- Если он рассуждает как взрослый, это еще не значит, что в любви он поведет себя так же, - резонно заметила Энджи. - Киту двадцать лет. Конечно, это уже серьезный возраст, но, согласись, жизненного опыта у него куда меньше, чем у нас с тобой.
- Мне так не показалось…
- Ты влюблена и потому слепа. Кит - отличный парень и у него масса достоинств. Но в некоторых вещах он по-прежнему остается ребенком. Упрямым ребенком. Почему бы тебе не попробовать поговорить с ним самой. Объяснить, что у тебя с Гордоном ничего нет…
- Гордон слишком активно за мной ухаживает.
- А ты?
- А я принимаю эти ухаживания… - Люси поправила медно-каштановый локон, опустившийся на глаза, и сделала попытку улыбнуться. - Оставь, Энджи… Это ни к чему не приведет. Хватит с меня унижений… Я и так выглядела, как полная идиотка. Вчера я просто вешалась на него… В конце концов, я уже приняла решение. Мама права, проще быть любимой, чем любить самой и знать, что взаимности нет. Как бы цинично это не звучало, но так удобнее…
- Значит, ты останешься с Гордоном?
- Да…
- Сдается мне, это величайшая глупость, которую ты делаешь в своей жизни…
- Пускай. Я больше не вынесу унижений и одиночества.
Люси уронила голову на руки и беззвучно заплакала. В душе росла и ширилась пустота. Что останется от Люси, если эта пустота проглотит ее?
- Не плачь, Люси… - Энджи склонилась над подругой и ласково погладила ее по волосам. - Не плачь, все поправимо… Хочешь, я сбегаю за твоим любимым мармеладом?
Люси подняла голову и улыбнулась сквозь слезы.
- Хочу…
- Акулы, лягушата, червячки или мишки?
- Все, что найдешь. И побольше…
Люси с трудом открыла глаза и посмотрела на маленькие часы, висящие на стенке. Чудесно, она опять проспала половину дня… Если так будет продолжаться и дальше, Люси окончательно превратится в сову: ночью будет блуждать, как сомнамбула, по номеру, а днем отсыпаться… Тяжелые мысли, ненавистная бессонница и огромная пустота внутри окончательно измотали Люси. Кажется, она снова превращается в ту девушку с грустными, окруженными нездоровой синевой глазами, которая улетала из фосстонского аэропорта. Стоило прилетать сюда ради того, чтобы чувствовать себя точно так же, как раньше!
Люси с трудом поднялась с кровати. Тело было ватным, как будто накануне она порядком перебрала. А ведь она не выпила ни глотка алкоголя с той злополучной поездки на яхте… Все проклятая бессонница!
Она добрела до ванной и с ужасом вспомнила, что через час должна встретиться с Гордоном. Люси обреченно вздохнула. Он снова будет спрашивать ее о том, почему она не спит ночами, и давать советы, как бороться с бессонницей…
Надо заставить себя накраситься и одеться. В конце концов, она слишком строга к Гордону. Он всего лишь хочет помочь, потому что Люси ему не безразлична. Разве это плохо? Ей нужно благодарить судьбу за то, что нашелся человек, который заботится о ней. Иначе она действительно сошла бы с ума…
После отъезда Ника и Энджи (эти двое все-таки объявили о своей помолвке и отправились в недельный круиз по Золотому Побережью) Гордон был единственным ее спасением, единственным прибежищем. Конечно, она не могла рассказать ему обо всем, что мучает ее, но его участие, его забота были для Люси спасательным кругом, который бросают утопающему.
Она поймала себя на мысли, что видит в Гордоне друга. Верного, преданного… Настоящего друга, который всегда готов прийти на помощь. Только едва ли этот вывод понравился бы самому Гордону. Ведь он рассчитывал вовсе не на дружбу… Иногда Люси подмывало рассказать ему обо всем, быть до конца честной и с ним, и с самой собой. Но как только она открывала рот, то понимала, что это будет слишком жестоко по отношению к Гордону. Он не поймет и не простит. Тогда Люси останется совсем одна… Одна в этом огромном мире всеобщего безразличия…
Единственной радостью, солнечным светом, проникающим в ее мир из-за свинцовых туч отчаяния, были отношения Энджи и Ника. Эти двое были влюблены, счастливы и наслаждались обществом друг друга. Несмотря на то, что у Люси на душе кошки скребли от одиночества, она искренне радовалась и их помолвке, и отъезду, и даже тому, что Энджи останется с любимым в Австралии.
Ник уговаривал остаться и Люси. Но она слишком отчетливо понимала, сколько боли и разочарований ожидает ее, если она примет предложение брата. Постоянно видеть Кита, говорить с ним, любить его и понимать, что это чувство безответно… Нет, Люси так не сможет. Она попросту не выдержит и по-настоящему сойдет с ума. Расстояние - лучший лекарь любовных ран. Вдали от Кита, вдали от его ореховых глаз и нежных губ она забудет о нем. И, если все сложится удачно, сможет полюбить другого человека…
Люси вышла из ванной и подивилась собственной неопрятности. Вещи были разбросаны как попало, туалетный столик засыпан всяческим мусором, всюду валялись упаковки от жевательного мармелада, который Люси поглощала в невероятных количествах. Ее рот постоянно был забит мармеладом. Даже когда Люси встречалась с Гордоном, то не проходила мимо магазинчиков с этим лакомством. Наверное, это была своего рода компенсация за страдания. Или защита от них. Если так пойдет и дальше, то ее фигура серьезно пострадает. Впрочем, сейчас это ее не слишком волновало… Если Гордон влюблен в нее по-настоящему, он примет ее и такой. А Киту она все равно безразлична…
Через час она встретилась с Гордоном, который торжественно пригласил ее в шикарный ресторан неподалеку от "Элмери". Люси была не готова к такому повороту событий. Во-первых, на ней была совершенно обычная одежда - простенькая шифоновая юбка в цветах и легкая кофточка, во-вторых, сегодня ей вообще не хотелось никуда идти. Тем более, в дорогой ресторан, где в это время наверняка людно… А Люси, закупорившись в свои страдания, как бабочка-шелкопряд в кокон, избегала людных мест. Ей становилось совсем уж тоскливо, когда люди вокруг смеялись и смотрели друг на друга счастливыми глазами.
Но Гордон не сдавался. Сегодня он выглядел не так, как обычно. На нем был элегантный костюм и белая шелковая рубашка. Как будто Гордон готовился к какому-то торжественному событию. А ведь это было самое обычное свидание…
- Уступи мне сегодня, - продолжал он уговаривать Люси. - Не важно, во что ты одета. Важно, что я хочу тебе сказать…
Люси пришлось сдаться. Торжественный вид Гордона, его слова заставили ее насторожиться. К чему все это? Может быть, Гордон задумал расстаться с ней, не выдержав ее постоянной хандры? Впрочем, гадать ей не хотелось. Все разрешится само собой. Если ее подозрения оправдаются, ей придется постичь весь объем науки одиночества. И она должна стать в этом деле примерной ученицей…
Вечер был полон сюрпризов. Для начала Гордон подарил ей огромный букет орхидей. Не похоже на предложение расстаться, подумала Люси. Что бы это значило? Но прежде чем она успела продумать список предположений, Гордон перегнулся через стол и поставил перед ней маленькую коробочку из голубого бархата.
- Открой…
Люси послушно открыла. На бархатной подушечке лежало кольцо из белого золота, украшенное роскошным сапфиром. Грани камня загадочно подмигивали Люси, переливаясь в искусственном свете ресторана. Она с удивлением посмотрела на кольцо, а потом перевела взгляд на Гордона.
- Что это?
- Выходи за меня замуж, - спокойно ответил он.
Вот так просто, оказывается, делают предложение. Дарят букет орхидей, потом кольцо с огромным сапфиром, а затем говорят, как будто предлагают прогуляться: "Выходи за меня замуж…". И сердце при этом не стучит как ненормальное. И мысли не путаются… Все просто и понятно: замуж…
- Так просто? - озвучила свои мысли Люси.
- А кому нужны сложности, - улыбнулся Гордон. - Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. Уверяю тебя, ты никогда не пожалеешь об этом. Правда, я занятой человек… Но в твоем распоряжении окажется столько развлечений, что ты и не заметишь, как будет проходить день. А вечером я буду возвращаться и водить тебя туда, куда тебе захочется…
Красивая сказка. Прямо про Золушку. Если бы Люси могла забыть Кита, она тотчас же сказала бы: да… Но сейчас это невозможно. Это было просто в мыслях и на словах. А на деле выйти замуж за человека, с которым тебя связывает только дружба, оказывается очень сложно.
- Мне нужно подумать… Я понимаю, эта фраза так банальна…
- Так же, как "выходи за меня замуж", - улыбнулся Гордон. - Я не настаиваю на ответе прямо сейчас. И не собираюсь давить на тебя. Знаю, это непростое решение, и тебе нужно хорошенько подумать в одиночестве, прежде чем принять его. Буду терпеливо ждать ответа…
Люси закрыла коробочку, ради приличия восхитившись кольцом, и хотела было вернуть ее владельцу, но Гордон нахмурился.
- Пусть оно останется у тебя. Не важно, какой ответ ты дашь. Это мой подарок, а подарки я не принимаю назад.
- Спасибо, Гордон… Мне никогда не дарили таких вещей…
- Все когда-то бывает впервые.
Люси окончательно смутилась и взяла коробочку в руку, чтобы убрать ее в сумку. Голубой бархат почему-то обжег ладонь…
11
Солнце малиновой слезой медленно скатывалось в океан. Оказывается, небеса умеют плакать не только дождем… И зачем только она пришла этим вечером туда, где ей станет еще тоскливее, еще хуже? Как будто Бухта Влюбленных - единственное место в Тринити-Бич, где можно принять правильное решение…
Люси брела по песку, крупицы которого потихоньку отдавали дневное тепло наступающим сумеркам. Брела, уставившись глазами в пространство перед собой, и вспоминала о том, как они гуляли здесь с Китом. Точнее, горько усмехнулась она, сопровождали Энджи и Ника… Здесь Кит сказал ей, что свободен, и Люси вспомнила, как маленьким маятником стучало ее сердце, готовое вырваться из груди навстречу любимому. Здесь они увидели павильончик. И Люси так наивно строила планы о цветочном магазине, который можно из него сделать…
Люси нашла павильон, но была разочарована: вместо знакомой таблички на нем красовалась надпись "продано". Магазинчик купил кто-то, у кого есть деньги… На душе стало еще тоскливее. Как будто этот кто-то украл мечту, украл последнее, что осталось у Люси…
Вот так… Как будто знак свыше. Как будто кто-то показал ей, какое решение лучше принять… Все мечты разбились на мелкие осколки, не выдержав столкновения с реальностью. Значит, хватит мечтать, хватит спать и видеть сны наяву. Нужно посмотреть в глаза реальности и выйти за Гордона.
Ты никогда не пожалеешь об этом, вспомнила Люси его слова. Наверное, так оно и будет… Нужно только заставить себя отказаться от мечты. Это не просто. Конечно, Люси никогда не поймет Гарри, который ради своей мечты поступился любовью… Но ведь ее мечта заключается именно в любви. В том, чтобы любить и быть любимой… Как она может отказаться от нее? Она ведь даже не боролась за свою любовь, сдалась без боя… Но с кем она должна бороться? С собой? С Китом?
Если бы рядом была Энджи… Сейчас, как никогда, Люси жалела о том, что ей не с кем посоветоваться, не с кем поговорить по душам. Принимать решение в одиночку всегда сложно. Особенно, если от этого решения зависит вся дальнейшая жизнь. Должен быть рядом человек, который может объективно оценить правильность твоего выбора. Но при этом выбор ты должен сделать самостоятельно. Этот человек лишь поможет взвесить все "за" и "против", но решение все равно остается за тобой. Сейчас такой человек был просто необходим Люси. Но ни Энджи, ни Ника, как назло, не было рядом…
Когда Люси вернулась в отель, уже совсем стемнело. Она включила небольшой светильник, висящий над кроватью. Сейчас ей не хотелось яркого света. Полумрак соответствовал ее настроению.
Люси скинула одежду и надела шелковую рубашку персикового цвета. Сняла заколку и положила ее на тумбочку.
Ее глаза скользнули по тумбочке и наткнулись на засохший букетик. Тот самый звездноглазый букетик, который Кит вплел ей в волосы. Тот самый, который она так не хотела выбрасывать и потому решила оставить до тех пор, пока он не высохнет… Люси взяла в ладони сухой букет. Он сжался так же, как ее сердце, которому не дано познать настоящей, взаимной любви. Она не может выбросить эти цветы. Слишком свежо в душе воспоминание о тех днях, когда ее мечты все еще имели право на жизнь…
"Как бабочка, сердце иглой к памяти пригвождено…", вспомнилось Люси. У нее всегда было такое чувство, что Лорка писал именно о ней и для нее… Она не могла забыть и мучилась, изводила себя этой памятью. Этот хрупкий засохший букетик разбудил в ней такую тоску, такую щемящую боль, что она готова разрыдаться… Но нет. Люси Маклин должна быть сильной. Потому что рядом нет никого, кто бы помог ей унять боль и тоску. Тоску по прекрасной сказке, рожденной снами…
Люси пробежала глазами по залу, но не увидела Гордона. Впрочем, в такой толпе было бы очень сложно кого-то найти. Праздник в "Элмери" был устроен по поводу прибытия какой-то довольно известной и экстравагантной особы. Правда, что за особа приезжала в этот роскошный отель, Люси так и не удосужилась выяснить. Ей было совсем не до этого.
Во-первых, завтра Гордон улетал во Флориду, где его ждали какие-то неотложные дела. А во-вторых, вскоре ей предстояло попрощаться с Австралией и вылететь следом за Гордоном. Впереди ее ожидала подготовка к свадьбе, а после и сама свадьба, о которой Люси не могла думать без грусти.
Вот уже неделю она не виделась с Китом. Он не предпринимал никаких попыток увидеться с ней, и Люси поняла, что она сделала правильный выбор. Поняла, но до сих пор не могла смириться с полным крахом своих иллюзий…
Люси еще раз внимательно осмотрела зал. Народу в холле собралось довольно много. Все пили шампанское, оживленно разговаривали. Играла легкая музыка. Внезапно глаза Люси обожглись о чей-то до боли знакомый взгляд. Не может быть! Она не верила своим глазам… Но на нее действительно смотрел Гарри.
Холодные, как лед, глаза Гарри потеплели, когда он увидел Люси. Как же он переменился! Может быть, Люси все-таки ошиблась и этот элегантный мужчина с ледяными глазами вовсе не Гарри, а кто-то другой? Но Люси не ошиблась. Элегантный мужчина в безупречном белом костюме, с красной розой в петлице направлялся к ней. Впрочем, Гарри всегда любил шик. Деньги лишь помогли ему выглядеть по-настоящему шикарно…
Да, он неотразим, спокойно констатировала про себя Люси. И в тот же момент поняла, что навсегда освободилась от этого мужчины. Потому что внутри ничего не дрогнуло, не кольнуло, как бывает обычно, когда видишь что-то дорогое, близкое и до сих пор любимое.
- Люси… - Он широко улыбнулся и поцеловал ей руку.
Голливудская улыбка! - усмехнулась про себя Люси.
- Что ты здесь делаешь? - поинтересовался он у нее, очевидно решив продемонстрировать, каким воспитанным и утонченным стал за это время. Раньше ему бы и в голову не пришло целовать ей руку и расспрашивать о том, что она делает… Он просто хлопал ее по плечу, целовал в щеку и говорил "привет, детка".
Сейчас он смотрел на Люси с неподдельным восхищением. И не удивительно. На ней было то самое белоснежное платье, которое они с Энджи выбрали в торговом центре Бэгли. Оно прекрасно оттеняло ее золотистый загар и подчеркивало точеную фигурку.
- То же, что и ты, - спокойно ответила Люси, - отдыхаю.
- Одна или с кем-то?
Хотела бы она знать, почему его это так интересует!
- С женихом…
С лица Гарри сползла та очаровательная улыбка, которую он так ловко нацепил при виде Люси.
- Так значит, ты выходишь замуж?
- Почему бы и нет?
- Не ожидал от тебя такой поспешности…
- Иногда я умею удивлять.
- И кто же твой будущий супруг?
- Сейчас познакомишься, - сказала Люси и кивнула в сторону элегантного, сияющего Гордона, который увидел ее и радостно помахал ей рукой.
Гарри познакомился с Гордоном и, по всей видимости, оценил выбор Люси. Конечно же, он не думал, что его бывшая невеста пойдет "по его стопам". Когда он отправлялся с женой в свадебное путешествие, ему и в голову не могло прийти, что он встретит Люси в роскошном отеле "Элмери". Но, как еще раз показала практика, земля круглая…
В свою очередь, Гарри был вынужден познакомить Люси со своей женой. Это была долговязая брюнетка с коротко остриженной челкой и эпатирующей манерой одеваться. Люси она не понравилась с первого взгляда. В ней было много игры и ни одного правдивого слова или движения. Впрочем, и сам Гарри явно был не в восторге от своей жены. Как успела заметить Люси, в их сахарно-конфетных отношениях была сплошная фальшь. За словами, выражающими любовь, крылся обман. Мой сахарный, мой ягодный, мой золотой, моя радость… Все это произносилось с таким показушным умилением, что через несколько минут Люси стало тошно. Неужели еще совсем недавно она хотела отомстить Гарри и повторить его подвиг? Нет, никогда!
Через некоторое время, когда фальшивые уверения в любви окончательно навеяли на Люси скуку, она извинилась и под предлогом "припудрить носик" вышла на улицу.
На стоянке возле "Элмери" она увидела черный "джип" с огненной полосой. Сердце ее забилось. Неужели померещилось? Нет, похоже, это действительно "джип" Кита. Но что он делает в "Элмери"? Наверное, приехал поговорить с ней… Тогда ей нужно найти его. Прямо сейчас, пока он не встретился с Гордоном и не узнал, что Люси стала его невестой!
Она почувствовала, что снова сходит с ума. Что кровь кипит в жилах с удвоенной силой. И что желание увидеть Кита сейчас, возможно, еще сильнее, чем когда бы то ни было… Люси рванулась к дверям "Элмери", но заходить в холл ей не пришлось. Потому что прямо перед ней стояли Энджи и Ник, вернувшиеся из своей поездки гораздо раньше, чем обещали. Мало того, они как-то очень странно смотрели на Люси, как будто она совершила какой-то из ряда вон выходящий поступок.
- Я чувствовала, что ты наделаешь глупостей! - вместо "здравствуй" выпалила Энджи. - Нельзя было уезжать!
- Может быть, ты объяснишь мне, в чем дело? - удивленно поинтересовалась Люси.
- Дело в том, что Гордон Райдел пригласил нас и Кита на вашу свадьбу!
Одеваясь для полета, Люси выбрала черный цвет. Коротенький пиджак и брюки. В этот жаркий день, наверное, все прохожие будут оборачиваться на нее и спрашивать себя: зачем она надела черное? Если бы они спросили об этом у Люси, она бы просто и коротко объяснила, что ее мечты разбились вдребезги и она носит по ним траур…
В аэропорт с ней поехали Энджи и Ник. Кит по-прежнему избегал ее общества. Люси так и не смогла узнать, зачем он приезжал в тот вечер, когда в "Элмери" была вечеринка. Одно она знала наверняка: Гордон пригласил его на свадьбу. На их свадьбу…