- А ты уже придумал, что мы будем делать дальше? Счет, пожалуйста…
- Почему бы нам не съездить на пляж? - У Криса родилась замечательная, на его взгляд, идея.
- А как мы туда доберемся? Все такси наверняка заняты на празднике города. Придется возвращаться и брать машину Магды.
- О, по поводу этого можешь не беспокоиться. У меня тут неподалеку стоит мотоцикл… Если ты, конечно, не боишься ездить с ветерком.
- Напротив, мне будет очень любопытно, - возразила Делина, расплачиваясь с официанткой и вставая. - Люблю острые ощущения… или ты еще этого не заметил?
- Ну, благодаря общению со мной у тебя в крови появится избыток адреналина, - пообещал Крис, беря ее под руку и направляясь к выходу.
- Где ты оставил мотоцикл?
- Вон в том магазине через дорогу, - указал Крис. - Его хозяин - мой старый приятель. Подожди минутку, я скоро вернусь.
И, оставив Делину прогуливаться по улице, он быстро перешел дорогу и ворвался в магазин.
- Чем могу помочь? - тут же устремился к нему продавец, молодой парень лет двадцати, чьи мускулистые руки были щедро украшены татуировками с изображениями китайских драконов.
- Мне нужен мотоцикл.
- Вы пришли куда нужно. У нас самый богатый выбор в городе. Какую марку предпочитаете? "Харлей-Дэвидсон"? "Хонда"?..
- Нет, приятель, ты меня не понял, - торопливо произнес Крис, глядя в окно и отыскивая глазами Делину. - Мне нужен подержанный мотоцикл.
- Боюсь, тогда вы обратились не по адресу, - покачал головой продавец. - Мы торгуем только новыми машинами. А если вам нужен подержанный, то стоит обратиться к старине Джеку, чья лавка находится…
- К черту старину Джека! - решительно прервал его Крис. - У тебя самого есть мотоцикл?
- Разумеется.
- Сколько ему лет?
- Почти два года.
- Прекрасно! В таком случае я его покупаю. Где он стоит?
- На заднем дворе. Однако…
- Заплачу, как за новый!
- Вы шутите, мистер?
- Какие, к черту, шутки! Называй цену и веди на задний двор!
Продавец вытаращил на него глаза и ошеломленно покачал головой.
- Вы заплатите наличными? - спросил он, увидев, как Крис полез в сумку.
- Нет, выпишу чек. Назови, сколько стоит мотоцикл, который тебе хотелось бы иметь, и поживей проводи меня к старому.
* * *
Спустя пятнадцать минут Крис вырулил на проезжую часть и, лихо развернувшись, затормозил перед Делиной.
- Надень шлем, - скомандовал он, - и держись как можно крепче. Сейчас я тебе покажу, как умеют ездить настоящие ковбои.
Через мгновение мотоцикл взревел, выпустил клуб сизого дыма и лихо помчался по улицам. Крис с юности обожал мотоциклы и отлично ездил на них, так что Делина получила массу незабываемых впечатлений. Тем более что сидела на мотоцикле впервые в жизни. О чем и не преминула прокричать ему в ухо.
- Все в жизни когда-нибудь случается в первый раз, - проорал в ответ Крис. - Поэтому надо устроить все так, чтобы с тобой происходили только приятные вещи.
- А ты это умеешь?
- Не знаю. А ты?
- Увы, нет. Порой со мной случаются ужасные гадости, - честно призналась Делина.
- Надеюсь, ты не имеешь в виду встречу со мной? - на всякий случай решил уточнить Крис.
- Нет, разумеется.
- Вот спасибо!
- Кстати, - закричала она минуту спустя, - я забыла предупредить, что у меня нет купальника!
- Ничего страшного, - не снижая скорости, ответил Крис. - Мы найдем укромное место, где тебя никто не увидит… Кроме меня, естественно.
Делина подумала, что стесняются как раз знакомых людей, но возражать не стала. Строумфилд был небольшим городом, поэтому вскоре дома по обеим сторонам дороги кончились, и теперь они мчались по шоссе, идущему параллельно океанскому берегу.
- Сворачивай направо! - закричала Делина, хлопая Криса по плечу. - К тем скалам!
Он кивнул, сбавил скорость и съехал с шоссе. Под шинами мотоцикла заскрипел мелкий гравий. Еще несколько минут езды - и Крис лихо затормозил у самого берега, взметнув при этом тучу песка.
Место действительно оказалось весьма уединенным, поскольку ближайшая вышка спасателей виднелась не менее чем в полумиле отсюда. К тому же большинство жителей Строумфилда веселились на празднике города, поэтому пляж был пуст.
Дождавшись, пока Делина слезет, Крис аккуратно положил мотоцикл на песок.
- Кстати, - неожиданно вспомнил он, - ты так и не сказала, какую игру вы затеяли с Магдой и почему она признала тебя победительницей.
- О, это чисто женские забавы, - отмахнулась Делина. - Боюсь, тебе будет неинтересно об этом узнать.
- Нет, отчего же? Мне интересно все, что связано с тобой.
- Серьезно?
Делине было приятно это слышать, однако рассказывать о глупом споре с Магдой ей совсем не хотелось. Во-первых, она стеснялась признаваться в том, что подруга считает ее закомплексованной особой, так называемым синим чулком. Во-вторых, для них с Крисом еще не настало время предельной откровенности.
Но он ждал ответа, а придумать с ходу ничего не удавалось. Тогда Делина выбрала наиболее подходящий для этого случая вариант ответа, то есть решила отделаться полуправдой.
- Мы поспорили, смогу ли я в тот вечер с кем-нибудь познакомиться, только и всего, - с коротким вздохом призналась она, опустив все подробности достопамятного спора.
- Однако ты наверняка не рассказала ей, с каким блеском это проделала, - заулыбался Крис, намекая на их первый поцелуй.
- Просто не успела.
- Понятно. Ну что, раздеваемся и лезем в воду? - И он стал снимать майку.
Делина сдержанно кивнула и принялась медленно, не слишком решительно расстегивать блузку. Все-таки одно дело - раздеваться перед малознакомым мужчиной поздним вечером, да еще у себя дома. И совсем другое - в яркий солнечный день на пляже.
Крис быстро избавился от джинсов, оставшись в уже виденных ею черных трусах, после чего подошел к кромке воды и уже оттуда стал наблюдать за Делиной.
Чувствуя на себе его пристальный взгляд и сознавая, что придется купаться без бюстгальтера, она все больше смущалась, мысленно ругала себя за это смущение, но ничего не могла с собой поделать. Кое-как стянув джинсы и оставшись в узеньких голубых трусиках-бикини, Делина медленно направилась к воде, опустив голову и прикрываясь скрещенными на груди руками.
- Тебе нечего стесняться, - заметил Крис. - Ты прекрасна, как Афродита.
- Спасибо.
Молодая женщина осторожно вошла в воду по щиколотку и тут же поежилась. Несмотря на жаркий день, вода показалась ей удивительно холодной.
- Ну как? - спросил Крис, уже успевший зайти в воду по пояс.
- Холодно. И умоляю, не брызгайся!
- Не буду, не волнуйся. Бери пример с меня и действуй решительней. Вот так. - И он, выбрав подходящую волну, нырнул в нее с головой, на несколько секунд пропав из виду. - Плыви сюда! - выныривая и отфыркиваясь, закричал Крис, махая рукой.
Делина несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с силами, после чего с отчаянным визгом бросилась в воду. Сделав несколько энергичных гребков, но так и не согревшись, она подплыла к Крису и, стуча зубами, заявила:
- Это п-почти т-то же самое, к-как принимать ванну со льдом.
- Наверняка вода не ниже двадцать семи градусов. По-моему, ей не мешало бы быть похолоднее. Тогда можно было бы немного взбодриться.
- В-вода и сейчас с-самая п-подходящая… д-для б-белых м-медведей…
- В таком случае давай вернемся на берег. И там я постараюсь тебя немного согреть.
- Б-боюсь, ч-что б-без к-калорифера это вряд ли п-получится, - ответила Делина, поворачивая назад и нащупывая ногами твердое песчаное дно.
- Тогда мы проверим это немедленно, - заявил Крис, вставая рядом с молодой женщиной и обнимая ее за талию.
Его губы были упругими и прохладными, зато язык оказался таким настойчивым и горячим, что у Делины учащенно забилось сердце. Стоя по грудь в воде, она подпрыгнула и обхватила ногами его бедра. Затем запустила пальцы в мокрые волосы Криса и принялась покрывать поцелуями его лицо, ощущая на своих губах соленые океанские брызги.
Крис сдавленно зарычал и подхватил ее обеими руками под ягодицы, но не удержал равновесия, покачнулся и вместе с Делиной ушел с головой под воду. Вынырнув, они расхохотались и снова прижались друг к другу.
- Надо же, - восхищенно заметила Делина, протиснув бедро между его ног, - никогда не думала, что при таком холоде это возможно.
- О каком холоде ты твердишь? Здесь же субтропики… Впрочем, неважно. Если бы презервативы не остались на берегу, я бы доказал тебе, что возможно и кое-что другое, - пробормотал Крис, наклоняя голову и ловя губами ее затвердевшие соски. - Какие колючие… - Зато как приятно было ласкать их своим горячим ртом, чувствуя пылкое биение ее сердца!
И именно в этот момент послышался звук работающего мотора.
Оба одновременно повернули головы и увидели красную моторную лодку спасателей, плывущую вдоль берега. В ней сидели два человека, один из которых пристально вглядывался в линию прибоя.
- Даже здесь не дают побыть наедине, - с досадой бросил Крис. - И кого они собираются спасать, пляж же ведь пуст! Не лучше ли нам продолжить в другом месте?..
- Давай вернемся домой, - не глядя на Криса, негромко предложила Делина.
- Давай! - мгновенно откликнулся он.
После этого они заторопились, словно тайные сообщники, задумавшие осуществить важное дело.
Взявшись за руки, но предпочитая не встречаться взглядами, Крис и Делина поспешно выбрались на берег, преодолевая сопротивление волн, то и дело захлестывающих их ноги. Затем они быстро оделись, натянув джинсы прямо на мокрое тело. Все так же молча, с суетливой поспешностью, они уселись на мотоцикл и понеслись обратно в город.
5
Первые любовные объятия - самая трепетная и целомудренная вещь на свете! Крис убеждался в этом неоднократно. Порой самые легкомысленные девицы из числа его прежних возлюбленных принимали смущенный вид и на какое-то время даже утрачивали напускную или подлинную циничность.
Впрочем, что же тут удивительного? Всегда и больше всего волнует именно начало…
Крис любовался обнаженной Делиной, задыхался от страсти, но пытался себя контролировать. Возможно, поэтому его первые прикосновения оказались столь бережными, словно перед ним была не стройная молодая женщина с тугими бедрами и упругой грудью, а хрупкая фарфоровая статуэтка. Но она сама начала прижиматься к нему все плотнее, так что Крис постепенно перестал сдерживаться, стал целовать ее крепче, обнимать сильнее.
Вскоре все поплыло перед глазами и их словно обволокло волшебным, тягучим, как мед, туманом, сквозь который даже уличное движение казалось шумом внезапно начавшегося дождя. И ничего уже не было в этом мире - ни далекого столичного Вашингтона, ни маленького провинциального Строумфилда. Только горячие руки и губы и мягкая прохладная постель - островок упоительной нежности посреди безбрежного океана желаний.
О, этот трепет и вздохи, когда время концентрируется в одном судорожном, лихорадочном, невыносимом в своем блаженстве мгновении, которое невозможно остановить, но ради повторения которого не жаль всей оставшейся жизни!..
А потом страсть перешла в нежность. И это тоже было по-своему восхитительно…
* * *
- Ты чудесная, милая, красивая, - пробормотал Крис, поглаживая Делину по волосам и осторожно целуя в розовое ушко. - Как же ты хороша! Когда ты рядом, я забываю обо всем на свете и мне хочется только одного: заботиться о тебе, ласкать и оберегать.
- Ты замечательный любовник, Крис, - прошептала Делина, приподнявшись на локте. - Я никогда не думала, что такое возможно.
- Тебе понравилось? - нежно спросил он, целуя ее лоб, нос, щеки.
- "Понравилось" - не то слово, - со счастливым смехом ответила она. - А тебе?
- В жизни не испытывал ничего подобного! - Крис был очень рад, что все прошло так замечательно, и продолжал ласкать и целовать Делину, пока не достиг полного изнеможения.
Они как-то сразу почувствовали себя легко и непринужденно и уже нисколько не стеснялись ни собственной наготы, ни самых откровенных поцелуев. А это является верным признаком того, что они не просто случайные сексуальные партнеры, брошенные в объятия друг друга внезапным порывом сладострастия, а любовниками, которых объединяет родство душ и трогательная нежность.
Как же прекрасно было это сознавать! Раскинувшись на широкой кровати, они пили шампанское, ели персики и дразняще посматривали друг на друга.
И все шло хорошо до тех пор, пока не начался этот странный, совершенно необязательный разговор.
- С твоими талантами ты мог бы хорошо зарабатывать и безо всякого саксофона, - неожиданно сказала Делина, поглаживая мускулистую грудь Криса.
- Что ты имеешь в виду? - насторожился он, чувствуя в ее словах какой-то подвох.
- Разве ты не понял?
- Хочешь сказать, что мне подходит роль жиголо? - холодно поинтересовался Крис, и его глаза сузились, отчего лицо сразу приобрело отчужденное и даже враждебное выражение.
Делина поняла свою оплошность и попыталась сгладить ситуацию, приняв покаянный вид.
- По-моему, я сморозила глупость…
- По-моему, тоже.
- Ну, извини.
- За что? Этой фразой ты ясно показала, что обо мне думаешь. Ну как же, уличный музыкант, чего с ним церемониться…
- Ну чего ты на меня так взъелся? - смущенная его словами, воскликнула Делина. - Можно подумать, тебе самому никогда не приходила мысль…
- Ублажать женщин за деньги? - Крис негодующе сверкнул глазами. - Можешь мне не верить, но я никогда до этого не опускался. И мне странно, что ты вообще об этом подумала.
- Возможно, это потому, что я начинаю тебя ревновать, - виновато улыбнулась Делина.
- Нет, скорее потому, что в подобной роли я для тебя гораздо удобнее, - не принял ее улыбки Крис.
- Как это понимать?
- Очень просто. Уик-энд заканчивается, ты возвращаешься в Вашингтон и благополучно забываешь о маленьком приключении.
- Но я не хочу забывать тебя, Крис! - самым серьезным тоном заявила Делина. - И теперь уже мне обидно, что ты так плохо обо мне думаешь.
- В самом деле?
Крису не хотелось заходить слишком далеко, да и глупо было начинать выяснять отношения или строить далеко идущие планы после первых постельных объятий. Ведь они, в сущности, еще очень мало знали друг друга.
По всей видимости, Делина тоже это осознала, поскольку ласково провела ладонью по его щеке и попросила:
- Давай не будем ссориться, хорошо?
- Хорошо. Но тогда оставим этот дурацкий разговор и выпьем шампанского.
Делина кивнула и протянула ему свой бокал, при этом рука ее предательски дрогнула. Однако Крис этого не заметил, с задумчивым видом наполнил его до краев, потом поставил бутылку рядом с кроватью на пол и сказал:
- Мне надо позвонить.
- Кому?
- Напарнику. Хочу сказать ему, чтобы сегодня вечером он на меня не рассчитывал. Ничего, если я спущусь вниз и позвоню из гостиной?
- А почему не отсюда? Или ты не хочешь, чтобы я слышала ваш разговор?
- Угадала.
- Но почему?
- Потому, что я могу употребить чисто мужские выражения, - улыбнулся Крис.
Поднявшись с кровати, он накинул махровый халат, отыскавшийся в ванной, ласково кивнул Делине и вышел из комнаты.
Дождавшись, пока за ним закроется дверь, она проворно повторила его действия: вскочила, накинула шелковый пеньюар и на цыпочках прокралась в коридор. То, что он так внезапно отправился кому-то звонить, показалось ей весьма подозрительным.
Тем временем Крис сбежал по лестнице, сел на диван и набрал номер. Он собирался поговорить с клиенткой, ради встречи с которой и прилетел в этот город.
К счастью, на этот раз она оказалась дома и ответила почти сразу.
- Алло!
- Добрый день, мисс Уэствуд.
- Ах, это вы, мистер Макферсон! - оживленно воскликнул молодой женский голос. - Очень рада вас слышать! Вы уже прилетели в Строумфилд?
- Еще вчера вечером.
- О, ради Бога, извините! Мы же договорились, что я встречу вас в аэропорту! Но из-за празднования Дня города у меня все вылетело из головы… Надеюсь, вы на меня не очень сердитесь?
Крис усмехнулся, подумав, что не только не сердится, но даже благодарен ей за забывчивость. Страшно было представить, чего бы он лишился, если бы клиентка явилась вовремя!
- Алло! Почему вы молчите? Вы меня слышите, мистер Макферсон?
- Да-да, я вас прекрасно слышу.
- Так вы не сердитесь?
- Все в порядке, мисс Уэствуд. Когда бы мы могли встретиться?
- Если вы ничего не имеете против, то завтра на том же самом месте.
- А почему не сегодня?
- Извините, мистер Макферсон, но сегодня я безумно занята. Я прекрасно понимаю, что вы прилетели сюда только ради нашей встречи. Но ваш звонок застал меня, когда я уже собиралась уходить… Разумеется, я оплачу все ваши расходы, так что можете не беспокоиться. Надеюсь, я не слишком расстроила ваши планы?
Напротив, милая леди, я многим вам обязан, мысленно ответил ей Крис. Теперь я смогу еще день наслаждаться неожиданными каникулами в обществе Делины.
- Не беспокойтесь, мисс Уэствуд, - вслух произнес адвокат, - мои планы ничуть не пострадали. К тому же провести уик-энд в вашем чудном городе - это удовольствие, за которое я вам благодарен.
- Рада, что вам у нас нравится, - хихикнула мисс Уэствуд и вдруг добавила: - Хотя я бы не слишком переживала, если бы однажды, разумеется в мое отсутствие, его стерло с лица земли цунами.
- Гмм… - Крис не знал, что на это ответить.
- Я вас шокировала?
- Нет-нет, все в порядке. Но давайте уточним еще раз, - наученный горьким опытом, сказал Крис, - когда и где мы встречаемся.
- Завтра у здания аэропорта в одиннадцать утра. Это вас устроит?
- Вполне. До встречи.
- До свидания, мистер Макферсон, и еще раз извините за причиненные неудобства.
Крис повесил трубку и, насвистывая любимую мелодию из кинофильма "Серенада Солнечной долины" "Поезд на Чаттанугу" поднялся по лестнице, отбивая чечетку голыми пятками.
- Все в порядке? - спросила Делина, стоило ему войти в спальню.
- Да, все замечательно. Сегодня мы сможем целый день провести вместе. А вот завтра с утра мне надо будет тебя покинуть… Ненадолго, всего на пару часов. Надеюсь, у тебя нет никаких других планов?
- Нет, - усмехнулась Делина, - поскольку у меня нет никакого напарника… Кстати, как он поживает?
- Кто? А, ты имеешь в виду старину Феликса. С ним все в порядке.
- Он - голубой или трансвестит?
- С чего ты взяла? - изумился Крис, останавливаясь напротив Делины.
- А почему ты называл его мисс Уэствуд?
- Ах вот даже как! - возмутился Крис. - Ты подслушивала наш разговор!
- Вовсе нет! - излишне горячо запротестовала Делина. - Просто ты говорил слишком громко, а здесь, наверху, прекрасная слышимость!
- Нет, ты подслушивала специально, - пристально глядя на нее, повторил Крис.