- Да что такое? - Эмили выглянула в окно, ясно услышав вертолет, но ничего не увидела. Заметно нервничая, она подошла к другому окну. - Это ведь не то, что я думаю, да? То есть у многих на Вайеке есть вертолеты, правда?
- Конечно.
- Может, это коммерческий или спасательный вертолет. Нет, это не Итан, его вертолета не было возле дома Питера, это не может быть он.
- Но ведь есть телефоны, - невинным голосом произнес Дилан.
- Ты позвонил ему!
- Нет.
- Значит, написал Итану сообщение, когда мы плыли на лодке!
- Привычка, - пожал плечами Дилан. - Я всегда сообщаю брату, где нахожусь. На всякий случай. Чтобы не произошло... неловкой ситуации.
- Имеешь в виду, когда кто-то из вас привозит сюда женщину?
Вертолет явно приземлился на площадке позади дома.
- Лучше пойду, посмотрю, что ему нужно.
- Ты знаешь, что ему нужно, предатель! - крикнула ему вслед Эмили. - Твоя голова на плахе - вот что! - И она снова повернулась к окну.
Эмили ожидала увидеть братские разборки, но вместо этого Итан обменялся с Диланом парой слов, после чего тот отвязал лодку, вскочил на борт и отчалил.
Сердце бешено забилось у Эмили в груди. Она замерла. Сейчас дверь резко распахнется, и Итан ворвется сюда с криком. Но она снова не угадала. Прошло несколько минут, прежде чем раздался тихий стук.
Дрожащей рукой Эмили пригладила волосы и отворила дверь.
Итан одной рукой опирался на косяк. В простой футболке и джинсах он выглядел обычным парнем, который вернулся домой после тяжелого рабочего дня. Он был босиком, а его туфли аккуратно стояли рядом с ее сланцами у порога.
- Я забыл ключи. Можно войти? Покраснев, Эмили отошла в сторону.
- Разумеется... это же твой дом.
- Рад, что ты уточнила. Потому что на минуту я усомнился в этом.
- Итан...
Он не дал ей продолжить, заняв центр комнаты.
- Тебе нравится?
От волнения Эмили едва не потеряла дар речи, когда увидела его обнаженные сильные руки.
- Ч-что... нравится?
- Дом.
- Да, да, конечно, очень красивый, особенно...
- Что?
Эмили закусила губу.
- Сад.
- Ах, сад. - Итан приблизился и заглянул ей в глаза. - Ничего не хочешь мне сказать?
Эмили знала, что речь идет не о розах.
- Итан, прости...
Но его не интересовали извинения.
- Никогда больше так не делай.
- Не сбегать с Диланом? - слабо пошутила девушка.
- Не делай предположений обо мне.
- Но... Питер... он сказал тебе...
- Да. В присутствии Эндрю. Всю долгую грустную историю. Дядя показал мне все так называемые доказательства. Но как бы там ни было, ты мне не кровная родственница.
- Я никогда и не претендовала...
- Думаешь, я не знаю? Все это из-за чувства вины Питера. И мне известно, что ты не пришла к нему, выдавая себя за его внучку, поскольку никто не знал до этих пор, что таковая у него есть! И все же ты решила, будто я сделаю неправильные выводы. Я думал, ты лучше меня знаешь. Кажется, тебе нужен еще один урок. Но не сейчас. Хватит с меня разговоров. - На его губах появилась соблазнительная улыбка. - Я хочу, чтобы весь мир исчез и оставил нас наедине с самым важным. - Итан не прикасался к ней, но его бархатный голос обволакивал, словно бархат, лаская слух и кожу. - Я хочу заняться с тобой любовью, здесь и сейчас, в моем доме, открыто и только вдвоем... без родственников и тех, кто может прервать нас... Только ты и я... Мы покажем друг другу, как нам может быть хорошо вместе.
Итан взял лицо Эмили в свои ладони и поднес губы к ее губам, украв у девушки очередной поцелуй. И все волнения и тревоги вдруг испарились, растаяли в роскоши и страсти этого слияния губ.
Тучи сгущались за окном, а в комнате сгущались страсти. Итан с легкостью снял с Эмили футболку, и на этот раз она осталась перед ним в красном бра и трусиках. Итан провел рукой по краю лифчика.
- Ты надела это для меня?
- Конечно. - Эмили выгнула спину, подавшись к нему всем телом, пока его рука скользнула ниже по животу и остановилась меж бедер.
- Ты уже готова принять меня? - прошептал Итан, другой рукой найдя застежку лифчика и высвободив ее прекрасную спелую грудь.
У него дрожали руки, когда Итан расстегивал свою рубашку, и тогда Эмили помогла ему избавиться от ненужной одежды. Увидев его обнаженную грудь, девушка вскрикнула.
- В чем дело? - спросил Итан.
Эмили поиграла пальчиками с волосками у него на груди.
- Ни в чем.
- Мне остановиться и побриться? - пошутил он.
- О, нет, ты мне нравишься и так. - И Эмили доказала ему это, лаская и целуя его.
Итан поддался этому невероятному эротизму. Его руки гладили ее нежную кожу, губы срывали страстные поцелуи, один за другим, как спелые ягоды в саду.
Подхватив Эмили на руки, Итан понес ее в свою спальню. Он откинул покрывала и уложил девушку на прохладные белые простыни. Она потянулась, заведя руки за голову, и призывно качнула бедрами, приглашая его присоединиться к ней.
Одним движением Итан снял с себя оставшуюся одежду и опустился на кровать, где Эмили уже ждала его, обнаженная и такая сладкая.
- Я собираюсь насладиться моим тайным розовым садом, - улыбнулся он сладострастной улыбкой. - Ты ведь была здесь, да, Эмили? В моей спальне... это единственная комната, откуда виден мой розовый сад. Ты лежала в этой постели, мечтая обо мне? Воображая, как я касаюсь тебя здесь... и здесь... и особенно здесь...
Его пальцы коснулись ее пульсирующей от желания плоти, вызывая приятную дрожь во всем теле.
- Я обнимала твою подушку, представляя, что это ты, - призналась Эмили.
- И я был таким же нежным?
Эмили простонала, сдаваясь в плен его ласк, которые с каждым разом становились все смелее и эротичнее. Итан достал из прикроватной тумбочки презерватив и надел его. Затем перевернулся на спину, увлекая Эмили за собой.
- Вот так. Я хочу видеть тебя, целовать, играть с тобой, пока буду внутри тебя... - И он медленно опустил Эмили на себя. - Да, вот так, вот так... а теперь люби меня.
Люби меня. Сердце девушки наполнилось радостью.
- Я люблю... люблю...
Их тела слились в едином ритме, страстном, как аргентинское танго. Слова замерли, остались лишь стоны. Говорили руки, губы, кричали глаза. А потом весь мир превратился в одно размытое пятно, когда волны экстаза подняли их до невиданных высот...
Но и этого Итану было недостаточно. Эмили не успела еще прийти в себя, как он перевернул ее, на этот раз взяв инициативу в свои руки. Ее тело выгнулось ему навстречу. Эмили обвила ногами его торс, пропуская Итана глубже. Ее ноготки царапали его спину, оставляя на коже метки страсти, пока наконец руки не замерли у него на плечах, когда тело сковала мощная волна наивысшего наслаждения...
А после они лежали в объятиях друг друга, не в силах даже пошевелиться.
Сердце Эмили пело от счастья.
- О чем ты думаешь? Пойманная врасплох, она покраснела.
- О том, что у меня раньше не было столько свободы.
- Но ты ведь никогда прежде не занималась со мной любовью, - лениво протянул Итан, и его рука собственнически легла на ее бедро. - Нам еще предстоит чертовски много узнать друг о друге, но теперь мы по крайней мере знаем, что отлично подходим друг другу в постели.
Итан не произнес слов любви, и Эмили тоже не стала этого делать. В порыве страсти она и так призналась ему в своих чувствах. И не будет унижаться и просить его о том же. Нужно просто ждать и надеяться...
- Во сколько ты собираешься вернуться в Окленд? - поинтересовалась она, размышляя, как долго продлится их идиллия.
- Знаешь, что это за звуки? - неожиданно спросил Итан, заставив девушку прислушаться.
За окном стучали капли дождя. Раздавались пока еще слабые раскаты грома. Кажется, у них еще много времени.
- Шторм? - соблазнительно улыбнулась она.
Итан рассмеялся:
- Шторм...
И показал ей еще множество способов быть свободной в его объятиях.
Позже они лежали рядом и говорили об убеждении Питера в том, что Эмили дочь Кэрол. Девушка рассказала о звонке матери.
- Если выяснится, что меня действительно удочерили, то это многое объяснит в отношении моих родителей. Они никогда не обращали на меня особого внимания, пока со мной чего-нибудь не случалось. Когда я выросла из младенческого возраста, они посчитали, что выполнили свой долг, и предоставили меня самой себе. Страшно делать свой выбор, когда ты еще маленький. И я предпочла подчиняться правилам дедушки... - она запнулась, - то есть человека, которого я считала своим дедушкой.
- Ты прекрасный человек, Эмили, а могла бы стать совсем другой, раз выросла в таких условиях.
- У тебя тоже та еще семейка, - поддела его она.
- Да, Дилан доставляет мне немало забот. Однако я благодарен ему, потому что если бы не его сообщение, все могло бы кончиться иначе. - Итан прижал Эмили к себе.
- Что же он написал? - полюбопытствовала она.
- Сообщение начиналось так: "Мы взяли курс к твоему дому, еще чуть-чуть и девочка будет моей". Дурачок. Чего он ожидал от меня после этого?
- Возможно, именно того, что ты сделал. Дилан буквально заставил меня прийти к тебе. И он сказал, что рад иметь сестру. Однако мне кажется, что нужно как можно скорее провести тест на ДНК. А там уж как карта ляжет.
- Кстати, - начал Итан, - я говорил с Тремейни. Если дашь мне номер своего банковского счета, то страховщики перечислят тебе сумму, в которую оценен ущерб. Строительная бригада уже ждет указаний. Они готовы завтра же начать ремонт твоего дома. Так что получишь его максимум через шесть недель.
Эмили с открытым ртом уставилась на Итана. Как только у нее возникли сомнения, Итан развеял их, показав, насколько заботится о ней. Ничего не обещая, он просто свернул горы. И все ради нее.
- Знаю, знаю, я гений. Поэтому ты считаешь меня... милым.
Поэтому ты любишь меня, хотелось сказать ему.
Но Итан понимал, что эти слова слишком серьезны для Эмили. И если бы она согласилась, ему бы пришлось делать ответное признание, а Итан не мог с легкостью говорить о любви.
Его нельзя было заставить, уговорить или еще как-то выудить из него обещание жениться. Но ведь он может просто влюбиться, и тогда...
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Эмили покрывала золотым напылением тарелку в своей студии, когда к ней неожиданно вошла миссис Купер.
Девушка сняла защитные очки и с удивлением взглянула на запыхавшуюся экономку.
- В чем дело? Что-то с Питером?
- Вам звонят. Мистер Нэш просил поторопиться. Он сказал, это из Африки. Ваша мама.
- О! - Побросав инструменты, Эмили поспешила в дом, надеясь, что связь не прервется, когда она прибежит туда.
Эмили говорила с матерью неделю назад. Она сообщила Питеру о том, что спросила о своем рождении, и теперь осталось только подождать ответа. Следующим логическим шагом будет тест на ДНК. А потом уж, если окажется, что она внучка Питера, или подтвердится обратное, можно будет заняться и другими областями своей жизни.
Что касается отношений с Итаном, неделя была полна удовольствий и бесконечного счастья. Они проводили почти все вечера вместе, и, хотя девушке было неловко обманывать Питера, каждую ночь она тайком бегала к Итану в спальню, где они занимались любовью, а потом Эмили засыпала в его объятиях и спала до тех пор, пока первые лучи солнца не проникали в комнату из окон.
Однажды оба проспали, и миссис Купер застукала Эмили, когда та тайком выскользнула из комнаты Итана и через террасу вернулась в свою комнату. Однако экономка посчитала себя не вправе распространяться о хозяйских забавах и ничего никому не сказала.
Дилан вернулся в свою квартиру после того, как актер и его семейство снова уехали в Голливуд, сделав Дилана на порядок богаче, чем до их визита. Итан стал более открытым и мог сосредоточить все свое внимание на Эмили. Он даже рассказал о своем отношении к полетам и упомянул о прошлой помолвке. Эмили поняла, что до сих пор у него на сердце остались шрамы прошлых потерь. Для Итана любовь, отказ, горе и утрата смешались воедино.
Сейчас он на несколько дней улетел на новый объект, и Эмили чувствовала себя одиноко. Ее любовь к Итану росла и крепла, но то, что она скрывала ее от него, возможно, помогало ему лучше разобраться в собственных эмоциях. Итану удалось преодолеть страх перед полетом, но никто еще не попытался помочь ему преодолеть страх полюбить снова.
- Сюда! - позвал Питер из своего кабинета, передавая Эмили трубку.
- Это моя мама? Ты уверен?
- Это ясно как день. - Питер помрачнел. - Мне уйти?
- Нет. Да. Нет! - Эмили перехватила его руку и опустилась в кожаное кресло на слабых ногах. Ее сердце едва не выпрыгивало из груди. Нечестно было бы растягивать ожидание старика, да и оставаться одной уже не хотелось. - Пожалуйста, останься. - Эмили поднесла трубку к уху. - Алло, мам?
Питер внимательно слушал то, что мог услышать, а потом Эмили протянула ему трубку, закрыв лицо рукой. Питер заметил слезы на ее глазах.
- Значит, тебя удочерили.
Трубка упала на стол. Эмили кивнула, не отводя ладони от лица. Слезы потекли сквозь ее пальцы, и тогда девушка опустила локти на колени и позволила себе разразиться рыданиями.
- Но ты не моя внучка, да, Эмили?
Девушка покачала головой, втянув ноздрями воздух. Она подняла голову и взглянула на Питера. От его вида у нее сжималось сердце.
- Они никогда не слышали ни о ком, подходящем под описание вашей дочери. Но это было безумное время, и некоторые события просто никто не замечал. А коррупция и кражи были привычным делом. - Эмили выпрямилась. - Моя настоящая мать была лучшей подругой моих родителей и работала с ними вместе. Ее жестоко изнасиловали, и она никому ничего не сказала, а потом оказалось, что она ждет ребенка. Эта женщина не желала делать аборт, но и не могла просто оставить ребенка - то есть меня - умирать в чужой стране. И мама с папой сделали свое доброе дело. Они подделали свидетельство о рождении и внесли меня в свои паспорта. - Эмили грустно улыбнулась, утерев слезы. - Поэтому они ничего не говорили даже своим родным. Боялись попасть в тюрьму и лишиться работы за мошенничество. Родители так много путешествовали, что эта ложь осталась незамеченной. А сообщать мне об этом они не видели смысла, потому что биологическая мать не хотела встречаться со мной, а отец был каким-то безвестным насильником.
Питер словно постарел лет на десять.
- Прости, Питер. Я знаю, тебе бы очень хотелось, чтобы я была дочерью Кэрол, но это не так. Я не та, кого ты искал...
- Но я нашел тебя. - Питер неожиданно крепко обнял девушку. - Наша дружба дорогого стоит. Это я должен извиняться за то, что был упрямым стариком, поддавшимся своим иллюзиям. Ведь если бы не я, тебе не пришлось бы сейчас пройти весь этот ужас, девочка моя. Ты бы ничего не знала о своем удочерении. Я не имел право играть твоей жизнью.
- Говорят, что правда делает человека свободным...
Они немного поплакали вместе. А потом, чувствуя, что Питеру нужно время, чтобы в одиночестве погоревать о рухнувших надеждах, Эмили оставила его и вернулась к работе. Но в студии она разложила все по местам и просто сидела, уставившись в пространство. Питер говорил, что эти события никак не отразятся на их дружбе, но был готов начать поиски внучки снова. И в другой раз ему может повезти. В жизни случаются странные вещи.
Так, например, она сама из Эмили Квест превратилась в Эмили Безымянную!
Ради Питера она сделала вид, будто с аппетитом ест обед, но оба они только размазывали еду по тарелке. Разговор не клеился. Питер был расстроен решением, которое приняла Эмили, но девушка была уверена, что поступает правильно.
На следующий день она перекладывала свои книги с полок в спальне в дорожную сумку, когда вдруг почувствовала, что кто-то вошел в комнату.
На пороге тихо стоял Итан. Их взгляды встретились.
- Итан...
- Дядя Питер позвонил и рассказал, что случилось.
- Он вызвал тебя с работы?
- Я все равно собирался возвращаться сегодня вечером. Питер говорит, ты собралась вернуться в свой недостроенный дом. Планировала уехать до моего возвращения?
- Нет, Итан, это не то, что...
- Тогда что?
Эмили поправила волосы.
- Все так ужасно...
Итан раскрыл руки, и она бросилась в его объятия.
- Черт возьми! - выругался он. - Этого-то я и боялся.
- Что я окажусь самозванкой?
- Что кому-то будет очень больно. Эмили подняла голову.
- Питеру нужна твоя поддержка, Итан, так же, как и мне. Он чувствует себя... плохо.
- Поэтому он и не хочет, чтобы ты уезжала. Девушка высвободилась из его рук и отошла.
- Но я не могу остаться, разве ты не понимаешь? Питер попросил меня переехать сюда, думая, что я его плоть и кровь. А теперь мое присутствие здесь только все усложнит. Для всех нас. Я не отказываюсь от Питера и стану ездить сюда каждый день, чтобы трудиться в этой студии, пока мой дом не будет восстановлен. Но сейчас, когда я снова начала зарабатывать и уже поменяла машину, я не вижу причин не возвращаться домой. Моя спальня не пострадала, ванная в порядке, а свет и воду уже провели.
- Но разве в твоей спальне есть ковер, шторы и обои?
- О, это я смогу пережить.
- Хорошо, - заключил Итан. - Если твоя совесть не позволяет тебе больше оставаться здесь, переезжай со мной на Вайеке. Ты можешь каждый день добираться сюда на пароме. Это не дольше, чем отсюда до твоего дома.
Книга выпала из дрожащих рук Эмили.
- Ты просишь меня переехать к тебе? Жить с тобой?
Сердце бешено заколотилось в груди. Господи, неужели это предложение руки и сердца!
- Ну, до тех пор, пока твой дом не будет окончательно достроен.
Все ее надежды пошли прахом. Нужно было догадаться, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой. Разумеется, Итан не говорил о чем-то постоянном. Наивная! Он хочет лишь временно пожить вместе, а через пару недель, когда секс с ней уже не будет казаться новым, просто помахать ей ручкой и вернуться к прежней жизни.
- Нет, спасибо, я уж лучше вернусь к себе. - Эмили подобрала книгу. - Я уже давно планировала как можно скорее перебраться к себе. Мне никогда не хотелось кого-то обременять.
- Но ты меня не обременишь. Мне казалось, что тебе нравится мой дом.
Именно так. Ей нравится дом, и она влюблена в хозяина, который только что лишил ее надежды на возможность совместного будущего.
Эмили убрала книгу в сумку и повернулась к двери. Итан потянул ее за лямки топа, заставив остановиться.
- Я могу заставить тебя согласиться, - промурлыкал он, склонившись, чтобы провести языком по, ее шее. - Мы оба знаем, что мне под силу сделать так, что ты передумаешь.
- Да, это так, - признала Эмили. - Но захочешь ли ты, зная, что это будет для меня значить? Поэтому, пока ты не будешь готов принять такую ответственность, думаю, раздельное жилье будет безопаснее для нас обоих...