- Всем привет! - сказала Энн.
- Мы думали, что не дождемся, - ответила Эстер. Судя по голосу, она уже пропустила не один коктейль и была настроена мечтательно.
- Как творческие успехи? - спросил Сол. Он чувствовал себя здесь очень комфортно. И даже непривычная темнота его только восхищала и настраивала на нужную волну общения.
Энн знала, что он любит скандалы, знает все сплетни, а некоторые сочиняет сам. Она не была даже уверена, что он щадит и ее. Но обаяние Сола было так велико, что при общении с ним все это забывалось.
- Все сделала, но не знаю, все ли хорошо.
- Думаю, все хорошо и даже лучше чем нужно, - вальяжно промурлыкал Сол. - Крису придется немного попортить твой шедевр, иначе он будет чувствовать себя несчастным. Он из тех мальчиков, что потрошат кукол. Но куклам это нравится.
- Откуда ты знаешь? Куклы умеют говорить? - спросила Эстер.
- Он учит их этому, на то он и мастер. Крис, что скажешь?
Судя по всему, все трое довольно легко и быстро сошлись.
Крис пожал в темноте руку Энн.
- Я предпочитаю живых людей, а не кукол. Куклу можно научить говорить, но нельзя научить думать.
- Зачем тебе думающие актеры?
- Я не боюсь умных собеседников. Все равно рано или поздно они со мной согласятся.
- Здесь так темно. Я напрасно захватила текст.
- Я посмотрю его на твоем компьютере. Не возражаешь?
- Вы босс.
- В данном случае босс ты. Судьба фильма в твоих руках.
- А заказ уже сделали?
- Вот здесь блюдо. Найди его на ощупь и возьми нечто. Это вкусно.
- Почему "Пальцы"? - спросила Энн.
- Потому что темно. Ты смотришь пальцами. - Кристофер взял руку Энн и протянул ее к блюду.
Она нащупала завернутый в лист салата рулет и взяла его в руку. Кристофер помог ей донести его до рта. Это был вкуснейший кусочек рыбного филе с каким-то душистым наполнением и мелкими кубиками авокадо. Энн откусила кусок. Крис поднес ее руку к своему рту и тоже откусил. Потом опять донес до рта Энн. Она снова откусила. Остатки Крис донес до своего рта и, доев их, начал облизывать пальцы Энн, нежно смакуя каждый пальчик. У Энн пробежали мурашки по спине. Она почувствовала, что через секунду будет полностью во власти этого человека. Но ей совершенно не хотелось принадлежать ему. Это был мощный гипноз очень сильной личности, а не ее свободный выбор. Крис снова опустил руку Энн в блюдо. Эта молчаливая трапеза продолжалась несколько минут. Эстер и Сол, делая вил, что ничего не замечают, тихо обменивались ничего не значащими фразами. Потом Сол предложил Эстер пойти потанцевать. Они ушли, растворившись в темноте.
Теперь им будет о чем поговорить, подумала Энн. Она даже на секунду решила, что весь это спектакль был ими заранее срежиссирован. Оставшись наедине с Крисом, Энн, как ни странно, почувствовала себя уверенней. Она отодвинулась от него и попыталась взять интеллектуальную инициативу в свои руки.
- Я написала все диалоги. И даже там, где вы ничего не отметили. Но вы вправе взять только то, что вам понравится. Даю вам карт-бланш. Лучше больше, чем меньше. Не так ли?
- При чем здесь это? О работе потом. В темноте есть что-то такое, что делает человека уязвимым. Ты почувствовала себя беззащитной? Прижмись ко мне и почувствуй радость обретения тепла в холоде темноты. Мы все так одиноки в этом мире, в космосе. Но есть миг, мгновенный миг счастья, не сравнимый даже с оргазмом. Это миг тепла. Единства. Норы. Убежища. Я дам тебе это убежище. Сегодня. Сейчас.
Голос Кристофера был глубок и мягок. Он притянул Энн к себе и заключил в объятия. Она действительно на секунду почувствовала сильную волну тепла, охватившую ее. Это было так неожиданно приятно, что ей вдруг захотелось еще глубже увязнуть в этих объятиях. Он качал и баюкал ее, а Энн все больше чувствовала себя маленькой девочкой, наконец-то нашедшей убежище. Она казалась себе все меньше и меньше, вот она уже зародыш, эмбрион. И сворачивается в клубочек все туже и туже. Руки Криса вдруг обхватили ее лицо и направили его к горячему и влажному предмету, мгновенно выросшему у нее перед глазами.
- Сделай это, - сказал ей в ухо властный голос, - стань моим естеством, частью меня. Причастись моею плотью… - Его пальцы раздвинули губы Энн, и в ее рот глубоко вошел его мощный фаллос.
О нет, что за бред! Я не хочу это делать! - пронеслось в голове Энн.
Она пыталась высвободиться, но он с силой вталкивался ей в рот.
- Если ты сделаешь что-то не так, в зале зажгут яркий свет. Тебя тут же сфотографируют. И завтра это фото появится во всех газетах. - Он сказал это, но на секунду ослабил мертвую хватку.
Энн быстро освободила рот и сказала задыхаясь:
- Если я откушу тебе член - а я это сделаю, - то не одна газета тебе не поможет, ублюдок! Разве только завернут в нее то, что я выплюну. - Она откинулась от него в сторону и секунду размышляла, дать ему по роже или не дать. Потом решила, что не стоит затевать скандал, а лучше тихо смыться. А утра вечера мудренее. Она так и сделала.
По дороге через освященный зал Энн наткнулась на Эстер и Сола. Они сидели возле стойки бара и о чем-то бурно беседовали.
- Это вы все подстроили?! - гневно сказала Энн. - Зачем вы ушли?
- Ты чего? Вы так интимно ели. Мы почувствовали себя лишними, - ответил Сол. - А что случилось?
- Он меня чуть не изнасиловал!
- Да ладно, так не бывает. Одна женщина может справиться с одним мужчиной, - заявила Эстер.
- Вот я и справилась!
- Черт, плакали наши денежки! - воскликнула Эстер. - И что теперь?
Сол мечтательно посмотрел на бокал с вермутом, пригубил его и сказал:
- Ничего не случилось! Энни, зачем ты совала пальцы ему в рот? Мужчин это очень возбуждает. Я по себе знаю. Знаешь, как собачка… Сначала она лижет хозяину пальцы на ногах, а потом пытается поиметь его ногу. Но, если ты ее пнешь, она не обидится и пойдет на место. Завтра как ни в чем не бывало подпишешь контракт и все будет мило. Мы ничего не знаем, он ничего не помнит. А ты станешь богаче на пять миллионов. А может, и больше, если повезет. Пошли спать.
- Слушай Солика, он гений по этой части.
- Ну, не гений, просто умненький еврейский мальчик. И очень практичный. Нам нужны наши десять процентов. А если Крис маньяк, то пускай платит больше… А вам не кажется, что блюдо было какое-то странное. Меня почему-то подташнивает от этой рыбки, - добавила Эстер.
- А мне вообще показалось, что я эмбрион и нахожусь в утробе матери.
- Ладно, вы очень впечатлительные. А меня кто-то поглаживал по яйцам. Это тоже была галлюцинация? - Сол выразительно посмотрел на Эстер.
- Что ты на меня так плотоядно смотришь? Я не занимаюсь петтингом в общественных местах.
- Подожди, ты хочешь сказать, что это была не ты? А кто же?
- Только не я, - испуганно вскрикнула Энн.
- Разумеется, не ты, ты пришла гораздо позже, - невозмутимо произнес Сол.
- Подозреваются все! - со смехом изрекла Эстер. - Наверное, это был наш гений и красавчик Крис. Противная Энни, ты пришла и отбила его! Думаю, надо быстрей линять отсюда. Завтра идем к юристу. И сразу - на самолет!
- А мне так хотелось познакомиться с Джулией Робертс, - вздохнула Энн. - Видно, не судьба. Придется уезжать от греха подальше.
- На премьере познакомишься. Или на присуждении "Оскара", - авторитетно заявила Эстер. И Сол с ней согласился.
На следующее утро Энн положила диск и рукопись в конверт и передала через посыльного Кристоферу. Днем она и Эстер сидели в офисе у юриста и читали контракт. Энн получала по нему десять миллионов долларов плюс проценты. Кристофер Мегарджи находился там же. Он был невозмутимо любезен и сногсшибательно красив в белом блузоне и батистовом шейном платке; его вьющиеся темно-каштановые волосы были собраны на затылке, глаза смотрели серьезно и доверчиво.
- Энн, ваши диалоги просто фантастика. Жаль, что все нельзя использовать, но в целом я восхищен. Попробуйте как-нибудь написать триллер. А я его поставлю. Жаль, что вы уезжаете. Но на премьере увидимся непременно. Надеюсь, вы не обижены деньгами? Конечно, вы стоите дороже. Но зато я плачу сразу. И без обмана. Это мой принцип. Боже, как вы похожи на леди Годиву! Вас надо тоже в кино снимать.
- Спасибо. Как-нибудь. В триллере. Про сексуального маньяка.
Эстер тихо ткнула Энн в бок. Дамы церемонно со всеми раскланялись и достойно удалились, унося с собой контракт и чек на десять миллионов долларов.
Улисс ехал в аэропорт встречать Энн. Она прилетала в субботу. Впереди был еще один выходной. То есть время, чтобы сказать ей о том, что он перешел на другую работу и от нее съедет. Сказать это нужно. Но как сказать ей, что он не хочет с ней расставаться? Хотя теперь у него хороший заработок и должность звучит солидно. Ведущий сотрудник Отдела по борьбе с терроризмом. Эх, была не была! Улисс свернул в город. Еще давно он приметил красивый ювелирный магазин недалеко от съезда на шоссе. Зная любовь Энн к красивым вещам, он выбрал самое дорогое кольцо. Он видел ее кольца на тумбочке в спальне и на глазок определил размер. Глазомер у него был всегда хороший.
Энн вышла из-за стеклянных дверей аэропорта и огляделась. Она тотчас увидела Улисса. Его высокая спортивная фигура выделялась на общем фоне.
Как здорово, что тебя встречают. Хорошо бы такое было всегда, подумала Энн. Она подкатила тележку к Улиссу.
- Спасибо, что встретил.
Улисс покосился на багаж.
- Кажется, когда я тебя провожал, вещей было меньше?
Энн засмеялась.
- Я знала, что ты так скажешь. Зато я не теряю чемоданы в дороге, а, наоборот, приумножаю их.
- А что ты купила на этот раз? Еще пять вечерних платьев?
- Я купила подарки тебе, твоему сыну, моей будущей невестке. Сколько сразу новых родственников появилось.
Улисс промолчал. Он решил продолжить разговор чуть позже, а не на ходу. Но Энн подумала, что он нарочно промолчал, так как этот намек на родственные связи счел неуместным. Ведь они не обсуждали своих дальнейших отношений. И за время ее отсутствия многое могло измениться.
Пока Энн была в Голливуде, она успела кое-что: потрудилась над сценарием, заработала хорошие деньги, чуть не откусила пенис самому Кристоферу Мегарджи. А что мешало Улиссу так же плодотворно провести время?
По дороге Энн, не выдержав, сказала:
- Давай колись. Какие новости? Начинай с плохих.
- Не знаю, плохая эта новость или нет. Я ухожу от тебя. То есть в плане новой работы. У меня интересное предложение по моей специальности. Ну, почти. Отдел по борьбе с терроризмом. Сперва под началом моего армейского друга, а потом у меня будет свой участок работы.
- Понятно. Тебя взяли на работу в ЦРУ. Что ж, я тебя поздравляю. Наверное, это хорошая новость для тебя. У меня не сформировалось пока мнения на этот счет. Впрочем, такой мужчина, как ты, должен делать что-то опасное и интересное. Я знала, что ты у меня не задержишься. Так, это мы обсудили. Теперь о главном. Встречи с женщинами в твоей новой профессии предусмотрены? Или я тебя больше не увижу?
- А ты бы хотела встречаться со мной?
Энн помолчала. Потом ответила:
- Сказать "да" - значит сказать слишком мало. Я скучала по тебе в Калифорнии…
Улисс свернул с шоссе на Мак-Лейн. По дороге он увидел маленькое французское кафе "Петушок". Остановив машину, он спросил:
- Выйдем ненадолго?
Энн кивнула.
Они сели за столик. Несмотря на начало дня, почти все столики были заняты. Наверное, Энн и Улисс попали на время ланча. Из проигрывателя в стиле тридцатых годов неслась какая-то французская песенка.
- Послушай, Энн. Я тут провел целое расследование. Ты сейчас обалдеешь. Знаешь, Пегги вовсе не Пегги…
- А Джулия Робертс. Послушай, что ты мне голову морочишь? Если мы расстаемся, то скажи так, чтобы я сдохла на месте, а не разводи сопли по скатерти. Ты же мужчина. Мужчина должен уметь бросать женщину. - Энн подняла голову, чтобы согнать слезы. Если бы она знала, что здесь ее ждет такая подлянка, то лучше бы она отсосала этому манерному снобу Крису и осталась на съемках. Конечно, Крис бросил бы ее через месяц. Но это так предсказуемо и потому даже не обидно. У него на лбу написано: бросаю всех! Но когда тебя бросает тот, на кого ты надеялась, как на ракету "Першинг", о ком мечтала, засыпая на душистых простынях королевской кровати роскошного отеля, вместо того чтобы развлекаться на всю катушку в калифорнийском беспределе, это удар покруче, чем отделение конфедератов во времена Линкольна.
Улисс не ожидал такого поворота.
- Не горячись, Энн! Хотя… Ты ведь хочешь сильных ощущений? Пожалуйста! Официант, выключите музыку. Дайте мне микрофон, я хочу сделать важное сообщение.
- Что ты придумал?! Агент Смит, вы забываетесь!
Улисс встал из-за стола, взял в руки микрофон и запел:
- Только ты - мой лунный свет в ночи.
Только ты - причина всех причин.
Я одну тебя люблю и навсегда я твой.
И потому прошу тебя:
Стань моей женой.
Только ты…
Все, кто сидел в зале, притихли. Тишина стояла минуты три. А потом все громко зааплодировали.
Улисс подошел к Энн и, встав на одно колено, протянул ей кольцо.
Энн покраснела.
- Может, тебе поехать к Кацу? Забей на этот отдел по борьбе. Станешь певцом, лучше чем Фрэнк Синатра. - Она надела кольцо на палец. - В самый раз. Надо же! Что значит профессионал!
- Так ты согласна или нет?
- А обычно девушки хватают колечко и отказываются? Конечно, согласна!
Они вышли из кафе и сели в машину.
- Послушай, Улисс. Если я приняла твое предложение, то зачем тебе куда-то съезжать? Ты просто переедешь с сыном из флигеля. А флигель мы оборудуем для гостей. Кстати, я заработала кучу денег. Свадьбу можно не откладывать.
- Надо подумать. А у меня встречное предложение. Может, свернем в отель? Дома как-то пока неудобно это делать, до свадьбы.
- Какой же ты ханжа! Это уже становится традицией - спать со мной в отелях. А ты уверен, что после свадьбы сможешь любить меня дома?
- Я буду любить тебя везде. И всегда. А еще обещай мне с завтрашнего дня начать писать настоящий серьезный роман. Как у Монроя, только лучше. Даешь Нобелевскую премию!
- А ты не будешь… Ну, это не заденет твоего самолюбия?
- У меня такая работа, что мне лучше оставаться в тени. И потом, когда я начну уезжать по делам, я всегда буду знать, чем ты занята. Пишешь книгу.
- И жду тебя, любимый.
- Скажи еще раз!
- Скажу, когда поцелуешь.
Они были счастливы. А тайный голос на этот раз просто помалкивал.
ЭПИЛОГ
Энн и Улисс поженились через несколько месяцев. Свадьба была скромная. Букет невесты отлетел в руки Рози. Но ребята дали слово пожениться не раньше чем через год. Кевин был рад, что не надо никуда уезжать. Он с блеском справился с ролью в пьесе Шекспира. И Уайн, приехавший на спектакль, сказал, что у него есть талант. Сам Уайн Рипепи с успехом играет на Бродвее - спектакль с его участием идет уже второй сезон. Сейчас он репетирует вторую пьесу, а на днях ему предложили сняться в кино у самого Тарантино. Роль, правда, эпизодическая, но очень колоритная. Возможно, за ней последует вторая, третья… Его жена во всяком случае в этом уверена. Модеста покрасила волосы в цвет осенней листвы, носит модные шмотки из художественных салонов и читает все театральные рецензии и статьи. Ее любимый критик - Сол Левин. Она неожиданно для себя познакомилась с ним на свадьбе у Энн и была очень счастлива. Эстер для всех неожиданно забеременела, и это событие обсуждалось на каждой нью-йоркской тусовке. Никто не знал, сколько Эстер лет, и потому догадкам не было конца до тех пор, пока у Эстер и Сола не родился прелестный мальчик Дэвид.
Энн все-таки познакомилась с Джулией Робертс. Это произошло на премьере нового фильма. Оказывается, актриса очень любит романы Ханны Дарси, и особенно ее книгу "Как покорить мужчину". Так что им было о чем поговорить.
Свой фильм Кристофер Мегарджи почему-то назвал "Когда ты уйдешь". Название дурацкое, но "Оскара" все равно ему дали за лучший сценарий и лучшее исполнение главной женской роли. Энн была на присуждении с Улиссом. Крис пригласил ее с мужем на банкет по случаю премии и был необычайно галантен. Самое удивительное, что одну из эпизодических ролей в этом фильме играла Ребекка Питер, мать баронессы Лилиан Васмут. Ходили упорные слухи, что немолодая актриса потеряла голову от какого-то восточного юноши и постоянно ссужала его деньгами, уверяя всех, что дает их на благотворительность. Баронесса почти год судилась с матерью, но отсудила только половину денег, так как другая половина исчезла в неизвестном направлении.
Это неизвестное направление очень заинтересовало Отдел по борьбе с терроризмом, знойный любовник престарелой актрисы оказался членом тайной террористической организации. Но это уже тема другого романа, и совсем не про любовь. А Нобелевскую премию присудили не Стиву Монрою, а другому, не менее талантливому писателю.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
1
Сити-холл - здание городского совета.
2
Токсидо - традиционное название смокинга в США.