- Да, конечно. - Энни поспешно отстранилась, нашла туфли и надела их. - Ты прав, нам лучше поехать сейчас на твою виллу и пораньше лечь спать. Завтра нам нужно иметь ясные головы.
6
- Энни, мы приехали.
Энни открыла глаза и сонно пробормотала:
- Извини, я только на минутку закрыла глаза.
- Ничего удивительного, день был трудным.
- Я не спала, а думала о папе. Если адрес правильный, может быть…
- Энни, оставь! - решительно перебил ее Брайан. - Для одного дня ты и уже достаточно поволновалась, отложим дела до утра.
- Тебе легко говорить, - прошептала Энни, - а я не могу просто так взять и переключиться…
- Я знаю, - снова перебил Брайан. - Если тебя это утешит, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь.
- Неужели?
Он всмотрелся в ее лицо, отметил бледность кожи, лихорадочный блеск глаз.
- Да, понимаю. Честное слово, Энни, мне больно видеть, как ты переживаешь.
К горлу Энни внезапно подкатил ком. Она недоумевала, как один и тот же человек может быть то совершенно несносным, то вдруг через несколько минут превратиться в заботливого и понимающего. Брайан выключил фары, и все погрузилось в темноту. Энни с трудом разглядела на фоне ночного неба силуэт большого дома.
Первым, что поразило Энни, когда она вышла из машины, было громкое стрекотание цикад. По-видимому, вилла стояла в уединенном месте. Когда глаза Энни привыкли к темноте, вилла поразила ее благородством линий и изяществом пропорций. Большие окна были сейчас закрыты ставнями, к парадной двери вели широкие ступени. Брайан достал ключи, открыл дверь и включил свет.
- Заходи, а я принесу наш багаж.
Энни вошла в вестибюль с черными мраморными полами и белоснежными стенами. Пройдя по коридору, она оказалась в просторном холле с широкими окнами, обращенными к морю. Здесь пол был выстлан темными дубовыми досками, на обшитых деревянными панелями стенах висели старинные карты, секстанты и прочие корабельные атрибуты. Перед большим камином стояли два кресла и диванчик. Энни подошла к окну и посмотрела в сад. На фоне темной зелени лужайки синело овальное пятно бассейна.
- Скромный домик, - пробормотала Энни.
Брайан вернулся с вещами.
- Есть хочешь? Может, приготовить кофе?
- Для еды, пожалуй, поздновато, а от кофе не откажусь. А еще мне бы хотелось принять душ, если можно.
- Конечно. При твоей комнате - это вторая дверь направо на втором этаже - есть ванная. Кстати, я перенесу туда твои вещи.
Энни заметила, что Брайан смотрит на комнату каким-то странным, застывшим взглядом, словно не видит, а мысли его где-то далеко. Наверное, вспоминает, как бывал здесь с женой, подумала Энни. Она поднялась по лестнице и, следуя указаниям Брайана, нашла отведенную ей комнату. Белые стены, гладкие дубовые доски пола, в центре - двуспальная кровать под белоснежным льняным покрывалом. Единственным цветовым пятном была акварель с изображением тропических цветов, висевшая на стене в деревянной раме.
Сняв одежду, Энни отправилась принимать душ. Она открыла воду и с наслаждением встала под теплые струи, мечтая, чтобы вода смыла усталость и напряжение тяжелого дня. Душ действительно помог: вытираясь большим пушистым полотенцем, Энни чувствовала себя уже намного лучше. Завернувшись в одно полотенце и обмотав голову другим на манер тюрбана, она вернулась в комнату и открыла чемодан.
Одежды она привезла с собой немного, лишь платье, джинсы и несколько футболок. Ничего из этого ей не хотелось сейчас надевать. Маленькая стрелка приближалась к одиннадцати, и, решив, что все равно скоро спать, Энни надела голубую шелковую ночную рубашку, накинула сверху такой же пеньюар и вернулась в ванную, чтобы подсушить волосы феном.
Выключив фен, она услышала, что Брайан ее зовет. Она потуже затянула пояс пеньюара и пошла вниз.
Энни безошибочно нашла кухню. Здесь все сияло полированным никелем, в воздухе витали очень аппетитные запахи. Несмотря на свое недавнее намерение ограничиться чашкой кофе, Энни почувствовала голод.
- Вот ты где. Я помню, что ты не собиралась есть, - сказал ей Брайан, - но на всякий случай соорудил нам ужин.
Он окинул взглядом ее гибкую фигурку, прикрытую голубым шелком. Энни покраснела.
- Извини, мне, наверное, следовало одеться, но я подумала, что только возьму кофе и сразу вернусь к себе в комнату.
- Ты прекрасно выглядишь и в этом наряде. Тебе действительно стоит поесть.
- Да, наверное, ты прав… Спасибо.
- Вина не хочешь?
- Нет, спасибо, я лучше ограничусь кофе.
Энни поставила чайник на плиту и, дожидаясь, когда он закипит, украдкой рассматривала Брайана, режущего овощи для салата. Он переоделся в джинсы и в футболку, волосы влажно поблескивали после душа.
- Какой ты быстрый, - заметила Энни, - успел не только душ принять, но и ужин приготовить.
Брайан улыбнулся.
- Я всего лишь поджарил омлет, думаю, для чего-то более существенного и вправду уже поздно.
Глядя, как он ловко перемешивает салат с заправкой, Энни с трудом верила, что перед ней все тот же жесткий бизнесмен, с которым она работает и который не так давно заявил, что намерен взять компанию под свой контроль. Тем не менее это так, и Энни сказала себе, что ей следует помнить об этом всякий раз, когда она начинает таять в лучах его обаяния. Наливая себе кофе, она повернулась к Брайану спиной и небрежно, словно спрашивала о погоде, поинтересовалась:
- Скажи, Брайан, какая точно сумма пропала со счета? Ты мне не говорил.
Ответом ей было молчание. Энни повернулась и посмотрела на Брайана. Он выдержал ее взгляд и очень серьезно сказал:
- Энни, давай не будем, давай на сегодняшний вечер сделаем вид, будто дело, которое нас сюда привело, не существует.
- Я не из тех, кто прячет голову в песок, - с достоинством возразила Энни.
Брайан заметил, как она напряженно выпрямила спину, и с сочувствием подумал, что Энни приходится нелегко, ведь она вложила в семейный бизнес частичку себя. Когда он назвал точную сумму, Энни побледнела.
- Как я уже говорил, если твой отец не в состоянии заплатить столько, мы обсудим вопрос о его доле акций.
От Энни не укрылись стальные нотки в его голосе.
- Доля в компании, вот что тебе на самом деле нужно!
Брайан прищурился.
- А я этого и не скрываю. Но на твоей работе это не отразится, не беспокойся. Когда я получу контроль над компанией, твоя помощь мне понадобится больше, чем когда-либо.
Энни не понравилось, что он говорит о своем контроле над компанией так, словно вопрос уже решен.
- По-моему, тебе стоит говорить не "когда", а "если", - напомнила она с фальшивой улыбкой.
Брайан покачал головой.
- Энни, я отдаю должное твоей выдержке, ты готова сражаться до последнего за то, что ты любишь и во что веришь.
- Ты прав, готова и буду сражаться. Я только надеюсь, что до этого не дойдет.
- Я тоже надеюсь. Мне совсем не хочется, чтобы мы с тобой оказались по разные стороны баррикад.
Энни тоже этого не хотелось, и не только потому, что Брайан грозный противник. В нем было нечто - Энни затруднялась определить, что именно, - что ее влекло, а когда он смотрел на нее своим особенным взглядом, она слабела. Если бы могла, Энни избавилась бы от опасного влечения, но это было выше ее сил.
- Что касается твоей работы… Что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты осталась в компании.
- Поживем - увидим, - уклончиво ответила Энни.
Брайан был рад, что Энни не ответила решительным отказом, мысль, что ее не будет в офисе, приводила его в ужас.
- Тебе не нужна помощь с омлетом? - преувеличенно бодро поинтересовалась Энни. - Я что-то проголодалась.
- Все уже готово, я накрыл стол на террасе. Прошу.
Энни взяла поднос с кофе, вышла на террасу и тихо ахнула от изумления. Брайан накрыл стол как для романтического ужина: белая льняная скатерть, свечи… Она оглянулась на Брайана и прошептала:
- Вижу, ты постарался на славу.
Он пожал плечами, стараясь не показать, что ее реакция ему приятна.
- После трудного дня нам обоим не помешает передышка.
Возможно, он прав, подумала Энни, садясь за стол. Ужинать за красиво накрытым столом под звездным небом оказалось на удивление приятно. Ночь была прекрасной, облака рассеялись, и ясное небо усыпали крупные южные звезды, теплый воздух был напоен ароматом цветов. Стрекот цикад перекликался с шорохом прибоя. Энни потянулась, одновременно опуская голову на грудь, чтобы снять напряжение с шеи.
- Это что, еще одно тонизирующее упражнение?
Услышав голос Брайана совсем рядом, Энни вздрогнула и поспешно опустила руки. Он подошел к столу и с улыбкой добавил:
- Вроде ползания на четвереньках с утра пораньше?
Небрежное напоминание об их ночи смутило Энни, но она сумела не показать этого. Издав неестественный смешок, она пояснила:
- Я просто потянулась, захотелось размять мышцы.
- Да ты продолжай, не обращай на меня внимания. - Брайан поставил перед ней тарелку и сел за стол напротив нее. - Если хочешь, я могу даже помочь.
Он устремил взгляд на ее грудь. Энни принужденно улыбнулась.
- Спасибо, не нужно. И имей в виду, если ты пытаешься меня смутить, у тебя ничего не выйдет. Я уже миновала тот этап, когда смотрела тебе в рот и краснела от каждого твоего слова.
Брайан рассмеялся.
- А жаль!
Энни, давая понять, что тема закрыта, попробовала омлет.
- Хм… вкусно. Кто покупает тебе продукты?
- Симона, я тебе о ней говорил, когда мы летели в самолете.
- Ах да, помню. Она присматривает за домом.
- Она моя соседка, и очень хорошая, она не только присматривает за домом, но и время от времени присылает уборщицу. Не знаю, что бы я без нее делал весь этот год.
Энни оглянулась на бассейн. Брайан включил лампы, расположенные по периметру бассейна, и теперь вода словно светилась изнутри.
- Не понимаю, почему ты редко сюда приезжаешь, здесь так красиво.
Брайан не ответил, Энни подняла на него взгляд и удивилась произошедшей с ним перемене: он посерьезнел и ничем не напоминал того веселого, беззаботного человека, с которым она беседовала еще несколько секунд назад.
- Брайан, ты меня слышишь? - тихо спросила Энни.
- Честно говоря, мне не хотелось сюда возвращаться, с этим домом связано слишком много воспоминаний.
- О твоей бывшей жене?
- И о Трише. И о том вечере, когда мы ее потеряли.
- Это случилось здесь?
Энни многое стало ясно: например, почему Брайан казался таким напряженным, когда входил в этот дом.
- Мы проводили здесь отпуск, когда Триша погибла в автокатастрофе.
- О, Брайан, мне очень жаль, - еле слышно прошептала Энни. - Тебе, наверное, очень тяжело сюда возвращаться. Может, нам все-таки лучше было остановиться в отеле?
- Признаться, я тоже подумывал об отеле, но какой в этом смысл, когда целый дом пустует? - Он помолчал. - К тому же мне не обязательно приезжать сюда, воспоминания могут настичь меня где угодно. - Он в упор посмотрел на Энни. - Это может произойти во время разговора, на работе, при виде какого-нибудь ребенка… даже когда я смотрю на Лиззи. Триша была ее ровесницей.
Энни очень хотелось обнять Брайана, но она лишь тихо прошептала:
- Потерять ребенка - это самое страшное, что только может случиться, а потерять внезапно… - Она умолкла, не зная, какими словами можно облегчить боль Брайана, да и можно ли вообще. - За рулем был ты?
Он отрицательно покачал головой.
- Нет, я остался на вилле, у меня была срочная работа. Люсиль поехала за продуктами и взяла Тришу с собой. Я не раз думал: если бы мы закупили продукты накануне, если бы я не остался сидеть над этими проклятыми бумагами, а повел машину сам…
Энни нахмурилась.
- Не казни себя, ты ни в чем не виноват, да и твоя бывшая жена, наверное, тоже. Аварии случаются, и с этим ничего нельзя поделать. Жизнь не всегда справедлива.
Губы Брайана дрогнули и сложились в горькую улыбку.
- Да, это я уже понял.
А не потеря ли ребенка положила конец его браку? - подумала Энни.
- Как бы я хотела найти какие-то слова, чтобы облегчить твою боль… Как бы я хотела, чтобы такие слова существовали… - прошептала она.
Брайан печально улыбнулся.
- Мне легче уже оттого, что ты была со мной, когда я входил в дом.
Энни посмотрела ему в глаза, и ее сердце пропустило несколько ударов.
- По-видимому, - продолжал Брайан, - я сам до сегодняшнего дня не сознавал, как мне не хочется возвращаться сюда.
В доме зазвонил телефон, и этот звонок развеял чары, опутавшие было Энни. Брайан встал из-за стола и бросил на ходу:
- Я ненадолго.
Оставшись в одиночестве, Энни рассеянно наблюдала за мотыльком, кружившим вокруг пламени свечи, и думала о трагедии, разорвавшей жизнь Брайана надвое. Большую часть времени он выглядел жестким бизнесменом, очень сильным, упорным, неукротимым, который все и всегда делает по-своему. Но из-под этой жесткой оболочки нет-нет да и проглядывал образ другого человека, далеко не столь устрашающего и надменного, каким Брайану нравилось казаться. Энни вдруг поняла, что этот другой Брайан ей нравится, причем куда больше чем она готова была признать.
Досадуя на себя, она встала из-за стола и, собрав посуду, отнесла ее в кухню. До ее слуха долетел поток французской речи. Энни не понимала ни слова, но голос Брайана звучал невероятно сексуально. Она помотала головой, стряхивая наваждение, и снова вышла на террасу.
Я похожа на этого мотылька, думала Энни, глядя на пламя свечи, меня так же тянет к опасному огню, только в отличие от мотылька мне бы следовало думать о последствиях. Энни задула свечу и направилась к бассейну. Остановившись у бортика, она осторожно попробовала воду ногой. Вода оказалась теплой.
Закончив телефонный разговор, Брайан вышел на террасу и увидел Энни у бассейна. Энни не догадывалась, что подсветка бассейна делает ее ночную рубашку и пеньюар практически прозрачными. Брайан невольно залюбовался ее стройными ногами, округлыми бедрами, тонкой талией. В прозрачном голубом одеянии, с пушистыми каштановыми волосами, ниспадающими на плечи, Энни была похожа на сказочную красавицу.
Она снова опустила ногу в бассейн и поводила ступней по воде.
- Если хочешь, можешь поплавать, - предложил Брайан. - Вода теплая и чистая, я плачу за то, чтобы бассейн поддерживали в должном состоянии.
Энни, не слышавшая, как он подошел, вздрогнула от неожиданности и резко обернулась.
- Я не привезла купальник.
- Это неважно, за нами здесь никто не подсматривает.
Энни, вдруг застеснявшись, обхватила себя руками.
- Все равно. Вот если бы я была одна, тогда другое дело.
- Понятно. - Брайан усмехнулся. - Но насчет меня можешь не волноваться, я уже все это видел. - Он снова неторопливо прошелся взглядом по ее телу. - Когда ты стоишь против света, твое одеяние становится совершенно прозрачным.
- Ты шутишь?
Энни быстро отошла от бассейна, Брайан засмеялся и лукаво спросил:
- Разве ты не миновала уже тот этап, когда смущалась в моем присутствии?
- Нет, то есть да… ты падаешь все ниже. И как долго ты наблюдал за мной?
- Достаточно долго. - Брайан усмехнулся. - Не знаю, чего ты стесняешься, как будто я и так уже не видел все, что только можно увидеть.
Энни нахмурилась.
- Настоящий джентльмен вообще не стал бы заводить разговор на эту тему и уж тем более не подглядывал бы за мной… как подросток в щелочку женской раздевалки.
- Энни, я всего лишь мужчина, а у тебя великолепная фигура. - Брайан обезоруживающе улыбнулся, словно это его оправдывало. - К тому же я никогда не претендовал на звание джентльмена.
Энни хотела уйти, но он схватил ее за руку.
- Ну же, поплавай со мной, - хрипло попросил Брайан. - У меня тоже нет с собой плавок.
Серые глаза неведомой силой удерживали ее взгляд, и внезапно раздражение Энни прошло, а с ним и смущение. Она представила, как они, обнаженные, скользят рядом в теплой воде, касаясь друг друга, и ей стало жарко от желания. Энни хотелось, очень хотелось отбросить осторожность, но, вспомнив мотылька, порхающего вокруг пламени, она решительно отстранилась и прошептала:
- Брайан, это не самая удачная мысль.
- Почему?
- Уже поздно, мы оба устали и…
Брайан протянул руку куда-то за ее спину, щелкнул выключателем, и терраса и бассейн погрузились во мрак.
- И завтра нам нужно иметь ясные головы, - закончила Энни уже менее уверенно.
- Ты всегда такая рассудительная?
Насмешливые нотки в голосе Брайана кольнули Энни. Она посмотрела ему в глаза.
- Только когда необходимо.
Брайан медленно поднял руку и отвел с ее щеки прядь волос.
- Ты ведь знаешь, что я тебя хочу? - прошептал он.
От его прикосновения кровь Энни вскипела. Да, она знала, что Брайан ее хочет, а даже если бы не знала, то поняла бы по хищному блеску его глаз. Она и сама желала его не меньше, ее сердце билось так, словно хотело выпрыгнуть из груди, каждый нерв натянулся и звенел от желания, все тело налилось томлением. Борясь с предательской слабостью, Энни все же сумела пробормотать:
- Брайан, помнишь, что я говорила раньше? Короткая интрижка - не для меня.
- Потому что ты старомодная девушка? - чуть насмешливо уточнил он.
- Да, поэтому. Но не только. Мы с тобой по разные стороны баррикад.
- Но ведь мы не обязательно должны находиться по разные стороны, не так ли? - прошептал Брайан.
Он очень медленно опустил голову и коснулся губ Энни своими. Энни колебалась лишь секунду, а потом ответила на поцелуй. Искры, проскакивавшие между ними, слились воедино, Энни охватило пламя возбуждения, и как-то сразу думать стало очень трудно, почти невозможно. Энни только и могла, что обвить шею Брайана руками и прижаться к нему, наслаждаясь его близостью. Он стал целовать ее шею, потом распахнул пеньюар и стал ласкать груди, прикрытые теперь только тонким шелком ночной рубашки.
Энни прерывисто ахнула, ее соски мгновенно отвердели.
- Какая же ты красивая… - прошептал Брайан.
- А ты очень умелый соблазнитель, - пролепетала она.
Брайан спустил с ее плеч пеньюар, который, соскользнув по рукам, упал возле ног Энни голубой шелковой горкой. Энни осталась в ночной рубашке, державшейся на плечах лишь с помощью тонких бретелей. Брайан стал покрывать их нежную кожу поцелуями. У Энни кружилась голова. Никто еще не целовал ее так, губы Брайана, одновременно и мягкие, и настойчивые, заставляли ее забыть обо всем.
- Кажется, ты собирался купаться? - прошептала она.
- К черту бассейн, пошли наверх, - прохрипел Брайан.
Энни пробежала пальцами по его упругим, коротко стриженным волосам и хрипло согласилась:
- Да, пошли наверх.
Брайан поднял ее на руки и понес в дом. В этом было нечто дикое, первобытное и невероятно волнующее. Энни обняла его за шею и уткнулась лицом в рубашку, вдыхая аромат его одеколона и упиваясь его силой. Все в ней трепетало от предвкушения. Где-то на обочине сознания возникла мысль, что она играет с огнем, как тот мотылек, но робкий голос здравого смысла не только не охладил ее желание, а, наоборот, каким-то образом сильнее подстегнул его.