- Пусть они уедут чуть-чуть вперед, - сказал Руджеро. - Мне надо кое о чем с тобой поговорить.
- Да?
- Ты же привезла их?
- Кого?
- Снимки. Помнишь, ты обещала привезти мне фотографии Сапфиры. Пожалуйста, Полли, не говори, будто ты их забыла! Ты даже не представляешь, как это важно для меня!
Так вот почему он хотел остаться со мной наедине! Ее сердце затопила горечь.
- Пожалуйста, Полли! - повторил он.
- Все нормально. Я привезла их.
И тут, словно по команде, Руджеро нажал на педаль газа. Автомобиль резко тронулся с места.
Ладно, ничего особенного, собственно, не произошло. Ты хочешь, чтобы он моментально забыл о Фриде и радовался твоему возвращению? Будь реалисткой!
Она через силу улыбнулась и спросила:
- Надеюсь, пока меня не было, ты хорошо себя вел?
- Не волнуйся, на мотоцикле я не гонял.
- Верю, верю.
- И даже на работу не ходил. Заглянул только вчера на пару часов. Можешь мной гордиться.
- А как насчет таблеток?
- Все нормально, я выпил их вовремя. Мне уже намного лучше.
Когда Полли и Руджеро приехали на виллу, там уже собрались все члены семьи Ринуччи. Не было только Карло и Деллы, которые уехали в свадебное путешествие.
Сначала Полли старалась постоянно находиться рядом с Мэтью, чтобы он не пугался, но малыш быстро адаптировался в новом доме и скоро стал центром всеобщего внимания.
Руджеро всех поразил своим поведением. Он опустился на одно колено перед ребенком, заглянул в его карие глаза и произнес:
- Бонджорно.
- Бон… бон… - повторил малыш.
Руджеро улыбнулся и еще раз медленно проговорил слово.
Мэтью снова радостно залопотал:
- Бон, бон, бон!
Все присутствующие рассмеялись и захлопали.
- Первое слово по-итальянски, - сказала Сара. - Почему бы тебе не взять его на руки?
Руджеро сел на диван, и Сара посадила ребенка рядом с ним. Вскоре малыш осмелел и перебрался к своему отцу на колени.
- Может, все же не надо? - быстро проговорил Руджеро. - Я до сих пор чувствую себя не очень уверенно, боюсь его не удержать. - Хотя я-то знаю: это всего лишь отговорка.
Он вел себя достойно, смотрел на Мэтью с интересом, улыбался там, где требовалось, наблюдал, как малыша моют и одевают, а затем укладывают спать. Договорились, что ребенок пока будет ночевать в комнате Полли, в старой кроватке, которую принесли с мансарды.
- Только не говори, будто эта колыбель была моей, - улыбнулся Руджеро матери.
- Нет, это кроватка Карло, - заявила Сара. - Свою ты умудрился поджечь.
Все рассмеялись, включая Руджеро. Но Полли давно уже заметила, что он наблюдает за всем происходящим как бы со стороны, словно желая скрыть свои истинные чувства.
Пожалуй, Мэтью ему все-таки небезразличен.
Когда ребенок заснул, Руджеро спросил:
- Можете нас оставить на время?
Родственники понимающе закивали и вышли из комнаты. Осталась только Полли. Как только в коридоре затих звук шагов, Руджеро буквально набросился на нее:
- Где фотографии? Можно посмотреть?
- Конечно. Я уже их достала.
Она отдала ему два фотоальбома.
- Спасибо, - кратко поблагодарил он и ушел, не бросив даже взгляда в сторону кроватки.
Этой ночью Полли снова не сомкнула глаз. Она уверяла себя, будто опасается, что Мэтью проснется в незнакомой обстановке и испугается, но это был самообман. Скорее она беспокоилась о его отце. Из окон соседней комнаты на землю падал свет. Видимо, Руджеро тоже не спит, решила девушка.
Она могла себе представить, как он переворачивает страницы фотоальбомов, снова и снова переживая боль утраты.
А собственно, что меня удивляет? Ведь он любил Сапфиру, нравится мне это или нет.
Внезапно Полли вспомнила: в фотоальбоме есть свадебные фотографии Фриды. Она быстро набросила на себя халат и выбежала в коридор. Подойдя к комнате Руджеро, девушка негромко постучала в дверь.
- Входите, - прозвучало в ответ.
Он сидел на кровати, зажав руки между колен, рядом лежал фотоальбом, раскрытый на странице как раз с теми самыми фотографиями.
- Просто хотела проверить, все ли с тобой в порядке, - произнесла Полли.
- Да, да, все в порядке.
Она присела на краешек кровати.
- Нет, не в порядке, - мягко сказала она. - Я весь вечер за тобой следила. Твои нервы натянуты как струна, даже голос изменился.
- Как изменился?
- Он напряжен. Складывается впечатление, будто каждые пять минут ты спрашиваешь себя, сможешь ли выжить в следующие полчаса? Ты улыбаешься и пытаешься говорить банальные общепринятые фразы, но это дается тебе с огромным трудом.
- Неужели это всем так очевидно? - растерянно спросил Руджеро.
- Нет, я не думаю, что кто-нибудь еще это заметил.
- Ага, значит, это очевидно только для Суровой Медсестры с проницательным взглядом.
Или для женщины, для которой важен каждый жест и каждая интонация любимого мужчины, подумала Полли.
Он вздохнул и пожал ей руку.
- Нет, дело не только в профессиональной привычке. Ты просто видишь гораздо больше других. Как тебе это удается?
Она отчаянно боролась с собой, ей так хотелось его поцеловать!
- Нет, правда, это только благодаря моей профессии. Я так часто наблюдаю за людьми, что просто обязана видеть все детали, ускользающие от взгляда других. Я имею в виду не только симптомы болезней, но и душевное состояние пациентов.
- Расскажи подробней.
- Я вижу, если люди любят друг друга, вижу, если у них есть какие-то проблемы. Например, муж оставляет жену в больнице, и я сразу же могу сказать, будет ли он ей изменять в то время, пока она находится на лечении.
- Но как?
- Есть что-то в голосе, жестах. Если муж каждую минуту называет жену "дорогая", я знаю, что он, выйдя из больницы, сразу же позвонит своей любовнице. Те мужчины, которые направятся домой, как правило, немногословны.
- Так значит, мы все у тебя под надзором, да?
- Совершенно верно, - сказала Полли и рассмеялась. - Ни один мужчина никогда не мог меня заинтриговать. Все до ужаса предсказуемы.
Правда, однажды она ошиблась. Это был мужчина-военный, который привез свою жену в больницу и вел себя так, словно все должны ему подчиняться, он казался бодрым и веселым. Но после она видела его сидящим в коридоре. Он бессмысленно пялился в пространство.
Так что ее слова о том, что "все ужасно предсказуемы", были всего лишь шуткой.
- А Брайан знаком с твоей позицией?
- Ну, мы с ним на эту тему не говорили. Женщина должна держать некоторые вещи в секрете.
- От мужчины, которого любит?
- Особенно от него, - подтвердила Полли.
- И он даже не подозревает?
- Да.
- Держишь бедного дурачка в неведении, так? Полагаю, у вас это семейное.
Последнюю фразу Руджеро произнес так тихо, что девушка ее едва расслышала.
- Что за парень этот Брайан? - спросил он внезапно. - Будет ли он верным или станет изменять?
- Ну, я еще не разобралась.
- Но ведь вы же встречались целый год, или тебе все равно?
- Я просто не ставила под сомнение его верность, - ответила она.
- Потому, что боишься, или потому, что у него не хватает духу быть нечестным?
- Ты приравниваешь неверность к достоинствам? - удивилась Полли.
- Не то что бы… Ты так в нем уверена! Я уж решил, он святой.
- Уверяю тебя, он вовсе не святой. Брайан самый обычный человек. Просто он проводит почти все время на работе, рядом с людьми, которым он нужен.
- Ага, и когда вы вместе, вы беседуете о делах. Надо заканчивать этот разговор, ни к чему хорошему он не приведет.
Рядом с Руджеро она чувствовала себя словно на поле боя.
Но у меня нет выбора! Придется играть до конца.
- Вполне возможно. Учитывая, что у нас с ним одни интересы, - улыбнулась Полли.
- А о чем вы говорили вчера? О пробирках?
Она рассмеялась.
- Ну, не так уж много мы с ним и говорили.
- А разве он не просил тебя остаться в Лондоне?
- Нет, не просил.
- Почему же? Он тебя совсем не любит?
- Любит, но он знает: я еду туда, где во мне нуждаются. Он прекрасно все понимает. Обязанности прежде всего.
- Отлично. Значит, у вас полное взаимопонимание?
- Да, пожалуй, так.
- Итак, ты от него без ума, но тем не менее уезжаешь черт те куда. И как не позавидовать подобной страсти!
- Суровая Медсестра никогда не бросает своих пациентов, - проговорила девушка. - А страсть - не самая важная в жизни вещь.
Кажется, мне начинает нравиться этот обмен любезностями.
Но тут Полли спохватилась и добавила:
- Не думаю, что нам надо обсуждать Брайана и дальше. Ему бы это не понравилось.
Руджеро бросил на девушку хмурый взгляд. В последние, пару дней его нервы были напряжены до предела, он с нетерпением ждал ее возвращения и гадал, увидит ли ее еще когда-нибудь?
Руджеро чувствовал себя несчастным, он одновременно хотел и не хотел увидеть фотографии Фриды, которые ему обещала привезти Полли. Он злился на себя, злился на Полли, боялся, что она забудет альбомы или вовсе предпочтет остаться в Лондоне со своим женихом.
Ложась спать, он думал: вдруг она решит просто отдать альбомы Саре, а сама не приедет? Ему казалось, она не имеет права бросать его, ведь она - единственный человек, с которым он может обсудить многие вещи.
Сегодня утром позвонила Сара и сказала, что они возвращаются вместе с Полли. Руджеро снова мог свободно дышать и радоваться жизни.
Какое счастье было увидеть ее в аэропорту Неаполя! Но почему же я так холоден и даже, кажется, зол на нее? Что со мной происходит?
Глава шестая
Взгляд Руджеро застыл на фотографии его драгоценной Сапфиры. Кажется, он до сих пор не желает смириться с мыслью о ее смерти, подумала Полли. Для него она живее всех живых.
Он тяжело вздохнул.
- Красивые фотографии, да? - усмехнулась девушка.
Она стала перелистывать страницы. В день своей свадьбы Фрида выглядела просто потрясающе. Ее красота казалась совершенно неземной. Рядом с ней был ее муж, который смотрел на нее с обожанием. Да и как иначе, ведь он ни на минуту не усомнился в том, что его невеста любит его.
Рядом с Фридой стояла подружка невесты, Полли. В своем простеньком розовом сатиновом платьице она выглядела до ужаса неуместно.
Девушка перевернула страницу. Вот, пожалуй, самая удачная, самая живая фотография Фриды, подумала она. Такой Фрида бывала только рядом с ней - сама мягкость, щедрость, доброта и нежность. Вряд ли кому еще приходилось видеть ее в этом амплуа.
- Прости, - проговорила Полли, - мне не стоило привозить тебе свадебный альбом.
- Почему же? - в голосе Руджеро звучала обида. - Думаешь, я испугался каких-то картинок?
- Кто знает… Впрочем, какая теперь разница?
- Не говори так. Я не могу забыть о Сапфире только потому, что ее теперь с нами нет. В каком-то смысле я только-только начал узнавать ее настоящую. Я хочу знать о ней все!
Девушка покачала головой. Лучше тебе ничего не знать, подумала она, но вслух ничего не сказала.
- Отпусти прошлое, - спустя некоторое время попросила она. - Сейчас важнее будущее, ведь оно связано с Мэтью.
- Но будущее всегда вырастает из прошлого. А для меня в этом прошлом есть огромный пробел, который я и хочу поскорее заполнить. Если я увижу те места, где она бывала, где жила… Ты ведь можешь устроить мне небольшую экскурсию?
- Руджеро, нет, только не это!
- Неужели тебе трудно? Ну, что тебе стоит? Завтра мы могли бы поехать в Англию. Необязательно там задерживаться надолго, мне достаточно будет просто увидеть…
Полли в порыве жалости схватила его руку и крепко сжала.
- Но это не вернет ее! - с жаром произнесла она. - Прекрати это!
- Да не могу я! - закричал он. Его глаза влажно блестели, лоб покрылся испариной, лицо исказила гримаса боли.
- Прекрати истерику! - сказала девушка, сжав зубы. - Сейчас же прекрати!
- Не как? - уныло спросил Руджеро. Казалось, он сдался. - Помоги же мне, Полли! Ты единственный друг, с которым я могу поговорить на эту тему. Больше никто не знает о моих чувствах, и я никому не собираюсь о них рассказать.
Пожалуй, он прав. Наверно, Саре кое-что известно, но разве он станет волновать своими безумными идеями мать? Он слишком ее любит.
- Пока ты была в Англии, - тихо проговорил Руджеро, - я продолжал надеяться на какое-то чудо. Почему-то мне казалось, будто, как только я увижу ребенка, все чудесным образом изменится, я мгновенно смогу возродиться, боль уйдет и останется только любовь - к сыну.
- Нет, дорогой, так бывает только в старых дурацких сентиментальных фильмах, - мягко проговорила девушка. - Напротив, я бы очень удивилась, если бы ты сразу бросился к малышу с радостными воплями.
- Вот именно, - кивнул он. - Можешь считать меня чудовищем, но я даже сейчас ничего не чувствую к этому ребенку.
- Вовсе ты не чудовище. Когда ты первый раз взглянул на Мэтью, мне показалось, что ты его вовсе не видишь. Я думаю, ты стремишься защититься от разных сильных чувств, которые могут тебя ранить. Может, я не права.
- По-твоему выходит, я - трус? Не могу принять реальность такой, какая она есть?
- Перестань обвинять себя, а заодно и меня во всех смертных грехах, - улыбнулась Полли. - Просто ты еще не оправился от шока.
- Мне казалось, когда увижу сына, я найду ответ на какой-то очень важный вопрос, но этого не произошло… Знаешь, временами малыш похож на Сапфиру, временами на меня…
- А иногда он просто становится самим собой, но именно так и должно быть. В конце концов, он - не она и не ты.
- Да знаю я, знаю! Все домочадцы утверждают, будто он - истинный Ринуччи. Я чувствую: за мной постоянно наблюдают: мол, как он отнесся к появлению ребенка? Поэтому я и веду себя так, как должен: встаю перед ним на колени, разговариваю, чтобы никто, не дай бог, не подумал, будто я - бессердечный болван. Только ты знаешь правду, и если бы не ты, думаю, я бы сошел с ума.
Кажется, я вступила на опасный путь. Благоразумнее сейчас же уйти к себе.
Но она осталась сидеть. Ей хотелось облегчить боль Руджеро, даже если ее милосердие приведет к неприятным последствиям.
Полли нежно обняла его, коснувшись лбом его разгоряченного лба.
- Ты можешь положиться на меня. Я помогу, чем смогу, но только не проси меня поддерживать твои иллюзии.
- Об этом я и не прошу, - прошептал он. - Я хочу знать, какой Сапфира была в реальном мире, и только ты можешь мне об этом рассказать.
- Мои рассказы тебе помогут? - спросила она. - Может, все будет наоборот?
Его глаза лихорадочно блеснули. Пожалуй, мне не надо было снова касаться этой темы, подумала девушка.
- Просто мне важно находиться рядом с тем, кто ее знал, - быстро проговорил Руджеро. - Я еще не готов до конца отпустить ее.
- Даже если она - всего лишь призрак?
- Но это все, что у меня осталось.
- Может, с тебя уже довольно привидений? - спросила Полли. - Фрида преследовала тебя на протяжении двух лет и чуть было совсем не погубила. Ты хоть это-то понимаешь?
- Но на стадионе была ты, а не она, - усмехнулся он.
- Да, я. Но ведь упал ты не из-за меня, пойми! Тебе привиделась именно она! - гневно заявила девушка. - Она всегда была жуткой собственницей, она не могла отпустить тебя, даже несмотря на то, что плевать на тебя хотела. Вот правда, к которой ты так стремился! Получи! - Она замолчала, пораженная своей несдержанностью. - Господи, о чем я говорю? - она прижала ладонь ко рту. - Такое ощущение, будто она жива…
- Теперь ты можешь понять, каково приходится мне? - кивнул Руджеро. - Понимаешь, почему я не могу ее отпустить?
- Наверно, ты слишком стараешься это сделать.
- А если я не буду стараться? Знаешь, что я чувствовал в тот день, когда случилась авария? Увидев Сапфиру на своем пути, на трассе, я безумно обрадовался. Я знал: она принесет мне несчастье, но все равно был счастлив увидеть ее после стольких лет. Мне показалось, она пришла по моему зову…
- Понимаю, - проговорила Полли. Она помнила, как он шептал имя Сапфиры.
- Я видел ее издалека, но потом… потом она исчезла.
- То есть ты хочешь сказать, если я проведу тебя теми дорогами, по которым она ходила, ты станешь лучше ее понимать? Ты ошибаешься! По-моему, тут дело в другом.
- Но иначе я просто сойду с ума!
- Тебе мало воспоминаний о тех днях, которые вы с Фридой провели вместе? - жалобно спросила девушка. - И потом, она же оставила тебе сына!
- Те дни - всего лишь иллюзия, не больше, - прошептал он.
- Зато ребенок не иллюзия. Он реальный, он - часть ее. Руджеро, пожалуйста, попытайся понять: ты не можешь ее вернуть!
Казалось, он немного успокоился. Полли осторожно убрала фотоальбомы подальше от его глаз.
Внезапно она услышала звонок своего мобильного телефона, который остался лежать на столе в ее комнате.
- Прости, мне надо ответить, - бросила Полли и поспешила к себе, оставив Руджеро наедине с его мыслями.
Он услышал ее первые слова, произнесенные в телефонную трубку:
- Я звонила тебе сегодня, но мне никто не ответил, поэтому я решила, ты уже в больнице.
Потом она прикрыла дверь, и Руджеро уже не мог слышать продолжения разговора. Он поймал себя на мысли, что ему бы очень хотелось узнать, о чем она там разговаривает и с кем.
Поговорив с Айрис, Полли вернулась в комнату Руджеро.
- Можно? - с порога спросила она.
- Нет, - довольно грубо ответил он. - Я больше не хочу тебя беспокоить. Спокойной ночи, Полли.
- Спокойной ночи.
Ей ничего не оставалось, как вернуться к себе.
На следующее утро Руджеро заявил, что желает отправиться на работу.
- Он не слишком торопится? Ему уже можно вернуться к привычному образу жизни? - спросила у Полли Сара.
- Да, вполне, - ответил Руджеро вместо девушки. В его голосе звучал металл.
- Да, вполне, - автоматически повторила Полли, затем рассмеялась и добавила: - Вы же сами слышали, он сам все прекрасно знает.
- Это нонсенс, - сказала Сара, бросая на девушку полный обожания взгляд.
- Думаю, с ним все в порядке, - улыбнулась Полли.
- Тогда я пойду за покупками, - радостно заявила пожилая женщина. - Надо будет отметить приезд Мэтью.
- Обобрав все магазины? - рассмеялся Тони.
- Может, придумаем что-нибудь получше?
Они отправились по магазинам все втроем. Полли отнекивалась, как могла, но Сара была непреклонна. Так что под конец она затащила девушку в молодежный магазин и заставила купить несколько модных вещиц.
- Как же я вам благодарна! - сказала Полли, улыбаясь.
- Не стоит, не стоит. Ты для нас сделала гораздо больше.
По возвращении домой все собрались в гостиной. В этот день в гости приехали Люк, Минни, Примо и Олимпия.
Полли казалось, Матео, так на итальянский манер теперь называли Мэтью, нравится всеобщее внимание. Он вел себя как настоящий маленький принц.