- Я имела в виду, что сама позабочусь о ребенке. - Голос у нее дрогнул. - А ты что подумал? - Ее глаза расширились, когда она сама все поняла. Ей снова стало дурно. - Не хочешь же ты сказать, что ты подумал… - В следующую секунду ее голос задрожал от ярости: - Я рожу этого ребенка, и точка! Никаких других альтернатив для меня не существует. Как я и сказала, ты можешь не волноваться. К тебе это не имеет никакого отношения.
Напряжение, сковывавшее Никоса, немного отпустило. Но Рина, то есть Катарина, могла отлично притворяться. Как и все женщины…
- По-моему, как раз имеет. - Он встретился с ней взглядом. - Ты носишь моего ребенка, и я намерен выполнить свои обязательства по отношению к вам обоим. - Его вдруг затопила новая волна горечи и гнева. - Когда ты собиралась мне об этом сказать? Или ты действительно решила, что ко мне это не имеет никакого отношения?
Китти вспыхнула:
- До разговора с Себастьяном я вообще не знала, что мне делать.
- Пока ты не знала, на что решиться, я искал тебя. - Глаза Никоса полыхнули от гнева. - Во дворце мне было сказано, что ни официантки, ни служанки, вообще ни одной женщины по имени Рина у них нет. Тогда я связался со всеми компаниями, организующими подобные вечера. Теперь-то я понимаю, почему никто никогда не слышал твоего имени. - Его брови сошлись в одну линию. - Скажи мне, ты так нарядилась специально для меня?
- Но я же вообще не знала, что встречусь… - Она прикусила губу и вздохнула: - Я понимаю, ты имеешь право на меня сердиться.
- Рад, что ты хотя бы это понимаешь, тем более, что я действительно на вас зол, ваше высочество. Черт! - Никос отвернулся от нее. - Я ведь даже не знаю, как тебя зовут. Так ты Рина или Катарина?
- Китти, - быстро сказала она. - Это имя для меня придумал папа, когда я была маленькой, и оно прижилось.
Она рискнула поднять на него глаза, и в животе у нее все перевернулось. Никос выглядел еще более неотразимым, чем она его запомнила. В бледно-сером костюме и голубой рубашке он производил впечатление человека, точно знающего, чего хочет, и добивающегося своей цели.
- Это вышло совершенно случайно. Ты принял меня за служанку, и на тот момент мне показалось, что будет лучше, если я не буду тебя в этом разубеждать. Кстати, если уж ты принял меня за служанку, ты бы поверил, если бы я назвала свое настоящее имя? На балу все сравнивали меня с моей сестрой Лиззи, и я знаю, что сравнение всегда было не в мою пользу… Конечно, куда мне до Лиззи! Поэтому я не стала тебя разуверять. А когда мы встретились на пляже и ты сказал, что считаешь меня привлекательной, я тоже не сразу в это поверила. Ты заставил меня почувствовать себя красивой, хотя я знаю, что это не так. - Голос у нее зазвучал тише. - Поэтому я решила побыть еще немного сексуальной Риной, а не простушкой Китти.
- Теперь нам нужно решить, как быть дальше, - хмуро сказал Никос. - Впрочем, здесь нечего даже и думать. Мы должны пожениться.
Рот Китти приоткрылся от изумления. Она покачала головой, то ли отказываясь, то ли сомневаясь, что она правильно его поняла.
- У нас нет другого выбора, - заметил Никос. - К тому же я обещал Себастьяну, что я на тебе женюсь. Я исполню свой долг.
Комната упорно продолжала кружиться у Китти перед глазами. Она откинулась на подушки.
- Тебе не обязательно это делать, - слабо сказала она, съеживаясь от слова "долг".
- Ну, если у тебя есть другое предложение… - Никос подошел к софе и, глядя на нее сверху вниз, насмешливо поднял брови: - Я слушаю вас, ваше высочество. Что вы предлагаете? Только учти - я не позволю, чтобы мой ребенок родился незаконнорожденным. Твой брат заметно расслабился, когда я сказал ему, что мы поженимся как можно скорее. У него и без тебя пока хватает проблем.
- Ему не обязательно обо мне беспокоиться. Я могу сама о себе позаботиться, - упрямо сказала Китти, понимая, что тревога Себастьяна вызвана, прежде всего тем, как это отразится на всей королевской семье.
Но выйти замуж за Никоса? За мужчину, который в эту минуту смотрел на нее чуть ли не с презрением? Нет, ни за что! Пусть на пляже ею и владело какое-то безумие, но сейчас она на это никогда не согласится.
- Мы не любим друг друга. Что это будет за брак?
Никос тут же отмахнулся от ее слов, словно от какого-то назойливого насекомого.
- В жизни люди слишком часто принимают похоть за любовь, но я не собираюсь совершать подобной ошибки. Я предлагаю тебе брак исключительно ради нашего ребенка. Я не знаю, кто мой отец, - жестко добавил он. - Моя мать мне этого так и не сказала, и я до сих пор не знаю, похож ли я на него. - В его глазах появился холодный блеск. - Я не допущу, чтобы мой ребенок не знал, кто его отец.
- Никос, давай это все-таки обсудим, - стараясь говорить спокойно, сказала Китти. - У меня срок три недели. Стоит ли спешить с браком, чтобы потом вдруг обнаружить, что все было напрасно? - Голос Китти дрогнул, стоило ей только представить, что она может потерять этого младенца. - Уверена, мы можем решить это как-нибудь иначе. Тебе не обязательно на мне жениться. Я не стану скрывать от ребенка, кто его отец, и ты можешь с ним видеться. Ты сможешь нас навещать… - Темные глаза Никоса словно буравили ее, полыхая непонятными эмоциями, и Китти с трудом продолжила: - В общем, я хочу сказать, что я не бедная официантка. Я обеспечена и знаю, что могу положиться на свою семью. Я смогу сама поднять на ноги этого ребенка.
У Никоса не возникло даже тени сомнения. Если бы не случай, вполне возможно, что Китти исключила бы его из жизни их ребенка.
- То есть ты сообщишь своей еще не оправившейся от горя матери, что отказываешься выйти замуж за отца своего ребенка, - сказал Никос, прибегнув к бесстрастному тону. - Себастьян, как раз собирался с ней поговорить на эту тему, чтобы ваша мама узнала о твоей беременности от него, а не из вторых рук, о чем, вероятно, уже шепчутся, если вспомнить про твой неожиданный обморок в гостиной. - Рука Китти взметнулась ко рту, но Никос был беспощаден: - Впрочем, будем надеяться, что никто из гостей и журналистов не сумеет связать твой обморок с беременностью. Если мы поженимся сейчас, никто и не догадается, что наш брак вызван твоим интересным положением.
Китти сжала руки. Длинное парадное платье скрывало ее фигуру, но недостаточно, чтобы Никос не мог видеть очертания ее округлой груди и плавных изгибов тела, и это сразу же возбудило его желание, знакомое ему с того вечера, когда они познакомились. Ее блестящие каштановые волосы были уложены в замысловатую прическу, и ему вдруг захотелось вытащить из нее все шпильки, чтобы почувствовать на руках их вес и шелковистость. Китти вздернула подбородок, и он словно впервые увидел темно-карие колодцы ее глаз в обрамлении неправдоподобно длинных и густых ресниц.
- Где твои очки? - внезапно вспомнил он, намеренно избегая смотреть на ее полный чувственный рот.
- Сегодня я в контактных линзах, - сдержанно сказала Китти. - И я уже объясняла, что все получилось само собой. Никакой цели обмануть тебя я не преследовала.
Китти думала про свою мать. Как-то она отреагирует на то, что ее незамужняя дочь ждет ребенка? Она закрыла глаза. Уж конечно, и она, и Себастьян будут настаивать на том, чтобы она вышла замуж за Никоса. Но как ей жить с мужчиной, который дал ей понять, что не верит в любовь?
- Не заблуждайся на мой счет, Китти, - сказал Никос, следя за сменой эмоций, отражавшихся на ее лице. - Если ты думаешь, что я спокойно уйду и буду приезжать в гости, когда ты соизволишь меня пригласить, то ты ошибаешься. Если ты исключишь меня из жизни моего ребенка, я буду добиваться опекунства в суде, а если потребуется, то и не в одном. Даже если это будет означать окончательный конец моей дружбы с Себастьяном.
Встретившись с его жестким взглядом, Китти поняла, что Никос так и сделает. По ее спине побежали мурашки. Вот она еще кое-что о нем узнала, кроме того, что он потрясающий любовник. Никос может стать беспощадным, когда хочет чего-либо добиться.
- Я хочу, чтобы мой сын родился и жил со мной в Греции, - холодно продолжал Никос. - Все зависит от того, захочешь ли ты переехать в Грецию и принимать участие в его жизни.
- Что значит "принимать участие в жизни"? - возмутилась Китти, все еще переваривая слова Никоса о Греции. - И откуда ты знаешь, что у нас родится мальчик? И вообще, я не могу взять и просто уехать с острова! Здесь мой дом. - Однако предложение Никоса не было лишено здравого смысла, так как после рождения ребенка ее жизнь навсегда изменится. Но Китти пока еще было тяжело представить, что она должна уехать с Аристо. - Если без свадьбы не обойтись, почему мы не можем жить во дворце? - неуверенно спросила она.
- Мой офис находится в Афинах, я должен быть там. Как моя жена ты будешь жить со мной, как и наш ребенок, но в Греции. Я уже поговорил на эту тему с Себастьяном. Он согласился.
- Мне нужно подумать, - сглотнув, сказала она.
- Что тут думать? Ни у кого из нас нет выбора, - подытожил Никос.
Китти устало подняла на него глаза.
- Когда? - спросила она непослушными губами. - Через пару месяцев? - До того, как всем станет ясна истинная причина ее брака…
- Раньше. Себастьян отметил в своем календаре одиннадцатое июля и отменил все назначенные на этот день встречи.
- Три недели? - Она замотала головой. - Я не могу так скоро!
- Можешь, Китти. - От холода в его голосе и глазах Китти поежилась. - Потому что сама знаешь - у тебя нет выбора.
Глава 7
Следующие три недели слились для Китти в размытое пятно. Шла подготовка к свадьбе. Иногда казалось, что ей это все снится, что на самом деле она никогда не встречала мужчину по имени Никос Ангелаки и уж тем более не беременела от него…
Как-то утром, открыв глаза и увидев свое свадебное платье, а затем и вспомнив, что сегодня должна состояться ее свадьба, Китти пришлось признаться себе: все это происходит на самом деле. И она выйдет замуж за Никоса - ради своего ребенка и своей семьи!
- Я же говорила тебе, что все без исключения невесты выглядят красавицами в день свадьбы, - позже сказала ей ее любимая сестра Лиззи. - Ты выглядишь божественно! Платье подчеркивает все достоинства твоей фигуры. После свадьбы даже не думай возвращаться к тем мешкам, которые ты обычно носишь! Впрочем, увидев тебя сегодня, Никос сам тебе это наверняка запретит.
- Ты же знаешь, что я не люблю вечеринки, - невесело напомнила сестре Китти. - К тому же через несколько месяцев меня так разнесет, что мне лучше будет сидеть дома. - Она вздохнула и опустила глаза на свою грудь. - Мне кажется, или у этого платья слишком глубокое декольте?
- Никосу понравится! - уверенно заявила Лиззи. - Я рада, что ты решила не собирать волосы - тебе гораздо больше идет с распущенными волосами.
- Это не так удобно, - возразила Китти, во всем предпочитавшая практичность.
В этот раз она не стала собирать волосы, уступив просьбе сестры, и теперь они волнистым покрывалом лежали на ее спине. Вместо тиары и вуали она предпочла надеть на голову венок из белых роз.
Лиззи настояла на том, чтобы сделать ей макияж - совсем чуть-чуть. В результате в темных глазах Китти появилась какая-то загадочность, а губы приобрели нежно-розовый блеск.
Когда она взглянула на себя в зеркало, то сначала не узнала себя. В это невозможно было поверить! Из-за одной-единственной ночи и непонятно как овладевшего ею безумия ее жизнь вот-вот должна круто измениться. Рука уже машинально легла на живот, и Китти сделала глубокий вдох. Она выходит замуж из-за того, из-за чего Никос на ней женится - из-за ребенка.
Лиззи подозвала служанку. Та вышла и вернулась с изумительным букетом белых и розовых роз, между которыми виднелись нежные головки гипсофилы.
- Ты твердишь о том, что брак между вами лишь необходимость, - сказала Лиззи, когда служанка вышла, передав Китти букет, - но этот букет купил тебе Никос, и еще я видела, какими глазами он смотрел на тебя вчера за ужином, словно только и думал о том, когда вы сможете остаться с ним наедине. - Китти тут же покраснела, и Лиз лукаво улыбнулась. - А несколько дней назад он позвонил мне в Нью-Йорк, чтобы узнать, какие цветы ты любишь.
- Вот как?
Спрятав лицо в цветах, Китти вдохнула их пьянящий аромат. Ей еще никогда и никто не дарил цветов, а получить от Никоса роскошный букет, да еще в такой день, могло означать, что их брак не обязательно будет таким уж безнадежным. Розы - это ведь талисман надежды… Взглянув на себя в зеркало еще раз, Китти убедилась, что Лиззи не лжет - впервые в жизни она сама себе нравилась.
- Спасибо, что помогла мне с платьем, - поблагодарила она сестру. - Ты ведь знаешь, я не разбираюсь в одежде.
- Без проблем, - пожала плечами Лиззи, бегло взглянув на свое отражение в зеркале. - Честно сказать, я жду не дождусь, когда все увидят тебя в этом платье. - Ее улыбка стала шире. - Особенно Никос. - Заметив мелькнувший в глазах сестры испуг, - она посерьезнела: - Надеюсь, у вас с ним все получится. Я знаю, что, если бы не ребенок, свадьбы бы не было. А вдруг у вас с Никосом что-нибудь да получится?
- Я тоже на это надеюсь, - произнесла Китти, но голос ее дрогнул.
Королевская часовня была полна гостей. Когда Китти вошла в нее, все ахнули в один голос, но взгляд Китти был устремлен вперед, где перед алтарем стоял высокий, широкоплечий мужчина в темно-сером костюме. Он должен был слышать потрясенный вздох собравшихся здесь людей, свидетельствовавший о том, что прибыла его невеста, но жених не только не пошевелился, но даже не бросил взгляд через плечо, чтобы взглянуть на нее.
Столь очевидное желание не смотреть на девушку больно подействовало на нее. На миг все поплыло у нее перед глазами. Китти затравленно оглянулась.
- Все в порядке? - шепотом спросил Себастьян, беря сестру под локоть и с легкой тревогой глядя в ее побелевшее лицо. - Только не сейчас, Китти! Ты ведь не собираешься падать в обморок, правда?
Громкие чистые звуки органа взмыли к потолку часовни, звоном отдаваясь в ушах Китти. Желание вырвать свою руку и бежать отсюда, прочь от Никоса, прочь от этого навязанного ей брака, было таким всепоглощающим, что Китти чуть было так и не сделала. И лишь тревога в глазах брата напомнила ей о том долге, что лежал на всех членах королевской семьи, - долг перед семьей, страной, людьми. Она глубоко вздохнула, сильнее сжала букет в руках и взглянула на Себастьяна.
- Я в порядке, - тихо сказала она и через силу ему улыбнулась.
Китти показалось, что до алтаря они шли целую вечность. Остановившись рядом с Никосом, она подняла на него глаза и натолкнулась на взгляд, в котором не отражалось никаких эмоций. Таким же ровным, бесстрастным голосом он повторил клятву. Из-за комка, вставшего в горле, слова Китти были едва слышны. Они оба поклялись любить и быть верными друг другу, пока смерть не разлучит их, но все их клятвы были ложью. К ее глазам подступили слезы, и Китти, словно через пелену, смотрела на то, как вслед за простым обручальным кольцом Никос надевает на ее палец кольцо с бриллиантами, сверкавшими всеми цветами радуги в лучах солнца, заливавшего часовню сквозь высокие окна.
Когда священник объявил, что Никос может поцеловать свою невесту, Китти повернулась к нему, ожидая дежурного поцелуя, но от пламени, горевшего в его глазах, ее бросило в жар. Сердце неровно забилось в груди, когда Никос притянул Китти к себе и прижался к ее губам с той же страстью, что завладела ими в ту незабываемую ночь на пляже.
Только почувствовав его губы на своих, Китти поняла, как сильно скучала по Никосу. Именно поэтому ее поцелуй был таким же жарким и неистовым, когда она прижалась к его крепкому мускулистому телу, и только сдержанное покашливание священника напомнило ей, что кроме нее и Никоса в часовне находится две сотни гостей.
- В этом платье ты выглядишь настоящей красавицей, - уже во время свадебного ужина заявил Никос, когда Китти сказала, что хочет переодеться. Совершенно не ожидавшая от него такого комплимента Китти была застигнута врасплох. - Не задерживайся, дорогая. Пройдет не меньше часа, прежде чем мы доберемся до вертолета. В Афины мы прибудем к вечеру, а мне уже не терпится остаться наедине со своей женой.
На кровати уже лежали выбранная для нее Лиззи шелковая юбка изумрудного цвета и такого же цвета пиджак. Интересно, что скажет Никос, когда обнаружит, что под костюмом у нее только кружевной лифчик и трусики?
Завернув за угол коридора, Китти лицом к лицу столкнулась с Василисом Сарондакосом. К ее горлу подступил комок.
- Что-то ты не похожа на счастливую невесту, - заметил он, оглядев ее с головы до ног. - В чем дело, Китти? И куда это ты спешишь? Ах, ну да! Назад к своему муженьку, чтобы он не успел забыть, что женат, и не начал ухлестывать за какой-нибудь другой женщиной, например за твоей сестрой?
Василис был пьян, и Китти невольно сморщила нос. Она хотела было пройти мимо, но Василис схватил ее за руку и толкнул на стену.
- Пусти! - Китти сделала попытку вырваться, но Василис только сильнее на нее навалился.
- У тебя есть причины нервничать, - засмеялся он. - Откровенно говоря, не понимаю, почему Никос выбрал тебя, а не твою сестру.
- Заткнись! - прошипела Китти. - Спроси у Никоса, почему он выбрал меня! - бросила она, вскидывая голову.
- Да об этом почти всем известно, - сально подмигнул ей Василис, и Китти приложила все усилия, чтобы ее испуг не отразился на лице. - Но этот честолюбец, Ангелаки, каков! Соблазнить принцессу, которая в свои двадцать шесть лет все так же наивна и невинна, как девчонка, сделать ей ребенка, а затем благородно на ней жениться! - Он фыркнул. - Остается только удивляться, почему Себастьян не посвятил его в рыцари за такой-то подвиг.
- Что ты несешь? - Китти хотела сказать это гневно, но у нее не получилось. Ей стало плохо при мысли о том, что всем, и Василису в том числе, все-таки известно, почему она выходит замуж за Никоса. - Причем здесь честолюбие? Никос богат, его бизнес процветает.
- Ну да, у него же компания, которую он заполучил, соблазнив другую легковерную богатую дурочку, - презрительно сказал Василис. - Не только женщины используют секс, чтобы продвинуться наверх. Никос Ангелаки - незаконнорожденный сын какой-то крестьянки. Он вырос в трущобах Афин, подростком был связан с криминалом. - И Василис поднял брови при виде ошеломленного лица Китти. - Как, он тебе этого не сказал? Спроси у своего мужа, откуда у него татуировка на плече, если мне не веришь. Уж не знаю, как ему это удалось, но он познакомился с Ларисой Петридис, дочерью корабельного магната Стамоса Петридиса, - продолжал Василис. - Лариса стала единственной наследницей его состояния и компании, когда он умер. В то время она уже была одинокой старухой и питала слабость к молодым красивым мужчинам. Похоже, Никосу удалось вскружить ей голову, хотя он был моложе ее на двадцать лет. Никос не преминул воспользоваться своим шансом, чтобы выбраться из бедности, и быстро стал ее любовником. Свою компанию "Петридис Шиппинг" она завещала ему - Никос стал ее владельцем спустя несколько лет после ее смерти. Совсем неплохо для мальчишки из трущоб, верно?
У Китти закружилась голова, но она попыталась взять себя в руки.