- Да? - вкрадчиво произнес Джилл.
- Я не могу… не могу…
Ей действительно было трудно собрать разбегающиеся мысли.
- Что ж… - обронил Джилл, снова склоняясь над ее грудью.
Но в этот раз он не ограничился поцелуями - скользнул ладонью между ног Бекки, к самому чувствительному участку ее тела… и она окончательно утратила способность думать.
- Джилл… - повторяла будто в бреду, впившись пальцами в его плечи. - Джилл… Джилл!
В какой-то момент он налег на нее, и некий древний инстинкт подсказал ей, что сейчас ее страсть будет утолена. С этой минуты она будто превратилась в воск, полностью отдалась во власть Джилла, послушно следуя всем его безмолвным указаниям - вернее, лишь намеку на них.
Он же повел ее тайными путями к неизведанным вершинам блаженства, а когда те оказались достигнуты, крепко обнял и держал, пока оба не пришли в себя после завершающего взрыва блаженства…
Выплыв на поверхность из какого-то темного озера, Бекки почувствовала, что Джилл убирает с ее лица спутавшиеся волосы, - это было первым ощущением нового периода жизни. Ведь отныне существование Бекки будет делиться на то, что было до и что после.
После того как она стала женщиной в объятиях Джилла.
- Ты… в порядке? - спросил Джилл, обжигая Бекки рвущимся из груди дыханием.
Она не ответила, дар речи еще не полностью вернулся к ней.
Видя, что Бекки до сих пор не пришла в себя после того, что между ними состоялось, Джилл прекратил расспросы и молча поцеловал ее в висок.
С губ Бекки слетел прерывистый вздох, а сама она плотнее прижалась к Джиллу.
Так они лежали еще не менее четверти часа. И лишь затем Бекки удалось нетвердо произнести:
- А говорят, в первый раз бывает больно…
- Тебе не было? - спросил Джилл, быстро, с нескрываемым беспокойством.
Бекки чуть повернула голову, чтобы посмотреть на него.
- Самой не верится, но кроме… э-э… секундного дискомфорта… То есть я хочу сказать, что неприятный момент быстро прошел, зато потом… Мне даже присниться не могло, что такое бывает!
У Джилла вырвался вздох облегчения.
- Хорошо… Потому что я немного волновался. Ведь в каком-то смысле для меня все это тоже в новинку - девственниц мне еще не попадалось.
Услышав эти слова, Бекки на минутку притихла, ее кольнула в сердце ревность - сколько же подружек было у Джилла? Но когда в следующее мгновение она почувствовала прикосновение его губ к своим, то испытала прилив счастья и ей даже стало немного стыдно за свои предыдущие мысли.
Спустя некоторое время Бекки вдруг спохватилась:
- А ведь я тоже хотела приласкать тебя так же, как ты меня!
Джилл погладил ее по бедру.
- Вообще-то, можно сказать, так и получилось. Я сейчас будто на седьмом небе…
Недоверчиво покосившись на него, Бекки шепнула:
- Правда?
- Конечно, глупенькая!
- Но… я же ничего не делала… - смущенно пробормотала она.
Джилл заглянул ей в лицо.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, мне случалось видеть любовные сцены в кино, и я знаю, что настоящая эротика подразумевает активное участие женщины.
Повисла пауза, затем Джилл осторожно спросил:
- А что ты называешь настоящей эротикой?
Бекки задумалась. Спустя минуту взглянула на Джилла.
- Разве ты сам никогда не видел в кино подобных сцен?
- Видел, конечно, только дело в том, что эротику все понимают по-разному. Поэтому хотелось бы узнать твое видение этого предмета.
- Мое? - Бекки вновь задумалась. - Ну, эротика - это когда все очень красиво, изысканно, элегантно. Обязательно есть прелюдия - цветы, музыка, вино, свечи - и только потом начинается секс.
Ей подумалось, что после всего произошедшего между ней и Джиллом она начала вкладывать в слово "секс" совсем другой смысл.
- Ведь у нас именно это и было - свечи, шампанское… Разве что о музыке я как-то не подумал.
- А я даже не заметила ее отсутствия, - негромко призналась Бекки. - Потому что был ты.
Джилл нежно сжал ее руку.
- И ты.
- Кроме того, эротика - это когда любовью занимаются, как только возникнет желание. А оно может вспыхнуть где угодно.
Джилл тонко улыбнулся.
- В самом деле?
Бекки слегка пожала плечами.
- Да - судя по тому, что показывают в кино.
- Хм…
- И тогда люди занимаются сексом в самых неожиданных местах, - продолжила Бекки, не замечая иронии Джилла.
- Например?
- Во всяких укромных уголках. И даже на улице.
- Что ты говоришь!
Бекки кивнула в темноте.
- А тем более - на природе. На травке, в кустах, под деревьями…
- Подумать только! - прищелкнул языком Джилл. - А по мне, так лучше спальни для этих дел ничего не придумаешь.
- Да? А как же романтика?
Не выдержав, Джилл рассмеялся.
- Что ж, если хочешь, как-нибудь отправимся на природу и расположимся на травке, в кустах или где пожелаешь. Но предупреждаю заранее: вряд ли тебе понравится.
- Почему? - недоверчиво протянула Бекки.
По ряду причин. Главное - из-за множества помех. Лежать будет жестко, всевозможные сучки станут царапаться, а трава даже может порезать кожу. И потом все эти жучки-паучки, птички-зверушки… Даже солнце окажется помехой, потому что будет бить прямо в глаза и припекать открытые части тела. Или - еще лучше! - в самый неподходящий момент хлынет дождь. Так что, поверь, за всем этим гораздо приятнее наблюдать на киноэкране, чем испытывать это наяву.
Когда Джилл договорил, Бекки чуть отстранилась и посмотрела на него.
- Интересно, откуда ты все это знаешь?
Джилл со смехом притянул ее к себе.
- Когда-то у меня тоже было романтическое представление о занятиях любовью на природе, но с тех пор я сильно поумнел!
- Жаль… - вздохнула Бекки.
- Что поумнел?
Она хохотнула.
- Нет! Что на природе хуже, чем мне казалось… Но все равно этим настоящая эротика не исчерпывается.
- Как, еще не все?! - с преувеличенным удивлением воскликнул Джилл.
- Разумеется. Еще существует множество составляющих. Включая уютный интерьер, красивое белье… и прочее…
- Стоп! Относительно прочего нельзя ли подробнее?
Бекки отвела взгляд.
- Думаю, ты сам понимаешь.
Джилл даже на локте приподнялся, настолько она заинтриговала его этим замечанием.
- И все-таки?
- Я имею в виду… э-э… экзотические позы партнеров и все такое.
Джилл слегка прищурился, пытаясь в сгустившейся темноте разглядеть выражение ее лица.
- Это из пресловутой "Камасутры", что ли?
- И из нее в том числе.
- О… - насмешливо протянул Джилл. - А я было подумал, что ты неопытная девчонка!
Бекки вздохнула.
- Так и есть. Кое-какие практические пособия листала, но теория без практики не имеет никакого значения.
Несколько мгновений Джилл обдумывал эти слова, затем сказал, медленно рисуя пальцем восьмерки на плоском животе Бекки:
- Думаю, я мог бы дать тебе несколько практических занятий. Собственно, столько, сколько пожелаешь. Не сейчас, - быстро добавил он. - Сегодня больше не стоит заниматься любовью.
- Почему? - едва слышно произнесла Бекки.
Джилл притянул ее к себе и поцеловал в висок.
- Для первого раза достаточно. Иначе тебе все-таки будет больно.
Она вновь вздохнула - немного разочарованно, но одновременно с оттенком облегчения.
- Наверное, ты прав. Так будет лучше… потому что, честно говоря, меня сильно смущает настоящая эротика.
Джилл рассмеялся.
- Неожиданное окончание темы. - Затем он негромко спросил: - А то, что только что было между нами, не смущает?
Бекки ответила не сразу. На минуту в спальне установилась тишина. Вероятно, она показалась Джиллу слишком долгой, и он заволновался.
- Бекки?
- Да-да… Я просто пытаюсь разобраться в себе.
- И что же?
Она в очередной раз тихонько вздохнула.
- Наверное, скорее нет, чем да.
- Прости?
- То есть скорее не смущает. Хотя по большому счету все как-то вдруг получилось… внезапно… я до сих пор опомниться не могу.
Джилл облегченно перевел дух.
- Ох, ты об этом… Тут я с тобой согласен, для меня наше знакомство и все дальнейшее тоже оказалось полной неожиданностью.
- Но ты… ни о чем не жалеешь? - шепнула Бекки.
- Глупенькая! - Джилл склонился над ней и нежно поцеловал в губы. - А ты? Что можешь сказать ты сама? Понравилось тебе или нет?
Бекки на миг зажмурилась, вспомнив некоторые детали недавних событий. Ее щеки окрасились румянцем смущения, и она порадовалась, что в спальне темно. Но Джилл ждал, поэтому ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы произнести:
- Эго лучшее, что только было в моей жизни.
В ту же минуту Джилл стиснул ее в объятиях.
- Я запомню твои слова.
- Почему? - с беспокойством взглянула на него Бекки. - Я что-то не так сказала?
- Наоборот, лучше не скажешь. Именно поэтому я сохраню это в памяти. И… я благодарен тебе за такие слова.
- О, не стоит благодарности! - тихо рассмеялась Бекки. - Мне ничего не стоит говорить это еще и еще.
- Говори, когда только захочешь. Мужчинам такое не надоедает.
- Хорошо, тогда слушай: то, что между нами произошло, самое прекрасное из всего, что только может быть!
- Спасибо, солнышко.
Они поцеловались, затем Бекки уютнее примостила голову на плече Джилла и вскоре сама не заметила, как уснула - впервые в жизни в мужских объятиях.
Но сам Джилл не спал. Смотрел на Бекки, и в его глазах, невидимых в темноте, было выражение как у золотоискателя, сунувшего руку в сумку за инструментом, но вытащившего неизвестно откуда взявшийся самородок…
11
Проснулась Бекки еще до того, как ее веки разомкнулись. Сразу все вспомнила, и ее губы медленно изогнулись в улыбке. Затем она прислушалась, стремясь уловить дыхание лежащего рядом Джилла… но ничего не услышала.
Тогда она открыла глаза. И поняла, что услышать ничего и не могла, потому что Джилла в постели нет.
Странно, куда он мог отправиться спозаранку, тем более в воскресенье? Правда, это его дом и у него есть собственная комната. Туда он, наверное, и удалился.
Но почему? Здесь достаточно широкая и удобная кровать, чтобы на ней могли спать двое. И не только спать.
Последняя мысль вызвала на щеках Бекки румянец. Затем ее бросило в жар при воспоминании о ночных событиях. Таких необычных, упоительных, приводящих, с одной стороны, в восторг, с другой - в тихое изумление…
Но где же все-таки Джилл?
Бекки села на постели и вновь прислушалась - на этот раз к тому, что происходит в доме. Но вокруг царила тишина. Не доносилось ни звука, если не считать тех, которые проникали с улицы. Даже Китти не возилась внизу, на кухне, так как у нее сегодня был выходной.
Посмотрев на часы, Бекки увидела, что уже не рано, половина одиннадцатого. Возможно, Джилла впрямь увели из дому какие-то дела?
Решив не ломать голову над поисками ответа, который вскоре отыщется сам собой, Бекки направилась в ванную, чтобы к появлению Джилла привести себя в порядок…
Промокая волосы и заворачиваясь в большое махровое полотенце, Бекки напевала мелодию из репертуара Брайана Адамса, своего любимого исполнителя. Напевала, хотя прекрасно отдавала себе отчет, что особого повода для радости пока нет. Наоборот, стоило бы призадуматься о сложившейся ситуации.
Они с Джиллом провели ночь - волшебную, сказочную, запоминающуюся, - но что дальше? Сейчас Бекки уже могла признаться себе, что все-таки влюбилась в Джилла, как ни настороженно относилась к подобной перспективе. Любовь игнорирует поговорку "Предупрежден - значит вооружен". Она властно внедряется в сердце, заполоняет душу, кружит голову и делает человека бессильным перед собственными чувствами. После чего ему остается только гадать, отвечает избранник взаимностью или нет. И хорошо, если ответ положительный, потому что в противном случае жизнь превращается в кошмар.
Но, даже осознавая все это, Бекки напевала - потому что пело ее сердце.
Джилла она увидела, когда, придерживая на груди полотенце, покинула ванную, чтобы одеться в чистое. По-видимому, он только что вошел, так как стоял, с несколько растерянным видом озираясь вокруг. Заметив Бекки, воскликнул:
- А, вот ты где!
- Ой, что это?! - в свою очередь воскликнула Бекки, устремив взгляд на находящийся в руках Джилла букет алых роз.
- Это тебе.
Шагнув вперед, Джилл протянул букет. Бекки с сияющим взором приняла его и поднесла к лицу. При этом нечаянно отпустила полотенце, и оно мягко соскользнуло на пол. Бекки осталась совершено обнаженной, зато с букетом.
Джилл так и прикипел к ней глазами.
- Очаровательно! Я даже представить себе не мог… - Он умолк, словно у него не хватило слов.
Бекки же только сейчас сообразила, что произошло, однако смутиться не успела, потому что в следующую минуту Джилл добавил:
- Знаешь что, пожалуй, я тоже закажу тебе картину - твой собственный автопортрет… который назывался бы "Обнаженная с букетом роз".
Мысли Бекки сразу переместились в профессиональную плоскость.
- Хм, интересная идея… Надо подумать… Только картина получится очень интимная, зачем тебе такая?
- Затем, - медленно произнес Джилл, не сводя с нее восхищенного взгляда. - Затем… - Он сунул руку в карман пиджака, а когда вынул, на его ладони оказалась бархатная коробочка. - Затем, что мне хотелось бы иметь интимный портрет моей жены.
При виде коробочки губы Бекки взволнованно приоткрылись. Чувствовалось, что она и хочет, и боится о чем-то спросить. Наконец Бекки произнесла дрожащим голосом:
- К-какой жены?
Джилл открыл коробочку, и там что-то блеснуло.
- Моей, солнышко. - Затем, не без некоторой торжественности, он продолжил: - Бекки, согласна ли ты выйти за меня замуж и сменить фамилию Блейс на Хорнби?
Оба были настолько взволнованы, что даже не замечали некоторого комизма ситуации. Джилл вынул из коробочки кольцо с брильянтом, взял руку Бекки - в другой у нее остался букет - и замер в ожидании ответа.
Бекки нервно облизнула губы.
- Сменить фамилию? Но…
- Следует ли понимать это так, что с первой частью предложения ты согласна?
Бекки как завороженная смотрела на кольцо.
- Я… мы… То есть, я хотела сказать, что все это так неожиданно…
- Верно, - кивнул Джилл. - Скажу больше: неожиданно - не то слово. Меня будто ураганом смело. Последние недели я ходил словно сам не свой, все пытался разобраться в себе, в том, что со мной происходит… - Его голос пресекся от избытка чувств, однако он справился с собой и продолжил: - И лишь сегодня ночью вдруг понял: я люблю тебя. Когда ты лежала в моих объятиях, такая хрупкая, нежная… - Джилл вновь на мгновение умолк, затем с жаром произнес: - Солнышко, давай поженимся! Пожалуйста! Если скажешь "нет", я не смогу дальше жить… Даже если ты еще не полюбила меня, я надеюсь, что в дальнейшем…
- Уже, - шепнула Бекки.
Джилл прищурился.
- Уже?
- Да, - кивнула она. - Уже полюбила. Мне кажется, что произошло это в ту самую минуту, когда я впервые услышала твой голос. В телефонной трубке. Помнишь тот разговор?
В глазах Джилла отразились сначала сомнение, затем осторожная надежда и, наконец, восторг.
- Солнышко! - прошептал он, и голос его дрогнул. - Это правда? Ты любишь меня?
Бекки едва заметно пожала плечами.
- Иначе я не провела бы с тобой минувшую ночь.
- Да-да, прости… - Джилл слегка смутился. - Для тебя это подразумевается само собой, но я… как бы это сказать. - Сбившись, он посмотрел на кольцо, затем поднял взгляд на Бекки. - Значит, твой ответ?..
Она счастливо улыбнулась.
- Да. Вообще-то я не думала выходить замуж в ближайшие годы, но… да!
- Благодарю! - с чувством произнес Джилл. - В таком случае, думаю, пора примерить это. Надеюсь, придется впору… - Он надел кольцо на безымянный палец Бекки. - Ну как?
Та чуть отодвинула руку, любуясь игрой света на гранях брильянта.
- Удивительно… точно мой размер!
- Значит, так и надо, - негромко констатировал Джилл, обращаясь больше к самому себе.
Бекки посмотрела на него и вдруг прыснула.
- Что такое? - удивленно вскинул он бровь.
- Представь, как мы выглядим со стороны! Вот не думала, что в момент предложения мне руки и сердца из одежды я буду иметь лишь букет роз!
Джилл медленно улыбнулся.
- А, по-моему, лучше не придумаешь. Очень романтично. Ведь тебе хотелось романтики?
- Да, но… - Бекки скользнула взглядом по его пиджаку. - Мы в неравном положении: ты-то полностью одет! По сравнению с тобой я чувствую себя… голой.
- Какая разница после того, что произошло минувшей ночью!
Бекки опустила ресницы.
- Наверное, ты прав, но… - Она умолкла, облизнув губы.
- Да? - поощрительно улыбнулся Джилл.
- Но, по-моему, ты еще не все сделал.
- Не все? - Он даже слегка растерялся. - Вообще-то я впервые делаю подобное предложение, поэтому вполне мог что-то пропустить. Если подскажешь, что именно, я исправлю ошибку.
- Мог бы и сам догадаться, - ворчливо сказала Бекки. Затем подняла на Джилла сияющий взгляд. - Ты не поцеловал невесту!
- Солнышко! С превеликим удовольствием…
Он потянулся к Бекки, но та уперлась ладонью в его грудь.
- Нет! Сначала разденься.
- Я? - зачем-то решил уточнить Джилл.
- Разумеется. Мне-то раздеваться не нужно.
Глаза Джилла вспыхнули.
- Хорошо, - сказал он, включаясь в игру.
Сняв пиджак, Джилл избавился от рубашки, затем расстегнул ремень на брюках.
- Мы с тобой сумасшедшие, - взволнованно пробормотала Бекки, борясь с участившимся дыханием.
- Ну и пусть. Главное, что оба!
Скользнув по широким плечам Джилла, по волоскам, покрывающим мускулистый торс и сгущающимся ниже аккуратного пупка, Бекки прерывисто вздохнула - на нее нахлынули воспоминания о минувшей ночи. А тут еще промелькнула мысль, что прямо сейчас можно дотронуться до самых интимных уголков красивого тела… своего жениха!
Боже правый, неужели это правда? Неужели они скоро станут мужем и женой?
Но ждать этого необязательно. К счастью, давно прошли времена, когда жених и невеста могли соединиться только после свадьбы.
Пока Бекки размышляла, Джилл освободился от брюк.
- Только предупреждаю, ограничиться поцелуем я не смогу, мне потребуется гораздо больше.
- Мне тоже, - шепнула Бекки, не сводя с него взгляда. - Кажется, я все-таки решусь приобщиться к настоящей эротике.
- А можно и я приму в этом участие? - лукаво прищурился Джилл.
Бекки сделала вид, что обдумывает его слова.
- Тебе в самом деле хочется?
- Просто жажду! Особенно с тобой.
Она вздохнула.
- Ох, трудно бороться с желаниями…
- И главное, незачем.