Когда Имоджен спросила его, желает ли он поменять билеты, Том рявкнул на нее, но потом вынужден был признать - дата останется прежней.
Мрачное настроение не покидало Тома и последующие два дня. Имоджен уж начала думать, не разорвала ли Джулия помолвку. Если Том и с ней так себя ведет, кто ее осудит?
Спрашивать, в чем дело, Имоджен не собиралась. Своя голова дороже. Оставалось только радоваться, что должность у нее временная.
Впрочем, скоро выяснилось - помолвка отнюдь не расторгнута. Однажды на столе у Имоджен зазвонил телефон.
- Приемная генерального директора.
- Привет. Имоджен? - зазвучал в трубке приятный женский голос. - Это Джулия, невеста Тома. Том сказал, вы согласились мне помочь в некоторых мелочах.
Эти мелочи обернулись списком, едва уместившимся на трех страницах. Правда, Имоджен вынуждена была признать - вела себя Джулия очень дружелюбно и благодарно. Не в пример Тому, она явно была в восторге от предстоящей свадьбы.
- Платье я шью здесь, - возбужденно сообщила Джулия. - Такое красивое! Я точно знаю, чего хочу. Я пришлю тебе эскиз - ты так была полезна в подготовке свадьбы. Хочешь?
Имоджен ничего не оставалось, как вежливо поблагодарить и сказать, что она будет счастлива увидеть.
- Тому не показывай! До свадьбы он видеть не должен!
Имоджен безуспешно попыталась представить, как обсуждает с боссом детали свадебного туалета его невесты.
- Не буду.
- Слушай, я сняла замок Ставели для свадьбы и приема, - продолжала Джулия. - Побывала там в последнее свое посещение Англии. Это так романтично! Я еще тогда решила - если буду выходить замуж, только здесь!
Потом она потребовала, чтобы Имоджен нашла для нее струнный квартет, обеспечила дорожку из лепестков роз, связалась с кондитером, составила список гостиниц, расположенных в нужном районе…
- Как ты добра, что не отказываешь мне в помощи, - щебетала невеста. - Из Нью-Йорка трудно устроить все, как полагается. Я так занята, дел по горло. Понятия не имела, сколько всего потребуется для свадьбы!
- Да, трудно уложиться в столь короткие сроки, - соглашалась Имоджен, думая вместе с тем, что не у всех есть женихи с персональными помощниками, на которых можно взвалить неприятные поручения.
- Да, знаю, это кажется странным, - смех Джулии показался Имоджен едва ли не безумным. - Но замок Ставели сумеют предоставить раньше - думаю, это знак судьбы. И я сказала Тому: зачем ждать?
Имоджен пробормотала что-то невнятное. Хочешь спонтанную свадьбу - устрой ее попроще, подумала девушка. Без лепестков роз и струнных квартетов. Хотя свадьба не ее, а у Тома с Джулией полно денег. Деньги всегда помогают оперативно решить множество проблем.
- Как Том? - спросила Джулия.
- Ну… отлично, - ответила Имоджен, мысленно сомневаясь, не следует ли доложить, что босс вне себя от страсти и нетерпения. - Много работает. Вы его знаете.
Джулия рассмеялась.
- Знаю. Разве он не душка? Истинный британец!
- Точно, - слукавила Имоджен. Том Мэдисон - душка? Любовь явно ослепила Джулию.
- Он на месте?
- Конечно. Я вас соединю.
Оставив Джулию на линии, Имоджен по внутренней связи позвонила Тому.
- С вами хочет говорить Джулия.
- Джулия? - рявкнул он.
- Ваша невеста.
- Чего ей надо?
- Она не сказала. Думаю, просто поболтать.
- У меня нет времени болтать, - раздраженно заявил он. - Скажите ей, я на совещании.
- Я уже сказала, что сейчас соединю вас.
Он обреченно вздохнул.
- Ну ладно.
Имоджен хмуро положила трубку. Хорош душка!
Ей было жаль Джулию. Судя по разговору с Джулией, Имоджен поняла - та на взводе. Ей требуются какие-то заверения, которые придадут ей бодрости и спокойствия. Вряд ли от Тома в его теперешнем состоянии она получит нужное.
Через пять минут Том ворвался в приемную. Сразу было ясно - настроение у него даже хуже, чем ожидала Имоджен.
- Эта возня со свадьбой переходит все границы! У меня нет времени обсуждать приглашения и свадебные обеды! И вы тоже тратите на это слишком много времени, - обвиняющее закончил он.
- Я не возражаю, - быстро ответила она. - Когда Джулия приедет, будет легче.
- Клянусь богом, лучше бы так!
- Вы должны пойти на уступки. - Имоджен начинала чувствовать себя адвокатом. Она определенно больше разговаривала с Томом и Джулией, чем они разговаривали друг с другом. - Свадьба - большое событие для каждой женщины, - увещевала она. - Джулия ради вас расстается со своей жизнью в Нью-Йорке, ей сложно. Я понимаю, сейчас подготовка требует от вас большого напряжения сил, но все окупится, когда вы женитесь, правда?
Том перестал шагать по комнате и представил время, когда они с Джулией уже будут благополучно женаты. Все опять успокоится, он будет возвращаться домой к красивой, совершенной жене, понимающей, как строить отношения в семье, как поддержать мужа в профессиональном и личном плане. Можно не сомневаться - Джулия всегда скажет, что надо, поступит правильно. Она любит порядок, спокойствие - пока не доходит до свадьбы, конечно.
Возможно, Имоджен права. Когда чертова свадьба будет позади, Джулия станет прежней.
Тому так сложно было подобрать себе жену. Джулия не станет ожидать от него слюнявых нежностей. Они пришли к четкому соглашению, чего ждут от брака, и если это не сработает с Джулией, то и ни с кем другим не сработает.
Да, Джулия идеальна. Нельзя ее потерять.
Просто надо проявить терпение. Выказывать чуть больше интереса к свадебным приготовлениям.
Он почувствовал на себе строгий взгляд Имоджен и вспомнил ее вопрос. Все же окупится, правда?
- Да, конечно.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Помахав девочкам на рецепции, Имоджен нажала кнопку лифта. Сегодня у Тома последний день перед свадьбой, и персонал собирался ближе к вечеру поздравить его.
Имоджен надеялась, Том оценит жест и сумеет найти для них улыбку. Большинство сотрудников боялось его резкости, но и уважали тоже. Суров, но справедлив. Все видели перемены в "Коллокоме", произошедшие за шесть месяцев его работы.
Последние несколько недель были жутко загруженными. Большую часть времени Имоджен бегала в поисках струнных квартетов, флористов и фотографов. Стала экспертом по части подписания брачных договоров, а со многими сотрудниками замка Ставели уже была на "ты". Она стала уже подумывать - не заняться ли в будущем профессиональной подготовкой свадеб?
Последние пару дней от Джулии никаких известий не было. Странно. Имоджен сняла для нее роскошную квартиру в Челси. Перебравшись туда дней десять назад, Джулия продолжала названивать с завидной регулярностью. Но сейчас телефон молчал. Имоджен надеялась, что наконец-то все устроено, Джулия угомонилась и решила немного отдохнуть.
Невеста Тома оказалась очень миловидной, тоненькой, как и предполагалось, и прекрасно одетой. Был в ней лоск, от которого Имоджен сразу почувствовала себя рядом с ней неуклюжей и неряшливой.
Несмотря на разницу между ними, Джулия сразу начала обращаться с Имоджен как с лучшей подругой. Ее подчеркнутое дружелюбие иногда вызывало у девушки некоторую неловкость. Она привезла Имоджен очень красивый шарф - благодарность за ее работу.
- Надеюсь, ты придешь на свадьбу, Имоджен, - сказала она, целуя секретаршу. - Для нас с Томом это имеет огромное значение, верно, милый?
Том, по всей видимости, даже не задумывался о такой возможности, но послушно кивнул.
- Конечно. Имоджен много сделала для того, чтобы свадьба могла состояться.
Голос его звучал немного напряженно. Имоджен отлично помнила, как он злился, обнаруживая, что она занимается приготовлениями к свадьбе, когда нужна ему по другим делам. Следовало признать, однако, что последнее время он держал себя в руках. Интересно, осознает ли Джулия, скольких усилий ему это стоит?
Во время одного из телефонных звонков Джулия поделилась с Имоджен:
- Иногда мне казалось, Том засомневался в своем желании жениться. Но последнее время он был таким милым! Видимо, мои сомнения - просто чушь. Звонит дважды в день, каждое утро посылает по красной розе, чтобы я знала - он помнит обо мне.
Джулия удовлетворенно вздохнула. И есть с чего, подумала Имоджен. Расторопная секретарша лично организовала ежедневную доставку роз и точно знала, во что это обошлось. А вот Тому эпитет "милый" не слишком подходит. Но он, вероятно, действительно любит Джулию, если ради нее готов измениться до такой степени.
Она пыталась радоваться за них. Джулия не виновата в своей стройности, красоте, богатстве. В том, что такой человек, как Том Мэдисон, у ее ног.
Не ее вина, что Имоджен не способна соблюдать диету, за один присест расправляясь с коробкой шоколадных конфет. И что навеки обречена встречаться с мужчинами, развлекающими ее подробностями устройства сотового телефона или перечислением своих побед в компьютерных играх.
- Ты слишком придирчива, - сетовала Аманда. - Ищешь принца, а он на тебя и не глянет. Будь готова идти на компромисс.
- Не хочу, - упрямилась Имоджен. - Хочу того же, что было с Эндрю.
Аманда вздохнула.
- Пора тебе им переболеть, Имо.
- Я и переболела. - Во всяком случае, ей так казалось. - Знаю, с Сарой он счастлив. И назад не вернется. Но, познав идеальные отношения, на меньшее уже не согласишься.
- Будь это идеальные отношения, Эндрю их бы не порвал.
Имоджен знала, что подруга права, и честно пыталась найти себе кого-нибудь другого. Но так уж получалось, что попадавшиеся ей мужчины оказывались ну совсем неинтересными.
Все равно, следует дать им второй шанс, решила Имоджен только неделю назад. Гляньте, как изменился Том, как он старается угодить Джулии. Прошлым вечером она согласилась на очередное свидание вслепую, устроенное бойфрендом Аманды. На сей раз это оказался инженер, большую часть вечера уныло рассказывающий о своих бесчисленных аллергиях.
Неудивительно, что сегодня она чувствует себя подавленной. И предстоящая через два дня женитьба Тома Мэдисона тут ни при чем.
В приемной уже горел свет. Значит, Том на месте. Вполне возможно, он тут часов с семи. Ее босс не из тех, кто даст себе поблажку даже по случаю свадьбы.
Вешая пальто, Имоджен репетировала в зеркале сияющую улыбку. Выглядит не очень убедительно. Она сделала повторную попытку, добавив блеска в глазах. Лучше. Теперь уже похоже на секретаршу, искренне радующуюся за своего босса.
Ей действительно следует радоваться. Пусть Том и ворчит порой, все равно она уважает его за самодисциплину и цельность. Не самый дружелюбный из начальников, но с ним всегда знаешь, чего ждать.
Никогда он не упоминал об аллергиях и не был замечен в увлечении компьютерными битвами. И вполне заслуживает такую чудесную жену, как Джулия.
- Доброе утро, - весело сказала она, заглянув к нему в кабинет. - Последний рабочий день перед свадьбой! Какие будут поручения?
Том оторвался от бумаг. Имоджен могла поклясться - так должно выглядеть лицо, высеченное из камня.
- Начните с отмены свадьбы.
Воцарилось скорбное молчание.
- Отмены? - Имоджен еще надеялась, что ослышалась.
Том коротко кивнул.
- Но… что случилось? Где Джулия?
- На пути в Нью-Йорк. - Он взглянул на часы. - Должно быть, самолет уже заходит на посадку.
- Она вернется, - сказала Имоджен, думая, что Джулии следует разворачиваться прямо сейчас, если она хочет все же успеть. - Просто нервный срыв. Она быстро опомнится.
- Она не хочет замуж, - ровно проговорил Том. - Точнее, хочет, но не за меня.
Как он ни старался, в голосе его звучала горечь. Имоджен стояла как громом пораженная. Опомнившись, она прикрыла за собой дверь и, не дожидаясь приглашения, села напротив Тома.
- Вы уверены, что не произошло никакой ошибки? - осторожно спросила она. - Возможно, вы что-то не поняли?
Том издал отрывистый смешок.
- О нет, все предельно ясно. Я недопонял ситуацию в целом, как выяснилось, но не то, чего Джулия хочет теперь.
Ему невыносимо было видеть жалость в глазах Имоджен. Резко повернувшись в кресле, он уставился в серое февральское утро, как нельзя лучше соответствующее его настроению.
- Вчера, в десять вечера, Джулия пришла ко мне и сказала, что хочет поговорить. Сцена была не из приятных. Она заявила, что ей очень жаль, но она не может выйти замуж за меня, потому что собирается выйти за Патрика.
- Патрика? Кто такой Патрик?
- Патрик - лучший друг Джулии, они с колледжа… Общаются. Я встречался с ним в Нью-Йорке, знал, что они много времени проводят вместе, но Джулия всегда уверяла, будто они решили не портить дружбу сексом. Будто бы отношения у них чисто платонические, а встречается каждый с кем-то другим. Вот почему ее устраивали наши отношения "на расстоянии". У нее была масса времени для Патрика. "Пообщаться", как она это называла. А теперь выяснилось - Джулия всегда любила Патрика. Я был эдаким запасным вариантом…
Негодование душило Тома. Столько приготовлений, суеты. И что? Все теперь будут знать о его поражении. Он сжал зубы.
- Когда я сделал ей предложение, она решила - вот хороший шанс уехать от Патрика и начать жизнь заново. И, приняв поспешное решение, целиком окунулась в предсвадебные хлопоты.
- Чтоб заглушить свою любовь к другому? - тупо спросила Имоджен. Лихорадочное возбуждение Джулии начинало объясняться. Видимо, она пыталась убедить себя, что приняла верное решение.
- Она дурачила меня, - мускул на щеке Тома дернулся. - Я понятия не имел, что в действительности она хочет выйти замуж за другого.
- Что же изменилось?
- Похоже, перспектива потерять ее привела Патрика в чувство. Он осознал свою к ней любовь. Очень трогательная история. Его тоже пригласили на свадьбу, но когда он признался ей в своих чувствах, Джулия решила - за меня она не пойдет. Сказала, ей очень жаль, - невыразительно закончил он.
При виде его глаз Имоджен захотелось заплакать.
- Не знаю, что сказать. Мне очень жаль, - беспомощно проговорила она.
- Возможно, оно и к лучшему. Хорошо, что Джулия поняла свою ошибку до свадьбы. Избавила нас от неприятностей - и денежных затрат - связанных с разводом.
Том взял ручку и сразу же положил ее. Он был слишком зол и унижен, чтобы работать, но что еще ему оставалось?
Имоджен сглотнула. Бурные проявления эмоций Тому не свойственны, но она понимала: он страдает.
- Что я могу сделать?
- Вы меня очень обяжете, если сообщите всем, кому следует знать. - Видно было, Том благодарен ей за переход к практическим вопросам.
- Конечно.
- Здесь ключ от квартиры Джулии. Она оставила его мне прошлой ночью.
Том подвинул ключ по столу к Имоджен. Джулия говорила ей, что нуждается в специальном помещении, где можно спрятать подвенечное платье. Тогда Имоджен изумлялась такой доведенной до крайности приверженности традициям. А теперь удивилась, как не разглядела во всей этой ситуации предостерегающий знак. Люби Джулия Тома на самом деле, она бы дождаться не могла, когда можно будет к нему переехать. Имоджен как-то заезжала к нему за документами и знала - места в его квартире хватило бы с избытком, чтобы спрятать и десяток платьев.
- Квартира полна подарков, которые следует вернуть. Вероятно, у вас есть список гостей?
Имоджен кивнула.
- Я всем сообщу.
- Начните с замка Ставели.
- Да. - Встав, девушка с сомнением оглянулась назад. Будь на месте Тома любой другой, она бы утешающе обняла его, но Тому это может не понравиться. Прикосновений он не терпит. Но и уйти просто так она не могла.
- С вами все нормально? - наконец спросила Имоджен.
- Конечно, - ответил он жестко. - У меня масса работы.
- Не собираетесь же вы в самом деле работать?
- А что мне еще делать? - он сам услышал, как уныло прозвучал его ответ.
Через некоторое время Имоджен вернулась с кофе и парой пирожных.
- Я не ем пирожные, - на секунду оторвался от экрана Том, когда она аккуратно поставила тарелку у его локтя.
- Надо же вам что-нибудь поесть.
- Я не инвалид, Имоджен!
- У вас шок. Вам нужен сахар.
- Ничего мне не нужно! Я в полном порядке. И нечего обращаться со мной так, словно я сейчас разрыдаюсь.
- Все равно, съешьте их.
Тому Мэдисону трудно помочь. Что толку притворяться бесчувственным? Копить переживания внутри? Так недолго и взорваться. Жаль, подумала Имоджен, что ей ничего неизвестно о личной жизни Тома. Если б был друг, кто-то, кто пришел бы побыть с ним, как Аманда была с ней! Но, видимо, кроме нее, никого нет.
Открыв записную книжку, девушка приступила к практическим вопросам.
- Я связалась с замком и отменила все договоренности. Боюсь, на этом этапе не следует ожидать возврата денег, - извиняющимся тоном добавила она.
- Боже, сколько денег впустую! - Том запустил пальцы в волосы. Он не возражал оплачивать экстравагантные идеи Джулии. Ему хотелось, чтобы Джулия получила все, что хочет.
Только оказалось, единственное, чего она хочет - Патрик.
- Теперь относительно медового месяца… Имоджен боялась заговаривать о медовом месяце. Цена острова Кокосов феноменальна.
- Я думал об этом, - сказал Том и взял с тарелки пирожное, не осознавая, что делает. - Вы говорили, что мечтаете туда поехать. Имоджен поежилась.
- Сожалею, что это оказалось таким дорогим. - Но откуда ей было знать, что Джулия способна повернуться спиной к великолепной свадьбе, каникулам мечты и человеку, подобному Тому? - Я прослежу, чтобы вернули хотя бы часть денег. Обращусь к агенту, чтобы узнать, каковы условия аннулирования договора.
- Не надо, - Том отряхнул с пальцев крошки. - Я не хочу, чтобы вы отменяли поездку.
Имоджен с беспокойством взглянула на него. Не хочет ли он сказать, что поедет? Это было бы катастрофой. Все бы напоминало ему, что Джулии с ним нет.
- Не думаю, что ехать одному - хорошая идея, - осторожно сказала она.
- Я не собираюсь ехать один. Вы едете со мной.
- Что?
- Я слишком много потратил на свадьбу. Целое состояние ушло на этот чертов остров, и я не хочу, чтобы и эти деньги улетели в трубу. Вы сказали, что хотите туда поехать. Ну вот, у вас появился шанс.
- Но… это должен был быть медовый месяц, - пролепетала Имоджен. - Все будут уверены, что мы женаты.
- Кому какое дело? Организаторов интересуют только мои деньги. Не станут же они требовать у нас свидетельство о браке?
- Нет, но… - Имоджен смотрела на него в отчаянии. - Разве вы сами не видите, как это будет неудобно? Я забронировала остров для медового месяца, они наверняка устроят шумиху по этому поводу.
- Ну и пусть. Мне казалось, главная мысль - обеспечить полную уединенность. Это не гостиница "постель и завтрак", где у нас не было бы иного выбора, как делить постель. Уж за такую цену пусть только попробуют выкинуть подобный фортель! Пусть по прибытии они малость пошумят, зато после в нашем распоряжении будет целый остров и никто не узнает, что мы не заполняем время исключительно занятиями сексом.
Имоджен с ужасом поняла, что краснеет. Можно подумать, она никогда раньше не слышала слова "секс"! Но почему-то, когда его произнес Том, очень просто стало представить, как он занимается им.