14
Они тревожно посмотрели друг на друга.
- Ты кого-нибудь ждешь? - спросил Сид, вскакивая с софы и натягивая джинсы.
- Нет. - Лора наклонилась и подняла с пола трусики.
- Это может быть Майкл?
- Не думаю. Он в это время всегда работает.
- Это может быть Бланш, - рискнул предположить Сид. - Приехала забрать что-нибудь из дома и решила заглянуть к нам.
- Да. Да, наверное, это она.
В дверь снова позвонили.
- Ты хочешь, чтобы я пошел открыть дверь, пока ты оденешься? - спросил Сид.
- Да, пожалуйста. Спасибо.
- Нет проблем.
Майкл звонил в дверь уже второй раз, и нетерпение его росло. Он знал, что Лора дома. Все окна светились. Почему не идет открывать? Чем она занимается?
Он нажал на звонок в третий раз. Послышались чьи-то шаги, и его сердце учащенно забилось.
Он все еще не мог поверить в то, что услышал сегодня на работе. Но Мэрил была не из тех, кто лжет. Она была уверена, что видела сегодня Лору покупающей игрушки в компании с высоким темноволосым парнем! Майкл попросил Мэрил описать этого парня во всех подробностях, и, как неправдоподобно это ни звучало, парень выглядел в точности как Сид.
После этой новости Майкл уже не мог сосредоточиться на работе. Как только его колонка в газете приобрела приличный вид, он сдал ее и отпросился из редакции.
Внезапные семейные проблемы, сказал он начальству.
Так оно и есть, если Сид действительно встретил Лору.
Дверь открылась, и худшие опасения Майкла подтвердились. За дверью стоял Сид, одетый только в джинсы. Затем Майкл увидел сестру, она спешила вниз по лестнице, на ходу застегивая пуговицы на блузке. Любому дураку стало бы ясно, что происходило между этими двоими.
- Это твой брат, - сухо сказал Сид. - Нет, не делай поспешных выводов, Майкл, - продолжил он, увидев выражение лица друга. - Это не то, что ты думаешь.
- Ты проклятый развратный ублюдок! - Майкл толкнул Сида в грудь, заставив того отшатнуться.
- Майкл, не смей! - закричала Лора и торопливо обхватила обеими руками внушительный бицепс Сида, словно стараясь защитить его.
Майкл поверить не мог тому, что видел в ее глазах. В них горела всепоглощающая любовь.
Сид положил большую ладонь на руки Лоры и слегка похлопал.
- Не волнуйся, Лора, Майкл сам успокоится, как только узнает правду.
- Какую еще правду?
Господи боже, неужели он встретил Лору и Рони и каким-то образом узнал своего сына?
- Дело в том, что я люблю твою сестру, - сказал Сид. - Это я приехал постричь ей газон в прошлую субботу. С Бланш случилось несчастье, и мне пришлось остаться присмотреть за Рони, пока Лора не вернулась домой. Когда мы встретились, то сразу понравились друг другу. Я хотел проводить с Лорой больше времени и предложил ей присматривать за Рони, пока Бланш в больнице. С этого времени я здесь. Сегодня вечером я попросил Лору выйти за меня замуж, и она сказала "да". Я прав, дорогая?
- О, да. - Лора просто светилась, когда подняла глаза на Сида.
Майкл был потрясен. Все это было так невероятно, что он с трудом осознавал то, что видел.
- Ты согласилась выйти за него замуж через неделю знакомства? - только и спросил он.
- Да, - твердо ответила Лора. - Я люблю его, Майкл. Он прекрасный человек. И он любит Рони. Можешь ты в это поверить? Я думала, что никогда не найду мужчину, который будет любить моего сына так же сильно, как я.
Майкл переводил взгляд с Лоры на Сида и вдруг все понял.
- Ты ничего не сказала Сиду, верно? - спросил он сестру.
Она выглядела немного виноватой.
- Нет. Еще нет.
- Не сказала мне что?
- Роджер не отец Рони, - ответил Майкл.
- Майкл, ради бога! - запротестовала Лора. - Зачем говорить так резко?
- Не отец? - Сид нахмурился.
Лицо Лоры исказилось.
- Я… я все хотела сказать тебе, но никак не могла выбрать удобного момента. А я не хотела, чтобы ты думал обо мне плохо.
- Кто же тогда? - Сид был явно озадачен.
- Это звучит ужасно, но я точно не знаю. То есть Роджер перед смертью обещал мне ребенка, и потом я подумала… если у меня будет ребенок… мне будет ради чего жить…
Майкл видел, как до Сида стал постепенно доходить смысл сказанного. Он побелел и бросил на Майкла ошеломленный взгляд. А смущенная Лора продолжала оправдываться.
- Я знаю, это было глупо с моей стороны, но я попросила Майкла, если он знает кого-нибудь, кто согласился бы быть анонимным донором… кого-нибудь, кто обладает такими качествами, какие я хотела бы для отца своего ребенка. Кого-нибудь красивого, умного и талантливого…
Она внезапно замолчала и перевела взгляд с потрясенного Сида на улыбающегося Майкла.
- Ты, - сказала она хрипло. - Это был ты. Ты отец Рони.
- Похоже на то, - глухо ответил Сид. - Но я не знал, что сперма предназначалась тебе. Майкл сказал, что это для бездетной супружеской пары и что ничего не получилось. Я понятия не имел, что у меня есть сын!.. Сын, - повторил он, и его лицо исказилось от волнения. - Рони мой сын!
- Наш сын, - напомнила ему Лора.
Сид опомнился и пристально посмотрел на нее.
- Да, наш сын, - повторил он, протянул руки и обнял ее, смеясь от счастья.
Майкла тронула их радость. Кто бы мог подумать? Но ведь у бедняги Сида нет денег! А впрочем, нельзя же иметь все сразу.
Майкл громко кашлянул.
Они перестали обниматься и теперь смотрели на него с благодарностью и нетерпением одновременно.
- Ты мне солгал, - сказал Сид, с упреком глядя на Майкла. - Но, думаю, я должен буду простить тебя, раз уж мы теперь родственники. Кстати, тебе придется пересмотреть свои обязанности дядюшки. Пока что они оставляют желать лучшего. Такие мальчики, как Рони, нуждаются в большем внимании.
Ого, подумал Майкл. Он действительно любит малыша. Такая страсть и сила в голосе! Ему даже показалось на секунду, что Сид собирается подкрепить свои слова действием, и решил сменить тему.
- Э… когда вы собираетесь пожениться?
- Как можно скорее, - был твердый ответ Сида.
- Надеюсь, я не покажусь невежливым, если спрошу, на что ты собираешься содержать мою сестру?
- Покажешься.
- Вы ведь не проживете на одной любви, и ты это знаешь.
- Прекрасно проживем, - заверил его Сид. - Но если это тебя беспокоит, то у меня есть деньги. Много денег.
- Серьезно? Откуда?
- Это долгая история, и сейчас не время об этом говорить. Мы собираемся пойти наверх и посмотреть на нашего сына. Ты тоже приглашен, дядюшка Майкл.
Они втроем поднялись наверх, встали вокруг кроватки и стали рассматривать спящего наследника.
- Дочь Бланш была права, - прошептала Лора. - У него твои глаза, Сид. И твой подбородок.
Сид наклонился и откинул черные кудрявые волосики со лба Рони. Его сердце было так полно любовью, что он не мог говорить.
Лора посмотрела на брата.
- Ты сделал отличный выбор, Майкл, - сказала она, улыбаясь ему.
В ответ он тоже улыбнулся.
- Я так и думал.
- Вы его уже крестили? - спросил Сид, снова обретя голос.
- Еще нет, - ответила Лора.
- Я бы хотел сделать это поскорее, если ты согласна, Лора.
- Конечно! - Она была согласна на все, чего хотел Сид.
- И я хотел бы завтра показать его сестре Марии. Она будет в восторге.
- И Бланш тоже, когда я скажу ей.
Они оба вздохнули, а ребенок спал, не зная, какую радость приносит родителям.
Сид с любовью смотрел на сына и думал, что завтра утром он первым делом начнет учить его говорить "папа".
Лора улыбалась сыну и думала, что, скорее всего, сегодня вечером они подарили Рони брата или сестру - по ее расчетам, время было самое подходящее.
А Майкл просто стоял и благодарил Бога за то, что все в конце концов повернулось к лучшему. Он никогда не был особенно религиозен, но сегодняшний вечер возродил его веру.
Ведь воистину пути Господни неисповедимы.
Эпилог
Прошло полтора месяца.
Лора и Сид готовились к венчанию. Оно должно было состояться в церкви близ монастыря, в котором воспитывался Сид. Он считал его своим родным домом. Сестра Мария и все монахини, знавшие и любившие Сида, с радостью встретили известие о свадьбе. Избранница любимца с первой встречи пришлась всем по душе, и они приложили максимум усилий, чтобы найти по просьбе Лоры няню для маленького Рони.
Лора до свадьбы должна была закончить все дела в журнале, так как Сид потребовал, чтобы она ушла с работы и целиком посвятила себя сыну и ему. Это было необходимо, так как Сида в качестве пианиста пригласил в свой коллектив знаменитый оркестр. С осени начинались репетиции, затем концерты и гастроли.
А сейчас они с Майклом, который внезапно проявил неподдельный интерес и внимание к жизни сестры и племянника, привели в порядок территорию вокруг дома - в палисаднике были разбиты дополнительные клумбы, высажены цветы и кустарники. Но главное - оборудована детская спортивная площадка, хотя Лора утверждала, что это можно было сделать позже.
Лора и Рони при каждом возвращении Сида домой встречали его на улице - услышав шум подъезжающей машины, они выходили в палисадник и ждали, когда он подойдет к ним, чтобы обнять и поцеловать обоих.
Рони, как будто почувствовав общность двух взрослых людей, разительно изменил свое отношение к Лоре - теперь он так же тянулся к ней, как и к отцу, подставляя щечку для поцелуя, перестал капризничать и все чаще улыбался маме. Очевидно, думала Лора, Сид был прав - мальчику действительно передавалось мое внутреннее напряжение и нервозность. Она еще раз убедилась в том, как важна детям полноценная семья, гармония любви между родителями, которую дети чувствуют интуитивно. И это, конечно, способствует их радостному восприятию мира.
Вот и сегодня они уже стояли на дорожке, когда увидели, что Сид подходит к ним в сопровождении какого-то белого мохнатого существа с торчащими ушками и черными, как у Рони, глазами.
- Боже, а это кто такой? - воскликнула Лора, держа малыша за руку и вопросительно глядя на любимого.
- Знаешь, дорогая, пока я бродил по магазинам в поисках полезных нам в хозяйстве вещей, за мной неотступно следовал этот щенок. И я подумал - а может быть, это живой талисман нам на счастье? Подарок судьбы? А ты как думаешь, малыш? - обратился он к сыну. Но тот не поднял глаз на отца. Держась одной рукой за маму, другой он вцепился в беленькую шерстку, а песик уже успел лизнуть его ушко.
- Ну что же, - улыбнулась Лора, - похоже, они понравились друг другу.
- Э, нет, друзья, так дело не пойдет, - сказал Сид, подхватывая сына на руки, - сначала его нужно выкупать, накормить и показать врачу.
И вчетвером они вошли в дом.
В церкви во время венчания было очень много друзей невесты и жениха: журналистов, коллег Лоры и Майкла, музыкантов, соседей.
После окончания церемонии все бросились поздравлять супругов, а каждый из них искал взглядом сына, который в белом праздничном наряде, подчеркивающем его сходство с отцом, сидел на руках няни. Малыш, увидя родителей, нетерпеливо завозился, заулыбался, выгнулся и пополз вниз. Пришлось поставить его на пол. И вдруг он, протянув вперед ручки и сделав самостоятельно два шага, шлепнулся на пол церкви перед пораженными Лорой и Сидом.
- Господи! Лора, ведь он начал ходить! - воскликнул Сид. - А ну, малыш, давай еще раз, - сказал он, подхватывая Рони и помогая ему сделать еще несколько шагов. Затем взял сына на руки, обнял светящуюся счастьем жену, и так, в сопровождении друзей, они вышли из церкви и направились к машине.
Оказавшись на заднем сиденье огромного лимузина и отгородившись от водителя затемненным и звуконепроницаемым стеклом, Сид обнял жену.
- Любимая, единственная, я все еще не могу поверить, что мы навсегда вместе!
Не ответив, Лора прижалась к мужу и нежно поцеловала его глаза и губы.
- Я хочу… безумно хочу маленькую Лору, похожую на тебя…
Лора на секунду отстранилась от мужа и, улыбаясь, тихо сказала:
- Можешь поздравить нас с дочкой! Она уже растет… Ей полтора месяца…