– Пожалуй. Почему бы и нет?
Ее глаза сощурились.
– Потому что газонокосилка и автомашина – разные вещи. Потому что газонокосилка не может достигать скорости шестьдесят или семьдесят миль в час. И потому что Тамми не может находиться в безопасности, разъезжая на разваливающейся колымаге.
Он сжал губы, его также охватило раздражение.
– Анна, повторяю снова и снова: Тамми чертовски самостоятельная и способная. Она получает удовольствие от гонок на этой машине. Она ездит на ней очень давно. Думаешь, следует все изменить только потому, что сюда приехала ты? – Он остановился, надеясь, что Анна наконец поймет его. – Тамми ни разу не попадала в аварию, она – опытный водитель. А еще она дорожит своей собственностью.
Адам нахмурился.
– Тамми заслуживает нормальной жизни. Жизни, наполненной трудом, развлечениями и, как она говорит, удовольствиями. – Он покачал головой в печальном изумлении. – Как ты не понимаешь этого, как ты можешь желать ей меньшего?
Внезапно плечи Анны опустились. Она посмотрела в сторону леса.
– Ты уверен, что с ней все в порядке? – шепотом спросила молодая женщина.
Забота Анны о Тамми уничтожила его раздражение по отношению к старшей Кавано.
– Я уверен. – Адам улыбнулся, хотя она даже не взглянула на него. – Тамми скоро вернется. Вот увидишь.
Анна глубоко вздохнула. На этот раз ее глаза скользнули по его лицу.
– Да, я очень расстроила Тамми. Она была обижена и обвинила меня во многом. Она, видимо, права. Я ворвалась в ее жизнь и начала разрушать привычный распорядок.
Старшая сестра Тамми совсем сникла, и Адам почувствовал сильнейшее желание утешить ее. Но он не двинулся с места, только продолжал слушать.
– Но я думала, что поступаю правильно, – продолжала Анна. – Я только хотела помочь младшей сестренке.
Слезы блеснули в ее глазах, и сердце Адама сжалось от боли. Он приблизился к Анне и погладил по щеке, дав понять, что сочувствует женщине.
Она печально вздохнула, затем посмотрела на него.
– Спасибо, что приехал так быстро. Не знаю, что бы делала без тебя. – Она говорила это вполне серьезно. – Без тебя я сошла бы с ума.
Анна вновь взглянула своими зелеными глазами на мужчину.
– Спасибо, Адам, – поблагодарила она. – Я учту все хорошее.
– Надеюсь.
Он не хотел флиртовать, но короткое слово "надеюсь" неожиданно разожгло между ними искру желания. В жарком воздухе искра превратилась в пламя. Яркое и сильное.
Их взгляды встретились, Адам и Анна почувствовали себя так, как будто в мире, кроме них, больше никого не существовало. Он склонил голову, она потянулась к нему. Их губы соприкоснулись.
Поцелуй был сладок, как мед. Его аромат усиливал желание и вызывал неистовое возбуждение. Пальцы мужчины окунулись в густые шелковистые волосы Анны, и он теснее прижал ее к себе.
Адам чувствовал тепло женского тела, которое было сейчас так податливо. Как же они оба изголодались по близости. Казалось, что ждали этого момента всю свою жизнь.
Вихрь страсти, закруживший их, вызвал у такого сильного мужчины, как Адам Рот, невероятное головокружение. Но ему нравилось это, и он наслаждался своими ощущениями.
Скользя губами по лицу и шее Анны, он испытывал неземное блаженство. А когда она застонала от возбуждения, сердце Адама чуть не вырвалось из груди.
Он прошептал ее имя, заглядывая в полные страсти глаза.
– Что это? – лепетала она. – Что происходит?
– Не знаю, – ответил он мягко. – Но я почувствовал все еще с первой нашей встречи. С первого взгляда.
Анна нежно провела своими пальцами по его шее, вызвав сладостную дрожь, спускающуюся вниз. Она дотронулась рукой до его лица, затем до груди…
Как он хотел услышать, что тоже нравится ей, что она понимает – отныне нить, связывающую их, не разорвать.
– Что я делаю, – шептала Анна. – Что я делаю…
Она вновь приблизилась к Адаму. Ее чувства были уже не подвластны разуму. Анна набросилась на мужчину, как голодная тигрица.
Ее рот был горячим, влажным и агрессивным. Ее язык искал столкновений с его языком. Адам закрыл глаза, наслаждаясь пылкой атакой молодой женщины. Ему казалось, что он сойдет с ума от блаженства.
Порывисто дыша, она снова прошептала:
– Я не могу делать этого. Я не могу. Не могу. Я…
Анна вновь прижалась к губам Адама.
Почему она постоянно твердит одну и ту же фразу? Разве она не испытывает удовольствия от их объятий? Вопросы проносились в мозгу Адама, как ураганные ветры. Вопросов было много. Ответов никаких. Мужчина даже не мог сосредоточиться.
Испугавшись, что Анна оттолкнет его, он замкнул вокруг женщины кольцо своих рук.
Она чувствовала себя прекрасно, прижавшись роскошной грудью к его горячему телу.
Что же касается Адама, то он просто таял от счастья. Разве можно отказаться от такой женщины? Никогда.
Адам вновь увидел ее губы – влажные от поцелуев.
– Я не могу сделать этого, – прошептала она в который уже раз.
Он не спрашивал – почему? Не хотел знать. Не хотел никаких осложнений. Все, чего желал мужчина, – снова и снова прикасаться к Анне Кавано.
И она приблизилась к нему, но… затем оттолкнула.
– Мне придется остановить это, Адам. Сожалею.
Он закрыл глаза, пропуская ее волосы сквозь пальцы.
Адам почувствовал в голосе Анны отчаяние.
– Я не могу позволить случиться этому снова. Я не могу… – Ее голос совсем упал, когда она тщетно пыталась подобрать верные слова для описания происходящего между ними. – Мне слишком многое нужно сделать в жизни. Я не могу тратить ее на отношения…
Адам повернулся к окну машины, чтобы немного успокоиться. Но сделать подобное было достаточно трудно. Ведь он хотел эту женщину. Только ее. Больше всего на свете. И она хотела его. От судьбы не уйти.
Однако если Анна отказывается подчиняться ее велению, он ничего не сможет изменить. Абсолютно ничего.
Все было в руках этой молодой женщины, а главное, ключи от двери, ведущей к счастью. Будет ли она когда-нибудь открыта? Нет, наверное, нет.
Адаму стало горько. Ведь он понимал, что Анна хотела его и в то же время отказывалась подчиняться своим чувствам. И он знал почему.
Дело в ее карьере. В той важной работе, которой она занималась в госпитале. У нее была своя жизнь в Нью-Йорке. Жизнь, в которой не было места для него или для того, что он мог бы предложить.
Анна наверняка отвергнет его. Она быстро забудет то, что они испытали недавно, лишь бы ее "совершенная" жизнь не изменилась. А что же будет с Тамми? Ведь спокойствие девочки нарушено. И зачем только Анна Кавано появилась здесь?!
И все же Адам Рот понимал, что отныне не сможет обойтись без этой женщины. У него оставалась маленькая надежда. На что? Возможно, он найдет путь, ведущий к счастью. Путь, который они пройдут вместе. Путь, предназначенный им судьбой…
Тамми не показывалась достаточно долго. Анна же пребывала в удрученном состоянии.
После порыва страсти она не могла даже заговорить с Адамом.
Черт побери, почему она действовала так поспешно и легкомысленно? Ее лицо горело от смущения из-за неприятного молчания, воцарившегося между ними.
Наконец на горизонте появилась машина Тамми. Сквозь ветровое стекло Анна увидела сияющую улыбку младшей сестры. Тамми была весела и невредима. Глубокий вздох облегчения сорвался с губ Анны.
Девушка припарковала авто в привычном месте и направилась в сторону присутствующих. Она широко и беспечно улыбалась.
– Поездка на машине так забавна, – произнесла Тамми. Она доброжелательно посмотрела на Анну. – Гонки – моя слабость. – Взглянула на Адама. – Я только не могу достаточно наездиться.
Анна была рада, что Тамми больше не злилась. Она вела себя так, будто и не помнила стычки. Поразительно. Вот как нужно избавляться от отрицательных эмоций. Может, поэтому девочка выглядит такой счастливой…
– Тамми, – пробормотала Анна. – Я хочу извиниться. Я не знала, что машина принадлежит тебе. Я случайно сделала предположение, что ее владельцем был Бобби… – Анна запнулась, – наш папа.
У Тамми смягчилось выражение лица.
– Все в порядке, Анна. Все делают ошибки. Не так ли, Адам?
Он кивнул.
– Так точно.
Хорошо, мы не будем продавать машину, подумала Анна, мы подождем. Но…
До тех пор, пока нам не придется поехать в Нью-Йорк.
Вслух этого старшая сестра, конечно, не произнесла.
Почему Анна колебалась и не говорила Тамми полную правду? Что мешало ей рассказать о планах по продаже дома, о том, что она хочет перевезти Тамми в город, поближе к себе?
Анна поняла почему. Пока рано. Неподходящее время. Нужно готовить Тамми ко всему осторожно…
Младшая сестренка заключила старшую в теплые объятия.
– Я так счастлива, Анна, – рассмеялась она. – Давай прокатимся. Прямо сейчас. Я и ты… – Тамми посмотрела на Адама, – и Адам.
Покачав головой, Анна сказала:
– О, но я не думаю…
– Мне бы хотелось!
Анна бросила на Адама растерянный взгляд.
– Пойдем, Анна, – попросил он. – Будет забавно.
Эти слова были первыми, которые он произнес после произошедшего между ними. Его голос заставил Анну опустить глаза.
А Тамми продолжала веселиться. Она даже начала пританцовывать.
Ее настроение передалось Анне. Старшая сестра улыбнулась, лихо ударила руками по бедрам и согласилась.
– Ладно, поехали.
Все окончательно развеселились, естественно, включая Адама. Его улыбки хватило бы, чтобы разогнать тучи на небе.
– Ты не пожалеешь, – проговорил он.
– Я выскажусь, – заметила Анна, – когда вылезу из машины без травм.
Адам усмехнулся.
– О, с нами все будет хорошо.
Неловкость между ними практически исчезла.
Анна скользнула на переднее сиденье и была удивлена, когда Адам каким-то образом пристроился рядом. Женщина сразу же почувствовала жар его тела.
Троица защелкнула ремни. С ними все же спокойнее, каждый знает.
Адам усмехнулся.
– Внимание! Выезжаем.
Заработал мотор, и машина рванулась вперед.
Ветки деревьев застучали по ее крыше и дверцам. Но компания без особых проблем доехала до открытой лужайки.
Тамми вела машину достаточно осторожно, однако каждый рывок на повороте бросал Анну в объятия Адама, пока он наконец не положил свою руку ей на плечи.
– Сейчас порезвимся! – выкрикнул Адам.
– Так говорил папа, – поддержала его Тамми.
Теперь Анна понимала, что имела в виду ее сестра, когда просила не лишать ее удовольствия.
Анна взглянула на Адама. Ведь он специально повторил слова Бобби Рэя для Тамми. Этот человек искренне заботился о ее сестре.
Женщина пребывала в состоянии смятения. Адам Рот менял или пытался поменять всю ее жизнь. Своим поведением.
Тамми завертелась на машине по кругу, накручивая обороты. Анну вновь бросило к мускулистой груди Адама. У своего уха она слышала его раскатистый смех. Это был смех искусителя, но весьма привлекательного…
Прошло некоторое время, и они отправились домой.
– Никогда в жизни так не веселилась, – заявила Анна.
Она задумалась и осознала, что это было абсолютной правдой.
– Забавно? – Тамми взяла ключи и выскочила из машины.
Анна также собиралась выйти из автомобиля, но Адам не хотел отпускать ее.
Он пристально смотрел на женщину своими серо-голубыми глазами. Затем приблизился к ней, погладил по щеке и прошептал:
– Тебе следует больше веселиться, наслаждаться жизнью.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Вцепившись в руль машины так, что побелели суставы пальцев, Анна помчалась в Литл-Хэвен. Женщина была в бешенстве. Как только она увидит Адама, выскажет ему все. Оказывается, он подло обманул ее…
После поездки в машине с Тамми отношения между Анной и Адамом вернулись на дружескую основу. И все же в них оставалось некое напряжение. Рядом с этим мужчиной находиться было достаточно сложно.
Но кого ты пытаешься ввести в заблуждение? – спрашивала у себя самой Анна. – И при чем тут поездка с Тамми? Дело-то в том поцелуе! В поцелуе! Сама потеряла контроль над собой, а злишься на Адама?
– Как же на него не злиться. – Анна громко произнесла эту фразу в пустой машине. – Адам Рот научил Тамми лгать. Он сделал ее обманщицей. А выяснилось все лишь сегодня утром, когда она застала Тамми с…
Анна вспыхнула от гнева, отталкивая воспоминания в сторону. Она и думать не хотела об этом случае. Как могла, пыталась сдержать ярость. Сейчас, сейчас. Она потребует объяснений от Адама.
Анна уже выяснила у местных жителей, где его можно разыскать. Через некоторое время она увидела грузовик Адама, припаркованный перед маленьким домом. Возле него и остановилась, а затем вылезла из машины.
Мужчина работал в саду на заднем дворике.
– Адам! – крикнула Анна через забор, ограждающий частное владение. – Я хочу поговорить с тобой.
Ее слова отскакивали, будто острые камушки. Что ж, пусть прочувствует их удары. Пусть Адам Рот знает, что ее визит не является визитом вежливости.
Адам оторвался от работы и посмотрел на Анну.
О, небеса, подумала женщина, как же он привлекательно выглядит. Серо-голубые глаза, темные волосы, загорелая кожа. Потрясающе красивый мужчина.
Ну хватит. Не стоит восхищаться этим человеком. Ведь он вместе с Тамми обманул ее. Возмутительно.
– Доброе утро, Анна, – обратился к молодой женщине Адам.
– Никакое оно не доброе.
Он открыл ворота.
– Меня твой тон не удивляет. – Адам взял ее за руку и увлек на улицу.
Его прикосновение вызвало у Анны легкое головокружение. Она была смущена, ее сердце забилось быстрее.
– Куда мы идем? – женщину охватило волнение.
– Очевидно, ты хочешь что-то обсудить, – предположил Адам, понизив голос. – Думаю, будет лучше, если мы найдем для этого уединенное место.
Анна выслушала Рота, а еще краем глаза увидела, что пожилая женщина, у которой он работал в саду, как-то резко насторожилась.
– Я скоро вернусь, миссис Блэйк, – крикнул Адам старушке в очках.
Анна и Адам отправились дальше. Через некоторое время он заговорил:
– Миссис Блэйк знает все обо всех в этом городе.
Нахмурившись, Анна подождала, когда он детально разовьет свою мысль.
– Ее информированность мне даже пару раз пригодилась. Однако лично я не стремлюсь стать героем сплетен в Литл-Хэвене. Думаю, ты тоже этого не хочешь.
Анна оставалась безмолвной.
Мужчина, усмехнувшись, продолжил:
– Но миссис Блэйк, конечно, не успокоится. Она внесет очередной вклад в дело продвижения сплетен по городу. Зачем это новенькая, появившаяся здесь, примчалась к ее дому? Для чего отрывает от дел Адама Рота? Миссис Блэйк непременно задаст себе и другим пару подобных вопросов.
В словах Адама явно чувствовался какой– то намек. Анна даже разволновалась.
– Но она не подумает ничего такого, верно? – ужаснувшись, спросила старшая Кавано.
Молодой мужчина пожал плечами.
– Я самый желанный холостяк в городе.
– Н-но откуда она знает, зачем я приехала и кто я, – заикалась Анна.
– О, старушка выяснит, кто оторвал меня от работы в ее саду. В этом нет никакого сомнения. – Адам опять усмехнулся.
Взглянув на Рота, она увидела веселые искорки в его глазах и вдруг поняла, что он просто издевается над ней. Как отомстить? Чем ответить?
– Ты знаешь, я очень сердита, – сказала она ему. – И даже не пытайся шутить со мной – не сработает. – Анна вырвала руку из его сжатой ладони и отдалилась от мужчины на некоторое расстояние.
Не глядя на него, она с возмущением произнесла:
– Ты лгал мне с самого начала. Хуже того, – продолжила она, – ты подбил на ложь Тамми.
Адам приостановился и поднял глаза к небу. Черты его лица стали жестче. Он осознал, что некая тайна раскрыта.
– Знаешь о Брайэне?
– Именно. – Ее гнев вспыхнул с новой силой, когда она вспомнила, что увидела этим утром Тамми, прогуливающуюся с молодым человеком.
– Я спрашивала тебя несколько раз, где моя сестра пропадает до обеда. И ты отвечал, что не знаешь. Но лгал. В действительности сам надоумил ее встречаться с этим мальчиком. А еще заставил скрывать все от старшей сестры…
– Послушай, Анна, – сказал Адам твердым голосом. – Во-первых, Брайэн не мальчик, а достаточно взрослый парень. Во-вторых, весьма ответственный.
Анна хотела было возмутиться вновь, но Адам прервал ее, подняв руку.
– Да, – сказал он, – я прекрасно осведомлен о дружбе Тамми и Брайэна. А еще я предложил им одну игру. Немножко поводить тебя за нос.
– Поводить за нос? – Голос Анны, казалось, сейчас сорвется. – Ты учишь ее лгать и манипулировать людьми?
– Ладно, ладно, может, я был не совсем прав, – признал Адам. – Просто думал, что ты не сможешь правильно оценить данную ситуацию.
Раздражение вспыхнуло в ней с новой силой.
– Ты абсолютно не прав.
– Неужели? Именно поэтому ты кричишь на меня, стоя на городской площади?
Внезапный вопрос заставил ее оглядеться. На них с интересом смотрели какие-то люди.
– Пойдем, – сказал Адам. – Пойдем лучше в парк.
Они в молчании пересекли главную улицу и прошли вдоль деревьев. Адам сел на скамейку близ высокой сосны.
Его взгляд был встревожен и напряжен. Видимо, он готовился к серьезному разговору.
– Послушай, Анна. – Адам на секунду замолчал. – Тамми и Брайэн влюблены друг в друга. Но ты должна понять, что их отношения очень невинны.
– Ни о чем не хочу слышать, – Анна отвернулась, пораженная этим единственным словом "влюблены". – Но все же, пожалуйста, скажи мне, ведь ты понимаешь, что для моей сестры нежелательны контакты с мужчинами?
Его молчание было ответом на вопрос.
– Адам… – Она теряла ускользающие мысли и постаралась собраться. – Да, моей сестре двадцать четыре года, но разумом она подросток. А молодой человек, в которого, как ты утверждаешь, Тамми влюблена, тоже не совсем… здоров? – Она поджала губу. – Разве их союз может быть приемлемым?
Анну охватила настоящая паника, когда она подумала об осложнениях и проблемах, к которым могли привести отношения ее сестры с юношей по имени Брайэн.
– Мы должны прекратить все это, – жестко произнесла Анна Кавано.
Адам рассеянно потирал свою щеку пальцем. Он готовился к своей речи. Анна не догадывалась, о чем будет разговор, но ждала его.
– Ты пытаешься объяснить мне, – медленно начал он, – что два умственно отсталых человеческих существа не имеют права на любовь?
Его вопрос был тяжелым. К тому же Анна не имела желания обсуждать данную тему, такую же глубокую, как океан. Она хотела только одного – чтобы Тамми было хорошо.
– Эта проблема, – сказала она, – более сложная, чем…
– Но возможно ли такое, – продолжил он, отвергая ее реплику, – что твое неприятие романтических отношений Тамми и Брайэна вызвано не умственным состоянием твоей сестры, а тем фактом, что у нее в жизни появился мужчина. Не ревнуешь ли ты?
– О чем ты говоришь? – Анна возмущенно расправила плечи.