- Ты беременна, да?
Откуда он узнал? Она сама только недавно поняла это.
- Нет, я просто устала. Спасибо тебе за все, что ты сегодня для меня сделал, Деклан, но мне нужно идти. Мы не должны видеться больше.
Хлоя выдавила из себя последнюю фразу.
- И когда появится на свет наш ребенок, Хлоя?
- Наш ребенок?
Слова резали ее слух.
- Да, наш ребенок. Не волнуйся, я сам подсчитаю. Это же наш ребенок, твой и мой, Хлоя, понимаешь?
- Откуда тебе знать? Совсем недавно ты называл меня продажной женщиной, может, я уже нашла себе новую партию, побогаче?
Он подошел к ней и пальцем коснулся ее губ, чтобы она больше не сказала ничего лишнего. Хлоя стыдливо опустила глаза.
- Не говори так, Хлоя.
- А почему нет? Мы ведь предохранялись.
- Прости, что так называл тебя, хотя, я знаю, мне не вымолить у тебя прощения. Но вот что я знаю на сто процентов, ты сказала, что любила меня, ведь так? Так вот, ты не тот человек, который считает секс развлечением. Ты бы не стала спать с человеком, которого не любишь. Для тебя секс значит нечто большее, для тебя секс - это чувства.
Это не просто чувства, это любовь! Хлое так хотелось сказать это Деклану, но губы ее не шевелились. Он точно видел ее насквозь!
Что-то в Деклане изменилось, что-то было в нем новое.
- Ребенок может быть чей угодно.
- Не может.
- Почему? Ты же мне не веришь…
Он нежно коснулся ее щеки:
- Ты всегда говорила мне правду.
- Но произошедшее с Адрианом…
- Тогда я тебе поверил. Я просто не мог принять правду, не мог, понимаешь. Я был трусом! Позволить тебе уйти в тот день было ужасной мукой, но кто я тебе такой, чтобы просить тебя остаться? Ты была права, я не для тебя! Я был просто тебя не достоин.
А сейчас? Что изменилось?
- Мне очень стыдно за то, что я наговорил тебе тогда. Я знаю, я причинил тебе ужасную боль.
Хлоя понимала его, она знала, насколько он был предан своему брату и как тяжело ему было принять за чистую монету ее слова.
- Ты так права во всем! Тебе нужен мужчина, который может дать тебе все, что ты заслуживаешь, а я не мог дать тебе этого тогда. Единственное, что мне остается, - это на коленях просить у тебя прощения. - Он нервно провел рукой по своим густым темным волосам. - Ты не была причиной страданий Адриана, ты была его жертвой. Я знаю это теперь, знаю! Прости меня, слышишь?
Кто-то постучал в дверь, и она посмотрели на балкон. На полянке, на свежем воздухе сидела небольшая компания, болтала и смеялась.
Деклан посмотрел на ее живот, затем, подняв взгляд, заглянул в глаза. По его лицу расползлась довольная улыбка.
- Почему ты улыбаешься?
- У нас будет ребенок.
Как он мог быть так уверен?
На этот раз, видимо, придется делать тест на ДНК.
- Нет никаких доказательств, что это твой ребенок. И вообще, как ты меня нашел?
- Тед.
- Ты что, говорил с ним?
- Да, я хотел встретиться с ним, потому что он так много значит для тебя.
Сердце Хлои растаяло от этих слов.
Но чего ожидать от Деклана дальше, она не знала.
- Ты заплатил за содержание Теда в клинике, и я хочу, чтобы ты знал - я выплачу тебе все до последнего цента.
- Мне не нужно твоих денег.
Он сунул руки в карманы и улыбнулся ей.
- Я не хочу быть тебе должна. Это Тед заставил тебя приехать ко мне?
Она знала - ее отец волновался, что Хлоя много работала, и ничего не знал о том, что произошло между ними с Декланом.
- Нет, мы о тебе вообще не говорили. Сначала мы немного поболтали о спорте, а потом Тед рассказал мне, как работал на железной дороге.
- Вы говорили о поездах? - удивленно спросила Хлоя.
- Ну не только, еще и о политике, рыбалке, работе на Ближнем Востоке. Он оказался любителем книг и фильмов о путешествиях.
Хлоя уставилась на него непонимающим взглядом:
- Так почему ты здесь?
- Я знаю, ты не хотела меня видеть, но мне нужно было… нужно было отдать тебе это лично в руки.
Деклан протянул ей толстый бумажный конверт.
- Что это?
- Документы на владение Карнией. Я хочу, чтобы она принадлежала тебе.
Не может такого быть! Голова у Хлои снова пошла кругом.
- Нет, ты не можешь так поступить. Карнию построил еще твой прапрадедушка. Это дом твоей семьи.
- Теперь у меня нет семьи. Я хочу, чтобы она стала теперь твоим домом. К тому же ты сможешь привезти туда Теда. - Деклан замолчал на секунду, затем продолжил: - Я не могу жить там, Хлоя. Не могу. Каждый раз, заходя в комнату, я чувствую запах твоих духов, слышу твое дыхание. Я хочу, чтобы ты жила там. Карния без тебя не та. Да все в моей жизни без тебя не то, я и в Сиднее жить не могу. Пришлось пожить в отеле.
Неужели Деклан наконец заговорил о чувствах, которые все время скрывал? Неужели он наконец открылся ей?
- Я не могу принять…
- Можешь, Хлоя. Я так ужасно обошелся с тобой, превратил твою жизнь в ад. Конечно, легче было винить во всем тебя, чем принять, что это лишь моя вина и ничья больше.
- Деклан, в этом нет и твоей вины, пойми. Ты не должен винить себя.
Она посмотрела на него и положила руку ему на плечо. Он коснулся ее руки и не отпустил ее:
- Ну, над этим я все еще работаю. Конечно, после всего, что ты пережила, тебе нужен сильный мужчина рядом, а не такой, как я. Я причинил тебе боль, Хлоя. Я пытался держаться от тебя подальше как можно дольше, но больше не могу. Я поехал к твоему отцу, потому что это была единственная ниточка к тебе. И если ты сейчас попросишь меня навсегда уйти из твоей жизни, я пойму. Но у меня есть еще кое-что для тебя.
- И что же?
- Когда ты ушла, я не стал преследовать тебя, но я был просто в отчаянии. Знаешь, когда ты собиралась в спешке, ты забыла забрать книги и диски из плеера. Я прочитал все твои книги и послушал твою музыку. Очень проникся к Джейн Остин и теперь даже люблю латинскую музыку. - Голос Деклана немного дрожал. - Хлоя, я люблю тебя. Я не знаю, как доказать тебе это.
- Ты уже доказал мне, ты ведь почувствовал, что ребенок твой.
Деклан подошел к ней, провел рукой по ее волосам и убрал непослушную прядь за ухо. Хлоя смотрела в его глаза, не веря своему счастью.
- Я люблю тебя, Хлоя. Ты столько для меня сделала! Ты вернула мне жизнь! - Он нежно коснулся губами ее губ. - Я люблю тебя. Твою душу и твое тело. Каждый сантиметр твоей кожи. Ты замечательный человек с огромным добрым сердцем! Ты смогла простить моего брата и, надеюсь, сможешь простить и меня. Можешь ничего не говорить мне, я сам знаю, каким был…
- Деклан, перестань! Я тоже люблю тебя. Все еще люблю, и всегда буду любить. Мне нравится твоя преданность, твое упорство, твоя честность, я знаю, что ты честный человек. - Хлоя вспомнила, как он не воспользовался состоянием Софи однажды. - Твои шрамы только украшают тебя, делают тебя похожим на пирата, рядом с которым я чувствую себя в безопасности.
- Не верю своим ушам! Да я просто неотразим, - усмехнулся Деклан. Он обнял ее и прижал к себе: - А знаешь, что делают пираты с красивыми девчонками? - Он потянул ее на кровать, но внезапно остановился, и улыбка исчезла с его лица. - Хлоя, я не достоин тебя, я…
Не дав ему договорить, Хлоя поцеловала Деклана в губы. Ах, как долго она ждала этого поцелуя!
- Давай забудем о прошлом, Деклан, нас ждет прекрасное будущее.
- Я обещаю, что никогда не устану доказывать, как сильно я люблю тебя!
Эпилог
Хлоя улыбнулась, увидев, как Тед и Эми играют с мячом. Собака, смесь гончей с бог знает чем, резво носилась вокруг них с громким лаем.
Тед стоял на воротах из двух пластиковых бутылок, а Эми с завидным упорством пыталась забить гол. Тед прикрывал ворота палочкой, но постоянно пропускал мяч, давая внучке возможность порадоваться маленькому успеху.
Эми так хотелось посильнее пнуть мяч, и с каждым разом она замахивалась все сильнее и сильнее, но вскоре шлепнулась в траву и заливисто засмеялась.
Когда мяч попал в ворота, Эми с радостью закричала:
- Дедушка, дедушка, у меня получилось!
- Я видел, дорогуша! - ответил ей Тед, поднимая ее с земли.
Хлоя смотрела на них, и сердце ее замирало.
- Им так хорошо вместе, правда? - послышался голос Деклана.
Он подошел и обнял ее.
- Да. У нас чудесная семья!
- Я самый счастливый мужчина на свете.
Хлоя повернулась к нему и обняла за шею. Деклан смотрел на нее таким любящим взглядом!
- А я самая счастливая женщина на свете!
Она потянулась к нему, чтобы поцеловать, но он увернулся и как-то по-мальчишески протянул:
- У тебя помада на губах!
- А ты что, думаешь, что я пойду в ресторан без макияжа? Мне нужно хорошо выглядеть рядом с таким мужчиной, как ты!
Они собирались на вечер благотворительного фонда, который основал Деклан, назвав его в честь Адриана. Фонд собирал пожертвования для людей с психическими заболеваниями.
- Могла бы пока не краситься. Все равно я сотру помаду с твоих сочных губ жарким поцелуем, - шаловливо произнес Деклан.
- Мамочка, папочка, я забила гол! Вы видели?
В комнату, запыхавшись, вбежала Эми.
- Видели! - Деклан подхватил дочку на руки.
Эми обняла его и оставила на его пиджаке пару отпечатков вымазанных в земле пальцев.
Хлоя улыбнулась и сказала:
- Мы, наверное, немного опоздаем сегодня, нам ведь нужно это очистить.
- Тогда поможете мне, мисс Карстеарс? - улыбнулся в ответ Деклан.