Ей нужно больше, и она должна сказать ему об этом. Это так просто и так трудно одновременно. Она скажет Райану, что любит его, и он уйдет, потому что постоянные отношения ему не нужны.
– Ты сможешь, – прошептала она самой себе. – Ты сильнее, чем думаешь.
– Что ты сможешь?
Джейси выпрямилась и повернулась к Райану, стоявшему в дверном проеме ванной. Он выглядел усталым, но при этом безумно сексуальным. Господи, ей понадобятся все ее силы, чтобы уйти от него. Если она не сделает этого сейчас, то уже никогда не сделает.
Джейси сделала глубокий вдох:
– Я ухожу от тебя, ухожу от всего этого…
Райан наклонил голову, и уголки его губ слегка дрогнули. Джейси захотелось его ударить.
– Нет, – сказал он, скрестив руки на груди и широко расставив ноги, тем самым заблокировав выход из ванной комнаты.
– Что значит "нет"? Я собираюсь уехать из Нью-Йорка, и я ухожу от тебя.
– Нет, ты не уедешь из Нью-Йорка, и от меня ты тоже не уйдешь.
– Я не собираюсь быть твоей временной игрушкой.
– Ты не моя игрушка и, судя по пространству, которое ты занимаешь в моих мыслях, точно не временная.
– Ты всегда сбегаешь, Райан. Каждый раз, как я хочу, чтобы ты поговорил со мной, ты бежишь! – выкрикнула она.
К ее удивлению, он кивнул в знак согласия:
– Потому что я боюсь тебя. Боюсь до чертиков.
– Почему? – Джейси уже ничего не понимала.
– Потому что я люблю тебя.
– Ты не любишь меня, – дрожащим голосом проговорила Джейси. – Влюбленные люди не поступают так, как ты. Они не обвиняют других в связях на стороне. Они не пытаются обидеть тех, кого любят!
– Прости. – Боль и сожаление отразились на его лице. – Господи, мне так жаль, что я причинил тебе боль, – сдавленным голосом сказал он. – Я услышал, что ты обсуждала нас с этой Лошадиной Мордой, и ты выглядела такой счастливой и влюбленной. Я подумал, что ты вернулась к нему.
– Но почему ты так подумал?
– Потому что так ты обычно выглядишь после того, как мы занимались любовью! – крикнул Райан. – Я ревновал! Ты любила его всего три месяца назад, Джейси.
– Это было до того, как я узнала, что этот любитель садо-мазо мне изменяет. До того, как я стала сильнее и смелее. До того, как я встретила тебя. Как ты мог такое обо мне подумать, Райан? Как ты мог подумать, что я способна причинить тебе такую боль?
– Потому что я боюсь любить тебя, – мрачно сказал Райан. – Потому что все люди, которых я любил, так или иначе подводили меня. Я люблю тебя, я и готов рискнуть. – Он с трудом сглотнул, так что кадык резко выделился на его шее. – Ты для меня – самое важное на свете.
Нет, не может быть. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
– Ты не любишь меня, – настаивала Джейси, ее голос предательски дрожал.
– Люблю, я так сильно тебя люблю. Я не хотел этого, не думал, что снова смогу кого-то полюбить. Но я полюбил. Полюбил тебя.
Райан не прикасался к ней, не пытался убедить ее при помощи ласк, но его глаза подтверждали слова. Джейси не торопилась бросаться в его объятия.
– Но ты бежишь каждый раз. Каждый раз, как мы становимся ближе, ты даешь деру.
– Я очень постараюсь прекратить так делать, – сказал Райан, в его глазах заплясали озорные искорки.
Он протянул ей свою широкую ладонь и подождал, пока она не вложит в нее свою руку. Джейси вздохнула, и он накрыл пальцами ее теплую ладонь. Ей это снится? Если да, то она могла бы выбрать более романтичную обстановку для этого сумасшедшего разговора.
Райан взял пальцами ее подбородок и поднял ее лицо. Джейси замерла, увидев любовь в его глазах. Нет, это слишком прекрасно, чтобы быть просто сном.
– Я не хочу продолжать этот разговор в ванной, но ты не выйдешь отсюда, пока я не услышу то, что хочу услышать от тебя.
Джейси улыбнулась и провела пальцем по его ключице, по груди, животу и остановилась над самым поясом его брюк.
– Что ты хочешь услышать? Что я обожаю твое тело? Это действительно так, – медленно проговорила она, наблюдая, как его глаза потемнели от страсти.
Райан схватил ее за палец, чтобы она не спустилась ниже.
– Ты знаешь, что я хочу услышать, Джейс. Скажи.
Райан выглядел таким неуверенным и немного испуганным, что Джейси сразу же расхотелось его дразнить. Казалось, он ждал, что она отвергнет его. Ее сердце трепетало от волнения и от любви…
– Ну конечно, я люблю тебя, Райан.
Райан прижался лбом к ее лбу и выдохнул:
– Слава богу.
– Как ты мог не понять этого? – Джейси обвила руками его шею и уткнулась лбом в его широкую грудь. – По правде говоря, для такого умного парня ты редкий идиот.
– Видимо, да, – согласился Райан и крепко ее обнял. – Пойдем в постель, я и покажу, как сильно я люблю тебя.
– Ты просто соскучился по сексу, – поддразнила Джейси и счастливо рассмеялась.
– Нет, милая, я соскучился по тебе. – Он нежно убрал челку с ее лба. – Но я же все-таки мужчина, так что…
– В любое время, в любом месте. – Джейси прижалась к нему всем телом.
– Можно я добавлю это в твой контракт? – Райан поднял ее на руки и вынес из ванной.
Любовница, друг, подчиненная… Она готова быть для него кем угодно. В любое время, в любом месте…
Много, много позже они сидели на кровати и ели шоколадное мороженое прямо из пластикового контейнера.
Джейси казалось, что она прокатилась на американских горках: сердце колотилось от адреналина, руки слегка подрагивали от радостного возбуждения. Да, им еще о многом нужно поговорить, но сейчас уже все хорошо.
Он действительно сказал, что нашел средства для "Смятенных"? Ложка застыла на полпути к ее губам, и подтаявшее мороженое капнуло ей на колено.
– Ты вроде говорил, что нашел инвестора?
– Ага. – Райан съел мороженое с ложки Джейси и большим пальцем убрал капельку с ее колена.
– Мне снова придется притворяться твоей подругой? – поддразнила Джейси.
– На этот раз никакого притворства, – сказал Райан и заглянул в пустой контейнер. – Что, уже закончилось? Я не наелся. В твоем доме есть нормальная еда?
– Нет, я сидела на диете под названием "Ненавижу мужчин". Только мороженое и вино. – Джейси бросила ложку в пустой контейнер. – Кто твой инвестор? Ты помирился с Бэнксом?
– Боже упаси! Но я с ним встречусь. У меня должок.
– Какой?
– Как я и ожидал, он со мной связался. Предложил половину денег при условии, что тебя отстранят от проекта, а он будет контролировать творческий процесс.
– И ты отказал. Ты никогда не дал бы ему контроль.
– Отчасти да. Но в основном потому, что не позволил бы ему отстранить тебя. – Он с тоской посмотрел на контейнер из-под мороженого. – Мне нужна нормальная еда.
Джейси поняла, что он пытается сменить тему. Не выйдет, приятель.
– Так кто это новый инвестор, которого ты так быстро нашел?
Райан наклонился и провел губами по ее ключице. Джейси нахмурилась и слегка оттолкнула его.
– Прекрати меня отвлекать, Джексон, и рассказывай.
Райан скривился и посмотрел в потолок. Ладно, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что он не хочет об этом говорить. Но ему придется смириться с тем, что Джейси – единственный человек, с которым он может этим поделиться.
– Чед Брэдшоу, – нехотя признался он.
– Что? Твой отец? – ахнула Джейси.
– Ты знаешь другого Чеда Брэдшоу? – проворчал он.
– Подожди секунду. – Она потерла лоб кончиками пальцев. – Твой отец, с которым ты не общаешься, будет финансировать твой фильм?
– Ага.
Так не пойдет, она собирается вытащить из него всю правду.
– Райан, у нас с тобой серьезные отношения?
– Абсолютно верно, – ответил он.
– Хорошо. Тогда это означает, что, помимо фантастического секса, мы говорим друг с другом. А теперь рассказывай.
– Я поехал к нему, – тихо начал Райан. – Мне нужны были деньги, и я знал, что он хочет инвестировать в один из моих проектов, вот и все.
Это ничего не объясняло.
– Но почему? Ты сказал, что, если Бэнкс даст задний ход, ты не станешь снимать "Смятенных".
– Наши с Томом карьеры выдержат этот удар, а твоя – нет.
Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы понять смысл его слов. Она не думала, что это возможно, но в ту минуту она полюбила его еще сильнее.
– Но ты же ненавидишь своего отца.
– Ну, "ненавижу" – слишком сильное слово. Слушай, Джейс, твоя карьера находится на острие ножа. Твой сценарий просто потрясающий, но, если его никто не увидит, могут пройти месяцы, а то и годы, прежде чем ты снова попадешь в мир большого кино. Я не хочу, чтобы ты ждала следующего шанса несколько лет.
– Райан, ты действительно любишь меня, – растроганно проговорила она. Джейси посмотрела Райану в глаза. – Он заставил тебя унижаться перед ним?
Райан покачал головой.
– Вообще-то… он оказался чертовски крут. – Он сделал глубокий вдох, и Джейси с замиранием сердца слушала о том, как Чед немного неуклюже постарался уберечь сына от новой боли.
– Чед попытался объяснить, что Бен, Келли да и он сам по-другому смотрели на многие вещи. Для них секс – это просто секс, развлечение. Они не хотели причинить мне боль.
– Не важно, как они относились к сексу. Они знали, что ты чувствуешь, и должны были принимать это в расчет, – горячо возразила Джейси, но, посмотрев на ошеломленное лицо Райана, умерила свой пыл. – Прости, прости, я просто злюсь.
– Никто прежде не пытался меня защитить.
– Ну, тогда тебе придется привыкнуть, что я всегда буду до последнего сражаться за тебя. Что еще тебе сказал Чед?
– Что он озвучит документальный фильм о Бене, если я решу его снять. На этот раз бесплатно. Но я не уверен, что смогу выпустить этот фильм.
– Ты сам поймешь, когда будешь готов.
– Это не потому, что меня все еще волнует их связь, Джейси, ты ведь это понимаешь? Мне кажется, это все было в другой жизни. Я готов двигаться дальше, вместе с тобой. Просто он был…
– Твоим героем. Твоим братом, лучшим другом. Милый, никто не говорит, что ты должен сделать этот фильм. – Она нежно коснулась пальцем его щеки. – Может, тебе просто стоит вспоминать его таким, каким ты хочешь его помнить.
Райан сжал ее ладонь и поднес к своей щеке. Он закрыл глаза, и Джейси посмотрела на этого сильного, мужественного человека. Боже, как же она его любит! Она чувствовала, что он пытается совладать со своими эмоциями.
– Не скрывай от меня свои чувства, Райан, – тихо попросила она. – Я знаю, что тебе все еще больно говорить о Бене. Прости.
Райан поднял на нее взгляд, и в глазах его пылали надежда и любовь.
– Я думаю не о нем. Я думаю о тебе, о нас и о жизни, которая у нас впереди. Ты делаешь меня счастливым, Джейс. Я не понимал, насколько одиноким был, пока ты не ворвалась в мою жизнь. Ты добавила красок в мой мир, и я клянусь, что сделаю тебя счастливой.
– Надолго ли? – Джейси сморгнула слезы счастья.
– Навсегда… если ты мне позволишь.
– Я думаю, мы можем сделать даже лучше. Удивительные истории любви длятся целую вечность.