- Разве вашим людям никто не нравится? - удивилась Джудит.
Грэхем пожал плечами.
- Мы можем продолжать? - нетерпеливо воскликнул отец Лэгган. - Во имя Отца…
- Я приглашу в гости тетю Милисенту и дядю Герберта, Йан, и не собираюсь спрашивать на это разрешения у Совета.
- …и Сына, - продолжил священник уже более громким голосом.
- А потом вы захотите пригласить сюда короля Джона, - мрачно предсказал Дункан.
- Этого мы не сможем вам позволить, милая, - пробормотал Оуэн.
- Пожалуйста, возьмитесь теперь за руки и сосредоточьтесь на церемонии! - в отчаянии закричал отец Лэгган, уже утратив надежду обратить на себя внимание иным способом.
- Я не хочу, чтобы сюда приезжал король Джон, - горячо возразила Джудит и хмуро посмотрела в сторону Оуэна, высказавшего столь возмутительное предположение. - Я хочу пригласить только своих дядю и тетю. И я их приглашу. - И, выглянув из-за спины Грэхема, она повернулась к Йану. - Да или нет, Йан?
- Посмотрим… Грэхем, это я женюсь на Джудит, а не ты. Отпусти ее руку. Джудит, отодвинься от него.
Окончательно отчаявшись навести хоть какой-нибудь порядок в зале, отец Лэгган махнул рукой и продолжил церемонию. Только Йан еще прислушивался к его словам. Он сразу же согласился взять Джудит в жены.
А вот Джудит не была столь сговорчива. Йану стало даже немного жаль эту милую девушку. Она выглядела совершенно сбитой с толку.
- Джудит, берешь ли ты Йана в мужья? Она подняла глаза на Йана:
- Посмотрим, - ответила она и подняла глаза на Йана.
- Так не годится, милая. Ты должна сказать "да, беру", - укоризненно покачал он головой.
- А я беру? Йан улыбнулся.
- Твои тетя и дядя приедут к нам в гости, обещаю тебе.
- Спасибо, - улыбнулась в ответ Джудит.
- Вы все же должны ответить мне: "да" или "нет", - напомнил ей отец Лэгган.
- А он согласится любить меня и заботиться обо мне? -спросила она, кивнув в сторону Йана.
- Боже правый, но он же только что согласился! - нетерпеливо воскликнул Бродик.
- Йан, если я останусь с вами, мне придется здесь кое-что изменить.
- Но, Джудит, нам по душе нынешний порядок вещей, - возразил Грэхем.
- А мне здесь не нравится, - настаивала Джудит. - Йан, пока мы не стали мужем и женой, я хочу взять с тебя еще одно обещание.
- Пока не стали? Но мы же на середине… - попытался вмешаться священник.
- Какое обещание? - спросил Грэхем. - Возможно, Совету сначала придется его обдумать.
- Вы не станете его обдумывать, - возразила Джудит. - Это сугубо личное обещание. Йан?
- Да, Джудит?
О Господи, как ей нравится его улыбка! Она легонько вздохнула, поманила его пальчиком и стала что-то быстро шептать на ухо. Грэхему пришлось посторониться, чтобы дать ей место. Как только Йан наклонился, все остальные подались вперед, стремясь подслушать.
Но им оставалось лишь гадать о том, что говорит девушка. То, о чем она просила лаэрда, явно удивило последнего, судя по выражению его лица.
- Это для тебя важно? - прошептал он.
-Да.
- Ладно, обещаю.
Лишь получив от него нужное обещание, Джудит осознала, что все это время сдерживала дыхание. Девушка шумно вздохнула, и глаза ее наполнились слезами.
Она была так тронута! Ее возлюбленный не рассмеялся и не обиделся. Просто спросил, важно ли это для нее, и, когда она ответила "да", немедленно согласился.
- Вы, случайно, не расслышали, о чем шла речь, Грэхем? - спросил Алекс громким шепотом.
- Что-то насчет выпивки, - прошептал в ответ Грэхем.
- Ей хочется выпить? - изумился Джелфрид.
- Нет, я уловил слово "напиться", - встрял Оуэн.
- Почему же она хочет напиться? - заинтересовался Винсент.
Стараясь не рассмеяться, Джудит вновь обратилась к отцу Лэггану.
- Я отвечу "да", - сообщила она ему. - Не начать ли нам, святой отец?
- Эта девушка не в состоянии следить за ходом событий, - заметил Винсент.
Отец Лэгган произносил последнее благословение, когда Джудит закончила пререкаться со старейшиной по поводу его невежливого замечания. "Я прекрасно за всем слежу", - гневно возражала она ему.
Прежде чем снова повернуться к священнику, Джудит все же вынудила Винсента извиниться.
- Патрик, пожалуйста, сходи и приведи Фрэнсис Кэтрин. Я бы хотела, чтобы она стояла рядом со мной во время церемонии, - попросила она.
- Вы можете поцеловать новобрачную, - объявил отец Лэгган.
Фрэнсис Кэтрин мерила шагами комнату, когда Джудит наконец открыла дверь и вошла в дом.
- Слава Богу, ты здесь! Я так беспокоилась. Джудит, почему так долго? Ты такая бледная! Они тебя огорчили, да? - Прервав свои восклицания, она разгневанно вздохнула. - Они ведь не посмели приказать тебе вернуться обратно в Англию, правда?
Джудит присела у стола.
- Они уехали, - прошептала она.
- Кто уехал?
- Все. Они просто… уехали. Даже Йан. Хотя сначала он меня поцеловал. Но потом тоже уехал. И я даже не знаю куда…
Фрэнсис Кэтрин никогда прежде не видела подругу в таком состоянии. Казалось, девушка грезит наяву.
- Ты меня пугаешь, Джудит. Пожалуйста, расскажи, что случилось.
- Я вышла замуж.
Фрэнсис Кэтрин рухнула на стул.
- Вышла замуж?
Джудит кивнула, продолжая бессмысленно смотреть перед собой. Мысли ее все еще были заняты странной брачной церемонией.
От изумления Фрэнсис Кэтрин не могла вымолвить ни слова. Она сидела и просто смотрела на свою подругу.
- Ты вышла замуж за Йана?
- Кажется, да.
- Что ты имеешь в виду, когда говоришь "кажется"?
- Между нами стоял Грэхем. Может быть, я за него вышла замуж? Нет, уверена, что это был Йан. Потому что он меня поцеловал… А Грэхем нет.
Фрэнсис Кэтрин не знала, как отнестись к этой новости. Конечно, она была в восторге, потому что подруге больше уже не придется возвращаться назад в Англию, но в то же время она испытывала какую-то странную ярость.
- Почему такая спешка? Цветов ведь тоже не было, да? Ты не могла обвенчаться в церкви. У нас нет никакой церкви. Черт побери, Джудит, ты должна была настоять, чтобы Йан все сделал, как положено!
- Я понятия не имею, почему так поспешно, - призналась Джудит. - Но у Йана наверняка имелись на то какие-то свои причины. Пожалуйста, не огорчайся по этому поводу.
- Но я-то должна была там присутствовать! - вскричала Фрэнсис Кэтрин.
- Да, должна была, - согласилась Джудит. Следующая минута прошла в молчании. Потом Фрэнсис Кэтрин заговорила снова:
- Мы рады этому замужеству? Джудит пожала плечами.
- Наверное, рады.
Глаза Фрэнсис Кэтрин наполнились слезами.
- Ну что ж, ты заслужила, чтобы твои мечты наконец осуществились.
Джудит, разумеется, поняла, о чем говорит подруга. Она покачала головой и попробовала утешить Фрэнсис Кэтрин.
- Мечты существуют для того, чтобы маленьким девочкам было о чем друг с другом пошептаться. На самом деле они не осуществляются никогда. Я уже взрослая женщина, Фрэнсис Кэтрин, и не мечтаю о невозможном.
Но подруга не собиралась сдаваться.
- Ты забываешь, с кем говоришь, Джудит. Я знаю тебя лучше, чем кто бы то ни было. Знаю все о твоей ужасной жизни с матерью-ведьмой и дядей-пьяницей. Знаю о боли и одиночестве. Твои мечты стали для тебя своеобразной защитой от обид. Можешь уверять меня, что это всего лишь твое живое воображение, что эти мечты, которые, как ты сейчас утверждаешь, уже не имеют значения, но я-то знаю…
Голос ее сорвался на рыдание. Она глубоко вздохнула и продолжила:
- Я знаю, что мечты спасли тебя от отчаяния. Не смей притворяться, что они ничего для тебя не значат. Я все равно тебе не поверю.
- Фрэнсис Кэтрин, пожалуйста, будь благоразумной, - в отчаянии воскликнула Джудит. - Не все было так ужасно. Милисента и Герберт уравновешивали мою жизнь. Кроме того, я была еще очень маленькой, когда предавалась столь глупым мечтам. Я всего лишь представляла себе свою будущую свадьбу. Там был мой отец, помнишь? Я полагала, что этот человек мертв, и все же воображала его стоящим рядом со мной в церкви. И муж мой должен был быть невероятно счастлив и едва удерживаться от слез… И вот теперь я спрашиваю тебя, можешь ли ты вообразить себе Йана, рыдающего от счастья при одном только взгляде на меня?
Фрэнсис Кэтрин не смогла сдержать улыбки.
- Мой муж тоже должен был бы рыдать от счастья. Но Патрик не рыдал. Он торжествовал.
- Я теперь никогда больше не увижу свою мать… - прошептала Джудит.
Фрэнсис Кэтрин кивнула.
- И никогда больше не покинешь меня…
- Я хочу, чтобы ты радовалась этому.
- Хорошо. Я радуюсь. А теперь расскажи, что же все-таки произошло. Я хочу знать подробности.
Джудит выполнила просьбу подруги. К концу ее повествования Фрэнсис Кэтрин звонко хохотала. Джудит с трудом восстанавливала в памяти события предыдущего часа, оправдываясь тем, что все происходило ужасно бестолково.
- Я спросила Йана, любит ли он меня, - рассказывала она. - Он мне не ответил. Но я вспомнила об этом только тогда, когда все уже кончилось и Йан потянулся ко мне за поцелуем. Он сказал, что хочет меня. И еще я все время пыталась рассказать ему о своем отце, но он не позволил мне произнести ни слова. Сказал, что это не имеет никакого значения. Что я должна забыть об этом. Он прямо так и сказал. А я действительно пыталась рассказать ему правду. Наверное, мне следовало приложить побольше усилий… Фрэнсис Кэтрин фыркнула.
- Только не вздумай волноваться из-за отца. Больше мы никогда не будем о нем упоминать. И никто ничего не узнает. Джудит кивнула.
- Но прежде заставила Йана дать мне два обещания. Милисента и Герберт могут теперь приехать к нам в гости.
- А какое второе обещание?
- Йан никогда не будет напиваться в моем присутствии.
Глаза Фрэнсис Кэтрин наполнились слезами. Ей никогда бы не пришло в голову брать подобное обещание со своего мужа. При этом она хорошо понимала озабоченность Джудит.
- За то время, которое я здесь живу, мне еще ни разу не доводилось видеть Йана пьяным, - сказала она.
- Он сдержит свое слово, - прошептала Джудит и вздохнула. - Интересно, где я буду сегодня ночевать?..
- Йан придет за тобой, - с уверенностью в голосе произнесла Фрэнсис Кэтрин.
- В какое положение я себя поставила?
- Ты его любишь?
-Да.
- И он, наверное, тоже любит тебя.
- Надеюсь, что это так, - согласилась Джудит. - Йан не получает никакой выгоды от этого брака, значит, он меня любит.
- Тебя страшит ваша первая ночь?
- Немного. А ты волновалась в первый раз?
- Я плакала!
Почему-то это признание вызвало у девушек приступ истерического хохота. Вошедшие в дом Йан и Патрик заулыбались, увидев хохочущих Фрэнсис Кэтрин и Джудит.
Патрик поинтересовался, что их так рассмешило. Его вопрос заставил девушек расхохотаться еще сильнее. В конце концов Патрик сдался. "У них просто не хватает здравого смысла", - решил он.
Йан внимательно посмотрел на Джудит.
- Почему ты здесь? - спросил он.
- Хотела рассказать Фрэнсис Кэтрин о том, что произошло в замке. Мы ведь с тобой действительно обвенчались, да?
- Джудит сомневалась, не вышла ли она замуж за Грэхема, - сообщила Фрэнсис Кэтрин мужу.
Йан покачал головой и, подойдя к новобрачной, поднял ее на ноги. Она ни разу не взглянула на него с тех пор, как он переступил порог дома, и это его тревожило.
- Пора домой, - тихо сказал он. Джудит затрепетала.
- Я только соберу некоторые вещи, - прошептала она, низко наклонив голову, и, зайдя за ширму, робко спросила: - А где наш дом?
- Там, где вы венчались, - поспешил объяснить Патрик.
Джудит скривилась - благо никто этого не видел - и вздохнула. Боже, ей придется жить в этом уродливом замке! А впрочем, ее это не должно особенно тревожить: ведь в нем живет Йан, а остальное не имеет значения.
Собирая необходимые вещи, Джудит слушала краем уха, как беседуют вполголоса братья.
К величайшему своему удивлению, она заметила вдруг, что руки ее дрожат.
Уложив наконец все необходимое в маленький саквояж, Джудит присела на краешек кровати. Только сейчас она осознала в полной мере смысл того, что произошло несколько часов назад.
Итак, отныне она - замужняя женщина. Сердце ее внезапно забилось так сильно, что, казалось, оно вот-вот выскочит из груди. Девушка поняла, что начинает нервничать, и постаралась взять себя в руки.
Боже правый, а вдруг она сделала ошибку? Все произошло так быстро! Но ведь Йан любит ее, не так ли? И не важно, что он не смог выразить этого словами. Кроме жены, этот брак не дает ему ровным счетом ничего. А значит, никаких иных мотивов, помимо любви, у него не было и быть не могло.
Что, если она не сможет ужиться с этими людьми? Если они никогда не признают ее своей? В конце концов Джудит поняла основную причину своей тревоги. Что, если она не сможет стать хорошей женой? Она же совершенно не знает, как доставлять мужчине удовольствие в постели. Йану ведь известно, что она неопытна. Значит, его обязанность - научить ее всему, чему нужно. Но что, если она принадлежит к разряду тех женщин, которых нельзя ничему научить?
Ей не хотелось, чтобы Йан считал ее недостойной себя. Уж лучше бы ей тогда умереть.
- Джудит?
Его голос едва ли был громче шепота. И все же Джудит вздрогнула. Это не ускользнуло от его внимания. Он видел, что его молодая жена выглядит так, будто готова в любую минуту упасть в обморок. Джудит боялась. И Йану казалось, что он понимает почему.
- Я готова идти, - произнесла Джудит дрожащим голосом.
Она сидела на кровати, держа на коленях свой саквояж, в который вцепилась мертвой хваткой. Подавив улыбку, Йан подошел и сел рядом с ней.
- Почему ты тут сидишь? - спросил он.
- Просто размышляю, - пожала плечами девушка.
- О чем?
Она не ответила. И не взглянула на него, глаза ее были по-прежнему опущены.
Йан решил не торопить ее. Он будет вести себя так, как будто у них еще уйма времени. Несколько минут они сидели молча. Джудит слышала, как Фрэнсис Кэтрин что-то шептала своему мужу. До ее слуха донеслось слово "цветы", и девушка подумала, что подруга, должно быть, жалуется на отсутствие оных во время венчания.
- Мне можно будет принять ванну сегодня вечером? - спросила она Йана.
- Да, - кивнул тот.
- Пойдем?
- Ты уже закончила размышлять?
- Да, спасибо.
Йан поднялся. Джудит - следом. Взявшись за руки, они направились к выходу.
Но Фрэнсис Кэтрин загородила им дорогу. Она твердо решила заставить их остаться поужинать. Поскольку к тому времени все уже было готово, Йан согласился. Джудит ела очень плохо, слишком нервничала. Зато у Йана с аппетитом все было в порядке. Они с Патриком ели как люди, которые только что завершили сорокадневный Великий пост.
Однако после ужина Йан не пожелал задерживаться ни на минуту. И Джудит тоже. Держась за руки, они направились к замку… Внутри было темно. Йан повел Джудит на второй этаж. Его спальня находилась слева от лестничной площадки, и в нее вела первая из трех расположенных в узком коридоре дверей.
Спальня сверкала огнями и манила теплом. Прямо напротив входа был установлен камин, в котором полыхал яркий огонь, основательно прогревший воздух в помещении. Поражающая своими размерами кровать Йана стояла слева от двери. Покрыта она была пледом. Рядом стоял небольшой комод, на котором потрескивали две свечи.
Возле камина стоял один-единственный в комнате стул. Второй комод, гораздо больших размеров, располагался у противоположной стены. На нем стояла покрытая резьбой и оправленная в золото квадратная шкатулка.
"Йан не любит лишних вещей", - решила Джудит. Комната выглядела практично, по-деловому и была очень похожа на человека, который в ней ночевал.
Прямо перед камином стояла большая деревянная бадья с водой, от которой шел пар. Йан заботливо предупредил просьбу своей молодой жены насчет ванны еще до того, как девушка обратилась с ней к нему.
Он бросил на кровать ее саквояж.
- Тебе нужно что-нибудь еще?
"Мне нужно перестать бояться", - подумала Джудит, но вслух ему об этом не сказала.
- Нет, спасибо. - Она продолжала стоять посреди комнаты, сложив на животе руки, ожидая, что Йан выйдет и она сможет выкупаться в одиночестве.
Йан же не понимал, почему его жена колеблется.
- Тебе помочь раздеться? - спросил он на всякий случай.
- Нет, - выпалила Джудит, шокированная подобным предложением. - Я еще не забыла, как это делается.
Он кивнул и поманил ее к себе пальцем. Девушка подошла не колеблясь.
Йану понравилось, что она не вздрогнула, когда он протянул к ней руку. Отведя пряди ее волос за спину, он скользнул пальцами под вырез платья и, вытянув оттуда цепочку, снял ее, не говоря ни слова.
- Ты помнишь о тех обещаниях, которые заставила меня дать тебе сегодня днем?
Джудит кивнула. Боже милостивый, неужели он хочет сообщить ей, что передумал?
Йан заметил тревогу в ее глазах и покачал головой.
- Никогда еще я не нарушил своего слова, Джудит, и сейчас не нарушу. - Его догадка подтвердилась: тревога в ее глазах тут же рассеялась. - Если бы ты знала меня немного лучше, то не беспокоилась бы по этому поводу.
- Но я ведь знаю тебя совсем немного, - прошептала она, как бы извиняясь за свое поведение.
- Я хочу, чтобы ты тоже дала мне одно обещание, - сказал Йан, вложив цепочку с кольцом ей в ладонь. - Мне не хочется, чтобы ты надевала это перед тем, как лечь со мной в постель.
Джудит почувствовала, что это не просьба, а приказ. Йан не объяснил ей его причину. Джудит собралась было спросить, почему он берет с нее подобное обещание, но передумала. Он ведь не заставлял ее объяснять, почему она вздумала вдруг взять с него обещание не напиваться допьяна в ее присутствии.
- Согласна, - кивнула она.
Йан удовлетворенно кивнул в ответ.
- Ты хочешь, чтобы я его выбросила?
- Нет, - покачал он головой. - Положи его вон туда. - Он указал на маленькую шкатулку, стоящую на комоде. - Никто его там не потревожит.
Джудит поспешила сделать то, о чем он просил.
- А я могу держать при себе брошку, подаренную тетей Милисентой? - спросила она. - Мне бы не хотелось ее потерять…
Ответа не последовало. Джудит обернулась и только тогда заметила, что Йана нет в комнате. Он вышел совершенно беззвучно.
Девушка покачала головой. "Нужно будет поговорить с ним об этой невежливой привычке исчезать подобным образом", - решила она.
Поскольку у нее не было ни малейшего представления о том, как долго собирается отсутствовать ее супруг, она разделась и поспешно принялась мыться. Сначала ей не хотелось мочить волосы, но затем она передумала.
Йан приоткрыл дверь как раз в тот момент, когда она ополаскивала их, смывая с шелковистых прядей розовое мыло. Его приятно поразил золотистый оттенок ее кожи. Прикрыв дверь, он прислонился к стене и стал ждать, когда жена закончит.