Проводив Кайлу, Тайлер разочарованно вернулся домой. Переодевшись в спортивный костюм, он вышел на улицу на пробежку, надеясь, что физические усилия помогут ему скорее заснуть.
Постепенно дело Андерсона вырисовывалось все отчетливее. Разрозненные детали встали на свои места. Свидетельские показания были проверены и перепроверены. Тайлер приходил в ужас оттого, насколько все теперь ясно и очевидно.
Какими аргументами воспользуется противная сторона? Если они убеждены в том, что правда не на их стороне, как у них хватит духу защищать в суде заведомо гиблое дело?
Тайлер поделился этими опасениями с Джеми.
- Платят не они, а им, - ответил тот, роясь в документах.
Что было правдой.
Наконец пришла пора выбирать присяжных.
Разбирательство дела судом присяжных - конституционное право каждого гражданина.
При выборе присяжных адвокаты одной из сторон могут дать отвод по предвзятости и отвод без причины. Обе стороны задают кандидатам в присяжные вопросы. Если выясняется, что кандидат, возможно, имеет какое-либо отношение к одной из сторон - например, он их давний знакомый или постоянный клиент, - другая сторона дает отвод по предвзятости.
Отводы без причины случаются довольно редко. Адвокат одной из сторон дает кандидату отвод, при этом он никому не должен объяснять поводы своего поступка.
При разбирательстве гражданских дел иногда ограничиваются шестью присяжными. Но в данном случае присяжных должно быть двенадцать.
Процесс выбора присяжных был довольно длительный, и Тайлер несколько успокоился.
- Не пей так много газировки, - подшучивал над ним Джеми, - лопнешь!
Тайлер с большим интересом наблюдал за тем, как другие адвокаты расспрашивают кандидатов в присяжные. От одного молодого парня, приятного и дружелюбного, Джеми избавился, воспользовавшись правом отвода без указания причины.
- Почему? - удивился Тайлер.
- Я видел, как он мило болтал с кузиной этого ублюдка.
- Не знал, что противная сторона - "ублюдки".
- Тебе еще многому предстоит учиться.
Наконец присяжные были выбраны, и начались судебные заседания. Участие в подобном процессе очень изнурительно. Постоянно приходится следить за допросами и перекрестным допросом свидетелей, отмечая, кто и что говорит.
Джеми и Тайлер одержали победу. Они великолепно подготовились к процессу, но кто мог сказать заранее, чем все закончится?
Тайлер был вымотан до предела. Даже Джеми признался, что устал. Но как только вынесли окончательный вердикт, он заговорил о новом деле.
- Как ты можешь так быстро переключаться? - закатил глаза Тайлер.
- Ты тоже к этому привыкнешь.
Но Тайлер поехал домой. Ему надо было спокойно отдохнуть.
И что же он сделал? Переоделся, вышел на улицу и пробежал четыре мили. Вернувшись домой, прослушал сообщения на автоответчике. Одно из них было от Кайлы: "Поздравляю! Ты был просто великолепен!"
Тайлер разделся, принял душ и, отключив телефон, сразу же забылся глубоким сном без сновидений.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
На следующий день Тайлер приступил к уборке своего рабочего места. Выяснилось, завалы в квартире были еще цветочками по сравнению с его половиной кабинета. На стороне Джеми царил относительный порядок. У Тайлера же со стола нужно было выкинуть все, кроме компьютера.
Но главной проблемой был шкаф с архивами. От одной мысли о том, что ему предстоит наводить в нем порядок, Тайлер приходил в ужас. Однако остался непоколебим.
Он понимал, что ему потребуется много физических и умственных сил, поэтому пытался как можно дольше потянуть время. Папок с документами скопилось огромное количество. Каждую надо будет рассмотреть, а затем принять решение, что с ней делать дальше.
Дисциплина. Да. Старое отвратительное слово…
Черт побери, ему надо взять себя в руки и сосредоточиться на этих проклятых папках. Именно так!
Вздохнув, Тайлер печально посмотрел на шкаф. Однако в первую очередь все-таки письменный стол.
Тайлер начал просматривать и разбирать папки и просто беспорядочно рассыпанные бумаги, скопившиеся на столе. В этот день он надолго задержался после работы. Впрочем, это было не так уж и плохо.
Целую неделю Тайлеру пришлось оставаться вечерами в кабинете, но он был только рад, так как ему не хотелось возвращаться в пустую квартиру.
- Помощь не нужна? - предлагали Тайлеру коллеги по работе.
- Нет, - смеялся он. - Это расплата за то, что я все так запустил.
- Если что - кричи.
- Спасибо.
За работой Тайлер размышлял по поводу того, взрослеет ли он. Возможно. В последний раз с Кайлой он вел себя как взрослый мужчина. Даже сам поразился собственной выдержке!
Годзилла возмущенно бушевал, возражая против ухода Кайлы. Но Тайлер проявил завидную решимость.
Он опустил взгляд на ширинку, под которой угадывалось что-то большое и твердое. "Прекрати! - отдал он немой приказ. - Знаю, каково тебе".
Не помогло. Тайлеру пришлось вытащить рубашку из брюк и прикрыть проклятую часть своего тела, не поддающуюся контролю разума.
Тайлеру потребовалась целая неделя на то, чтобы привести в порядок письменный стол. Но шкаф с папками по-прежнему оставался неприступным.
Усевшись за опустевший стол, Тайлер удовлетворенно оглядел его. Текущие дела в верхнем ящике. Документы, которые используются реже, переместились вниз. Теперь стол находится под полным контролем. Тайлер облегченно вздохнул с чувством выполненного долга.
Он откинулся на спинку кресла. Давно уже он не испытывал наслаждения от ощущения власти. Тайлер грустно улыбнулся. Что, собственно, ему подвластно? Бессловесная бумага…
Наконец он встал из-за стола и, погасив свет, вышел из кабинета. На стоянке оставалась только его машина. Тайлер поехал домой - в квартиру, теперь принадлежащую ему одному. Сверкающую ослепительной чистотой и порядком.
Поставив машину на стоянку, Тайлер поднялся к себе. Отперев входную дверь, он застыл на пороге. Пол блестит. На столах и шкафах ни пылинки. В ящиках и на полках безукоризненный порядок.
Тайлер стоял и думал, придет ли когда-нибудь время, что и Кайла станет ему подвластна. Если он смог покорить казавшиеся неукротимыми бумаги у себя на работе, неужели ему не удастся покорить и эту женщину? Ведь так? Не-ет. Бумаги лишены способности мыслить, они не могут перемещаться в пространстве.
А может быть, документы все-таки способны передвигаться? Они ведь то исчезают, то появляются в самых неожиданных местах. Вот он только что аккуратно разложил бумаги по ящикам стола. Интересно, а не ускользнут ли они оттуда?
Приняв душ, Тайлер лег в застланную чистым бельем постель и забылся сном изголодавшегося мужчины. Всю ночь его терзали кошмары. Кайла была рядом - только протяни руку, но в самый последний момент на пути у Тайлера вставал другой мужчина.
Да, Кайла - женщина, умеющая завлекать. Умеющая привораживать. Его она приворожила навсегда.
Тайлер очнулся, обливаясь потом, среди скомканных простыней и мрачно уставился в потолок. Почему он позволяет кому-то вмешиваться в свою жизнь? Ему просто необходимо взять себя в руки и забыть Кайлу.
Он - капитан корабля, владыка собственной души.
Ну да.
Тайлер встал, расправил простыни и пошел в ванную. Смочив полотенце в холодной воде, он отер с лица пот, а потом, сняв пижаму, лег в кровать раздетым. И спокойно заснул.
Придя на работу утром на следующий день, Тайлер обнаружил, что его шкаф с архивными документами пуст. Он вопросительно взглянул на Джеми.
- Что здесь произошло?
- Сюзен понадобились какие-то дела, сразу она не смогла их найти, так что ей пришлось забрать все.
- О!
А что еще мог сказать Тайлер? Он сосредоточенно углубился в изучение текущего дела.
Но когда, вернувшись в кабинет после обеда, Тайлер заглянул в шкаф, он был поражен. Все папки аккуратно рассортированы и разложены. Он испытал смешанное чувство облегчения и разочарования. В основном облегчения.
Итак, сегодняшний вечер свободен.
Тайлер заглянул в бар, надеясь встретить кого-нибудь знакомого. Кое-кто ему кивнул, но за столик к себе никто не пригласил.
- Скучаете? - обратилась к нему какая-то женщина.
- Нет. Но все равно, спасибо за участие.
Женщина задержалась на мгновение, но Тайлер больше ничего не сказал, даже не взглянул на нее, и она пошла дальше.
Не допив бутылку пива, Тайлер вышел из бара и отправился на стоянку машин. Он заехал домой к своим родителям. Те сидели, уставившись в телевизор, и сына встретили весьма прохладно, лишь подвинулись, уступая ему место.
Только Тайлер посмотрел на экран, как ему стало грустно. Насколько же политические пристрастия родителей отличаются от его собственных! Тайлеру не понравился выступавший деятель, не понравилась его манера говорить. Он сразу же решил, что этот человек насквозь фальшив.
Быстро разочаровавшись в увиденном, Тайлер отправился на кухню за пивом. Дома, кроме родителей, никого не было. Братья и сестры давно жили отдельно.
Побродив по квартире родителей и не найдя успокоения, Тайлер поехал к себе. Дом встретил его пустотой и одиночеством. Бесцельно пощелкав программами, Тайлер выключил телевизор и надел кроссовки. Хорошо, что оздоровительный бег получил в последнее время такое распространение. На Тайлера никто не обращал внимания. Легко пробежав свою ежедневную норму, он вернулся домой в приподнятом настроении.
Странно, почему он так разочарован тем, что кто-то навел порядок в его архиве?
Некоторое время Тайлер неприкаянно бродил по квартире, затем наконец сделал то, что уже давно хотел.
Позвонил Кайле.
Она сняла трубку, и Тайлер послушал ее голос. Прозвучавший совершенно естественно, без тумана вожделения, без огня страсти. Тайлер положил трубку. Он не знал, что сказать Кайле. Если бы он заговорил, запинаясь и спотыкаясь на каждом слове, она приняла бы его за полного идиота.
Не успел Тайлер отойти от телефона, как раздался звонок. Он поспешно схватил трубку.
- Да?
- Почему ты бросил трубку? - послышался голос Кайлы. - Ошибся номером?
- Как ты догадалась, что это я звонил?
- У меня телефон с определителем, - небрежно ответила она, - а твой номер я еще не забыла.
- Как ты? - спросил Тайлер.
- Да так…
- Ты говоришь… как-то тихо.
- Радоваться особенно нечему.
- Мы выиграли в суде наше последнее дело.
- Знаю. Я видела.
Тайлер опешил.
- Ты присутствовала на процессе? - дрогнувшим голосом спросил он.
- Ну, не на всех заседаниях. Но я видела, как ты вел перекрестный допрос. Ты превзошел самого себя. Присяжные слушали тебя, затаив дыхание.
- Спасибо.
- Я вспомнила о твоем первом деле. Ты шел в зал заседаний как на эшафот, но потом тебе удалось взять себя в руки, и процесс прошел довольно успешно.
- Да, я тогда жутко боялся.
- Но сейчас ты был просто великолепен, - заверила его Кайла. - Я тобой горжусь.
- Спасибо.
- И твои родители тоже.
- Они были в суде? - воскликнул Тайлер.
- Ну разве они могли пропустить такой процесс? - спокойно заметила Кайла. - После перекрестного допроса твой отец сказал, что, если присяжные не вынесут приговор в вашу пользу, он будет разбираться с ними с ружьем в руках.
- Кстати, а ты ходила с отцом на уток? Кажется, он как-то обещал взять тебя с собой.
- В прошлом году мы с ним охотились пять раз.
- Пять раз? - ахнул Тайлер. - Меня он взял с собой лишь однажды!
- Наверное, ему не очень-то по душе твое общество.
Тайлер почувствовал, что тронули его незажившую рану.
- Ты ушла из-за того же?
- Ты таскал меня… - Кайла помолчала, подбирая слово, - по весьма своеобразным местам.
- Это по каким же?
- Кажется, ты меня не понял. Мне не нравилось все то, что ты находил таким интересным.
- Собачьи бои. - Это был не вопрос, а утверждение. Тайлеру не нужно было гадать. - Это произошло случайно. Мы просто пошли посмотреть, почему собралась такая большая толпа.
- Я была в ужасе.
- Ну да, даже забыла подождать меня и уехала одна.
- Я едва запихнула в машину четырех здоровенных псов, - ехидно сказала она. - Там не осталось места еще для одного… животного.
- Я человек, а не животное!
- Тогда почему ты пялился на этих несчастных собак?
- Повторяю, мне просто было любопытно, почему собралась такая большая толпа, - Тайлер хмуро взглянул на трубку.
- Я даже не подозревала, что ты такой. До того, как мы наткнулись на эти бои, ты был для меня героем.
- И из-за такого пустяка ты отвернулась от меня? Кстати, я ушел сразу же следом за тобой. Когда добрался домой, ты уже спала, а собаки на меня заворчали.
- Меня до сих пор мороз по коже продирает, когда я вспоминаю о собачьих боях.
- Если бы мы туда не пошли, - резонно возразил Тайлер, - ты бы не смогла выкупить и освободить этих псов.
- Ты прав. Они тебе очень благодарны.
- Но разве ты не расширила свой кругозор? - не унимался он.
- Я обошлась бы и без подобных знаний, - сухо ответила Кайла.
- Неужели ты не видела, что зрителям нравилось происходящее? Ты не заметила возбужденно горящих глаз, не услышала смеха?
- А эти люди знают, что большинству собак суждено погибнуть в самое ближайшее время?
- Наверное, нет. Они просто делают ставки на тех, кто одержит верх. И вообще, знаешь, на свете гораздо больше собак, чем ты думаешь. Ты просто редко гуляешь по улицам.
- Между прочим, я каждый день работаю, - огрызнулась невидимая Кайла. Ее голос стал стальным. - И мне незачем шататься по улицам.
- Ого! А я бегаю трусцой, так вот, собак развелось столько, что того и гляди на кого-нибудь наступишь.
- Ты прав, - согласилась Кайла. - Не представляю, зачем люди, живущие в больших городах, заводят собак.
- Ну как - зачем? Они любят животных, а собаки - существа дружелюбные. Иногда даже смотрят вместе с людьми телевизор.
Кайла задумалась.
- Ты вспомнил фильм про Лесси?
- В частности. А кто приобрел у тебя выкупленных собак?
- Том Кипер.
- Всех четырех? - с неприязнью в голосе произнес Тайлер.
- Нет. Ему помогли друзья, пристроившие собак по своим знакомым. Лишь один пес оказался никому не нужным. Том отвез его на ранчо и натравил на луговых собачек, бесчинствующих у него во владениях.
- И псу это понравилось? - поинтересовался Тайлер.
- Судя по словам Тома, пес пришел в неописуемый восторг. Правда, в основном он раскапывает пустые норы. Это его очень огорчает.
- И как он борется с разочарованием?
Кайла рассмеялась.
- Том считает, из этого пса получится отличная охотничья собака. Правда, первое время у него постоянно болели разодранные о твердую землю лапы, и ему приходилось ходить в кожаных сапожках.
- Разве можно уговорить собаку носить сапожки?
- Том позволил псу пару раз сорвать их с себя, а потом выводил его гулять, и бедолаге приходилось ступать раскровавленными лапами. После этого Том снова обувал пса, и постепенно тот привык к обуви и больше не срывал ее до тех пор, пока лапы не зажили. К тому времени он уже научился выдержке, и ему удалось поймать одну луговую собачку.
- Ой-ой-ой, - сочувственно произнес Тайлер, обращаясь к телефонной трубке.
- Ишь ты, разжалобился, - язвительно заметила Кайла. - На себя-то посмотри! Ты ведь затащил меня на собачьи бои.
- Я понятия не имел, что это такое, - почувствовал себя задетым Тайлер. - К тому же между маленькой луговой собачкой и здоровенной псиной - огромная разница.
- Между прочим, - просветила городского жителя Кайла, - луговые собачки портят своими норами плодородные пашни, и когда их разводится слишком много, земля может засохнуть. Они подгрызают корни, и все растения погибают.
- Вот ты какая! - не сдавался Тайлер. - Огромных злобных псов ты защищаешь, в то же время обрекая на гибель милых безвредных…
- Замолчи! Ты не знаешь, сколько вреда способны причинить луговые собачки.
Тайлер начал отчаиваться.
- Как ты можешь сочувствовать бойцовым собакам и ненавидеть лу…
Несмотря на то что они разговаривали по телефону и Тайлер не мог ее видеть, Кайла нетерпеливо махнула рукой, останавливая его.
- Дело вовсе не в этом! Как ты мог привести меня в такое место?
- Я лишь хотел узнать, что привлекло туда стольких людей, - в сотый раз повторил Тайлер. - И я узнал. А потом из первого же телефона-автомата позвонил в полицию.
Кайла помолчала.
- Ты всегда и во всем прав, - наконец начала она. - А я…
- Ты действительно… так считаешь?
- Тебе же это прекрасно известно, - продолжала Кайла. - Ты ни в чем не сомневаешься. Во все ввязываешься, всем предлагаешь свою помощь…
- Вот поэтому-то я и задержался, увидев собачьи бои, - решительно оборвал ее Тайлер. - Обвинение можно выдвигать лишь в том случае, если лично был свидетелем случившегося.
- Ты мог хотя бы спросить у меня, хочу ли я там оставаться! - недовольно заметила Кайла.
- Но ты бы отказалась! - резонно возразил Тайлер.
- Ну разумеется! - громко крикнула она.
- И упустила бы такую возможность набраться жизненного опыта! - не сдавался он.
- Боже милосердный, Тайлер, зачем мне знакомиться с такой жестокостью?
- Но ты же ходила на бокс - значит, любишь смотреть на то, как дерутся люди!
- Они-то знают, что делают; они согласились на это добровольно. А в случае собачьих боев кобели вступают в схватку друг с другом ради суки, у которой началась течка.
- Мужчинам в этой жизни всегда приходится туго, - печально подтвердил Тайлер.
- О, вот ты как все повернул!
- А как бы ты поступила… если бы ко мне воспылала страстью какая-нибудь другая женщина?
- Трилби? - насторожилась Кайла.
- Трилби? - удивленно переспросил Тайлер. - Кто такая Трилби?
- Та стерва, что пыталась убрать меня с дороги и заловить тебя в свои сети. Забыл?
- Я был нужен… какой-то другой женщине? - изумился Тайлер.
- А ты об этом и не догадывался? - презрительно спросила Кайла.
- Я был настолько очарован тобой, что других женщин просто не замечал. Так ты говоришь, я был кому-то… нужен?
- Да.
- Не тебе, другой женщине?
- А почему ты этим заинтересовался? - с неприязнью спросила Кайла.
- Да так просто…
Кайла решительно перевела разговор в другое русло:
- Но мы с тобой разведены.
- Кайла, тебе прекрасно известно, что я не хотел разводиться. Ты не замечала меня, и я решил привлечь к себе твое внимание.
- Мужчины такие прилипчивые - спасу нет! - фыркнула Кайла.
- Кого ты имеешь в виду? - встрепенулся Тайлер. - Только назови имя этого мерзавца!
- Я пошутила. Никого конкретного я не имела в виду.
- Так это женщина? - спросил потрясенный Тайлер.
- Нет, идиот.
- К тебе пристает идиот и…
- Это ты идиот!
- Во имя всего святого, с чего ты это взяла? Мы с тобой целый год почти не видимся, так что откуда тебе знать, способен ли я вести себя как взрослый мужчина? А я тебя уверяю: способен.
- Это еще надо проверить.