- К твоему сведению, я ходил открывать двери. Хотел отнести тебя в кровать, - ледяным тоном сообщил он. - А ты, как я вижу, бодра и весела… Ну раз ты в состоянии говорить гадости, думаю, сама дойдешь!
Он стремительно развернулся и зашагал к крыльцу, а Дебра почувствовала стыд. Нет, это уму непостижимо! Вечно напридумывает кучу глупостей! Ну разве бы Энтони оставил ее одну? Это совсем на него не похоже. Ведь он такой заботливый… И она не один раз имела возможность в этом убедиться.
Подавленная, Дебра вылезла из машины, захлопнула дверцу и побрела к дому. Войдя в холл, заметила, что в библиотеке горит свет, и без колебаний подошла к приоткрытой двери. Энтони стоял у стола и наливал себе бренди. Она кашлянула - чтобы привлечь его внимание, - но он лишь скользнул по ней взглядом и изобразил на лице легкое удивление.
- Энтони, простите меня! - с виноватым видом промямлила она. - За то, что я… что я наговорила, и за то, что была груба с миссис Ричардсон. Извините!
Воцарилось гробовое молчание. Энтони поднял стакан, отпил глоток… На душе у Дебры заскребли кошки. Сейчас ей было все равно, что он смотрит на нее как на капризного ребенка. Она понимала, что вела себя непростительно глупо, но надеялась на его великодушие. А Энтони все молчал.
- Так вы принимаете мои извинения? - робко спросила она.
- Да, - ответил он, не поднимая глаз. - Все в порядке.
- Что-то не похоже… - усомнилась она.
- Извините, - бесстрастным тоном произнес он.
- Это пустая фраза! - Слова вылетели прежде, чем она успела подумать.
- Вот именно! - с готовностью согласился он и поднял на нее глаза. - Сами по себе слова ничего не значат.
Когда до нее дошло, на что он намекает, она почувствовала себя ничтожной. Сейчас в глазах Энтони не было ни капли тепла и сочувствия. А судя по стакану бренди у него в руках, в ее утешениях он не нуждается. И все-таки Дебра рискнула сделать еще один шаг к примирению.
- Сама не знаю, что на меня нашло… - пряча руки в манжеты дубленки, пробормотала она. - Наговорила глупостей… Никогда так не…
- Хватит об этом! - оборвал ее он. - Забудь!
- Забыть?! - Дебра смотрела на него во все глаза. - Не могу.
- Еще как можешь! - Энтони с горечью усмехнулся. - Дебра, у тебя на удивление избирательная память. Ты с легкостью забываешь все, что тебе не нужно.
Она стиснула кулаки.
- Что вы хотите этим сказать?
Его глаза сверкнули гневом, но он совладал с собой и, устало покачав головой, спокойно ответил:
- Только то, что сказал. Дебра, иди спать. Уже поздно. Увидимся утром.
8
Дебра долго ворочалась без сна в постели, мучаясь от стыда и обиды, и все яснее осознавала: оставаться здесь дольше нельзя. Днем она еще умудрялась обманывать себя, будто в состоянии справиться с ситуацией, но ночью, глядя в темноту, понимала: она играет с чувствами, которые ей неподвластны.
Нет, больше так продолжаться не может! Зачем мучить себя понапрасну? Она любит Энтони, но признаться в этом не может. Нужно собраться с силами и уехать. Уехать, пока еще удается противиться желанию полностью подчиниться его воле.
Вот бы Линда посмеялась, если бы узнала, чем обернулась ее затея!.. Странное дело, последнее время Дебра почти не вспоминала о "подруге". Интересно, почему она не звонит? Может, не дает о себе знать из боязни вызвать лишние подозрения?
За окном уже начало светать, а бессонница все сторожила Дебру. Стоило подумать, что завтра утром уезжать, как сердце сжималось тоской. Снова и снова она вспоминала, как Энтони вел себя, обнаружив таблетки, и мучилась сомнениями, правильно ли поступила, обманув его.
Неопределенность тяготила ее. Энтони сказал, что его не пугает ее астма. А что бы он сказал, узнай всю правду? Ведь по сути она неполноценная женщина. Нужна ли ему женщина, которой нельзя иметь детей?
Так ничего и не решив, Дебра забылась тревожным сном и через пару часов проснулась от птичьего гомона. Голова раскалывалась, но спать больше не хотелось. Покосилась на часы на прикроватном столике: начало восьмого… В восемь придет миссис Уинсли. Пока ее нет, надо по-быстрому заварить чай. Может, крепкий чай взбодрит ее и голова трещать перестанет…
Накинув халат, Дебра быстро спустилась на кухню и, налив воду, поставила чайник на плиту. Пока не вскипел чайник, стояла, задумчиво глядя в сад. Между корней старого вяза показались желтые нарциссы, живая изгородь постепенно зеленела. Скоро все зацветет… Наверное, летом этот уголок Корнуолла не выглядит таким мрачным и суровым. Только океанские волны и острые скалы всегда таят в себе опасность…
Интересно, а где тут можно плавать? Наверное, в той уютной бухточке, которую она приметила еще во время прогулки. Только она бы не рискнула спускаться к воде по каменистой, почти отвесной тропке… А Энтони запросто лазает по скалам! - с завистью думала она. Хотя вряд ли он останется до лета… Ведь теперь он живет в Испании, и его двоюродная бабка найдет ему там жену. А может, уже нашла - как нашли жену его деду ее родители…
Хватит! Это уже похоже на навязчивую идею! Хватит думать об Энтони! На плите засвистел чайник. Споласкивая кипятком заварочный чайник, Дебра ошпарила палец и, почувствовав боль, даже обрадовалась. Может, хоть это поможет стряхнуть наваждение?..
Налив чаю, отправилась наверх. Проходя мимо комнаты Энтони, замедлила шаг. Может, Энтони хочет чаю? - сказала она себе, чтобы как-то оправдаться, но в глубине души прекрасно понимала: она хочет его видеть. Энтони наверняка еще спит. А что, если потихоньку войти и взглянуть на него?
Держа в одной руке чашку с чаем, другой она повернула ручку - и тяжелая дверь подалась внутрь. Дебра помнила эту комнату: здесь она провела ту первую, роковую ночь…
Сквозь щели в шторах пробивались лучи солнца, и Дебра, кинув взгляд на кровать, решила, что Энтони еще спит. Он лежал на спине, закинув руки за голову, укрытый до пояса. Дебра смотрела на темные завитки волос у него на груди, на широкие плечи, сильные руки… Наверное, он спит голый, пришла в голову опасная мысль, и кровь быстрее побежала по жилам. Словно завороженная, она подошла ближе и опустила глаза ниже, на очертания мощных стройных ног под одеялом… Ах, если бы она…
- Чем обязан столь раннему визиту? - раздался голос Энтони.
Впечатление - как от выстрела над ухом. Дебра вздрогнула, растерянно заморгала, и чашка с чаем задребезжала на блюдечке. Энтони не спит! Какой ужас! Она не сразу отважилась поднять на него глаза. Так и есть: смотрит на нее с плохо скрываемой враждебностью.
- Просто я… мне… - мямлила она, силясь выдумать подходящий предлог, и, услышав позвякивание чашки, вспомнила про чай. - Вот… принесла вам чай.
- Ах чай! - Он резко сел, и одеяло спустилось ниже, обнажив плоский мускулистый живот. - Как мило! С чего это вдруг?
- Я… - Дебра проглотила ком в горле. - Как это - вдруг? А зачем же, по-вашему, я пришла к вам? - запальчиво спросила она и оглянулась. Дверь была приоткрыта, что придало ей уверенности. - Так вы хотите чаю?
- Хочу. А почему бы нет? - Энтони хмыкнул. - Можно и чаю, раз ничего другого не предлагают…
Облизнув пересохшие губы, Дебра подошла поближе к кровати, держа чашку перед собой как щит. Только бы он сам взял чашку у нее из рук! Тогда не придется подходить к кровати вплотную. Но Энтони сидел не шелохнувшись и ждал, пока она подойдет совсем близко.
Дебра протянула ему чашку, он взял ее и поднес к губам, неотрывно следя за ней. Теперь, когда Дебра могла отойти, она почему-то стояла у кровати, снова чувствуя себя брошенной. Подождала, пока он попробует чай, и, поняв по его гримасе, что чай ему не нравится, нахмурилась.
- Мало сахара, - заметил он, цепко держа ее на прицеле глаз. - Ты на самом деле приготовила его для меня?
Дебра молча кивнула.
- Странно… Разве ты не знаешь, что я люблю все сладкое?
Она замялась.
- Я… просто я думала, что вы… - Она осеклась, заметив в его глазах насмешку. - Извините…
- Только не надо извиняться! Я еще не отошел от вчерашней порции. - Энтони неспешно оглядел ее и поставил чашку на прикроватный столик. - Ты думала, что я сплю. Верно? Интересно, что же привело тебя ко мне? Любопытство? Дебра, у меня от тебя секретов нет.
Она вспыхнула и инстинктивно отступила на шаг.
- Я принесла вам чай, - твердила она, избегая смотреть на его загорелое ладное тело. - Раз вам не нравится, давайте унесу.
- Не надо. - Он помолчал. - Значит, дело только в чае?
- Не только. - Она потупилась. - Энтони, надеюсь, ваши друзья не обиделись, что я так… так глупо вела себя в ресторане. Дело в том, что я решила… то есть… я не знала, в каких отношениях вы с миссис Ричардсон.
- А разве это имеет значение?
- Имеет! Ну, я хочу сказать… вы меня поцеловали, и мне… мне было…
- Неловко?
- Нет! Стыдно! - Она подняла на него глаза. - Ведь мы познакомились всего неделю назад…
- Познакомились? - Он хохотнул. - Ну что ж, можно и так сказать…
- Не смейтесь! - вспыхнула она. - Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.
- Понимаю. - Скинув ноги с кровати, он встал.
Потрясенная, она едва перевела дух, а Энтони как ни в чем не бывало потянулся за халатом, надел его и, завязав пояс, обернулся к ней.
- Дебра, что ты хочешь сказать? По-моему, после вчерашнего стало очевидно - больше так продолжаться не может. Во всяком случае, я так больше не могу. Думаю, мне пора в Лондон. Поеду обрадую Линду, что она теперь вдова. Не слишком богатая, но достаточно обеспеченная. А потом вернусь в Испанию.
Ну вот, все и закончилось!.. Дебра помертвела от отчаяния. Ночью ей казалось, что единственный выход из сложившейся ситуации - уехать, и как можно скорее. А теперь, когда это стало неизбежностью, ее обуревали сомнения. Одно она знала наверняка - она любит Энтони. Конечно, это безумие, помрачение рассудка, но как отпустить его, зная, что она его больше никогда не увидит?!
- Ну что же, думаю, в Испании найдется женщина… которая будет счастлива… родить вам ребенка… - тихо сказала она, словно размышляя вслух.
Энтони бросил на нее изумленный взгляд, и у его рта легли две горькие морщинки.
- Дебра, что за бред ты несешь! Ну какое тебе дело до какой-то мифической женщины в Испании? Впрочем, у меня есть троюродная сестра. Пожалуй, как раз подойдет на этот случай…
У Дебры задрожали губы.
- Энтони… А что, если… - На глаза навернулись слезы. - А если я скажу, что не хочу, чтобы вы уезжали? По-вашему, это… это тоже бред?
В глубине его глаз вспыхнула страсть, но он не сдвинулся с места, и Дебра в мольбе протянула к нему руки. Схватила за лацканы халата, погладила мягкую ткань, коснулась завитков на груди… И все смотрела ему в глаза, завороженная горящим в них огнем.
- Энтони… - прошептала она, подвигаясь ближе и слабея от страха, что он снова ее унизит. - Энтони, прошу тебя, останься!
- Дебра… - сказал он хрипловатым шепотом, но не шелохнулся. - Дебра, здесь не место для такого разговора.
- Почему? - Она подвинулась еще ближе и ощутила тугие, словно литые мышцы его бедер. - Энтони, у меня осталось еще несколько дней. Может, начнем все сначала?
- Боже праведный! - Он схватил ее за запястья. - Дебра, ты сама не понимаешь, о чем просишь. Ведь я всего лишь мужчина, а не робот. Ты не представляешь, какая мука жить с тобой в одном доме! Я схожу с ума. Сам не пойму, что в тебе такого особенного, но ты запала мне в душу. И твоя дружба мне совсем не нужна!
- А с чего ты взял, что я предлагаю тебе дружбу? - еле слышно произнесла она.
- Черт! Дебра, не делай из меня дурака! Ты не из тех, кто становится содержанкой. Да я и сам этого не хочу! - Он сдвинул брови, лицо потемнело. - Не знаю, что ты задумала, но играть с собой я не позволю!
- Энтони… - Она облизнула пересохшие губы. Даже когда он сердился и не подпускал ее к себе, она чувствовала его возбуждение, его тепло, неповторимый запах его тела… Раньше она и представить не могла, что может испытывать такое. У нее сладко заныло внизу живота, и ей захотелось снова ощутить ненасытную страсть его губ, его ищущих близости рук и испытать удовлетворение, которое может дать ей только он. - Прошу тебя, Энтони, люби меня…
- Черт! Дебра, ты сведешь меня с ума! Да я люблю тебя! - кипятился он. - Я так…
Дебра прижалась губами к его рту, и слова уступили место тихому стону страсти. У Дебры кружилась голова, грудь вздымалась, стремясь вырваться из плена одежды.
Энтони сбросил с ее плеч халат, нашел завязки сорочки и, рывком стянув ее, швырнул на пол.
- Какая ты красивая… - пробормотал он, окидывая ее жадным взглядом, схватил на руки и положил на кровать. - Дебра, любовь моя…
- Энтони, что ты делаешь?!
- А ты не знаешь? Выполняю твою просьбу. Хочу любить тебя.
- Вот-вот придет миссис Уинсли… А что, если…
- К черту миссис Уинсли! - Он смотрел на нее потемневшими от желания глазами. - Дебра, я хочу тебя! Мне нужна только ты…
Дебра не знала, чего ожидала, но она и представить себе не могла того ни с чем не сравнимого наслаждения, что охватило ее, наполнив истомой и удовлетворением. Да, она испытала и боль, но она была готова к этому, а то, что произошло потом, превзошло все ее мечты. Энтони был так терпелив с ней, так ласков и нежен, что она, забыв о запретах, с готовностью отвечала ему - давая и беря, учась доставлять удовольствие и себе, и ему. Казалось, время остановилось…
Потом они еще долго лежали утомленные страстью. Энтони любовался ею, и она больше не стеснялась своей наготы.
- Любить… Заниматься любовью… - задумчиво произнес он, наклонился и прикоснулся губами к ее приоткрытым губам. - Раньше я не понимал, что это такое.
От подобного признания сердце Дебры сладко замерло, но в глубине души царапнуло беспокойство. А ведь она так и не открылась ему! Что она может ему дать?
- Я люблю тебя, - сказал Энтони нараспев, словно прислушиваясь к музыке этих слов, погладил ее всю глазами и лизнул ложбинку на груди. - Ты такая вкусная… - прикрыв веки, бормотал он, а руки продолжали исследование. - Такая нежная, гладкая и сладкая! Ведь я предупреждал, что люблю сладкое…
- Энтони…
- Молчи! - тихо скомандовал он, залепил ей рот поцелуем, и под натиском его властных губ у нее не осталось сил перечить.
Когда он оторвался от ее губ, она едва дышала, а он смотрел на нее, не отрывая глаз, со странным выражением удовлетворения и нежности.
- А ты меня тоже любишь! - шепнул он, словно только что поверил в это. - Дебра, когда ты станешь моей женой?
- Энтони…
- Может, кто-нибудь объяснит мне наконец, что здесь происходит? - раздался как гром среди ясного неба резкий женский голос.
В чем дело? Миссис Уинсли не посмела бы вот так нагло врываться в комнату к хозяину… Дебра была настолько опьянена всем происходящим, что не сразу спустилась с небес на грешную землю. И даже вид Линды Браун, глядевшей на них с порога, не привел ее в чувство. Шок и смущение придут потом, а пока она поспешно натянула на себя и на Энтони одеяло.
Казалось, на Энтони это явление не произвело никакого эффекта. Откинувшись на подушки, он прищурился и окинул гостью оценивающим взглядом.
- А ты, надо думать, Линда, - спокойно заметил он. - Я так и знал, что рано или поздно ты объявишься.
Стоя у зеркала, Дебра дрожащими руками расчесывала волосы. На душе было муторно. Бояться нечего! - твердила она себе, но тоска подкатывала к сердцу. Ну зачем я напялила бархатный брючный костюм?! - спрашивала она себя, глядя в зеркало почти с неприязнью. Линда всегда такая элегантная, такая женственная… Надо было надеть платье! А переодеваться поздно…
Впрочем, соперничать с Линдой - напрасный труд. Положив щетку, Дебра наклонилась к зеркалу смахнуть со щеки ресницу. Сейчас щеки у нее были теплые, с нежным румянцем, подчеркивающим влажную ясность глаз… И рот необычно яркий: как ни старайся, сразу видно - только что занималась любовью.
Энтони… Сердце тревожно забилось. Господи, ну почему она не призналась ему во всем, когда он обнаружил таблетки?! Ведь могла! Но не захотела. И что теперь делать?! Трястись от страха, что Линда одним небрежно брошенным словом разрушит старательно созданную ею иллюзию.
Дебра перевела дыхание, выпрямилась и еще раз оглядела себя. Внизу ждет Линда… Судя по обалдевшему виду "подруги", для нее это был не слишком приятный сюрприз. Дебра - тихая, скромная, хрупкая Дебра - и вдруг с томными глазами, довольная как кошка, в постели с мужчиной! И с каким мужчиной!
Энтони… Стоит подумать о нем - и сердце набирает обороты. Как ни странно, но Энтони довольно спокойно отнесся к появлению свояченицы. Впрочем, что ему волноваться? Ведь он не знает того, что знает о ней Линда, и поэтому поведение свояченицы показалось ему откровенно нелепым. Он нарочно дразнил ее: не отпускал Дебру от себя, обнимал - словом, всячески выставлял напоказ их близость.
А Линда позеленела от зависти, шея налилась кровью, глаза сузились злобой… Однако не спросила, кто такой Энтони и что он здесь делает, а повернулась и вышла, бросив через плечо, что ждет Дебру внизу.
За окном вовсю светило солнце, но Дебру знобило. Интуиция подсказывала: приезд Линды не сулит ей ничего хорошего. Тем более что Линда пребывает в таком злобном состоянии. Она терпеть не может, когда над ней посмеиваются, а Энтони в этом преуспел…
Распахнулась дверь, и вошел Энтони - в черных джинсах, ослепительно белой рубашке и черном замшевом жилете… Если Дебра сомневалась в уместности своего наряда, то костюм Энтони подчеркивал его мужскую красоту. Темные волосы причесаны, лицо гладко выбрито… Ну просто герой-любовник!
Энтони плотно закрыл дверь и, пристально глядя ей в глаза, сказал коротко и веско:
- Есть разговор.
- Прямо сейчас? Я… но… мне нужно идти вниз, - заволновалась Дебра. - А то Линда подумает, что мы тут… Господи, ну почему она приехала?!
- Хочешь скажу, зачем приехала эта сучка?
- Хочу. А откуда ты знаешь? - удивилась Дебра.
- Мне ли не знать! Ведь это я ее вызвал. - И пока Дебра, вытаращив глаза, переваривала его слова, скороговоркой добавил: - Вчера. Когда покупал сигары.
- Ты?! - Дебра потрясла головой, словно хотела рассеять туман в ней. - Ты ее вызвал? - тупо повторила она. - Как?!
- Отправил телеграмму по телефону.
- Зачем?!
Энтони засунул руки в карманы джинсов и поморщился, как от зубной боли.
- Конечно, я не должен был делать это тайком от тебя, - с виноватым видом пробормотал он. - Но я беспокоился о тебе. - Ты была такая… Черт! - Он провел ладонью по волосам. - Откуда я мог знать, что ты… Если бы я знал… - Он замолк и шагнул к ней, а она отступила и уперлась бедром в край туалетного столика. - Дебра… - Он обнял ее за плечи. - Ну не смотри ты на меня так! Я и сам себя казню… Но ты меня так напугала своим обмороком!.. - Он нежно заглянул ей в глаза. - Понимаешь, я подумал, вдруг это я виноват… Только когда ты сказала… когда я нашел таблетки…
- Не надо! Энтони, прошу тебя! - От сознания, что она все время ему лгала, она похолодела. Надо сказать ему правду. Но как?! Где найти нужные слова? - Нам пора идти вниз.