Аманда облегченно вздохнула. Возможно, не все еще потеряно. Ее отец тяжело уселся на крыльцо, задумчиво рассматривая облака.
- Нужно загнать машину в гараж, - сказал Йен и немедленно принялся это исполнять.
Аманда вошла за неспешно ехавшим автомобилем в помещение для него предназначенное. Ей не хотелось снова идти в тесный домик, где напряженная обстановка просто душила. Йен вышел из салона машины и захлопнул дверцу.
- Что будем делать? Ничего не получается, - грустно произнесла девушка.
Неожиданно, Йен обнял ее за талию и прижал к капоту автомобиля. Затем провел рукой по ее волосам, шее, груди и впился в губы нетерпеливым поцелуем. Аманда ответила ему так же жарко, но через несколько секунд опомнилась.
- Боже, Йен, не сейчас. Еще чуть-чуть и мы не сможем сдержаться.
- Угу, - прошептал он ей в шею, обдавая горячим дыханием.
- Но отец рядом..., дверь открыта...
Но Йен не слышал ее или делал вид, что не слышит.
Одна рука уже гладила ее бедро, другая забралась под кофточку, губы терлись о шею. Но когда он коснулся языком ее уха, все возражения внезапно исчезли. Она застонала и прижалась к его телу. В нетерпении он посадил ее на капот, приподнял юбку, чуть сдвинул трусики и дерзко вошел в нее. Аманда задохнулась от наслаждения. Несколько резких толчков, и оба они оказались на вершине блаженства.
- О, Боже, - засмеялась Аманда сквозь учащенное дыхание, - Отличный способ избавиться от напряжения и беспокойства.
Сердце бешено колотилось, ноги не слушались. Она обняла Йена, чтобы хоть немного придти в себя. Он тоже глубоко и тяжело дышал.
- Пусть они спорят и ругаются, сколько им угодно. Все равно мы будем вместе. Я никуда тебя не отпущу, - сказал Йен.
Аманда спрятала улыбку в его плече. Она была в восторге от его непреклонности.
- Может, со временем, они найдут общий язык, - предположила она.
Йен бережно оправил ей юбку и пригладил волосы.
- Нужно идти, красавица. А то твой отец отправится тебя искать.
Аманда шла, пряча за спиной Йена лицо, на котором сиял нежный румянец и счастливая полуулыбка.
Ее отец все еще сидел на крыльце, однако, как ни странно, злость исчезла с его лица. Даже казалось, что его глаза улыбались. Аманда подумала, не мерещится ли ей это, и решила подойти выяснить причину столь разительной перемены. Пропустив Йена в дом, она уселась рядом с отцом. Он заговорил первым:
- Знаешь, дочка, я вдруг вспомнил свое детство. Тогда мне часто приходилось проводить лето у дедушки в загородном доме. Иногда перед сном мы с ним сидели вот так же на крыльце. Он медленно потягивал сигару и рассказывал мне всякие интересные истории. Большинство из них он, конечно, выдумывал. И я тогда задумывался: а неплохо было бы посмотреть кино с таким сюжетом. Наверное, в те времена у меня и появилась мечта снимать фильмы, - отец вздохнул, - А потом дедушка стал слишком много пить... Нужно будет и нам приобрести загородный домик.
- Но зачем? Ведь можно приезжать сюда. К тому же, до следующего лета Йен собирается выстроить здесь дом вместо старого.
- А со старым что?
- Он сгорел, - ответила Аманда, отведя взгляд. Дрожь легкой волной пробежала по ее телу от воспоминаний о том ужасном дне.
Вдруг небо прорезала яркая ломаная молния, через мгновение за ней последовал раскатистый удар грома. Аманда вздрогнула и вцепилась в руку отца.
- Папа, нужно идти в дом, - взволнованным голосом сказала она.
Мистер Фордж не стал спорить, и они вошли в помещение.
Отец Йена сидел на диване. Он медленно поднялся и выключил телевизор.
- Шейла, выключи холодильник и все электроприборы, - попросил он. Девушка тут же поспешила на кухню.
Раздался еще один оглушительный удар грома. Маленький Ричард заплакал на руках у Шона, и он, успокаивая, понес его в другую комнату.
По крыше забарабанил дождь. Сначала тихо, а потом все громче и громче. За окнами потемнело. На фоне черных туч яркими вспышками сверкали молнии. Аманда не на шутку испугалась. Через какое-то время на мгновение показалось, что гроза заканчивается, но тут налетел такой сильный порыв ветра, что даже крепления на одном из окон не выдержали, и оно распахнулось так резко, что разбилось стекло. Мать Аманды вскрикнула, и отец приобнял ее, стараясь успокоить. Тут же послышался какой-то грохот на крыше, и с потолка начала капать вода. Когда редкая капель быстро превратилась в струю, Йен принес ведро и подставил под течь.
Аманда встревожилась: а не ураган ли это? Видимо. Ее отец подумал о том же, потому что спросил:
- У вас в доме есть подвал? Убежище?
- Нет, те, кто строил для нас эти дома, решили, что мы обойдемся без него, - саркастически ответил отец Йена.
Мистер Фордж покачал головой. Ему стало жаль индейцев. Он, кажется, начинал понимать, почему индейцы так злятся на правительство. Ведь наверняка существует немало подобных вещей, которые не скрывают пренебрежительное отношение властей к ним.
- Не беспокойтесь, торнадо и смерчей в этих местах не бывает. А вот штормовой ветер, как сейчас, изредка случается, - попытался успокоить пожилой индеец.
За окнами постепенно стало светлеть. Когда стук дождя перестал быть слышен, семья Йена поспешила на улицу, посмотреть, что натворило ненастье. Аманда и ее родители пошли следом.
Непогода бушевала около часа, а бед, как оказалось, наделала немало. Еще нескольких домов, как и у этого, была повреждена крыша. Было повалено несколько деревьев. На земле лежали крупные частицы града, которые еще не успели растаять, часть урожая была ими перебита. Индейцы расстроено и растерянно осматривали урон, не зная, с чего начать восстановление.
- Дэвид, мне придется вас огорчить, но сегодня нам нельзя ехать, - сказал Йен, - Дороги размыты. Нужно подождать хотя бы до утра.
- Ничего не поделаешь. Придется ждать.
Отец отреагировал на удивление спокойно. Йен посмотрел на Аманду. Она пожала плечами.
Где-то рядом послышалось сдавленное рыдание. Молодые люди повернулись на звук и увидели девушку, которая пыталась выровнять покосившуюся стену маленького деревянного домика. Рядом стоял мальчик лет трех.
- Отец, справишься сам с крышей? Я должен помочь соседке, - поинтересовался Йен. И тихо добавил, обращаясь к Аманде, - она вдова, в ее дома нет мужчины, чтобы помочь.
- Попробую, - ответил индеец.
- Я помогу с крышей, - вдруг сказал отец Аманды.
Отец Йена внимательно оглядел Дэвида.
- Думаешь, я родился с деньгами? Мне приходилось делать работу и посложнее, чем эта, - мистер Фордж махнул рукой в сторону крыши.
Отец Йена протянул ему кусок отвалившейся черепицы и первый по приставной деревянной лестнице взобрался наверх.
Аманда подошла к матери.
- Ты, наверное, хочешь домой? - спросила она.
- Нет, почему же? Я всегда рада разнообразию в нашей обыденной жизни. Ну, конечно, если это хорошее разнообразие, - она улыбнулась и мелкие, едва заметные, морщинки разбежались от уголков ее глаз, - Мне кажется, что какие-то силы послали эту бурю, чтобы дать вашим отцам еще один шанс.
- Хорошо бы, они его использовали. А ты, мамочка, что скажешь про семью Йена.
- Это твой выбор, дочка. Я вмешиваться не стану. Но, честно сказать, мне они показались хорошими людьми. И Йен твой - отличный парень.
Аманда посмотрела на Йена. Он и еще один мужчина почти уже установили покосившуюся стену под прямым углом. Мышцы налились и рельефно проступали под футболкой ее мужчины. Сейчас он казался ей невероятно красивым и сильным.
- Да, в своем выборе я не сомневаюсь, мама. Так решило мое сердце, и разум с ним полностью согласен.
К вечеру о прошедшей непогоде почти ничего не напоминало. Практически все было восстановлено в результате слаженной совместной работы всего поселка. После тяжелого труда все мужчины, включая отца Аманды, отправились на речку искупаться. Женщины остались готовить ужин.
Вернувшись, Йен застал Аманду на кухне с Шейлой. Жена брата терпеливо объясняла девушке, как готовится тушеное мясо. Аманда в это время аккуратно резала морковь.
- Вижу, ужин еще не скоро, а мы так проголодались! - сказал он.
- Блюдо, приготовленное с душой, вкуснее, чем приготовленное в спешке, - отшутилась Шейла.
- Хорошо, но очень прошу вас поторопиться, потому что нашим желудкам, боюсь, уже все равно, будет в блюде частичка чьей-то души или нет, - улыбнулся он, - Аманда можно тебя на пару слов?
Он отвел ее в угол.
- Ты не поверишь, они разговаривали!
- Кто? Наши отцы?
- Да!
- Надеюсь, не на повышенных тонах?
- Самое удивительное, что нет.
Аманда готова была захлопать в ладоши.
- Посмотрим, что будет дальше.
За ужином стало понятно, что отношения между отцами каким-то непостижимым образом наладились. Они общались хоть и немного настороженно, но уже гораздо теплее. Аманда боялась дать волю радости, чтобы не спугнуть удачу. Но до конца ужина ничего плохого не произошло, и она позволила себе расслабиться.
На ночь Аманду и ее мать уложили на разложенный диван в гостиной. Отец устроился рядом на матраце на полу. Йен со своим отцом ушли на чердак. А у Шона, Шейлы и их малыша была отдельная комната.
Далеко за полночь Аманде вдруг стало сниться, что она парит в воздухе. Открыв глаза, она чуть не закричала, потому что так оно и было: кто-то держал ее на руках и вовремя зажал рот ладонью. Присмотревшись, она узнала Йена и расслабилась. Бесшумно ступая, он вынес ее на улицу, но на ноги ставить не спешил. Ногой он закрыл за собой дверь и сел на крыльцо, усадив девушку себе на колени.
- Ты напугал меня, - сказала она, когда ее рот стал свободен, и ткнула его кулачком в плечо.
- Прости, красавица, просто не хотел никого разбудить.
- Но что случилось? Я так крепко спала.
- Мне нужно поговорить с тобой.
- О, Боже, это что так срочно? До утра не подождать было?
- Нет, - его лицо вдруг стало серьезным.
Она кивнула, с трудом подавляя зевоту, и приготовилась слушать.
- Ты знаешь, я вдруг понял, что никогда не хочу тебя отпускать. Мы любим друг друга. Так чего же ждать? Давай поженимся!?
У Аманды от неожиданности перехватило дыхание. Сон как рукой сняло. К такому повороту событий она была совершенно не готова и растерялась. Когда пауза затянулась, Йен снова спросил:
- Что скажешь? Ты выйдешь за меня замуж? Ты любишь меня? - он пристально посмотрел ей в глаза. Казалось, что он хочет заглянуть прямо в глубины ее души.
- Конечно, я люблю тебя. Как ты можешь сомневаться в этом?
- Тогда, почему ты молчишь?
- Просто... Просто я в шоке! - улыбка медленно осветила ее лицо, - Да, любимый, я согласна, - прошептала она.
Плечи Йена облегченно опустились. Он крепче прижал ее к себе и нежно захватил ее губы в сладкий плен поцелуя.
ЭПИЛОГ
- Боже, Кристи, я так волнуюсь, - сказала Аманда, - нервно разглаживая плавные складки на белом атласном свадебном платье с отделкой кремового цвета, - Эти три недели были такими сумасшедшими, что у меня не оставалось времени на волнение. А сейчас оно все разом на меня нахлынуло. Ну ты посмотри: даже руки трясутся! - она вытянула руки вперед, чтобы доказать правоту своих слов.
- Все невесты волнуются, подружка. Да и женихи, наверное, не меньше, - ответила Кристи, критически осматривая себя в зеркало.
- Девочки, нам пора идти. Вы готовы? - в небольшое помещение вошла мать Аманды, - Твой Йен уже заждался.
- Ну что ты? Все будет хорошо! Вы же так любите друг друга! - Кристи обняла подругу за плечи, увидев задатки паники в ее глазах.
- Да, ты права. Чего это я?!
Аманда глубоко вздохнула, с шумом выдохнула и последовала за матерью к выходу. Там ее уже ждал отец. Он улыбался, но глаза его оставались серьезными. Мистер Фордж приподнял локоть, и Аманда взяла его под руку. Тут же послышались звуки свадебного марша, и отец повел ее к алтарю.
Было решено устроить две свадебные церемонии: первая - в церкви, а вторая - в резервации по обычаям индейцев, которые они старались не утратить с течением времени. Однако отец Йена все же отказался придти в церковь. Йен понимал его и не думал обижаться. С его стороны присутствовали только Шон, Шейла и друг Билли.
Йен обернулся, и в его темных глазах вспыхнул огонь, когда он увидел Аманду. Это громче всяких слов сказало ей, что он восхищен, он любит, он уверен. Она улыбнулась и постаралась вложить в ответный взгляд те же чувства.
Когда священник объявил их мужем и женой, Йен притянул к себе Аманду, крепко прижал к себе и нежно поцеловал. После этого обнял счастливую жену за талию и повел из церкви.
Они сели в красиво украшенный кабриолет, Аманда на миг обернулась к гостям, высыпавшим на крыльцо церкви. И вдруг с удивлением заметила, что Кристи и Билли стоят в обнимку. В этот момент Билли наклонился и оставил легкий поцелуй на губах у Кристи. В ответ на удивленный взгляд Аманды, подруга только подмигнула и помахала молодоженам рукой. Мотор взревел, и автомобиль рванул по дороге, унося влюбленных вперед, в долгую счастливую жизнь.