Девлин схватил ее за запястье:
– Все, хватит! Не сейчас. Я больше не могу.
Он так стремительно перешел от пассивности к активным действиям, что Джиллиан была обескуражена. Схватив края ее свитера, он стянул его через голову. И замер, не сводя глаз с ее груди.
– Боже милостивый, Джиллиан. Ты прекрасна! Чертовски прекрасна…
Держа Джиллиан за руки, он опустился на диван и посадил ее себе на колени. Джиллиан устроилась поудобнее, подалась к нему и положила руки ему на плечи.
– Тебе не кажется, что на нас еще слишком много одежды?
– Ты слишком торопишься, милая. – Он спрятал лицо в ложбинке между ее грудями. – Расслабься, моя сладкая. Зачем нам торопиться? И потом, я босс.
Джиллиан могла с этим поспорить. Секс – не улица с односторонним движением. Хотя, конечно, у нее не было никаких причин сомневаться: в любовных делах Девлин куда опытнее ее, а значит, можно расслабиться и следовать за ним.
Когда его рот сомкнулся на затвердевшем, пульсирующем от желания соске и Девлин начал ласкать его языком и зубами, все разумные мысли разом покинули Джиллиан. В этот момент для нее имели значение лишь ощущения, которые он в ней вызывал. И эти чувства грозили ее потопить.
Он исследовал ее тело неторопливо, словно путешественник, намечающий на карте только что открытые места. Словно гурман, наслаждающийся набором экзотических блюд…
– Пожалуйста, – стонала Джиллиан. – Я хочу большего…
Неутоленное желание разрывало Девлина на части. Как это он еще успел заметить, что забыл презерватив? Он чуть было не совершил непоправимую ошибку!
От Джиллиан исходил пьянящий запах. Как же ему хотелось погрузиться в ее тело навстречу незабываемому наслаждению!
Частичка мозга, не затуманенного желанием, продолжала слать сигналы "Встать, встать!", но его тело громко протестовало. Ему хотелось быть именно здесь, рядом с Джиллиан. Он ощущал под собой ее теплое, мягкое тело.
В слабо освещенной комнате было тихо, слышалось только его тяжелое, учащенное дыхание да тикали часы на каминной полке.
Он не мог вспомнить, желал ли он когда-нибудь какую-нибудь женщину так же, как желал Джиллиан? Но еще никогда он не подходил так близко к черте, после которой не было бы возврата…
* * *
Джиллиан смотрела, как Девлин одевается.
Он ожидал, что она последует его примеру, но Джиллиан продолжала лежать на диване. Нагая. Она повернулась на живот, и при виде ее длинной, узкой спины, плавно переходящей в округлые ягодицы, его охватила настоящая животная похоть.
Облизнув губы, Джиллиан невинно поинтересовалась:
– Мне прийти к тебе в спальню?
Девлин отвернулся, перед его глазами неожиданно замелькали образы из прошлого. Какое право он имел надеяться на романчик с Джиллиан, зная, как скоротечен он будет? Джиллиан совсем не похожа на тех женщин, с которыми он обычно встречался. Все его прежние любовницы знали, чего он от них хочет, и хотели того же. Джиллиан же заслуживала любви, которую он ей дать не может…
Подойдя к ближайшей полке и наугад взяв книгу, Девлин прокашлялся.
– Оденься. Пожалуйста.
Несколько секунд стояла оглушительная тишина. Затем до Девлина донесся слабый шорох – она подчинилась.
При звуке ее голоса Девлин вздрогнул:
– А теперь что? Посмотри на меня. Что теперь?
Девлин повернулся и взглянул на Джиллиан – теперь их разделяло несколько футов. Волосы у нее были спутаны, в глазах застыло выражение неуверенности и сожаления.
Бросив взгляд на книгу, которую держал в своих руках, Девлин чуть не затрясся в приступе безумного смеха. Он держал в руках "Идиота" Достоевского. Что это, случайность или знак свыше? Из школьного курса по литературе Девлин знал: в этом романе речь идет о хорошем, но наивном человеке, неспособном выжить в не столь прекрасном мире.
Девлин не мог похвастаться наивностью, но и порядочным его вряд ли можно было назвать. Однако ради Джиллиан можно попытаться стать таким.
Он положил книгу на стол.
– Я обещал, что не буду тебя принуждать, но, кажется, не сдержал своего слова. Думаю, будет разумно немного повременить. Боюсь, как бы наши отношения не усложнили всей ситуации.
Даже в тусклом свете он увидел, как Джиллиан побледнела. Ее темные глаза расширились, словно обвиняя его. В чем? В малодушии?
– Я способна сама принимать решения. Меня ненужно защищать, Девлин, даже от себя.
Она произнесла это с достоинством, и Девлин ощутил стыд от своего внезапного отступничества.
– Дело не в тебе, – пробормотал он.
Ее глаза полыхнули яростью.
– Да ладно! Я понимаю, ты не хочешь секса, если не уверен в его безопасности. Это понятно. Я только не понимаю одного – почему ты так внезапно меня оттолкнул?
Да, оттолкнул, но его тело живет собственной жизнью, и Джиллиан даже не догадывается, как сильно он ее хочет! Как он близок к тому, чтобы попросить у нее прощения и слиться с ней в единое целое…
Но он не заслуживает Джиллиан. Он ее недостоин!
На один безумно короткий момент перед ним вспыхнул образ темноглазого младенца, сосущего ее грудь… От этой картины стало тяжело дышать. Он мог бы стать ей мужем и отцом ее детей…
Девлин отогнал от себя эти тревожные мысли. Он не может стать отцом ее детей – и он им не будет.
Джиллиан – единственная из всех женщин, которых он желал, способна стать любящей и преданной матерью. Она будет заботиться о своих детях преданно и бескорыстно. В отличие от него. Однажды ей встретится мужчина, который сможет дать ей все то, что ей нужно. И этот мужчина – не он.
Ощущая боль в каждом суставе, Девлин подошел к двери. Проходя мимо, он сказал:
– Спокойной ночи.
Джиллиан не ответила.
Глава 11
Джиллиан уснула в слезах, ненавидя Девлина и себя. Всю ночь она резко просыпалась, как от толчка, обнаружив себя в незнакомой постели, снова и снова прокручивала в голове унизительную сцену с Девлином, а потом также в слезах засыпала.
Теперь библиотека больше никогда не будет для нее тем волшебным местом, каким когда-то была. Как теперь она в нее войдет? Воспоминания о том, что там произошло, будут преследовать ее всегда. Как и выражение его лица. Неужели Девлин решил – она готовит для него ловушку? Нет, скорее всего, нет…
Будильник прозвенел вскоре после рассвета. Джиллиан лежала в постели, набираясь смелости, чтобы встретить новый день. И сбежать она не могла – ведь побег лишил бы ее средств, а сейчас ей ох как нужна работа, пусть даже временная. А затем ситуация может измениться.
В восемь часов в комнату постучалась горничная. Она принесла на завтрак кофе, булочки, сок и джем. Джиллиан поблагодарила ее, чувствуя себя крайне неуютно, – наверняка эта девушка знает Дорин.
Удивительно, но Джиллиан даже получила удовольствие от завтрака. Одевшись – юбка до середины голени, шелковая блузка, жакет и нарядные туфли на невысокой платформе, – Джиллиан почувствовала: в таком виде она готова встретить новый день.
Из зеркала на изящном туалетном столике на нее смотрела аккуратно одетая, но ничем не выделяющаяся женщина с каштановыми волосами и карими глазами. Ее улыбка – с небольшим промежутком между передними зубами, потому что ее мать не могла позволить брекеты для дочери, – была спокойной и уверенной. Впрочем, красивой формы рот был, наверное, ее единственным достоинством. Во всем остальном Джиллиан невозможно отличить от миллионов других обычных женщин. Ну и ладно! Джиллиан никогда не мечтала стать королевой красоты.
Расчесывая волосы, она невольно вспомнила о прошлой ночи, когда Девлин нежно провел рукой по ее голове…
Взгляд Джиллиан упал на часы, и она чуть не подпрыгнула. Следующие несколько часов ей предстоит быть взрослой, уверенной в себе женщиной. Джиллиан не знала, чего ей это будет стоить, но она была твердо намерена не показать Девлину, как сильно ее задел его отказ.
Выйдя в коридор, Джиллиан засомневалась. Девлин назначил время для встречи, но не сказал где. Пришлось найти человека, которому подчинялась вся прислуга, и спросить его, где она может найти Девлина.
Несколько напыщенный, но, несомненно, знающий свое дело дворецкий провел Джиллиан на террасу с тремя стеклянными стенами. Ярко освещенная солнцем, терраса создавала впечатление летнего островка посреди осеннего пейзажа.
Девлин уже был там. Перед ним на простом деревянном столе были разложены планы и чертежи. В своих повседневных черных слаксах и рубашке с длинными рукавами, засученными до локтей, он выглядел собранно и профессионально.
Джиллиан заставила себя приблизиться к нему и села на один из стульев возле стола.
– Это школа? – спросила она, тут же мысленно выругав себя за идиотский вопрос. Разумеется, что еще это могло быть?
Девлин поднял голову и вгляделся в ее лицо:
– Доброе утро. Как спалось?
– Возможно, лучше, чем тебе. – Она простонала про себя: "Ну зачем я напоминаю ему о том, что произошло в библиотеке?"
В его взгляде ничего не отразилось, словно Девлин и не заметил ее легкого сарказма.
– Взгляни, – предложил он. – И скажи, что ты думаешь.
Джиллиан склонила голову над планами, остро ощущая его близость. В нос ей ударил запах одеколона после бритья. Неожиданное прикосновение его руки вызвало в ее теле дрожь.
С трудом сосредоточившись, Джиллиан внимательно взглянула на чертежи будущей школы. Масштабы строительства ее потрясли – она ожидала совсем другого. И хотя у нее не было нужного образования, Джиллиан попробовала представить себе, как все будет выглядеть, когда строительство закончится.
Девлин прижал край листа карандашом:
– Ну, что думаешь?
– По-моему, потрясающе!
– Но?..
– Но что?
Девлин вздохнул:
– Ты ведь учительница. Ты работала в школе несколько лет. Неужели нет ничего, что можно было бы изменить?
Она взглянула еще раз, уже внимательнее:
– В таком случае, неплохо бы построить навес над входом, чтобы в дождливые дни под ним могли стоять родители, ожидающие детей.
– Хорошо, – кивнул он. – Что еще?
– И я не вижу комнаты отдыха. У учителей редко бывает время, чтобы ею воспользоваться, но все же приятно знать: есть помещение, где можно передохнуть и поесть.
– Что-нибудь особенное из мебели?
– Нет, ничего особенного. Пара диванов, холодильник, микроволновка, пара обеденных столов.
– А двух столов будет достаточно?
– Да. Учителям придется обедать по очереди, да и засиживаться за обедом у них времени нет – лишь то время, когда дети будут есть в столовой.
Девлин помотал головой:
– Ты хочешь сказать – у учителей нет перерыва на час?
Джиллиан искренне расхохоталась при виде его лица:
– Конечно нет. А кто в это время будет присматривать за детьми?
– Не знаю… – Девлин пожал плечами. – Может, установить мониторы?
– Если тебе удастся воплотить эту идею в жизнь, можешь не сомневаться: к тебе выстроится очередь из учителей.
Они обсуждали план еще полчаса. Девлин забрасывал Джиллиан вопросами, и она подробно и обстоятельно, как и подобает учительнице, на них отвечала.
Наступившая пауза была неожиданной и неловкой. Джиллиан слегка отодвинулась от Девлина.
Он взглянул на часы:
– Самое время осмотреть все на месте. Но в этот раз никаких вертолетов, – поспешно добавил он.
– Замечательно, – с облегчением произнесла Джиллиан.
– Если ты так переносишь полет, каким образом тебе вообще удается летать? – поинтересовался Девлин.
– Я никогда не летала на самолете, – несколько смущенно призналась она. – Поэтому не знала, что мой организм так реагирует.
– Ужасно. Может, врач тебе что-нибудь посоветует?
Джиллиан опустила глаза:
– Не думаю, что в этом дело.
– Тогда в чем? Может, ты боишься летать?
Чувствуя на себе его внимательный взгляд, Джиллиан не поднимала головы. Краска смущения залила ее щеки.
– Дело в деньгах, Девлин. Мой отец работал простым плотником. Мать – экономка. У меня не так много денег, чтобы позволить себе полеты. – И Джиллиан быстро взглянула на него.
Теперь Девлин выглядел не менее смущенным, чем она. Понятно, для него это кажется чем-то необычным. Но ведь и его жизнь отличается от ее жизни как небо от земли.
– Прошу прощения, – пробормотал он. – Я никак не думал…
– Все в порядке. Но я люблю путешествовать.
Джиллиан почти зримо видела его внутреннюю борьбу. Сказать по правде, вчера ей даже пришла в голову мысль: Девлин отступил, потому что ясно увидел – она не из его круга.
Девлин завернул чертежи и планы и засунул их в тубу.
– Архитектор ждет нас на месте через полчаса.
Подожди меня в холле – я подойду через десять минут. – И он поспешно вышел.
Вернувшись в свою спальню, Джиллиан взяла сумку, блокнот и еще две минуты потратила на то, чтобы вспомнить дорогу к выходу из этого замка. Нет, конечно же это не замок, но и обычным домом назвать его было сложно.
Девлин уже ждал ее.
– Извини, – пробормотала Джиллиан.
Он молча кивнул. Они вышли на улицу. Джиллиан надеялась, что они поедут в просторном джипе, в котором было много свободного места, но кто-то уже подогнал седан. Джиллиан села на мягкое, удобное сиденье и постаралась не обращать внимания на то, что их бедра разделяет всего несколько дюймов. И хотя Девлин был крупным мужчиной, за рулем своего автомобиля с низкой посадкой он смотрелся просто великолепно.
Машина тронулась с места, выбросив из-под задних колес кучу гравия, и еще добрых две мили петляла, следуя по извилистой подъездной дороге, до ворот. Загорелые, с порослью темных волос руки уверенно держали руль. При воспоминании о том, как эти руки касаются ее светлой кожи, у Джиллиан пресеклось дыхание. Она беспокойно заерзала в тесном, замкнутом пространстве салона.
Выглянув в окно, она перебрала несколько тем для беседы. Наконец спросила:
– Могу я задать тебе личный вопрос?
Девлин искоса бросил на нее взгляд:
– Давай.
– Не было ли в твоем прошлом женщины, которая пыталась бы через суд доказать твое отцовство?
Подбородок у него напрягся, на шее проступили вены.
– Нет. Что натолкнуло тебя на эту мысль?
Джиллиан тут же пожалела о своей импульсивности. Однако она пожала плечами:
– Так, просто. Ты был решительно настроен. Вчера, когда речь зашла о возможном ребенке. Я задалась вопросом.
Солнце неожиданно скрылось за облаком, появившимся с запада.
– Я никогда не давал женщине такую власть над собой. Об этом не может быть и речи.
Распространяться на эту тему Девлин был больше не намерен. Джиллиан тоже молчала. Молчание затянулось. Когда по машине забарабанили тяжелые капли дождя, это стало почти облегчением для обоих.
Школу предполагалось построить в центре района, чтобы до нее было удобно добираться со всех уголков, поэтому дорога до места предполагаемого строительства была недолгой. Девлин остановил машину напротив серебристого "порше". Перегнувшись через Джиллиан, он вытащил из бардачка зонтик.
– Или ты хочешь взять дождевик? Кажется, у меня есть один в багажнике.
Его лицо было так близко к ней, что, подавшись вперед, Джиллиан могла бы его поцеловать. Она невольно облизнула губы:
– Нет. Зонтика хватит.
Девлин выключил зажигание, и окна машины почти сразу запотели. Джиллиан поймала его взгляд – в его глазах горело несомненное желание.
– Джиллиан, я…
Она поспешно закрыла ему рот рукой:
– Ты не должен ничего мне объяснять. Но раз уж речь снова зашла об этом… Я взрослая девочка и хочу, чтобы ты знал: ни в ближайший месяц, ни в этот год замуж я не собираюсь. Так что в этом смысле я для тебя не опасна. И я уже все продумала… Если ты поймешь, что все еще хочешь меня, тебе достаточно будет попросить. – Джиллиан откинулась на спинку сиденья и выглянула в окно. – Архитектор уже нас ждет.
– Подождет, – пробормотал Девлин и медленно, словно растягивая удовольствие, положил руку ей на шею и притянул к себе. – Вчера я ушел не потому, что не хотел тебя, – прошептал он, касаясь ее своими прохладными губами.
– Забудь прошлую ночь, – переводя дыхание, выдохнула Джиллиан. – Все, что меня волнует, это сегодняшняя ночь. – Запустив руку в его густые, мягкие волосы, Джиллиан сама его поцеловала.
Глава 12
Нерешительность не была в натуре Девлина. Запоздавшие решения или сомнения в ответственный момент – роскошь, недопустимая в деловом мире. Именно абсолютная уверенность в себе и лидерские качества и позволили его отцу и дяде вручить ему управление крупным семейным бизнесом.
Впрочем, если бы они увидели Девлина сейчас, он запросто мог бы лишиться их доверия.
Кожа Джиллиан была мягкой и теплой. Ее легкий цветочный запах пьянил и возбуждал.
– Не знаю, что мне с тобой делать, – признался он.
Джиллиан отодвинулась от него и пригладила волосы.
– Нас ждут, – напомнила она, отказываясь встречаться с ним взглядом.
Девлин замер. Неужели она подумала, что он играет с ней в сексуальные игры? Наверное, Джиллиан усомнится, если узнает – он снедаем такой же неуверенностью.
– Хорошо. Выходи. Но мы еще не закончили этот разговор.
Он не успел обогнуть машину и открыть для нее дверцу – Джиллиан уже вышла, раскрыв зонтик над головой. Дождь утих, теперь с неба падали редкие капли. Бок о бок они подошли к ожидавшему их мужчине.
Сэм Эли был богат. Может быть, не настолько богат по стандартам Вольфов, но все-таки достаточно обеспечен, чтобы привлекать женские взгляды в Шарлоттесвилле. В двадцать пять лет он основал собственную архитектурную фирму, которая впоследствии разрослась до многомиллионной компании.
Сэм лениво улыбнулся Джиллиан:
– Сэм Эли. – Он протянул руку. – Должно быть, вы наш эксперт?
Неожиданно Девлин почувствовал тревогу.
– Рада встрече, – улыбнулась Джиллиан. – Девлин сказал мне – вы взялись осуществить этот проект за сумму вдвое меньшую вашего обычного гонорара.
Как местная жительница хочу вас поблагодарить.
Сэм пожал плечами, его угловатое лицо приобрело скучноватое выражение.
– Я люблю детей. У меня самого уже несколько племянников и племянниц. И если бы моей обожаемой бабушке удалось меня женить, я бы не отставал от своих братьев.
Джиллиан рассмеялась. Сэм взял ее под локоть и вместе с ней зашагал по крутому холму. Девлин шел за ними.
– Она пытается свести меня с каждой подходящей женщиной. Впрочем, пока я еще не встретил ту, на которой хотел бы жениться, но в любой день…
– Ага, значит, кто-то все-таки привлек ваше внимание!
Джиллиан споткнулась, и Сэм поддержал ее, положив руку ей на талию.
– Осторожнее. Нет. Я пока еще присматриваюсь. Впрочем, с этим долго затягивать тоже нельзя, а то к тому времени, когда я созрею, всех умных и красивых окольцуют.
Дождь прекратился. Джиллиан опустила зонтик и сложила его.
– Думаю, вы преувеличиваете.
Девлин фыркнул – Сэм явно пользуется своим протяжным южным выговором, чтобы производить впечатление на дам. И, судя по всему, Сэму нравится производить это впечатление. Девлин запоздало подумал: "Может, мне и не стоило привозить с собой Джиллиан?"