Кейру поразила критика мужа, хоть она и понимала, что он говорит правду. Их головокружительный роман и поспешная свадьба не оставили Кейре времени рассудить, что такое семейная жизнь с успешным бизнесменом. Она начала роптать с самой первой минуты, когда его работа вмешалась в их личные дела. Кейра слишком близко к сердцу принимала поздние возвращения мужа домой или заграничные командировки. Сначала Патрицио был очень терпелив с ней, очевидно, пытаясь поставить себя на ее место, но в последние две недели перед их разрывом Кейра почувствовала, что муж теряет терпение. Они все чаще ссорились по пустякам, и много раз Кейра взрывалась, крича, что уходит и больше никогда не вернется.
Машина свернула на дорогу, ведущую к поместью. Патрицио заглушил мотор и посмотрел на жену.
- Полагаю, ты должна знать, что твои родители обращались ко мне за помощью, когда мы еще были вместе. У них возникли финансовые проблемы.
Кейра ощутила неприятный озноб.
- И… - Она облизала губы - При чем здесь я?
- При том. - Патрицио немного помолчал для значимости. - С тех пор я платил за учебу твоего брата.
Кейра подавила приступ паники.
- Ты же не станешь впутывать сюда Джейми, правда?
Патрицио наградил жену холодной бесстрастной улыбкой.
- Я не только оплатил учебу Джейми, но и погасил долг твоего отца за твое обучение.
- Нет… нет! - выдохнула женщина в ужасе.
- Если не будешь слушаться, мне не останется ничего, кроме как потребовать расплаты.
- Это шантаж.
- Ну и пусть.
Кейра стиснула зубы.
- Ты воспользовался Джейми, чтобы добраться до меня?!
- Я также предложил оплатить его учебу в университете и все курсы, на которые он захочет пойти, - добавил Патрицио, словно не слыша ее. - Твои родители, разумеется, очень благодарны.
- Ублюдок, - бросила Кейра. - Чем еще ты подкупил моих родных?
- Ты всегда воевала с родителями, Кейра, но за последние месяцы я пришел к выводу, что дело тут больше в тебе, чем в них. Они старались воспитать тебя в любви и заботе, но ты постоянно отталкивала их.
Кейра почувствовала себя так, будто Патрицио ударил ее в живот. В прошлом он всегда поддерживал жену демонстрируя понимание и поддержку. Он часто утешал ее, когда она жаловалась, что отец ни разу в жизни не похвалил дочь, а мама всегда критиковала ее решение, даже выбор профессии. Обидно было думать, что сейчас Патрицио присоединился к их лагерю.
- Раз я говорю, что наше воссоединение продлится дольше, значит, так и будет. У тебя нет выбора, - заключил Патрицио.
Кейра взглянула на мужа.
- А ты сообщил своей подружке, что не сможешь встречаться с ней пару месяцев? Или планируешь одновременно спать и с ней, и со мной?
Патрицио выдержал ее взгляд.
- Этот вечер был исключением. Для бывших любовников характерно чувствовать некоторое влечение друг к другу. Полагаю, когда мы с этим разобрались, все пройдет.
- Ты отнесся ко мне, как к шлюхе.
- Ты вела себя как потаскушка, чего же ты ждешь?
Кейра вышла из машины, с силой хлопнув дверцей, и быстрым шагом направилась в сторону дома.
- Почему я должна это терпеть? - спросила она. - Переспала с другим мужчиной, ну и что? Это не делает меня шлюхой.
Патрицио догнал ее и схватил за локоть.
- Ты такая, как сказал Бруно, - бросил он. - Маленькая шлюшка, которая…
Кейра ударила его по щеке.
Патрицио с силой сжал ее руку, гневно сверкая глазами. На мгновение Кейра даже испугалась, что он тоже ударит ее. Она попятилась, зажмурившись.
Патрицио отпустил ее.
- Ты же не думаешь, что я ударю тебя, Кейра?
Она не могла говорить. Рыдания сотрясали тело.
Женщина обхватила себя руками.
Патрицио грубо выругался и прижал жену к себе:
- Не могу поверить, что ты обо мне такого ужасного мнения. За кого ты меня принимаешь?
- Я бы не стала тебя винить.
Патрицио легонько тряхнул Кейру и взглянул ей в глаза.
- Прекрати сейчас же, Кейра. Я никогда пальцем тебя не трону. Со мной ты в безопасности. Ты ведь понимаешь это?
- Да… понимаю…
- Ты устала и перенервничала. - Он повел жену к дому. - Мне следовало бы догадаться, что сегодняшние события вымотали тебя. Должно быть, трудно тебе пришлось разыгрывать перед братом этот спектакль.
Кейра вытерла слезы, шмыгнув носом.
- Ага. Ненавижу врать ему.
- Я тоже не хотел бы лгать племяннику, но что еще мы можем сделать? Директор пригрозил исключить их обоих. Мы же должны постараться сделать все возможное, чтобы мальчики окончили школу. Если они провалят экзамены, это повлияет на всю их дальнейшую жизнь. Двери, которые закроются сейчас, закроются перед ними навсегда.
- Знаю.
Патриицио протянул жене носовой платок.
- Возьми. Это лучше, чем рукав.
Кейра высморкалась.
- Ты, наверное, считаешь меня истеричкой. Последнее время я только и делаю, что рыдаю.
- Полагаю, мы с тобой похожи в одном. Мы оба сбились с курса и вынуждены бороться с прошлым. Необычная ситуация.
- Да, - согласилась Кейра.
- И мне стыдно за сегодняшнее поведение Бруно.
- Я вижу, с кого он берет пример отношения к женщинам. У тебя было много любовниц, а я всего один раз переспала с другим мужчиной. И он был моим близким другом.
- Думаешь, это что-то меняет? - Патрицио злился. - Подумаешь! Раздвинула ноги перед другом, а не перед незнакомцем.
Кейра выдержала его взгляд.
- Ну и что? Каждый имеет право на ошибку. Возможно, это продлилось пять минут, не больше.
- Значит, начинаешь вспоминать события той ночи?
Она потупилась.
- Нет… Просто считаю несправедливым, что ты судишь меня по другим стандартам.
- Я не нарушил клятв, данных перед алтарем, - холодно напомнил Патрицио. - Ты позабыла о них.
- Я не нарочно! - выкрикнула Кейра, поддавшись эмоциям.
- Нет, Кейра. Ты не могла найти лучшего способа уничтожить мою любовь и уважение к тебе. Ты переспала с другим мужчиной, состоя в законном браке.
Кейра подавила слезы.
- Ты никогда не простишь меня, да? Даже если я оступилась всего один раз.
- Ты повторишь ошибку, я уверен. Ты умоляла меня заняться с тобой любовью, чтобы утолить сексуальный голод.
- Но ты заявил, что это больше не повторится, - выпалила Кейра, не успев подумать.
Его темные, как ночь, глаза вспыхнули огнем, когда он резко притянул Кейру к себе.
- Это легко исправить, - сказал Патрицио и с жадностью впился в ее губы.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Если бы Кейра была готова к такому страстному поцелую! Ее губы обожгло пламенем, как только они встретились. Все тело пульсировало от желания. Кейра чувствовала, как возбужден Патрицио. Ее восхищало, что он полностью теряет контроль над собой, желая ее с огромной силой, несмотря на свое мнение о ней…
Они оказались на террасе. Патрицио уложил жену на ковер, попутно снимая с нее одежду.
Кейра простонала, когда мужчина попробовал на вкус ее грудь, лаская и покусывая сосок, пока она не застонала от наслаждения. Их тела сплелись на ковре в танце старом, как мир.
И пусть Патрицио не любил ее больше, сейчас она могла показать ему, как любит его. Женщина начала ласкать его спину.
- Скажи, что хочешь меня, Кейра, - попросил Патрицио, оторвавшись от ее груди и заглянув в подернутые дымкой страсти глаза.
- Я хочу тебя.
- Громче.
- Я хочу тебя!
В его глазах горел победный огонь.
- Произнеси мое имя. Произнеси его, Кейра, скажи, кого ты хочешь.
На глаза навернулись слезы удовольствия. Его пальцы ласкали ее распаленную плоть. Кейра умирала от желания.
- Я хочу тебя, Патрицио… Боже, я так сильно хочу тебя…
Она задрожала, чувствуя, что приближается к экстазу. Кейра обмякла, а когда открыла глаза, Патрицио смотрел на нее.
- О ком ты сейчас думала?
- Ч-что это за вопрос?
- Я хочу, чтобы ты думала обо мне на этот раз. Поняла? Обо мне. Не о твоем дружке детства, а только обо мне.
Кейра вскрикнула, когда Патрицио снова начал ласкать ее, покрывая поцелуями ее тело. Она знала, что будет дальше, и дрожала от нетерпения. Когда он развел ее бедра и опустился к ним, Кейра оказалась прижатой к ковру. Патрицио ласкал ее языком, и она изогнула спину, вцепившись в его плечи. Она стонала и извивалась от наслаждения, пока финальные волны удовольствия не захлестнули ее с головой.
Не успела Кейра вернуться с небес на землю, как Патрицио взял ее, двигаясь быстрее и быстрее. Он впился в ее губы, не давая Кейре отдохнуть, пока они вместе не достигли пика.
Его дыхание все еще прерывалось, когда, опершись на локти, Патрицио поглядел на жену.
- Меррик доводил тебя до оргазма три раза подряд?
Кейра закрыла глаза от стыда и боли.
- Прекрати, Патрицио… прошу.
- Посмотри на меня.
- Нет. - Она зажмурилась.
- Смотри на меня, черт тебя дери! - Мужчина заставил ее взглянуть ему в глаза.
- Зачем ты портишь чудесные моменты, которые мы сейчас разделили? - спросила Кейра. - Ты заставляешь меня думать, что все это дешевый разврат.
Патрицио резко поднялся на ноги.
- Потому что так и есть. - Он надел брюки. - Это просто секс. Хороший секс, должен признать, но не вижу в этом ничего чудесного.
Его слова стрелами пронзали сердце женщины. Как мог Патрицио быть столь жестоким? Она занялась с ним любовью потому, что любила, а он все принизил. Пусть так, но она все равно будет ценить каждое мгновение, проведенное в его объятиях.
Однако Кейра не единственная женщина, которую он обнимает. Есть еще Гизела Хантер. Она тут же представила их вместе в самые интимные моменты близости.
- Наверное, мне следовало спросить тебя об этом раньше. Полагаю, ты все еще принимаешь таблетки?
Кейра замерла на месте, не успев одеться.
- Кажется, ты изменил своим правилам, Патрицио. Ты всегда сам заботился о предохранении. Надеюсь, я не получу какую-нибудь противную инфекцию, подцепленную тобой у многочисленных подружек.
- Если кому-то и следует беспокоиться о заражении, так это мне, - сжал губы мужчина.
- Какой же ты ублюдок!
- Ты не ответила на мой вопрос, - прервал Патрицио. - Ты пьешь противозачаточные таблетки?
Кейра уже забыла, куда положила коробку. Она прекратила принимать таблетки много дней назад.
- Кейра?
- Ммм… да. Я предохраняюсь.
Он сверлил ее взглядом.
- Если у тебя есть сомнения, скажи сейчас. Когда мы заведем ребенка, будет трудно… - Патрицио замолчал, словно обдумывая ситуацию.
- Давай же, говори, - подтолкнула его Кейра. - Не жалей мои чувства, Патрицио.
- Не понимаю, о чем ты. Я собирался сказать…
- Ты хотел сказать, что трудно будет доказать отцовство, так?
- Насколько мне известно, для этого можно провести один небольшой тест. Но нет, я говорил не об этом.
- О… тогда… прости….я подумала…
- Трудно будет разводиться. Не согласна?
- Ты с ума сошел? - опешила женщина. - Нет, просто подумал о ребенке.
- Представь, какой стресс для малыша - жить с родителями, которые ненавидят друг друга.
- Что ты будешь делать, если это случится?
- Если я забеременею?
Патрицио кивнул. Кейра сглотнула, вспоминая, когда у нее в последний раз были месячные. Она замерла в панике, подсчитав срок.
Кажется, у нее задержка.
Нет. Это грипп нарушил цикл. Точно. Кроме того, прекращение приема таблеток тоже способно вызвать задержку, рассудила Кейра. Не может быть, чтобы она…
- Этого не произойдет, Патрицио, - отрезала женщина. Но что, если она уже беременна? Месячных не было уже два месяца, а это значит… Кейра в шоке сглотнула. Как же теперь понять, чей это ребенок?
Патрицио смотрел на жену. Она была бледна.
Вдруг он подумал, что, возможно, Кейра ничего не помнит о той ночи, так как ничего и не было. В конце концов, тут слово Меррика против ее слова. Мужчина подошел к жене и взял ее за руку.
- Есть ли хоть один шанс, что Меррик соврал тебе? - спросил он.
Кейра подавила слезы и взглянула мужу в глаза.
- Не знаю… Зачем ему врать?
- Мы поженились слишком быстро. Он мог чувствовать себя брошенным. При близких отношениях ревность присутствует обязательно.
Кейра вспоминала, кусая губы, о смятых простынях и своем обнаженном теле, когда она проснулась в постели Гарта.
- Дорогая?
- Нет… - Она едва говорила.
- Я тебя не слышу, Кейра.
На глаза ее навернулись слезы.
- Прости… но я не думаю, что Гарт мог солгать мне.
- Значит, мы вернулись к тому, с чего начали. - Патрицио отпустил ее руку.
- Только если ты не простишь меня.
- Я хотел бы, но не могу. Слишком сильно ты ранила меня.
- Объясни.
- Помнишь, я рассказывал, что мой отец, пострадал в аварии за несколько лет до смерти?
- Конечно, помню. Так грустно. Не знаю, как он только справился с тем, что уже никогда не сможет ходить. Это ужасно.
- Он справился куда лучше, чем мама.
Кейра затаила дыхание. Патрицио редко говорил о родителях, стараясь избегать этой темы.
- После аварии у мамы появились любовники. И она этого не скрывала. Полагаю, мама даже гордилась своими романами. Мне было отвратительно видеть, как она крутит со всеми подряд, в то время как отец прикован к креслу.
У Кейры сжалось сердце. Теперь она поняла злость и боль Патрицио.
- Мне бы хотелось, чтобы ты рассказал мне обо всем раньше.
- И что бы это изменило? Ты бы повела себя иначе? - (Кейра не ответила.) - Иди спать, Кейра, - заговорил Патрицио после гнетущей паузы. - У тебя мешки под глазами. Ты словно не спала неделями.
Восемь недель, мысленно уточнила Кейра, но не стала повторять это вслух. Какой смысл? Патрицио не хочет слышать оправданий и сожалений. Он хочет, чтобы она заплатила за свою ошибку. Он не знает прощения.
- А ты пойдешь спать?
- Не удовлетворена, Кейра?
Женщина расправила плечи и с гордостью встретила его взгляд.
- Я не буду удовлетворена до тех пор, пока ты не посмотришь на меня с уважением, а не с презрением и ненавистью.
- Долго же тебе придется ждать, сокровище мое.
- Не обижай меня, называя так, если на самом деле ты этого не считаешь. Я не твое сокровище. Скорее, просто мешок с костями.
- Я бы не выразился лучше, - усмехнулся Патрицио и закрыл за собой дверь.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Кейра не была уверена, что сможет заснуть. Ее переполняли эмоции. И все же женщине удалось задремать.
Она проснулась на рассвете и бросила теплый взгляд на лежащего рядом Патрицио. Кейре очень хотелось коснуться его. Так много раз бывало в прошлом. Стоило ей провести пальчиком по его спине или руке, как он поворачивался к ней, готовый удовлетворить все ее желания, исполнив любую, даже самую смелую, фантазию.
Кейра облизала губы, вспомнив, что и сама не скупилась на ласки.
Женщина удивленно моргнула, когда Патрицио, не открывая глаз, положил ее руку на свое мужское достоинство, сонно бормоча:
- Да, дорогая. Я люблю, когда ты так делаешь.
В горле пересохло. Кейра ощутила, как его охватывает возбуждение. Не в силах бороться с собой, женщина прижалась к нему, покрывая его поцелуями, лаская губами, языком. Она помнила этот вкус мускуса и соли. Патрицио простонал. Это лишь еще больше завело Кейру. Она довела мужа до вершин наслаждения…
Патрицио лениво потянулся.
- Начинаю думать, что было бы соблазнительно воссоединиться не на шесть недель, а на полгода. Как тебе кажется, Кейра? Хочешь закрутить со мной роман перед разводом?
Кейра замерла. Ее обидело, что через пару секунд после поистине волшебных моментов он так просто говорит с ней о разводе.
- Ты, наверное, шутишь.
- Подумай, дорогая. Нам хорошо вместе, ты же знаешь. Я с ума схожу от желания, стоит тебе только посмотреть на меня, как сейчас.
- Ничего я не смотрю.
- Нет, смотришь, да так, будто никогда не сможешь насытиться мной.
- Не придумывай.
Патрицио склонился к Кейре и жадно поцеловал.
- Считаешь, я придумал дрожь в твоем теле? - Он взял ее грудь в свою ладонь.
- Я… я не дрожу…
- Думаешь, я не вижу, как ты облизываешь губы в предвкушении моих ласк?
- Ничего подобного. - Кейра облизала губы. Патрицио улыбнулся, вмиг оказавшись сверху.
- Я придумал, что ты вся горишь от желания, дорогая? Или то, что ты уже ждешь, чтобы я сделал это?
О боже, подумала Кейра, когда его пальцы проникли в нее. Она таяла, ее тело взывало к нему, и женщина не могла этого отрицать. Когда он соединился с ней, она закричала.
- Или я придумываю то, как твое тело движется в такт с моим, Кейра?
- Нет… - Они двигались все быстрее и быстрее. - Нет… нет…
- Значит, я прав? Ты отчаянно хочешь меня в любое время в любом месте, верно, Кейра?
- Да, о да…
Она умоляла не останавливаться, выкрикивая его имя, стонала от удовольствия, пока не обмякла в его руках, как тряпичная кукла.
Тишина повисла в спальне. Кейра слышала биение своего сердца и чувствовала, как быстро бежит по венам кровь. Снова она отдалась мужу, снова тело предало ее. А когда они наконец разведутся, Патрицио просто выбросит ее из своей жизни…
Мужчина поднялся с постели.
- Мне пора на работу. Подвезти тебя до колледжа?
Кейра прикрылась одеялом.
- Нет. Я доеду на трамвае.
- А что с твоей машиной?
- Пришлось продать.
- Почему? - нахмурился Патрицио.
- Нужны были деньги на холсты и краски.
- Я могу подарить тебе машину. Хочешь?
Кейра покачала головой, не глядя на мужа. Он подошел к кровати и взял ее за подбородок.
- Я прослежу, чтобы тебе доставили машину как можно скорее. Можешь пользоваться сколько захочешь.
- Но мне это не нужно, Патрицио. Это неправильно.
- Считай это платой за твои услуги. - Мужчина оглядел ее с ног до головы.
- Это отвратительно! - со злостью бросила Кейра.
- Но прямо в точку.
- Нет, - отрезала женщина. - Я спала с тобой не ради машины.
- А почему, Кейра?
- Ты знаешь… - ответила она тихо.
- Потому что не могла сдержаться? Потому что слишком ненасытна и всегда в поисках любовника, так?
- Я совсем не это имела в виду.
Патрицио направился в ванную.
- Рад абонировать тебя на следующие шесть недель. Или на полгода, если ты согласишься. Но после этого мы разведемся, как и планировали.
- Я не стану снова спать с тобой, - гордо вздернув подбородок, заявила Кейра. - Мы ведь только делаем вид, что помирились, помнишь?
- Да, но почему бы не подсластить этот спектакль?
- Я не продаюсь.
- Все продаются, Кейра. Даже ты.
Она с головой накрылась одеялом, однако его насмешливый смех еще долго звучал у нее в ушах.
- Как твоя выставка? - поинтересовалась Хариетт Фуллёр, сокурсница Кейры по колледжу.
- Не совсем готова, - призналась женщина, отложив кисть.