Она не может позволить ему стать кем-то большим, нежели любовником. Она уже получила от него все, что хотела.
Натали улыбнулась из последних сил и прижалась губами к его груди. Быть с ним – непередаваемо чудесно, но они абсолютно разные люди.
– Спокойной ночи.
Глава 4
Натали оттолкнула его и ушла. Раньше именно Димитрис уходил от любовницы, потому что начинал испытывать дискомфорт в ее обществе.
Теперь же все обстояло иначе.
Он неторопливо помешивал кофе, полностью сконцентрировавшись на движении ложки. Натали не такая, как другие женщины. Она не испытывала к нему привязанности, не делилась переживаниями. Натали источала подлинную нежность и тепло, но не раскрывалась ему. В одно мгновение из соблазнительницы она превращалась в растерянную женщину, но не просила, чтобы он помог ей.
Натали не искала в нем утешения. Она держалась отстраненно, словно он был последним человеком на земле, с кем она готова поделиться переживаниями.
Димитриса посетило странное чувство. Ему хотелось поехать вслед за Натали, чтобы восстановить связь, которую она разорвала, уйдя от него посреди ночи. Димитрис не понимал сам себя. Он никогда не испытывал ничего подобного.
Тем не менее в восемь утра он вернулся в отель "Макрикоста". Натали решительно вошла в конференц-зал, ее светлые волосы, которые Димитрис гладил всего несколько часов назад, взметнулись, словно пламя. Она старательно отводила глаза, сосредоточив внимание на трех менеджерах, которых он собрал за столом.
– Я только что получила ваше сообщение. Мне очень жаль, но, боюсь, я не готова, – сказала она.
– Натали, ничего страшного. Это неофициальная встреча. Адара просила меня поинтересоваться, как осуществляется переход на новое программное обеспечение, и я подумал, что мы можем обсудить это за завтраком.
Это была ложь. Димитрис хотел увидеть Натали и попробовать узнать ее лучше. Они сели рядом, соприкоснувшись рукавами. Он жадно смотрел на чашку, на ободке которой остался отпечаток ее губ. Его раздражало, что они не могут побыть наедине, но лучше так, чем ничего.
Натали покинула совещание первая – ей предстояло вести семинар, и она хотела освежить материал перед выступлением. Попрощавшись, она ответила на звонок и ушла не оборачиваясь.
Мобильный телефон Димитриса завибрировал, он посмотрел на дисплей.
Поступило сообщение от Натали: "Что это было?"
Мужчина осклабился в улыбке.
"Восполняю упущенные приемы пищи. Я не хочу, чтобы ты устраивала забастовку".
"Чего мне ждать на обед?"
"А чего бы тебе хотелось?"
Ответа ему пришлось дожидаться мучительные пять минут.
"Тебя".
Димитрис жадно глотнул воздуха и торопливо набрал: "Жди меня в нашем номере".
– Я чувствую себя настоящей парижанкой.
Натали села на кровати, потянулась, краешком глаза посматривая на изящные часы на прикроватном столике. Ее обеденное время стремительно истекало.
Утром она едва справилась с волнением – никак не ожидала, что они с Димитрисом будут завтракать вместе. Но ей удалось притвориться, что все идет своим чередом.
– Мне кажется, встречаться с мужчиной в номере отеля посреди дня очень по-французски. А ты как считаешь? – спросила она.
– Не знаю. Я никогда этого не делал.
– С мужчиной? – Натали беззаботно рассмеялась. – А с женщиной?
Димитрис приподнялся. Простыня прикрывала его бедра. Мужчина был похож на натурщика. Он неторопливо поцеловал ее, посмотрел в глаза.
– Натали, тебя смущает то, что происходит между нами?
– Нет.
Часы продолжали тикать. Ей не хватило бы времени, чтобы рассказать ему, что она чувствует.
– Мы встретимся сегодня здесь же? – поинтересовалась Натали.
– Ты хочешь куда-нибудь сходить?
Она покачала головой. Сегодня утром ей вдруг захотелось, чтобы она была единственной женщиной Димитриса. Но Натали понимала, что все это – мечты.
Ее собственный отец не помогал ее матери. Ее собственный муж не поддержал ее в самый трудный момент. Когда Зоуи подрастет и, расправив крылья, отправится в свое путешествие по жизни, а Натали решит скоротать с кем-нибудь остаток жизни, она начнет искать спутника.
Сейчас ей достаточно того, что рядом великолепный мужчина, даже если его интерес не простирается за пределы постели. Натали жила моментом и чувствовала себя прекрасно. Следует принимать то, что ты не можешь изменить. Этому ее научил брат. Нужно радоваться любому погожему дню.
Димитрису удавалось согревать ее в любую погоду. Сердце Натали преисполнилось радости и оптимизма, но она подавила в себе это. Повернувшись, она быстро поцеловала его.
– Димитрис, мне нужно поесть. Одного-единственного круассана на завтрак недостаточно.
Он вздохнул и откатился в сторону.
– Ты такая требовательная! Ты забыла, что я предлагал перекусить, но вместо этого ты захотела прийти сюда?
Натали улыбнулась. Она не сожалела о своем решении, ей не хотелось одеваться. Они лежали на кровати, Димитрис заказал еду в номер – сыр, хлеб, икру, вино и клубнику.
Натали подумала, что стоит рассказать о Зоуи. Она начала издалека.
– У тебя есть племянники. Вы ладите?
– Два племянника и племянница. – Его лицо потемнело. – Нет, мы видимся очень редко.
У нее засосало под ложечкой.
– Правда? Ты не любишь детей?
– Я не считаю, что их нужно истребить как вид. Но я не… – Он немного помолчал. – Просто мне кажется, что желанные дети – редкость. Помню, Адара старалась во всем угодить отцу, но тщетно. Ему был нужен сын-наследник. Я не предполагал, что после такого детства она захочет стать матерью, и был поражен, узнав о ее беременности. Затем ребенок родился и у Тео. Я не ожидал такого поворота событий и начал тревожиться…
Он провел рукой по лицу, решив положить конец этому разговору.
– Почему? – настаивала Натали.
Димитрис лишь покачал головой:
– Послушай, у каждой семьи есть свои скелеты в шкафу. Тео оказался прекрасным отцом, лучше, чем я мог себе представить. Просто эти перемены оказались для меня чересчур стремительными. В мгновение ока я должен был превратиться в преданного дядюшку, который всегда придет на помощь, но мне это совершенно не интересно. Я никогда не стану таким, как они. Почему? Потому что не мечтаю о жизни в клетке.
Повисло неловкое молчание.
– Когда-то и я жила так. – Натали вздохнула. – Мой отец бросил мать, а мой бывший…
– Он обижал тебя?
– Нет. – Она была удивлена, что Димитрис задал подобный вопрос. – Он легкомысленный и самовлюбленный человек. Но он…
Хит стал очень хорошим отцом. Совсем не строгим. Он понятия не имел о дисциплине. Но главным было то, что Зоуи знала, как сильно папа любит ее.
– Моя свекровь говорит, что нужно ценить Хита таким, каков он есть. Тем не менее наши пути разошлись.
Натали тепло улыбнулась. Она с нежностью относилась к матери Хита. Этой женщине удалось заменить ей маму. Если бы Натали предстояло оставить дочь на попечении бывшего мужа, она никогда не отправилась бы в эту командировку. Но бабушка Зоуи была исключительным человеком.
– У него замечательная семья. Когда я выходила замуж, то искренне верила, что это на всю жизнь. Его мама всячески поддерживает меня. Когда мы с Хитом начали встречаться, в моей жизни наступил черный период – я потеряла брата. Она была со мной, когда не стало матери. Я не могу ненавидеть бывшего мужа, потому что, благодаря знакомству с ним, у меня появилась какая-то опора.
– Ты очень великодушна.
– Стараюсь быть такой. Но я не собираюсь повторно выходить замуж. – Особенно за мужчину, который не хочет детей. – Если вверяешь кому-то свое счастье, ты также даешь ему право причинить себе боль. Я больше не хочу страдать. Так что можешь не опасаться.
Натали замолчала. Ей стало грустно оттого, что она не может хотя бы поговорить о своей дочери. Она страшно скучала по Зоуи.
Тем не менее Натали не собиралась еще затрагивать столь щекотливую тему. Завтра последние день и ночь, которые они проведут вместе.
– Что ты делаешь?
Димитрис вышел из ванной и обнаружил, что Натали полностью одета. На ней были толстовка с кленовым листом на груди и легинсы.
Когда он встал, она еще спала. До начала рабочего дня оставалось два часа. Димитрис проверил свою электронную почту. Не было ничего интересного, только злое письмо от брата. Тот хотел знать, почему Димитрис не приехал на деловую встречу в Афины. Первым его желанием было разбудить Натали и забыться с ней и в ней, но ему начало казаться, что он перестал контролировать себя. Это тревожило Димитриса. В душ он отправился, чтобы доказать самому себе, что у него осталась сила воли. Он все время повторял, что Натали не может сделать его ни счастливым, ни несчастным.
Теперь же, когда она была готова к выходу, его страсть только усилилась.
– Я притворюсь, что выходила за свежей выпечкой, – пояснила Натали. – В таком случае ни у кого не возникнет вопроса, почему я иду на работу из соседнего квартала.
Димитрис фыркнул:
– Это просто смешно!
Она нахмурилась:
– Послушай, осталась всего одна ночь…
Он почувствовал укол в сердце.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Завтра я уезжаю в Лион. В обед я уложу вещи и смогу прийти сюда вечером. Я выпишусь из отеля и проведу последнюю ночь с тобой, хотя…
– Что значит – ты уезжаешь завтра?
– Это значит, что я еду. Я поступила так же, когда направлялась в Париж – приехала на несколько дней раньше, чтобы посмотреть город.
– Но в Лионе совершенно не на что смотреть!
– Конечно, там нет ничего, кроме памятников старины, которым более двух тысяч лет.
Ее брови вопросительно приподнялись: "Хочешь, чтобы я осталась?"
Вслух Натали ничего не сказала. У нее просто не хватило на это духу. Она накинула на плечо ремешок сумки.
– Я зайду вечером.
– В котором часу ты уезжаешь? – поинтересовался Димитрис.
– Примерно в шесть.
– Катаешься на лыжах?
– Неожиданно, – хмыкнула Натали. – Умею, но не очень хорошо. Почему ты спрашиваешь?
– Мы можем отправиться в Швейцарию на выходные, – предложил он.
– Швейцария? Ты с ума сошел!
– Послушай, это недалеко. В воскресенье я сам отвезу тебя в Лион.
– Но…
Сейчас она казалась ему совсем юной и свежей. Димитрис задумался: а чего он, собственно, добивается? Его поведение цинично. Так же цинично он вчера рассуждал о детях.
Он скрестил руки на груди:
– Так ты хочешь?
– Хочу, но я не думала… – Она растерянно пожала плечами. – У тебя есть дела поважнее.
Димитрис прекрасно понимал, о чем говорит Натали. Она намекает, что он мог устать от нее. Так и должно быть, и Димитрис был удивлен, что этого не случилось.
Он хотел и дальше встречаться с ней. В Швейцарии им не придется скрываться. Его раздражало, что он не может подойти к этой женщине среди дня и взять ее за руку.
"Отношения?" Димитрис недоумевал, откуда его внутренний голос знает это слово.
Натали склонила голову набок:
– Ты хмуришься. У тебя есть какие-то дела?
– Нет, я могу делать то, что хочу, – уверенно произнес он. – И я хочу отвезти тебя в Швейцарию.
– Действительно? – В ее глазах заплясали искорки.
– Если ты против – просто откажись.
А он обязательно переубедит ее.
– Я поеду… Но это неожиданное предложение. Пришли мне сообщение, где и когда мы встретимся.
Натали подошла к нему, прижалась и подставила губы. Димитрис с благодарностью принял этот поцелуй. Столь краткой ласки ему должно хватить на весь день.
– Ты не можешь покупать мне лыжи! – запротестовала Натали.
– Почему?
Димитрис был искренне удивлен. Он даже взглянул на кредитную карту в своей руке, чтобы убедиться, что она не растворилась.
– Потому что…
Разве это не очевидно? Он оплатил номер, где они ночевали в Париже – ладно. Узнав, что вертолет, на котором они прилетели, принадлежит брату Димитриса, Натали полагала, что они разделят стоимость бензина пополам. А теперь он собирается купить ей лыжи, чего она совершенно не понимала.
– Что я буду делать с ними потом? Я не смогу взять их домой.
– Сможешь. Вы осуществляете доставку в Канаду? – спросил он у продавца.
– Конечно.
Натали перевела дыхание:
– Димитрис, мне не нужны лыжи. Я возьму их напрокат.
– Но очередь такая длинная.
– Меня это не смущает. Поступай так, как считаешь нужным, а я буду поступать по-своему. Договорились? Встретимся на склоне, когда я переоденусь.
– Но мне нужно…
– Тебе нужно, чтобы все было по-твоему?
– Именно. Послушайте, не обращайте на нее внимания и подберите экипировку для нас двоих, – обратился он к продавцу.
– Димитрис…
– Иди сюда, хочу кое-что тебе показать. – Он взял ее за руку и подвел к окну, из которого открывался вид на склоны, покрытые снегом. – Видишь там, наверху?
– Что?
Натали подняла голову, и Димитрис крепко поцеловал ее. Когда он отстранился, молодая женщина выглядела потрясенной. Ее щеки слегка покраснели, словно она была смущена столь бурным проявлением чувств. Натали была по-настоящему тронута, когда он с нежностью заправил прядь волос ей за ухо.
– Я только что поцеловал тебя при всех, здесь мы будем настоящей парой.
– Мог бы и в очереди со мной постоять, – улыбнулась она.
– Я в восторге от твоего чувства юмора. – Димитрис отступил на шаг и снял с кронштейна облегающие спортивные брюки цвета лаванды. – Примерь.
Она посмотрела на цену и вздохнула:
– Хорошо, только если ты позволишь мне заплатить за них самой.
– Какая нелепица! Натали, я пригласил тебя сюда. Это мой подарок.
Димитрису никогда не приходилось уговаривать женщин. Он не знал слова "нет". Прежде чем Натали смогла что-то понять, она была уже одета в новый спортивный костюм, включая солнцезащитные очки.
– Но сейчас ночь!
– Завтра склоны будут ослепительными – даже при облачной погоде.
Натали прекратила попытки спорить с Димитрисом. Вечером они освежили свои навыки катания на лыжах, затем переоделись. По дороге в отель они посетили несколько пабов, ели фондю, пробовали вино, слушали живую музыку. Когда же они добрались до постели, то чувствовали себя уставшими, однако это не помешало им заняться любовью.
Изможденная, Натали уснула на груди Димитриса.
– Послушай, тебе не обязательно кататься за мной на детских склонах.
Натали слезла с подъемника. Далеко внизу расстилалась симпатичная деревушка с казавшимися крошечными домиками, из труб которых шел дым. Пейзаж был похож на рождественскую открытку.
– Покатайся как следует. Со мной все будет хорошо, – предложила она.
– Предыдущие два склона дались тебе с легкостью. Думаю, ты готова к чему-то более серьезному.
– Ничего подобного!
Она обернулась, и у нее дух перехватило от того, как красив Димитрис. Объемная спортивная одежда лишь подчеркивала его стройную фигуру. Солнцезащитные очки вкупе с его манерой держаться увеличивали сходство с британским секретным агентом.
Натали вновь опустила глаза на склон:
– Я не уверена, что у меня получится.
– О чем ты говоришь! У тебя замечательные навыки. Я впечатлен.
Димитрис бегло кивнул кому-то. Боже! Натали оторопела. Это же наследник престола одной из западных стран! Обедать им предстояло с абсолютным чемпионом и его супругой-моделью, с которыми они столкнулись в шале. Да, эти горы – Мекка для сильных мира сего.
– Извини, – шепнул ей на ухо Димитрис, – я бы представил тебя, но, согласно протоколу, принц сам изъявляет желание познакомиться. Бедняга явно хочет побыть наедине с собой. Ты готова?
– Нет, подожди! Этот склон просто огромный. Меня пугают резкие спуски. Я, знаешь ли, привыкла к плоскому льду.
Мимо них на сверхзвуковой скорости пронесся сноубордист, обдав пару снегом. Димитрис посмотрел на него со смешанным чувством. Он и сам предпочитал сноуборд, но пошел навстречу Натали.
– Ко льду? Только не говори, что ты занимаешься хоккеем.
– Я канадка. Конечно же я умею играть в хоккей. Но увлекалась я конькобежным спортом.
Когда она катилась на лыжах, то уверяла себя, что они сродни конькам, только скорость вторые набирают лучше.
– Коньки, – задумчиво повторил он. – Как долго ты этим занималась?
– Почти шесть лет, а что? Тогда у нас еще были деньги, отец жил в семье. Какое-то время меня подвозила знакомая, а потом я добиралась на автобусе. Но маме не нравилось, что я сижу на автобусной остановке одна в пять утра, и к тому же… – Мама нуждалась в ее помощи. Гаррет нуждался в ее помощи. – Короче, ничего не вышло.
– Жаль.
– Это жизнь. – Натали пожала плечами. – Я почти не вспоминала об этой упущенной возможности, пока сегодня мы не встретились с твоим знакомым чемпионом. Не знаю, смогла бы я добиться хотя бы половины его успеха, но меня восхищает, как упорно он трудится. Я знаю, на какие жертвы приходится идти ради результата. Мне кажется, что, продолжив тренировки, я смогла бы достичь чего-то. К сожалению, мне не удалось следовать за мечтой.
Димитрис внимательно слушал ее и был бы не прочь узнать больше, но Натали и без того слишком расчувствовалась.
– Хорошо, я попробую осилить этот склон. Но если ты заскучаешь, поджидая меня внизу, поезжай дальше.
– Мне никогда не бывает скучно в твоей компании. Именно поэтому ты здесь.
– Льстец. – Она уповала на то, что если Димитрис и заметил дрожь ее губ, то решил, что это от холода.
– Но это правда. Кстати, разве ты не можешь снова заняться коньками?
– Ты заплатишь за это? Нет, – строго сказала Натали. – Тем не менее мне приятно, что ты считаешь это возможным. – Она подставила ему губы для поцелуя.
– Послушай, я не стараюсь казаться милым. Просто ты еще достаточно молода. Что тебя останавливает? Это слишком дорого?
Ох, если бы он знал…
– Лучше воспользуйся сейчас этим. – Она указала пальцами, спрятанными в варежку, на свои губы. – В противном случае я могу сломать ногу, покоряя склон, и проведу всю ночь в больнице.
– Я не позволю тебе сломать ногу, потому что ночью ты нужна мне в совершенно другом месте.
Он накрыл ее губы своими.
Димитрис уже давно не спал так сладко. С детства его сон был тревожным и неглубоким. В течение дня он делал все возможное, чтобы утомиться к вечеру – ранний подъем, интенсивная тренировка, плотный завтрак, работа. Теперь же ему хватало душа и жарких стонов Натали. В комнате было прохладно, постель была теплая, гладкое тело женщины идеально прилегало к его телу во всех необходимых местах.
Затем в его сознание начал проникать какой-то посторонний шум. Натали приподнялась на локте и принялась нащупывать на прикроватном столике свой мобильный телефон.
– Извини, не злись.
– Выключи его. – Димитрис попытался затащить ее под одеяло.
– Я не могу. В смысле… Ох, нужно было сказать тебе раньше. Только не нервничай.
Что это значит?
– Да, крошка, – услышал он ласковый голос.
– Привет, мам! – Детский голосок звенел, как колокольчик.
Димитрис распахнул глаза.