Она не знала, чего следует ожидать от Джейсона. Во время их беседы в поместье он обещал принять участие в финале рекламных съемок, но утро следующего после безумной ночи дня показало, что у него на уме кое-что свое. Поэтому Миранда терялась в догадках. Приедет ли он? Нет? И если нет, как объясняться со старой гарпией?
За минувшие две недели была успешно отснята большая часть материала. Все три пары брачующихся принимали в этом участие, причем с удовольствием: художница Кристин Кейдж и ее жених, баронет Энди Мортимер, киноактриса Лайза Эгьюлар и ее будущий муж продюсер Дейв Сандерс, восходящая поп-звезда Ширли Премьер и уже успевший стать ее супругом Брендон, совладелец студии звукозаписи "Сонант".
Сегодня снималась сцена, которую Миранда называла про себя "Свадебный кортеж". Мисс Ярдли пожелала, чтобы в финале каждая пара подкатила на лимузине к дверям салона "Хэппи брайд" - невесты, разумеется, должны быть в свадебных платьях.
Для этого были наняты четыре лимузина - по одному для каждой пары. С первыми тремя проблем не возникло, съемки прошли почти без дублей. Сейчас ожидали последних участников - Джейсона Скумбинга с невестой, имя которой Миранда обещала назвать в последнюю минуту.
Если бы еще она знала, приедет Джейсон или нет...
Приедет - прощу все на свете, даже этот его, так называемый, эксперимент, думала она, с тревогой поглядывая на часы. Джейсону было известно время и место съемок, но захочет ли он в них участвовать?
Разумеется, между нами больше ничего быть не может, вертелось в мозгу Миранды, пока она нервно мерила шагами пространство перед последним, четвертым лимузином. Но мы хотя бы расстанемся по-человечески, без обид, выяснив все недоразумения. А это само по себе чего-то стоит...
- Ну где же доктор Скумбинг? - спросила мисс Ярдли, пожелавшая лично проследить за финальными съемками. Она стояла на пороге свадебного салона и с несколько искусственной улыбкой наблюдала за шестью оживленно беседовавшими между собой знаменитостями - тремя невестами в пышных нарядах и тремя не менее элегантными женихами.
- Сейчас будет, еще минутку, - сказала Миранда, стараясь скрыть стремительно перерастающую в разочарование неуверенность.
- Приехал! - в следующую минуту произнес за ее спиной кто-то из съемочной группы.
Она резко повернулась к нему.
- Где?!
- А вон, из "бентли" выходит...
Но Миранда и сама уже увидела Джейсона. Облаченный в смокинг, белоснежную рубашку и галстук-бабочку сливочного оттенка, с гвоздикой в нагрудном кармане, он шел к салону "Хэппи брайд".
- Но почему без невесты? - подозрительно произнесла мисс Ярдли. - Ведь я выделила для этой акции четвертое платье!
- Вот моя невеста! - во всеуслышание объявил Джейсон, глядя на Миранду. В его серых глазах плясали золотистые искорки.
Миранда нервно улыбнулась.
Приехал, и на том спасибо, промелькнуло в ее мозгу.
- Вы невеста доктора Скумбинга? - недоверчиво раздалось рядом. Голос мисс Ярдли Миранда узнала бы из тысячи. - Милая моя, разве это возможно?
Миранда лишь кивнула, боясь спугнуть удачу нескладным словом. Вдруг Джейсон повернется и уедет! Ведь ему до чертиков не хотелось принимать участие в этой дурацкой затее.
- Так что же вы стоите? - воскликнула мисс Ярдли. - Переодевайтесь и марш в лимузин!
Миранду не нужно было просить дважды.
Спустя несколько минут она вышла из салона в пышном белоснежном наряде невесты, в закрывавшей лицо до подбородка фате и с обернутым кружевами букетиком белых роз в руках. Когда Джейсон увидел ее, по его лицу скользнуло какое-то непонятное выражение. Согнав его, он галантно помог Миранде войти в сверкающий лаком лимузин, после чего и сам устроился на сиденье.
Так делали все предыдущие пары: садились в лимузин, тот отвозил их на некоторое расстояние, а потом медленно возвращался к салону. Жених с невестой выходили и позировали перед телекамерой, стоя под вывеской с надписью "Хэппи брайд".
Однако на этот раз все получилось немного иначе.
Когда лимузин отъехал на полквартала и развернулся, чтобы двинуться обратно, Джейсон постучал в окошко водителя и, не поднимая стекла, жестом попросил подождать. Затем повернулся к Миранде с таким серьезным выражением на лице, что она похолодела.
Начинается! - промчалось в ее голове. Сейчас он откажется сниматься...
В эту минуту Джейсон озабоченно спросил:
- Послушай, говорил ли я тебе когда-нибудь, что люблю тебя?
Миранда разинула рот.
- Нет? - обронил Джейсон. - Странно... Ведь с тех пор, как мы с тобой познакомились, я только об этом и думаю.
- Что ты такое говоришь? Я... не понимаю! - Миранда все ждала подвоха.
- Я сам не понимаю, почему у нас все так глупо получилось, - доверительно произнес Джейсон. - И даже ночью еще не понимал.
Миранда нахмурилась.
- Какой ночью?
- Которую мы недавно провели с тобой. Представь, только утром, по дороге из поместья в Лондон, я наконец понял!
- Что? - прошептала Миранда, ожидая чего-то ужасного.
- Видишь ли, я-то полагал, что все в прошлом. Но после того, что между нами произошло, мне стало ясно, каковы твои истинные чувства ко мне. И я понял, что и сам я не только не избавился от любви к тебе, но любовь моя даже усилилась. - Джейсон взял руку Миранды и принялся покрывать поцелуями.
Пребывая в каком-то оцепенении, она молча наблюдала за ним.
- Признаюсь честно, - сказал он через минуту, с явной неохотой прервав свое занятие, - после нашей последней ночи я окончательно потерял покой. Вернуть его можешь только ты. Ты одна. Поэтому... - Джейсон сделал паузу, чтоб достать из внутреннего кармана смокинга красную бархатную коробочку. - Поэтому ты должна надеть вот это... - Он вынул кольцо с окруженным сапфирами бриллиантом. - И сменить фамилию.
- Зачем? - каким-то надтреснутым голосом спросила Миранда.
- То есть как? Все девушки меняют фамилию, выходя замуж! Твоя фамилия должна быть Скумбинг, и пусть все твои предки Масенгейлы перевернутся в гробу!
Миранда вздрогнула.
- Я не понимаю...
- Прости, - уже без запальчивости произнес Джейсон. - Я резковато выразился, но суть от этого не меняется: ты должна стать моей женой.
- Я? - едва слышно слетело с губ Миранды.
- Именно! - кивнул он. Затем вкрадчиво добавил: - А если не согласишься, я сейчас же покидаю лимузин и отказываюсь участвовать в съемках вашей дурацкой рекламы.
- Нет! - воскликнула Миранда. - То есть... - да. Да! Я согласна. И кольцо надену, и фамилию сменю, только...
- Не уходить? - усмехнулся Джейсон.
- Нет, - качнула она головой, - не то... Только люби меня всегда!
- До конца моих дней, - тихо произнес Джейсон. - Пока буду жить на этом свете...
Осторожно отвернув фату, он наклонился и прильнул к вздрагивающим губам Миранды. А когда спустя некоторое время отстранился, она увидела на своем пальце кольцо - когда Джейсон успел его надеть, она так и не поняла.
- Едем! - крикнул он, стукнув водителю в окошко. - Пора покончить с этой идиотской рекламой...
Через два месяца состоялась свадьба, на которой веселились почти все родственники и знакомые с обеих сторон. Не было только отца невесты, Раймонда Масенгейла, который, скорее всего, даже не знал, что его дочь вступает в брак.
По выходе молодых из церкви случилось одно небольшое, но знаменательное для посвященных в суть дела событие: когда, согласно обычаю, Миранда бросила в толпу букет, его поймала... мисс Ярдли!
Присутствовавшие на церемонии венчания продавщицы салона "Хэппи брайд" многозначительно переглянулись.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.