- Ты уезжаешь? - насторожился Роберт.
Эми бросила на него быстрый взгляд и тут же пожалела об этом. Даже одного взгляда на его мрачное, но оттого не менее красивое лицо было достаточно, чтобы ее сердце забилось чаше. Даже не прикасаясь к ней, этот мужчина действовал на ее самообладание катастрофически!
Эми кивнула.
- Да, я уезжаю в понедельник.
Роберт прищурился. Чтобы выдержать его взгляд, Эми пришлось мобилизовать запасы силы воли, но она постаралась ни словом, ни жестом не намекнуть Роберту на свои чувства - это было бы слишком унизительно.
Эми не знала, что он прочел на ее лице, но то, что он прочел, ему явно не понравилось. Роберт резко втянул воздух и встал из-за стола.
- Что ж, еще раз спасибо за гостеприимство, мне пора. У меня в багажнике лежат кое-какие продукты, которые нужно отвезти домой и положить в холодильник.
Пятнадцать минут назад судьба продуктов его не волновала, раздраженно подумала Эми и удивилась собственной нелогичности: ей не терпится, чтобы он уехал, и в то же самое время не хочется, чтобы он уезжал! Неужели это любовь сделала ее такой? В таком случае, хорошо, что она не познала этого чувства раньше!
- Ты не проводишь меня до машины?
Сообразив с некоторым опозданием, что Роберт обращается к ней, Эми заморгала. Проводить его до машины? Зачем? Впрочем, она уже догадывалась зачем: Роберт хочет заверить ее, что то, что недавно произошло между ними, ровным счетом ничего не значит, и удостовериться, что она не придаст этому эпизоду слишком большого значения.
- Конечно, провожу, - бесстрастно сказала она.
Не замечая, что родители недоуменно переглянулись, Эми встала и вышла из дома раньше Роберта. Идя к "мустангу", она чувствовала спиной его взгляд.
Возле машины она обернулась, но не подняла головы, боясь посмотреть Роберту в лицо. Что-то она на нем прочтет: гнев, насмешку, жалость? Эми трусливо уставилась на третью пуговицу его рубашки… на пуговицу, которую не так давно расстегивала, чтобы дотронуться до его обнаженной кожи…
Стоп, об этом думать нельзя!
- Эми… - Роберт прикоснулся к ее щеке и почувствовал, как Эми вздрогнула. - Эй, я не сделаю тебе ничего плохого!
Ей было больно даже просто стоять рядом с ним. Возможно, когда-нибудь она привыкнет к мысли, что любит его, и научится как-то жить с этим, тогда она сможет, по крайней мере, не съёживаться от смущения в его присутствии, но сейчас до этого далеко.
- Я и не думала, что сделаешь.
Эми фальшиво улыбнулась, все еще не в силах посмотреть ему в глаза.
- Тогда почему… Ладно, оставим это, - нетерпеливо перебил сам себя Роберт. - Эми, нам нужно поговорить.
- Мы и так говорим.
Наверное, у меня все-таки есть актерский талант, подумала Эми, ведь стою же я рядом с Робертом и веду себя вполне нормально, хотя в душе мечтаю только о том, чтобы убежать в свою комнату и в одиночестве зализать раны.
- Я имею в виду серьезный разговор. В присутствии твоих родителей это было невозможно.
Эми наконец смогла поднять взгляд до уровня нижней части его лица - и поняла по мрачной усмешке, что он не скажет ничего, что она хотела бы услышать.
- В другой раз, Роберт.
- Эми, ты…
- Кажется, ты торопился отвезти покупки домой, - насмешливо напомнила она.
- Это был лишь предлог поговорить с тобой наедине, и ты прекрасно это знаешь.
- Знаю? - переспросила Эми. - Что ж, тебе виднее.
Роберт шумно вздохнул, с трудом скрывая досаду.
- Не притворяйся, что не понимаешь…
- А ты не раздувай из мухи слона! - воскликнула она. - Ситуация немного вышла из-под контроля, но ведь такое случается. Не надо делать из этого событие!
- Случается? - с отвращением повторил Роберт. - Ну нет, со мной такого еще не случалось! Не появись твои родители, я занялся бы с тобой любовью прямо в кухне, на полу!
При мысли об этом по спине Эми пробежала дрожь. Однако она сумела небрежно пошутить:
- Да, это было бы не очень удобно, но ведь это еще не конец света?
Если бы Роберт занялся со мной любовью, подумала Эми, я могла бы сохранить хорошие воспоминания, которые помогли бы мне пережить боль расставания с ним.
Что бы ни думал о ней Роберт, это был бы первый случай в ее жизни, когда она занималась бы любовью с мужчиной в полном смысле этого слова. Эми выросла в среде, где интрижки не считались чем-то обычным, она не сомневалась, что неотъемлемой частью секса должна быть любовь, хотя, возможно, кому-то такие взгляды могли показаться старомодными. Что бы ни писали о ней газеты, единственным мужчиной, с которым она была близка, был Виктор, но теперь Эми понимала, что ошибалась в своих чувствах к нему. Это была не любовь. Ею двигали благодарность, физическое влечение, страх одиночества, но любви в ее сердце не было.
Может, оно и к лучшему, что Тед и Магда их прервали, иначе этот разговор был бы куда труднее.
- Не думай об этом, Роберт, - все тем же небрежным тоном посоветовала Эми, - нас захлестнули эмоции, вот и все. Кроме того, мы оба были злы друг на друга, это тоже подогрело обстановку.
- Возможно, - согласился Роберт. - Вероятно, ты права, нам следует забыть то, что произошло. - Он открыл дверцу машины, сел за руль и включил зажигание. Тут же загремел приемник, включенный на полную громкость. Чертыхнувшись, Роберт раздраженно выключил его. - Еще увидимся, - бросил он вместо прощания и захлопнул дверцу.
Эми даже ухитрилась небрежно помахать ему рукой. Только оставшись одна, она прижала пальцы к вискам, в которых пульсировала боль. Она приехала домой, чтобы подумать о будущем, и ей удалось принять решение, касающееся карьеры, но зато в личной жизни царил полный хаос, положение было куда хуже, чем до приезда на остров.
10
- Дорогая, кажется, ты чем-то озабочена?
Магда улыбнулась дочери. Женщины сидели в гостиной, Магда смотрела выпуск новостей, а Эми просто бездумно таращилась на экран, и мать это заметила.
"Озабочена" - это очень мягко сказано. Эми размышляла о своей жизни. Ей двадцать четыре года, она обрела всемирную известность, заработала столько денег, что их с избытком хватило бы до конца жизни - вроде бы все прекрасно. Но она не может пережить тот факт, что полюбила человека, который считает ее способной заниматься любовью с одним мужчиной в то время, когда у нее еще не закончилась связь с другим.
Зазвонил телефон.
- Дорогая, может, возьмешь трубку? Папа еще в поле…
Эми рассеянно побрела к телефону, надеясь, что звонит не Роберт. Да и с какой стати ему звонить? Они уже все сказали друг другу.
- Алло?
- Эми, это ты?! - раздался в трубке звонкий жизнерадостный голос Синди Оуэн.
- Да, я.
Синди в свойственной ей манере перешла сразу к делу, не тратя время на предисловия.
- Я звоню, чтобы узнать, как поживает мой старший братец.
Эми насторожилась. Как прикажете отвечать на такой вопрос? Не могла же она сказать подруге, что совсем недавно ее брат был в полном порядке - когда чуть было не овладел ею в кухне!
- А почему ты не спросишь у него самого? - уклонилась она от ответа.
- Я спрашивала, но из Бобби и клещами ничего не вытянешь! - в сердцах воскликнула Синди. - Вот я и подумала, может, ты знаешь, вы ведь, наверное, встречались…
Рассказать, как часто и в каких ситуациях она общается с Робертом, Эми, конечно, не могла.
- Он приезжал к нам в воскресенье на ланч, после этого еще пару раз заглядывал.
Я сказала правду, подумала Эми, но не всю, однако вряд ли Роберт погладит меня по головке, если я посвящу его сестру во все подробности наших встреч.
- Ну и как тебе показалось, у него все нормально?
- Трудно сказать, поскольку я не знаю, что для него нормально, а что - нет, - небрежно откликнулась Эми.
Синди вздохнула.
- Конечно, ты не знаешь. Раньше я могла бы легко ответить на этот вопрос. Бобби был моим сильным, надежным, добродушным старшим братом, но два года назад все изменилось.
Опять эти два года! - подумала Эми.
- Что я могу сказать… он по-прежнему большой и сильный. Насчет надежности… пожалуй, поверю тебе на слово.
- А как насчет добродушного?
Эми вздохнула. За последние несколько дней она иногда, хотя и нечасто, замечала в глазах Роберта веселые огоньки, и смеяться он не разучился, но вряд ли Синди имела в виду это.
- Мне кажется, его что-то тревожит, - призналась она.
- Как, все еще?! - воскликнула Синди. - Я надеялась…
Эми решительно перебила подругу:
- Синди, ты уверена, что поступаешь правильно, обсуждая со мной своего брата? Мне кажется. Роберту это не понравится.
Синди негромко рассмеялась.
- Это точно. Но что мне остается, если он сам ничего не рассказывает?
Эми поморщилась, радуясь, что подруга этого не видит.
- Мне кажется, он сам способен о себе позаботиться.
- В других обстоятельствах - да, - согласилась Синди. - Но я чувствую себя отчасти ответственной за его проблемы… Дело в том, что мой брак с Клиффом был одной из причин той перемены, которая с ним произошла два года назад.
Эми нахмурилась. У нее уже возникала мысль, что беспокойство Роберта может быть связано с замужеством его сестры, но она не понимала в чем дело.
- Синди, он мне об этом не говорил.
- Ты хочешь сказать, что если он не говорил, то и мне не стоит? - сухо уточнила Синди.
- Наверное.
- Хорошо, не буду. - Эми показалось, что подруга подозрительно быстро согласилась. - Кстати, чуть не забыла…
Эми насторожилась.
- Что?
- В газетах писали о твоем импровизированном концерте. Ты очень хорошо выглядишь на фотографии.
- Спасибо. - Эми ждала, что последует дальше.
- Загадочный незнакомец, который тебя сопровождал, это, часом, не Бобби?
Эми догадывалась, что Синди позвонила неспроста, и она оказалась права! Ей нельзя было забывать, что Синди - не только красавица, но еще и очень умная, проницательная женщина, этим, наверное, она и покорила Клиффа Оуэна.
- А почему ты не спросишь у него? - перешла Эми в наступление.
- Потому что я спрашиваю у тебя.
- И потому что от него ты ничего не добилась бы, - догадалась Эми.
- Значит, это все-таки был он! - судя по тону, Синди сделала вывод, который ее очень обрадовал. - По-видимому, ты достаточно близко познакомилась с Робертом, чтобы он мог запросто "заглядывать" к вам.
Это было не совсем так, Эми совсем не знала Роберта, но ее угораздило в него влюбиться.
- Синди, я повторю то, что уже говорила: Роберту не понравится, что мы его обсуждаем.
- Но он же об этом не узнает! Кстати, все родные зовут его Бобби.
- Возможно, но не я. Мне кажется, это имя ему не подходит. - Эми замолчала, спохватившись, что сболтнула лишнее. Синди наверняка задастся вопросом: если она не видит в нем "Бобби", то кого тогда? - Я же не зову тебя Син, - поспешно добавила Эми.
- Ладно, я и так уже отняла у тебя много времени, - сказала Синди. - Теперь я спокойна. Бобби не умирает с голоду… или от недостатка общества.
- Синди!
- Что? - невинно поинтересовалась та.
Слишком невинно. Эми хорошо знала подругу и понимала, что та не может быть удовлетворена их разговором. Однако ей совершенно не хотелось, чтобы Синди позвонила брату и стала расспрашивать его об их отношениях. Этак Роберт чего доброго решит, что Эми рассказала его сестре о них. Но она никогда так не поступила бы, тем более что и рассказывать особенно нечего…
- Так что же? - повторила Синди, когда пауза затянулась.
Эми вздохнула.
- Синди, не делай поспешных выводов, к тому же неправильных. В воскресенье Роберта пригласила на ланч моя мать.
- А прогуляться вечером в Ардберг тоже она его пригласила? - лукаво осведомилась Синди.
- Насколько я помню, приглашал он… - Эми прикусила язык, но было поздно. Она уже попалась в расставленную ловушку. - Синди, так нечестно!
На другом конце провода послышалось довольное хихиканье.
- Скажи, Бобби тебе еще не играл?
- Играл?.. - ошеломленно переспросила Эми.
- Значит, играл. И что ты об этом думаешь?
Эми вдруг поразила неприятная мысль, что все было с самого начала подстроено. Нет, не Робертом - его удивление, когда он узнал, кто она такая, было искренним, но Синди-то знала, что Эмбер Андерс - это Эми Андерсон…
- О чем я должна думать? - рассеянно переспросила она.
- О его работе. - Казалось, Синди раздосадована ее недогадливостью. - Бобби уже несколько лет пишет песни. У него есть талант, правда?
Роберт пишет песни… - ошеломленно подумала Эми. Может, и ту, что я случайно подслушала, написал он? Если так, то Синди права, у него есть талант. Роберт как-то обронил, что приехал не отдыхать, - возможно, он имел в виду как раз сочинение песен?
- Синди, ты знала, что я планировала провести эту неделю на острове?
- Я предполагала, что ты можешь появиться, ты как-то обмолвилась…
Но Эми уклончивый ответ не устраивал. Она уточнила:
- Ты знала, что я приеду?
Синди снова попыталась увильнуть.
- Наверное, Магда упомянула в разговоре, что ты приедешь на пару недель.
Конечно, упомянула, в этом можно не сомневаться! Эми стало все ясно. Синди точно знала, в какое время ее подруга появится на острове, и с ее подачи Клифф предложил Роберту, жаждущему покоя и уединения, приехать на Айлей.
- Знаешь, Синди, я всегда знала, что ты одаренная и способная, но, оказывается, ты способна на такие вещи, о которых я и не подозревала! - с чувством сказала Эми. Сдерживаясь, чтобы не накричать на подругу, она стиснула трубку. - Скажи, на что ты рассчитывала, подстраивая мою встречу с Робертом?
- Рассчитывала?
Синди все еще разыгрывает невинность! Эми вздохнула.
- Знаешь, мне не нравится, что ты и Клифф сплели целый заговор вокруг меня. Ты хотя бы представляешь реакцию Роберта, если он тоже об этом узнает?
- Ты что, собираешься ему рассказать?
После того, что произошло сегодня утром, Эмми вообще не была уверена, что еще когда-нибудь будет разговаривать с Робертом, но дело не в этом.
- А ты думаешь нужно?
- Нет, если у тебя есть здравый смысл! Насколько я помню, у тебя его хватает. Да и вообще, что я такого сделала? Какая сестра откажется познакомить брата с хорошей девушкой? К тому же ты поешь, Роберт пишет песни, мы с Клиффом решили, что вы друг другу подойдете.
- Мне все равно, что вы решили!
Эми замолчала и мысленно сосчитала до десяти, пытаясь взять себя в руки. В конце концов, ссориться с ближайшими соседями ей ни к чему.
- К твоему сведению, Синди, - продолжала она уже спокойнее, - вы зря потратили время. Роберт ясно дал понять, что не желает, чтобы я слушала его песни, более того, он не скрывает, что считает Эмбер Андерс вульгарной дешевкой, которая, возможно, и петь-то не умеет.
- Бобби так сказал? - недоверчиво переспросила Синди.
- Ну, может, не такими словами, но смысл был примерно таким.
Синди вздохнула.
- Я вижу, у него все такой же тяжелый характер.
- Тяжелый - это еще мягко сказано.
- Эми, мне очень жаль, если Роберт был груб с тобой или с твоими родителями, - сказала Синди. - Я просто надеялась… впрочем, неважно. Я позвоню Бобби и предложу вернуться домой, раз пребывание на острове не пошло ему на пользу.
С этим Эми не могла согласиться. По сравнению с тем угрюмым человеком, который сошел с самолета в прошлую субботу, Роберт заметно изменился к лучшему. Но что касается попыток Синди сыграть роль свахи… И почему это счастливые в браке парочки думают, что имеют право устраивать жизни других?
- Звони, - коротко ответила Эми.
- Ты на меня не сердишься? Мы по-прежнему друзья? - В голосе Синди слышалась неуверенность.
- Друзья. Только впредь позволь мне самой выбирать мужчин.
Синди снова вздохнула.
- Ладно, так и быть… Только не выбирай больше субъектов вроде Виктора! Ты заслуживаешь лучшего.
Во время своего предыдущего визита на остров Виктор успел познакомиться с Оуэнами и произвел на них далекое от благоприятного впечатление.
- Под лучшим ты, конечно, подразумеваешь своего братца? Не волнуйся, Виктор сошел со сцены, но Роберт вовсе не занял его место!
- Ладно, Эми, не сердись, я все поняла. Думаю, мне все-таки стоит позвонить Бобби.
Синди повесила трубку. Эми с досадой посмотрела на ни в чем не повинный телефон. Неужели Синди и Клифф действительно пытались свести ее с Робертом? Впрочем, они действовали с благими намерениями: если они с Робертом и не понравились бы друг другу, Эми вполне могли понравиться его песни. И они ей действительно понравились - по крайней мере, та песня, которую ей довелось случайно услышать. Песня Эми не просто понравилась, она запала ей в душу, и теперь ей хотелось услышать ее целиком.
"Мило" - так выразился Виктор, услышав отрывок, который Эми подбирала, но в действительности мелодия была больше чем просто "милой".
Если Роберт сочинил ее сам… У него есть веские причины отказать… если, конечно, она наберется смелости попросить исполнить ее целиком.
Войдя в гостиную, Эми услышала конец разговора родителей.
- …какая жалость! Представляю горе ее родителей!
Эми вопросительно посмотрела на мать, не понимая, о чем она.
- В новостях только что сообщили, что молодая женщина разбилась на мотоцикле на горной дороге. - Магда покачала головой. - Ее родные еще не знают, полиция пока даже не установила личность погибшей.
Эми вдруг похолодела. Женщина лет двадцати с небольшим, личность не установлена… Не может ли Роберт подумать, что речь идет о ней?
Нет, конечно, он так не подумает.
А почему нет?
Именно это он и подумал!
Вчера, когда они так нехорошо расстались после внезапного появления, Роберт оставил ее в уверенности, что они не увидятся, однако утром он позвонил, и, когда никто не подошел к телефону, приехал сам. Тогда Эми решила, что это еще одно из проявлений его непредсказуемости, но теперь засомневалась…
Когда Роберт включил зажигание, в его машине работало радио, Эми помнила, с каким раздражением он поспешил его выключить. Не потому ли, что именно по радио он услышал о смерти неизвестной мотоциклистки?
Эми осадила свое разыгравшееся воображение. Даже если бы погибшей мотоциклисткой была она, какое Роберту до этого дело? Она для него ничего не значит…
- Эми, кто звонил? - спросила Магда.
- Синди. Интересовалась, как поживает ее брат. Я посоветовала ей позвонить ему и узнать у него самого.
Магда улыбнулась.
- Они совсем не похожи, правда?
Эми и сама отмечала, что брат и сестра не только совсем не похожи внешне, но и по характеру разительно отличаются друг от друга.
- Роберт пытается это скрыть, - продолжала Магда, - но его что-то беспокоит.