– Мы две половинки единого целого, – продолжал Джед, отвлекая ее от раздумий. – Совершенное слияние… Сколько слов написано о любви, сколько великих умов билось над вечной загадкой. Оказывается, все слова в мире бессильны описать то, что сейчас случилось.
– Потому что это не поддается описанию. Есть только чувство. Любовь, – заметила Лиана, а про себя добавила: и еще страх: что, если они вкладывают в это слово разный смысл?
Джед повернул голову, заглянул ей в глаза.
– Ты меня любишь?
– Да, Джед. Уже давно. О, я убеждала себя, что это всего лишь симпатия, желание, влечение – что угодно! Но все это была ложь. А вчера, испугавшись, что потеряла тебя навсегда, я не могла больше себя обманывать. Я любила тебя. Люблю, – поправилась она, – тебя и твоего сына.
Джед закрыл глаза.
– Спасибо. Я тоже люблю тебя. И Саймона, который, как ты знаешь, тебя просто обожает.
Лиана смутилась.
– Понятия не имею за что.
– За то, что ты настоящая. Честная и искренняя. Саймон это сразу понял, а я, к сожалению, нет. Сколько женщин пыталось использовать моего сына, чтобы подобраться ко мне, выяснить, чем я занимаюсь, какой образ жизни веду. Неудивительно, что мы оба стали несколько циничны. Ненавижу тех, кто способен использовать ребенка для достижения своих корыстных целей. Знаешь, мне вообще не так уж часто встречались порядочные люди. Я не люблю, когда меня используют, Лиана, а тем более, когда используют моих близких.
– Кто-то тебя обидел? – спросила она. – Какая-нибудь охотница за богатыми женихами?
– Да, – вздохнул он. – Несколько лет назад мне понравилась одна женщина. Она притворилась, что полюбила нас с Саймоном, а на поверку оказалось, что ее интересовали только мои деньги. – Он повернулся к Лиане и заглянул ей в глаза. – Возможно, поэтому я бываю порой таким безжалостным.
– Может быть, но и я бываю безжалостной, – тихо ответила Лиана. – Когда дело касается меня и того, что мне принадлежит.
Серьезное выражение его глаз смягчилось, в них мелькнули веселые искорки.
– Да уж, в этом я убедился на собственном опыте. – Он грустно покачал головой. – Но вместе с тем ты на редкость добра и великодушна, не таишь зла, умеешь прощать. Я счастлив, что ты принадлежишь мне, моя нежная красавица с очаровательной улыбкой и сияющими глазами. Хочу тебе кое-что сказать. Мы тут с Саймоном поговорили и… – Он прервался и прислушался. – Кажется, кто-то пришел.
Лиана подняла голову и уже хотела сказать, что он ошибся, но тут внизу громко хлопнула дверь.
– Это мы! – крикнул Ник Грейсон.
Джед ойкнул, схватил халат и быстро оделся. Как раз вовремя – Саймон уже поднимался по лестнице.
– Папа?
Джед, успевший нырнуть в свою комнату, выглянул в коридор.
– Ты еще не одет? – удивился мальчик.
Лиана хихикнула, зажав рот рукой, встала и поспешила в ванную. Закрыв за собой дверь, она приложила ухо к тонкой деревянной перегородке и начала подслушивать без зазрения совести.
– Я думал, вы ушли на весь день.
– Так и планировалось, – весело ответил отец, – но, как видишь, пошел дождь. Пришлось вернуться за плащами.
– А-а…
– Собираемся пойти куда-нибудь на ленч.
– Ленч?
– Ну да, – хмыкнул Ник Грейсон, – это то, что люди обычно едят в полдень.
– Полдень?! – воскликнул Джед, и Лиана улыбнулась, представив себе его изумление. По правде говоря, она и сама удивилась. Неужели они провели в постели все утро?
Услышав удаляющиеся шаги отца, Лиана приоткрыла дверь ванной и выглянула наружу.
– Все в порядке? Путь свободен? – спросила она улыбающегося Джеда.
– Мм… оказывается, уже время ленча, – сообщил он с таким видом, словно никак не мог в это поверить.
– Я слышала.
Он подошел ближе и, заглянув в вырез ее халата, невинным тоном спросил:
– Вода горячая?
– Что? – не поняла Лиана.
– Я подумал, ты приготовила нам ванну.
Со счастливой улыбкой Лиана распахнула дверь и потянула Джеда за собой.
Когда Саймон и Ник вернулись, Лиана и Джед сидели на кухне и пили кофе.
– Ты до сих пор не оделся? – спросил Саймон.
– Нет, – широко улыбнувшись, ответил Джед.
Покосившись на отца, Лиана усмехнулась, когда тот ей подмигнул.
– Теперь нам можно остаться дома? – обратился к Джеду Ник Грейсон. – Или опять придется уйти и осматривать музеи или причал?
– Ну-у, не знаю, – протянул Джед.
Остаток дня влюбленные просто светились от счастья. Они то и дело смеялись без причины, ходили друг за другом по дому и ничем не могли заняться. Когда Лиана пошла поставить чайник, Джед последовал за ней.
– Мне все время хочется дотронуться до тебя, – шепнул он, – обнять, поцеловать в шею…
Она хихикнула и подобрала волосы.
Джед подошел сзади, обнял ее за талию и уткнулся носом в ее шею.
Знакомая дрожь пронзила Лиану. Она повернулась в кольце его рук, обняла и потянулась к его губам.
– Ой! – послышался голос Саймона. – Вы опять целуетесь?
– Ага, – подтвердил Джед.
– Сколько можно? И что в этом хорошего?
Джед обернулся к сыну и лукаво подмигнул:
– Поговорим лет через десять.
Положив голову на плечо Джеда, Лиана улыбнулась мальчику:
– Который час?
Саймон взглянул на свои новые часы, подаренные отцом после того, как старые, побывав в морской воде, испортились, и объявил:
– Пять минут одиннадцатого.
– Тогда марш в постель. Надень пижаму и ложись.
Саймон неожиданно улыбнулся.
– Ты говоришь, как мама.
Лиана похолодела: неужели она допустила ошибку?
– Ой, Саймон, извини, я не хотела…
– Да нет, – перебил мальчик, – мне это понравилось. – Слегка смутившись, он подошел ближе и обнял их обоих. – Спокойной ночи. Так и быть, надену пижаму, – хихикнул он и побежал наверх.
– Ну, хорошо хоть он ее носит, – лукаво пробормотал Джед.
– Мм… хочешь, чтобы я тоже спала в пижаме? – спросила Лиана.
– Ага, из черного атласа.
Переглянувшись, они расхохотались. Вошедший Ник Грейсон недовольно поморщился:
– Вам что, смешинка в рот попала? Ладно, я иду спать.
– Спокойной ночи, – хором произнесли они и обнялись.
– Пойдем в спальню?
– Замечательная мысль!
– Джед? – шепнула Лиана.
– Мм? – сонно отозвался тот.
– Саймон помнит свою мать?
– Не думаю.
– Но он сказал…
– Что ты говоришь, как мама? Вряд ли он имел в виду Пенни, просто ему показалось, что ты обратилась к нему, как мать обращается к сыну.
– Вот как! – обрадовалась Лиана.
Джед ласково обнял ее и мгновенно заснул. Поправив подушку, Лиана со счастливой улыбкой прижалась к любимому и стала вспоминать весь этот необыкновенный день. Никогда еще она не испытывала ничего подобного, никогда так не любила. Хотелось сохранить в памяти все, что произошло, до мельчайших подробностей: каждое слово, каждый жест, каждое ощущение. В объятиях Джеда она чувствовала себя под надежной защитой, ей было тепло и уютно… и немного страшно: уж слишком все хорошо, так не бывает. Не искушают ли они судьбу? Да нет, глупости, нельзя быть такой подозрительной. Лиана устроилась поудобнее и закрыла глаза.
Наутро они приложили все усилия, чтобы выйти к завтраку. Когда они уже допивали кофе, зазвонил телефон. Лиана пошла в холл и взяла трубку. Вернулась она с радостной улыбкой.
– Ни за что не догадаетесь, кто звонил! – воскликнула она. – С телевидения!
– С телевидения? – в замешательстве спросил отец. – А что им нужно?
– Я!
– Ты? Зачем, позволь узнать?
Переводя взгляд с одного на другого, Лиана покачала головой.
– Поверить не могу.
– Во что? – негромко произнес Джед.
– Они хотят, чтобы я комментировала кругосветные гонки на яхтах! Поддерживала связь со всеми капитанами, встречалась с ними в каждом порту, где будут останавливаться яхты. До самого финиша! Не могу поверить, – повторила она, не замечая внезапной тишины, воцарившейся на кухне, не видя, как помрачнели лица.
– Гонки продлятся целый год, – тихо сказал отец.
– Да, – кивнула Лиана, поглощенная мыслями о неожиданном предложении.
– А как же мы? – спросил Джед.
– Что? – рассеянно отозвалась она.
– Мы, – повторил он.
Подняв голову, она посмотрела на него отсутствующим взглядом.
– Не понимаю, о чем ты?
С горьким смешком он огрызнулся:
– Не лги, Лиана, все ты отлично понимаешь. – Сердито отпихнув ногой стул, Джед встал. – Ты уже ответила на мой вопрос. Саймон, ты хотел поехать в Эксмут? Собирайся! – Не дожидаясь сына, он вышел из кухни, хлопнув дверью.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Растерявшийся Саймон побежал за отцом. Лиана в замешательстве посмотрела им вслед. Постепенно на ее лице появилось упрямое выражение. Она перевела взгляд на отца, ища у него поддержки, но тот сидел, уставившись в пол с тем же горьким разочарованием, что и Джед. И отец туда же! Неужели никто не способен ее понять? Оскорбленная до глубины души, чувствуя, что в ней закипает гнев, Лиана выскочила из кухни. Ее предчувствие оправдалось: уж слишком хорошо все складывалось. Разве она не знала, что добром это не кончится?
К горлу подкатил тугой комок, в глазах защипало, но плакать она не будет, черт возьми! И объясняться тоже – ни с кем! Если они не могут любить ее такой, какая она есть… если не способны понять, поверить в нее, тогда нечего о них и беспокоиться. Глубоко вздохнув, чтобы прийти в себя, Лиана сердито нахмурилась. Как они смеют ее осуждать? Господи, как больно… Пережив с ней минуты абсолютного счастья, полной близости, после всего, что они сказали друг другу, неужели Джед не в силах ее понять?
Не желая возвращаться домой за деньгами, она заняла немного у хозяина лавки, который ее хорошо знал, и пошла куда глаза глядят. Злость переполняла ее. Ненавижу их всех! – подумала она. Сейчас вернусь, соберу вещи и уеду. Никто мне не нужен! Родной отец встал на сторону Джеда! С легкостью предположил, что я способна на подлость. Как он мог? А Джед? Кто говорил, что любит? Что верит в мою любовь? Не замечая слез, струившихся по лицу, Лиана шагала вперед и к вечеру совершенно обессилела. Словно весь Девон обошла! Домой идти не хотелось. Добравшись до мыса, Лиана опустилась на пригорок, откуда был виден отцовский дом, и уставилась на море полными слез глазами. Она чувствовала себя несчастной и покинутой. Все ее предали…
– Лиана? – негромко окликнул ее сзади Джед.
Не желая его видеть, она отвернулась.
Джед присел рядом, накрыл ее руку своей. Лиана резко отстранилась.
– Не трогай меня! – выпалила она.
Тяжело вздохнув, Джед терпеливо произнес:
– Лиана, нам надо поговорить.
– Не надо, – огрызнулась она. – Нам нечего сказать друг другу.
– Нет, есть, – мягко возразил он.
– Нет. – Она встала.
– Лиана…
Она повернулась и в упор посмотрела на него.
– Ты даже не спросил меня! Ты что, мне не веришь? Так вот, это не любовь! Подумать только, даже родной отец ничего не понял!
Джед поднялся на ноги и вздохнул. Вид у него был усталый.
– Лиана, прости, но откуда мне было знать?
– Просто спросил бы, и все! – вскипела она. – Раз уж ты мне не доверяешь, мог хотя бы спросить! Но нет, самоуверенный Джед Лоу сам сделал выводы! Решил, что я способна на такое.
– Да, решил, и прошу прощенья. У тебя есть основания сердиться…
– В самом деле? Как мило! Мистер Лоу полагает, что у меня есть основания сердиться. Жаль, что ты не понял этого раньше!
– Да, жаль, – буркнул он, – но факт остается фактом, я действительно сделал скоропалительные выводы. Если ты успокоишься и позволишь мне объясниться, я скажу почему.
– Ничего не хочу знать! Не желаю больше иметь с тобой дела! Ты меня оскорбил, черт побери!
– Знаю…
– И отец тоже. Родной отец!
– Лиана…
– Молчи! – в ярости перебила она. – Уходи, не хочу с тобой разговаривать. Хорошего же ты обо мне мнения, – с жаром продолжала она, вопреки собственному заявлению, – если поверил, что, признавшись тебе в любви, я на следующий день отправлюсь в кругосветное путешествие на целый год! Слишком поздно ты осознал свою ошибку!
– Да, я ошибся, – честно признал Джед. – И понял, что заблуждался, только когда с телевидения позвонили еще раз. Они хотели попытаться уговорить тебя, надеясь, что ты передумаешь.
Лиана сверкнула глазами, чувствуя еще большую обиду, и презрительно усмехнулась.
– А если бы не перезвонили, ты продолжал бы думать обо мне самое худшее, – с горечью парировала она. – Видит Бог, ты меня достал! Меня так и подмывает позвонить и сказать, что я согласна!
У нее перехватило горло, из глаз брызнули слезы.
– Уходи, – отворачиваясь, бросила она.
Если бы он обнял ее, дал выговориться, успокоил, согласился с ее решением, все могло обернуться иначе, но он этого не сделал. Глупец, подумал, что лучше оставить ее одну, чтобы она пришла в себя, и послушно удалился.
Лиана снова присела на пригорок, обхватила руками колени и отчаянно разрыдалась. Неужели жизнь никогда не наладится?
Прежде чем вернуться домой, Лиана зашла в небольшое кафе, выпила несколько чашек кофе, с трудом проглотила бутерброд. Когда она наконец вернулась, было уже начало двенадцатого. Джед сидел в гостиной, явно дожидаясь ее прихода. Метнув на него сердитый взгляд, Лиана поднялась на второй этаж.
– Лиана? – окликнул он.
Не отвечая, она заторопилась в свою спальню. Обиженная и несчастная, она свернулась клубочком на кровати и, обняв подушку, заснула. Часа через два проснулась и обнаружила, что в доме все вверх дном.
Сдвинув брови, она потрясла головой, чтобы окончательно проснуться, и прислушалась к странным звукам. Кто-то, топая ногами, бегал вверх и вниз по лестнице. Лиана перевернулась на спину, полежала еще минуту, потом встала, открыла дверь и выглянула в коридор. Дверь спальни Саймона была приоткрыта, внутри горел свет, Джед что-то тихо говорил сыну. Через минуту он вышел и заметил Лиану.
– Что случилось? – шепотом спросила она.
– Саймона вырвало, – встревоженно объяснил тот.
Вырвало? Он заболел? Лиана бросилась к его комнате, зашла внутрь. Сердце у нее сжалось. Мальчик сгорбившись сидел в кресле, держа на коленях тазик. Он был бледен и очень расстроен. Не обращая внимания на Джеда, вошедшего вслед за ней, она подбежала к ребенку и потрогала его лоб.
– Как ты себя чувствуешь? – мягко спросила она.
– Я испачкал простыни, – пожаловался он.
С ласковой улыбкой Лиана поддразнила:
– Вот ужас-то! Может, тебя запереть на чердаке и посадить на хлеб и воду?
Мальчик покачал головой.
– Прости. Я не нарочно.
– Знаю. Тебя все еще тошнит?
– Нет… да… не знаю. Ой, Лиана, мне так плохо!
– Ничего, сейчас тебе станет лучше. – Она повернулась к Джеду: – Поставь чайник, наполни горячей водой грелку и приготовь чай с молоком. Достань чистую пижаму. – Она взяла у Саймона пустой тазик, поставила его на пол, помогла мальчику встать. – Пойдем умоемся. – Отведя его в ванную комнату, она усадила его на край ванны. Пустила теплую воду, намочила полотенце, расстегнула пижаму и вымыла ему грудь. Он был похож на побитого щенка. Лиане захотелось обнять его, сказать, что все хорошо. Неважно, что это неправда.
Когда Джед принес чистую пижаму, она вышла, оставив отца с сыном наедине. Потом вернулась в спальню Саймона, стараясь ни о чем не думать, сняла с кровати испачканное белье и бросила в коридоре. Займусь им позже, решила она. Достав чистые простыни и два одеяла, застелила постель и, когда Джед с Саймоном вернулись, улыбнулась мальчику и уложила его в кровать.
– Я оставлю тазик на полу, на всякий случай. – Она слышала, что Джед вышел, но сделала вид, что вообще его не заметила. Усевшись на край кровати, она убрала со лба Саймона влажные волосы. – Ну как, тебе лучше?
– Да, спасибо. Ты сердишься? – робко спросил он.
– Нет, не сержусь, – возразила она, сама не зная, правда это или нет. Последние полчаса некогда было думать о себе и собственных проблемах.
– Ты не уедешь?
– Нет. – А что еще можно сказать в подобной ситуации?
От дальнейших расспросов ее избавило появление Джеда. Тот принес грелку и чашку чая с молоком, ободряюще улыбнулся сыну и поставил поднос на столик.
– Я сейчас приду, ладно?
– Хорошо.
Когда он ушел, Лиана тоже встала, собираясь уходить. На сердце у нее было тяжело.
– Выпей чай, только не торопись, понял? Пей маленькими глотками. Если тебя опять затошнит, позови меня, и мы еще что-нибудь придумаем. – Она наклонилась и поцеловала ребенка в лоб. – Крикни, если я тебе понадоблюсь.
Она вышла в коридор, намереваясь застирать простыни, и обнаружила, что Джед уже все сделал и ждет ее в коридоре. Когда она поравнялась с ним, он схватил ее за руку.
– Долго еще ты будешь нас наказывать? – вполголоса спросил он. – Ты причиняешь боль не только мне, но и Саймону.
И себе тоже. Лиана подняла на него страдающие глаза и не сопротивлялась, когда он протянул к ней руки и прижал к себе.
– Я не буду оправдываться, – шепнул он, уткнувшись лицом в ее волосы. – Конечно, мы виноваты, но недоразумения возникают в любой семье, такова жизнь. Тебе следовало всего лишь сказать, что мы не правы. Конечно, мы заслужили наказание, но не такое жестокое. Целый день провели в тревоге и страхе. Не знали, где ты, не случилось ли чего. Я не смогу всю жизнь следить за каждым своим словом, я должен оставаться самим собой, как и ты. У нас будут ссоры, размолвки, это неизбежно. Возможно, я даже накричу на тебя, ты, конечно, ответишь тем же, но лучше выяснять отношения сразу же, а не играть в молчанку. Не надо долго злиться, копить обиды и высказывать их через несколько часов после конфликта. Все разногласия надо разрешать немедленно.
– Но ты должен был меня понять, – прошептала Лиана. – И папа тоже.
– Возможно. Я могу говорить только за себя, а не за Ника.
– Как ты мог подумать, что я с легкостью забуду все, что произошло между нами? Вот что обидно… По-твоему, наша любовь так мало значит для меня, что я тут же забуду о ней, стоит только морю позвать меня?