- Будь что будет! Я думаю… Что это было? - Он услышал шум, доносившийся снаружи.
- Понятия не имею. - Мак тоже была сбита с толку.
Джонас подошел к окну и всмотрелся в темноту. Его машина так и стояла припаркованная у дороги. Но он был уверен, что это звон разбитого стекла. Джонас побежал к винтовой лестнице.
- Кажется, твой незваный гость снова пожаловал!
Мак была напугана громким звуком. Она подошла к ступенькам, глядя Джонасу вслед, и крикнула:
- Тебе нельзя туда одному!
- Естественно, я туда пойду! - Джонас на бегу обернулся и посмотрел на нее.
- А что, если у них нож или пистолет?
- Ты насмотрелась детективов.
- Пару недель назад в этом районе была драка!
- Банды выясняли отношения?
- Да, но…
- Оденься, вызови полицию и не выходи, пока я не вернусь.
- Но…
- Не смей выходить! Поняла?
- Я не дурочка, Джонас. Но как я могу сидеть и ждать, пока ты там будешь… разбираться?
- Ты будешь делать то, что я сказал. Иначе мне придется подняться и сначала разобраться с тобой.
- Попробуй!
- Мак, у меня сейчас нет времени на эти глупости. Не усложняй ситуацию, не заставляй меня волноваться за твою безопасность! - Джонас не стал дожидаться продолжения и исчез внизу.
Через пару секунд раздался стук захлопнувшейся двери.
Сердце Мак чуть не выпрыгивало из груди, когда она схватила нижнее белье и легинсы, натянула это на себя и спустилась вниз. Мак взяла сотовый, но пальцы не слушались, руки дрожали, ей с трудом удалось набрать три цифры.
Нужно было успокоиться. По меньшей мере необходимо правильно изложить полиции ситуацию. Голос Мак дрожал, и она почти кричала в трубку. После разговора с полицейским Мак поняла, что это был не просто крик, у нее случилась самая настоящая истерика.
Она поспешила в студию, к окну. Ее совсем не волновал ущерб, который нанесли дому, единственное, что имело значение, - это Джонас, его здоровье и, может быть, даже жизнь… Он должен вернуться целым и невредимым.
До этой ночи Мак еще терзали сомнения относительно чувств к нему, но теперь она могла сказать наверняка, что влюбилась в Джонаса Бьюкенена без памяти.
Джонас знал, что он бледен как полотно, когда вернулся к Мак час спустя.
Кто бы мог подумать? Кто знал?
- Я обещал полиции приехать в участок, как только смогу. - Он взял куртку и набросил ее на плечи.
Джонас не мог смотреть на Мак, не хотел видеть на ее лице потрясение, которое она наверняка испытает, узнав, в чем дело. Это целиком была его вина. Первый взлом ее студии, эти жуткие граффити, разбитое стекло в ее машине. Он не знал, даже не мог себе представить…
Более того, если бы не шуточное замечание Мак на прошлой неделе, он и не догадался бы, что Ивонн испытывает к нему какие-то чувства. Чувства, которые побудили его помощницу угрожать Мак…
Боже, какой ужас! Жизнь не переставала преподносить Джонасу сюрпризы. И не всегда приятные.
- Выпей!
Джонас поднял глаза - Мак протягивала ему бокал вина. Если бы вино смогло приглушить тот ужас, который он испытал, увидев Ивонн, разбивающую стекла машины Мак. Или стерло бы из его памяти последовавший за этим разговор. Рыдания Ивонн, ее страстные убеждения, что она этими действиями лишь помогает ему избавиться от художницы, от этой пигалицы! Ивонн говорила, что любит его, вот уже несколько лет, и что им предначертано быть вместе…
Все усугубилось тем, что Мак, несмотря на его угрозы, спустилась вниз и слышала весь их разговор. Ничто не смогло бы стереть этот ужас из его памяти!
- Мне кажется, приехать в участок, благоухая спиртным, не лучшая идея.
Что за вечер! Сперва они занимались любовью… Потом Мак поняла, что любит его, и следом - это…
К тому моменту, как она оделась и спустилась к гаражу, Ивонн Ричардс в красках расписывала Джонасу, что терроризировала Мак из искреннего желания помочь ему. Она таким образом пыталась побудить мисс Макгуайр продать дом.
Весь вечер был каким-то нереальным… И это был не конец!
- Что, если я скажу полиции, что не собираюсь выдвигать обвинения? - мягко спросила Мак. Ивонн нуждалась в психиатре больше, чем в задержании.
- Понятия не имею… - Джонас покачал головой и резко сел. - Как думаешь, Ивонн делала что-то подобное до этого? Пытаясь помочь мне, - неуверенно добавил он.
- Давай не будем возвращаться к этой теме. Разберемся сначала с тем, что имеем. Может, мне стоит пойти в участок с тобой?
- Нет! - Джонас встал.
Ему и так довольно унижения для одного вечера! Не хватало, чтобы Мак еще раз слушала, как Ивонн признается ему в любви.
Почему и как это произошло, он не знал. Ивонн была его ассистентом вот уже два года. Она доказала свою преданность и квалифицированность. Джонас был уверен, что никогда не давал ей и намека на то, что у них может что-то быть.
- Я никогда не давал Ивонн надежды и не виноват, что у нее возникли такие чувства. Ни в разговорах, ни в нечаянных касаниях не было и намека на секс… - тихо размышлял он.
- Я уверена, что ты… - попыталась поддержать его Мак.
- Не защищай меня, Мак! Это мой принцип. Я не завожу отношений на работе. Кроме проблем, ничего хорошего это, как правило, не приносит. - В эту минуту Джонас даже почувствовал прилив гордости за себя.
- Зато на стороне у тебя есть куча женщин, жаждущих дать тебе то, что хочешь! - Мак тут же вдребезги разбила его образ мужчины, четко планирующего свою жизнь.
- Тебе обязательно было это говорить?
Так ли это было необходимо? Наверное, нет. Но после их сегодняшнего сближения Мак чувствовала себя так тревожно…
Они с Джонасом занимались прекрасной и чувственной любовью. И с ее стороны это была именно любовь! А с его стороны? Вряд ли это было чем-то больше похоти.
И сейчас осознавать, что несколько недель ее терроризировала другая женщина, влюбленная в Джонаса, было чересчур. Мак понимала, что в этом нет его вины. Он изначально говорил, что для него отношения на работе с кем-либо исключены. Но это не означало, что она не может на него злиться…
- Тебе лучше уйти! - холодно произнесла Мак.
Джонас знал, что должен уйти. Знал, что ему нужно в участок, где сидит задержанная Ивонн. Что надо разрешить эту нелепую ситуацию. Единственное - с Мак все оставалось натянутым до предела…
- Я приеду позже.
- Мне бы этого не хотелось! - резко возразила она. - Нам нечего обсуждать.
- Даже не хочешь узнать, что будет с Ивонн? - спросил он как можно более равнодушно.
- Уверена, что полиция со мной свяжется, если понадобится мое вмешательство.
Другими словами, Джонас понял, что сложившаяся путаница - это конец. Он подошел и взял ее за руки:
- Я все-таки вернусь позже, Мак.
- Если ты не хочешь о чем-то поговорить… Тут нечего обсуждать! - Она вырвалась. То ли от смущения, то ли от злости ее щеки пылали. - Конечно, я благодарна тебе за сексуальный урок, но не хочу говорить об этом сейчас.
Джонас решил, что в ней кипела злость, приправленная смущением. Он мог бы избежать всей этой ситуации, и Мак давала ему шанс. Но, глядя на нее сейчас, Джонас вспомнил, как целовал, ласкал, ублажал ее и как она проделала то же с ним…
- Я вернусь!
- Я лягу спать, как только закрою за тобой и уберусь.
- Тогда тебе придется встать и открыть мне, - упрямо продолжил Джонас.
- Ты не понимаешь, что я не хочу тебя видеть?! - выкрикнула она.
- Нужно быть дураком, чтобы не услышать твои слова, ты их повторила, по крайней мере, несколько раз, - признал он.
- Ты не думаешь, что для одного вечера хватит одной влюбленной в тебя женщины? - Мак уже не сдерживалась.
- Притормози, - произнес он сквозь зубы.
- Прости, но я просто не уверена, что тебе стоит возвращаться.
- Почему нет? - не отставал он.
- Честно говоря, вся эта ситуация выбила меня из колеи. Чуть раньше ты и я… Мы… Ты попадаешь в подобную ситуацию не впервые, но мне… - И она никогда не привыкнет к подобным ситуациям! Джонас сейчас был показателем того, как ужасно находиться в компании мужчины, с которым была интимная близость. С мужчиной, которого любишь, но чувство твое не взаимно и никогда не будет взаимным.
Сейчас уже не было смысла корить себя за глупость, которую она допустила, влюбившись в такого мужчину, как Джонас Бьюкенен. И еще хуже то, что ее чувства были искренними и глубокими. Единственным выходом из подобного положения было больше никогда его не видеть!
- Джонас, на сегодня хватит! Сейчас я хочу одно го - лечь и заснуть. Надеюсь, когда я проснусь, вся эта ситуация окажется лишь ночным кошмаром.
Ночным кошмаром?! Еще никто никогда не сравнивал сексуальные отношения с ним с ночным кошмаром!
- Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду под "этой ситуацией". Тем не менее я понимаю, что тебе нужно побыть одной. Но поверь: я и сам не ожидал ничего из того, что сегодня произошло.
- Все, что случилось, было явно незапланированным. - Мак улыбнулась.
- Да. - Джонас долго смотрел на нее, затем, с трудом оторвав от Мак взгляд, повернулся к двери. - Я позвоню завтра.
Вот и хорошо! Пусть звонит, если хочет. Мак уже решила, что не останется здесь. Конечно, родители удивятся ее столь скорому возвращению в Девоншир. Но что ей остается? В Лондоне оставаться ей нельзя. Разве только она захочет повторить сегодняшний разговор с Джонасом…
- Хорошо, - кивнула она и отвернулась.
- Ты мне что-то недоговариваешь? - Джонас остановился у двери.
- Ничего, что ты хотел бы услышать!
Джонас пристально на нее смотрел. Что делали бы они сейчас, если бы ничего не произошло? Наслаждался бы он с Мак в постели или уже давно ушел бы?
Если быть до конца честным, в какой-то момент он сам собирался уйти. А сейчас единственное, чего ему хотелось, - это заняться с ней любовью. Именно поэтому надо покинуть ее дом!
- Закрой за мной дверь.
Мак подождала, пока он ушел, и быстро закрылась на все замки. Ноги не слушались ее, колени тряслись.
Она влюбилась в Джонаса Бьюкенена! Влюбилась в человека, который никогда не полюбит ее. У него просто нет времени на то, чтобы любить кого-то.
Что же ей теперь делать?
Глава 12
Следующим утром острое желание Мак покинуть Лондон, сбежать отсюда, несколько поутихло. Первый раз телефон зазвонил после восьми утра. Боясь, что это Джонас, Мак подняла трубку и медленно поднесла к уху. Но это оказалась полиция. Ее вежливо попросили прийти в участок для разговора.
Мак была этому только рада. Ей совсем не хотелось оставаться в доме в ожидании звонка от Джонаса или, может, даже его визита.
Спустя пару минут телефон зазвонил снова. На этот раз это был Джереми. Из Америки прилетел владелец галереи и хотел бы после обеда встретиться с Мак. Он подумывал о том, чтобы организовать выставку работ молодой художницы в Штатах. Ее радости не было предела!
Вот и еще один повод не находиться в доме.
К тому же просьбу полиции Мак просто не могла проигнорировать, а хлопоты Джереми по поводу встречи с галерейщиком - и не хотела. Мечта показать работы в Америке потихоньку становилась явью. Да и в Лондоне ей оставаться не хотелось. Мак не осталась бы сейчас в городе, даже если бы это было последнее место на земле!
В пользу этого выдвигались две причины: вероятность встречи с Джонасом Бьюкененом и разговор с ним же.
Вернувшись вечером около шести домой, Мак увидела Джонаса, сидящего на металлических ступеньках ее крыльца.
- Тебя не так просто выследить! - бросил он ей упрек.
- Джонас, у тебя что-то серьезное или это может подождать? Я занята сегодня вечером.
Откуда такой пренебрежительный тон? Джонас был явно задет им. К тому же он страшно устал. Всю ночь ему пришлось просидеть в участке, проясняя произошедшее с домом и машиной Мэри Мак Макгуайр. Он сделал все от него зависящее, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. И только в обед ему позвонили из полиции и сказали, что делу не дадут ход, так как Ивонн настаивает, что это была часть ее служебных обязанностей.
Джонасу стало ясно, что Мак просто отказалась писать заявление на Ивонн Ричардс.
Тщетно весь оставшийся день он пытался дозвониться ей и поблагодарить - она не отвечала. Тогда он решил прийти к ее дому и подождать Мак здесь.
- Чем занималась? - легко и как бы между прочим спросил Джонас.
- Думаю, тебя это не касается! - нахмурилась Мак.
То, что она не поднялась по ступенькам, пытаясь войти в дом, яснее ясного дало ему понять, что на этот раз его не пригласят войти. Тем не менее Джонас предпринял попытку:
- Тут слишком холодно, чтобы продолжать разговор…
- Я тебя не звала!
Он встал и взял ее за руку:
- Может, и нет, но я уже тут. И было бы невежливо с твоей стороны не пригласить меня в дом.
- Зачем что-то менять сейчас? - пожала плечами Мак.
- Имеешь в виду наше не слишком вежливое общение? - Джонас улыбнулся.
- В самую точку! Мне правда нужно в душ, потом переодеться, потом…
- Куда-то идешь вечером? - вскинул он голову.
- Не то чтобы это должно было тебя волновать… но да!
- С кем? - Он насупился и засунул руки в карманы шерстяного пальто.
- Это тоже не твое дело!
- Мне кажется, что наше занятие любовью прошлой ночью автоматически сделало это моим делом.
- Как бы не так! Прошлая ночь была одной большой ошибкой - от начала до конца. Да и конец получился не очень… - Мак не могла остановиться, впрочем, сообразив, что говорит не то, что думает, добавила: - Когда выяснилось, что это твоя помощница виновата во всех погромах…
- Думаешь, я несу за это ответственность? - Джонас прищурился и внимательно взглянул на девушку.
- А кто же еще? Притом что ты играешь с человеческими чувствами, реакция этой несчастной была вполне предсказуема…
- Я уже говорил, что с Ивонн у меня ничего не было! - заявил он. - Она была только моим помощником, а не любовницей и…
- Джонас, мне плевать, что за отношения у тебя были с Ивонн Ричардс! - прервала его Мак. - Я только сожалею об этом всем.
- И о наших отношениях… тоже?.. - Он опешил.
- Джонас, у нас нет отношений! - Мак насмешливо смотрела на этого такого красивого и такого желанного мужчину, который теперь явно не понимал, что происходит.
- Но прошлой ночью… - Он попытался что-то выяснить, но Мак ему не дала этого сделать.
- У нас был секс, - холодно закончила она. - Интересный опыт, но я не спешу его повторить.
Придя сегодня сюда, Джонас был твердо намерен поблагодарить Мак за помощь в разрешении проблемы с полицией. Только и всего… Тогда почему?..
- Я только хотел поблагодарить за Ивонн! - сдавленно произнес он.
- Мог бы сделать это по телефону! - резко ответила Мак.
- Но я… я хотел сделать это лично. Да и трубку ты не брала!
- Да, меня не было дома весь день, - подтвердила Мак с победоносным видом.
- Я заметил… - Он смотрел на нее и понимал, что пора уходить. Только вот… - Вечер обещает быть интересным?
- Я вроде уже отвечала, - покачала головой Мак. - К тому же я не обязана отчитываться перед тобой!
Она права, да и он никогда не ждал никаких личных отчетов ни от одной женщины. Но одна только мысль, что Мак пойдет куда-то с другим мужчиной, вызвала в Джонасе целую бурю эмоций.
Откуда это только взялось? Что двигало им? Неужели ему действительно нужно знать, с кем будет сегодня эта маленькая женщина?..
- Не буду мешать тебе собираться, - сжав волю в кулак, сухо произнес он.
- Прощаемся?
- Если хочешь.
- Если я хочу? - Ее глаза расширились.
- Я не вижу причины, по которой мы не можем видеться.
Может, для него все было хорошо, но Мак каждая их встреча напоминала лишний раз о ее чувствах. Она была уверена, что, так или иначе, их отношения зашли бы в тупик. Ведь всем предыдущим романам Джонаса Бьюкенена рано или поздно наступал конец.
Гордость Мак не позволит ей довольствоваться тем малым, что он способен ей дать.
- Не боишься устать от меня? - насмешливо спросила она.
- Или ты от меня?
Все свои двадцать семь лет Мак ждала мужчину, которого сможет полюбить. Жаль, что этим мужчиной стал Джонас. Человек, который даже не верит в любовь!
- Не думаю, что у нас что-то получится, Джонас, - искренне сказала она.
- Почему нет, черт возьми? - воскликнул раздосадованный мужчина.
- А смысл? - Мак пожала плечами. - У тебя своя жизнь, у меня своя. И у нас нет ничего общего.
- Кроме обоюдного желания, - вкрадчиво напомнил он ей.
- То, что хочешь, не всегда полезно.
- Что, черт побери, это значит? - взвился Джонас.
Да, нервы у него совсем расшатались! Правда, он сегодня не спал, потом эта нервотрепка с полицией, а теперь вот он здесь, у дома Мак, а она даже и не думает приглашать его внутрь. Более того, Мак призналась, что скоро сама куда-то уйдет. Куда? На свидание? При этой мысли Джонасу стало нехорошо.
- Например, я очень люблю шоколад, - продолжала объяснять Мак, - но в то же время знаю, что если съем его много, то мне будет плохо.
- Ты сравниваешь отношения со мной с поеданием шоколада?! - Ярости Джонаса не было предела.
- Это был только пример, Джонас, - услышал он ее насмешливый голос, который, впрочем, тут же довольно серьезно добавил: - У нас нет будущего.
- Но нам хорошо вместе! - пытался он возразить.
- Я говорила про будущее.
- Ты не можешь знать наверняка!
- Но это очевидно для нас обоих.
Да, он это знал. Мак - как раз из тех женщин, которых Джонас опасался. Неопытная в интимном плане, настроенная на создание семьи, теплая, уютная и слишком эмоциональная… Она олицетворяла все то, что было бы лишним в его жизни. И в то же время все то, чего он так хотел…
- Я действительно не из тех, кто будет окружать женщину романтикой и цветами, но…
- Я никогда не просила и не ждала этого от тебя, - прервала его Мак.
- Тогда что же тебе нужно? - уставился он на девушку.
- От тебя? Ничего!
- Тогда откуда эта агрессия? Почему ты злишься? - Джонас чувствовал себя явно не в своей тарелке.
- Я не злюсь. По крайней мере, не на тебя, - покачала она головой.
- На кого же?..
- Ты не поймешь. - Мак отвернулась.
- Попробуй объяснить, - дрожащим голосом спросил он.
Джонас не узнавал сам себя. Эта женщина явно не хочет с ним общаться. Но почему? Разве ей было плохо с ним сегодня ночью? Может быть, он что-то сказал ей такое, что обидело ее? Джонас был в смятении. Конечно, лучшим выходом было бы попрощаться, повернуться и уйти отсюда, и чем раньше он это сделает, тем лучше!
Но он не мог этого сделать…
- Просто мы по-разному смотрим на вещи, - спокойно объяснила ему Мак.
Он ничего не понимал. Что-то произошло в его жизни, чему Джонас никак не мог найти названия.
И именно это - то, что жило сейчас в нем, - удерживало его здесь, у крыльца дома женщины, которая даже не пригласила его войти…
- Что ты имеешь в виду?
- Все, что важно в отношениях. Мне не нужна романтика и цветы. Я хочу быть нужной!