- Поиски закончены. Но случилось кое-что ужасное. Возле одного бара в каком-то сомнительном районе на меня напали, мне удалось убежать, но машина осталась там...
Краем глаза Аманда видела, как напряглось лицо Йена.
- О, Боже! Я должна была поехать с тобой! Ты уже заявила в полицию?
- Нет... Я так испугалась, а потом растерялась, что даже не подумала об этом. А потом позвонил Йен и...
- И ты забыла обо всем на свете, - закончила за нее фразу Кристи.
Аманда смущенно улыбнулась.
- Ты права.
- Я все сделаю, не волнуйся. Только расскажи мне, где все это случилось и где ты сейчас находишься. Я немедленно приеду.
- Спасибо, Кристи!
Как только она рассказала Кристи нужную информацию и закончила телефонный разговор, Йен взял ее за плечи:
- Почему ты не рассказала мне сразу о том, что случилось? - сказал он обеспокоенным голосом.
- Я не знаю. Наверное, просто хотелось поскорее забыть все это. Я сильно перепугалась.
- Черт, если бы я был рядом, они бы так легко не отделались.
- Если бы ты был рядом, я бы не поехала туда искать тебя, - улыбнулась Аманда, - Не волнуйся, все ведь хорошо закончилось, ну, если не принимать во внимание машину.
Он обнял ее и притянул к себе.
Кристи появилась примерно через час. Следом за ней шел Билли.
- Ох уж эта полиция. Думала быстрее приеду, но проторчала у них полчаса. Я заявила только об угоне, не стала рассказывать о нападении, а то они бы тебя достали.
- Спасибо, Крис, не хотелось бы становиться их постоянным клиентом.
Она смело подошла к Йену.
- Вы - тот самый Йен? Я - Кристи, подруга Аманды.
Она протянула Йену руку для пожатия.
- Ваш управляющий решил убедиться, что я не представляю угрозы, и не пропустил меня сюда одну, - она укоризненно кивнула в сторону Билли. Тот потупился.
- Он не только мой управляющий, но еще и друг.
- Меня зовут Билли, - кивнул товарищ.
Аманда посмотрела на него словно другими глазами.
- Друг? Ну тогда очень приятно, Кристин, - она улыбнулась ему одной из своих очаровательных улыбок.
Глаза Билли тут же вспыхнули.
Аманда подавила смешок - Кристи никогда не поменяется.
- Вы уж извините, мне нужно поговорить с Амандой наедине.
Кристи взяла девушку за руку, повела в соседнюю комнату и закрыла за собой дверь.
- Ну, подруга, теперь я тебя понимаю! - сказала она восторженно, - Да этот парень - просто конфетка.
Аманда улыбнулась от такого сравнения.
- Его друг, кстати, тоже ничего, - продолжила Кристи.
- Если хочешь, я могу выяснить у Йена, свободен ли Билли.
- О, об этом не беспокойся, я сама все запросто выясню, - улыбнулась Кристи, - Ты мне лучше скажи, что вы с Йеном собираетесь делать дальше?
- Мы это еще не успели обсудить. Просто решили, что будем вместе. Так что мы теперь пара.
- Ой, подруга, я за тебя так рада! Только ты представляешь реакцию своего отца?
- Я больше боюсь реакции не своего отца, а отца Йена. Как хорошо, что он сейчас далеко и, возможно, не скоро о нас узнает.
- А почему он должен быть против?
- Потому что я не из индейцев.
- Какая глупость!
- Но ведь мой отец тоже разозлиться только из-за того, что Йен не настолько материально обеспечен, как мы.
- Ох уж эти папаши со своими предрассудками!
Аманда грустно улыбнулась.
- Спасибо, Кристи, за твою помощь. Без тебя я бы до сих пор сходила с ума дома.
- Да перестань! Неужели ты бы поступила со мной иначе, окажись я в таком же положении?
- Конечно, нет!
- Я очень рада снова видеть тебя сияющей и счастливой, а не в том ужасном состоянии, как несколько дней назад.
Улыбаясь, девушки вышли из комнаты.
- Ну, не буду вам мешать. Теперь я убедилась, что у вас все в порядке и могу спокойно ехать домой. Мэнди, когда тебя ждать в Лос-Анжелесе? - поинтересовалась Кристи, незаметно подмигнув подруге.
Аманда посмотрела на Йена, ожидая его реакции.
- Раньше, чем через неделю не жди ее, - сказал Йен, - И, надеюсь, вернется она туда только за своими вещами, - улыбнулся Йен, вопросительно посмотрев на Аманду.
- Наверное... Да..., - потупилась Мэнди. Она очень этого хотела - жить с Йеном. Но только сейчас оценила всю серьезность перемен. Как отреагируют родители на ее решение? Наверняка разразится скандал, прежде чем они смогут понять ее. Не будет ли ей слишком одиноко, оставив всех друзей в другом городе? Но все эти жертвы стоили того. Ведь здесь находится ее истинное счастье: тот человек, без которого она уже не представляет своей будущей жизни.
- Йен, было очень приятно познакомиться. Билли, проводите меня, пожалуйста.
Кристи на прощение обняла Аманду, кивнула Йену и вышла. Билли молча последовал за ней.
- Прикольная у тебя подруга, - произнес Йен, когда дверь за ушедшими закрылась.
- Да? Тебе понравилась? Уж не начать ли мне ревновать? - Аманда игриво ткнула Йена пальцем в живот.
- Ревновать? Можешь забыть, что означает это слово. Я никогда не дам тебе повода для этого, - сказал Йен внезапно серьезным тоном, взял ее руку и мягко поцеловал в ладонь.
У Аманды перехватило дыхание. В этот момент не поверить ему было невозможно. Он не сводил с нее пристального взгляда.
- Так ты готова изменить свою жизнь и переехать к малознакомому, но очень клевому индейцу.
Мэнди улыбнулась его шутке.
- Так точно. Я готова рискнуть.
Он притянул ее к себе и зарылся руками в ее густые каштановые волосы.
- Ты никогда не пожалеешь.
Йен наклонил голову и коснулся ее губ поцелуем. Сначала нежным, а потом все более требовательным. Аманда едва слышно застонала и прижалась к нему всем телом, чувствуя, что теряет остатки самоконтроля.
ГЛАВА 10
Если сначала у Аманды и были какие-то сомнения, то следующие четыре дня их полностью развеяли. Йен и Аманда покинули его квартиру только под вечер следующего дня. И то потому, что нужно было проводить Кристи на самолет и забрать вещи Аманды, которые оставались у Кристи. Это была небольшая дорожная сумка с минимумом необходимой одежды и туалетных принадлежностей. Кристи отметила, что молодые люди выглядели уставшими, сонными, но счастливыми. Не было никаких сомнений в том, что этой ночью они не сны смотрели. Девушка порадовалась за подругу и, тепло попрощавшись с ней, села в самолет.
Однако, на третий день после отлета, ей пришлось побеспокоить влюбленных голубков.
Аманда лежала на диване, обернутая в большое белое махровое полотенце, и щелкала каналы телевизора, ожидая пока Йен закончит принимать душ. Они собирались пройтись по вечернему городу. Йен хотел показать ей свои любимые места. Она догадывалась, что это будут скорее какие-то уголки природы, чем заведения или городские достопримечательности. Она была так счастлива, что ей самой с трудом верилось, что это происходит в реальности.
Зазвонил мобильный телефон.
- Кристи, приветик!
- Привет, Мэнди! Извини, если побеспокоила. Но, боюсь, что мне придется немного сгустить тучи над вашим островком любви.
- Что-то случилось? - забеспокоилась Аманда.
- Ничего особенного. Просто твой отец собирается в самое ближайшее время рвануть к тебе.
- О нет! - Аманда резко села, даже не заметив, что полотенце при этом соскользнуло вниз.
- Он названивал мне домой сегодня весь день и допытывался, где ты. Сказал мне, что если я ему все не расскажу, он подаст заявление на розыск в полицию Солт-Лейк-Сити. Они с матерью звонили тебе несколько раз, но ты не хочешь с ними говорить. Можно узнать, почему?
- Когда они звонили два дня назад, я сказала, что у меня все хорошо, что я приеду через неделю. А на остальные звонки отвечать не стала. Они бы стали расспрашивать, а я не хотела бы рассказывать им все по телефону.
- Советую тебе срочно позвонить им, подруга. Я ему ничего не сказала про твои дела и Йена, но пришлось выложить адрес, где ты сейчас находишься. Прости, но он был слишком настойчив.
- Ох. Ничего. Я сама виновата. Спасибо, что предупредила. Сейчас попытаюсь исправить положение.
- Удачи, подружка.
Йен незаметно подошел сзади и поцеловал Аманду в обнаженное плечо. Она вздрогнула от неожиданности.
- Ого, да ты вся напряжена! - удивленно произнес Йен, перескочив через спинку дивана и усевшись рядом.
- Йен, завтра утром я должна уехать. Мне срочно нужно поговорить с родителями, рассказать им все, объяснить. Отец сегодня сам собирался прилететь, я еле отговорила его только что по телефону. Хорошо, что Кристи меня предупредила.
- Ты чего-то боишься? - он провел рукой по ее спине, - он у тебя тоже с предрассудками?
- Еще с какими! Просто он долго и не просто добивался своего положения в обществе...
- А его дочь не оценила результаты его труда и связалась с небогатым индейцем?
- Да прекрати ты думать, что все кругом расисты какие-то! Моего отца интересует только положение человека на социальной лестнице, а не его кровь, - она хлопнула его по плечу, гневно сверкнув глазами.
- Ему что все равно, будет ли дочь счастлива, лишь бы ее избранник был при деньгах?
- Нет. Просто он искренне полагает, что чем больше у человека денег, тем он счастливее.
- Завтра я лечу с тобой!
- Что? - Мэнди удивленно распахнула глаза.
- Неужели ты думаешь, что я отпущу тебя одну бороться со всем этим?.. Кроме того, я хочу познакомиться с твоими родителями. Вместе мы быстрее сможем все уладить.
Аманда кивнула. Однако она понятия не имела, какой будет реакция родителей. Она была их единственным ребенком и всегда страдала от излишней опеки и внимания. Никогда раньше она не уезжала без предупреждения. А если родители были против, могла и вовсе отказаться от поездки. А теперь ей предстоит сообщать им, что она оставляет их и переезжает в другой город. Возможно, Йен прав - одной ей не просто будет справиться с этой проблемой и убедить их.
Йен провел рукой по ее еще влажным после душа волосам.
- Успокойся, все будет хорошо, они все поймут.
Его тон был очень убедительным, и Аманда постаралась расслабиться. Рука Йена скользнула по ее плечу, затем двинулась к груди. Только сейчас Аманда заметила, что совершенно обнажена.
- Похоже, нашу прогулку придется ненадолго отложить, - сказал он хрипловатым голосом, укладывая ее на диван...
- Нет! И еще раз нет! - прокричал отец, в сердцах стукнув кулаком по большому полированному письменному столу из красного дерева, - Если ты хочешь жить с этим парнем, то будете жить здесь у нас!
- Прошу прощения, но я давно уже не сопливый парень, а взрослый мужчина, и в состоянии сам позаботиться о вашей дочери! - раздраженно ответил Йен, стараясь не потерять самообладания и не накричать в ответ на этого заносчивого типа.
Йен и Аманда стояли, держась за руки, посреди кабинета отца. Он восседал в своем большом кожаном кресле за столом, мать молча стояла у окна, не решаясь вмешиваться в такой горячий разговор.
- Папа, я тоже не маленькая девочка, и не надо за меня что-то решать. Я приехала поставить вас перед фактом. Я не хочу уходить из дома, рассорившись с вами. Ну зачем ты всегда все так усложняешь?
- Потому что ты сама еще не знаешь, чего хочешь. Ты не знаешь жизни, дочка.
- Да не знаю. Вы слишком во многом меня ограничивали! Только сейчас я начала жить!
Отец открыл было рот, чтобы что-то ответить, но вдруг передумал и опустил голову. Несколько мгновений в кабинете стояла напряженная тишина. Наконец, он заговорил:
- Выйдите, я хочу поговорить с твоей матерью.
У дверей Аманда обернулась и с надеждой посмотрела на мать. Та ей кивнула едва заметно.
- Ну, думаю, самое страшное позади, - сказала Мэнди, устало опускаясь на диван в гостиной. Йен подошел к окну, плечи его были напряжены.
- Да, не простой человек твой отец. Такой же упертый, как мой. Но таковы родители: сколько бы лет нам не было, они всегда будут считать нас маленькими детьми, - произнес он, вздохнув.
Аманда была рада уже тому, что момент встречи прошел более ли менее гладко. Кроме удивления на лицах родителей не отразилось больше никаких чувств, когда они увидели рядом с ней Йена. Этого потрясающе красивого мужчину. Но такой он был для нее, а для них, возможно, просто индеец-деревенщина. Она боялась увидеть на лице отца надменный взгляд или еще хуже - тень презрения. Это могло бы сильно задеть гордость Йена. Но все обошлось. Если сначала отец категорически не хотел принимать Йена, то немного смягчился, когда Йен рассказал ему, что живет в городе и имеет свое кафе.
Йен подошел к круглому стеклянному столику у дивана и налил себе воды из графина. Взгляд его красноречиво говорил "скорее бы все это закончилось".
- Да, не просто тебе будет отвыкнуть от всей этой роскоши, - он обвел рукой широкую гостиную с камином.
- Тут много лишнего, Йен. Я вполне обойдусь без всего этого.
Он немного успокоился и уселся рядом на диван. Были слышны приглушенные голоса из кабинета. Через несколько минут родители вышли в гостиную. Молодые люди тут же напряглись, словно находились в суде, ожидая приговора.
- Я должен увидеть то место, где вы собираетесь жить, - медленно проговорил отец, - И еще: я хочу познакомиться с твоим отцом, молодой человек.
Йен сглотнул. "Это катастрофа" - пронеслось в голове у Аманды.
Йен молчал всю дорогу до резервации. Давненько он не чувствовал себя так паршиво. Это ж надо, он взрослый мужчина, а его заставляют вести себя, как подростка. Неужели отец Аманды настолько не доверяет ему, что не может просто позволить ей быть с ним? В очередной раз чертыхнувшись про себя, он с силой сжал руль. Он не сомневался, что Аманда не послушала бы отца, будь он против их союза, но видел, что ей очень важно одобрение родителей. Что ж, эта девушка заслуживает того, чтобы ее завоевать, пусть и таким непростым способом.
Молодые люди и родители Аманды прилетели в Солт-Лейк-Сити на следующее утро после разговора у них в доме. От маленькой квартирки Йена они, конечно, были не в восторге, но кафе их вполне удовлетворило. После полудня вся компания уселась в машину и отправилась в резервацию. Йен позвонил Шону и попросил брата подготовить почву для знакомства. Он не ожидал, что все пройдет хорошо, но надеялся, что отцы хотя бы не возненавидят друг друга.
Автомобиль медленно проехал через открытые железные ворота резервации и продолжил свой путь по неровной бетонной дороге, пролегающей между домами. Жители, которые находились на улице, с улыбкой махали Йену рукой, он отвечал им тем же. У одного из домов, который был уже знаком Аманде, он остановился и заглушил мотор.
- Ну вот и приехали. Прошу выходить, - сухо сказал он, и первым покинул салон автомобиля.
- Отец, пожалуйста, очень тебя прошу: найди общий язык с этим человеком! - прошептала Мэнди.
- С твоим Йеном или его отцом?
- С обоими!
- Дочка, я должен понять, что это за люди. И если они мне не понравятся, я не собираюсь лицемерить. Пойми, мы желаем тебе только добра, - с мягкой улыбкой он погладил дочь по голове.
Слезы сдавили горло Аманды.
- Твое решение все равно уже ничего не изменит! Я люблю Йена и буду с ним, нравится тебе это или нет! Когда ты поймешь, что я уже взрослая, и мне не требуется твое разрешение? Но, если ты сейчас все испортишь, то сделаешь этим хуже мне, - Мэнди резко открыла дверцу и вышла из машины. Она поймала взгляд Йена, который смотрел на нее с пониманием. Это ее немного приободрило.
На крыльце появился отец Йена. Его седые волосы были заплетены в две косы. Кивком головы он поздоровался с сыном, едва взглянув на Аманду. За ним следом вышел Шон с малышом на руках. Родители девушки подошли ближе. Главы семейств на мгновение скрестили свои взгляды. В их глазах читались интерес и недоверие. Прервав затянувшуюся тишину, Йен представил их друг другу. Оба только обменялись кивками, даже не подумав произнести дежурные фразы типа "Приятно познакомиться".
- Скоро будет дождь, - вдруг сказал отец Йена, даже не глядя на небо, нужно накрыть урожай. Можете пройти в дом.
Когда индеец удалился, отец Аманды подозрительно посмотрел на Йена.
- Какой еще дождь? Он у тебя в своем уме? На небе ни облачка!
- Он всегда чувствует погоду, - усмехнулся Йен. Уже не раз его отец так изумлял незнакомых людей. По началу все были уверены, что он говорит ерунду, и были очень удивлены, когда предсказание сбывалось.
- Раскрою секрет: перед дождем у него всегда сильная мигрень. Сила боли зависит от интенсивности дождя.
Мистер Фордж недоверчиво хмыкнул.
- Он не один такой. Многие люди по-разному реагируют на погоду, просто они не обращают на это внимания.
В доме уже был накрыт стол - Шейла постаралась. Аманда поспешила на кухню поздороваться с девушкой. Шейла очень нравилась ей, и они могли бы стать неплохими подругами.
Никто не начал трапезу, пока к ним не присоединился отец Йена. Сначала все было гладко. Мужчины были вежливы друг с другом, беседа лилась легко, однако некоторое напряжение все же витало в комнате. Аманда уже начала успокаиваться, как вдруг речь зашла о политике. Это была очень опасная тема, и Йен несколько раз пытался перевести разговор в другое русло, но жаркий спор все равно разгорелся. В течение десяти минут продолжались бурные дебаты, остановить которые никто уже был не в силах. Все закончилось тем, что отец Аманды шумно встал и покинул дом. Все, молча, смотрели, не в состоянии произнести ни слова.
- Это знакомство - не самая лучшая идея, сын, - произнес отец Йена, отложил ложку в сторону и откинулся на спинку стула.
- Это была его идея, папа, - сказал Йен, показав рукой в сторону двери, затем встал и направился на улицу вслед за мужчиной. Тот уже стоял возле автомобиля.
- Заводи мотор и немедленно отвези нас в город. Где моя жена и дочь? Скажи им, что мы уезжаем, - его тон был непреклонным.
В дверях появилась Аманда. Она выглядела расстроенной.
- Папа, ну зачем же ты так? Неужели нельзя было спокойно поговорить?
- Дочка, пойми, мы слишком разные. Нам не найти общий язык. Дома поговорим об этом, садись.
Аманда бросила печальный взгляд на Йена, и увидела, что он смотрит на небо. Оно было покрыто густыми серыми облаками, а с западной стороны нависла черная туча. Было очень тихо. Казалось, даже воздух замер. Так бывает только перед штормом.
- Нам нельзя сейчас никуда ехать, - сказал Йен.
- А я сказал. Поехали! Я не собираюсь оставаться здесь больше не минуты! - не уступал отец Аманды.
- Нет, мистер Фордж, я больше не совершу такую же ошибку, как в случае с Амандой и Каспером. Я поддался на его уговоры, и сами знаете, чем это закончилось.
Мистер Фордж внимательно оглядел небо. Желваки на его щеках нервно задвигались.
- Хорошо, мы переждем ливень. Но я соглашаюсь на это только ради дочери и жены.