- Мы оба ранили друг друга. Мне следовало прислушаться к интуиции. Когда мы шли к аналою, внутренний голос твердил мне, что я женюсь не на той. Но я был слишком молод, чтобы понять это. - Роберт провел рукой по волосам. - Пойдем за пивом.
Эми готова была поклясться, что он хотел сказать что-то еще. Они вошли в прохладный шумный зал магазина, в котором продавалось все: от презервативов до обручальных колец, и направились к холодильнику с пивом. Эмили всем своим существом ощущала присутствие Роя, и от этого у нее кружилась голова. Он подошел сзади и мягко обнял ее за талию.
- Австралийское есть, - заметил Роберт. - Нам повезло.
Она послушно прислонилась к сильному телу, положив свои руки поверх его. Рой потерся щекой о рыжие волосы.
- Я тебе сегодня говорил, что ты роскошно выглядишь? - И тихонько засмеялся.
Эми блаженно закрыла глаза.
- Сейчас я абсолютно счастлива.
Мужские руки обняли ее крепче.
- О Боже, родная, - беспомощно прошептал Роберт. - Ты сводишь меня с ума. Я не такой, как другие, и я это докажу. - Он уткнулся лицом в ее шею, наслаждаясь нежностью кожи и запахом волос. Левой рукой он чувствовал, как сильно бьется сердце женщины. - И я, - добавил он, - готов заняться с тобой любовью прямо в этой витрине.
- Знаю, - лукаво отозвалась девушка и, оглянувшись, чтобы убедиться в отсутствии зрителей, призывно повела бедрами.
- Перестань! - задохнулся Рой.
- Ты сам начал, - возразила она.
- Давай лучше купим пива. - Роберт с сожалением отпустил ее.
Эми повернулась, в ее глазах заплясали озорные огоньки.
- Сейчас ты нравишься мне намного больше, чем когда ты сидел, поджав губы, и дулся на меня.
- Ты думаешь, я все время плавал в озере ради удовольствия? - парировал мужчина и заметил, как изумленно распахнулись ее глаза и запылали щеки.
- Чем могу помочь?
Возле них стоял хозяин магазина - добродушный старикан с живыми карими глазами.
- Две упаковки пива, пожалуйста, одну - из холодильника, - попросила Эмили, как бы невзначай отодвигаясь от Роя. - Только австралийское.
Роберт заплатил, и они, выйдя из магазина, уселись за летний столик у реки. Никогда еще австралийское пиво не было таким вкусным, решила Эми. Над головой буйно цвел догвуд, а в прозрачной речной воде отражалось голубое небо и большие валуны, поросшие мхом. Все вокруг казалось таким… первозданным. Так вот каким видит мир Рой! Может быть, и она когда-нибудь сможет это увидеть?
Эми вздохнула.
- Что-то не так?
Его ясные глаза пристально изучали родное лицо. Рой подвинулся ближе и поцеловал девушку в полураскрытые губы, легонько коснувшись их языком.
- Соревнование может быть опасным, - слабо запротестовала Эми. - И для победителя, и для побежденного.
- Поехали домой, - вдруг сказал Роберт.
Домой. Коротенькое слово больно ударило ее по сердцу.
- А где твой дом? - тихо спросила Эми. - Или ты все еще живешь в Нью-Джерси?
Мой дом там, где ты, подумал он.
- У меня уже давно не было постоянного дома, - ответил Роберт. - Я объездил весь мир: Европа, Азия, Африка, Южная Америка… А каждое лето я возвращаюсь в Нью-Джерси и снимаю маленький коттедж. Но следующий дом, который я построю, будет моим. Где-нибудь на Восточном побережье, в горах или на берегу Атлантического океана.
Кто с ним будет в этом доме? - с грустью подумала девушка.
- Уверена, ты добьешься своего, - вежливо заметила Эми. - Поехали?
Через десять минут она уже отпирала дверь дома на озере. Эмили вошла в дом, и стены словно обняли ее. Как будто кто-то родной снова заключил ее в объятия. И непонятно почему, Эми вдруг сказала:
- То, чем ты занимаешься, так реально. Живопись. Скульптура. Дома. Ты можешь видеть результат своей работы, прикоснуться к нему, даже жить в нем. Моя работа совсем не такая… Не знаю, почему я так говорю. Я люблю свою работу. И всегда любила. Она для меня…
И осеклась - на кухне зазвонил телефон. Удивленно подняв брови, Рой снял трубку.
- Алло… Привет, Барби, как поживаешь?.. Нет, я вернулся раньше… Она еще здесь… Хочешь с ней поговорить? - Он протянул трубку Эми. - Это сестра.
Эмили вовсе не хотелось, чтобы родственники узнали о ее совместном проживании с Робертом.
- Привет, Барби, - холодно заговорила она.
- Я тебя не задержу. Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке. Не понимаю, почему Боб вернулся раньше. Но это на него похоже. Он очень оригинальный парень, правда?
- Нет, здесь не было дождей, - спокойно ответила Эмили. - А какая погода в городе?
- Намек понят, - проворчала сестра. - Но это я познакомила вас, пожалуйста, не забывай. Кстати, Трейси просила дать ей ваш телефон. Так что она тебе, наверное, позвонит. Когда ты возвращаешься в Вашингтон?
- Еще не знаю.
- Оставайся на выходные. Мы обойдемся без твоей помощи. Рада, что ты хорошо проводишь время. Пока.
Эми медленно положила трубку. Зная Барби, можно было предположить, что она уже поженила их. Не успела девушка отойти от телефона, как он вновь зазвонил. Со странным ощущением обреченности Эмили сняла трубку.
- Алло?
- Сестричка, это Трейси. Барби сказала, что у тебя целая неделя свободна. Ты не могла бы пожить у меня и присмотреть за моими собаками до воскресенья?
Трейси редко просила о помощи.
- А что случилось? - медлила Эми.
- Я должна лететь в Сан-Франциско с хором. Предполагалось, что за собаками присмотрит мама, но у Сары режутся зубы, и мама помогает Барбаре. Если я не поеду, то мои дети вылетят из программы конкурса на следующий учебный год.
- Когда мне приехать?
- Сегодня.
Надо уезжать прямо сейчас. Оставить Роберта. Конечно, это, с одной стороны, весьма благоразумно. Там, где дело касалось Роя, Эми не могла рассуждать здраво. Стараясь подавить в себе противоречивые эмоции, вызванные необходимостью отъезда, она ответила сестре:
- Конечно, я приеду.
- Ты просто ангел, - пылко заявила Трейси. - У мамы есть запасной ключ - возьми у нее. Я оставлю тебе записку. Собачья еда в кладовке. Можешь даже с ними не гулять, а просто выпускать во внутренний дворик. Спасибо, сестричка. Я вернусь в воскресенье к вечеру.
- Желаю прекрасных зрителей, - ответила Эми, но на другом конце уже раздались короткие гудки.
Эмили аккуратно положила трубку, обернулась и столкнулась лицом к лицу с Роем.
- Что случилось?
- Трейси просила, чтобы я пожила у нее до воскресенья, присмотрела за ее собаками. Надо ехать уже сейчас.
По кратким ответам Эми Роберт уже догадался, в чем дело.
- Для этого можно было кого-нибудь нанять, - заявил он, сдерживая гнев.
- У нее не было времени. Сестра никогда не просила меня об одолжении. Она боготворит слово "независимость", особенно по отношению ко мне, мы же близнецы.
- Я не хочу, чтобы ты уезжала.
- Думаю, будет лучше, если я уеду, - осторожно заговорила Эми. - Нам необходимо немного остыть…
- Говори о себе.
- Хорошо, - торопливо согласилась она. - Мне надо побыть вдали от тебя какое-то время. Ты слишком настойчив. Слишком многое произошло за такое короткое время. Мне необходимо уехать и обо всем подумать.
- Ты убегаешь от того, что случилось здесь. Придумываешь себе занятия, чтобы не встречаться лицом к лицу. Останься со мной.
- Я и ты - противоположности! - простонала Эмили. - Я аккуратная - ты неряха. Я музыкант - ты скульптор. Я городская, а ты из деревни. Я люблю овощи, а ты - рыбу. Разве ты этого не видишь? Мы слишком разные.
- А как насчет такого варианта? - парировал Рой. - Ты основала музыкальную школу, я - художественную. Я люблю свою работу, ты - свою. Мою работу люди оценивают душой и глазами, твою - душой и ушами. Мы оба из мира искусства. В конце концов, я хочу тебя, а ты меня. Мы не такие уж разные. В самых важных вещах.
- Я не хочу уезжать… Это обстоятельства…
- Тебе не нравится, когда лгут тебе. Так не лги мне.
У него на все есть ответ. Донельзя разгневанная, Эми нахмурилась.
- Я уеду в город, как только соберу вещи. Я не хочу с тобой ругаться.
- Ты живешь одна, и я тоже. Мы вольны сами принимать решения. Есть только одна причина, по которой мы ругаемся, и именно поэтому мы должны быть вместе, - сказал Рой со странной усмешкой.
- Вот именно поэтому нам надо расстаться. - Эми не собиралась так говорить. Внутри у нее все болезненно сжалось.
- Позволь сказать тебе кое-что еще! Ты можешь убирать мои работы, если они не нравятся. В спальне накрыта одна скульптура. В ней слишком много эмоций, правда? Она слишком реальная. Но не думай, что ты так легко от меня отделаешься. Потому что я борюсь не только с тобой, но и за тебя.
- Тебя никто об этом не просит!
- Делай что хочешь, - проскрежетал Роберт. - Я пошел колоть дрова.
Во всем этом хорошо лишь, что я очень рассердилась и не заплакала, рассеянно подумала Эми. Она взбежала наверх и упаковала вещи в рекордно короткое время, сняла халат со скульптуры и показала ей язык - хоть какое-то удовлетворение. Еду она оставит ему. Пусть разнообразит свое меню.
Эми побросала сумки на заднее сиденье. Где-то за домом раздавались мерные удары топора. Надо бы попрощаться. Только она не будет. Эми уселась в машину и попыталась завести мотор.
7
В ответ послышался слабый щелчок. Эми попыталась еще раз. Опять неудача. Крепко стиснув зубы, она посидела минуту или две, соображая, что же могло произойти. Вероятно, сел аккумулятор, но это - лишь смутная догадка. Как же ей завести эту чертову колымагу? Пару раз нажав на газ, девушка поставила ключ в первоначальное положение и повернула его снова. Мотор молчал.
- Ты собираешься свести меня в могилу? - вскипела женщина. - Не могла подождать, пока я доберусь до города. И что мне делать?
- Проблемы, дорогая? - насмешливо спросил знакомый голос.
- Машина не заводится, - сдержанно, не поднимая головы, ответила она.
- Наверное, придется мне отвезти тебя в город, - заметил Рой.
Эмили подняла глаза и поняла, что сделала ошибку. Его рубашка, осыпанная мелкими стружками, прилипла к груди. Руки и джинсы были испачканы, а в бездонных ясных глазах плясали чертики. Не позволяя уголкам рта ответно изогнуться в улыбке, Эми сердито пробурчала:
- Ты же весь в опилках.
- За мной некому присмотреть.
- Неужели некому штопать твои носки и гладить рубашки? Тебе бы жить в прошлом веке, на ферме.
- Некому согреть мою постель холодными зимними ночами, - как ни в чем не бывало продолжал он. - Багажник закрыт? Я перенесу вещи в свою машину.
Выбора нет.
Эми вышла из машины, закрыла двери и пересела в автомобиль Роя. Минут десять спустя они уже сворачивали на шоссе. Роберт переоделся в чистые джинсы и светлую рубашку, расстегнув пару ее верхних пуговиц. Несколько миль промелькнули в абсолютном молчании. Эмили решилась нарушить его первой:
- Я благодарна тебе за помощь, - произнесла она.
- Значит, ты считаешь, что я помогаю тебе против своей воли?
Эми немного успокоилась. Осторожно дотронувшись кончиками пальцев до плеча спутника, она сказала:
- Прости, я погорячилась. Мне и самой не нравится выходить из себя. А последнее время это случается все чаще. Но, честное слово, все происходит слишком быстро. Мне нужно время.
- Я позвоню тебе в конце недели?
- Х-хорошо.
Его голос стал непривычно резок.
- Не отгораживайся от меня! Неужели, черт возьми, я - причина этого страха.
- Я просто не хочу, чтобы ты был таким настойчивым!
- Я такой, какой есть, - резко возразил Роберт. - Отчужденность и самообладание тебе больше не помощники. Готов держать пари на последний доллар, что ты больше боишься своих собственных чувств. И если я не прав, можешь смеяться всю оставшуюся дорогу.
Эмили не ответила. Зажав крепко сцепленные пальцы между колен, она молча смотрела в окно, пока ей не пришлось показывать Рою дорогу к дому матери. Он притормозил за блестящим белым "мерседесом".
- Я подожду тебя здесь.
Эми боялась, что Рой захочет пойти вместе с ней. Она взбежала на крыльцо и позвонила. Никто не открывал, и она снова нетерпеливо нажала на звонок. Эмили собиралась было позвонить и в третий раз, когда Сильвия приоткрыла дверь.
- Дочуша! - воскликнула она. - Что?.. О, мой Бог, ключи. Я совсем забыла про них. - Она кинула быстрый взгляд через плечо. - Зайдешь?..
Мать была одета в длинный стеганый халат с изысканной вышивкой, ее щеки пылали, а приглашению явно не хватало тепла.
- Извини, мама, - сказала Эмили. - Наверное, мне следовало позвонить. Ты уходишь?
Сильвия вспыхнула еще сильнее.
- Нет, нет… Правда, нет, - бессвязно пробормотала она, не глядя на дочь.
- Что-то не так? - осторожно спросила Эми, обнимая мать.
Та отстранилась.
- Нет! Я просто… Куда же я положила эти ключи? Они могут быть где угодно, - заволновалась она.
Ломая голову над необычным поведением матери, Эмили осталась в холле. На одном из стульев в гостиной висел мужской пиджак, а на кофейном столике в любимой хрустальной вазе матери стоял восхитительный букет тюльпанов. Боулт, догадалась девушка. Он здесь. Так вот почему мать так суетится. И "мерседес", должно быть, принадлежит ему.
Он наверху. В спальне.
Поэтому Сильвия так долго не открывала дверь. Поэтому она в халате.
Испытывая непреодолимое желание уйти, Эми попыталась успокоить бурю чувств, поднявшуюся в груди. Наконец мать вернулась в холл.
- Я оставила их на кухне, - сказала она, вкладывая ключи в руку дочери. - Прости, что заставила тебя ждать. Ты, наверное, торопишься?
Искусный намек. Никто не собирался задерживаться.
- Спасибо… за заботу, - пробормотала она и сбежала вниз по ступенькам.
Конечно, Рой ждал. Рой, от ироничного взгляда которого не укроется ее смятение. Эмили постаралась придать лицу равнодушное выражение и направилась к машине.
- Поезжай вниз по улице. После второго светофора свернешь налево, - сказала она, делая вид, что ее внимание поглощено пристегиванием ремня безопасности.
- Что-то произошло? Ты как-то быстро вернулась.
- Она собирается уходить, - ответила девушка, проклиная себя за ложь. Никогда она не осмелится никому сказать правду. У матери свидание с любовником. Среди бела дня!
Возможно, она не в меру щепетильная.
Если бы Рой знал правду, он сказал бы, что Эми должна больше беспокоить собственная личная жизнь. И был бы не прав, с горячностью подумала девушка, абсолютно не прав. Но, Господи Боже, как же ей жить дальше, как остаться прежней! Она никогда не подозревала, что эмоции могут быть столь изнуряющими. Страх, страсть, счастье, ярость, ревность, шок… она пережила их за столь короткий отрезок времени. Ей нужна передышка. Сегодня вечером она посмотрит какой-нибудь бессмысленный фильм по телеку и забудет обо всех: о матери, сестрах, племянниках, о Рое.
Дом сестры стоял на тихой зеленой улице и находился в безупречном состоянии. Подойдя к крыльцу, Эми услышала громкий лай. Сопрано и меццо-сопрано, сухо подумала она. Интересно, соседям досаждает этот шум? Она открыла дверь и втащила чемодан.
Две коричневые таксы радостно бросились ей навстречу.
- Тихо, - сказала девушка и потрепала собак по спинам.
- Ты действительно не хочешь, чтобы я остался? - раздался голос Роя.
Эми оглянулась. Мужчина стоял на крыльце, держа в руке сумку с книгами. Он выглядел таким большим, сильным, таким надежным. Мне будет не хватать его, печально подумала Эмили.
- У меня есть идея и получше, - продолжил он. - Можно забрать собак в коттедж и…
Собаки как будто поняли мысли Роя и, радостно повизгивая, подбежали к гостю.
- Сидеть, - приказал он. К крайнему изумлению Эми, они обе замерли на месте, преданно глядя в глаза Роберта.
- Ты умеешь ладить с животными, - уважительно заметила Эмили.
- Но, к сожалению, не с тобой. - Рой вытащил из кармана записную книжку и, прочитав на аппарате телефонный номер Трейси, переписал его.
Ничего-то от него не скроешь, невольно подумала Эми. Интересно, когда он начнет звонить?
Часы в холле пробили шесть часов. Немного удивившись, что уже так поздно, Эми устало присела на ближайший стул.
- Мне следовало бы пригласить тебя на ужин, - сказала она. - Тем более что ты был так любезен и подвез меня.
- Но ты не сделаешь этого, - неожиданно для себя самого и для Эмили Рой грохнул кулаком по столу.
Собаки забились под стол.
- Я слишком давлю на тебя, знаю, - яростно сказал Роберт. - Но ничего не могу с собой поделать. Когда мы расстаемся с тобой вот так, я боюсь, что больше никогда тебя не увижу. Давай пообедаем в субботу.
Девушка сжала сиденье стула.
- Слушай, я не хочу видеть никого в эти выходные. Мне нужно время. Отдых. Пауза. Передышка. Назови, как хочешь.
- В понедельник ты вернешься на работу. И мы оба знаем, что это значит.
Оркестр казался чем-то из другого мира, далеким и незначительным.
- Может быть, в следующие выходные? - предложила Эми.
- "Может быть" - это все, что ты можешь сказать?
Она почувствовала раздражение.
- Да.
- Отлично. Если я все еще буду здесь, позвоню. Если нет, пришлю открытку. - Он схватил девушку за плечи, притянул ее к себе, запечатлел поцелуй - смесь ярости и страсти - возле ее губ и вышел из комнаты.
Входная дверь громко хлопнула. Эми без сил опустилась на стул. Одна из собак подняла к потолку морду и издала пронзительный вопль.
- Я не заплачу, - сказала Эми. - Я выдержу.
Если приложу сверхчеловеческое усилие, подумала она.
Он не уедет из Штатов… ведь правда же?
Вечером того же дня Эми чашка за чашкой пила кофе и предавалась запоздалым размышлениям. Наконец она решила, что ее мать просто боялась рассказать дочери всю правду о Боулте. Она не доверяет мне, печально подумала Эми. Боялась открыться. Ведь я годами не проявляла интереса к ее жизни. Мне нравилось заниматься более важными делами, чем семья или личная жизнь… Боже, я была не слишком хорошей дочерью.
Не давая себе времени подумать, так как в противном случае она не рискнула бы, Эми сняла телефонную трубку и набрала номер матери.
- Квартира Кимбелл, слушаю вас, - раздался на другом конце оживленный голос.
- Это я, мама. - Эми облизнула губы и, жутко нервничая, спросила обычную банальность: - Как дела? - затем торопливо продолжила: - Вообще-то я звоню не для того, чтобы спросить об этом. Я хотела сказать тебе, что догадалась насчет Боулта, и я…
- Я должна была сказать тебе. Но как-то все не получалось.
- Мама, я считаю - это прекрасно. Правда. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Вот и все.
Мать молчала. Долго. В наступившей тишине Эми ждала ответа. Пальцы сильно, до боли, сжали телефонную трубку. Она ни на минуту не сомневалась в искренности своего признания.