- Того, что я приготовил, хватит на двоих. Не хочешь присоединиться?
Но она спросонья только непонимающе разглядывала его лицо: угловатые скулы, подбородок в легкой щетине, морщинки в углах улыбчивых глаз.
- Ке-елси. - Голос звучал более настойчиво, почти требовательно.
Она моргнула, возвращаясь к реальности. Туман в голове начал рассеиваться. Ноздри щекотал аппетитный запах. Келси глубоко вздохнула и села:
- Что это так вкусно пахнет?
- Пойди сама посмотри.
Она последовала за Джеком к столу, красиво накрытому на двоих. На тарелках дымились сочные бифштекс с молодым отварным картофелем на гарнир. В центре стола красовалось блюдо с салатом из авокадо, посыпанное жареными орешками.
- Скромно, но прилично, - заметил он, усаживаясь.
По мнению Келси, к этому ужину больше подходило слово "роскошно", если сравнивать с привычными ей макаронами быстрого приготовления.
- Не стоило беспокоиться, - не удержалась она.
- Можешь расценивать еду как компенсацию за сегодняшнюю суету и беспорядок. Это меньшее, что я мог сделать.
Келси заглянула в кухню. Джек рассмеялся.
- Успел убрать за собой. Боялся, что иначе ты меня больше не пустишь.
- Надеюсь, ты скоро починишь плиту в своей квартире. - Келси села, борясь с ощущением, что с каждой минутой уступает с таким трудом завоёванную независимость.
Джек, резавший мясо, что-то неразборчиво промычал. Проглотив первый кусочек, Келси тоже замолчала. Она не осознавала, как сильно проголодалась. И не подозревала, что Джек умеет так вкусно готовить.
- Кажется, неплохо получилось, - нарушил молчание Джек, кивнув на полупустые тарелки. - Тебе надо сходить к врачу и начать принимать витамины, фолиевую кислоту и прочее.
- Не знала, что ты еще и акушер-гинеколог. - Келси постаралась запить соком закипающее раздражение.
- Изучил вопрос в Интернете. Это будет мой единственный ребенок, первый и последний, не хочу ничего упустить.
- Это мой ребенок, Джек.
- Мы уже договорились, что я принимаю участие, - усмехнулся он. - Начиная с сегодняшнего дня.
Келси чуть крепче сжала нож.
- Не волнуйся. Я сегодня была у врача.
- У какого врача? Специалиста?
Келси удивила его настойчивость.
- У своего терапевта. К акушеру-гинекологу пойду позже.
- Прошу тебя, проконсультируйся у специалиста.
"Разве одного гинеколога недостаточно? - удивилась Келси. - Ему нужно, чтобы меня обслуживала целая бригада медиков?" Она с трудом проглотила последний кусок застревающего в горле бифштекса. Ей не хотелось ввязываться в спор, пока она не выспится как следует.
- Хорошо, - покорно согласилась она.
- Может быть, тебе стоит меньше работать?
- Нет. - Келси с трудом сдерживала себя. - Я беременна, Джек. Не больна.
Он с силой полоснул по мясу ножом.
- Не стоило покупать особняк, - как можно спокойнее сказала она.
- Ошибаешься. Тебе нужен дом, где будет комфортно. Сейчас ты не можешь позволить себе такой.
И правда, Келси рассчитала, что накопит на небольшую квартиру лишь через несколько лет.
- Тебе никогда больше не придется беспокоиться о деньгах, пойми. Доверься мне. - Джек говорил убедительно, с нажимом. - Я же верю, что ты будешь Хорошо заботиться о нашем ребенке.
- У меня нет выбора, - сказала Келси и отложила приборы, поняв, что больше не впихнет в себя ни крошки.
- И у меня нет.
Келси хотелось верить, но у нее столько раз отнимали надежду, что она усвоила печальную истину: полагаться можно только на себя.
- Извини, если уязвил твою гордость. - В голосе Джека не было сочувствия.
На самом деле Келси страдала не столько от уязвленного самолюбия, сколько от того, что в присутствии Джека ей становилось трудно дышать. Она должна была узнать его получше и побороть наваждение, убедившись, что он ведет неприемлемый для нее образ жизни.
- Почему у тебя до сих пор не было собственного жилья?
- Я не задерживаюсь подолгу на одном месте.
Джек воткнул вилку в последний кусок мяса - из принципа, потому что все равно не чувствовал вкуса. Ему хотелось скорее покончить с ужином и уйти.
Пока что план не работал. Хозяйственные хлопоты почти не отвлекали от мучительного желания обнять Келси и целовать, пока она не уступит его страсти. Несмотря на то что ему удалось накормить ее, Келси еще больше побледнела, выглядела усталой, прекрасной… Беременной. Джек должен был все время помнить об этом.
Терзавшее его в Канаде вожделение казалось детской игрой по сравнению с тем, что он испытывал сейчас, когда Келси оказалась рядом, но стала совершенно недоступна.
- Я всегда останавливаюсь в гостиницах. - Принять бы сейчас ледяной душ в гостиничном номере!
- А как же горнолыжный курорт?
- "Карири"?
Она кивнула. "Значит, наводила справки, - подумал Джек. - Что еще ей известно?"
- Та же гостиница, - пожал он плечами. - Редко там бываю, и то как постоялец.
- Разве это не твой дом?
Джек откинулся на стуле. Он воспринимал курорт иначе. У него вообще отсутствовала концепция дома. Наиболее комфортно он чувствовал себя в движении.
- За отелем и лыжными трассами следят менеджеры. Я там только тренируюсь иногда. Это скорее… бизнес.
Сколько себя помнил, Джек все время переезжал с места на место, следуя за отцом, сопровождавшим в экспедиции своих клиентов. Если приходилось задерживаться где-то дольше обычного, он начинал нервничать. Свобода была ему необходима, как воздух. Кроме свободы, он нуждался в том, чтобы жизнь приносила удовлетворение. В какой-то степени и то и другое давал спорт: физические нагрузки, азарт борьбы, жажда побед заглушали возникавшее порой чувство пустоты, обеспечивали Джека целями, к которым можно было стремиться. Однако сейчас ему требовалось удовлетворение другого рода.
- Горнолыжный курорт был мечтой моего отца, - объяснил Джек, борясь с желанием скинуть тарелки на пол и заняться с Келси любовью на столе. - Он умер прежде, чем воплотил ее, но мне удалось довести дело до конца. Я купил в горах разорившийся спортивный клуб, превратил в курорт, нанял опытных управляющих. Место потрясающе красивое. На старом подъемнике можно подняться на вершину, откуда начинается головоломный спуск. - Он слегка улыбнулся, вспоминая крутые обрывы. - Только черные трассы для опытных спортсменов.
- Самое место для сорвиголов вроде тебя.
- Точно. - Как хотелось бы ему оказаться сейчас на отвесном склоне, чтобы заглушить сексуальную тягу к маленькой женщине и снять напряжение стремительным рискованным спуском! - Мы поставили трамплины, построили хаф-пайп.
- Теперь курорт приносит доход?
- Да, с тех пор, как открылся отель. Мы не конкурируем с большими лыжными центрами и не хотим, чтобы на наши склоны выходили тысячи людей. Курорт популярен у элиты, которая не любит толп. - Клиентами супердорогого высокогорного курорта были люди, позволявшие себе прилетать и улетать на личном вертолете. Их не смущали заоблачные цены. Джеку статус "не для всех" нравился по другой причине: место было слишком красивым, чтобы позволить затоптать его. - Мы принимаем довольно много иностранцев, предпочитающих тренироваться на частных склонах. Спортсмены готовы дорого заплатить за простор и возможность тренироваться в экстремальных условиях.
Келси кивнула, стараясь представить незнакомый и увлекательный мир Джека. Подумать только - путешествовать вокруг земного шара в погоне за зимой, за снегом на горных склонах! Немногие могут позволить себе такую степень свободы. Она конечно же не принадлежала к числу этих счастливцев. Келси почувствовала укол зависти.
Слушая Джека, она впервые засомневалась, что абсолютно довольна спокойной жизнью в окружении любимых вещей, любимой работой, чувством безопасности. Может быть, что-то интересное и волнующее проходит мимо? На ее памяти она только и делала, что училась в надежде получить хорошую работу, намеренно избегала всякого риска, откладывала мечты о путешествиях на потом. Сосредоточилась на карьере, как хотела ее мать. Тем более ужасными казались последствия единственной ошибки. Поздно мечтать о приключениях: через несколько месяцев ей придется думать только о пеленках.
Келси повернула голову, наблюдая за Джеком, который складывал тарелки в посудомоечную машину, сбрасывая остатки еды в пластиковый пакет, чтобы выбросить позже. Казалось, он торопится. Сердце ее заныло. Богатый, спортивный, красивый, Джек принадлежал другому миру. Если бы не авария, их дороги никогда бы не пересеклись. А теперь, выполнив на сегодня навязанное обязательство заботиться о ней, он спешил уйти. Келси испытала глупое разочарование оттого, что Джеку и в голову не пришло обнять, поцеловать, приласкать ее. Ничего удивительного, ведь она совсем не похожа на женщин, которые окружали его на склоне, - красивых, оживленных, пышущих энергией.
Среднестатистические мужчины не находили ее привлекательной, что же говорить о Джеке - живом воплощении секса? Тот день на пляже он провел с ней только потому, что хотел убить время. А вчерашний поцелуй? Тактический прием. Ему не понравилось, что она не хотела допускать его к воспитанию ребенка. Хорошо, что у нее хватило сил оттолкнуть его и избавить себя от унижения!
- Спасибо за кухню, - коротко поблагодарил он.
Келси кивнула, не отрывая взгляда от стакана с соком. Она боялась взглянуть на Джека, чтобы длинные ноги и твердые мышцы груди под майкой снова не ввели ее в искушение. А еще ее терзала зависть к его богатой приключениями жизни.
- Постарайся заснуть, - сказал он, чуть ли не бегом бросаясь к двери.
Келси с силой сжала в руке стакан. В его голосе не было ничего, кроме отеческой заботы, а ее распирало от вожделения - с такой силой, что она боялась взорваться.
Глава 7
Рано утром в дом нагрянула небольшая армия рабочих. Келси, которую разбудил резкий звук пилы за стеной, нехотя выбралась из постели. Несмотря на усталость, ей удалось заснуть только на рассвете. Надев красные линзы, вполне отвечавшие убийственному настроению, Келси спустилась вниз, демонстративно захлопнув за собой дверь. Оставалась надежда, что на работе она забудет обо всем, с головой погрузившись в создание сложной высокоинтеллектуальной программы, не имеющей ничего общего со спортом.
Когда она вернулась домой, на месте старого деревянного штакетника стоял трехметровый забор из металла, а на временных воротах на цепи висел амбарный замок. Рядом с входной дверью дома появился белый ящик с красной лампочкой - сигнализация. Выходит, пока она убеждала себя в легкомыслии Джека, в нем проснулся инстинкт защитника?
Джек закончил разговор с человеком в спецовке и легкой, пружинистой походкой направился к Келси. Внешнее спокойствие, даже безразличие не обмануло девушку, она знала, что он, как тигр, в любую минуту готов к прыжку.
- Мне что, придется запомнить код из двадцати цифр и сдать образец крови, чтобы попасть внутрь? - Она ткнула пальцем в забор.
- Электронная система распознает радужную оболочку глаза. Тебе придется отказаться от контактных линз.
Келси потрясенно уставилась на него.
- Нет-нет! - Джек засмеялся, замахал руками в притворном ужасе. - Не буду требовать от тебя такой жертвы. Вдруг кто-нибудь прочтет твои мысли!
Келси поджала губы. Шутка не показалась ей смешной.
Джек пошел с ней рядом по дорожке к дому:
- Тебя интересуют мои дальнейшие планы?
- Не особенно.
Мужчина напрягся. Богатый опыт общения с женщинами говорил, что любопытство составляет одну из главных черт их характера. Однако Келси упорно отказывалась проявлять интерес. Ему хотелось схватить и хорошенько потрясти ее, но приходилось действовать с осторожностью.
- Хочу познакомить тебя с Эллис. - На крыльце он пропустил ее вперед. - Она профессиональный дизайнер интерьеров и готова поделиться некоторыми идеями.
Джек подавил улыбку, заметив, как вздрогнула Келси. Если ей небезразлична судьба квартиры, она ответит на вызов и будет участвовать в обсуждении, а значит - примет из его рук пальмовую ветвь мира.
Эллис появилась на пороге нижней квартиры с озабоченным выражением лица. Она как будто олицетворяла глянцевый журнал интерьеров: минималистский стиль, приглушенные тона, материалы только самого высокого качества. Если честно, Джек находил ее довольно скучной и к тому же совершенно не похожей на Келси с ее странным вызывающим стилем. Он был уверен, что они не поладят, и не ошибся. Женщины мгновенно обменялись оценивающими взглядами и холодно кивнули друг другу. Джек не удержался, чтобы не поддразнить их.
- Не установить ли нам на время ремонта лестницы пожарный шест, чтобы быстрее спускаться с верхнего этажа? - Он небрежно ткнул рукой куда-то в потолок. - А потом оставим его как часть интерьера. Как вы думаете?
Обе уставились на него с открытым ртом. Эллис пошевелила губами, но не издала ни звука.
- Шест? - пискнула Келси, яростно сверкнув красными линзами. - Прекрасно. Ты сможешь приглашать девочек из стрип-клуба повертеться возле него.
Отличный пассаж.
- Еще мне бы хотелось, чтобы в библиотеке доминировал красный цвет. - Джека забавляли ее кровожадные взгляды.
- В доме будет библиотека? - изумленно уточнила Келси.
- Почему нет? Ты же любишь читать. - Он тоже любил книги и хотел бы иметь место, где их можно хранить.
Она промолчала, округлив глаза.
- Библиотека! - ахнула Эллис, торопясь хоть в чем-то согласиться с заказчиком. - Очень современно.
Джек усмехнулся, когда Келси, временно отказавшись от намерения во всем ему противоречить, согласно кивнула.
- Извините, но мне надо идти, - пробормотала она. - Приятно познакомиться, Эллис.
Джек тоже извинился, оставив Эллис изучать "структуру дома". Он последовал за Келси, стараясь не наступать на подол длинного, по моде XVIII века, платья, дополненного нижней юбкой и чехлом сверху. Удивительно, сколько слоев одежды скрывали ее фигурку - пять, а может, семь, если считать длинные кружевные перчатки без пальцев. Как же ему хотелось медленно-медленно снять с нее один предмет туалета за другим!
- Думаю, у Эллис будет много интересных предложений, - заметил Джек, стараясь вернуть мысли в нужное русло.
- Не сомневаюсь, - процедила Келси, роясь в поисках ключа в мешочке с оборочками, висевшем на шнурке на запястье.
- Может, пригласишь ее посмотреть твою квартиру?
- Не стоит.
- Боюсь, единый стиль интерьера будет нарушен, - пожаловался Джек. Собственно, к этому он и вел. - Может, сама займешься нижним этажом?
Келси вздернула подбородок. Ключ в ее руке напоминал кинжал, который она яростно вонзила в замочную скважину.
- Она прекрасно справится.
Она злилась и не скрывала этого. Джек прислонился к дверному косяку, наблюдая, как она борется с тугим замком. Он стоял близко, слишком близко, борясь с искушением дотронуться до нее. Ему было видно, как часто бьется ее пульс, как вспыхнул румянец на бледных щеках. Дверь поддалась и открылась, но Келси не торопилась войти. Не его ли она ждала?
Мужское самолюбие было удовлетворено. Он получил еще одно подтверждение, что не ошибся. Если Келси чувствовала хотя бы малую долю того вожделения, которое испытывал он, пускай помучается, чтобы ему не страдать от неудовлетворенного желания в одиночку! В конце концов, кто виноват, что она сделала насчет него неправильные выводы? Будет только справедливо, если она сделает первый шаг. Мысль понравилась: он решил ждать, чтобы она попросила о ласке. И тогда он приласкает ее - нежно, медленно, бережно. От одной мысли о возможном блаженстве его мужское естество затвердело, как камень. От боли он с трудом мог говорить.
Нет. Он не должен доставлять Келси никаких тревог и волнений. Сейчас это важнее, чем все основные инстинкты, вместе взятые. Прежде всего надо решить первоочередные задачи и как можно скорее вернуться к тренировкам. На него надеются спонсоры, товарищи по команде. Нельзя забывать и о собственных амбициях. Он уже пропустил три телефонных звонка от тренера, который пытался выяснить, куда запропала его звезда.
Пора взять ситуацию под контроль.
Джек сжал пальцы в кулак, стараясь снять напряжение в паху.
- Можно мне снова воспользоваться твоей кухней? - попросил он. - Плиту еще не починили.
- Почему? - раздраженно спросила она. - Разве ты не мог сделать это в первую очередь?
- Есть вещи поважнее. Кухню все равно будут перестраивать.
Келси наконец вошла в квартиру, замешкавшись на секунду, чтобы взглянуть на него перед тем, как закрыть дверь.
- Хорошо, только приготовь и на мою долю тоже.
Мрачно улыбаясь, Джек снова отправился вниз. По крайней мере, ему удалось пробудить у нее аппетит. Он проследит, чтобы Келси была здорова, даже если сам погибнет в процессе.
Келси скинула туфли и упала на диван. Нужно было стряхнуть усталость после рабочего дня и собраться с силами, чтобы провести еще час в компании Джека. Они не имели ничего общего со счастливой парой, занятой обустройством семейного гнезда, поэтому Келси не собиралась поддаваться на его очевидные уловки с целью вовлечь ее в обсуждение проекта. Ей требовалось выработать иммунитет против приемов обольщения и иллюзии, что Джек все время будет рядом. Как только его колено заживет окончательно, он исчезнет.
Он бы уже давно исчез, если бы Келси не забеременела. Не очень лестно для самолюбия.
Она слышала, как он прощается во дворе с Эллис. Наверное, та - хороший профессионал, но Келси никогда не согласится с проектом переустройства особняка на современный лад. Дом заиграет, если раскрыть его индивидуальность, вернуть очарование старинных интерьеров.
Она вспомнила об идее пожарного шеста в доме, и тут же представила Джека в роли стриптизера. Как же ей побороть вожделение, с которым сам он давно справился? Ни улыбки, ни прикосновения с того самого дня, как они узнали о ребенке. Жаль, но надежды Келси на то, что беременность убивает либидо, не оправдались. Влечение только усилилось. Ее преследовали видения обнаженного Джека на солнечном пляже.
Одетый Джек постучал в дверь двадцать минут спустя. Переступив через порог в опасной близости от нее, он, как показалось Келси, задержал взгляд на ее губах, потом решительно проследовал на кухню. Она плотнее закуталась в кардиган, но не удержалась от соблазна сесть на стул недалеко от Джека, который ловко орудовал ножом с выражением полной концентрации на ответственной миссии шеф-повара.
- Ты всегда такой?
- Какой?
- Сосредоточен на цели, ни шагу в сторону, только вперед?
- Конечно. Если есть работа - надо ее сделать, не теряя времени на пустые разговоры.
Видимо, Джек воспринимал ее как очередное неотложное дело.
- Чем скорее закончишь, тем больше времени останется для приятных занятий. - Он бросил что-то на скворчащую сковороду.
- Удовольствие для тебя главное, не так ли?
- Не только для меня. По-моему, для всех. Разве плохо получать радость от жизни? - Он взглянул на Келси с таким пылом, что она покраснела.
- На смену простым удовольствиям обычно приходят все более изощренные. Где предел твоих желаний?
Келси понимала, что такое творческие искания. Но не считала их достаточно веским поводом отказаться от дома и семьи.