Когда начальник на другом конце телефонного провода отозвался, она заговорила взволнованно по-французски, но не успела перейти к объяснению своего затянувшегося отсутствия, как неожиданно для себя услышала:
- Добрый день, Сиенна!
Сначала она подумала, что это проявление сарказма, но нет… Начальник транспортной компании действительно был радушен с ней и не собирался ее ни в чем попрекать, не грозил ей никакими санкциями.
Сиенна слушала его, ошеломленно помалкивая.
Месье Роше каким-то непонятным образом уже был в курсе ее недомоганий. Он пожелал ей скорейшего выздоровления, сообщил, что уже выслал на остров пилота с тем, чтобы тот доставил ее вертолет на базу, пожелал ей беречь себя. А под конец разговора сказал короткую фразу, которая озадачила Сиенну более всех других:
- Мои поздравления!
Девушка машинально ответила на нее благодарностью, затем положила трубку и задумалась.
Вне всяких сомнений, Рэйф Ломбарди приложил к этому руку.
Сиенна почувствовала себя словно дикий зверь в капкане охотника. Она хотела, во что бы то ни стало покинуть этот остров. Но понимала, что без посторонней помощи ей этого не сделать, поэтому, когда в библиотеку вошел Себастьян, она обратилась с просьбой именно к нему, зная наверняка, что старому и верному адъютанту не нравится решение принца Рафаэля связать жизнь с женщиной незнатного происхождения, которая к ним буквально с неба свалилась. Список потенциальных невест был слишком уж многообещающим, чтобы идти на этот сомнительный поступок. Проблему внебрачных детей в правящих династиях обычно решают совершенно иным способом.
Подданные отказывались понять принца Рафаэля, равно как и отказывались принять Сиенну и смириться с княжеским выбором. Они втайне надеялись, что жизнь внесет свои коррективы в планы принца, и он передумает взять в жены эту не соответствующую высоким стандартам княжения женщину.
- Себастьян, могу я вас кое о чем попросить? - начала она приглушенным заговорщическим тоном. - Мне нужно срочно покинуть остров, и без вашей помощи я не обойдусь.
Почему-то Сиенна верила, что Себастьян с радостью отзовется на ее просьбу и сделает все от него зависящее, чтобы избавить княжеский двор от ее присутствия. Но Себастьян строго взглянул на нее и отчеканил:
- Боюсь, именно в этом я вам не помощник, синьорина Уэйнрайт. Но если вам что-то понадобится для комфортного пребывания во дворце, смело обращайтесь ко мне, сделаю все, что в моих силах.
- Вы очень любезны, Себастьян. Я так и поступлю, - подавленно проговорила пристыженная девушка.
Так она и осталась на острове.
Настал день ее первого ультразвукового исследования. Сложно было сказать наверняка, кто больше этого ждал: Сиенна или Рэйф. Во всяком случае, ранним утром, когда она только встала, будущий отец уже готов был ехать в клинику и подгонял ее со сборами.
Этот визит обещал стать их первым совместным выездом в окруженный горами, словно сказочный городок, Велатте.
- Ты еще не готова! - поторапливал ее Рэйф Ломбарди.
Сиенна посмотрела на нетерпеливого мужчину и улыбнулась. Таким взволнованным он ей нравился гораздо больше, чем невозмутимым, самоуверенным, высокомерным.
В этот вопрос Рэйф вложил все свое раздражение, словно Сиенна мучила его долгими приготовлениями перед выходом в свет вот уже несколько десятилетий совместной жизни, а он до последнего момента находил в себе силы это терпеть и вот только теперь, наконец, возмутился. Это показалось Сиенне очень забавным и трогательным.
Рэйф же еще больше рассердился на ее легкомысленную улыбку и, замолчав, надулся, рассмешив этим Сиенну еще больше.
Впервые за долгое время девушка пребывала в превосходном настроении…
- Лежите спокойно и не двигайтесь, - велел ей доктор, пристально глядя в монитор.
- Что-то не так? - испуганно спросил его принц, находившийся здесь же.
- Нет, ничего тревожного, ваше высочество. Но приготовьтесь к тому, что это займет некоторое время.
- Не волнуйся, пожалуйста, если хочешь, чтобы и я не волновалась, - с улыбкой попросила Рэйфа Сиенна, тоже время, от времени поглядывая на монитор и искренне удивляясь тому обстоятельству, что доктор может что-то разглядеть в этих причудливых очертаниях неясных ускользающих форм.
- Иногда все проходит быстрее, поскольку картинка сразу получается четкая, - мирным голосом пояснил врач. - Когда мы добьемся этого, у вас появится первая фотография вашего малыша, - обратился он к принцу Рафаэлю.
- А вы можете показать его на мониторе? - заинтересовалась Сиенна.
- Да, доктор Капоретто, если это возможно, - присоединился к просьбе местный правитель, нетерпеливо подавшись вперед.
- Ну вот, пожалуйста. Посмотрите сюда, - сказал врач, очертив жестом некую область на экране аппарата УЗИ.
Оба родителя пристально всмотрелись.
- Нет, я ничего не могу разобрать, - первая сдалась Сиенна.
- Да, объясните, пожалуйста, что есть что, - взволнованно попросил Рэйф Ломбарди.
Доктор Капоретто выразительно хмыкнул в ответ и потер подбородок, словно размышляя, как лучше преподнести новость.
- Мои поздравления. Вы будете родителями двойни! - оглоушил он Сиенну и Рэйфа.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Это объявление, как и следовало, произвело ошеломляющее действие на обоих будущих родителей. Они пристально вглядывались в монитор, все еще не понимая, откуда именно доктор черпает все эти сведения и как ухитряется давать подобные прогнозы с такой уверенностью.
Затем они все так же недоуменно переглянулись.
- Близнецы? - переспросил принц Рафаэль. - Но как такое возможно?
- А почему бы нет? - спросил его в свою очередь врач. - Для зачатья близнецов каких-то особенных усилий не требуется.
- И это точно? - настороженно поинтересовался Рэйф, все еще пытаясь что-то углядеть в размытом изображении на мониторе.
- Для меня это очевидно, - категорично отозвался доктор Капоретто, кивнув в сторону вещественного доказательства.
- Мы поженимся так быстро, как только это возможно, - процедил будущий отец близнецов, когда вместе с Сиенной покинул процедурный кабинет.
Сиенна же была настолько обескуражена услышанным от доктора известием, что даже не находила в себе сил оспаривать слова Рэйфа.
Сценарий будущих событий полностью созрел в голове у принца Рафаэля, и он незамедлительно принялся претворять его в жизнь.
Для начала он решил отужинать с Сиенной в самом лучшем ресторанчике на побережье. Это понадобилось ему для того, чтобы местные уяснили, что она станет его женой и матерью наследников, ибо таково решение правителя.
Ей же Рэйф объявил, что хочет отпраздновать столь замечательную новость.
А новость и впрямь была замечательной. Это понимала даже Сиенна, хотя ее очень пугала перспектива вынашивать и рожать близнецов. Утешало то, что она не первая женщина на планете, которой предстоит это сделать. И все-таки ощущение легкой паники, усугубленное необходимостью пребывать вдали от привычной жизни, не покидало ее.
Но девушка-пилот была не из трусливых. Она прекрасно умела владеть своими эмоциями. И не пускала страх дальше его осознания, не позволяла ужасу перед неизвестностью принимать за нее жизненно важные решения.
У Сиенны не было причин отказываться от приглашения Рэйфа на ужин.
- Как ты стала пилотом? - спросил ее принц Рафаэль, когда они сделали заказ.
- Любовь к небу и страсть к полетам - это, пожалуй, единственное, что я унаследовала от своего отца. Он обожал путешествия, никогда не сидел на одном месте, объездил и облетел весь мир. Первые годы жизни домом для меня была его яхта. Это длилось до тех пор, пока меня не определили в школу.
- Должно быть, у тебя было очень интересное детство, - произнес Рэйф.
- Оно вполне могло бы быть таким, - обтекаемо отозвалась Сиенна Уэйнрайт.
- И что же помешало этому осуществиться? - поинтересовался мужчина.
- Я была своему отцу в тягость, - коротко ответила девушка.
- В каком смысле? - спросил принц Рафаэль.
- Ну, я не была для него желанным ребенком, - тяжело вздохнув, разъяснила Сиенна.
Рэйф хмыкнул и многозначительно покачал головой.
- Как это типично, - невзначай заметил он. - Но, может быть, тебе так только казалось? - предположил он чуть погодя.
- Нет, отец открыто обвинял меня в том, что с моим рождением его жизнь рухнула. Я же старалась ему всегда и во всем угождать, чтобы он не сердился на меня. Я искренне надеялась, что однажды он увидит во мне друга и единомышленника, а не маленькую девчонку, которая путается у него под ногами и мешает жить той жизнью, которую он считает для себя лучшей. Однако этого так и не произошло.
- Подло винить ребенка в том, что он появился на свет. Это отвратительно! - возмутился Рэйф Ломбарди.
- Зато мое общение с отцом не прошло даром: я искренне полюбила многие из его увлечений. Мой отец всегда был очень интересным человеком… Но это по большей части печальная история. Я затронула ее лишь для того, чтобы тебе было ясно, как я стала пилотом, - с грустной улыбкой завершила свое повествование Сиенна.
- Да, жизнь своеобразно истолковывает события прошлого. Порой от самой счастливой поры остаются только грустные воспоминания, тогда как пережитые неприятности приносят знания, опыт, понимание, как нужно жить, - рассудил Рэйф Ломбарди, качая головой. - Полагаю, в этом смысле твоя жизнь была чрезвычайно содержательной и интересной.
- Она до сих пор такая; и есть, - охотно пошутила девушка. - Впрочем, ты совершенно прав, Рэйф. Мама была очень горда, когда я получила лицензию. Но несколько лет назад мамы не стало. Теперь я горжусь собой за нас обеих…
- А что же отец? - осторожно спросил принц Рафаэль.
- Признаться, я о нем ничего не знаю. Мы не виделись уже достаточно давно, с тех самых пор, как мы с мамой уехали, а он остался в Гибралтаре.
- Очень жаль, - отозвался Рэйф.
- А мне нисколько не жаль. В детстве я переживала, конечно, как любой нормальный ребенок. Но сейчас убеждена, что лучше полное отсутствие отношений, чем их имитация, - тихо проговорила Сиенна, подразумевая свое несогласие с идеей Рэйфа пожениться. - Ладно, оставим эту тему. Расскажи мне о своей сестре.
Рэйф Ломбарди кивнул и сделал глоток вина.
- Сестренка у меня забавная, вот увидишь. Мариетта большая умница, но, похоже, я единственный серьезный человек в нашей семье. А она романтик, идеалистка, живет собственными представлениями о мире, которые порой ее подводят. Однако Мариетта, чистая душа, никогда не унывает, не отчаивается. Удивительное и завидное свойство характера. Я так не умею, - задумчиво произнес мужчина.
- А чем она занимается? - поинтересовалась собеседница.
- Она дизайнер. Создает ювелирные украшения. Сейчас живет и работает в Новой Зеландии. Вы друг другу понравитесь, в этом я просто не сомневаюсь, - убежденно проговорил Рэйф.
- Она уже мне нравится с твоих слов, ты так тепло о ней говоришь…
В эту минуту им принесли их заказ. Принц Рафаэль поблагодарил услужливого официанта по-итальянски.
- К тебе тут хорошо относятся, - с улыбкой заметила девушка, когда они вновь остались наедине. - Это ведь не только из-за того, что ты здешний правитель?
- Я думаю, это просто потому, что они сравнивают меня с моими единокровными братьями, Карло и Роберто, из-за деловой нечистоплотности которых на острове расплодились всяческие нелегальные дельцы и прочие криминальные личности, не давая продыху законопослушным гражданам, угрожая туристический рай превратить в ад для местных жителей. Сейчас худо-бедно удается вытеснять их отсюда. Но дело продвигается очень медленно: слишком глубокие корни им удалось пустить за эти годы, - усталым голосом пояснил Рэйф Ломбарди.
- Подданные видят в тебе своего избавителя? - простодушно спросила его Сиенна.
- Возможно, некоторые из жителей и приписывают мне эту роль. Но для меня это такой же бизнес, как и все то, чем я занимался до приезда на Монтвелатте, - сухо отозвался Рэйф.
- Даже если и так, люди чувствуют, что их судьба тебе небезразлична, - заметила девушка.
- А тебя это удивляет? - улыбнулся принц Рафаэль.
- Нисколько, - покачала она головой и тут же поинтересовалась: - А до ареста твоих братьев ты когда-нибудь имел дело со своими родственниками по отцовской линии или с людьми Монтвелатте?
- Нет, никогда. Я вырос в Париже. Все, что я знаю о династии, мне известно со слов моей матери, из книг и прессы… Я получил информацию, что имею самое непосредственное отношение к правителям Монтвелатте, но никогда не предполагал, что приеду сюда в качестве преемника своего отца, стану жить здесь и свяжу свою судьбу с судьбой этого острова. Я не то чтобы не мечтал об этом, но даже вообще не желал иметь что-либо общее со своим отцом и его законными сыновьями, - резко заключил Рэйф Ломбарди. - Если бы не Яннис Маркидес, мой давний друг и деловой партнер, я никогда бы и не вернулся сюда ни в каком качестве. Но он меня убедил. Теперь я не жалею. Это отличный остров, здесь проживают замечательные люди… Я искренне хочу, чтобы они могли пользоваться всеми возможностями и благами, которые предоставляет им жизнь на этом благословенном кусочке земли. Хочу, чтобы наш остров стал оазисом истинного благоденствия и безмятежности не только для туристов, но и для всех его жителей…
Так за приятной беседой протекал ужин.
Перед десертом Рэйф Ломбарди словно спохватился:
- Да… У меня ведь для тебя кое-что есть!
Сиенна Уэйнрайт удивленно посмотрела на него.
- Что?
- Одну секунду, - проговорил Рэйф. Без всяких церемоний он достал из кармана небольшой продолговатый футлярчик, в какие обычно упаковывают покупки в ювелирных магазинах, и протянул его Сиенне со словами: - Вот. Открывай.
Она открыла.
Это оказалось очень красивое и, очевидно, чрезвычайно дорогое колье из бриллиантов.
- Колье просто великолепно, Рэйф! - повертев в руках футлярчик, эмоционально объявила Сиенна и уже более сдержанно добавила: - Прости, я не могу его принять.
- Но оно идеально тебе подойдет, - заметил принц Рафаэль.
- Это не имеет значения, потому что я его не возьму, - отрицательно покачала головой девушка. - Это слишком дорогой подарок.
- Ты моя невеста. Ты мать моих детей. У тебя есть все основания для того, чтобы принимать от меня и более дорогостоящие подарки…
- Послушай, Рэйф, - тихо перебила его Сиенна Уэйнрайт, отодвигая от себя футляр с драгоценным украшением. - Ты говоришь так, словно наше супружество - уже решенный вопрос. Но я не давала тебе согласия на брак. И то обстоятельство, что я беременна от тебя, меня ни к чему не обязывает.
- Я, наоборот, считаю, что обсуждать больше нечего. Ты носишь моих преемников. У этих детей должно быть все, чего они только заслуживают. Ни как пилот, ни в другом качестве ты не сможешь это им обеспечить, будучи матерью-одиночкой. Так что тебе лучше смириться с тем фактом, что замужество неизбежно. Посмотри на это с точки зрения интересов своих детей и всего того позитивного, что тебе принесет жизнь в княжеском дворце на этом острове, - терпеливо призвал ее мужчина.
- Проблема в том, что это не мой выбор и не моя жизнь, Рэйф, - возразила она.
- Хорошо, я больше ничего не скажу. В конце концов, ты сама должна все для себя решить, - с видимой легкостью отступился принц Рафаэль.
Чем немало удивил свою собеседницу.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Сиенна Уэйнрайт сидела в библиотеке княжеской резиденции, ела сандвич и запивала его некрепким чаем.
Наконец-то у нее прекратились утренние недомогания, место которых заняло чувство неутолимого голода.
Чем бы себя ни занимала Сиенна в эти дни, она постоянно думала о последнем разговоре с Рэйфом Ломбарди, так поразившем ее. Она предполагала, что так или иначе эта тема всплывет за ужином, но и помыслить не могла, что он сам так легко от нее откажется, предоставив все решать ей самой. Или же это с его стороны была не более чем очередная хитрость из тех, которыми он вымостил себе дорогу вверх по карьерной лестнице?
Сиенна сама не понимала своего упорства. Ей нравился Рафаэль Ломбарди. Она была влюблена в него, она носила его детей. Но выйти замуж всегда хотела за любящего человека.
А в любви Рэйфа она уверена не была.
Он ясно давал понять, что брак интересует его только с точки зрения продолжения рода Ломбарди, и укрепления его политического влияния.
Сиенна Уэйнрайт категорически не желала становиться орудием достижения его эгоистических целей.
Рэйф предложил ей пробыть на острове как минимум месяц, чтобы без спешки и экзальтации определиться с дальнейшим.
Он аргументировал свое предложение тем, что им необходимо узнать друг друга поближе. Что, даже если они не поженятся, эти знания не пропадут понапрасну, поскольку растить детей все равно придется вместе. Сиенна не стала с этим спорить, найдя предложение Рэйфа весьма разумным.
Ее это устраивало. Устраивало до тех самых пор, пока она не наткнулась в библиотеке, на рабочем столе Рэйфа, на бланк приглашения на торжественную церемонию бракосочетания.
Тогда девушка спросила у Себастьяна, не может ли его высочество выделить ей несколько минут в своем напряженном рабочем графике. Себастьян ответил, что непременно передаст принцу Рафаэлю ее просьбу.
- Себастьян сказал, что ты хочешь говорить со мной, - произнес Рэйф Ломбарди, закрыв за собой дверь в библиотеку.
- Да, хочу, и очень, - резко проговорила Сиенна Уэйнрайт.
- О чем же? Я внимательно тебя слушаю, - сказал он, присев за кофейный столик.
- Ты мне солгал! - не тратя лишних слов, выпалила беременная женщина, которая не чувствовала себя в состоянии сдерживать возмущение.
- Неожиданное обвинение, - ухмыльнулся, подчеркнуто спокойный принц Рафаэль. - А поконкретнее? - осведомился он.
- Ты мне сказал, что ни о какой свадьбе не будет вестись речь до тех пор, пока я не определюсь самостоятельно! И еще пообещал, что мы поживем, месяц под одной крышей для того, чтобы лучше узнать, друг друга! - эмоционально воскликнула она. - Так?
- Все верно, - подтвердил правитель острова.
- И что я нахожу? Пригласительный билет на церемонию нашего с тобой бракосочетания, которая, если судить по указанной в нем дате, должна состояться через две недели! - объявила Сиенна и протянула в доказательство обоснованности своего негодования тот самый пригласительный билет, который углядела на его столе под кипами рабочих документов.
- Поздравляю с успешно завершенным следствием! - рассмеялся Рэйф Ломбарди. - Но это не я тебе лгал. Это ты меня неправильно поняла.
- То есть? В каком пункте? - насторожилась Сиенна.