ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Джессика повернулась спиной к морю и зашагала по песчаному пляжу в направлении белоснежной виллы, стоящей на небольшом холме. Солнце недавно начало садиться за горизонт. Скоро домой приедет Анжелос, и они вдвоем, следуя его словам, предадутся отдыху, как было в течение всей недели, что они провели вместе в Греции.
Джессике больше всего нравилось время заката. Именно в это время Анжелос забывал о работе в "Русакис интернэшнл" и становился обычным мужчиной, которого она любила.
Ну вот, она снова призналась в том, что любит его, пусть и не вслух. Раз за разом признаваться себе в любви к Анжелосу было все проще. Эта мысль уже не пугала Джессику. Пока оба находились в Англии, в Манорфилде, она ужасалась своим чувствам, считала их пугающими и твердила себе, что у нее с Анжелосом нет будущего. А здесь, на этом прекраснейшем из островов под названием Додеканес, все чувства и ощущения будто смягчались, напряжение уходило. Живя на острове, бродя весь день по пляжу или нежась в бассейне, Джессика почти убедила себя в том, что находится на отдыхе. Она верила, что ее страстные, неудержимые отношения с Анжелосом - ничего более, как прекрасный курортный роман, которым следует наслаждаться до тех пор, пока он не закончится.
Судя по всему, их курортный роман продлится не очень долго, как и большинство отношений подобного рода. Джессика ушла с пляжа и начала подниматься по тропинке, ведущей к холму, на котором располагалась вилла. Она знала, что интересует Анжелоса исключительно как любовница, да он и не делал из этого тайны. Они проводили много времени в постели, занимаясь сексом или отдыхая после великолепного секса, который выматывал их обоих. Однако Анжелос ни разу не сказал о том, что испытывает к ней какие-либо чувства. Он даже жестом не намекнул ей на то, что их роман построен на любви.
Джессика не хотела просить его о большем, потому что не желала показаться дурой.
Она убедила себя в том, что должна довольствоваться тем, что имеет, и довольствовалась этим. Но, несмотря ни на что, ей становилось все труднее скрывать от Анжелоса свои истинные чувства.
Сегодня Анжелос явно задерживается на работе. Джессика прислушивалась, не раздаются ли его шаги, не слышен ли рокот вертолета.
Поймав себя на мысли о том, что ждет приезда Анжелоса, Джессика улыбнулась и покачала головой. Она шла по прохладным комнатам виллы, где были установлены кондиционеры. Миновала всего неделя с того момента, как они с Анжелосом приехали сюда, а она уже стала привыкать к той обстановке, которая изначально показалась ей нереальной.
Вначале Джессику поразило то, что Анжелос предпочитает здесь пользоваться вертолетом, а не автомобилем. Но потом она поняла, что, живя на острове, гораздо удобнее добираться до других островов или до большой земли на вертолете, нежели в роскошном лимузине. Джессика, к своему удивлению, узнала, что весь остров принадлежит Анжелосу, равно как и персональный самолет, на котором они летели из Афин, и вертолет, встречавший их в аэропорту. В конце концов она начала ощущать себя Золушкой, покинувшей реальность и попавшей в сказку. Анжелос, будучи щедрым любовником, исполнял любое ее желание.
Да, она могла просить Анжелоса о чем угодно. Джессика вспомнила, как всего через два дня после их приезда на остров она получила подтверждение щедрости Анжелоса.
В тот день Анжелос вернулся из Афин с кипой писем, доставленных ему из Манорфилда. Среди этой корреспонденции оказалось два письма для Джессики. Едва прочтя их, она громко ахнула и побледнела.
- Что случилось? - спросил Анжелос, заметив ее реакцию, отложил свои письма и посмотрел на нее. - Джессика, скажи мне… - повторил он уже приказным тоном, видя ее замешательство. Он знал, что Джессика может что-то скрыть от него, найти какую-нибудь отговорку.
- Всего лишь несколько счетов… за свадьбу, - неохотно произнесла она, видя, что Анжелос не сводит взгляда с ее лица. Он явно не намеревался довольствоваться подобным объяснением и ждал продолжения ее слов.
- Крупные суммы? - осведомился он.
- Достаточно крупные…
Джессика слышала, что ее голос дрожит. Она вспомнила, что Марти потратил огромные деньги на ее свадьбу, и пришла в ужас. Как мог Марти, зная, что Манорфилд больше ему не принадлежит, влезать в такие долги?
- Если бы я имела представление, в каком положении находится Марти, я отказалась бы от такой пышной свадьбы. Но он настаивал. Свадьба отменена, но счета следует оплатить… Что? - она резко умолкла, увидев, что Анжелос протянул к ней руку, и изумленно уставилась на него.
- Дай их мне! - приказал Анжелос. - Я все оплачу.
- Нет… я не могу… - начала она.
- Конечно, можешь, - он прервал ее возражения, резко выставив вперед ладонь. - Ты сама в состоянии внести деньги? Ты явно не можешь этого сделать, - продолжил он, и она потупилась, смотря на цифры в квитанциях. Джессика знала, что бледна как полотно. - Позволь мне самому все уладить.
- Нет…
Анжелос вздохнул. Он пытался сохранять терпение, но явно уже был измотан ее упрямством.
- Не упирайся, Джессика. Я погашу новый долг. Почему бы не погасить? Я ведь уже не раз делал это.
Джессика лишилась дара речи. Она вздернула подбородок и удивленно посмотрела на Анжелоса широко раскрытыми глазами.
- Когда ты платил? Зачем? - спросила она. Анжелос повел плечом, отмахиваясь от ее вопроса:
- Счета приходили на имя Марти, так что мне как владельцу поместья приходилось по ним платить…
Он снова протянул руку, желая взять у нее квитанции.
- Я оплачивал счета ранее, оплачу их и сейчас.
- Но я не смогу с тобой расплатиться! - сказала она.
Анжелос нахмурился так сурово, что Джессика испугалась, почувствовав неладное, а по ее спине пробежала дрожь.
- Разве я просил тебя возвращать долги?
- Что с тобой, Джессика? - воскликнул он, видя ее колебания. - Ты что, по-прежнему испытываешь чувства к своему бывшему жениху?
- Нет! Как ты мог вообще такое вообразить?!
Последнее время Джессика даже не вспоминала о Крисе. Анжелосу удалось навсегда изгнать воспоминания о прежнем женихе из ее памяти. Теперь всеми ее мыслями владел Анжелос, а Криса, казалось, и не было никогда в ее жизни.
- Тогда отдай мне счета. Нужно оплатить их. После этого у тебя не останется ничего, что напоминало бы тебе о бывшем женихе.
И Джессике пришлось вручить ему квитанции. Она понимала, что своим отказом даст Анжелосу пищу для размышлений и подозрений.
Где же Анжелос теперь? Почему до сих пор не вернулся?
Джессика вышла из душа. Она смыла песок, попавший в волосы, и морскую соль с тела, взяла два мягких полотенца и обернула одно из них вокруг груди, а другое - вокруг головы. Пройдя в спальню, она принялась готовиться к встрече с Анжелосом.
Джессика всегда принимала душ, переодевалась и делала прическу перед приездом Анжелоса на ужин. Он ни разу не говорил ей о том, что она должна переодеваться к ужину, но по неизвестной причине Джессика чувствовала себя лучше, готовясь к встрече с ним. Она хотела быть дорогой гостьей в роскошном и уютном доме на острове Анжелоса. Анжелос должен был видеть, что рядом с ним спокойная, стильно одетая и располагающая к общению женщина.
Однако каждый вечер в душе Джессики возникало ощущение, что она ведет себя подобно старомодной содержанке, которая купается и умащивает собственное тело в ожидании внимания своего любовника. Но всякий раз, она отгоняла от себя такие мысли, стараясь не давать им возможности укорениться в ее сознании. Ее размышления были правдивы только отчасти. Джессика сама выбрала то, что сейчас имела. Она покосилась на огромную кровать, в которой спала с Анжелосом с тех пор, как они приехали на этот остров. Джессика подавила смешок, ибо сама каждый день готовила постель к занятиям любовью.
Надев белое кружевное нижнее белье, Джессика высушила волосы феном, придав им форму легкого, стильного облачка, и подошла к огромному, встроенному в стену шкафу. Она приехала из Англии, взяв с собой минимум вещей, но теперь в этом шкафу висело много обновок. Каждый раз, отправляясь в Афины, что происходило ежедневно, Анжелос возвращался оттуда с подарком для нее. Это могли быть духи, драгоценности, иногда одежда. Поэтому сейчас, открыв большие двери с зеркалами, Джессика увидела перед собой несказанно красивую дизайнерскую одежду, которую она явно никогда не смогла бы позволить себе купить самостоятельно. Этого не произошло бы, даже если бы Марти был жив.
Вздохнув, Джессика протянула руку к платью из мягкой ткани, с глубоким декольте. Эта вещица выгодно подчеркивала ее фигуру. Темно-бирюзовый цвет платья удачно оттенял ее легкий загар, шелковистая ткань подчеркивала грудь и облегала талию, а затем ниспадала красивыми складками до лодыжек, будто струясь при каждом ее шаге. Платье было потрясающим, но Джессика не раздумывая отказалась бы от него, а также от всего, что подарил ей Анжелос, ради одного его признания в любви.
Однако все это фантазии, а жить приходится в реальном мире. Джессика не могла позволить себе витать в облаках. Если она будет мечтать о неосуществимом, то только больнее ранит свою душу, ибо все ее попытки добиться от Анжелоса любви тщетны.
Вешалка, на которой находилось платье, по какой-то причине застряла в шкафу, поэтому Джессика повернула ее и слегка потянула ткань платья.
- Давай же, - тихо сказала она. - Ну же! Дернув платье в очередной раз, она сняла его с вешалки, при этом задев соседнюю вешалку, отчего пиджак, который Анжелос надевал на работу вчера, упал вниз шкафа.
- Черт побери! - проворчала она. Бросив бирюзовое платье на кровать, Джессика наклонилась, чтобы поднять пиджак из хлопчатобумажной ткани, пока он не помялся. Поднимая его, она услышала хруст, а потом из кармана пиджака на дно шкафа выпали какие-то бумаги. Джессике пришлось встать на колени, чтобы отыскать их среди обуви.
- Черт побери!
Достав из шкафа шариковую ручку и пару конвертов, Джессика потеряла способность говорить и думать. Письма были адресованы Анжелосу, но в офис его компании "Русакис интернэшнл". На обоих конвертах адрес был написан от руки, а почерк показался Джессике очень знакомым.
- Что такое? - изумилась она.
Присев на корточки, Джессика внимательнее посмотрела на продолговатые белые конверты, английские марки на них, отметки об отправлении их из почтового отделения, находящегося недалеко от Манорфилда. Не веря своим глазам, она перевернула каждый из конвертов и посмотрела на аккуратно напечатанное имя и адрес отправителя. Больше сомнений у Джессики не осталось.
Письма были посланы Анжелосу Крисом Аткинсоном.
Какое-то время Джессика удивленно смотрела на конверты, не веря тому, что видит перед собой. Она несколько раз моргнула, но ничего не изменилось, на письмах было указано имя Кристофера Аткинсона.
Зачем ее бывший жених писал Анжелосу?
Одно из писем было отправлено Анжелосу за день до похорон Марти.
Получив это письмо, Анжелос приехал в Англию.
Второе письмо бросили в почтовый ящик за день до того, как Крис разорвал их помолвку. У Джессики закружилась голова. Дрожащими руками девушка вынула из конверта лист и принялась читать. Буквы плясали у нее перед глазами, но она все же заставила себя прочесть: "Дорогой мистер Русакис, получил Ваш ответ двадцать третьего числа… Благодарю Вас за чек".
Что еще за чек получил от Анжелоса ее бывший жених Крис?
- Какого дьявола ты делаешь?
Анжелос. Голос его был грубым и разъяренным. Подняв глаза, Джессика, к своему удивлению, увидела, что он стоит в дверном проеме. Его лицо чернее тучи, глаза мечут молнии. Анжелос вне себя от гнева. На нем костюм стального цвета, узел черного галстука ослаблен, верхние пуговицы темно-серой рубашки расстегнуты, открывая взору его загорелую шею и грудь, покрытую черными волосами. Вертолет, должно быть, приземлился в тот момент, когда Джессика сушила волосы феном, поэтому она ничего не услышала. Прилетев на остров, Анжелос тихо вошел на виллу и поднялся наверх.
- Я спрашиваю: какого дьявола ты делаешь? Зачем ты роешься в карманах моего пиджака? - снова вопросил Анжелос.
- Я… я… - Джессика умолкла, потом быстро все вспомнила и, обдумав произошедшее, решила не защищаться, а нападать. - Нет, это ты скажи мне, какого дьявола здесь происходит? Зачем Крис писал тебе? За что ты ему платил?
Если Джессика хотела застать Анжелоса врасплох, то зря на это надеялась.
Анжелос моргнул, затем заговорил таким ледяным тоном, будто его правота была чем-то само собой разумеющимся.
- Я уже сообщал тебе, что мне приходили счета за твою свадьбу. Эти счета приходили в Манорфилд, а некоторые из них - от Аткинсона.
Все, что сейчас Анжелос сказал, выглядело очень разумным, но почему в глубине души Джессика не перестала подозревать его? Она чувствовала, что Анжелос чего-то недоговаривает.
- А теперь позволь забрать то, что принадлежит мне…
Анжелос едва сдерживал гнев. Его глаза продолжали метать молнии. Джессика при виде выражения его лица почти уступила ему. Она уже положила письмо в конверт, потом внезапно ее осенило: ему снова удалось оказать на нее воздействие и заставить делать то, что он хочет.
- Я не отдам тебе этого… - произнесла она. Джессика поспешно поднялась на ноги.
Анжелос возвышался рядом с ней подобно башне. Он вызывал в девушке страх и благоговение одним своим видом. В такой ситуации Джессика не могла рассуждать здраво. А сейчас ей нужно было сосредоточиться, ибо происходящее было ей непонятно.
Она догадывалась, что у Анжелоса были свои причины отправлять Крису деньги, и хотела о них узнать.
- Я не отдам тебе письма! - Она упрямо тряхнула головой, отчего волосы разметались у нее по плечам. - Нет, все это мне непонятно… Крис… эти письма… Одно из писем отправлено за день до того, как Крис разорвал нашу помолвку. В то время тебя еще даже не было в Англии. Что мой жених должен был тебе сказать до того, как…
Умолкнув, Джессика посмотрела на стоявшего перед ней мужчину. Внезапно ей все стало понятно, и реальность показалась девушке не такой уж привлекательной. Анжелос не двигался с места. Выражение его лица было, как прежде, напряженным, отстраненным.
- Зачем ты вообще контактировал с Крисом до своего приезда в Манорфилд? Тебе было известно его имя… - Она вскрикнула, когда на нее нахлынули горькие воспоминания. - Зачем ты это делал? Что еще тебе удалось о нем узнать?
- Я говорил тебе, что в течение нескольких лет наблюдал за происходящим в Манорфилде.
- Ты не только наблюдал! Ты платил Крису… За что ты ему платил?
- Я оплачивал твои счета за свадьбу, - сказал он.
- В письмах речь шла явно не об этих счетах!
В мозгу Джессики внезапно всплыло мрачное воспоминание о том, как Анжелос сказал об оплате свадебных счетов: после этого у тебя не останется ничего, что напоминало бы тебе о бывшем женихе. Однако тогда она вряд ли догадывалась об истинном смысле его слов. Да и сейчас, глядя на разъяренного Анжелоса, стоящего в дверном проеме, она не могла мыслить последовательно и здраво.
- Я ведь сплю с тобой… какие у тебя могут быть отношения с Крисом?! - воскликнула Джессика.
Анжелос настолько резко и цинично рассмеялся, что душа ее сжалась.
- С ним у меня явно не может быть никаких отношений! - сказал он.
- Тогда за что ты ему платил?
Внезапно Анжелос вошел в спальню и направился к кровати. Он схватил белый хлопчатобумажный халат Джессики и кинул ей. Она едва успела поймать халат.
- Надень это! - приказал он. - Если мы будем разговаривать, то хотя бы прикрой свою наготу. По меньшей мере, когда ты одета, я могу здраво соображать.
- А зачем тебе именно сейчас мыслить здраво? - бросила ему в ответ Джессика, не обращая внимания на его приказ одеться. - Что ты намерен скрыть от меня?
В его взгляде вспыхнули недобрые, устрашающие искорки. Джессика не на шутку испугалась и почти потеряла контроль над собой. Однако это продолжалось всего лишь секунду. Анжелос сразу же взял себя в руки, моргнул, и из его глаз исчезла злость, при этом выражение лица было непроницаемым.
- Мы уже однажды разговаривали на эту тему, принцесса, - сказал он, растягивая слова, его тон был циничным. - Я не могу беседовать с тобой, когда ты одета… вернее сказать, раздета… такое определение больше подходит для того, в каком виде ты сейчас находишься…
Он осмотрел горящим взглядом ее полуобнаженное тело и белое нижнее белье. Под его взором ей казалось, что он касается ее тела руками. Именно таким взглядом Анжелос одарил Джессику несколько лет назад, когда она вечером пробралась в его крошечную квартирку, находившуюся рядом с конюшней, чтобы соблазнить его. В тот момент он ответил презрением на ее откровенное признание. При воспоминании о его отказе Джессика снова почувствовала себя неуверенно.
- Несколько лет назад я кое-что потерял…
- Потерял?! - крикнула Джессика. - Да прекрати ты! Хотя, конечно, тогда я была не права, вела себя эгоистично, из-за меня ты потерял работу. Но, как потом выяснилось, место конюха тебе совсем не было нужно.
- Как потом выяснилось? - повторил Анжелос тоном, от которого у Джессики мурашки побежали по спине. Она понятия не имела, отчего Анжелос внушает ей такой ужас одним своим голосом.
- Ну, посмотри на это… - она взмахнула рукой, указывая ему на роскошную спальню, на открытую дверь, ведущую в шикарно оформленную ванную комнату, на балкон, огромный овальный бассейн, сады. Ведь весь остров принадлежал Анжелосу. - Тебе вряд ли нужны были деньги. Ты не бедняк. У тебя есть остров! И ты станешь утверждать, что семь лет назад нуждался до такой степени, что согласился работать конюхом у моего отчима?
Джессика не знала, каким будет его ответ. Анжелос молчал, и подобное поведение ее удовлетворило. Скорее всего, ему нечем было перед ней оправдаться.
- Вот видишь, ты же молчишь! Тебе нечего сказать!
- Все зависит от того, что ты подразумеваешь под "нуждался до такой степени", - наконец произнес Анжелос, проводя рукой по волосам. - Я устроился на работу конюхом не потому, что мне нужны были деньги.
- Тогда зачем? - выпалила Джессика, не подумав. Спустя несколько мгновений она почувствовала себя виноватой и принялась извиняться: - Анжелос, я признаю, что в тот вечер вела себя ужасно, и мне очень жаль. С момента нашего расставания я не могла найти себе места. Я была молода, глупа, эгоистична, наивна. Знаю, что должна была сказать правду, но я испугалась. Я представить себе не могла, как отреагирует Марти, когда услышит, что это я сама все затеяла и только я виновата в произошедшем в тот вечер. Он был самым дорогим для меня человеком. У меня не было отца… Я считала своим отцом Марти…
- Я могу это понять, - резко сказал Анжелос, но Джессика решила продолжать, желая убедить его в своей правоте.
- Я признаюсь, что твердила себе, будто ты справишься с ситуацией в одиночку. Ты был намного старше меня, опытнее.
- И на основании этого ты решила, что за все должен отвечать только я, а ты выйдешь сухой из воды?
- Нет, конечно, нет. Но признайся, Анжелос, тебе ведь не нужна была эта работа! - сказала она.
- Я потерял не просто работу. Я потерял свою честь и…