- С тобой все в порядке, Эмелия?
- У меня все отлично. Было немного страшновато, вот и все.
- Я имела в виду Сэма.
- Не совсем, - искренне призналась Эмелия и снова расплакалась, уткнувшись в плечо Эмили.
- О Эмелия, ты в него влюбилась? Я так боялась, что это произойдет.
- Все было хорошо до тех пор, пока он… - Она умолкла, но Эмили пытливо уставилась на нее:
- Пока он?..
Эмелия тряхнула головой:
- Я провела с ним ночь. Это безумие, мне не следовало это делать, но нам было так хорошо. А наутро у него в холодильнике не оказалось еды, и я сказала, что ему нужна жена… А он рассказал мне об Алисе.
Эмили резко глотнула воздух:
- О, Эмелия. Как он себя чувствовал, рассказывая об этом?
- На самом деле я не знаю. Казался отстраненным, чужим… Ужасная история. Все так и было?
- Да. Мы очень о нем беспокоились. Я не слишком хорошо его знаю. Мы с Эндрю были вместе всего год, а Сэм постоянно был в разъездах, поэтому я встречалась с ним всего несколько раз. Но он мне нравился, в отличие от Алисы. Я была в шоке, когда раскрылся ее обман. Эндрю изумлялся, когда она заставила Сэма купить дом в Ричмонд-Парк. Но Сэму удалось выгодно продать этот дом, а потом купить "Льняное поле".
- Вчера он вел себя фантастически, - тихо сказала Эмелия. - Столько спокойствия и выдержки… А сегодня он снова замкнулся в себе.
- Он боится ребенка?
- Нет. Он боится меня. Боится полюбить меня.
- Но ведь он любит тебя! Ты только послушай, как он о тебе говорит. Он так гордится тем, как ты вела себя во время родов. Он едва заводил разговор о ребенке, только о тебе! - Эмили перевела дыхание. - Не могу поверить, что Сэм не видит того, что находится прямо перед его носом. Но я уверена - он поймет, Эмелия. Просто дай ему время.
Эмелия грустно рассмеялась:
- У него было почти пять месяцев, Эм. Он признался, что смог бы легко меня полюбить, если бы не обстоятельства.
- О, идиот! - пробормотала Эмили. - Этот человек глуп.
- В любом случае, - продолжала Эмелия, - я не уверена, что осмелюсь ему доверять. Он слишком подозрителен. Алиса ужасно его обидела, разбила его сердце и предала его чувства. Я не знаю, удастся ли ему преодолеть прошлое. Жизнь слишком коротка, и я не могу ждать его вечно.
- Так что ты намерена делать?
- Я не знаю. Буду здесь жить, воспитывать вместе с ним Макса, попытаюсь получить работу в местной школе, заведу друзей. Мне не нужен мужчина. Сэм заботится о практической стороне дела, а я смогу прожить без эмоций и увлечений. Я всегда думала, что Джеймса мне никто не заменит. И я не уверена, что хочу другого мужчину.
- И Сэма не хочешь?
Она неуверенно рассмеялась:
- Сэма я люблю. Но кроме него, у меня никого не будет. Любить двух мужчин и потерять обоих… Это слишком для любой женщины…
- Вы в порядке, девочки? - В комнату вошел Эндрю.
- У нас все отлично, - сказала Эмили, улыбаясь мужу и целуя его в щеку. - Поздоровайся с племянником.
Эндрю наклонился к колыбели и посмотрел на малыша.
- Он так похож на Сэма, - тихо произнес он, в изумлении разглядывая Макса. - У меня есть фотография Сэма в возрасте нескольких дней, Макс - вылитый он. Я прав?
- Вне сомнения, - произнес Сэм, стоя у двери. - У него мои глаза. - Он посмотрел на Эмелию, улыбаясь немного напряженно: - Все хорошо?
Она кивнула:
- Отлично. Немного устала. Нужно чуть-чуть подремать.
- Мы оставим тебя. Позже я принесу тебе ужин.
- Я могу спуститься вниз. Я не инвалид, - сказала Эмелия.
Сэм коротко кивнул и вышел. Эндрю ушел за ним следом. Эмили обняла подругу и поднялась с кровати, потом задержалась.
- Ты действительно хорошо себя чувствуешь? - тихо спросила она, и Эмелия кивнула.
- У меня все отлично, - солгала она. - Иди и поговори с Сэмом. Его нужно успокоить.
* * *
- Итак, что ты намерен делать?
- Ты о чем? - спросил Сэм, хотя в точности знал ответ.
- Эмелия живет в коттедже. Так близко и все же так далеко. Ты держишь дистанцию.
Сэм уставился в окно. Эмелия сидела в дальнем конце розария, в беседке. Макс лежал в колыбели в гостиной, рядом с Сэмом, его охраняла Дейзи. Ребенок крепко спал, и Эмелия вышла подышать свежим воздухом.
- У меня нет выбора. На самом деле я ей не интересен.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Сэм, - тихо сказал Эндрю. - Ради вас обоих.
Он нахмурился:
- Мы стараемся делать как лучше для нашего ребенка.
- В самом деле? Я думаю, вы оба слишком щадите свои чувства и не можете решить, что для вас лучше. Я лишь надеюсь, что ты не опоздаешь с выбором.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь…
- Знаю, что не понимаешь. Ты не видишь того, что находится у тебя под носом. Ты ее любишь, Сэм. И она тебя любит. Почему бы тебе не пойти и не признаться ей?
Его сердце подскочило.
- Я ее не люблю…
- О, не рассказывай сказок, Сэм! Ты любишь ее, вне сомнения. Ты глаз с нее не сводишь. И она тебя любит, но боится признаться, потому что не выдержит страданий снова. Но ее обижает твое поведение, Сэм. Ты и себя мучаешь. Это никому не нужно. - Эндрю поднялся. - Мы вам здесь не нужны. Я увезу Эмили домой, и вы останетесь одни.
- Но Эмелия…
- В порядке. Ты сможешь дать ей все, что понадобится. Ты присутствовал при родах, спал с ней…
Сэм вздернул подбородок и уставился на Эндрю:
- С чего ты взял?
- Она рассказала Эмили.
Сэм закрыл глаза и выругался:
- Это было ошибкой.
- Нет, я так не думаю. Сэм, она любит тебя, но не может ждать вечно. Доверься ей.
Довериться ей? Как? Разве может он доверять себе? Вдруг он ее подведет?
- Ты ее не подведешь.
Сэм вытаращился на брата:
- Откуда, черт побери, ты знаешь, о чем я думаю?
- Потому что я тебя люблю. И она тебя любит. Сделай это, Сэм. Для своей же пользы. Глубоко вдохни и сделай.
Эмелия видела идущею к ней Сэма.
При виде его неторопливой, размеренной походки и выражения его лица ее сердце забилось чаще, дыхание перехватило.
Эндрю и Эмили уехали, она не понимала почему. Эмелия надеялась, что они не расстроились из-за ребенка.
- Все в порядке? - спросила она, и он кивнул, потом покачал головой:
- На самом деле нет. Можно мне к тебе присоединиться?
- Конечно, можно. - Эмелия молчала, едва переводя дыхание, и ждала.
Спустя мгновение Сэм поднял глаза и посмотрел на нее в упор.
- Я не знаю, получится ли у меня, - тихо сказал он, - но дело не только во мне, дело в тебе и Максе. И вчера… ты была великолепна, Эмелия. Я так тобой гордился, так боялся за тебя.
- Все хорошо, Сэм.
- Могло быть хуже. Намного хуже. И в тот момент я понял, что ты для меня значишь. Я думал, что уже знаю, но, если говорить начистоту, не был готов это признать. И не уверен, что готов признать сейчас. Я не уверен, что когда-либо вообще буду готов. Но если ты уйдешь, я буду страдать меньше, чем сейчас, когда ты рядом, а мы не вместе. - Он вздохнул и огляделся. - Когда ты занималась садом, ты думала не только о его красоте, верно?
- Верно, - тихо сказала Эмелия. - Я знала, что твое сердце разбито. Я подумала, что, если вложу свою душу в оформление сада, моя любовь излечит тебя. - По ее щеке покатилась слеза.
Сэм поднял руку и вытер слезинку большим пальцем.
- Эмелия… - Его голос быть чуть громче дуновения ветра. - Я люблю тебя. Я не могу обещать тебе вечное блаженство, но могу поклясться, что никогда тебя не обижу, не солгу тебе и не обману тебя. Я сделаю все, чтобы стать хорошим отцом для Макса, но мне нужна твоя любовь. Мне нужно, чтобы ты была рядом со мной каждый день. Ты сказала однажды, что если бы я по-настоящему тебя любил, то хотел бы тебя - старую, седую и беззубую…
- Я проявила несдержанность. - Она улыбнулась, в ее сердце, словно роза, расцвела надежда.
Сэм тихо рассмеялся:
- Может, но ты оказалась права. И ты мне очень нравишься, и я буду тебя любить, что бы ни случилось. - Взяв ее за руку, он встал перед ней на колени на лепестки роз, в глубине его глаз вспыхнул огонь. - Эмелия, я знаю, что не смогу сравниться с Джеймсом, и ты всегда будешь его любить. Но если ты готова разделить со мной судьбу, воспитывать наших детей и создать настоящую семью… Эмелия, ты выйдешь за меня замуж? Ты окажешь мне честь, став моей женой?
- О Сэм, я не знаю, что сказать. - От переполнявших ее эмоций и усталости она едва могла говорить.
- Скажи одно слово, - неуверенно произнес Сэм, и она рассмеялась и обняла его за шею.
- О да… Сэм, да, да, да!
Он снова присел на скамейку, прижал Эмелию к себе и нежно, со всей любовью поцеловал.
- Я люблю тебя, - прошептал он. - Прости, что так долго тянул с признанием.
- О Сэм, я тоже тебя люблю. Так сильно люблю… Я всегда об этом знала, но вчера… Вчера ты был рядом. Без тебя я не справилась бы, и ты точно знал, что следует делать.
- Я понятия не имел. Я действовал по наитию.
- Напомни мне, чтобы я взяла тебя с собой в следующий раз! - Она улыбнулась, когда он побледнел.
- В следующий раз?
- Конечно. Я хочу много детей.
- Как ты можешь об этом думать? - простонал он, и она рассмеялась.
- Мне потребуется несколько месяцев, - сказала она. - И кольцо.
- Я не купил тебе кольцо.
- Тогда мне нужна часть…
- Часть чего? - настороженно спросил он.
Эмелия улыбнулась и поцеловала любимого:
- Твоего сердца.
- Никаких частей. - Он нежно поцеловал ее. - Мое сердце навсегда твое. Оно теперь принадлежит тебе и нашим детям. И раз уж мы заговорили о детях… Пойдем-ка навестим нашего малыша.
И рука об руку они пошли мимо цветущих роз к своему прекрасному общему дому, к маленькому Максу, благодаря судьбу, которая их соединила.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Примечания
1
ЭКО - экстракорпоральное оплодотворение.