- Милостивый боярин! Не красть он пришел сюда! Не красть! Я скажу тебе, зачем он пришел сюда, только прикажи, чтобы они перестали его бить.
Но Алим, изнывая от боли, грозно крикнул ей:
- Молчи, мать! Если скажешь хоть слово, не видать тебе меня больше.
Телепнев приказал прекратить наказание и связать цыгана.
Цыганка подошла еще ближе к молодому боярину и тихо сказала ему:
- Боярин, отпусти цыгана! Отпусти его с миром… Коли отпустишь, хорошо тебе будет… Счастье в жизни будет… Любишь ты, и тебя любят. Ох, как тебя любят! Муж мешает. Отпустишь цыгана - все хорошо будет, навеки твоя будет…
Телепнев, пораженный этим предсказанием, молчал и колебался.
Но потом он вдруг отдал приказание освободить Алима.
Его развязали, и он быстро скрылся со старухой из сада под ливнем начавшегося дождя, при свете яростно сверкавшей молнии и при громе грозно раскатывавшегося грома.
Уходя, он погрозил Телепневу кулаком, и боярин бросился на него, но старуха остановила его, подняв руку и быстро успела сказать ему:
- Оставь его, боярин милостивый! Тебе с твоей голубкой нечего бояться когтей злого ястреба…
XVII
Ввиду всех этих событий Телепнев не уехал на другое утро, решив остаться еще на некоторое время в усадьбе, пока он не будет иметь полной возможности убедиться в безопасности Натальи Глебовны.
Что‑то подсказывало ему, что цыган не оставит так происшествия прошлой ночи, да и от Марьи Даниловны он не ждал ничего доброго.
Он решил пожить, присмотреться и затем со спокойной совестью уехать.
Наступил вечер. Гроза к утру прошла, и день был веселый, светлый и теплый. Вечер выдался тоже прекрасный. Все мирно дремало в усадьбе, и никому не могло бы прийти в голову, что под крышей этого боярского дома, окруженного полями и садом, готовятся бури и грозы.
Никита Тихонович дремал в своей опочивальне. Здоровье его ничуть не поправлялось, и лихорадка не покидала его ни днем, ни ночью. Голова его горела, как в огне, глаза глубоко ввалились и точно налиты были свинцом. Ноги его не двигались, словно окостенели, и о том, чтобы встать с постели, нечего было и думать.
Он ворчал на Наталью Глебовну, которая никак не могла угодить ему, и неотступно требовал к себе Марью Даниловну.
Но Марья Даниловна целый день не показывалась в его комнате, да и во всем доме.
Никита Тихонович несколько раз посылал за ней, но явившаяся к нему карлица объявила, что Марья Даниловна чувствует себя не в своем здоровье и просила ее не беспокоить.
Карлицу сменил Телепнев, который вошел в опочивальню Никиты Тихоновича страшно взволнованный и бледный.
- Никита! - сказал он ему, весь дрожа. - Я знаю, ты болен, но могу ли я сказать тебе об одном важном деле два слова?
- Ужо как‑нибудь, - ответил больной, - не в себе я теперь.
- Но этого нельзя отложить, - настойчиво возразил Телепнев, и Никита Тихонович понял, что ему от него не отделаться.
- Говори! - сумрачно произнес он, взглянув на него исподлобья. - Чует сердце мое, ничего доброго мне не скажешь.
- Ты правду говоришь, Никита Тихоныч. Злое дело совершено в твоей усадьбе.
- Что еще?
- Ты знаешь, я давно разыскиваю тело князя, сгинувшего так бесследно отсюда. Для того я и остался у тебя в усадьбе.
- Для того ли? - насмешливо проговорил больной.
- Для того, Никита, - твердо, глядя ему в глаза, сказал Телепнев.
- Ну, так что же? - нетерпеливо спросил Никита Тихонович.
- Сегодня, незадолго до вечера, тело князя найдено. Оно найдено на дне озера, обвязано веревками, и к нему привязан тяжелый камень. Ребята обшарили озеро и вытащили его баграми. Больше ничего не нашли, - намекнул он.
Стрешнев молчал, как будто его нисколько не поразило это известие. Телепнев удивился этому.
- Никита, старый друг мой! - торжественно заговорил он. - Всегда я тебя знал за доброго и совестного человека, воина и боярина. Ты видишь, совершено злое дело над князем. Кто сие учинил? И то тебе ведомо. Прикажи учинить сыск и накажи виновницу сего злого, подлого дела.
Но Стрешнев вдруг рассердился.
- Не смей называть меня другом! - сипло крикнул он, насколько у него хватило сил. - Ворог ты мне, а не друг, лютый ворог. Кто тебе сказал, что сие злое дело учинила она? Поклялись вы, что ли, с Натальей погубить ее? Так врешь, не дам ее вам в обиду. Ступай от меня! Ты видишь, я болен. Прикажи‑ка лучше без шума предать тело князя земле. Ступай, ступай же, не докучай мне!
И он заметался на кровати.
Телепнев, пожав плечами, мрачно вышел из его опочивальни и пошел в сад.
Здесь встретился он с побледневшей и осунувшейся Натальей Глебовной и передал ей разговор свой с ее мужем.
Они уселись в саду на скамье. Наталья Глебовна была рада, что Телепнев не уехал и решил еще остаться на время в усадьбе. Тяжелое предчувствие угнетало ее в последнее время, предчувствие чего‑то страшного, грозного.
Они сидели и беседовали, когда вдруг Телепнев поднял голову. Темное небо окрасилось розовым цветом.
- Что это? - сказал он тревожно. - Ты не чувствуешь? Гарью пахнет! - И вдруг он вскочил со скамьи. - И то, - крикнул он, - ведь это зарево, Наташа, зарево пожара! Усадьба горит!
Они быстро пустились бегом по направлению к барскому дому.
Дом был объят пламенем и пылал, как лучина. Очевидно, его давно уже подожгли с заднего фасада, и теперь огненные языки лизали крышу, которая рухнула с треском в одном месте.
- Ах, - вскрикнула Наталья Глебовна, - это над опочивальней Никиты. - С ней едва не сделалось дурно, но она взяла себя в руки и не подчинилась мгновенной слабости. - Спаси, спаси его! - бросилась она к Телепневу.
Но дом пылал. С грохотом обрушивались балки, вздымая к темному небу огненные языки и тучи ярких, красных искр. Со всех сторон к дому сбегалась челядь.
Дружными общими усилиями принялись тушить пожар, и кое‑как, после долгого времени, удалось прекратить его. Вода была далеко, и ее приходилось медленно носить к месту пожарища.
Комнаты Никиты Стрешнева и Марьи Даниловны выгорели целиком. Когда пожар прекратился, то среди обломков обгоревшей усадьбы, тлевших бревен и тканей, отыскали обуглившийся труп боярина Стрешнева и еще два трупа, до такой степени обуглившихся, что распознать их было невозможно. Впрочем, в одном из них все‑таки удалось узнать по уцелевшему, хотя сильно обгоревшему, козловому башмаку труп карлицы, а относительно другого общим голосом решено было, что это не кто иной, как Марья Даниловна.
На утро по большой дороге тянулся по направлению к Москве цыганский табор. Около одной из повозок, закрытой цветными тряпками, плелась старуха‑цыганка со своим сыном Алимом, который, весело сверкая своими темными глазами, поминутно отодвигал цветные тряпки и заглядывал вглубь повозки, заботливо опрашивая сидевшего там таинственного седока.
А по другой дороге, в иную сторону, ехал целый поезд боярина Телепнева, в сопровождении стрешневской челяди.
Добрая молодая боярыня Стрешнева в темных вдовьих одеждах пробиралась на житье в свою отдаленную вотчину. Горе и грусть лежали на ее бледном, измученном личике, но в ее заплаканных и красных глазах сверкали порой искорки радости, которую она тщетно старалась заглушить в себе, считая это радостное чувство грешным в настоящих обстоятельствах ее жизни. Но мечта об обители теперь была так же далека от нее, как когда‑то мечта о возможном для нее счастье. Телепнев ехал верхом рядом с экипажем.
- Правду ведь сказала старая ведьма‑цыганка! - задумчиво шептал он.
Конец первой части
Часть вторая. Немезида
I
В 1711 году в местности, занятой уже в конце XV века великокняжескими и помещичьими селениями, Петр I стал строить дворцовые здания по образцу Версальских дворцов.
Это было началом Петергофа, быстро развившегося на этом месте, возвышенном над морем и спускавшемся к нему уступами, вследствие чего оказавшимся очень удобным для возведения и устройства фонтанов, которые царь очень любил.
Он вызвал для работ мастеровых из внутренних губерний России, и они с быстротой, которую требовал от них всегда и во всем стремительный царь, выстроили Монплезир и Монбижу, а также Нагорный дворец, в котором имел пребывание царь, сильно полюбивший Петергоф.
К тому времени, как начинается наш рассказ, Петергоф стал уже значительной слободкой с обширными парками, хотя не вполне еще разработанными, но все же настолько, что по ним охотно совершались прогулки и катания.
Не все еще фонтаны Петергофа были окончены и приведены в порядок, но тем не менее многие уже били в известные часы и по известным дням и приводили в восторг царя, увлекавшегося всяким новшеством и всяким достигнутым им техническим успехом.
Стояло чудное, почти жаркое лето.
Царь и его двор имели уже пребывание в Петергофе, и в нем же, на одной из больших дач, недалеко от морского берега жила Марья Даниловна Гамильтон.
Она не так давно прибыла в столицу, прожила в ней конец зимы и весну и переехала вслед за двором в Петергоф. Ее всегда тянуло туда, где пребывал двор, и, покончив со своим мрачным и тяжелым прошлым, вырвавшись на свободу, в блеске своей молодости и чарующей красоты, она питала в душе честолюбивые и, может быть, даже ей самой казавшиеся безумными надежды. Но честолюбие и тщеславие были всегда рычагами ее жизни, тем опасным ветром, который гнал ее по волнам жизни и часто приводил к крушениям и авариям. Но она оправлялась быстро, имея счастливую способность еще быстрее забывать промчавшиеся над ней невзгоды и грозы и смело и дерзко плыть дальше, в надежде, что когда‑нибудь ветер прибьет утлую ладью ее жизни не к тихой пристани, нет! - а к волшебному царству с дворцами, окруженными великолепными садами и населенными знатными и блестящими людьми.
Теперь ее мечты почти осуществились. Быть может, осталось сделать еще несколько шагов, правда, самых решительных и трудных, и она будет считать, что ею достигнуто все, о чем ей грезилось когда‑то в скромной таверне и в унылой забытой усадьбе Стрешнева, о которой она не могла вспоминать без содрогания и ужаса.
В Петербурге богатая и красивая женщина с иностранной фамилией сразу приобрела большой успех. Все иностранное, в подражание царю, обожавшему иноземщину, имело тогда успех в новой столице с новыми людьми и новыми правами. Да и как не могла бы его иметь Марья Даниловна - эта красавица, сразу поведшая широкий и веселый образ жизни и сразу же сумевшая окружить себя самыми выдающимися людьми своего времени!
Так, в числе ее страстных поклонников считались тогда сам светлейший Меншиков и некий молодой офицер, так же, как и она, чужеземного происхождения, Людвиг Экгоф, родом швед.
Но Марья Даниловна, ни на шаг не отступая от своей программы, давно уже намеченной ею, играла их любовью, придерживала их на всякий случай, но держала себя неприступно, не отвечая на высказываемые ими чувства.
Она метила выше и смотрела на этих нужных и увлеченных ею людей, как на ступени, ведущие к той высоте, на которой одной она могла себя чувствовать хорошо.
В этот вечер на ее петергофской даче была ассамблея.
Было людно и весело; собралась к ней вся знать, имевшая здесь пребывание, но среди гостей не было ни одной женщины.
Это всегда действовало на Марью Даниловну раздражающим образом, потому что она, несмотря на все свои героические усилия, никак не могла завязать сношений с семейными домами и с женами тех мужчин, которые у нее охотно бывали.
Она была не в духе в этот вечер еще и потому, что ждала Меншикова, который обещал приехать, но до сих пор почему‑то медлил.
Было уже достаточно поздно, и хотя она знала, что Меншиков очень близкое к государю лицо, как и Зотов, с которым царь почти не расставался, и что, следовательно, высшие придворные дела всегда могли задержать светлейшего, тем не менее она была очень встревожена и даже внутренне упрекала себя за слишком смелое, резкое, порой дерзкое и неподатливое обращение со знаменитым сановником.
В разговорах с Меншиковым она пропускала мимо ушей все его восторги по отношению к себе и все его уверения в пламенной любви и интересовалась больше всего царем, о котором иногда целыми часами расспрашивала его.
Она узнала интересовавшие ее подробности о царе: Петр давно, еще в Москве, повадился в Немецкую слободу, где очаровался дочерью виноторговца Анной Монс, привыкшей к мужскому обществу.
Слушала она и рассказы о том, какого нрава был царь.
Меншиков рассказывал, что он часто раздражался, и припоминал случай, когда царь на пиру у Лефорта начал браниться с Шеиным и выбежал вон, чтобы справиться, сколько человек Шеин за деньги произвел в офицерские чины. Вернулся царь в страшной ярости, выхватил шпагу, ударил ею по столу и сказал Шеину: "Вот точно так я разобью и твой полк!" Но тогда молодой еще фаворит Александр Данилович Меншиков, которого царь называл "Алексашкой", сумел успокоить царя.
Все это с жгучим любопытством выслушивала Марья Даниловна и точными, верными красками рисовала себе портрет царя. В особенности ее интересовала давняя уже история с Анной Монс, и многое говорило ее воображению. Она сама, судя по рассказам, не только ведь не хуже Монс, но много лучше ее. И она, как Монс, умеет обращаться с мужчинами. Марья Даниловна смеялась, и в уме ее гнездились странные мысли.
Она уже отчаялась в прибытии Меншикова и ходила мрачнее тучи, когда вдруг все гости взволновались: приехал светлейший.
Но время уже было позднее, и многие гости стали уже расходиться.
Мало‑помалу, видя, что Марья Даниловна не удерживает их и хочет остаться вдвоем с князем, последние гости ушли.
Меншиков обладал замечательной наружностью.
Он быль высокого роста, хорошо сложен, несколько худощав, обладал недурными чертами лица и живыми глазами.
Одевался он великолепно и очень опрятно, что весьма поражало иностранцев, потому что это было редкостью среди русских того времени.
Он был очень ловким и сильным человеком, умевшим тонко обделывать свои дела и делишки; искусно выбирал людей, мыслил ясно, говорил дельно и отчетливо.
Но, несмотря на все эти внутренние и внешние качества, единственно чего он не мог - это пленить Марьи Даниловны.
Она его встретила со сдвинутыми бровями, почти сурово.
- Что больно замешкался, князь? - спросила она его.
- Вышел такой случай, - ответил Меншиков, - не гневись и не кори меня. Я, Марья Даниловна, слуга своему царю и не всегда волен поступать по‑своему. Намеднись царь зело опалился на меня и закричал гласом велиим: "Знаешь ли ты, что я разом поворочу тебя в прежнее состояние, чем ты был? Тотчас возьми кузов свой с пирогами, скитайся по улицам и кричи: "пироги подовые!", как делал прежде. Вон!" - и вытолкал меня из покоя.
- Ну, и что же ты сделал?
- Я обратился к императрице, - ответил Меншиков, - она одна в состоянии в такие минуты развеселить царя. А сам я добыл кузов с пирогами и явился с ним нынче к Петру.
Марья Даниловна рассмеялась.
- Вот, вот, - продолжал Меншиков, - засмеялся и царь, когда увидал меня и сказал: "Слушай, Александр, перестань бездельничать, или хуже будешь пирожника". Гнев его прошел совершенно, но я пошел за императрицей и кричал: "Пироги подовые!" - А царь вслед мне смеялся и говорил: "Помни, Александр!" - Помню, ваше величество, и не забуду. Пироги подовые, пироги подовые!..
- Нужно хорошо знать царя, чтобы ведать, какое обращение вести с ним… - задумчиво проговорила Марья Даниловна.
- Так вот, красавица моя, и не мог я прибыть к тебе в нужное время, доколе не освободился от своего кузова. Ну, а ты, скажешь ли ты что‑нибудь доброе? Когда же решишь меня, красавица? Будешь ты любить меня? Позволишь ли любить себя?
- Нет, князь… - твердо проговорила она.
Меншиков удивился.
- Отчего? - спросил он.
- Ты мне не нравишься, - просто ответила Марья Даниловна.
- Чем же?
- Глаза твои не такие, как мне нужно, и нос не такой, и кошель у тебя туго завязан.
- Я развяжу его для тебя, - ответил Меншиков, отличавшийся скупостью.
Марья Даниловна недоверчиво улыбнулась и возразила:
- Но глаза‑то ты не переменишь! Другого носа себе не приставишь? Нет, нет… Я не люблю тебя. Да и что ты сделал такого, чтобы я могла полюбить тебя? Сколько времени прошу ко двору меня представить, а ты что? вряд ли и думаешь об этом!
- Надобно ждать случая. Дело нелегкое, и так оно просто не делается, - ответил Меншиков, насупившись и злобно блеснув на нее глазами, так как его всегда очень обижали эти разговоры Марьи Даниловны о его наружности.
Он помолчал немного, и потом, как бы нехотя, заговорил:
- Я несколько раз пытался. Но тщетно. Царица уклоняется.
- Царица! - вскрикнула Марья Даниловна. - Много слышала я о царице, но толку добиться не могла. Расскажи, князь, правду - кто она, как попала к тебе, как сделалась царицей?
- Изволь. Это очень просто случилось. Видишь ли, фельдмаршал привез ее из Мариенбурга, где взял ее в плен. Увидал ее у меня царь, и зело понравилась она ему миловидной наружностью и веселым нравом.
Во время этого рассказа Марья Даниловна то бледнела, то краснела и выражала очевидное волнение.
- Что с тобой? - с удивлением глядя на Гамильтон, спросил Меншиков.
- Ничего, ничего, - торопливо ответила она, - так ты сказываешь, что ее привезли из Мариенбурга?..
- Так.
- А как же ее имя‑то настоящее было?
- Марта.
Марья Даниловна чуть не вскрикнула и прислонилась головой о высокую спинку кресла.
- Марта, - чуть слышно прошептала она, - так это - Марта!..
И вдруг, неожиданно переменив тон и придя в себя, она спросила князя:
- А скажи мне, можно ли где‑нибудь видеть императрицу?
- Она гуляет часто в парке, по утрам. Итак, Марья Даниловна, это твое последнее слово? - спросил Меншиков, собираясь уходить.
- Какое мое слово? - машинально, как бы не понимая вопроса, проговорила она.
Но он строго сказал:
- Смотри, Марья Даниловна, я человек сильный и ссориться со мной негоже…
- Не сердись же, князь, и ты на меня. Я сегодня не в себе. Поговорим как‑нибудь ужо…
Он пожал плечами и вышел.
- Поцелуй меня на прощанье, - сказал он.
Но она с прежней резкостью уклонилась от его ласки. Оставшись одна, она принялась раздумывать о том, что он сказал ей об императрице.
Итак, это - Марта! Та Марта, бедная девушка в таверне "Голубая лисица", которая приютила ее когда‑то в ужасную ночь штурма Мариенбурга!