Ладно, и что с того? Что теперь? Что будет завтра? А послезавтра? И что, если Алексис бросит Винсента ради него?
Этого ли он хочет? Он явно не желает, чтобы Алексис выходила замуж за Винсента, но каковы его другие желания?
Пока он не решит для себя, лучше попридержать коней. Иначе он снова наступит на те же грабли.
Алексис сидела в своей комнате и думала, съесть еще кусочек торта или снова позвонить маме.
Дилан всколыхнул в ней бурю эмоций и заставил задуматься над физическим аспектом ее отношений с Винсентом, а точнее, о его отсутствии. Алексис не представляла, что это может стать проблемой. Они постоянно работали как безумцы, даже в эту неделю, перед свадьбой. В мыслях Алексис избегала возникновения темы медового месяца и тому подобного… Почему?
Может быть, сегодня ей следует зайти к Винсенту.
Если она сумеет найти его.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Винсент был в своей комнате. Алексис слышала его голос за дверью. Преодолев сомнения, девушка постучала.
- Я не нуждаюсь в ваших услугах! - рявкнул он.
- Это Алексис.
Тишина длилась дольше, чем ей могло понравиться. Винсент пробормотал что-то себе под нос, но дверь открыл.
- Привет. Я…
- Погоди.
Он поднял вверх палец и ответил кому-то по телефону.
Алексис рассчитывала не на такую реакцию.
Поторопившись к столу у окна, Винсент начал перебирать кипу бумаг.
Он не пригласил ее войти, но открыл дверь, что уже хорошо. Девушка вошла в комнату.
Его номер был гораздо меньше того, в котором жила она. И здесь, был всего один стул.
- Ты еще здесь? - Слава богу, он говорил не с Алексис. - Нашел. - Винсент встал. С трудом, заметила Алексис.
Пройдя подальше в комнату, она присела на кровать. Ужасно неловко и стыдно за себя. Но она невеста Винсента. Скоро им придется спать в одной постели.
- Да, дай мне секунду. - Винсент снова сел на стул и взял в руку карандаш. Алексис наблюдала, как он пытается зажать трубку между ухом и плечом и одновременно писать. Несколько раз он старался расслабить спину.
- Позволь мне. - Алексис подошла и начала массировать ему плечи.
Винсент занимался спортом, но первым впечатлением Алексис было то, что он костляв. Она заметила на себе его удивленно-раздраженный взгляд.
- Минуту, Джерри, - извинился он в телефон. - Что ты делаешь?
Алексис медленно опустила руки и укоризненно взглянула на Винсента.
К счастью для их будущего, он проявил такт.
- Прости, Алексис. - Винсент потер лоб. - Дело Брайарвуда очень напряженное и требует всех сил и внимания. Потерпи еще немного.
- Еще чуть-чуть, - улыбнулась она, отходя. - Скоро увидимся.
Алексис вернулась в комнату, приняла душ и переоделась в сорочку, которую купила для первой брачной ночи. Она не была ни невинно-белой, ни роковой красной, ни чарующей черной. Она была нежного персикового оттенка, элегантная и шикарная. Казалось, совсем прозрачная. На первый взгляд. Даже на несколько взглядов. Алексис постаралась забыть об этом факте, который должен был завести Винсента.
Алексис оглядела себя в зеркале. Хороша. И хотя ей не хотелось портить сюрприз, придется сегодня ночью надеть обнову и соблазнить Винсента.
Она взяла с собой свечи, чтобы создать атмосферу. Винсент будет говорить по телефону, когда она придет. Он уставится на нее. Она улыбнется и проплывет в комнату, покачивая бедрами.
- Алексис! - удивленно произнесет он.
Она кокетливо взглянет на него через плечо. Кокетливо. Нужно немного потренироваться. Алексис посмотрела на свое отражение через плечо и улыбнулась. Нет, не то. Она попробовала еще раз. Хмм… кажется, кокетливый взгляд несовместим с этим нарядом. Нужен сексуальный.
Гораздо легче. Ладно. Пусть будет сексуальный. Потом она поставит свечи по обе стороны кровати, зажжет их, а потом, соблазняюще поглядывая на него, задует спичку.
Спички. У Алексис их не было. Она проверила ящики в номере.
Нет спичек.
Ладно, у Винсента была золотая зажигалка, которую ему подарил какой-то клиент. Что ж, тогда она сексуально взглянет на него через плечо и спросит: "Есть огонь?"
Точно, после этого Винсент все поймет.
И хватит репетиций. Алексис сымпровизирует.
Девушка выглянула в коридор. Пусто. Отлично.
Алексис вышла и добежала до балкона. Спиной к ней стояла пара, рассматривая исторический салон. Хорошо. Кто-то сидел за роялем. Плохо. Потому что он сидел к ней лицом.
Хуже того, это был Дилан.
Алексис и забыла, что он играет; у него не было времени музицировать, когда они встречались.
Она вышла из сумрака коридора, чтобы лучше рассмотреть его. Несмотря на его грубый поступок, после периода жалости к себе Алексис все равно продолжала восхищаться Диланом. Собственно, никогда не переставала.
Пока она размышляла, Дилан встал, пролистал ноты и снова сел за рояль. Она упустила свой шанс. Нужно было проскользнуть мимо, когда он искал, что сыграть. Но она не могла отвести от него взгляд. И вспоминала. Вспоминала, как массировала его плечи после утомительных занятий.
И это было по-другому. Не так, как с Винсентом.
Но Алексис хотела дать Винсенту еще один шанс. Через минуту или две.
А пока она думала, чем занимался Дилан последние семь лет. Она слышала о его профессиональных успехах, но ее интересовала совсем не его карьера. Встречался ли он с какими-нибудь женщинами продолжительное время или, так же как и она, разрывал отношения после нескольких месяцев? Есть ли у него сейчас кто-нибудь? Алексис не могла представить Дилана с другой. Просто не могла. Или не хотела?
В этот момент Дилан взглянул в сторону балкона. Их взгляды встретились.
Музыка смолкла. Его грудь поднялась и опустилась. Как и его глаза. Дилан не пошевелился. Глазом не моргнул. Если бы она не знала его лучше, то подумала бы, что он впал в транс. Именно такой реакции и хотела добиться Алексис, но не от него…
Она отступила, чтобы сумрак снова окутал ее, и подождала, пока музыка не возобновится. Когда этого не произошло, девушка, чертыхнувшись, бросилась в свою комнату.
Дилан ведь не знает, в каком номере она остановилась?
Алексис снова переоделась в прежний наряд и спрятала сорочку в сумку, когда раздался стук в дверь.
Она взбила прическу, облизала губы и открыла дверь.
На пороге стоял запыхавшийся Дилан. Он как будто бежал вверх по лестнице.
- Мне только что привиделось, что ты голая. Ты что-нибудь об этом знаешь?
- Нет.
- Значит, ты не была голой?
- Нет.
- Но ты стояла только что у балкона?
- Да. Я шла к Винсенту. - Она оглядела себя. - Одетая.
- Но балкон совершенно в другой стороне.
- Я кое-что забыла.
- Свою одежду, например?
Близко к истине, но Алексис не собиралась оправдываться.
- Я не эксгибиционистка. И не виновата в твоих видениях. - Алексис с ехидным сочувствием улыбнулась и выпроводила гостя за дверь.
Спор с Диланом вдохновил ее на еще одну попытку пойти к Винсенту. Он такой же мужчина, как Дилан. Значит, отреагирует так же. Сорочку Алексис положила в сумочку.
- Это Алексис, - сказала она, постучав.
Она услышала скрип, затем Винсент открыл дверь.
- Да? - спросил он так, словно перед ним стоял клерк.
На нем была шелковая пижама. Классическая. Традиционная. Это может быть забавным.
Он снова не пригласил ее войти. Черт. Надо было все же переодеться в сорочку.
- Можно?
- Я был в постели.
- Отлично. - Алексис вошла и сбросила туфли.
Винсент так и стоял у двери. Алексис села на кровать и похлопала по постели рядом с собой.
- Выглядишь совершенно разбитым. Это все Брайарвуд? Позволь я сделаю тебе массаж.
Им нужна была эта ночь. Что-то, что связало бы их крепче. Завтра им предстоит встреча с родственниками. С родными Алексис уж точно. Но она до сих пор так и не знает, кто из клана Винсента сможет приехать.
У Винсента были густые волосы. Он сидел прямо и рассказывал ей о деле, которое вел. Наслушавшись настолько, что ее не привыкшие к массажу руки начали болеть, Алексис мягко вмешалась в его монолог:
- Почему бы тебе не позвонить остальным участникам процесса и не сообщить о том, что двое других отдыхают вместе в Вайоминге?
- Я об этом не думал.
- Ты ведь представляешь интересы всей семьи. Если расскажешь, то остальные, возможно, тоже поедут на курорт, а ты сможешь спокойно жениться.
- Звучит чудесно, но слишком оптимистично.
- У меня тоже был сложный день. - Алексис повернулась к Винсенту спиной. - Не разомнешь мне вот здесь? - она показала на область плеч и шеи.
Его руки не предназначены для массажа, поняла девушка через пару минут. Что ж, наверняка у него есть другие таланты. Ей нужно отвлечься.
- Почему они затеяли эту тяжбу? Из-за денег? Конкуренции? И почему хотят обмануть своих же? Считают, что те сливают информацию конкурентам?
- Хорошие замечания. Именно поэтому я сделал тебя своей ассистенткой.
- А скоро мы поженимся. - Алексис повернулась к Винсенту и улыбнулась ему.
- Мне очень повезло, - сказал он с нежностью. Алексис поняла, что он собирается поцеловать ее.
Это был милый поцелуй. Обычный, но для первого раза неплохо. Винсент отстранился, но Алексис взяла его лицо в свои ладони, заглянула в голубые глаза и поцеловала.
Поцеловала по-настоящему. Ожидая продолжения. Ожидая, что почувствует что-нибудь.
- Ты уверена?
И только когда Алексис кивнула, Винсент прижал ее к себе и наградил технически идеальным поцелуем.
- Мне нужно переодеться.
- Иди. - Он откинулся на подушки, и… да, тот же блеск, что и у Дилана, отразился в его глазах.
План сработает. Алексис переоделась в сорочку, пожалев, что оставила свечи в своей комнате, взбила прическу и вышла из ванной.
Винсент не пошевелился. Алексис улыбнулась. Кажется, она его поразила.
Раздался сдавленный звук. Боже, у него сердечный приступ! Алексис бросилась к Винсенту. Но это оказался вовсе не приступ. И она не поразила его.
Он спал.
Господи, себя-то она едва не довела до инфаркта. И что теперь? Разбудить его? Забраться в его постель?
- Винсент? - прошептала Алексис.
Ничего. Только сопение.
Звонок телефона решил проблему выбора. Винсент тут же вскочил и схватил трубку, очевидно забыв о присутствии Алексис. Он заметил ее, но не изменился в лице, увидев ее в той же сорочке, которая недавно явно возбудила Дилана.
Винсент прикрыл трубку рукой.
- Дорогая, мне придется поговорить. Не принесешь мне печенья с сыром и еще что-нибудь? Я пропустил обед.
Печенье? Он предпочел ей печенье? Она попятилась.
- Конечно, я только… - Алексис пулей влетела в ванную.
Итак, она снова в своей одежде. Девушка осмотрела строгий костюм и прямую юбку, сидя на бортике ванны, и поклялась себе, что после свадьбы ни за что не станет так одеваться. И будет пользоваться воском и автозагаром.
Дилан не мог заснуть. Так же, как не мог выбросить из головы образ обнаженной Алексис. Мысли все труднее было контролировать. Его влечение к Алексис возродилось с новой силой, не давая ему покоя.
Но почему? Отчего он так беспокоится за нее? Они расстались. Она станет женой другого мужчины. Нужно просто пережить все это. Забыть Алексис.
Он сел за стол перед блюдцем с печеньем. И тут в кухню вошла Алексис.
Она заметила его, остановилась на минуту, затем продолжила свой путь, направляясь к печенью.
- Ты иллюзия? - неуверенно спросил Дилан.
- Я обнаженная?
- Нет.
- Значит, не иллюзия.
- Проголодалась?
- Даже если бы так, я бы не стала есть в такое время.
- Значит, Винсент проголодался.
- Видимо, да.
Тучи над раем?
- Почему он не съел тебя? Я помню, какая ты на вкус, - игриво произнес он.
- Прекрати, Дилан.
Отличный совет.
- Ты беременна, Алексис?
- Перестань издеваться! - она подошла, гневно сверкая глазами.
- Если так, я посоветую своему клиенту провести тест на отцовство.
- Ты отвратителен.
- Еще нет, но могу ради тебя постараться.
Дилан ухватил ее за руки и, резко притянув к себе, поцеловал.
Он сам не ожидал, что сделает это.
Дилан опомнился в ту же секунду. Наверное, сейчас Алексис влепит ему пощечину, и совершенно заслуженно. Лучше бы она так и сделала.
Он коснулся ее губ и удивленно обнаружил, что они раскрылись ему навстречу. Он заключил ее в объятия и проник языком во влажный рот. Алексис запустила руку ему в волосы. И поцеловала его в ответ.
Один из них или оба пожалеют об этом.
О, Алексис, пронеслось в голове Дилана, какой я был дурак. Мы могли быть вместе все это время.
И быть вместе сейчас.
Вот только Алексис собирается замуж за Винсента Кетерди.
Но, целуя ее, Дилан понял, что сейчас может вернуть ее, если захочет. И вместо триумфа ощутил презрение к себе. Что он, черт возьми, делает? У него нет на это права. Нет права заставлять ее отменять свадьбу только потому, что он вспомнил события семилетней давности. Было ли это эхо прошлой любви, или вспыхнула новая, он не знал.
Дилан резко отстранился.
Алексис удивленно смотрела на него.
- Дилан… - она протянула вперед руку, но он был вне досягаемости.
Они смотрели друг на друга, и глаза Алексис переполняли эмоции. Желание. Может, что-то большее, что Дилан боялся называть и узнавать. Но пока она так на него смотрит, он не сможет уйти.
- Ты должна была ударить меня, а не целовать в ответ.
Алексис замерла.
- Ну! Давай. Ударь меня по лицу. Разве не так должна поступить невеста Винсента?
Дилан бросил ей вызов. Она побледнела, осознавая свое предательство.
- Я не хочу прикасаться к тебе, - бросила девушка и выскочила из кухни.
Она явно ненавидела его сейчас. Очень хорошо. Не будет больше поцелуев и предположений, "что было бы, если бы…".
Проблема решена.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Ну молодчина, Алексис.
Как она могла поцеловать Дилана? Снова! Как глупо. Целовать кого-либо, кроме Винсента, ужасно при данных обстоятельствах, а Дилан еще и его адвокат, что ужаснее вдвойне.
Плохо. Совсем плохо.
А это его выражение лица… Дилан наверняка презирает ее за то, что она проявила слабость, ответив на его поцелуй. Да и она сама ненавидела себя за такое безволие.
Алексис побежала в комнату Винсента и только на половине пути поняла, что оставила еду в кухне. Ладно, она все равно намеревалась вынудить Винсента забыть о еде, пока сама будет забывать о Дилане.
Девушка постучала в дверь и продолжала стучать до тех пор, пока Винсент не открыл ей.
- Отключи телефон, - заявила она с порога, уверенно проходя в комнату.
Винсент покачал головой, и Алексис смерила его серьезным взглядом.
- Сейчас одиннадцать ночи, и нам нужно поговорить.
Очевидно, Винсент решил, что разговор последует о делах, и обеспокоенно поглядывал на Алексис, пока заканчивал беседу. Алексис могла поручиться, что он недоволен таким ее поведением, но через несколько минут простит ее.
Винсент положил мобильный на прикроватный столик.
- Что такого срочного?
- Вот что! - Алексис буквально набросилась на жениха.
Винсент потерял равновесие и упал на кровать. Шелковая пижама не позволила ему сразу встать. Алексис приподняла его за плечи, и Винсент с растрепанными - впервые на ее памяти - волосами в шоке уставился на невесту.
- Мне казалось, ты хотела поговорить. - Винсент поправил прическу и сел.
- Я соврала. - Алексис поцеловала его. Грубо. Агрессивно. Она сотрет из памяти поцелуй Дилана. Она сможет.
Девушка подалась к Винсенту всем телом. На этот раз они вместе медленно опустились на кровать. Его руки оказались на спине Алексис.
Как она уже поняла раньше, Винсент умел целоваться. Ему бы еще добавить страсти. Алексис провела руками по его груди, надеясь, что он так же погладит ее спину. Может, еще что-нибудь, но спина - хорошее начало.
- Алекс…
Она закрыла его рот поцелуем, одновременно расстегивая пуговки на блузке. Прикосновение к обнаженной коже должно его завести. Стараясь освободить себе побольше места, чтобы избавиться от одежды, Алексис случайно ушибла Винсента локтем.
- Прости. - Почему он сам не пытается раздеть ее? Может, потому, что она не дала ему такой возможности? Девушка склонилась над ним в ожидании, что он освободит ее от блузки.
Винсент потер ушибленное ребро. Нет. Он должен был бы ласкать ее. Алексис наклонилась и поцеловала то место, где ударила его локтем, потом поднялась выше, к губам.
- Ал…
И зачем Винсент говорит? Алексис не желала разговаривать. Она хотела поскорее приступить к делу. Она развязала пояс его пижамы, и та распахнулась. Грудь Винсента была покрыта волосами. Седыми волосами. Девушка закрыла глаза и запустила в них пальчики. Ладно, у Винсента седые волосы. Тоже мне, большое дело. Нужно просто считать их платиновыми. И все. Алексис покрыла поцелуями его подбородок и шею.
- Алексис. - Винсент обхватил руками ее бедра.
Хорошо. Она простонала, чтобы ободрить его. Притворно, ладно, но нужно поступить так себе же во благо. А вот Винсент не мог.
Через несколько минут, сидя на нем, Алексис поняла, что ее жених абсолютно не возбужден. Она сделала вид, что не заметила этого.
- О, Винсент, - произнесла Алексис с придыханием, изображая чувственность, - мне нужно несколько минут, чтобы подготовиться. - И тебе, возможно, тоже, подумала она.
Девушка поднялась с постели, встала и начала расстегивать блузку по дороге в ванную, чтобы Винсент понял, чего ему ждать.
Алексис вошла в ванную, прислонилась спиной к двери и закрыла глаза. Это больше чем катастрофа. Он что… неужели он… Слово на "и" даже мысленно не выговаривалось.
- Что же мне делать? - пробормотала она в пустоту.
- Могу преподать тебе пару уроков.
Алексис вскрикнула от неожиданности и открыла глаза. На краю ванны сидела Саншайн. Она разглядывала сорочку Алексис, которая висела на крючке за дверью.
- Я не знала, что ты здесь! Почему ты молчала?
- Кажется, у тебя неплохо получается.
- Почему ты здесь пряталась?
- Я не хотела вас прерывать, - рассмеялась Саншайн.
- Но мы… мы… - Алексис почувствовала, как поджались пальцы на ногах.
- Милая, в этом нет ничего такого, чего я не видела раньше.
Так вот что пытался сказать ей Винсент. Или… Может быть, он из тех мужчин, которым нравится, когда за ним подглядывают? Тьфу-тьфу-тьфу.
- Должна сказать, тут проблема гораздо серьезнее, нежели скромность.
- Теперь я это знаю. - Алексис покраснела. Ей не нужно было смотреться в зеркало, чтобы понять это.
- У твоего женишка слабовато с желанием.
Все это не наяву. Алексис не понимала, где она находится, но уж точно не в Колорадо, в ванной Винсента, болтая с горничной о… о…
- Но тебе повезло.
- Просвети меня, в чем.