Он знал, что его мать пыталась объяснить ему все это раньше, но тогда он не захотел ее слушать из-за своего упрямства. Теперь он понял: она была права. Но сейчас он был за сотни километров от Джесси и не мог убедить ее в том, что у них все-таки есть будущее. Мак решил, что, вернувшись в город, разыщет ее и...
- Убегаете из города, господин адвокат?
Услышав знакомый голос, он обернулся. "Я ведь не смел даже мечтать об этом", - подумал он. Ангел в сине-белом летнем платье, стоявший сейчас у дверей его номера, казался ему еще красивее, чем та скромная девушка, которую он помнил. Мак быстро подошел к ней и, надеясь убедиться в том, что это не плод его воспаленного сознания, положил руки ей на плечи.
- Наверное. Я приехал сюда в поисках исцеления, но не нашел ту волшебную воду, о которой все столько говорят. Хотя, возможно, она просто не лечит разбитые сердца.
Джесси дотронулась руками до его лица и провела пальцами по его губам. Ее нежное прикосновение показалось ему настоящей пыткой. Мак крепко прижал ее к себе.
- Теперь я чувствую себя намного лучше, - с трудом прошептал он.
- Я была не права, отвергнув твою любовь, Мак. Скажи, что еще не поздно. Дай мне еще один шанс.
- Я хотел уехать отсюда пораньше, потому что не мог думать ни о чем, кроме тебя, - сказал он, оторвавшись от ее губ. - В ближайшее время я собирался придумать план, с помощью которого сумел бы доказать тебе, что мы не сможем жить друг без друга.
Улыбаясь, Джесси откинула голову назад.
- Правда?
- Ты доказала мне, что любовь и семья - самое главное в жизни. Я люблю тебя, Джесси. Ты выйдешь за меня замуж?
- Да, - ответила она. Ее зеленые глаза радостно сверкали. - Но не из-за того, что ты прекрасно умеешь убеждать. - Она нежно посмотрела на него. - Меня покорило твое большое сердце, созданное для любви. Надеюсь, мои родные когда-нибудь благословят наш брак, но до тех пор ты - моя семья.
- У меня нет возражений. Наверное, нам стоит сразу же начать поиски замечательного дома с большим садом. Сколько детей ты хочешь завести: двоих или троих?
Джесси улыбнулась.
- Начнем с двух. И не забудь про собаку. Об остальном мы договоримся потом.
"Боже, как я люблю эту женщину!" - подумал Мак. Он посмотрел в ее сверкающие глаза и понял: они с Джесси созданы друг для друга.
ЭПИЛОГ
Шесть месяцев спустя
Джесси позвонила в дверь. Через несколько секунд дверь открылась, и Генри, как всегда, бросился обнимать ее.
- Мисс Джесси! - Он отодвинулся от нее и стал пристально рассматривать. - Как давно я в последний раз видел эту прекрасную улыбку. Но вы, кажется, счастливы. Да?
Она улыбнулась.
- Очень. - Джесси подошла к Маку. - Генри, вы помните Мака Маккенну. Мама говорила вам о... нас?
- Ну конечно. В этом доме нет секретов. Поздравляю. - Генри обнял Мака. Но затем выражение его лица стало напряженным. - Вы делаете мою Джесси счастливой, и проблем у нас не будет.
Мак положил руку ей на плечо.
- Я буду стараться, сэр.
Джесси и Мак, исходя из обстоятельств и из того, что они не хотели ждать, решили пожениться в Лас-Вегасе. Она совершенно не сожалела об этом. Мак всегда поддерживал ее, любил ее.
- И не беспокойтесь, моя Джесси. Дженна обязательно простит вас. Просто дайте ей время. - Генри снова обнял ее. - А когда ваша сестра услышит о малыше, - прошептал он, - она не сможет остаться равнодушной.
От удивления Джесси открыла рот. Живота не было видно - она забеременела совсем недавно.
- Но откуда вы узнали?
Он улыбнулся.
- Я же француз. В этих вещах мы прекрасно разбираемся. Заходите. Родители ждут вас прямо за дверью.
- Но ведь они никогда...
- Идите, - произнес он, подталкивая их ко входу в дом. - Поделитесь с ними хорошей новостью. Только ребенок может снова сплотить семью.
Джесси открыла дверь. Она тотчас же ощутила аппетитный запах печеного лосося с рисом, но сразу же забыла об этом, как только увидела своих родителей, стоявших, взявшись за руки, в прихожей. Она так и не смогла определить, что сулило выражение их лиц.
Джесси всегда ненавидела неопределенность, поэтому решила сама начать разговор. Она улыбнулась:
- Здравствуйте, бабуля и дедуля.
Глаза ее матери расширились от удивления.
- Что?
- В сентябре мы ждем пополнения!
Родители кинулись к ней и стали обнимать. После этого они подошли к Маку и тоже заключили его в объятья. Миссис Таггерт взяла Джесси за руки, и на ее глазах выступили слезы.
- Это замечательная новость. Прости нас за то, что мы не общались с тобой целых шесть месяцев. Нам пришлось сидеть с твоей сестрой. У тебя ведь есть Мак, а у нее нет никого.
- Важно то, что мы опять пытаемся стать одной семьей.
- И это обязательно произойдет, Джесс, - пообещал ей отец. - Дженна снова почувствовала почву под ногами. Она переехала в другой город и получила там работу в одной из самых престижных фирм. Так что по крайней мере ее профессиональная жизнь нормализовалась. Дай ей немного времени. Рано или поздно она простит тебя.
- Конечно, простит, папа. Мы ведь не просто сестры, мы близнецы. Я совершенно уверена: как только она услышит нашу новость, она не сможет остаться в стороне.
- Я хочу произнести тост, Генри, - сказал мистер Таггерт. - У нас есть шампанское? - Он приобнял Мака и повел его в столовую. - Сынок, скоро твоя жизнь изменится до неузнаваемости.
- Я готов к этому, сэр.
Миссис Таггерт и Джесси пошли вслед за мужчинами. Стол, как всегда, ломился от изысканных яств.
- Ты собираешься продолжать работать в школе после того, как родишь?
Джесси знала, что родители обязательно спросят ее о работе.
- Да. И я уже начала ходить на курсы повышения квалификации. Но после того, как поняла, что беременна, я растерялась и не знаю, что делать.
- Тебе скоро придется нянчиться с новорожденным, и я не думаю, что сейчас подходящее время для карьерного роста.
Джесси удивленно заморгала.
- Но ведь ты всегда говорила о том, что я должна продвигаться вверх по карьерной лестнице.
Ее мать вздохнула.
- Я знаю. Но за эти месяцы у меня было много времени на то, чтобы все как следует обдумать, и я поняла, что мы с тобой совершенно разные. Наверное, мне не следовало пытаться заставить тебя смотреть на жизнь так же, как и я. Это первый пункт списка, в котором перечислено все, за что я должна попросить у тебя прощения.
Джесси засмеялась.
- Я принимаю твои извинения.
В это время Генри налил шампанское в четыре бокала, а пятый наполнил минеральной водой.
- Не могу поверить, что скоро стану бабушкой. Ты просто обязана разрешить мне позвать Ивонну. Она прекрасно справится с украшением детской.
Джесси хмыкнула и покачала головой. "Есть вещи, которые нельзя изменить", - подумала она.
- Посмотрим. Пока мы только выбираем малышу имя.
- Я не опоздала? Поставите еще одну тарелку?
- Мисс Дженн! - закричал Генри. - Я принесу еще один бокал!
Джесси обернулась и увидела, что ее сестра идет к ней.
- Прости меня за все те гадости, которые я наговорила тебе тогда. Я была настолько самодовольна, что решила, будто ты должна отказаться от настоящей любви лишь для того, чтобы не расстраивать меня.
- Конечно, прощу, - Джесси крепко обняла свою сестру. - Ты в свою очередь прости меня за то, что я, сама того не желая, принесла тебе столько горя.
- Ладно. - Дженна отошла на несколько шагов назад и внимательно посмотрела на Джесси. - Предупреждаю: я собираюсь проводить целую кучу времени со своим племянником или племянницей.
Джесси засмеялась. Ее ничуть не удивило то, что ее сестра-близнец уже знает об этом.
- Мы будем иметь тебя в виду.
Дженна снова обняла Джесси, а затем подошла к Маку и поцеловала его в щеку.
- Поздравляю, Мак. Я очень счастлива за вас с Джесси. Честно. Я уверена в том, что ты станешь прекрасным отцом.
- Спасибо. Поверь мне, я больше всех удивлен тем, как быстро изменился. И чувствую себя превосходно. Даже больше, чем превосходно. Когда-нибудь ты тоже встретишь настоящую любовь.
Дженна закатила глаза.
- У меня не больше шансов стать прекрасной невестой и матерью, чем у "Ковбоев" в ближайшем будущем выиграть еще один Суперкубок.
Все засмеялись. Возможно, родных Джесси сложно было назвать обычными, но все они были членами ее семьи.
Мак прижал ее к себе.
- В отличие от непредсказуемых "Ковбоев", - прошептал он ей на ухо, - я совершенно уверен в том, что нас ждет счастливый финал, Джесс. Ты открыла мне глаза, показав, что мне действительно нужно для счастья. Теперь я не могу поверить в то, что когда-то не хотел быть отцом. Сейчас я с нетерпением жду того дня, когда родится малыш.
- Я тоже. Но еще больше я хочу насладиться каждой стадией своей беременности.
- А после того как родится ребенок, мы придумаем свои семейные традиции.
- Ты прав, но мне кажется, что есть один семейный обычай, который нам придется ввести прямо сейчас, - сказала Джесси. Мак удивленно посмотрел на нее. - Раз уж мне постоянно хочется сладкого, - прошептала она, - мне кажется, но воскресеньям неплохо было бы подавать не один, а два десерта: один - после обеда с моими родителями, а второй - дома. Иначе мне опять будет чудиться, что мне не хватает... тебя.
- Можешь рассчитывать на это, - пробормотал он и скрепил свое обещание жарким поцелуем, от которого все ее тело запылало. - Рассчитывай на меня, Джесс. Рассчитывай на нас.
- Что ж, ты выдвинул свой последний аргумент, господин адвокат.
Конечно, возражений у Джесси не было. Она не сомневалась в том, что они будут жить долго и счастливо.
Дело закрыто.