Келли внезапно выпрямилась, и он едва удержал вздох разочарования. С гримасой на лице она одним глотком осушила свой стакан и схватила дольку лимона.
- Это было интересно, - улыбнулась она.
- Думаю, с тебя достаточно, - сказал Брок, наливая себе.
- Может быть. Как много я…
- Если ты не помнишь, сколько выпила, то явно пора остановиться.
Келли мотнула головой.
- А ты не хочешь заняться со мной плотскими извращениями?
Она не имела ни малейшего представления о том, как сильно он хотел этого.
- Все должно быть по-честному, - сказала она, протягивая ему руку.
Не в силах отказаться, Брок налил себе еще, приготовил дольку лимона, насыпал соли ей на ладонь и склонился.
Келли начала хихикать и просыпала соль.
- Щекотно!
Его возбуждение достигло апогея, но ему удалось рассмеяться в ответ.
- Дай мне руку, - сказал он, переворачивая ее ладонь. Крепко держа ее, он снова насыпал соль и приблизил губы к руке.
Келли задержала дыхание. Он медленно провел языком по ладони, наслаждаясь ароматом и гладкостью кожи.
- Вот это да, - прошептала она.
Неохотно оторвавшись от ее руки, Брок выпил и положил в рот лимон. Келли смотрела на него со смесью любопытства и опаски, как на дикого зверя, который был ей страшен и интересен одновременно.
- Вот так плотские извращения. Кажется, мне надо выпить воды. - Она поднялась и схватилась рукой за голову. - Черт, меня качает.
Брок поймал ее за руку и усадил обратно на диван.
- Сиди здесь, я принесу.
- Ты выпил больше меня, почему же ты не такой пьяный, как я?
Он встал.
- Мужской организм быстрее перерабатывает алкоголь, чем женский.
- Но ты даже торта не ел, - запротестовала она.
Брок пошел на кухню, наполнил два стакана ледяной водой и вернулся. Он выпил свой стакан, надеясь, что это принесет ему хотя бы временное облегчение. Ему очень хотелось вылить остатки себе на голову, чтобы окончательно охладиться.
Келли похлопала ладонью по дивану рядом с собой.
- Ты не побудешь еще немного? Я не хочу оставаться одна.
Он скользнул на диван.
- Можно попросить тебя об одной вещи?
- Конечно, - ответил он. В этом мире не было ничего, чего он бы не сделал для нее.
- Ты не можешь меня обнять ненадолго?
Его сердце вздрогнуло от счастья.
- Конечно. - Брок прижал ее к себе.
Келли уткнулась лицом в его шею, глубоко вздохнула и положила руки ему на плечи. Сердце у него стучало как молот, а ее дыхание постепенно успокаивалось, и через несколько мгновений Келли забылась глубоким сном.
Его разбудил шум мотора. Брок открыл глаза. Келли распростерлась на нем как одеяло. Перед его глазами промелькнуло что-то серое. Брок повернул голову и увидел кота. Кот смотрел на него немигающим взглядом и тихо урчал.
Брок дотронулся до плеча Келли, но она продолжала спать. Он потрепал ее по плечу - она даже не шевельнулась. Похоже, текила оказалась для нее слишком крепкой.
Тело ломило от неудобной позы, и Брок издевательски подумал, что это ему наказание за вчерашнюю похоть. Морщась, он осторожно отодвинул Келли. Она вздрогнула, но не проснулась.
Брок поднялся с дивана, потянулся и почувствовал острую боль в спине и ноге, голова раскалывалась. Не стоило пить последнюю порцию текилы. Он поставил остатки торта на поднос и отнес на кухню. Вернувшись в гостиную, он посмотрел на спящую Келли и почувствовал, как сдавило грудь. Волосы у нее разметались по темной обивке и напоминали огонь, розовые губы слегка приоткрылись.
Боже, как он хотел ее!
Услышав слабый вздох, Брок подошел к дивану, бережно взял Келли на руки и понес в спальню.
- Что ты делаешь? - спросила она, когда он внес ее в комнату.
- Укладываю тебя в кровать.
- Который час?
- Очень рано или очень поздно, зависит от того, что ты планировала делать.
- Голова у меня раскалывается, и в ней стоит такой гул, словно там разом зазвонили все колокола Нотр-Дама.
- Да, я тоже чувствую себя паршиво.
- Как только я открываю глаза, меня начинает тошнить.
- Тогда лучше не открывай их, - сказал Брок и мягко опустил ее на кровать. - Я принесу воды и пару таблеток аспирина и оставлю их на твоем ночном столике.
- Зачем?
- Если я не умру от похмелья сам, то утром меня убьешь ты, - пробормотал он. Когда он вернулся в комнату, Келли уже накрылась простыней. Она снимала одежду и бросала ее на пол. Мимо его лица пролетела футболка, за ней бюстгальтер и шорты.
Брок так живо представил себе, как срывает тонкую простыню и открывает обнаженное тело, теплое и манящее, что весь покрылся испариной.
- Ты можешь расположиться на диване. Думаю, тебе не стоит садиться за руль в таком состоянии, - сказала Келли.
Это было не совсем то предложение, которого жаждала его возбужденная плоть.
- Все в порядке, я прогуляюсь пешком.
Келли закрыла глаза и проронила:
- Сейчас уже слишком поздно для прогулок.
- Надеюсь, свежий воздух пойдет мне только на пользу, - ответил Брок.
Келли вздохнула.
- Может, примешь таблетку аспирина перед сном? - Его голос был таким ласковым и нежным, словно он разговаривал с маленьким ребенком.
- Я уже ничего не хочу, я слишком сонная.
- Ты можешь не открывать глаза, - настаивал он, но она все-таки приподняла голову.
Брок коснулся ее верхней губы и, когда Келли открыла рот, быстро положил таблетку аспирина ей на язык. Потом поднес ей стакан воды и подождал, пока она проглотит лекарство. Келли вновь уронила голову на подушку.
- Спасибо. Знаешь, твоя кожа на вкус приятнее текилы, - сказала она сонным голосом и бросила трусики на край кровати.
Брок в растерянности провел рукой по лицу. В любой другой ситуации он уже через три секунды забрался бы к ней в кровать и прижался к ее телу. Но не сейчас. Не с этой женщиной.
- Я больше никогда не выпью даже маленького глоточка текилы, - сказала ему Келли, открывая дверь. Волосы у нее торчали в разные стороны, она сжала голову руками и потрясла ею. На ней была длинная просторная рубашка, и Брок подумал, что под ней Келли вполне могла быть обнаженной. Эта мысль пронзила его насквозь. - Ты не предупредил меня, что на следующее утро я буду чувствовать себя так, словно мое тело подвергали самым изощренным извращениям.
- Я советовал тебе остановиться, но ты не вняла моим советам, - оправдывался Брок, проходя в дом. - Ты готова к пробежке?
Келли уставилась на него непонимающим взглядом.
- Ты что, Терминатор, что ли? Ты уверен, что под твоей кожей не прячутся стальные мускулы? - проговорила она, ощупывая его бицепсы.
Брок поймал ее руку и отрицательно покачал головой.
- Нет там никакой стали. Обычное сочетание крови и плоти.
- Не верю, ты не можешь быть обычным человеком.
Ее комплимент пролился бальзамом на его израненное сердце. Брок выдавил ухмылку.
- Это все тренировки. Я же морской пехотинец. Давай, пойдем, свежий воздух приведет тебя в чувство.
Келли скорчила гримасу.
- Двенадцатичасовой сон приведет меня в чувство.
- Иди, переодевайся, - не сдавался он. - Это будет легкая пробежка.
Келли снова скорчила рожицу.
- Наши понятия о легкости слишком различны, - недовольно проворчала она, но направилась в спальню. - Ты знал, что ночью Оскар залез в торт? - прокричала она из комнаты.
- Ну, кто бы мог подумать, что коты любят сладкое!
Он услышал, как она прошла из спальни в ванную, включила воду и вскрикнула:
- Боже, мои волосы! С такой прической я могу сниматься в фильмах ужасов.
Брок посмеиваясь, подошел к двери ванной.
- Ты похожа на фанатку рок-группы.
- Ах, как смешно. - Келли открыла дверь. Она успела причесать волосы и собрать их в конский хвост. - Во всем виноват ты и твоя текила. Ладно, мучитель, пошли.
Они немного пробежались по пляжу и перешли на медленный шаг. Келли шла совсем близко от воды и смотрела на океан.
- Я сегодня так плохо себя чувствую, что даже не могу сконцентрироваться на своей тоске по Робу.
- И не надо. - Брок подошел к ней ближе. - Твоя печаль ничего не исправит.
- Я превратила ее почти в профессию. Роб был бы недоволен. К тому же это чувство лишает сил и будущего.
- И что же ты собираешься делать?
Келли встретилась с ним взглядом.
- Я уже делаю. Я позволила втянуть себя в программу реабилитации доктора Брока Армстронга, разве не так?
- При этом противишься каждому моему предложению.
Она посмотрела на него долгим взглядом.
- Я просто не хочу, чтобы ты воспринимал общение со мной как расплату за то, что ты выжил, а Роб погиб.
Ее слова были так недалеки от истины, что Брок отвел глаза.
- Все не так просто. Помогая тебе, я помогаю себе.
- И все-таки ты считаешь это расплатой.
Брок отрицательно покачал головой.
- Я же сказал, что за моими действиями стоит нечто большее. Ты забыла, что общение с тобой может доставлять удовольствие.
- Да, это, наверное, забавно.
Дрожь желания пробежала по его телу как легкий океанский бриз, и сила этого желания выводила его из себя. Брок спрятал руки в карманы шорт.
Келли легко коснулась его руки.
- То есть я хотела сказать, что действительно могу тебе доверять.
Не доверяй мне слишком сильно. Брок старался не подходить к ней ближе ни на миллиметр.
- Помогая тебе, я помогаю себе, - повторил он тихо.
- Ты кажешься очень сильным, и я иногда забываю, что ты и сам не до конца оправился. - Келли посмотрела ему в глаза и обняла за плечи.
Брок наслаждался каждым мгновением ее близости, как человек, проблуждавший в пустыне несколько дней, наслаждается первым глотком воды. От ее объятия у него перехватило дыхание. Келли тихо всхлипывала, но не плакала. Первый раз она сознательно обняла его, и при этой мысли ему хотелось кричать от счастья. Задержав дыхание, он медленно провел руками по ее телу и прижал к себе.
Келли еще сильнее прильнула к нему.
- Наверное, это может прозвучать шокирующе, но мне не хватает объятий.
- Уверен, найдется много добровольцев, готовых тебе помочь в этом, - сухо сказал Брок.
- Да, но они не… - Келли оборвала себя и, немного отстранившись, заглянула ему в глаза.
- Они не - что?
Келли повела плечами, и Брок заметил смущение в ее взгляде.
- Мне не хочется, чтобы меня обнимал кто-нибудь другой.
- А ты не слишком ли придирчива? - спросил он, пытаясь сбить серьезный тон разговора, хотя внутри у него все вздрагивало от радости.
Келли слабо улыбнулась.
- Я разборчива. Это качество мне всегда казалось очень важным.
- Называй это как хочешь, но ты придирчива. - Если она считает его единственным человеком, имеющим право ее обнимать, то для него это превратится в настоящую пытку. Господи, помоги!
Брок начинал подозревать, что его попытки избавиться от чувства вины перед погибшим другом приведут его к еще большему раскаянью. Тело Келли в его объятиях казалось таким нежным и женственным, он вдыхал ее запах, словно наркотик. После многих лет необременительных романчиков с многочисленными красотками эта женщина заставляла трепетать каждую клеточку его тела.
- Тебе нужно завести друзей, - говорил он ей следующим утром, когда они совершали очередную пробежку по пляжу.
- Наверное, действительно нужно, но я не знаю, как это сделать.
- Ты можешь вступить в какой-нибудь клуб или добровольческую организацию.
Келли состроила рожицу и перешла на шаг.
- Я уже говорила, что эта идея мне не по душе.
Брок рассеянно пожал плечами.
- Можно просто попробовать.
- Не знаю, я не приживаюсь в группах. Я не прижилась среди жен военных, они сочли меня слишком странной. - Келли посмотрела на Брока. - Вообще-то я действительно немного странная, наверное, как любой из нас.
- Кое-кто более странный, чем остальные, - ответил он сухо.
- Спасибо! - Она шутливо шлепнула его по плечу. - Именно такая поддержка мне и требуется, чтобы начать общение с человечеством.
Брока позабавило ее возмущение. Внезапно он почувствовал на лице прохладные дождевые капли и посмотрел на небо.
- Кажется, мы промокнем.
Оглядываясь вокруг, он заметил несколько деревьев.
- Давай спрячемся под ними. Это лучше, чем ничего.
Небо словно разверзлось, и хлынул дождь. Брок схватил Келли за руку и потащил к деревьям. Волосы у нее тут же намокли, по лицу струилась вода. Спрятавшись под ветвями и отдышавшись, Келли стала рассматривать свою насквозь промокшую футболку. Она взглянула на Брока.
- Это все ты виноват. Если бы ты не вытащил меня из дома…
- …ты бы изнывала в нем от хандры, - закончил он.
Келли открыла рот и снова закрыла его.
- А может, и нет. Я могла бы поработать, в последнее время у меня творческий подъем.
- И отлично.
- Возможно, это благодаря тебе, - сказала она задумчиво.
- Всегда пожалуйста, - ответил он тоном радушного портье.
Келли показала ему язык, и Брок с удовольствием заметил озорной огонек в ее глазах. Он ткнул в нее пальцем:
- Не высовывай язык, если не собираешься его использовать.
- И как же я могу его использовать? - с любопытством спросила она.
Брок уже жалел о своей шутке.
- Тебе решать, - пробормотал он. Удивительно, как бурно его тело реагирует даже на ее слова.
Он почти не успел заметить, как она подошла к нему, приблизила губы к его губам, быстро поцеловала и резко отпрянула. Кажется, этот поступок удивил ее не меньше, чем Брока.
Не веря в то, что произошло, Брок смотрел на нее во все глаза.
- Зачем ты это сделала?
- Потому что ты позволил мне, - сказала она с вызовом.
- Я?
- Да, ты. - Щеки ей залила краска. - Ты позволил мне поцеловать себя, когда говорил, что я сама должна решить, как мне использовать свой язык. Если тебе не понравилось, сам виноват, это ты меня подтолкнул.
Ее возмущение, смущение и этот импульсивный поцелуй запустили в его теле цепную реакцию. Брок чувствовал смесь дикого желания и мучительной нежности к стоящей перед ним женщине.
Он одним прыжком настиг ее и с силой притянул к себе.
- Я не просил тебя о таком поцелуе, Келли. - Его голос был грубым, как наждачная бумага.
- А о каком поцелуе ты просил?
Брок наклонил голову и показал ей. Он провел языком по ее губам, а потом проник ей в рот. Он крепко прижимал ее к себе, чувствуя себя на вершине вулкана, готового вот-вот взорваться.
Келли издала страстный стон. Она отвечала лаской на его ласки, позволяла его языку проникнуть ей в рот как можно глубже. Точно так же она позволила бы ему овладеть ею. От этой мысли его бросило в пот.
В страстном порыве она сжала его предплечья, потом скользнула ладонями на грудь. Сердце Брока стучало, словно молот по наковальне. Он провел рукой по ее спине и прижал ее бедра к своему пылающему телу. Он чувствовал, как ее заострившиеся соски уперлись ему в грудь. Он хотел прикасаться к ее телу снова и снова, сорвать с нее одежду и ощутить себя внутри нее.
И все это лишь после одного поцелуя.
Келли отстранилась, чтобы глотнуть немного воздуха.
- Вот это да, - прошептала она.
Его кровь кипела. Брок видел в глазах Келли ответное желание, ее губы уже опухли от поцелуев. Ты можешь взять ее сейчас, если хочешь. Дьявол внутри него шептал, что он мог взять женщину Роба.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Из жаргона морских пехотинцев: суповой сэндвич - неразбериха, путаница.
Он хотел пива, хотел посмотреть футбольный матч на большом экране. Ему нужно было успокоиться. Если он исполнит хотя бы два желания из трех, уже будет неплохо, думал Брок, усаживаясь на высокий стул перед барной стойкой.
Он услышал женский смех и посмотрел через плечо. Какая-то миленькая брюнетка явно строила ему глазки. Брок отвел взгляд, думая, что мог бы закрутить с ней интрижку, если бы ему этого хотелось. Он две недели страдал от постоянного возбуждения и, казалось, должен быть настроен на интрижки, но теперь ему не хотелось секса с первой встречной. Интересно, связано ли это с ранением и пережитой трагедией? Если так, то его тело при взрыве пострадало меньше, чем его душа.
Вздохнув, Брок сделал еще один большой глоток и сосредоточился на игре.
- Кажется, этот бар переживает не лучшие времена, - произнес у него за спиной женский голос.
Брок поднял глаза, зная, что голос принадлежит брюнетке, весь вечер не сводившей с него глаз.
- Да, сегодня здесь не очень многолюдно. Рано или поздно это случается со всеми барами.
- Меня зовут Кандида Макдоналд. - Она протянула руку. - Вы кажетесь таким одиноким, и я подумала, что могу хотя бы просто поздороваться с вами.
- Привет, я Брок, - небрежно бросил он и вновь повернулся к экрану.
- Вы не местный? - спросила брюнетка, усаживаясь рядом.
- В точку. Я здесь всего лишь несколько недель, А вы?
Она улыбнулась.
- Черт, я могла бы догадаться. Хорошие мужчины в этом городишке бывают только проездом. А я живу здесь круглый год. Поверьте, зимой здесь такая тоска!
Брок кивнул головой.
- Я знаю, что тут бывает зимой. Наступают холода, и все отдыхающие разъезжаются.
- А у меня еще такая работа… Я воспитательница в детском саду, и большинство моих коллег - женщины. В такой ситуации девушке совсем не просто познакомиться с парнем.
Брок посмотрел на нее внимательней, подумав о том, что эта брюнетка могла бы стать другом Келли.
- Так вы тоже здесь недавно?
- Это моя первая работа после окончания колледжа. Нынешним летом я работаю по развивающей программе.
- Развивающей? - эхом повторил Брок.
- Мы занимаемся художественными проектами и начальным обучением иностранным языкам, разными методическими экспериментами.
- Художественными проектами, - сказал Брок. - Я знаю одну женщину, местную. Она иллюстрирует детские книги.
В глазах брюнетки появился интерес.
- Правда? Думаю, мои детки рады были бы с ней познакомиться. Может это предложение ее заинтересовать?
- Мне кажется, вы должны спросить у нее сами, - ответил Брок. - Она немного застенчива, но, думаю, не откажет. Вы даже можете ее пригласить на деловой завтрак, чтобы обсудить детали. Вот ее имя и телефонный номер.
Он написал несколько строчек на бумажной салфетке и передал брюнетке. Она посмотрела на него понимающим взглядом.
- Я бы не отказалась позавтракать с вами, но, кажется, вы или уже заняты, или кем-то заинтересованы.
Она показала пальцем на салфетку и вопросительно приподняла брови.
Брок не ответил на ее молчаливый вопрос.
- Позвоните ей, вы не пожалеете об этом.
- Хорошо, - сказала брюнетка. Она взяла еще одну бумажную салфетку и написала на ней свое имя и телефон. - А вы позвоните мне, если передумаете.
- Договорились, - ответил Брок. Но он знал, что никогда не позвонит этой женщине.