Роберт тем не менее не убрал руку, Эми чувствовала обнаженной кожей тепло его пальцев. Народу становилось все больше, и Эми согласилась, что если они не хотят, чтобы толпа их разделила, то им действительно лучше держаться друг за друга. Однако от прикосновения Роберта с ней творилось что-то странное, пульс участился, внутри разлилось тепло, ноги немного ослабели.
Они остановились в толпе зрителей, наблюдавших за прыжками с вышки на канате. Роберт отпустил руку Эми. Одному из смельчаков, вернее одной, это была женщина, не повезло - ее прыжок окончился тем, что она окунулась головой в воду и еще несколько минут болталась вверх-вниз на веревке.
- Надеюсь, она не только что из парикмахерской, - сочувственно проронила Эми.
- А вы когда-нибудь этим занимались? - спросил Роберт.
Она замотала головой.
- Я, конечно, люблю попробовать что-нибудь новенькое, но я же не дура!
Роберт усмехнулся.
- Мне и в голову не приходило считать вас дурой.
Только слишком болтливой и любопытной! - мысленно добавила за него Эми и вздохнула. Что ж, он имеет право на собственное мнение, пусть даже ошибочное. Эми повернулась к нему.
- Вы когда-нибудь пробовали жареную рыбу по-айлейски с картошкой? Может, с точки зрения теории здорового питания это не слишком полезный продукт, но зато такая вкуснятина!
- В таком случае, ведите меня туда, где этим кормят. - Роберт снова взял ее за руку. - После сытного ланча я уж думал, что никогда больше не сяду за стол, но теперь вдруг понял, что проголодался. Наверное, это морской воздух на меня так действует.
Эми бросила на него взгляд из-под длинных ресниц.
- А мне казалось, вы не после ланча, а после прогулки на мотоцикле подумали, что никогда больше не проголодаетесь.
Роберт покачал головой.
- Никогда больше не сяду на мотоцикл!
Эми рассмеялась.
- Как знать, может, будь вы не пассажиром, а водителем, впечатления от поездки были бы другими.
- Возможно, - с сомнением отозвался Роберт.
Они не спеша шли по набережной. По одну сторону тянулись бесчисленные кафе и ресторанчики, по другую - длинная полоса прибрежного песка. Чем дальше они шли, тем гуще становилась толпа. Откуда-то донеслась музыка. Роберт остановился и прислушался.
- Это живая музыка или я ошибаюсь?
- Не ошибаетесь, чуть дальше сооружена временная эстрада, там играет местная рок-группа. Между прочим, они неплохо играют.
- На этот раз должен с вами согласиться.
Эми поняла, что Роберт намекает на разницу их мнений о его игре.
- Мы можем поесть прямо здесь.
Протолкнувшись через толпу, Эми заняла очередь к киоску, где торговали жареной рыбой и картофельными чипсами, рассчитывая, что Роберт последует за ней. Она подозревала, что его ждет своего рода культурный шок: как человек, чья семья владеет казино в Лас-Вегасе, он наверняка привык к более изысканному окружению. Хотя он отказался посетить местное казино…
Купив еду, они вернулись на набережную. Эми развернула бумагу и стала есть. Глядя, как она орудует пальцами, Роберт спросил:
- Это обязательно?
Эми усмехнулась. Мистер Харгривс наверняка никогда в жизни не ел руками.
- А вы попробуйте, так вкуснее.
Они теперь стояли в толпе слушателей перед временной сценой, с самого краю, вместе со всеми и в то же время отдельно.
- Видели бы меня мои родственники, - пробормотал Роберт, пальцами отправляя в рот кусок рыбы.
На его лице появилось выражение довольства, Эми поняла, что нехитрая местная еда пришлась ему по вкусу.
- У вас очень красивая мать, - сказала она.
- Да, - согласился Роберт, - Синди на нее похожа.
Эми кивнула.
- А вы, должно быть, пошли в отца.
И Констанс Гриффитс, и Синди Харгривс были блондинками - в отличие от Роберта.
- Наверное, - бросил он.
Его лицо снова стало замкнутым и недружелюбным, Эми оставалось только недоумевать, в чем дело. Может быть, Роберт не ладит с отцом и сбежал от него на остров Айлей?
- А на кого из родителей похожи вы? - спросил он резко.
Эми улыбнулась. Ее родители были склонны к полноте, некогда светлые волосы Теда поседели, Магда тоже была блондинкой, но тут не обошлось без помощи химии.
- Ни на кого. Предки отца - выходцы из Швеции, а я со своими рыжими волосами похожа на ирландку.
- К нам присоединилась сама Эмбер Андерс! - прогремел над их головами голос из громкоговорителя.
Увлекшись разговором с Робертом, Эми даже не заметила, что ансамбль перестал играть и к микрофону подошел ведущий.
- Эмбер! - повторил со сцены ведущий, глядя прямо на Эми. - Вы подниметесь на сцену?
Эми не смела взглянуть на Роберта. Все зрители как по команде повернулись в ее сторону, глядя на нее кто с любопытством, кто с обожанием. Ни то, ни другое было ей сейчас ни к чему.
- Эмбер Андерс? - тихо переспросил Роберт, враждебно прищурившись. - Вы - та самая Эмбер Андерс?
В устах Роберта ее сценическое имя почему-то прозвучало как оскорбление.
Эми вспомнилось, как Роберт спросил ее, разбирается ли она в музыке. Популярная, можно даже сказать, всемирно известная певица, обладательница всевозможных наград и премий… Было бы удивительно, если бы она не разбиралась в музыке.
Даже если Роберт ее не узнал, имя ее ему определенно знакомо. Эми облизала пересохшие губы. Еда, от которой она только что получала удовольствие, внезапно потеряла вкус и аромат. Она подняла глаза и встретилась с обвиняющим взглядом Роберта. Знать бы еще, в чем он ее обвиняет!
Он, конечно, не ожидал, что в аэропорту его встретит "сама" Эмбер Андерс, но ведь он ее не узнал. Или ей надо было приветствовать его словами: "Привет, я певица Эмбер Андерс, думаю, вы обо мне слышали"?
Во-первых, она не настолько тщеславна, во-вторых, приехала на остров, чтобы насладиться тишиной и покоем, за этим и приезжают на Айлей разные знаменитости. Здесь она может быть самой собой, может спокойно бродить по улицам, заходить в магазины и никто не обратит на нее особого внимания. Эми была как раз одной из тех известных личностей, которых привлекает на остров возможность на время скрыться от назойливого внимания публики и репортеров.
Эми выбросила недоеденную рыбу и картошку в ближайшую урну и только после этого снова посмотрела на Роберта. Он взирал на нее с мрачным видом.
- На фотографиях вы выглядите по-другому, - процедил он.
Еще бы! Приехав в Лондон шесть лет назад, Эми разработала для себя определенный имидж, и ее фотографии, не раз украшавшие обложки газет и журналов за эти годы, соответствовали как раз этому, рассчитанному на публику имиджу. Но, возвращаясь домой, она снова становилась самой собой, настоящей.
Эми поморщилась.
- Декольтированные платья и волосы, выкрашенные под цвет очередного наряда, на острове Айлей не пользуются успехом.
На сцене Эми применяла довольно яркий грим: на фоне подчеркнуто бледного лица ярко выделялись подведенные синим глаза и губы, покрытые алой помадой. В обыденной жизни она никогда не красилась так сильно, еще удивительно, что конферансье ее узнал - пока он не назвал ее по имени со сцены, никто не обращал на нее внимания. Впрочем, удивлялась Эми недолго: на лестнице, ведущей на сцену, стоял Джерри и указывал на нее музыкантам.
- Спасибо, удружил! - произнесла Эми одними губами, сердито глядя на кузена. Она повернулась к Роберту. - Послушайте…
- Насколько я понимаю, Синди и Клифф знают, кто вы такая?
Эми вздохнула.
- Да, но…
Рядом кто-то захлопал.
- Публика требует вас, - холодно перебил ее Роберт. - Лучше вам подняться на сцену.
Эми нетерпеливо посмотрела на него.
- Я могу объяснить…
- Не надо ничего объяснять, Эмбер, - презрительно процедил он. - За меня не беспокойтесь, думаю, я смогу найти машину. Кажется, вы говорили, что она стоит возле музея?
Иными словами, он не собирался ждать, пока она исполнит со сцены какую-нибудь песню, после чего публика, возможно, согласится ее отпустить.
- А мне как прикажете добираться до дому?
Роберт окинул взглядом толпу зрителей.
- Уверен, среди ваших поклонников найдутся желающие подвезти вас. Например, Джерри.
- Может, это покажется странным, но я считала, что даме полагается уезжать с тем же, с кем она приехала! - сердито выпалила Эми. - По-видимому, у вас на этот счет иное мнение.
- По-видимому. - Роберт был непреклонен. - Не спорю, вы хорошая певица, но я отродясь не был ничьим фанатом!
Эми едва расслышала его последнюю реплику: толпа стала хором скандировать:
- Эмбер! Эмбер! Эмбер!
- Не смею вас долее задерживать, - саркастически сказала она, круто развернулась и зашагала к сцене, приклеив на лицо улыбку, которую ее поклонники привыкли видеть на обложках журналов.
Стоило Эми ступить на сцену, как она превратилась в Эмбер Андерс. Пошептавшись с музыкантами, она запела песню, которая пять Лет назад вознесла ее на вершину музыкального Олимпа. Публика хорошо знала эту мелодию, с первыми ее тактами люди стали подпевать певице и хлопать в такт. Все, кроме одного человека. Роберт повернулся спиной к сцене и стал пробираться через толпу, которая теперь, когда на сцену вышла Эмбер Андерс, стала быстро расти.
Ну и пусть, подумала Эми, не очень-то и хотелось, чтобы он остался послушать!
За то, кто она и чем занимается, Эми ни перед кем не собиралась извиняться, и уж тем более - перед грубым высокомерным Робертом Харгривсом.
6
- Ты что, спятила - выступать бесплатно в какой-то глухомани! О чем ты только думала?!
Эми отвела трубку подальше от уха, дожидаясь, пока Виктор перестанет орать, и стараясь не терять самообладания. В конце концов он выдохся. Тогда Эми сказала ровным голосом:
- Я думала, что имею право поступать так, как хочу.
Может, Виктор и вообразил себя ее ангелом-хранителем, но она его на эту роль не выбирала. Более того, в последнее время его опека стала ей в тягость.
- Какому-то местному репортеру здорово повезло, он продал твою фотографию вместе с рассказом о незапланированном концерте в английские дневные газеты, - продолжал Виктор недовольным тоном, но уже без крика. - Ты только послушай заголовки: "Экспромт Эмбер Андерс", "Эмбер покоряет земляков"…
- Но не ты ли твердил, что любая реклама хороша? - сухо напомнила Эми. - Да и вообще, из-за чего шум? Я спела всего несколько песен.
- Если верить газетам, ты провела на сцене полтора часа.
Так оно и было. Собираясь спеть одну песню и удалиться, Эми в результате дала целый концерт. Зрители принимали ее с восторгом и никак не желали отпускать со сцены, Эми сама не заметила, как пролетело время. Домой ее отвез на своем мотоцикле Джерри - в качестве компенсации за то, что, как он выразился, "втянул ее в это дело".
Но Эми не расстраивалась, что так получилось. Не считая того, что Роберт ушел от нее рассерженным, вечер прошел удачно, давно уже она не получала такого удовольствия от собственного концерта.
А что касается реакции Роберта на мою профессию - так это его проблема, решила Эми, лежа вечером в постели. Он, наверное, и представить не может, как приятно хотя бы на несколько дней превратиться из знаменитой Эмбер Андерс в обыкновенную девушку Эми Андерсон.
- Когда тебе хорошо, время летит незаметно, - сказала Эми Виктору.
- Тебе хотя бы заплатили за выступление?
- Не говори ерунду! - Эми все-таки не выдержала, взорвалась. - Я была просто одной из многих, кого попросили спеть перед благодарными слушателями.
- Еще бы им не быть благодарными! - Виктор снова сорвался на крик. - Бесплатно побывать на концерте Эмбер Андерс!
Эми понимала, почему он так разъярился: Эмбер Андерс могла запросить за свой концерт тысячи фунтов, ее пластинки расходились миллионными тиражами. Но потом она вспомнила довольную улыбку Джерри и тоже улыбнулась. После концерта они не сразу поехали домой, а еще посидели в баре в компании друзей.
- Здесь, на острове, я просто Эми Андерсон.
- Догадываюсь, - процедил Виктор. - Во всех газетах гадают, не являются ли "струящиеся по плечам волосы и лицо без косметики" элементами нового имиджа Эмбер Андерс.
Вот оно, подумала Эми, Виктор наконец затронул вопрос, который его действительно волнует. Мое решение уехать из Лондона было вызвано двумя причинами: во-первых, мне нужно было отдохнуть, а во-вторых, мне изрядно надоел образ роковой соблазнительницы Эмбер Андерс.
- Виктор, это не имидж, это настоящая я, - тихо сказала Эми.
На протяжении нескольких лет настоящая Эми была скрыта под личиной Эмбер Андерс чуть ли не пятьдесят недель в году, порой Эми казалось, что передышки не будет никогда. Перед отлетом из Лондона Эми сказала Виктору, что хочет сменить сценический образ и даже репертуар. Виктор пришел в ужас, и Эми понимала почему.
Приехав в Лондон шесть лет назад зеленой и неопытной, она обратилась в несколько агентств, но никто не пожелал тратить время на никому не известную начинающую певицу. И лишь один Виктор Бартли, сам новичок в шоу-бизнесе, вызвался рискнуть. Сейчас, оглядываясь назад, Эми понимала, что ему попросту было нечего терять, но зато в случае успеха ему перепадал хороший куш. Да и его агентство выиграло бы, окажись в числе клиентов звезда первой величины. А если бы Эми провалилась, ни Виктор, ни его агентство ничего не теряли.
Но Эми не провалилась. Уже после первых концертов публика валом повалила на Эмбер Андерс. И теперь Виктор боялся, что, если она свернет с наезженной колеи, его прибыли упадут.
- Что это за мужчина был с тобой? - спросил Виктор.
- Мужчина? - переспросила Эми. - Какой мужчина?
- Это я тебя спрашиваю. В газете написано: "Эмбер Андерс появилась в сопровождении загадочного высокого брюнета". Кто он такой? - нетерпеливо повторил Виктор.
Эми невольно крепче сжала телефонную трубку. Неужели кто-то заметил, что она приехала с Робертом?
Если Роберту попадется на глаза одна из этих газет, он не придет в восторг. Большинство островитян к этому часу наверняка уже получили утреннюю прессу, а значит, видели заголовки о концерте и о "загадочном брюнете".
Нельзя не признать, что описание Роберту подходит. Эми провела с ним в общей сложности несколько часов, но почти ничего о нем не узнала, а то немногое, что ей все-таки удалось узнать, ей пришлось вытягивать из него клещами.
Эми ответила уклончиво, но правдиво:
- Это друг нашей семьи.
Но такой ответ не удовлетворил Виктора.
- Какой еще друг?
Пару лет назад Эми совершила ошибку, увлекшись Виктором, и расплачивалась за нее по сей день, хотя в ее отношении к Виктору уже не осталось ничего романтического.
- Если у тебя назревает с ним роман…
- Нет, не назревает! - резко перебила Эми. - Я же сказала, он друг семьи, не более.
Правда, после того как они расстались в Ардберге, Эми не была уверена даже в этом.
- Вся информация для публики должна идти через агентство, - продолжал Виктор, словно она его не перебивала, - поэтому…
- Никакой информации для публики не будет! - снова перебила Эми и на ходу придумала: - Он ушел… улетел с острова.
Уж если Виктор зацепился за краткое упоминание о "загадочном брюнете", то мировая пресса ни за что не упустит эту деталь и репортеры наверняка попытаются выследить таинственного спутника Эмбер Андерс. Эми представила, в какую ярость придет Роберт, если до него доберется кто-то из журналистов.
- Значит, он не местный? - спросил Виктор.
Эми могла поклясться, что он хмурится. Виктор никогда не скрывал своего пренебрежительного отношения к местным "провинциалам".
- Нет, не местный.
Виктор помолчал.
- Даже если так…
- Виктор, не раздувай из мухи слона. Писать не о чем. Роберт - просто…
- Какой Роберт? - быстро спросил Виктор.
Интересно, подумала Эми, что бы он сказал, узнав, что Роберт - сын знаменитой Констанс Гриффитс, брат не менее знаменитой Синди Харгривс и зять Клиффа Оуэна? Уж он постарался извлечь из этой информации все, что можно, в рекламных целях. Именно поэтому она ничего ему не сказала.
- Просто Роберт. А теперь, если не возражаешь, я хотела бы позавтракать. У нас всего девять часов утра.
Виктору незачем знать, что она встала рано и давно позавтракала. Жизнь на ферме начиналась с рассветом, и теперь, когда Магда выбыла из строя, большая часть ее обязанностей легла на плечи Эми.
- Ладно, Эми, - нехотя согласился Виктор. - Только скажи, когда ты вернешься домой?
- Виктор, я дома, - не скрывая недовольства, сообщила Эми.
- Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, - проворчал он. - До начала твоего турне по Европе осталось меньше двух недель, а нам все еще…
- Виктор, на случай, если ты забыл, напоминаю: я в отпуске. О турне я подумаю на следующей неделе.
Турне по Европе - это Париж, Амстердам, Берлин, Цюрих… и роскошные, но безликие, ничем не выделяющиеся отели, в которых ей предстоит останавливаться.
- Но…
- До свидания, Виктор.
Эми повесила трубку и с опаской посмотрела на телефон. Если Виктор прав и газетчики пойдут по следам публикации, он скоро начнет звонить непрестанно. Ей еще предстояло решить, предупреждать ли Роберта о том, что последует дальше. Уходя от нее в Безумное воскресенье, он не скрывал своего отношения к ней - к Эмбер Андерс, но это не меняет того факта, что, если сюда действительно нагрянут репортеры, они быстро пронюхают, что загадочный высокий брюнет - ее сосед.
Словно в ответ на ее мысли аппарат ожил. Эми ни от кого не ждала звонка, поэтому не стала снимать трубку. Позвонив несколько минут, телефон умолк, но буквально через минуту затрезвонил снова. Началось, подумала Эми. Придется предупредить Роберта.
Эми вовсе не жаждала встречи с ним. Учитывая, на какой ноте они расстались, можно было представить, какой прием ее ждет, да и то, что она собиралась сказать, ничуть не улучшит ему настроение.
- Доброе утро, дочка. - Вернувшийся с пастбища Тед улыбнулся и продемонстрировал Эми газету, которую достал из ящика. - Ты снова на первой странице. Наконец-то ты похожа на ту Эми, которую мы с твоей мамой знаем и любим, - удовлетворенно заметил он.
Тед не смотрел на дочь и не знал, что выражение ее лица весьма далеко от радостного. Эми подошла к столу, посмотрела на снимок и сразу поняла, почему Виктор так кипятился. "Страстная и сексуальная", такими словами обычно описывали Эмбер Андерс. Но сейчас с фотографии смотрела не ярко накрашенная экстравагантная красотка в смелом наряде, а скромная, почти заурядная девушка. Фотограф застал ее в момент, когда Эми над чем-то искренне смеялась, ее распущенные волосы блестели естественным блеском, глаза сверкали, щеки разрумянились. Трудно представить девушку, менее похожую на знойную Эмбер Андерс.
- Виктор недоволен, - рассеянно сказала Эми отцу.
Тед поморщился.
- Значит, он уже звонил?
- Угу, - буркнула Эми, продолжая читать заметку.
Вот оно. "Эмбер появилась в сопровождении высокого темноволосого незнакомца".