– Существует возможность некоторых осложнений. – Медсестра поджала губы. – Мы проведем дополнительные обследования. Пока я больше ничего не могу сказать. Вы можете увидеть ее. Ваша жена очень расстроена, сами понимаете. Ей нужно отдохнуть, пожалуйста, повлияйте на нее, если сможете.
Бросив извиняющийся взгляд на подруг Алекс, Филипп последовал за медсестрой через лабиринт коридоров к палате жены.
Алекс лежала на больничной койке, кожа ее имела землистый оттенок, а глаза были полны тревоги. Сердце Филиппа болезненно сжалось: он мог потерять ее. Он прекрасно знал, какую чудовищную боль могла причинить ему эта утрата. Он не хотел снова испытать это.
Филипп понял, что ему было больно находиться вдали от нее, что жизнь его была бы бессмысленной, не будь в ней Алекс. Он так усердно отталкивал ее, чтобы остаться верным женщине, которой больше нет, что не заметил главного. Его проблема заключалась не в том, что он не знал, как получить желаемое. На самом деле до этого момента он просто не знал, чего именно хочет.
Алекс.
Он любит Александру Эджвуд. Позволив ей уйти в прошлую пятницу, он, возможно, совершил самую большую ошибку в жизни. Если бы он удержал ее, он был бы рядом с ней всю неделю, когда ей было так плохо. И это его вина.
– Филипп, – прошелестела Алекс. – Что случилось?
Она протянула к нему руку, ища утешительного прикосновения. Неужели это значит, что еще не все потеряно?
Филипп накрыл ее руку своей ладонью и сжал ее пальцы, чтобы она не заметила, как сильно дрожат его руки. Как ему вымолить прощение, если из-за него любимая женщина лежит на больничной койке, напуганная и растерянная?
– Все в порядке, – солгал он и слегка улыбнулся. Судя по тому, как нахмурилась Алекс, она ему не поверила.
– Они мне не говорят, что с детьми. – Она покусала нижнюю губу. – Доктор Дин уже едет, значит, что-то не так.
– Я уверен, что это стандартная процедура, – сказал Филипп Алекс с уверенностью, которой не ощущал. – Скорее всего, им просто нужно квалифицированное мнение акушера-гинеколога.
– О чем? – настаивала Алекс. – Если ничего не случилось, любой врач может мне это сказать. Я так плохо чувствовала себя на этой неделе, но я думала, это из-за… ну, ты понимаешь. – Слезы моментально навернулись на ее глаза. – Я должна была понять, что что-то не так.
– Тсс, ты не могла этого знать. – Бремя вины снова легло на его плечи. – Давай сейчас не будем беспокоиться из-за того, что произошло между нами.
– Я не могу не думать об этом, – прошептала она. – Ты ясно дал понять, что я пересекла черту. Нам необходимо понять, как жить дальше.
– Я думал о том же, – кивнул Филипп. Может быть, сейчас самое время признать, каким он был идиотом?
– Мы должны рассмотреть возможность того, что я могу потерять детей, – слезинка прокатилась по ее щеке. – Я знаю, что мы договорились не разводиться, но я должна знать. Если доктор Дин сообщит нам плохие новости, ты все равно будешь настаивать?
– Настаивать на чем? – не сразу понял Филипп. – Ты имеешь в виду, буду ли я настаивать на сохранении брака? Конечно! Никакого развода не будет.
Он не может ее потерять, особенно если они покинут больницу, раздавленные общим горем. Если случится самое страшное, они переживут это вместе. Они должны быть вместе. Всегда.
– Филипп, прошу тебя. – Она с силой сжала его пальцы. – Пожалуйста, не заставляй меня жить в браке, если на то нет никаких причин. Мы поженились только из-за детей.
– Это не единственная причина, по которой мы поженились. – В его голосе слышалось отчаяние. – Я…
– Я знаю, – зло сказала она. – У тебя есть твои избиратели, я помню это. Между прочим, у меня тоже есть своя собственная жизнь. Прости, что нарушаю соглашение, но все изменилось. Если честно, я не уверена, что смогу сохранить наш брак, даже если с детьми все будет в порядке.
– Алекс, избиратели здесь совершенно ни при чем. Я пытаюсь сказать, что люблю тебя. Я хочу сохранить наш брак, потому что хочу быть рядом с тобой. А дети – это удивительный, прекрасный бонус.
– Что ты несешь? – ощетинилась Алекс. – Это потому, что я лежу на больничной койке? А что будет завтра, когда я поправлюсь? Снова стану удобной женой, но не такой прекрасной, как Джина?
– Вот как ты думаешь? – опешил Филипп. Он сжал пальцами пульсирующие виски, призывая на помощь свое хваленое красноречие. – Я никогда не считал тебя вторым номером. По правде говоря, ты подходишь мне по всем параметрам гораздо лучше, чем когда-либо подходила Джина.
Господи, это совершенно не то, что он собирался сказать, но слова вылетели сами собой. И только озвучив свои мысли, он понял, насколько они были верны. Джина была прекрасной женщиной, но она никогда не бросала ему вызов. Алекс делала его лучше. Джина подходила Филиппу, когда они были вместе, но теперешнему Филиппу идеально подходит именно Алекс. Он стал совсем другим человеком благодаря ей. Он поверил, что второй шанс возможен.
– Ты совсем на нее не похожа, – уверенно продолжал он. – Я никогда не хотел, чтобы ты была такой же, чтобы не испытывать к тебе тех же чувств. Я никогда вас не сравнивал, я не искал у тебя недостатков, потому что ты совершенна. И я люблю в тебе каждую черту твоего характера.
– Слишком поздно. – Алекс безучастно смотрела в стену. – Думаю, единственно верное решение для нас – это расстаться.
– Значит, несмотря ни на что, ты хочешь развод? Я не могу это принять.
– А знаешь что? Теперь я адепт философии Филиппа Эджвуда под названием "Никаких вторых шансов".
Туше. И он это заслужил.
В палату вошла медсестра и выпроводила Филиппа. Если он надеется вернуть любимую женщину, ему придется потрудиться.
Доктор Дин провела несколько исследований, прежде чем сказать, что с детьми все в порядке. Алекс впервые вздохнула с облегчением с тех пор, как очнулась на больничной койке. Счастливые слезы текли по ее лицу.
Угрюмый Филипп стоял рядом, хотя она несколько раз просила его уйти. Алекс решила, что он беспокоится из-за детей, хотя его голос, произносящий слова любви, все еще звучал в ее голове. Все это было лишь уловкой. Использовать чувства Алекс против нее самой подло.
Когда Алекс выписали из больницы, Филипп настоял, чтобы Рэнди отвез ее домой. Уже пару минут спустя она осознала, что машина едет в сторону дома Филиппа, а не Харпер.
– Рэнди. – Она постучала в стекло отделявшее водителя от салона, но Филипп убрал ее руку. Она посмотрела на мужа. – Это что, похищение?
– Нет, – нахмурился он. – Тебя только что выписали. Нужно, чтобы за тобой кто-то все время присматривал. Я, например. Харпер будет занята представителями комитета и не сможет быть рядом с тобой.
– Тебе будет трудно делать это из Вашингтона. Я сама о себе позабочусь.
– Вот тут ты ошибаешься, – Филипп несколько раз нажал на экран своего телефона и протянул его Алекс. Она взглянула на экран:
– Здесь говорится, что ты в долгосрочном отпуске. Ты не можешь этого сделать, Филипп.
– Уже сделал. – Филипп осторожно взял ее за руку, и она не стала сопротивляться.
– Но ты же выборный чиновник! Что будет с твоим постом?
– Это неоплачиваемый отпуск на месяц, так что пока мое место останется за мной. Я не знаю, как к этому отнесутся избиратели, когда я буду баллотироваться на пост президента, но это не важно. Я хочу быть с тобой, заботиться о тебе, любить тебя.
Он намеренно взял отпуск, зная, что это может навредить его президентской кампании? Это же главная цель его жизни, а он готов бросить все ради нее?
– Давай-ка все проясним. Ты будешь здесь, в Далласе, в течение четырех недель. Ты делаешь это с целью оградить меня на какое-то время от работы?
– Алекс, ты носишь в себе моих детей, и я хочу позаботиться о тебе. Когда почувствуешь себя лучше, можешь вернуться к работе. Или нет – это не важно. Ты умная женщина, и я надеюсь, ты примешь верное решение.
– Серьезно? – Она взглянула на него. – Мы никогда не обсуждали мою карьеру в долгосрочном периоде. Значит, ты готов смириться с тем, что я не стану брать отпуск по уходу за детьми на полгода, а найму няню?
Почему это ее волнует? Она покончила с Филиппом, покончила с этими отношениями. Но почему тогда ей так больно?
– Конечно. Это твой выбор.
Он казался таким искренним, что ее сердце дрогнуло. Стоит ли дать ему еще один шанс? Она покачала головой и решила называть вещи своими именами:
– Ты говоришь так для того, чтобы я передумала насчет развода.
– Неужели ты вправду думаешь, что я говорю то, что ты хочешь услышать, только чтобы добиться желаемого? – Филипп был явно раздосадован. – Вот почему мы сейчас не вместе, Алекс, – потому что я всегда был предельно честен с тобой. Если бы я хотел тебе солгать, то я бы сделал это еще тогда, в моей вашингтонской квартире. Я бы сказал, что тоже влюбляюсь в тебя, и мы бы избежали всего этого.
– Тогда в чем же дело?
– Именно это я и пытаюсь тебе сказать. – Он нежно улыбнулся и взял ее лицо в ладони. – Я настоящий болван, который позволил правилам встать на пути наших чувств. Я не хотел снова испытать боль. Один раз я уже потерял любимую женщину, но больше я этого не допущу. Я создал идеальный сценарий, полностью исключавший любовь, но я не принял в расчет тебя.
– И что же такого я сделала? – прошептала она.
– Ты дала мне понять, что наши отношения – не кусок бумаги, на котором написано наше соглашение.
– Мы не записывали соглашение на бумаге.
Он пожал плечами:
– Тогда нам, к сожалению, нечего разорвать. Но я думаю, что мы можем составить новое соглашение.
– Какое?
– Наш брак будет основан на любви. Я торжественно клянусь, что на протяжении следующих пятидесяти – шестидесяти лет у нас будут второй, третий шансы – столько, сколько понадобится.
– А развод? Он входит в новое соглашение?
– Ни за что. – Он посмотрел в ее глаза с бесконечной нежностью и – она готова была поклясться – любовью. – У нас будет самый крепкий брак, потому что мне посчастливилось во второй раз в жизни найти свою половинку.
Это происходило на самом деле, именно такой представляла себе Алекс любовь. То, что она чувствовала к Филиппу, было настоящим, глубоким. И это самое настоящее чудо, что и он, кажется, тоже ее любит.
– Кажется, такое соглашение меня устраивает, – прошептала Алекс.
– Нет, в этом месте ты должна была сказать: "Филипп, я тоже люблю тебя. Ты лучший муж на свете".
– Не гневи свою удачу, – счастливо рассмеялась Алекс. – Я действительно люблю тебя, хотя и не понимаю, за что.
– Я разве забыл сказать, что я очень милый?
А потом он поцеловал ее, и автомобиль поехал в сторону их дома, в котором их семья будет жить долго и счастливо еще много лет.