Айан, нахмурившись, посмотрел на нее:
– Спокойствие и одиночество? Я даже не знаю, что это, а ты предлагаешь пользоваться их преимуществами.
– Я объясню тебе, что это такое. И как этим воспользоваться. Ты смеялся надо мной прошлой ночью, но отсутствие связи – наилучший выход. Отключи ноутбук и телефон. Перенаправь бизнес-звонки помощнице, если нужно, но пусть пресса и действующие из лучших побуждений друзья не докучают тебе. Подари себе тишину.
– Выключить?
Кажется, она его не убедила. Бри ободряюще улыбнулась:
– Да. Это просто. Я покажу тебе как.
Глава 6
Тишина была не так хороша, как ее нахваливали, а ведь Бри говорила о ней, словно о лучшей вещи в мире. Айану было некомфортно наедине со своими мыслями, без средств связи, которые могли бы его отвлечь. Бри предоставила ему пространство, и он утопал в нем.
Прошло меньше часа после отключения от мира. Айан оделся потеплее и вышел на холод. Он был слишком напряжен, слишком много мыслей крутилось в голове. В юности при таких проблемах мама рекомендовала заняться физической работой. Айан взял в гараже лопату и направился к входной двери. Осторожно открыв ее, чтобы не слишком разрушить снежный пласт высотой в три фута, он застелил деревянный пол в прихожей брезентом для защиты от снега, который мог попасть внутрь и растаять.
Он вонзил лопату в верхушку сугроба и, зачерпнув снег, отбросил его в сторону. И снова – уже в другую. Раз за разом Айан взмахивал лопатой. Наконец он смог выйти на крыльцо и закрыть за собой дверь, и с этого момента потерял счет времени.
Потребовалось больше часа, чтобы проделать дорожку от нижних ступеней к дороге, и еще час – чтобы очистить снаружи гаражные ворота и откопать внедорожник Бри. В ближайшее время они никуда не собирались, но если снег начнет таять, а потом снова замерзнет, на ее машине образуется ледяной панцирь и повредит краску, а может, и ветровое стекло.
Работа потрясающе подействовала на него. Да, руки и плечи болели, но, яростно штурмуя снег, Айан прошел все стадии. Злость, отрицание, грусть, облегчение и связанный с этим стыд приходили и уходили с каждой лопатой снега. Три часа спустя, заработав три мозоли, он наконец ощутил мистическое чувство покоя, о котором говорила Бри.
Оперевшись на лопату, он наслаждался искусной работой матушки природы. Обычно Айан не приезжал сюда в такое время, но знакомый ландшафт, измененный зимними чудесами, был великолепен. На солнце сугробы сияли, словно покрытые блестками, а с крыш домов, видневшихся в отдалении, и с ветвей деревьев свисали сосульки. Из дымоходов в синее небо улетали клубы серого дыма.
Идеально тихо, нет ни машин, ни людских толп. Даже животные укрылись глубоко в норах, чтобы согреться. Стоя здесь, Айан почувствовал спокойствие, которое никогда не ожидал найти, и, уж точно, не после утренней нервотрепки. Он уже не мог злиться, потому что ему дали второй шанс. Шанс жениться на женщине, которую он действительно любил. Шанс создать семью с человеком, который его и правда волнует. Это была жизнь, о которой Айан не слишком задумывался, пока Мисси не вынудила его. И сейчас, когда он освободился от нее, идея семьи – такой, какой он ее представлял, – приносила невероятное чувство надежды. Правда, оно исчезло, как только что-то холодное и мягкое ударило его по затылку. Айан повернулся, услышав хихиканье. В патио стояла Бри, вооружившись снежками и приготовившись к битве. На лице невинная улыбка, но в глазах – озорной блеск.
– Пора играть в снежки.
– А мы не староваты для этого?
Судя по упрямо вздернутому подбородку, это ее не остановило. Бри добилась, чтобы он отключил свои гаджеты, а теперь собирается повеселиться, причем вместе с ним.
– Тебе требуется что-то веселое, чтобы отвлечься от всего этого ужаса. И не важно, восемь тебе или двадцать восемь. Мы будем играть в снегу. – Она бросила в Айана еще один снежок, и он угодил ему прямо в грудь.
– Так ты против меня! – Айан зачерпнул полную лопату снега и швырнул в Бри. Она спряталась, и это дало ему время слепить несколько снежков. Он занял оборонительную позицию позади ее внедорожника, а Бри присела на корточки за высоким сугробом у крыльца. Они с переменным успехом атаковали друг друга, Бри один раз попала ему в голову, но он отплатил ей и загнал в угол. Она завизжала, притворяясь рассерженной, и снова пошла на приступ. С ревом, достойным Рэмбо, Айан рванулся вперед и увлек Бри в сугроб. Радостно крича, они принялись возиться в нем, зарывая себя в белой пыли и делая "снежных ангелов" самых невероятных форм.
В какой-то момент Бри удалось оттолкнуть Айана, и он основательно погрузился в снег, а она принялась неистово закапывать его, словно они были на пляже. Он отряхнулся и с хохотом затащил ее в свежий снег рядом. Вконец обессилев, они перестали сражаться. Айан не мог не улыбнуться, глядя на раскрасневшуюся и улыбающуюся Бри. Вся в снегу, со спутанными волосами она была красива, но не идеальной искусственной красотой его бывшей невесты, а красотой подлинной. Милой и неповторимой.
Айану снова захотелось поцеловать ее. Прошлая ночь пробудила аппетит, не утолив его, и Айан считал, что сейчас имеет право. Без стыда. Он не помолвлен. Мать его ребенка оказалась лгуньей, которая им манипулировала. Скорее всего, Мисси оставит себе дорогое кольцо, которое он купил ей, но это небольшая цена за свободу. Все мысли о Бри, за которые он корил себя последние двадцать четыре часа, теперь были уместны.
Бри смотрела на него синими глазами, такими же манящими, как и слегка приоткрытые губы, из которых легким облачком пара вырывалось ее дыхание. Она облизнула их язычком. Бри хотела его так же, как он хотел ее. Все стало возможным. Айан мог получить все, о чем мечтал с тех пор, как она вышла вчера из машины. Ему просто нужно быть осторожным. Он научился отдавать женщине только свое тело, и ничего больше. И именно Бри преподала ему в свое время урок, так что нужно быть вдвойне осторожным. Он может заняться с ней любовью в горах, помня, что в реальном мире это не сработает.
– Я больше не помолвлен.
– Я знаю. – Ей не хватало дыхания.
– Прошлой ночью существовал миллион причин, почему поцелуй – плохая идея. Мне не хотелось отпускать тебя, но я знал, что поступаю правильно. Сегодня я не нахожу ни одного аргумента против поцелуя.
Если Бри не хочет его – если все еще считает, что он безрассудно убивающий себя трудоголик, – ей нужно просто отказаться, и он примет это с уважением. Но, черт возьми, Айан не хотел, чтобы она сказала "нет". Ему нужно было услышать, что она хочет его. Здесь и сейчас. Все остальное не важно.
– Как и я, – улыбнулась молодая женщина.
Айан немедленно слился с ней в поцелуе. Бри прижала его к себе, обнимая за шею. Он воссоединялся с ней, позволяя рту и рукам исследовать знакомую, но изменившуюся территорию. Бри издавала мягкие стоны, кончиками пальцев лаская его, провоцируя. Эти звуки возбуждали, напоминая о жарких ночах на неудобных матрасах в общежитии. Колледж, музыка… ничто не было так важно для Айана, как занятия любовью с Бри. Растворяясь в ней, он забывал о любых проблемах и теперь снова жаждал этого. У него уже давно не было столь плохого дня, и ему хотелось забыться, не думать ни о чем, кроме того, что Бри нравятся его прикосновения.
Айан прижался к ней еще крепче, так что каждый миллиметр его затвердевшего мужского достоинства соприкасался с плотной тканью джинсов. Болезненный ритм желания нарастал. Если они не отправятся в дом прямо сейчас, он займется с ней любовью на снегу. А Айан не хотел отморозить чувствительные части, которые ему еще пригодятся.
Бри оторвалась от его губ:
– Я замерзаю.
Она явно читала его мысли.
– Это забавно, потому что я горю.
Его кожа была словно пропитана керосином, вспыхивавшим от ее прикосновений. Хотя, надо признать, не Айан лежал на снегу.
Бри улыбнулась ему и снова прильнула в поцелуе.
– Что ж, тогда забери меня в дом, чтобы мы могли избавиться от промокшей одежды. И там ты согреешь меня.
Бри покривила душой, сказав, что не видит причин, почему Айан не может поцеловать ее. Причины у нее были, причем множество, начиная с самой последней и очевидной – у Айана эмоциональный стресс. Кроме того, никуда не делась причина, которая привела к их разрыву.
До сегодняшнего утра Бри особо не задумывалась о себе и Айане. Да, было влечение – их химия всегда была невероятной, – но из этого ничего не могло выйти. Он был помолвлен, а она была профессиональным фотографом, который не имеет привычки спать с клиентами.
Когда его отношения с Мисси закончились, исчез барьер между ними, но это не разрешило ситуацию целиком и полностью. Очаровательный или нет, Айан оставался трудоголиком, и бизнес занимал все его время. Да, ловушка в горах несколько обуздала порывы, но это продлится лишь до конца снежной бури. Как только они вернутся в Нэшвилл, все рухнет. В лучшем случае ее ждут два, может быть, три дня с Айаном. Бри это понимала.
Но когда он смотрел на нее горящими от желания глазами, ее это не беспокоило. Она справится с концом их отношений, когда они действительно подойдут к концу, а сейчас не собирается портить начало.
В спальне Айана они медленно снимали промокшую одежду. Он не отрывал от Бри своих потемневших глаз, стаскивая пальто и перчатки и швыряя их на пол. Обувь они оставили на крыльце, так что освобождение от носков и джинсов было бы делом одной минуты. Но, увидев, как замер Айан, любуясь ее телом, Бри решила воспользоваться этим сполна. Как ни хотелось ей избавиться от холодной одежды побыстрее, она повернулась к Айану спиной и начала медленно стягивать джинсы, позволив ему наслаждаться видом ее ягодиц, практически не прикрытых трусиками бикини. Наконец Бри наклонилась и сняла джинсы, и Айан застонал. Сбросив рубашку, она повернулась и увидела, что он не сдвинулся с места. Бри подошла к нему и помогла освободиться от свитера, но, когда она дотронулась до пуговицы на его брюках, он удержал ее.
– Отправляйся в постель, под одеяло, ты вся ледяная. Я разожгу огонь.
Бри замялась, но это и правда была отличная идея, так что она неспешно направилась к кровати, сняла оставшуюся одежду и свернулась клубочком под тяжелым одеялом. Это было все равно, что опуститься в теплую ванну. Молодая женщина вздохнула, уютно устраиваясь на роскошном льняном белье.
Уже через несколько минут в камине буквально взревело пламя. Айан разделся и исчез в ванной. Бри терпеливо ждала, приводя в относительный порядок волосы и пропуская между пальцами светлые волнистые пряди. Айан вернулся довольно скоро с пакетиками из фольги, удивив ее своим мускулистым телом, которое скрывалось под мешковатыми свитерами. В колледже он был высоким и стройным, но не очень спортивным, потому что проводил большую часть времени с гитарой. Бри предполагала, что на нем уже начало сказываться многочасовое пребывание за рабочим столом. Однако ее порадовала подтянутая фигура Айана. Теперь у него было больше волос на груди, они темной полоской спускались к животу и ниже. Щеки Бри порозовели, когда она опустила взгляд и увидела доказательство его возбуждения. Ладони покалывало от стремления дотронуться до него.
Он остановился у кровати, держа презерватив.
– Я пытаюсь подавить желание надеть сразу три. Чувствую себя параноиком. Пожалуйста, не принимай это на свой счет.
– Один достаточно эффективен, если у женщины нет видов ни на что, кроме твоего тела.
Айан поднял темные брови:
– Бри, тебе нужно только мое тело?
– Нет. – Она одарила его сексуальной улыбкой. – У меня есть и другие намерения, конечно.
Айан рассмеялся:
– Чувствую себя дешевкой. – Он скользнул под одеяло и лег рядом с ней, обжигая своей кожей.
Разве может человек излучать столько тепла?
Бри застонала и прижалась к нему всем телом, изгибаясь как кошка. Айан какое-то время шипел от ледяных прикосновений, но как джентльмен не отталкивал ее.
– Ты мерзнешь, Бри.
Она провела ладонью по твердым мускулам его груди и поцеловала:
– Тогда согрей меня.
– Если ты настаиваешь.
Айан с улыбкой перекатился на нее и прижал к матрасу. Его тепло и вес успокаивали. Когда он наклонил голову, чтобы поцеловать ее, Бри и вовсе забыла о холоде. Его прикосновения согревали кровь, пробуждали желание, которое она так долго игнорировала. Каждая его ласка была нацелена на самые чувствительные местечки ее тела, словно не было девяти лет разлуки. Айан провел большим пальцем по ее набухшему соску, и Бри вскрикнула. Когда он вобрал его в свой теплый рот, она выгнулась дугой. Он был безжалостен в своей страсти, его руки скользнули вниз по бедрам, а потом между ними.
– Айан!
Он дотронулся до ее женского начала и заглушил стоны поцелуем, медленно повторяя языком движения руки. Бри задыхалась от напряжения, а он подводил ее все ближе к кульминации, но отступал, как только она оказывалась на самом краю. Наконец Айан потянулся к ночному столику и надел презерватив. Он набросил на широкие плечи одеяло, чтобы они оба оказались в теплом коконе, и оперся на локти. Его рот снова нашел груди Бри, он прижимался тазом к ее бедрам. Дразня. Играя. Игнорируя желание, которое рождалось в женщине. Бри ждала слишком долго и теперь собиралась получить свое. Она обвила ногами бедра Айана и принялась нетерпеливо подталкивать его. Он двигался вместе с ней, и она не успела заметить, как добилась того, чего хотела. Айан был в ней. Этот момент был очень знакомым, приносящим удовольствие, памятным… идеальным.
Это не должно было случиться. Это не воссоединение. Они не собираются снова быть вместе. Они просто высвобождают сдерживаемые желания, эмоции и страх, пока остальной мир из-за снега словно перестал существовать. Но что будет, когда снег растает?
Бри закрыла глаза и прикусила нижнюю губу. Не важно. Ничто не важно. Она не хотела поддаваться беспокойству. Лучше просто наслаждаться тем, что она снова в объятиях Айана. Прошлой ночью она сидела и смотрела, как он играет и поет, и это пробудило в ней страстное желание, утолить которое был способен только он.
Наклонившись, Айан поцеловал ее и начал двигаться быстрее. В конце концов Бри пришлось оторвать от него губы, и с них сорвался крик наслаждения. Они нашли нужный ритм, она приподнимала бедра ему навстречу, снова испытывая удовольствие, на этот раз более интенсивное. Бри вцепилась короткими ногтями с маникюром в упругие плечи мужчины, пытаясь найти опору, которая поможет удержаться на земле, когда она в экстазе взлетит под небеса. Ее тело напряглось, рот округлился.
– Да, – хрипел Айан, узнавая ее сигналы. – Вот что я хотел видеть. Не сдерживайся, Бри. Иди ко мне, малышка.
Он ускорился, лишая ее выбора. В мгновение ока дамба была разрушена, и волны удовольствия накрыли Бри с головой. Она вскрикивала, плакала, билась и извивалась, а когда буря стихла и Бри открыла глаза, она обнаружила, что все это время Айан смотрел на нее.
– Ты так красива! – Он не сводил с нее глаз.
Бри не чувствовала себя красивой, скорее, возбужденной и потной. Ее волосы спутались и прилипли к коже, губы опухли от поцелуев, а позвоночник дрожал от столь интенсивных движений – впервые за долгое время. Она наморщила нос и скептически ухмыльнулась.
– Нет. – Айан поцеловал ее. – Это не обсуждается. Ты красива. Возможно, самая красивая женщина, которую я видел так близко.
Бри рассмеялась и убрала волосы с лица:
– Ты работаешь в музыкальной индустрии, Айан. В твоих кругах вращаются юные модели и знойные певички.
– Я знаю. И что?
Бри распахнула глаза. Она и рядом не стоит со всеми этими звездами. Она потянулась к Айану и провела кончиком пальца по его переносице:
– Думаю, тебе пора купить очки.
С рычанием он перевернулся на спину и увлек за собой Бри, завизжавшую от неожиданности.
– Мне не нужны очки, и я докажу это.
Он сжал руками бедра женщины и начал входить в нее, а Бри задвигалась в его ритме. Айан не отрывал глаз от ее лица, через несколько секунд он стиснул зубы, и кончики его пальцев впились в бедра Бри. Если он жаждет смотреть на нее, она покажет ему, на что стоит посмотреть. Бри выгнула спину, провела ладонями по волосам и выставила напоказ грудь.
Они вместе пережили шторм, и она упала рядом с ним на матрас в полном физическом и эмоциональном истощении.
Айан обнял ее и прижал к своей широкой груди.
– Красивая, – шептал он, целуя Бри в плечо, пока они оба проваливались в сон.
Глава 7
– Попался!
Айан высунул голову из кладовой. В руках он держал "Монополию" и "Скрэбл".
– Ты о чем?
Бри стояла в кухне спиной к нему, но, услышав его голос, повернулась и продемонстрировала груду сладких батончиков:
– Айан Лоусон, я нашла твой тайник!
Он рассмеялся, закрыл дверь кладовой и вошел в гостиную.
– Это не тайник, а запасы на случай чрезвычайной ситуации. У тебя нет дома шкафа, в котором лежит куча сладостей?
Бри подбоченилась:
– Нет. Я использую свои шкафы для столовой утвари и полотенец.
– Это потому, что для тебя по магазинам не ходит Патти. Ее главная цель – делать меня счастливым, покупая сладости, хотя я и не прошу. А учитывая, что ей пришлось купить массу здоровой еды для Мисси, она решила, что мне придется голодать, и немного переборщила.
– Что ж, судя по тому, что я нашла в холодильнике, это недалеко от истины. – Бри открыла следующий шкаф. – О, а здесь пакетик с конфетами.
– Захвати их. Мы можем использовать конфеты вместо денег в "Монополии", и станет еще интереснее.
– Что? – Бри наморщила носик, это всегда казалось Айану невероятно милым и в то же время сексуальным. В колледже он в таких случаях целовал ее в кончик носа, а сейчас просто отвернулся и начал распаковывать игру. Они пока далеко от такого уровня интимности, несмотря на то, что переспали.
– Каждая конфета стоит доллар. Чистый шоколад – пять долларов. Если с арахисом, то это двадцатидолларовая банкнота. Хрустящий – пятьдесят. Темный шоколад – сто. И пятьсот – большой батончик. Как тебе?
– Ставки с шоколадом. Мне нравится. Я буду банкиром. – Бри принесла из кухни сладости. – И не смей красть из банка.
Айан нахмурился:
– А что, если я проголодаюсь?
– Это обойдется тебе недешево.
Айан громко застонал, набиваясь на жалость, но продолжал весело раскладывать карточки.
– Тогда я буду управлять собственностью. Ты предпочитаешь быструю версию?
Бри посмотрела на него, изогнув бровь:
– Почему? У нас много вариантов, чем заняться?
Озорная улыбка искривила губы Айана, он мог предложить еще несколько вещей, которые они могли бы сделать, и ни одна из них не была связана с настольными играми. Но Бри желала поиграть в "Монополию". Заметив дьявольское выражение его лица, она покачала головой: