- Люси, я лучше разбираюсь в таких вопросах, и поверь мне, при первой же возможности Анжелика Пирс попытается тебе навредить, так что я хочу, чтобы ты держалась со мной рядом. Скажи в АНС, что это ради твоего дурацкого задания.
Внутри Люси заледенела. Анжелика попытается ей навредить при первой возможности? Нет, она, конечно, всегда знала, что Анжелика готова на что угодно ради громкой истории, но это…
Высвободив руки из рук Хайдена, Люси обняла себя за талию. А она когда-то всерьез верила, что журналисты - это искатели истины с четким моральным кодексом… Трой Холл и Брендон Амс не пошатнули ее веру в выбранную профессию, она и так всегда считала их не слишком порядочными людьми, но Анжелика Пирс, известный репортер… Как там говорится? Не стоит встречать своих кумиров?
Люси упрямо вздернула подбородок.
- Я не ребенок и в состоянии о себе позаботиться, меня не нужно защищать.
- Поверь, я знаю, что ты не ребенок. - Хайден осторожно погладил ее по руке, а затем привлек к себе. - Позволь мне защитить тебя, - прошептал он.
От прикосновений Хайдена все ее тело пылало огнем, но она стойко держалась, не обращая внимания на собственные желания.
- Ты не обязан это делать, - выдохнула она.
Хайден провел рукой вниз, пока не дошел до ее бедра, притягивая ее еще ближе.
- Я хочу тебя защищать, хочу, чтобы ты была в безопасности.
Люси вздрогнула. Неужели он не понимает, что меньше всего на свете ей нужно, чтобы ее взрослый любовник видел в ней нуждающуюся в спасении девицу?
Уперевшись ладонями ему в грудь, Люси слегка отстранилась и посмотрела ему прямо в глаза.
- Хайден, я не хочу, чтобы ты думал, что я нуждаюсь в твоей заботе.
- Я очень много о тебе думаю. Ты сильная и целеустремленная, и у тебя потрясающее тело, я не могу отделаться от мыслей о том, как стану тебя любить…
- Подожди. - Люси облизнула губы. - Остановись подробней на последнем.
- На твоих изгибах? - улыбнулся Хайден. - Или на том, как я стану тебя любить?
- Именно, - выдохнула она. - Я хочу услышать подробности.
- С этой мыслью я просыпаюсь, думаю о тебе весь день, а когда засыпаю, ты не оставляешь меня и во сне, - промурлыкал Хайден, всем телом прижимая ее к буфету.
- Я хочу услышать про сны.
Хайден улыбнулся:
- Мой любимый тот, в котором я лежу в своей кровати в Нью-Йорке, а ты подкрадываешься ко мне и залезаешь под одеяло.
- А что на мне надето?
- Ничего, - прошептал он совсем близко от ее уха. - За это я его и люблю.
Прикрыв глаза, Люси чувствовала, как внутри ее нарастает желание.
- Хорошо, я залезаю к тебе под одеяло, а что потом?
Хайден поцеловал ее в ухо и прошептал:
- А дальше я всю ночь не даю тебе скучать.
- И у тебя хорошо получается меня развлекать?
- О да, - выдохнул Хайден, покусывая ее шею. - Ты замечательно проводишь время, и, каждый раз просыпаясь в пустой постели, я гадаю, почему тебя нет рядом со мной.
Невероятно, даже не верится, что от такой простой фантазии можно так возбудиться… Или все дело в том, что Хайден Блек мечтает о ней по ночам?
- Такую мечту нужно обязательно воплотить в реальность, - прошептала она, обвивая его шею руками.
- Отличная идея, у тебя здесь есть спальня?
- Туда. - Люси кивнула в сторону коридора. - А теперь расскажи, о чем думаешь, когда просыпаешься.
Подхватив ее на руки, Хайден понес ее в спальню.
- В основном я просто сожалею.
- Сожалеешь? - Она погладила его по щеке. - О том, что занялся со мной любовью?
- Да, у меня вообще порядочный список. - Хайден нерешительно остановился перед дверью, и Люси кивком подтвердила, что они добрались до спальни.
- А поконкретней?
- Все случилось слишком быстро, - прошептал он. - И я не успел многое из того, что хотел сделать. - Уложив Люси на кровать, Хайден навис над ней. - Например, я не успел поцеловать твою нежную кожу под бриллиантовым кулоном.
С этими словами он неторопливо стянул с нее платье и, положив руку на открывшиеся кружева, припал губами к ложбинке между ее грудями, провел языком, слегка куснул, вырвав у нее сладостный стон, заставляя выгнуться дугой, как бы предлагая всю себя и изнывая от непосильного желания.
- А еще я не успел сполна насладиться твоими бедрами, - прошептал он, отрываясь от ее груди, одновременно скользя рукой по ее ноге у самой кромки кружевных трусиков и прокладывая цепочку поцелуев вниз по животу. - Но я ненавижу пустые сожаления, и, если ты не против, я бы хотел прямо сейчас наверстать упущенное и поближе познакомиться с каждым сантиметром твоего тела.
- Как пожелаешь, - улыбнулась Люси, извиваясь под его прикосновениями.
Казалось, сладкая пытка длится часами. Каждый раз, когда Люси уже была готова зайти за грань от умелых ласк Хайдена, он переходил к другому кусочку ее тела, попутно неторопливо ее раздевая, а сама она тем временем в малейших подробностях изучала его подтянутый живот, мощные плечи, накачанные руки и крепкие ноги… Люси прекрасно понимала, что у них нет будущего, но сейчас он принадлежал лишь ей одной, и она собиралась сполна насладиться каждой секундой.
На мгновение Хайден замер, глядя ей прямо в глаза, а потом снов поцеловал ее в губы, вкладывая в этот поцелуй всю свою страсть. Идеальный поцелуй. Если бы Хайден не прижимал ее к постели своим телом, она наверняка взлетела бы к потолку.
- Люси, - выдохнул он, - я еще ни разу в жизни никого так сильно не хотел. - Он слегка качнул головой, как бы не в силах поверить в собственные слова. - Никого и никогда.
Согнув ее ногу в колене, Хайден слегка приподнял ее и, все так же не разрывая зрительного контакта, вошел в нее и задвигался сперва неторопливо, а затем все быстрее и быстрее, и она выгнулась ему навстречу, отдавая всю себя, сгорая от безумной страсти и жалея лишь о том, что этот миг не может длиться вечно. Возносясь до самых небес, она выкрикнула его имя, чувствуя, что он вместе с ней заходит за грань блаженства, а потом она просто лежала, всем телом прижимаясь к Хайдену, наслаждаясь полной безопасностью и как никогда чувствуя себя самой собой.
Сможет ли она после этого удовлетвориться близостью с другим человеком?
Несколько часов спустя Люси сидела в кабинете Грэхама. Рози разлеглась у нее в ногах, а сама она разглядывала фотографию себя пятнадцатилетней между матерью и Грэхамом. Отчим специально для нее отыскал этот снимок и вручил ей всего пару минут назад.
- Спасибо, - прошептала она, не в силах справиться с чувствами.
- Я знаю, что тебе ее не хватает.
Люси осторожно прикоснулась кончиком пальца к материнскому лицу на фотографии.
- Не хватает.
Грэхам постоянно ей что-нибудь дарил, но этот подарок просто бесценен.
- Тебе уже удалось что-нибудь собрать на Хайдена? - Как всегда, когда разговор затрагивал что-нибудь слишком личное, Грэхам резко сменил тему. - Можно готовиться к съемкам?
- Пока еще рано. - Чувствуя, как розовеют щеки, Люси заправила за ухо выбившуюся прядку.
- Ты ничего не нашла? - нахмурился Грэхам.
Люси постаралась отогнать образы своих находок. Накачанный пресс, волосы на груди, выражение лица, с которым он в нее входил…
- Похоже, в его шкафу совсем нет скелетов. - Она пожала плечами. - Блек - хороший человек, он недавно стал отцом-одиночкой и порядочен в работе.
Еще ей удалось узнать о не слишком хороших отношениях Хайдена с родственниками покойной жены и разгульных вечеринках в студенческие годы, но для громкого разоблачения в прямом эфире этого явно недостаточно, так что не стоит об этом и говорить.
- Но хоть что-то ты наверняка раскопала.
- Ну кое-что я действительно узнала. - Люси ногой почесала собаку. - Насколько ты доверяешь Анжелике Пирс?
- Хорошая журналистка с отличным чутьем, - ни секунды не раздумывая, ответил Грэхам.
- Она сказала Хайдену, что я собираю на него компромат.
- Черт.
- А я думала, что ты собирался держать мое задание в тайне ото всех. - Именно это поразило ее сильнее всего.
- Она волновалась изо всего этого дурацкого расследования, и, когда она вчера пришла ко мне, я сказал, что у меня все под контролем. Да и в любом случае я хотел, чтобы именно она озвучила собранный тобой компромат, так что она все равно скоро обо всем узнала бы. - Подхватив со стола ручку, Грэхам принялся выстукивать быстрый ритм. - Так ты говоришь, она сразу же все рассказала Блеку?
Сразу же рассказала, а заодно еще и попыталась его соблазнить.
- Она обрадовала его этой новостью сегодня с утра пораньше.
- Видимо, Анжелика решила, что так сможет чего-нибудь от него добиться.
Люси закусила губу. Грэхам готов сам отыскать ей оправдание? Неужели он не в состоянии понять, что творится у него под самым носом?
- Мне кажется, что, пока все не закончится, тебе не стоит ей доверять.
- Глупости, Анжелика никогда не укусит кормящую ее руку. Она на все готова ради АНС. - Отбросив ручку, Грэхам вытащил из стола таблетки от головной боли. - А как все воспринял сам Блек?
Если учесть, чем они сегодня все утро занимались у нее в кровати, то он все воспринял весьма неплохо.
- Мне удалось его убедить в этичности моего поведения, и я по-прежнему помогаю ему вести расследование.
Грэхам усмехнулся так, словно решил, что она соврала Хайдену, и Люси это совершенно не понравилось. Да и беспринципность Анжелики он, похоже, считает лишь плюсом… Нет, она, конечно, всегда знала, что в деле Грэхам весьма и весьма суров, но если он действительно ценит именно такие качества в своих журналистах…
Но что же тогда будет с ней самой и ее карьерой? Есть ли у нее, как у журналистки, будущее, если она откажется играть по их правилам?
- Мне нужно вернуться к Хайдену, я обещала ему помочь.
- Только не говори, что ты успела с ним сблизиться. Только дураки привязываются к объекту своего репортажа.
Люси вспомнила, как обнаженный Хайден улыбался ей всего пару часов назад, когда она принесла ему кофе с тостами.
- Нет, я не успела с ним сблизиться.
- Хорошо. Я всегда знал, что могу на тебя положиться.
Но после этого разговора Люси всерьез задумалась, кто в действительности может на нее положиться и, главное, на кого может положиться она сама? Несколько долгих секунд она разглядывала фотографию, на которой она стояла между матерью и Грэхамом, а затем спрятала ее в сумку.
Глупости. Они с Грэхамом всегда могут положиться друг на друга. Они - семья.
На прощание погладив Рози и обняв Грэхама, Люси ушла.
Разглядывая на экране две фотографии, Хайден мысленно праздновал победу, набирая номер Люси.
- Можешь сейчас ко мне прийти?
Они регулярно встречались у нее дома по утрам, а потом днем или вечером она заходила к нему в отель, чтобы поговорить о расследовании. Но сейчас было всего семь утра, и она наверняка ехала на работу.
- Конечно, что случилось?
- Я кое-что нашел, и ты наверняка захочешь на это посмотреть, - ответил он, не желая вдаваться в подробности по телефону.
- Как только смогу, сразу же приду.
Пока Хайден ждал Люси, он успел сделать слайд-шоу присланных из главного офиса снимков и усадить Джоша в высокий стульчик. А когда она наконец-то пришла, он быстро ее поцеловал и сразу же повел смотреть фотографии, понимая, что если хоть на секунду утонет в ее цветочном аромате, то нарушит все свои правила и затащит ее в постель прямо здесь, в номере.
- Смотри, если Мадлен покрасила волосы, стала носить контактные линзы, исправила губы и нос, - одной рукой он кормил Джоша, а второй щелкал мышкой, - тогда она становится нам гораздо привычней.
- Анжелика, - выдохнула Люси, отбирая у него ложку.
- Именно. Анжелика Пирс начала свою жизнь под именем Мадлен Берч. Сведения о Мадлен обрываются через пару лет после окончания школы, а Анжелику можно проследить до средней школы, но, как говорят ребята их техотдела, в ее истории нет ни слова правды. И теперь самое главное. Зачем она все это сделала? Решила, что так у нее будет больше шансов работать перед камерой или…
- Или она что-то скрывает.
- Угадала. Мадлен не поддерживала отношений ни с кем из своих бывших одноклассников, вырастившая ее мать умерла, а других родственников у нее, похоже, нет. Мадлен всегда хвасталась богатым отцом, но никогда не называла ее имени.
- Готова поспорить, ты не нашел никого, кто знал бы Анжелику Пирс ребенком.
- Пока что нет, но, что интересно, кроме тебя все отзываются о ней весьма лестно. Даже Холл и Амс, хотя я почти уверен, что именно она их подставила.
Когда Джош доел фруктовое пюре, Хайден вытер ему лицо, а Люси отнесла тарелку в мойку.
- Наверняка она их чем-то шантажирует.
Отстегнув сына от стульчика, Хайден усадил его на диван среди игрушек.
- Знаешь, - нерешительно начала Люси, - я сказала Грэхаму, что Анжелика рассказала тебе, что я собираю на тебя компромат, но он все еще ей доверяет.
Хайден пристально на нее посмотрел, ища в ее словах скрытый смысл, но ничего не нашел. Похоже, она всего лишь честно говорила, что ее очень удивило, что Грэхам Бойл все еще доверяет Анжелике Пирс после того, как она его предала. И только тогда Хайден поверил, что Люси действительно верит в невиновность отчима. Не покрывает его, а честно не знает, что за всем стоит именно Бойл.
- И что мы теперь будем делать? - Люси вытащила из своей любимой сумки маффин и, отломив кусок, протянула ему.
- Я еду в Филдс, на родину президента. Я уверен, что все началось именно там, и я наверняка найду там какие-нибудь доказательства.
Именно там Элеонора Алберт забеременела от будущего президента, Теда Морроу, и именно там родилась Ариэль Винтроп, их дочка. Журналисты наверняка уже раскопали все, что только можно, но Хайдену не давала покоя одна мысль.
Откуда вообще стало известно о ребенке? Кто первым до этого докопался?
Нигде этого не говорилось, но после того, как Люси вспомнила о Нэнси Марлин, он понял, с чего нужно начинать поиски.
- Тебя долго не будет? - спросила Люси.
- Пару дней. - А значит, ей придется пару лишних дней провести без него в Вашингтоне. Но ее ни за что нельзя оставлять, пока Анжелика разгуливает на свободе. - Поехали со мной.
Глава 8
Люси разрывалась между разумом и желаниями. После того как они столько времени провели в ее кровати, ей невыносима была сама мысль, что придется расстаться с Хайденом хотя бы на пару дней, но его тон… Такое впечатление, что пригласил он ее не только ради расследования…
Люси отступила на пару шагов:
- Зачем ты зовешь меня с собой?
- Мы работали вместе, так что это вполне разумно. - Хайден небрежно пожал плечами и откинулся на спинку стула. - Ты можешь отпроситься на работе?
Наверняка смогла бы. Грэхам мечтает, чтобы она отыскала на Хайдена хоть что-то, и с радостью даст ей отгул, чтобы она провела с ним несколько дней.
- Совсем недавно ты злился, что я скрыла задание Грэхама, и требовал от меня честности. Так вот сейчас я хочу того же, честности.
Хайден тоже поднялся, но, уважая ее право на личное пространство, не стал подходить вплотную.
- Я не хочу, чтобы ты без меня находилась в одном городе с Анжеликой. Я ей не доверяю и уверен, что так просто она от тебя не отстанет.
- До того как ты сюда приехал, я несколько лет провела с ней в одном городе.
Хайден покачал головой:
- Это было раньше, а теперь она чувствует, как вокруг нее сжимаются стены, и может сорваться.
- Ты считаешь, что должен меня защищать.
- Конечно, я должен тебя защищать. Именно мое расследование вывело ее из равновесия, так что я просто обязан тебя защищать.
Обязан? Опять это слово. Меньше всего ей нужно, чтобы любовник считал, что обязан за ней приглядывать. А что, если бы они были ровесниками? Неужели он и тогда стал бы так ее опекать?
Люси резко выпрямилась:
- Я в состоянии о себе позаботиться.
- Я знаю, но если Анжелика действительно стоит за всем этим делом, то она способна и на нечто худшее. - Обняв Люси за плечи, Хайден притянул ее к себе и зашептал в самое ухо: - Я уже говорил, что Джош останется с няней в Вашингтоне, и я забронировал два номера в отличном спа-отеле? Один для нас, а второй для видимости приличия… - Он неторопливо поцеловал ее в ухо, а затем прикусил мочку и легонько потянул.
- Хайден… - выдохнула она.
- Поверь, ты не пожалеешь об этой поездке.
Его теплые пальцы заползли ей под блузку, лаская нежную кожу.
- Хорошо, я поеду, но обещай, что будешь говорить не то, что, по-твоему, я хочу услышать, а только то, что действительно собираешься сказать.
- Обещаю. - Сказав это, он накрыл ее губы своими, обещая этим поцелуем едва ли не больше, чем только что пообещал на словах.
Приехав в Филдс, они первым делом пошли смотреть номер, но, даже не сумев добраться до постели, утонули в жарких объятиях друг друга.
Возносясь до небес и сгорая в неистовом пламени, Люси мечтала лишь о том, чтобы это мгновение никогда не кончалось.
Прижавшись к Хайдену еще крепче, Люси выкрикнула его имя, одновременно заходя за грань блаженства.
Они договаривались лишь о кратком романе! О чисто физических отношениях без капли романтики!
А потом они все же добрались до кровати и еще долго лежали в объятиях друг друга.
Крепко зажмурившись, Люси решила наслаждаться скоротечным счастьем и ни о чем больше не думать. Если им суждено расстаться, у нее еще будет достаточно времени, чтобы оплакать разбитое сердце, а пока нужно наслаждаться каждой секундой близости.