Она посмотрела на него и, страшно смутившись от его проницательности, снова помотала головой, уставившись в пол.
- Вы просто не желаете признаваться, так? - Он приподнял ее подбородок, заставив девушку смотреть ему прямо в глаза. - Дело в том, что я - актер. Вы считаете, что мы все - лжецы? Страдаем манией величия? Неспособны к искренним чувствам? Это неправда, Джейн. Я еще способен к искренним чувствам. Мне можно причинить боль. И вы сегодня причинили мне боль.
- Рекс… пожалуйста… я не хотела…
- Да? - От гнева его, глаза потемнели и стали совсем синими. - Я не дурак, Джейн. Вы все для себя решили еще до того, как встретились со мной и услышали тот разговор. Вы заранее меня ненавидели. Я в ваших глазах априори был преступником. Вы сидели как ледяной айсберг в ожидании своего "Титаника". Ну что ж, я на вас налетел, но не вышло: это вы пошли ко дну, моя дорогая! Я прекрасно умею плавать!
- Но я вас вовсе не ненавижу! - невольно вскрикнула она. - Правда, нет. Вы мне кое-кого напомнили. Того, кто принес мне очень большие неприятности.
Он глубоко вздохнул, и причинявшие ей боль пальцы вдруг разжались.
- А, так вот в чем дело! Теперь я понимаю.
- Не понимаете. Как вы можете понять?
Откуда ему знать, что она до смерти перепугана чувствами, которые он пробуждает в ней?
Он взял у нее из руки перекрученную губку и отшвырнул ее в сторону. А потом обнял ее и начал целовать, причем целовать так умело, что даже самая искушенная женщина не устояла бы перед ним.
Джейн и не пыталась. Это было выше ее сил. Ее губы мгновенно ответили ему. Зарывшись пальцами в ее волосы, он запрокинул ей голову и, не давая сомкнуть губы, приник к алому нежному рту. С прикосновением его языка по телу девушки разлилась горячая волна желания, кровь застучала в висках.
Из ее груди вырвался мучительный стон.
Он мгновенно отстранился, с немым вопросом вглядываясь в ее глаза. Видимо, он принял этот звук за выражение отчаяния, смутно поняла Джейн. И теперь давал ей шанс остановиться. Не думай! - приказывали ей разбуженные чувства. - Не смей думать! И бога ради, не останавливайся!
Она медленно притянула его голову к себе, обвила руками шею и прижалась к нему всем телом. Ее язык проскользнул сквозь его губы в страстном порыве.
Незаметно для нее Рекс оказался без рубашки, и они упали на софу. Он притянул ее к себе, не прерывая горячего поцелуя. Его пальцы вынырнули из ее волос, чтобы судорожно заскользить по спине, и разметавшиеся пряди волос упали ему на лицо. У нее начала кружиться голова, и она неохотно отстранилась, чтобы вдохнуть побольше воздуха.
- Джейн… чудесная девочка, - пробормотал он, отводя в сторону ее волосы и нежно целуя пухлые губы. - Я хочу тебя! Я буду тебя любить.
Он приподнялся, повис над ней и прошептал:
- Давай избавимся от этого платья…
Одним умелым движением он расстегнул молнию, не обращая внимания на чуть слышный возглас протеста, сорвавшийся с ее губ. Боже, что она делает?!
- Нет, Рекс! - прошептала Джейн, когда он коснулся ладонями ее груди. - Нет, - снова выдавила она из себя, но он не обратил внимания на ее слова, и вскоре она уже совершенно обо всем забыла. Горячее желание разлилось по ее жилам, так что закружилась голова и сладко заныло все тело. Когда он уложил ее на пушистый ковер, она уже не протестовала. Прикосновение его пальцев к ее обнаженному телу было так приятно! О боже, как он хорош!
Внезапно он остановился, и Джейн разочарованно вздохнула.
- В чем дело? - прошептала она. - Что случилось?
Он покачал головой:
- Джейн, нам нельзя заходить так далеко. Если только у тебя здесь не найдется того, чем я мог бы воспользоваться…
Она непонимающе смотрела на него: кровь продолжала гулко стучать у нее в висках.
- Я не могу рисковать тобой, дорогая, - с сожалением сказал он. - Прости, я совершенно потерял голову…
Она еще шире распахнула глаза. Это он потерял голову? А о чем думала она! Она же совсем потеряла способность мыслить! Почему она не подумала о том, что надо предохраняться? Не настолько долго она живет в Ларинратте, чтобы забыть о возможных последствиях случайной связи!
У нее мелькнула мысль, что внизу находится аптека, но эта мысль исчезла так же быстро, как и появилась: в ее голове застряли лишь последние слова: "случайная связь". Случайная связь. Случайная связь.
С человеком, которого видит первый раз в жизни!
Ее мгновенно охватило сильнейшее отвращение к себе. С исказившимся лицом она откатилась от него и схватила свою одежду. Моментально вбежав в спальню и захлопнув дверь, она прижала платье к своему обнаженному дрожащему телу. С трудом держась на ногах, Джейн прислонилась спиной к двери.
Но закрывшаяся дверь не отгородила ее от холодной голой реальности, от того, что она чуть было не совершила. Ей с трудом верилось в происшедшее. Только здравый смысл Рекса спас ее от того, что чуть было не случилось!
Рекс решительно постучал в дверь.
- Уходите, - сказала она ему страдальческим голосом. - Просто уходите.
- Не глупи, Джейн. Никуда я не уйду. Оденься и иди сюда. Я хочу с тобой поговорить.
- Нет!
- Джейн! Спальня не запирается. Мне ничего не стоит к тебе войти.
- Я… я сейчас выйду.
- Хорошо. Не тяни. Уже чертовски поздно.
Его слова позволили Джейн немного прийти в себя и даже почувствовать спасительное негодование. Какое право он имеет так с ней разговаривать? Ну и что из того, что он владеет собой лучше, чем она? Разве это дает ему право приказывать?
Если она выйдет, то лишь для того, чтобы показать ему: с ней ничего особенного не произошло.
Постаравшись собрать всю силу воли, она накинула на себя махровый халат, провела щеткой по растрепанным волосам и распахнула дверь. Но увидев, что голый по пояс Рекс хладнокровно надевает рубашку, она снова ощутила, в какой щекотливой ситуации оказалась и насколько сильно на нее действует этот мужчина.
Услышав шорох, он стремительно обернулся, и его проницательные синие глаза увидели ужас на ее лице.
- Милая Джейн, - сказал он, ласково поглаживая ее волосы. - Не обижайся на меня. Я надеюсь, у нас еще будет место и время для того, чтобы побыть вместе. Уж тогда я приму все меры для того, чтобы…
Она вырвалась из его объятий. Он, что же, решил, будто все дело просто в ее неутоленном желании?
- Не будет другого места и другого времени! - яростно прошипела она. - И ничего вообще не будет! А теперь я прошу вас уйти, мистер Стюарт.
Она отстранилась от него, плотнее закутываясь в халат.
- В чем проблема, Джейн? - безжалостно спросил он. - Вы ужасаетесь, что так быстро поддались чувству? Или потому, что я его в вас пробудил?
- Я… Я…
У нее задрожал голос, к глазам подступили слезы. Ну вот, теперь она совершает еще большую глупость!
Он снова притянул ее к себе, и она снова забыла, что должна, просто обязана сопротивляться.
- Скажи мне, что тебя мучит? - нежно попросил он. - Пожалуйста…
Сквозь мокрые ресницы она посмотрела в его встревоженные синие глаза. Он ни в чем не виноват. Как ей хотелось бы обвинить во всем его! Но она с самого начала знала, что он за человек. Эгоистичный лицедей. Безжалостный. Привыкший лишь брать. Такой же, как Макс.
- Ничего не произошло, - пробормотала она, снова отстраняясь. Пройдя на кухню, она выдернула из коробки на холодильнике бумажную салфетку. Промокнув глаза и нос, она вернулась в гостиную, где Рекс уже натягивал смокинг.
- Знаешь, Джейн, - начал он, потом бросил на нее неуверенный взгляд, но все же договорил: - Я действительно говорил тебе правду. Я не имею привычки устраивать такое. Насколько я могу судить по твоей реакции, ты - тоже.
Она стиснула салфетку в кулаке и ответила с вызовом:
- Да. Не имею!
- Если ты боишься, не счел ли я тебя чересчур доступной, Джейн, то успокойся - ничего подобного. Я считаю, что в тебе есть что-то необыкновенное. И я хотел бы узнать тебя лучше.
Господи, с горечью подумала она. Неужели он считает себя обязанным говорить ей такие вещи? Она - неудавшаяся однодневная случайная связь, только и всего. Завтра он улетит в Сидней, вернется к своей роли доктора Мориса Беккера, и она больше никогда его не увидит. Что у них может быть общего? Ничего, если не считать экрана телевизора. Естественно, после того что сегодня произошло, она будет смотреть на "Доктора" совсем по-другому. Если она вообще сможет на него смотреть…
- Я должен идти, - сказал он и легко поцеловал ее в щеку. - До завтра, - неожиданно добавил он.
- До завтра? - ахнула она. - Завтра вы летите в Сидней.
- У меня билеты на вечерний рейс. - Он странно ей улыбнулся. - Твоя мама любезно пригласила нас с Джоном завтра отобедать. Ты не знала?
У Джейн перехватило дыхание.
- Нет.
- Я уверен, что она и тебя ждет.
- Да, я приезжаю домой каждое воскресенье.
- Значит, завтра увидимся, Джейн. И послушай…
- Да?..
- По-моему, ты - просто прелесть. - Он поцеловал ее в губы. - До завтра. - Он улыбнулся. - Вернее, до сегодня.
Рекс ушел. Джейн смотрела, как он спускается по лестнице и уверенным шагом направляется к машине, оставленной им в тени. Небрежно помахав ей рукой, он уехал. А она еще долго смотрела на опустевший переулок.
Наконец она отвернулась от окна. Ее взгляд скользнул по софе, по столику, по рюмкам из-под вина и, наконец, по картине. Казалось, изображенные на ней люди насмехаются над нею, жестоко напоминая о том обещании, которое она дала себе перед этим вечером. Ну и смех! У нее в голове все крутились слова, сказанные им: "Я не считаю тебя доступной… В тебе есть что-то необыкновенное… Ты - просто прелесть…".
Чудесные слова. Приятные слова. Слова, рассчитанные на то, чтобы манить и обольщать. Слова, которые могут зазвать ее в постель. Но это не слова любви.
Хотя Макс говорил о любви… Все время.
Почему он так быстро заманил ее к себе в постель? Рекс за один час добился большего, чем Макс за пару месяцев. Джейн не знала, вызвано ли это его умением соблазнять или ее собственным одиночеством. Ей уже двадцать семь, и у нее два года не было мужчины. А ведь ей нравилось заниматься любовью, она ждала этих минут почти с таким же нетерпением, как и Макс, хотя довольно часто и не испытывала оргазма.
Джейн не сомневалась, что сегодня с Рексом она получила бы все сполна. К тому моменту, как он ее раздел, она уже настолько горела от нетерпения, что ее это даже испугало. Рекс объяснил ее слезы потрясением. Тут он не ошибся. Она и сейчас потрясена. Да, но под конец она не испытывала ничего, кроме всепоглощающей плотской страсти!
И он это моментально понял.
Джейн застонала, представив себе завтрашний день: она сидит за обеденным столом у матери вся напрягшаяся, Рекс смотрит на нее хладнокровно и уверенно, а Джон - понимающе и сально ухмыляется…
Даже подумать об этом невыносимо! Ей надо как-то избежать этого. Просто необходимо!
4
С трудом разлепив глаза, Джейн взглянула на часы. Уже двадцать пять минут двенадцатого. Она быстро выбралась из-под одеяла и поплелась в ванную. Сильные струи горячего душа помогли проснуться. О дьявольщина! Неужели все это было наяву? Неужели? Конечно, наяву!
Застонав от отчаяния, она осознала, что, если бы не самообладание Рекса, сегодня она проснулась бы не просто с неприятными воспоминаниями, а с ужасающими.
Надо сказать, она испытывала к нему благодарность за его умение владеть собой, которое не дало ему ринуться вперед, не думая о последствиях. Он, конечно, самоуверен, и это ее продолжало злить, а еще она невольно восхищалась его притягательностью.
Обычно мужчины сначала действовали, а потом уже думали, а не наоборот. Надо отдать должное: он и потом вел себя с редкой мужественностью и снисходительностью. По правде говоря, сама она вела себя вчера весьма неважно. Вряд ли ему захочется и дальше общаться с ней.
Раз Рекс хочет видеть ее после того, что произошло, значит, он не принимает всерьез их отношения. Он, может быть, и рассматривает ее как возможную партнершу, но не как женщину, в которую мог бы влюбиться.
Удивительно, что такой человек, как Рекс, не носит при себе презервативы. Макс никогда не оказался бы настолько неготовым, со злостью припомнила она. Хладнокровный, расчетливый Макс! Он всегда предохранялся, всегда прикидывал шансы, никогда не шел на риск. Черт возьми, ну почему она все время вспоминает этого подонка? Уже давно пора забыть его.
Закрутив краны, она схватила первое попавшееся полотенце и начала так энергично растираться, что у нее покраснела кожа. Взглянув на себя в зеркало, она заметила, насколько лицо ее искажено злостью, и остановилась, бессильно опустившись на край ванны.
Ее сердце переполняли боль и отчаяние, и она, наверное, расплакалась бы, если бы в эту минуту не зазвонил телефон. Вздохнув, Джейн завернулась в полотенце и пошла в спальню. Она знала, что это мать - удивляется, почему она до сих пор не приехала. Девушка обычно появлялась у родителей около одиннадцати и помогала готовить ланч.
Мать не могла и представить, что Джейн сегодня вообще может не приехать.
- Привет, ма, - сказала она.
Резкий голос Лоры гремел в трубке:
- Куда ты подевалась? Уже почти полдень, гости приехали. Рекс сказал, что ты осведомлена, что мы его приглашали на ланч. Говорит, что сказал тебе об этом вчера вечером.
Неужели он рассказал о своем вчерашнем визите к ней? Мысль о том, какие бестактные вопросы посыплются от матери, заставила Джейн укрепиться в своей решимости не ехать к родителям.
- Я как раз собиралась позвонить тебе, ма. Извини, но с моей машиной что-то случилось. Я не смогу приехать.
Если бы она попыталась отговориться головной болью, мать велела бы ей принять таблетку аспирина и быстренько приезжать.
- О, вот досада! - В трубке были слышны какие-то невнятные переговоры. - Ну, ничего, - жизнерадостно сказала мать в трубку. - Рекс говорит, что приедет за тобой. Он будет у тебя через двадцать минут. Будь готова надеть платье!
- Но, ма…
Джейн опоздала - мать уже повесила трубку.
Девушка чертыхнулась. Да, ее мать никогда не принимает отказов. А что до Рекса… Думая о нем, она так и кипела яростью. Неужели у него не хватает соображения понять такой ясный намек? Почему он не пожелал признать, что она просто не хочет видеть его после всего, что случилось?
Похоже, он тоже не привык к отказам, решила она. Для таких мужчин это типично.
Но все же главная виновница - ее мать. Единственная причина, по которой она желает присутствия Джейн, - это чтобы потом иметь возможность хвастаться своим приятельницам, как их почетный гость был увлечен ее дочерью! Лора прекрасно знала, что ее затея ничем не закончится, знала и то, что Джейн не нравится этот человек. Но она думает только о том, как бы утереть нос Марте!
В бессильном гневе Джейн натянула свои самые затрапезные джинсы. Они были не только вызывающе тесными, но и порядком обтрепались. Потом она вытащила изумрудно-зеленую блузку, про которую мать как-то сказала, что она ей совершенно не идет. И наконец, распустила волосы по плечам.
Когда она спустилась по лестнице и прошествовала к арендованному Рексом "мерседесу", ее возмущение все еще не улеглось.
- Лопнул твой план? - насмешливо улыбнулся Рекс, когда она села в машину.
Она бросила в его сторону яростный взгляд: он казался отвратительно спокойным и невозмутимым в застиранных голубых джинсах и ярко-синей рубашке.
- Какой еще план? - огрызнулась она, не желая быть вежливой или любезной. Чем скорее он поймет, что вчерашняя сцена не повторится, тем лучше.
- План во что бы то ни стало избежать встречи со мной, - сказал он, поворачивая ключ зажигания.
- Не знаю, о чем это вы.
- Знаешь, милая моя. - Он уже не улыбался.
- Я не ваша милая.
- С твоей машиной ничего не случилось, так ведь? - спросил он, сворачивая на шоссе. - Ты просто не хотела еще раз встречаться со мной.
Она не возразила, глядя невидящими глазами на дорогу.
- Господи, ты просто невозможная женщина! А что, если мы сделаем вид, что вчерашнего вечера вообще не было? Забудем? Ты довольна? Хотя, черт подери, если бы ты искренне сожалела о происшедшем, ты бы сейчас не мучила меня.
Она резко повернулась и бросила на него возмущенный взгляд.
- Что за странные слова? Я ничего вам не делаю!
- Да? - Он вывел машину на набережную и увеличил скорость. - Только посмотри на себя! Джинсы мятые, лифчик не надет, волосы растрепаны, словно ты только что вылезла из постели любовника! Ты так любишь дразнить людей, Джейн? Может, ты и вчера так расстроилась только потому, что твой блеф в конце концов сорвался!
- Господи, вы просто отвратительны! Вам прекрасно известно, что я так оделась не из-за вас.
- Тогда почему же?
- Чтобы разозлить мать! - объявила она, чувствуя, что говорит как капризная девчонка-школьница.
Рекс расхохотался.
- Этого ты уже добилась, милая моя, когда не появилась вовремя. Ах, да-да, знаю… Ты не моя милая. Пока.
- Ну вы и самоуверенный тип! Впрочем, это так свойственно всем жителям Сиднея.
- Надо полагать, тебе это известно.
- Еще бы!
- Имела связи, а?
- Не столько, сколько вы, мистер Герой. Ваши связи знамениты на весь мир!
- Неужели вы здесь, в глуши, даже газеты получаете? - не сдавался он.
- У нас даже телевизоры есть, - парировала она. - Не успеем опомниться, как к нам приедет еще какая-нибудь телезвезда!
Ледяной взгляд обдал ее прямо-таки арктическим холодом.
- Если и приедет, то ему не понадобится прихватывать с собой своих любовниц. Здесь у вас есть готовенькие!
Джейн не выдержала и стала бить его по руке и плечу. Мстила ему за ту боль, которую причинили ей мужчины вообще. Рекс потерял управление, и машину занесло опасно близко к крутому берегу реки.
- Прекрати, Джейн! Прекрати! - крикнул он, пытаясь выровнять автомобиль. Тормозить на мягкой земле было опасно, но ему все же удалось остановить машину на обочине. Громко взвизгнули тормоза.
Они уставились друг на друга, тяжело дыша.
- Господи, Джейн! Ты чуть нас обоих не убила!
До нее медленно стало доходить происшедшее; осознав, что случилось, она обмякла на сиденье, потрясенная до глубины души. Закрыв лицо дрожащими руками, она лишь тихо стонала.
- Ничего, Джейн, - мягко произнес он, не пытаясь прикоснуться к ней. - Ничего плохого ведь не случилось.
- Нет, случилось! - сдавленно отозвалась она.
- Не надо так себя терзать. Береги свою нервную систему.
Она отняла руки от лица и изумленно уставилась на него. Господи, неужели он не видит, что все очень серьезно? Прошлым вечером она чуть было не отдалась человеку, с которым была едва знакома. Она оказалась дурой и дешевкой. И даже не может оправдаться тем, что безумно влюбилась.
- Скажи, что тебя так тревожит? - прямо спросил он.