Шокированная, Кенни повернулась к нему, чтобы сказать пару теплых слов. Но в эту секунду экран залился светом, и в этом свете она увидела… Как раз когда с ее уст готовы были сорваться слова негодования, она увидела, что сосед смеется над ней.
Он не был незнакомцем.
- Успокойся, детка! - Броуди усмехнулся, закинув руку на спинку ее кресла. - Это всего лишь я!
Броуди оставил Джоди у дверей кинотеатра.
- Вот тебе деньги, купи билеты, а я поставлю машину. Заходи внутрь, чтобы не пропустить начало фильма, я тебя найду.
Он благополучно нашел ее… но чуть не задохнулся, узнав блондинку, сидящую рядом.
Что ж, будь что будет! - подумал он. И решил немного позабавиться.
Но теперь, вытянув руку - небрежно и нарочито - вдоль спинки ее кресла, он получил даже больше, чем рассчитывал. Ее запах навевал мысли о летних лугах, усыпанных полевыми цветами. Полевые цветы вплелись в шелковистые светлые волосы, соблазнительно спадавшие на обнаженные загорелые плечи и роскошную грудь, а его руки…
Он прокашлялся и заерзал. Здесь не место для эротических фантазий, подумал Броуди, скрипнув зубами и уставившись на экран.
Сосредоточься! - приказал он себе. Выкинь ее из головы и сосредоточься на этом проклятом фильме!
Когда они покинули кинотеатр, шел проливной дождь.
Кенни запаниковала, когда Броуди, увидев, что они с Меган без машины, предложил подвезти их к мотелю.
Продолжение вечера не входило в ее намерения. Чем чаще она видела этого человека, тем больше привязывалась к нему. Сегодня днем она почувствовала разочарование оттого, что он не поцеловал ее, оставив одну в номере, - она была так уверена, что он ее поцелует!
Но, открыв рот, чтобы отказаться, она увидела, что Джоди и Меган, промчавшись по улице, уже стоят у пикапа Броуди.
Ей ничего не оставалось, как уступить.
- Спасибо, - поблагодарила она. - Это очень любезно!
Но все-таки девочек она усадила между Броуди и собой.
Когда они подъехали к мотелю и Броуди еще не успел затормозить, она быстро произнесла:
- Я бы пригласила вас на чашечку кофе, но Меган уже давно пора спать, да и ты наверняка тоже хочешь вернуться домой, чтобы уложить Джоди.
- Можно они зайдут хоть на минутку? - взмолилась Меган.
И эта девочка торжественно заявляла, что никогда не пригласит Джоди Спенсер в номер паршивого мотеля!
- И мне тоже хочется! - подхватила Джоди. - Только на минутку, миссис Уэстмор! Мы не задержимся и не причиним вам беспокойства, правда, папа?
У Кендры перехватило дыхание.
- Солнышко, нам лучше вернуться домой, - возразил Броуди. - Я беспокоюсь за Хейли.
- Что-то случилось? - Кендра смотрела на Броуди поверх детских головок.
- Когда мы уходили, ей нездоровилось.
Его взгляд был прикован к ее волосам, глаза были затуманены, словно он думал о том, чтобы прикоснуться к ним. Кендра готова была поклясться, что в кино он не раз незаметно ласкал их.
Покраснела она или ей показалось?
- Мне очень жаль. Надеюсь, сейчас ей лучше. - Она подобрала с пола кабины свою сумочку и похлопала Меган по руке. - Идем. Джоди может прийти в другой раз. Ладно?
Броуди хотел было выйти, но она быстро сказала: "Не волнуйся" - и открыла дверцу. Он, похоже, был готов заключить ее в объятия, и она сейчас не смогла бы сопротивляться. На его лице явно читалась обида, он ничего не понимал. У Кендры ослабели ноги. Но она, пересилив себя, вышла из машины и поймала Меган, спрыгнувшую вслед за ней.
- Спокойной ночи, Меган, - сказала Джоди. - До завтра!
Броуди взглянул на Кендру и предложил:
- Может, передумаешь насчет завтра и присоединишься к нам? Только не говори мне, что ты занята. Тебе надо разобрать только пару коробок.
- Спасибо, но мне надо зайти в поместье. Я встречаюсь с будущими садовниками.
Разочарованно вздохнув, Броуди завел мотор. На нем был джемпер с закатанными рукавами, и ее взгляд упал на руки, сжавшие руль. Сильные, мускулистые руки, покрытые тонкими черными волосками.
Она сдержанно попрощалась и захлопнула дверцу.
Они с Меган стояли под навесом, пока пикап не выехал с территории мотеля и не скрылся из виду.
- Как здорово все было, мама! Ты рада, что Джоди и ее папа тоже пришли?
Кендра вспоминала глаза Броуди, ласкавшие ее тепло и многообещающе, когда они прощались.
- Да. - По спине у нее пробежала легкая дрожь, нельзя сказать, чтобы неприятная. - Я очень рада, что они тоже пришли.
- И кино тебе понравилось?
- Ах… да, конечно, фильм прекрасный. Разумеется, она не собиралась признаваться дочери - да и кому бы то ни было, - что даже за миллион долларов не смогла бы пересказать содержание фильма.
Ее голова была занята совсем другим!
Броуди заглянул к Хейли, как только они с Джоди вернулись домой. Девушка сладко спала, лицо ее немного порозовело.
Он вышел из комнаты и, уложив Джоди, снова спустился вниз.
В это время явился Джек.
- Привет, папа. - Он зевнул. - Я иду спать. До завтра!
- Спокойной ночи, сынок! - Броуди сильно, по-мужски обнял его. - Приятных снов!
Джек поднялся к себе, а Броуди пошел в кухню, где налил себе в высокий стакан холодного молока. Он заметил на стойке пакетик шоколадных конфет и взял себе парочку.
Отнеся поднос с ужином в гостиную, он удобно устроился в любимом кожаном кресле, включил телевизор и принялся ждать, какой объявят счет.
Счет был 2:2.
Он снял с шоколадной конфеты серебристую обертку и принялся с наслаждением жевать ее, полностью сосредоточившись на игре.
* * *
Лишь только Кенни заснула, как ее потревожил звук, доносившийся со стоянки. Она посетовала на судьбу и перевернулась на другой бок.
Но звук не прекращался. Машина работала вхолостую, вероятно, водитель кого-то подвез и они беседовали. В машине работал приемник, и музыка вырывалась из открытого окна. "Вчерашние воспоминания". Когда она узнала знакомую мелодию, сон словно рукой сняло. Она подскочила на постели. У нее бешено заколотилось сердце и пересохло в горле. Это была песня группы "Блэк бутс" - рок-группы из Орегона, собиравшей полные стадионы восхищенной публики. Они трагически погибли в авиационной катастрофе пять лет назад…
Но она успела побывать на их концерте в Сиэтле.
Когда ей было семнадцать лет. Девять лет назад, в этом же месяце. И всякий раз, когда она слышала эту песню, у нее по коже пробегали мурашки. Как и сейчас.
Кендра застонала и обхватила себя руками. "Вчерашние воспоминания"! О Господи, только бы вернулись мои собственные воспоминания! - в отчаянии думала она, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза.
Посттравматическая амнезия, так это называют доктора. Проще говоря, она потеряла память.
И потеряла двадцать четыре часа из своей жизни.
Пока воспоминания об этих часах не вернутся, она не сможет ответить на вопрос, который изо дня в день мучает ее.
Кто же отец ее дочери?
ГЛАВА ШЕСТАЯ
На следующее утро Меган заявила, что у нее болит горло, и она беспрерывно чихала.
- Придется тебе сегодня посидеть дома. А то заразишь свою подружку Джоди, - заявила Кенни.
Но когда она позвонила, чтобы отменить визит Меган, Броуди сообщил ей, что Джоди тоже немного простужена.
- Привези ее, - попросил он. - Я их не выпущу из дома. С ними будет все в порядке… а вместе им будет веселее!
Взглянув на умоляющее лицо Меган, Кендра сдалась.
- Ладно, - пробормотала она. - Мы будем в два часа.
Когда они приехали на Колдер-стрит, Броуди вышел им навстречу. На нем была распахнутая рубашка и обрезанные джинсы. Ноги у него были босыми, а волосы - влажными.
Когда он наклонился к машине, Кенни почувствовала запах хлорки. Наверное, он только что из бассейна, подумала она.
- Привет, - обратился он к ней, а потом к Меган: - Иди в дом, куколка! Джоди на кухне.
Меган схватила коробку, которую ей вручила мать, и ускакала.
- Спасибо, - сказала Кенни. - Теперь я все успею…
- Не очень-то весело провести субботний вечер в мотеле! - ответил Броуди. - Приходи к нам на обед.
Кенни знала, что должна придумать какой-нибудь предлог, но голова ее почему-то отказывалась работать.
- Нам придется провести в мотеле много вечеров, - ответила она наконец. - Так что нужно привыкать. Кроме того, я не хочу навязываться.
- Ты и не навязываешься.
Она почувствовала, что роняет себя в его глазах, и насторожилась: о чем она думает? Она не могла отрицать, что он ее привлекает, да и сама, судя по всему, тоже была ему небезразлична. Но она ни за что не хотела серьезно связываться с ним. Стоит только переступить невидимую грань, расслабиться, и ее тайна выплывет наружу. Можно представить, какими глазами на нее будет смотреть Броуди. При этой мысли Кенни невольно поежилась. Наверняка позлорадствует в душе, а может, и не только в душе, что эта высокомерная штучка Уэстмор получила по заслугам!
Таково будет его мнение, и он не преминет его высказать! Но она никогда этого не допустит. У нее еще осталось немного гордости, и она ни за что не поставит себя в такое положение, когда Броуди Спенсер - или любой другой мужчина - будет глумиться над ее несчастьем.
- Нет. Я заберу Меган до ужина, - сказала она. - Думаю, к тому времени они вдоволь наиграются.
Ее голос звучал напряженно, даже чопорно. Броуди поднял брови, но спорить не стал.
- Тогда приходи в шесть.
Его голос звучал так же холодно, как и ее. Полная противоположность тому радушному приему, который он ей только что оказал.
Вероятно, оно и к лучшему, решила Кенни. Чем большее расстояние она между ними установит, как физически, так и эмоционально, тем безопаснее!
От Броуди она направилась в "Роузмаунт", чтобы поговорить с четырьмя садовниками, ответившими на ее объявление.
Она проводила встречу на воздухе, в огороженном решетками бельведере, у фонтана. В конце концов она наняла того, кто значился в списке последним, - местного жителя средних лет по имени Фрэнк Янг. Он представил отличные рекомендации, в том числе блестящую - от доктора Джемисона, за чьими садами ухаживал много лет.
Кенни осталась очень довольна своим выбором и долго беседовала с Фрэнком.
- Я слышал, вы планируете управлять "Роузмаунтом" самостоятельно. - Фрэнк набил трубку и искоса взглянул на дом сквозь ароматную пелену сине-серого дыма. - Дом, однако, большой. Сколько у вас комнат, миссис Уэстмор?
- Шесть спален наверху и одна на первом этаже. Есть еще и спальни поменьше в помещениях для слуг.
- Что ж, желаю удачи в ваших делах. - Он открыл дверцу своего фургона. - Это, безусловно, великолепный старинный дом… но в некотором смысле и мавзолей, если можно так выразиться. - Он залез в машину, закрыл дверь и добавил через открытое окно: - Его надо немного оживить, а для этого нет ничего лучше детворы! - Глаза у него заблестели. - У нас с женой их семеро, и могу сказать, что ничто так не превращает дом в человеческое жилище, как дети. Ну… - он включил мотор, - очень вам признателен за то, что наняли меня, миссис Уэстмор. Мне не терпится начать здесь работать, это будет настоящее удовольствие!
Кенни стояла на дорожке, пока фургон не скрылся из виду, а потом вошла в дом, чувствуя себя совершенно подавленной.
С чего это? Намеченную на сегодня программу она выполнила: наняла садовника, именно такого, какого искала.
Ей понадобилось несколько минут, чтобы осознать: ее состояние вызвано фразой Фрэнка о том, что только дети могут превратить дом в человеческое жилище.
Его слова затронули ее больное место. Она создаст для себя и Меган уединенный и уютный уголок, но разве не замечательно было бы иметь нормальную семью, просыпаться в своем доме, рядом с любимым мужем, готовить по утрам завтрак ему и детям?
Она поднялась наверх и прошла из комнаты в комнату. Из всех спален открывался чудный вид на озеро; все были роскошно обставлены, и потребуется очень немного или почти ничего, чтобы подготовить их к приему гостей.
Она постояла в дверях хозяйской спальни, затем прислонилась к дверному косяку, закрыв глаза.
Она слушала.
Тишина была оглушительной.
Она попыталась представить себе, каково было бы слышать здесь детские голоса, крик, смех, поддразнивания, борьбу…
Кенни попыталась представить, каково было бы услышать мужской голос: "Кенни! Ты здесь? Я дома, солнышко!"
У нее болело сердце и жгло глаза.
Проглотив комок в горле, она загнала внутрь подступающие слезы и резко оттолкнулась от дверного косяка.
Мечты. Вот что это было.
Всего лишь мечты.
А она уже давно не верила мечтам.
Хейли, Меган и Кенни стояли в дверях.
- Вы разминулись с Броуди, - сказала девушка. - Он недавно ушел.
Что ж, он все умело рассчитал, подумала Кенни. Намеренно избежал встречи с ней. Ну и пусть! Ей ведь тоже хотелось избежать его компании.
Тогда почему она чувствует такое… разочарование?
- Пожалуйста, поблагодари его за то, что он занимался с Меган. - Она посадила дочку в машину и закрыла дверцу. - Как ты себя чувствуешь? Получше?
- Замечательно! Мне было так неловко, что я не смогла сводить малышку в кино! Слава Богу, Броуди оказался таким ангелом, что плюнул на свой матч и повел Джоди сам. Бедняга, такая жертва с его стороны. Он пропустил почти весь хоккейный матч, которого ждал всю неделю.
Эта новая информация о Броуди затронула некоторые струны в сердце Кенни. Этот человек слишком хорош, чтобы быть настоящим.
- Он самый лучший! - воскликнула Хейли, словно прочитав мысли Кендры. - Лучший из всех! - Ее щеки немного порозовели. - Из него бы получился замечательный муж… надо только выбрать хорошую женщину…
Она резко осеклась и посмотрела за спину Кенни, откуда в вечернем воздухе раздался звук мотора. Даже не оглядываясь, Кендра поняла, что это пикап Броуди.
- Ну, мне пора. - Щеки у Хейли стали пунцовыми, в тон ее свитеру. - Надо укладывать Джоди.
Быстро попрощавшись, она ушла. Кенни изумленно посмотрела вслед девушке. Слова Хейли истолковывались проще простого: Броуди свободен и, что касается меня, я бы хотела видеть вас его женой.
Невероятно!
Броуди поставил свой пикап рядом с ее машиной на широкой дорожке.
- Здорово, что застал тебя!
Он открыл белый бумажный пакет и вынул бутылочку с лекарством.
- Я купил это девочкам. Джоанна из аптеки сказала, что это помогает при простуде.
Вечернее солнце причудливо играло на его волосах и придавало лицу бронзовый цвет. Кенни и прежде казалось, что он красив какой-то сдержанной и суровой красотой, но теперь, посмотрев на него, она увидела больше. Она увидела то, что кроется за внешним совершенством.
Ей хотелось разрыдаться.
Тот Броуди Спенсер, который был возмутителем спокойствия в Лейквью, исчез навсегда. Жизнь взяла его за шиворот черной кожаной куртки и вытрясла из него мальчишку.
Теперь он стал мужчиной.
Но она тосковала по тому мальчишке, которым он когда-то был. Вольнолюбивая личность, он вызывал восторг и зависть, потому что был совершенно особенным человеком.
- В чем дело? - спросил он. - Ты опять смотришь на меня так, словно впервые видишь, - добавил он своим прежним, насмешливым тоном.
Он, безусловно, намекал на ее пренебрежительное отношение, которое она непрестанно демонстрировала в былое время. Кендра оставила без внимания эту насмешку.
- Очень любезно, что ты позаботился и о Меган. Спасибо!
- Любезно? - Он с притворной строгостью погрозил ей пальцем. - Никогда не говори мне этого слова! Моя репутация полетит к черту! Современная женщина не ищет любезного мужчину - она ищет мачо!
- А у тебя есть женщина, Броуди?
Кенни с трудом верилось, что этот вопрос сорвался с ее уст. Она бы хотела взять его назад, но было поздно.
- Сейчас нет. А почему ты спрашиваешь?
Его взгляд, казалось, проникал прямо ей в душу и высвечивал все мысли, мелькающие в голове.
- Ну, ты… - Она подыскивала ответ, но ей ничего не приходило на ум, кроме тех слов, что Хейли сказала своей подруге Зои: - У мужчин есть потребности! - В ответе прозвучали нотки вызова.
Когда она увидела, как гневно и одновременно насмешливо сверкнули его глаза, ей захотелось провалиться сквозь землю от стыда. В конце концов, кто она такая, чтобы задавать подобные вопросы?! Она в отчаянии огляделась вокруг… и увидела, что Меган прижала личико к окну машины, нос ее расплющен, а глаза горят от любопытства.
- У меня действительно есть потребности. - Пальцы Броуди крепко сжали ее руку. - Но… мне и в голову не могло прийти, что они тебя интересуют.
- А они меня и не интересуют! - Кенни запрокинула лицо. - Меня не интересуют твои потребности!
Он озорно улыбнулся.
- А раньше интересовали…
- Неправда!
- Тогда кто, скажи на милость, подсматривал за мной из-за занавесок, когда я работал в саду Уэстморов?
- Ты говоришь чушь! Делать мне было нечего, только за тобой подсматривать!
- Эта девочка сочиняла обо мне всякие небылицы! Ей было интересно, приятно ли коснуться моей обнаженной спины, скользнуть ладонями по гладкой загорелой коже, крепким мускулам…
Кенни резко высвободилась.
- У тебя поразительное воображение, Броуди Спенсер! - Она чувствовала, как пылает ее лицо. - Но я была бы тебе очень признательна, если бы ты не давал ему свободу… особенно при детях!
- Ты же прекрасно знаешь, что Меган ничего не слышит через эти окна! - Броуди обхватил ее за плечи и подвел к водительскому месту, затем схватил ручку дверцы, но не открыл, а, притянув Кенни ближе, прошептал ей на ухо: - Да, черт возьми, у меня есть потребности! И в один прекрасный день я напомню тебе о них.
Потом открыл дверцу машины, и она скользнула - скорее упала - на сиденье.
Пока она, не дыша, искала ключ зажигания, Броуди наклонился через нее и обратился к Меган голосом теплым и легким, как вечерний бриз:
- Детка, надеюсь, скоро тебе станет лучше. Выздоравливай поскорей!
Затем он захлопнул дверцу машины и, не сказав больше ни слова, ушел.
Как он догадался, что она за ним наблюдала?
Ведя машину к мотелю, Кендра вряд ли сознавала, что Меган разговаривает с ней, пока не услышала, как дочь произнесла:
- А папа Джоди сегодня вечером уезжает.
- Уезжает? Куда же он уезжает?
- В Торонто. На большую торговую выставку. Там он выбирает новые товары и заказывает их для своей компании.
- И надолго он уезжает?
- Вернется в пятницу вечером. Джоди сказала, что всю следующую неделю будет занята работой по дому, потому что Хейли должна каждый день готовить еду, да еще у нее куча домашних заданий, ведь она в двенадцатом классе и хочет остаться в почетном списке, чтобы попасть в один из лучших университетов.
- А тебе нравится Хейли?
- Да, она хорошая. Джоди повезло, что у нее есть старшая сестра. И брат. И собака, конечно.