- Как твой личный тренер по плаванию, - соблазнительно улыбнулся он, - я настаиваю. Поверь, так ты лучше почувствуешь воду. И твой купальник такой тяжелый. Он потопит тебя в два счета.
Что я теряю? - подумала Амелия. Лючия права: они всего лишь мужчина и женщина. На дворе двадцать первый век. Женщины сплошь и рядом заводят любовников ради собственного удовольствия.
Амелия медленно избавилась от купальника.
- Теперь твоя очередь.
- Сделай это для меня.
- Я?
Алекс кивнул.
Амелия нервно сглотнула и смущенно стянула с него плавки.
И снова их тела слились в едином порыве. И невозможно было понять, где кончается один и начинается другая. Его горячее дыхание обжигало кожу Амелии, вода приятной прохладой омывала разгоряченные страстью тела. На этот раз они одновременно достигли пика наслаждения, воспарив высоко над водой.
Алекс все еще держал Амелию в своих объятиях, когда они наконец разъединились.
- Ты ведь не поверишь, если я скажу, что потерял голову настолько, что забыл о предохранении.
- В этом есть и моя вина, - зардевшись, прошептала Амелия, натягивая купальник.
- Я знал, что рано или поздно нечто подобное произойдет.
- Правда?
- Конечно. Это называется притяжение. Химия.
Амелия сильнее прижалась к нему.
- Ты, наверное, проголодалась, - целуя ее в губы, сказал Алекс.
- Откуда ты знаешь? - улыбнулась она.
- Ты начинаешь проявлять инициативу.
- Тебе не нравятся мои поцелуи?
- Разве ты слышала, чтобы я жаловался? - Они вышли на берег, счастливо улыбаясь.
- Кажется, нет, - выдохнула Амелия, и его губы накрыли ее рот в чувственном поцелуе.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
На небе зажглись первые звезды, когда Амелия оказалась вне чувственных объятий Алекса.
- Ты замерзла? - спросил он, протягивая ей бокал вина.
- Нет, все в порядке. - Девушка поиграла с бокалом и лишь потом взглянула на Алекса. - Алекс... то, что между нами происходит... Эта химия, о которой ты говорил... Ты имел в виду увлечение?
- Увлечение - это нечто временное.
- Но мы ведь тоже вместе ненадолго...
- Мы это не обсуждаем, помнишь? Важно то, что происходит сейчас, Амелия. Мы будем наслаждаться каждым днем, который нам остался.
- Мужчинам легко отбросить ненужные, по их мнению, сантименты. Секс для вас просто секс. А для женщин все намного сложнее.
- Ты говоришь стереотипами. Знаю, у тебя был неудачный опыт, но не все мужчины жаждут лишь секса на одну ночь и легкой интрижки. У меня никогда такого не было. Мои самые краткосрочные отношения длились два года. Они закончились примерно в это же время в прошлом году.
- Ты любил ее?
- Да, любил по-своему. - Алекс отвел глаза и взял бокал. - Думаю, если бы я с самого начала не был так слеп, то заметил бы проблемы в наших отношениях, но я предпочел игнорировать их до тех пор, пока не стало слишком поздно. Она закрутила роман за моей спиной. Сейчас они женаты и ждут прибавления в семействе.
Амелия вздрогнула. Неужели роман с ней для Алекса всего лишь лекарство от боли? Ведь женщина, которую он любил, начала новую жизнь, где ему не было места.
- Полагаю, ты не пьешь противозачаточные таблетки? - заговорил Алекс после минутной паузы.
- Я... нет... И сегодня у меня, кажется, опасный день.
- Разве это проблема? Тебе тридцать лет. Неужели ты до сих пор не хочешь детей? - Алекс посмотрел на горизонт. - Моя бывшая тоже говорила, что не готова к детям, но через недолгое время после нашего разрыва она забеременела и счастлива.
- Поэтому ты и подцепил меня? Наивная брошенная тридцатилетняя женщина будет слишком благодарна тебе за то, что ты обратил на нее внимание, чтобы думать еще и о твоих мотивах! - Амелия вылила остатки вина на песок и встала. - Как ты смеешь играть со мной?
- У меня и в мыслях не было ничего подобного.
- Я тебе не верю.
- Как хочешь.
- Могу себе представить, почему твоя подружка ушла от тебя. Ни одна женщина не захочет ребенка от мужчины, который еще не повзрослел.
- Кто бы говорил! Сама-то провела последние одиннадцать лет в своем добровольном заточении!
- О да, зато я никого не обманывала!
- Я тоже. С самого начала я дал тебе ясно понять, чего хочу.
- И ты достиг своей цели, да? Уловки сработали, не, так ли? Я купилась.
- Но ты тоже хотела заняться со мной любовью, Амелия. И не строй из себя девственницу. Этот номер не пройдет.
Девушка топнула ногой.
- Отвези меня домой.
- Отвезу, когда буду готов.
Амелия поджала губы, гневно сверкнула в его сторону глазами и, подобрав свои вещи, направилась в сторону ярких огней Санта-Фьера.
- Я бы не советовал пытаться преодолеть этот путь в темноте, - крикнул Алекс ей вслед.
- Я рискну.
Алекс вздохнул и последовал за Амелией. Он схватил ее за локоть и развернул лицом к себе, слегка сжав запястье, когда ее рука взметнулась для пощечины.
- О нет, ты этого не сделаешь, - предупредил Алекс, перехватив ее руку во второй раз.
- Отпусти или я закричу! - злобно прошипела девушка.
- Тогда я буду целовать тебя, пока ты не утихнешь, - парировал он.
- Если поцелуешь, я тебя укушу!
Алекс неожиданно рассмеялся и притянул Амелию к себе.
- Жду не дождусь, - сказал он и завладел ее губами.
Амелия сопротивлялась, но вскоре его поцелуй сделал свое дело. Она чувствовала себя слабой перед ним. Голова шла кругом, колени предательски дрожали, но как сладок был томительный плен его губ!..
- Ты все еще злишься на меня? - невинно поинтересовался Алекс, отстранившись.
- Я в ярости.
- И ты еще хочешь, чтобы я отвез тебя домой; или я могу уговорить тебя закончить наш пикник?
Амелия промолчала.
- Не знаешь, что сказать?
- Не нужно было вообще соглашаться идти с тобой сегодня. Что, если я беременна?
- Мы поженимся и будем жить долго и счастливо.
- Очень смешно, - закатила глаза Амелия.
- Мы станем идеальной парой. И все наши ссоры будут заканчиваться в постели.
- Только потому, что ты пользуешься запрещенными приемами.
- Кто бы говорил! - Алекс обнял ее, и они вместе зашагали обратно к одеялу. - Ты пригрозила покусать меня.
- Ты меня разозлил.
- Мне нравится, когда ты злишься. Это меня заводит.
- Твоя бывшая девушка тоже так поступала?
- Давай не будем о ней.
- Ты все еще не забыл ее, так?
- Я был бы совсем бесчувственным бревном, если бы расстался с ней без сожалений после двух лет отношений. Но теперь все в прошлом. Сейчас я даже не вспоминаю о Саре.
- О чем ты жалеешь?
- Не знаю... Может, мне не следовало так погружаться в работу. Я забыл даже, что такое развлечения.
- Вы виделись после разрыва?
- Какой смысл? Все кончено. У нее новая жизнь, в которой для меня нет места.
- Она пожалеет, узнав, что отвергла принца.
- Титул ничего не меняет. Я все тот же Алекс Хантер.
Амелия взглянула на него, размышляя, думает ли он о своих приемных родителях. По его выражению лица трудно было что-то понять, но у девушки то и дело возникало ощущение, что он никак не может привыкнуть к новому положению вещей.
- Алекс... Могу я спросить тебя кое о чем?
- Разумеется.
- Я хочу знать, каковы твои намерения в отношении меня.
- Я думал, что пару минут назад прояснил тебе свои намерения. Я же сказал, с Сарой все кончено.
Амелия задумалась. Она заметила напряжение в его тоне, когда Алекс упоминал о бывшей девушке. Да и собственный неудачный опыт посеял в душе Амелии страх и недоверие к мужчинам.
- Она просто дура, что упустила тебя.
- У меня предложение, - улыбнулся Алекс. - Давай вернемся домой и предадимся безумствам.
- Что это ты задумал?
Алекс поднес к губам ее руку и взял в рот один пальчик, облизав его, как леденец.
- Мне правда обязательно отвечать?
- Нет. - Амелия потянулась к его губам. - Я и так уже все поняла.
Через несколько минут оба входили в дом Алекса.
- Можешь пока принять душ. Мне еще нужно просмотреть электронную почту. Я обещал родителям держать их в курсе своих дел и следить за, перемещениями сестры.
- Спасибо, - поблагодарила Амелия. - У меня песок даже там, где я бы никогда не подумала.
- Только недолго, иначе я не выдержу и присоединюсь к тебе.
Амелия решила потянуть время, чтобы проверить, выполнит ли Алекс свое обещание. Она тщательно вымыла голову. От геля для душа кожа стала нежной и шелковистой. Девушка с наслаждением подставила лицо под струи горячей воды.
Она открыла глаза, когда дверь ванной отворилась и вошел Алекс, прекрасный в своей наготе.
- Потрешь мне спинку? - промурлыкал он.
- Ммм... Хорошо...
Амелия вылила немного геля на мочалку и начала плавными движениями тереть его широкую спину.
- А теперь грудь.
Амелия повиновалась.
- Ниже.
- Ниже?
- Еще ниже.
Ее движения стали увереннее, когда она услышала, что с ним делают ее прикосновения. Его возбуждение стало очевидным, и Амелия издала восхищенный вздох, впервые увидев воплощение его мужественности так близко.
- Теперь моя очередь, - прохрипел Алекс, забирая мочалку.
Его прикосновения волновали и обжигали кожу. Еще секунда - и Амелия забыла обо всем на свете. Ее руки царапали его спину, губы искали поцелуев, глаза подернулись дымкой слепого желания, а тело охватила безудержная страсть.
Амелия запрокинула голову, подняв одну ногу так, чтобы Алекс смог доставить ей больше наслаждения. Они терзали друг друга, как львы, настигнувшие добычу, изголодавшиеся и дикие в своих ласках.
Экстаз настиг обоих одновременно, их финальные стоны слились в один. Никогда в жизни удовольствие не было настолько полным.
- Прости, - прошептал Алекс. - Я снова не воспользовался презервативом.
- Ничего, - смущенно улыбнулась Амелия. Он достал полотенце и начал нежно вытирать ее тело.
Их тела все еще были влажными, когда чуть позже соединились на постели в танце старом, как мир. На этот раз они занимались любовью медленно и чувственно. Ее бедра двигались в такт с его. Амелия ощутила мощную волну удовольствия, которая накрыла ее с головой. А затем вторая и третья. Девушка не думала, что такое возможно. Она изнемогала от наслаждения, думая, что еще немного - и сердце не выдержит, когда услышала, что и Алекс присоединился к ней в последнем стоне. Он расслабился под ее ласковыми прикосновениями, его грудь вздымалась и опускалась от прерывистого дыхания, а горячее тело все было частью ее самой.
Амелии не хотелось двигаться. Она ощущала невероятную легкость и целостность. Амелия и Алекс. Едины.
- Могу поклясться, этому не учат в монастыре, - улыбнулся он, приподнявшись на локте, чтобы посмотреть на нее.
- Конечно нет.
- Ты меня поразила, Амелия.
- Но мы не любим друг друга... Знаю, ты наверняка думаешь, что я старомодна, но я считаю, нельзя вступать в такие интимные отношения, если ничего не испытываешь к человеку.
- Я не вижу ничего плохого в том, что мы удовлетворяем наше взаимное влечение.
- Но как долго это продлится?
- Но ведь ты можешь постепенно влюбиться в меня. Кто знает?
- То, что происходит между нами... Это как вспышка. Раз - и нет. С моим предыдущим мужчиной так и было. Мне казалось, я любила его, но в конце концов мои чувства умерли.
- Многие люди начинают испытывать друг к другу сильные чувства за короткое время. Мои родители говорят, что полюбили с первого взгляда.
- Моя мама тоже любила отца, и это разрушило ее жизнь...
Алекс не успел ответить. Звонок мобильного прервал их разговор.
- Доктор Хантер? - раздался голос на том конце провода. - Меня зовут Рико Виалли. Я ищу свою сестру Амелию. Она не у вас?
- Да, у меня. Хотите...
- Слава богу... - Голос молодого человека сорвался. - Я думал, она тоже мертва...
- Что случилось? - забеспокоился Алеко.
- Наш отец умер сегодня.
- Мне жаль... - начал Алекс, но Рико прервал его.
- Вы не понимаете, доктор Хантер. Отец умер не от рака легких. Он сгорел вместе с нашим домом. И я не думаю, что это несчастный случай.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
- Что случилось? - поинтересовалась Амелия, как только Алекс положил трубку.
- Мне очень жаль, Амелия, но у меня для тебя ужасные новости.
- Отец умер?
Алексу очень хотелось найти способ смягчить удар. Он усадил ее, взял руки в свои ладони и нежно поглаживал их, слово в слово передавая сообщение Рико.
- Убит? - в ужасе пролепетала Амелия.
- Похоже на то. Дом сгорел дотла.
Амелия вырвалась из объятий Алекса и заметалась по комнате в поисках своей одежды.
- Не могу поверить. - Она поспешно натянула белье. - Я говорила с ним сегодня утром... О, папа! - девушка закрыла лицо руками.
Алекс подошел к ней и обнял.
- Рико сказал, что полицейские уже опрашивают соседей, на случай если те видели или слышали что-нибудь. Он беспокоился, что ты тоже могла сгореть в доме...
- От коттеджа ничего не осталось? - Амелия подняла на Алекса заплаканные глаза. - Совсем ничего?
Он покачал головой.
- Я не представляю, что делать...
- Ты можешь пожить у меня, - предложил Алекс. - В полиции, конечно, захотят поговорить с тобой, но идти туда сейчас нет необходимости. Сначала им нужно провести расследование.
- Где тело моего отца?
- Не уверен... Но я бы не советовал тебе смотреть на него.
- Это мой отец. Я хочу попрощаться.
- Знаю, но неужели ты хочешь, чтобы твое последнее воспоминание о нем омрачилось кошмаром, который ты увидишь?
Амелия понимала, что Алекс прав; ей приходилось видеть людей, погибших при пожаре. Трудно было смотреть на изувеченные огнем тела незнакомцев, что уж говорить о родственниках!
- С Сильвио связались?
- Да. Рико сказал, он уже едет.
- Он в порядке?
- Шокирован, но в остальном - да.
Амелия заломила руки.
- Все знали, что мой отец умирает. Кому могло понадобиться ускорить его смерть, да еще таким способом?
Алекс тоже думал об этом. И пока не находил ответа.
- Не уверен. Может, кто-то хотел, чтобы он молчал о своей роли в моем похищении. Ведь он единственный, кто мог рассказать, кем я являюсь на самом деле.
- Думаешь, кому-то еще известно, что ты принц? Кроме меня и братьев?
- Не знаю... Возможно.
- Мой отец не единственный, кто мог опознать тебя. Как насчет тех людей, которые усыновили тебя в Австралии? - Думаешь, им что-то известно?
- Отец говорил, твое спасение дорого ему стоило. Полагаю, он имел в виду, что заплатил хорошую сумму семейной паре, забравшей тебя.
Алекс потер подбородок.
- Если бы до них долетела весть о том, что твой отец хочет признаться в содеянном, им было бы выгодно заставить его замолчать, чтобы избежать суда.
- Все жители острова судачат о тебе с того дня, как ты приехал. Новости здесь разносятся со скоростью света. От порта Монт Авеллана до Сицилии. Возможно, те люди узнали о твоем возвращении и начали волноваться.
- Одно я знаю точно, Амелия: тебе лучше оставаться в тени. И твоим братьям я бы советовал не высовываться, пока полиция не найдет преступника.
- Думаешь; нам грозит опасность?
- Вы Виалли. Ты сама говорила, что не раз становилась объектом нападок. Кто знает, на что способны озлобленные люди?
- Может, стоит рассказать о тебе королю прямо сейчас? - спросила Амелия, кусая губы.
- Не думаю, что в этом есть необходимость. Полагаю, мы должны придерживаться первоначального плана. После операции я приму окончательное решение.
- То есть ты, возможно, будешь отрицать свою связь с королевским домом?
- Так я избавлю мою семью от шока.
- А как же твоя настоящая семья, братья - и сестры? - изумилась Амелия. - Разве они не заслужили встретиться с тобой после стольких лет разлуки? Неужели они не достойны знать, кто ты, чтобы принять тебя в свой круг?
- Я не могу быть Алессандро Фьерецца.
- Но ты - Алессандро Фьерецца, нравится тебе это или нет.
- В чем я согрешил, что моя жизнь так усложнилась?
- Знаю, тебе трудно. - Амелия погладила Алекса по руке. - Я всю жизнь живу с виной за грех отца. Мне тоже сложно. Но я не отрекаюсь от своей наследственности.
- Монахини хорошо над тобой поработали, не так ли?
- Что ты имеешь в виду?
- Ты покорно несешь свой крест.
- Я ничего не могу поделать... У меня такое ощущение, что это я во всем виновата.
- Нет, Амелия. Ты не сделала ничего плохого.
- Другие так не считают.
- Мне все равно, что думают другие.
Амелия вздохнула и крепче прижалась к Алексу. Ее отец мертв. Это никак не укладывалось в голове, хотя Амелия готовила себя к его смерти месяцами.
- Твой отец не страдал, Амелия. - Алекс гладил ее по голове, как ребенка. - Он задохнулся угарным газом. Рико сказал, он даже не пытался спастись. Его нашли в постели.
- Я должна была быть там. Если бы я не ушла с тобой, я бы услышала что-нибудь и, возможно, папа остался бы жив.
- Не вини себя. Никто не мог предположить, что все так обернется. Да и твой отец был только рад за тебя, тебе не кажется?
- Да... Наверное, ты прав, - отозвалась Амелия, вспомнив свой утренний разговор с отцом перед тем, как Рико подвез ее на работу. Альдо был доволен, что его дочь проводит время с австралийским доктором.
Амелия высвободилась из объятий Алекса и зашагала по комнате.
- Я не знаю, что мне делать... - Она закусила губу. - Это так... так нереально. Мне кажется, я просто сторонний наблюдатель. Как будто все происходит не со мной, а с кем-то еще. Как я могла таким страшным образом потерять отца? Он умирал от рака... каждый день я проходила мимо его двери и склонялась над ним, чтобы проверить, дышит ли он еще... А теперь он мертв, убит...
- Послушай, Амелия, полиция во всем разберется. Ты будешь в безопасности здесь, со мной. Я куплю тебе одежду и все необходимое.
- Но полицейские будут задавать много вопросов. О предполагаемых мотивах и так далее. Мы не сможем озвучить наши подозрения без того, чтобы не раскрыть тебя. Кроме того, Рико мог проговориться...
- Расследование займет несколько дней. Будем надеяться, что к тому моменту я уже успею сделать операцию. А после, если уж новости обо мне станут известны, пусть будет так.
С улицы донесся звук подъезжающей машины. Амелия в шоке уставилась на Алекса.
- Это полиция? - шепнула она.
Алекс выглянул в окно и кивнул. Он быстро оделся и, открыв дверь, проводил внутрь двоих офицеров.
Амелия с осторожностью ответила на все их вопросы, с опаской поглядывая на Алекса. Офицеры записали показания в протокол и удалились.
- Полагаю, пока наша тайна не раскрыта.
- Знаю... - Амелия обняла себя руками. - Мне всегда так неловко рядом с полицейскими. - Она замолчала. - Мне нужно убедиться, что с Рико и Сильвио все в порядке. Можно взять твою машину?