- Это… - Ее пальцы скользнули выше, он закрыл глаза. - Это очень интересно… - Он заставил себя открыть глаза и посмотреть на нее. - И если ты, отвечая за себя, собираешься принять правильное решение, я думаю, самое время. Потому что еще через минуту я уже за себя отвечать не буду.
Взгляд ее скользнул по его лицу и остановился на губах, о которых она думала весь вчерашний вечер. Они еще не остыли от поцелуев. Лора дотронулась до них кончиком пальца, а потом наклонилась вперед и прижалась к ним губами. Энди, застонав, привлек ее к себе. Кончиком языка он ласкал краешки ее губ и, наконец, проник в ее полуоткрытый рот. Она откинулась назад, увлекая его за собой. Ее тело пылало, ощущая его тяжесть на себе.
Нарочито медленно, стараясь продлить удовольствие, она перебирала его волосы. Мелкими глотками она хотела выпить этот бокал наслаждения. Энди легкими движениями ласкал ее бедра. Жар разливался по коже. Страсть все больше захлестывала Лору, каждую клеточку ее тела. Она все так же медленно перебирала его густые волосы. Его руки скользнули вверх, и Энди начал расстегивать платье, аккуратно, пуговка за пуговкой, словно спрашивая ее разрешения. Она выгнулась, как бы предлагая себя, чувствуя щекой его горячее дыхание. Его поцелуи становились жадными, настойчивыми. Его язык проникал все глубже, манил, дразнил. Энди больше не спрашивал, он требовал.
Да, я хочу этого, всплывала из глубин затуманенного сознания одна-единственная мысль, я так соскучилась.
Она была уверена в этом. Не сравнимое ни с чем блаженство охватывало ее.
Он оторвался от ее губ, осыпая поцелуями подбородок, шею. Его руки, скользнув по ее плечам, стянули вниз платье. Он откинулся на мгновение, чтобы посмотреть на нее, провел рукой по груди. Лишь на секунду задержался на застежке лифчика, вот он уже расстегнут, а его руки ласкают ее соски.
- Как ты прекрасна! - Его руки, опускаясь ниже, ниже по животу, скользнули под трусики. - Как давно это было!
Лора, затаив дыхание, чувствовала, как его пальцы скользят вниз, и, наконец, она ощутила их в себе. Энди замер. Лора не могла понять, чье сердце бьется сильнее, его или ее? Его ласки становились все более утонченными, изощренными, доводя Лору до безумия. Она никогда не испытывала таких чувств, она даже представить себе не могла ничего подобном. Временами ей казалось, что она не дышит. Он прекрасно знал ее тело, как хороший музыкант свой инструмент.
И вдруг… Это было подобно взрыву, яркой вспышке в темноте. И тут же память вернула некий образ. Не воспоминание, а так, отблеск, тень на воде. Солнечные лучи, льющиеся в окно. Эти поцелуи. Тяжесть его тела. Темные волосы, отливающие бронзой на свету, загоревшая кожа, черные ресницы и темно-карие глаза, полные страсти. Лора прерывисто вздохнула.
- Сэтч.
Она поняла, что произнесла это слово вслух, только потому, что Энди отпрянул, изумленно на нее глядя.
- Что ты сказала?
- Я… я не знаю, просто вырвалось. - Она старательно напрягала память, стараясь вспомнить, что это за слово или хотя бы что оно значит, но так ничего и не вспомнила. - Сэтч? Я не знаю, что это.
Потрясенный Энди сел.
- Зато я знаю.
- И что? - Она моргала, не успев еще прийти в себя от только что пережитого. Голос ее звучал томно.
Энди смотрел на нее, как на привидение.
- Ты меня так называла когда-то, давным-давно.
- Я называла тебя Сэтч?
Он покраснел.
- Ну, это была шутка.
- А что она означала? - Она удивленно смотрела на него в ожидании объяснений, чтобы хоть что-нибудь понять.
После достаточно длинной паузы Энди пожал плечами.
- Да, в общем-то, ничего особенного. Я всегда очень любил Луи Армстронга, поэтому…
Он замолчал.
Не дождавшись продолжения, Лора спросила:
- Кто это? Луи Армстронг. Космонавт? - Она покопалась в памяти и вдруг вспомнила. Певец. Луи Армстронг - какой-то певец. - Он был певцом?
- Правильно. Это великий джазмен. Как ты вспомнила?
Лора пожала плечами.
- Я не вспоминала. Я просто… знала.
Он, не отрываясь, смотрел на нее, как бы стараясь заглянуть в самые глубины ее сознания.
- Мне не верится, что ты сказала это. - Он постарался сосредоточиться. Сэтч. Сэтчмо. Это было его прозвище.
И тут ей в голову пришла дикая мысль.
- Ты… ты хочешь сказать, когда мы занимались любовью, я представляла, что ты Луи Армстронг? - спросила Лора недоверчиво.
- Иногда. - Он честно посмотрел ей в глаза. - А иногда мы занимались любовью, как Сонни Боно и Шер.
Лора, совершенно ошеломленная, какое-то время смотрела на него, а потом расхохоталась.
- Ты всегда была такой доверчивой, - со смехом сказал Энди.
- Слава Богу, это неправда.
- Конечно, неправда. - Он покачал головой, продолжая улыбаться. - Прозвище - это такая вещь… Начинается с шутки, а потом причина забывается, а оно остается. А вообще-то, Лора, тебе бы побольше уверенности в себе.
Глаза ее смеялись.
- Это о тебе я беспокоилась. А уж в себя-то я верю.
- На этом и стой, дорогая. Только в этом ты сейчас можешь быть уверена - в себе и во мне.
Слова прозвучали очень искренно.
Лора задумалась, стараясь осознать происшедшее. Почему она назвала это имя? Она пыталась вспомнить еще хоть что-нибудь, вызвать в себе какие-нибудь ассоциации, но все ушло. Энди улыбнулся, заговорщически подмигнув.
- Миссис Беннет, а не кажется ли вам, что мы все-таки несколько перестарались?
- Да уж. Но воспоминание, или что это было, исчезло. - Ей вдруг пришло в голову, что если все повторить с самого начала, то, может, она вспомнила бы еще что-нибудь. - Не знаю, что это было, и сейчас даже не понимаю, почему я это сказала. Все… просто пропало.
- Нет, - возразил Энди. - Сейчас ты стала гораздо больше сама собой, той, настоящей. Этого практически не было в последние годы нашей совместной жизни. Ты опять смеешься, ты перестала воспринимать жизнь так сурово, серьезно. И это замечательно. Твое истинное "я" не исчезло, оно просто спрятано. И сейчас я верю, как никогда, что мы найдем его.
Внимательно оглядев его с ног до головы, она задержала свой взгляд на буквально рвущейся застежке джинсов. Очень осторожно она дотронулась до этого места и посмотрела мужу прямо в глаза.
- А для этого надо работать, работать и работать.
Он прищурился.
- А я готов.
В это время часы над камином пробили полдень. До Лоры дошло не сразу, но вдруг она ойкнула:
- Боже мой! Уже двенадцать!
Еще не окончательно пришедший в себя, Энди растерянно посмотрел на каминную полку и спросил:
- А что ты назначила на полдень? - и медленно провел пальцем от ямочки на ее шее и дальше по ключице.
- Разве не ты сказал, что Саманта приходит домой в полдень?
Он резко выпрямился и посмотрел на часы.
- Точно, в полдень.
Лора вскочила.
- Мне нужно уходить отсюда. Она не должна меня видеть такой.
- Честно говоря, мне бы тоже не хотелось, чтобы она меня видела в таком состоянии, - согласился Энди. - Надо срочно подумать о чем-нибудь другом. Отвлечься. Бейсбол, бейсбол. Янки выигрывают чемпионат мира… - Он посмотрел на Лору. - Боже! Как ты прелестна! Мне кажется, ты никогда не была так хороша.
Лора улыбнулась, подумав, что и он выглядит замечательно.
- Спасибо, а ты, похоже, совсем с ума сошел. Волосы дыбом, вся одежда смята… - Ее взгляд упал на циферблат: 12.05. - Я должна идти.
С этими словами она побежала к входной двери, схватив по дороге со стола сумочку.
- Я тебя отвезу.
Она перекинула сумку через плечо.
- Нет-нет. Ты оставайся с Сэм. - Он посмотрел на нее с недоверием, и она добавила: - Мне нужно немножко пройтись, проветриться. Пожалуйста.
Идя за ней к двери, он полез в карман.
- Я дам тебе деньги на такси.
- Нет, спасибо. - Она дотронулась до его руки. - У меня есть.
- Ты уверена?
- Да. - Она внимательно посмотрела ему в глаза. - Я дойду до центра и там возьму машину.
Он уступил.
- Я позвоню тебе вечером.
- Хорошо.
Голос у нее сел. Энди покачал головой.
- Почему мне кажется, что мы вернулись в прошлое? Послушай, а может, тебе остаться и мы расскажем все Сэм сегодня?
У нее защемило сердце.
- Я бы рада, но знаю, что еще не готова. Не сейчас. Лучше завтра. - И она выскользнула за дверь прежде, чем он успел остановить ее.
Выскочив на улицу, на теплое солнышко, Лора глубоко вздохнула и постаралась избавиться от ощущения, что Энди рядом. Это было нелегко. Она чувствовала его запах на своей коже. А этот замечательный аромат был связан с теми дивными воспоминаниями, которые будут преследовать ее всю ночь.
И тут Лора услышала голоса за спиной. Она обернулась и увидела женщину и маленькую девочку с пышными темно-рыжими волосами. Они шли по улице прямо на нее, а потом свернули к дому.
Сердце Лоры замерло, и все мысли, связанные с Энди, улетучились в один момент. Она поняла - не вспомнила, а именно поняла, - что главное в ее жизни - любовь к этому ребенку.
Находясь достаточно далеко, она всматривалась в девочку до боли в глазах. Как ей хотелось проникнуть в душу ребенка, узнать Саманту. Она была уверена, если ей удастся это, она вспомнит и все остальное.
- Папа!
Это единственное слово, произнесенное высоким детским голоском, пронзило сердце Лоры. Девочка ворвалась во двор с криком:
- Папа! Я пришла! Знаешь, что я сегодня делала? - Раздался радостный смех, и девочка исчезла за входной дверью.
Лора закрыла глаза. Ей казалось, что она продолжает слышать этот голосок. Как ей хотелось надеяться, что он прокричит когда-нибудь: "Мамочка! Знаешь, что я сегодня делала?" Лора не могла ничего себе даже представить, настолько далека она была сейчас от жизни дочери и не знала, чем та обычно занимается, и что могло привести ее в такой восторг, о чем, прибежав домой, она собиралась рассказать папе.
Неужели она плохая мать? Здравый смысл говорил "нет", а внутренний голос утверждал, что хорошая мать никогда не забудет своего ребенка, что бы ни случилось.
Хорошая мать всегда знает, что лучше для ее ребенка. И никакая амнезия не помешает. Только сейчас слова Адель больно резанули ее. Тогда, во время разговора с матерью, она не прочувствовала всей резкости этих слов. Неужели это правда? Ну, а сама Адель? Ведь ее встреча с матерью была далеко не из приятных.
Нет, подумала Лора. И слова эти неправда, и на ее настроении они никак не скажутся. Потому что у нее с дочерью будут совсем другие отношения. Они будут близкими, теплыми независимо от того, что ждет их. Наверное, такие отношения вряд ли понравятся Адель. Лора чуть не рассмеялась. А зачем принимать близко к сердцу слова этой злой, чужой ей женщины? В глубине души она была уверена, что когда-то давно мать могла сильно ранить ее. Но человеку, которым она теперь стала, Адель казалась всего лишь театральной злодейкой. Такую всерьез не воспринимают.
Самым главным сейчас было то, что всего несколько часов отделяло Лору от самого важного момента в ее жизни. Ее новой жизни. Через несколько часов она встретится со своим ребенком. И с этого момента ее жизнь полностью изменится. Она уже не будет одинока. Как бы дальше ни сложилось, но теперь у нее всегда будет дочь.
А вообще, не существует четких правил и определений, что такое хорошая мать, подумала Лора. Просто нужно любить своего ребенка и заботиться о нем. И стараться делать это как можно лучше. Амнезия здесь не помешает. Она любит Саманту, уже любит, даже если ничего не вспомнит. И если ей не удастся восстановить свои прежние отношения - не беда. Они построят новые. Здесь она была абсолютно уверена в себе и Саманте.
Ее отношения с Энди, конечно, совсем другое дело. Ей бы очень хотелось и в них быть уверенной, но здесь было слишком много вопросов. Она надеялась, что отношения с Самантой будут развиваться вполне естественно. А вот получить ответы на все вопросы, связанные с Энди, она знала, будет не просто. Но она постарается!
Полная решимости, Лора повернулась, чтобы идти к центру, и вдруг услышала скрип открываемой двери. Она обернулась. На крыльцо вышла Саманта, сбежала вниз и, стуча башмачками, запрыгала по дорожке. Ее движения были легки, грациозны, она мурлыкала себе под нос какую-то песенку - само воплощение детского счастья. Девочка добежала до конца дорожки, подняла газету и так же весело поскакала обратно к дому.
Лора наблюдала за ней, затаив дыхание. Как ей хотелось броситься к Саманте, подхватить ее на руки! Это желание возникло внезапно, но было сильным и естественным. Так же непроизвольно, не задумываясь, мы отскакиваем от проезжающей мимо машины. Лора до боли закусила нижнюю губу. Подойди она сейчас, Сэм воспримет ее как чужую и может даже испугаться. Поэтому Лора стояла, не двигаясь, и только молилась Богу, чтобы тот дал ей сил дожить до завтрашнего дня.
Неожиданно Саманта остановилась. Конечно, она и не подозревала о переживаниях Лоры, но вдруг почему-то обернулась и посмотрела прямо на нее. Их глаза встретились, время остановилось. Казалось, что даже сама природа, затаив дыхание, наблюдает за ними. Но только на мгновение. А потом… все было как обычно: где-то проехала машина, с цветущего вишневого дерева, на дорожку рядом с ней, посыпались лепестки, запели птицы. Лоре казалось, что ей был дан шанс, а она им не воспользовалась и теперь не знала, что делать дальше. Она посмотрела на Саманту, которая опять пошла к дому. И так же неожиданно, как в первый раз, девочка остановилась и опять обернулась. У Лоры перехватило дыхание. Она сама не знала, чего ожидала, но очень удивилась, когда Саманта помахала ей рукой. Лора улыбнулась в ответ и тоже подняла дрожащую руку, надеясь, что на расстоянии это не будет заметно. Улыбнувшись, Сэм убежала в дом, беззаботно размахивая газетой.
Глава седьмая
В день, когда она должна была встретиться с дочерью "в первый раз", Лора практически не сомкнула глаз. Сон не шел, в голове роилось такое количество мыслей, что уснуть было просто невозможно. Вот она и лежала в гостиничной кровати совсем недалеко от собственного дома, и размышляла о том, что она теперь жена и мать.
Когда-то она собиралась посвятить всю свою жизнь двум людям, но совершенно об этом не помнит.
Совершенно не помнит, вот в чем проблема. Но время шло, и она все больше и больше убеждалась, что испытывает к ним какие-то чувства. И очень сильные чувства. В отношении Энди это началось с того, что она бы назвала "инстинкт". Еще когда она его увидела в самый первый раз, что-то поднялось в ее душе, но она не поняла этого. А вот за два дня общения с ним, это чувство выросло и окрепло. Очень быстро. Она не знала, основывается ли оно на воспоминании, или это вновь возникшее чувство, но оно было. К сожалению, было также и множество вопросов, которые нельзя проигнорировать. Вопросы, касающиеся их совместного прошлого и того, как оно связано с ее "исчезновением" пятнадцать месяцев назад.
С Самантой, конечно, все было по-другому. Оказывается, в ней было столько нерастраченной любви, о которой она и не подозревала. Она не помнила ребенка, но чувства переполняли ее, требуя выхода. А сегодня все должно встать на свои места. По крайней мере, сегодня Лора вспомнит своего ребенка. А если нет… Мысль была невыносима. Нет, она перейдет этот Рубикон. И Энди будет с ней. Он знал их обеих, он поможет, если возникнут какие-то проблемы.
Наконец в семь утра Лора встала и начала одеваться. Она обещала прийти к Энди, то есть домой (она никак не могла привыкнуть к этой мысли), в восемь часов. Лора приняла душ, три раза переодевалась. Ей никак не удавалось подобрать наряд, подобающий моменту. К сожалению, выбор был слишком ограничен. Наконец она остановилась на простом хлопчатобумажном голубом платье и кожаных босоножках.
Лора уже собиралась вызвать такси по телефону, когда он зазвонил. Это была Адель. Она настаивала на встрече с глазу на глаз. Лора, как могла, отказывалась, объясняя это тем, что собирается встретиться с дочкой. Беседа протекала достаточно гладко, до тех пор, пока Адель не ляпнула:
- Я рада, что ты так спокойно воспринимаешь саму идею развода. Должна сказать, я даже удивлена.
Развод? У Лоры сжалось сердце.
- Удивлена? - подчеркнуто безразлично переспросила она.
Инстинктивно Лора решила не обнаруживать, что она не в курсе событий.
- Впрочем, чему тут особенно удивляться, - слащаво щебетала Адель. - У тебя было время привыкнуть к этой мысли.
Лора задумалась. Адель говорит о них с Энди? Или имеет в виду собственный развод, который, должно быть, определенным образом травмировал дочь? Энди ничего не говорил о разводе. Конечно, он бы сказал, если бы это было правдой. Нет, видимо, Адель говорит о чем-то еще. Наверное, о своем разводе с отцом Лоры.
- Ты разведена?
- Я? Разумеется. А при чем тут?..
Удивление в ее голосе только подтвердило Лорину догадку.
- Извини, - Лора старалась не обращать внимания на червячка сомнения, который зашевелился в душе. - А он… Он тоже живет в Нантакете? Я имею в виду папу?
- Нет, дорогая. Он уехал какое-то время назад, - раздраженно ответила Адель.
Лора задумалась. Она почему-то не испытывала ни огорчения, ни печали по этому поводу.
- Я не помню.
Телефонная трубка издала тяжелый вздох.
- Да-да, я знаю. Скажи мне, а когда мы сможем поговорить тет-а-тет? Мне не хотелось бы делать это по телефону.
Делать это. Прозвучало зловеще.
- Скоро, я не могу сказать точно, когда. Я ведь должна встретиться с Сэм, увидеть дом. Но я думаю, скоро.
- Ну и, конечно, все детали, которые вы должны обговорить с Энди. Бедная девочка. Сразу столько навалилось.
Вот опять. Намеки на то, что у них с Энди было что-то не так. И Лора снова засомневалась. О чьем же разводе говорит Адель? Хотела ли Лора развестись с Энди? Как-то не похоже. Кроме того, он, безусловно, должен был бы ей рассказать об этом. А с другой стороны, если она хотела развестись с ним, то, возможно, он умолчал об этом совершенно сознательно, чтобы не напоминать ей ни о чем.
В любом случае у Адель ей об этом спрашивать не хотелось. Ей надо было знать правду. А Лора совсем не была уверена, что услышит ее от мамочки.
- Поговорим об этом в другой раз, хорошо? Мне уже пора бежать. Пока. - И она решительно и быстро повесила трубку. Достаточно она наслушалась от своей матери. Какова бы ни была правда, ей не хотелось узнавать ее от женщины, которая так явно не любила своего зятя. Но и у Энди узнать это тоже нельзя. Он так искренне радовался, что она нашлась, и Лоре не хотелось напоминать ему о своем намерении уйти от него. По крайней мере, пока в этом нет необходимости. И ей самой придется выяснить, почему она собиралась это сделать.
К тому времени, когда такси остановилось около ее дома, сердце Лоры бешено колотилось. Несколько раз она собиралась попросить водителя повернуть обратно. Но вспоминала спокойного, доброжелательного Энди, который будет рядом с ней, и успокаивалась.
Он ждал ее на улице, сразу же подошел, расплатился с шофером и отпустил его. Лора даже не успела раскрыть сумочку.
- Пыль в глаза пускаешь?
Он улыбнулся в ответ, но тут же стал серьезным.