- Но кто был в этом виноват? - забыв свою клятву не затрагивать события десятилетней давности, почти закричала Айви. - Кто почти каждую ночь не ночевал дома, а если и приходил, был пьян как сапожник? Кто проводил больше времени в игорных домах и барах, оставляя там каждую ночь маленькие состояния? Под чьим влиянием твой отец надавил на совет университета и мой грант в ту же секунду перестал быть моим?
Ее голос сорвался.
С минуту они просто молча смотрели друг на друга, затем Дилан подошел к двери и, прежде чем осторожно притворить ее за собой, тихо сказал:
- Спокойной ночи, Айви.
Когда дверь за ним закрылась, она рухнула на постель, с трудом сдерживая рвавшиеся наружу слезы, чувствуя боль в сердце.
Да, думала она, физически ушла я, но кто отдалился от меня сразу, как назвал своей женой?
Айви нырнула в бассейн, скользя между неподвижными слоями воды, подобно ножу, разрезающему масло. Благодаря "самому честному" мужчине на свете, она почти не спала в эту ночь и проснулась с зарей.
Она прибавила темп, с радостью чувствуя, как усталость уходит из ее тела, наполняя каждую мышцу силой, заставляя кровь быстрее бежать по жилам.
Прежде Айви испытывала двойственное чувство к каким бы то ни было тренировкам. Стройная от природы, она редко посещала бассейн, несмотря на то, что ей нравилось плавать, Несколько лет назад она вдруг заметила, что ее фигура начинает расплываться, и, чтобы окончательно не располнеть, взяла себе за правило начинать каждое утро с небольшого заплыва. И пусть ее талия не станет такой же тонкой, как в юности, без плавания она уже себя не мыслила: нудная обязанность превратилась для нее в необходимость, как, скажем, завтрак. Только вот чуть-чуть обидно, что жир, который начал было откладываться на ее бедрах, совсем не затронул ее небольшой груди.
Сделав последний гребок, она вынырнула и… сразу чуть не пошла камнем ко дну. Не далее чем в трех метрах от нее в шезлонге развалился Дилан. Он не спускал с нее немного сонных глаз, а по губам его бродила легкая насмешливая улыбка.
Она резко выдохнула при виде его загорелой груди с черными вьющимися волосками и посоветовала себе перестать на него пялиться. Увиденное ее не столько впечатлило, сколько расстроило: его тело осталось таким же поджарым и мускулистым, как и раньше. Он, кажется, даже стал шире в плечах и более массивен, что отнюдь не делало его менее привлекательным.
На какую-то секунду она даже засмущалась своего тела, но затем решительно подтянулась за поребрик и вылезла из воды. Его взгляд немедленно переместился с ее лица на то, что скрывал цельный купальник. Брови начали медленный подъем, но она не стала дожидаться его комментариев и завернулась в полотенце. Он лишь пожал плечами и, продолжая взглядом путешествие по ее ногам, сказал:
- С утречком.
Айви велела себе набраться терпения. В конце концов, она уже не та темпераментная девчонка, чтобы нервничать, если что-то пошло не так, как она задумала. Только равнодушие и холодное терпение. Вчера она сорвалась, но больше такой выходки себе не позволит.
- Что-то ты рано, - не утруждая себя такими мелочами, как приветствие, сказала она, выжимая воду из волос.
- Как всегда.
- Вот как? - Она забыла про волосы и кинула на него косой взгляд. - И с каких это пор ты стал встречать рассвет?
В следующую секунду этот вопрос перестал ее волновать. Дилан поднял руки с колен и потянулся.
- Что на тебе надето? - невпопад вдруг выдохнула она, наливаясь краской и поспешно отворачиваясь.
- Надето?
Он посмотрел на себя и негромко рассмеялся.
Каждая струнка ее тела задрожала и запела, откликнувшись на хрипловатый тембр его голоса.
- Кажется, ничего, - произнес Дилан так, словно это открытие его озадачило.
- Бога ради, Дилан! В доме еще шесть человек!
- Которые еще спят, - не преминул заметить он и, усмехнувшись, добавил: - Кстати, ты не учла еще домоправительницы. Вот, оказывается, почему она так удивилась и пришла в смущение, когда мы столкнулись с ней на кухне.
- Дилан!
Айви потрясенно обернулась, забыв зажмуриться. На ее счастье, он уже натянул шорты.
- Женская стыдливость - вопрос, достойный внимания самых великих мудрецов, - все еще посмеиваясь, заметил он. - Не понимаю, почему я тебя так шокировал. Ты ведь не в первый раз видишь меня голым. Вряд ли в той области могли произойти какие-нибудь значительные изменения с тех пор, как ты видела меня без одежды в последний раз. - Достойного ответа у нее не нашлось, но на ее счастье он продолжил: - Кстати, не припомню, чтобы раньше ты плавала по утрам. - Он вопросительно посмотрел на нее.
- Как ты верно заметил, это было раньше, - выдавила она, все еще чувствуя, как горит ее лицо. - А вот сейчас я плаваю.
- Тогда тебе обязательно нужно испробовать мой бассейн, - почти торжественно заявил он. - Хотя я сам в нем не плавал, но те, кто там поплескался, убеждали меня, что он бесподобен.
Кто бы в этом сомневался!
- А может, ты бы даже согласилась поплавать со мной, - промурлыкал он на манер лениво расслабленной кошки.
Айви задрожала, но напомнила себе, что ленца кошки, тем более дикой, показная и она в любую секунду может превратиться в опасного зверя. А причислить Дилана к милому домашнему котику - значит, не уважать себя.
Она нарочно проигнорировала его вопрос, догадываясь, что он ждет от нее шквала негодования и возмущения. Ну так вот, она больше не даст ему ни единого шанса взять над собой верх в их словесных перепалках, даже если он будет следовать за ней по пятам!
На ее счастье, сегодня все были приглашены на гольф, который обожал Дилан и который Айви терпеть не могла. Какие бы цели он ни преследовал, не давая ей и шагу ступить, от этой игры он оказаться не сможет. Может, сегодня ей наконец удастся хоть немного побыть одной.
- Ладно, я пошел. - Дилан встал и посмотрел на нее сверху вниз. - Блейк сказал собраться в десять пятнадцать всем, кто хочет сыграть в гольф. Ты идешь?
- Конечно, - улыбнулась она, подняв на него сияющие глаза.
К десяти часам ее уже здесь не будет.
- Значит, встретимся в десять пятнадцать внизу, - словно не заметив ее триумфальной улыбки, сказал Дилан, внутренне усмехаясь.
Неужели она думает, что он забыл? А все-таки, интересно, что она задумала?
ГЛАВА ПЯТАЯ
Надоел бывший муж? Он ведет какую-то непонятную игру, в которой назначил вас свой жертвой? Покажите ему, что вы не хуже его умеете играть в подобные игры! Кто знает, может, вы почувствуете к этому вкус и получите ни с чем не сравнимое удовольствие
(из книги Айви Мэдисон "Развод: путеводитель современной женщины. Счастливые мгновения одиночества").
Дилан заставил себя идти медленнее, иначе рисковал оказаться впереди Айви. Приходилось признать, что способ избежать новой встречи она избрала простой, но эффективный, и теперь он был вынужден маяться в том или ином бутике торгового комплекса, распложенного прямо под открытом небом, чтобы случайно не попасться ей на глаза. Пока он не решит, что это время настало.
Ее золотистые волосы блестели на солнце, изредка вспыхивая медным пламенем. Прохладный морской ветер, дующий с океана, игриво шевелил ее юбку и дразнил взгляды прохожих мужчин, открывая взору длинные, молочно-белые стройные ноги. Ее плечи, которые едва прикрывал голубенький топ, могли бы показаться чересчур худенькими и хрупкими, как у подростка, но лично ему казалось, что по-другому и быть не могло. Потому что иначе это была бы уже не Айви, которую он знал и которая когда-то свела его с ума. Она что-то сделала с его сердцем, потому что уже больше никогда и ни одной женщине было не под силу достучаться до него.
Дилан заметил, как некоторые мужчины смотрят ей вслед и на их лицах проступает недоуменно-восхищенное выражение, словно они не понимали, что именно заставило их обернуться. Он невесело усмехнулся, вспоминая в этих прохожих себя. Айви всегда умела произвести впечатление, хотя никогда не прилагала к этому никаких усилий. Вот и сейчас она скользила среди толпы, улыбаясь всем и никому, открытая всему миру и в то же время недоступная и никому не принадлежащая.
Его кровь взбурлила.
Никому кроме него.
Волнение улеглось, и Дилан почувствовал странный холодок.
До того, как она сказала "да".
Дилан признался себе, что скучает по женщине, под внешней холодностью которой скрывается страсть, которую она тщательно скрывает не только от окружающих, но и от себя. Он все еще помнил сначала удивление, а затем и свой восторг, когда они в первый раз занялись любовью. Целомудренно-холодная дева-весталка в его руках вдруг превратилась в жрицу любви, ненасытную и жадную до чувственных удовольствий.
Ему стало любопытно, существует ли еще та, другая Айви, которой она иногда позволяла себе быть до их свадьбы, или ее больше нет. Дилан тут же поклялся себе, что выяснит это, даже если ухлопает на расследование больше времени, чем он рассчитывал.
Айви зашла в бутик, где продавали духи. Дилан остался стоять снаружи, пожирая ее глазами через витрину.
Она долго выбирала флакончик, затем поднесла один к лицу, глубоко вздохнула и закрыла глаза, вдыхая ни на что не похожий, такой неуловимый, но почему-то знакомый аромат.
Дилан видел, как изменилось лицо продавца. Он не поверил, когда ему вдруг почудилось, будто и сам чувствует этот запах, от которого его охватили тревога и трепет.
Вот продавец что-то сказал. Айви, словно очнувшись, отрицательно покачала головой и нежно ему улыбнулась. Ревность когтистой лапой царапнула его сердце. Когда-то она улыбалась так только ему! Это происходило не часто, и потому он особенно дорожил этой искренней улыбкой, в которую она вкладывала душу.
После свадьбы Айви стала улыбаться все реже и реже, пока с ее лица совсем не исчезла улыбка. Как жаль, что ему так и не удалось вытащить на свет ту дерзкую и прекрасную, беззаботную и темпераментную Айви, которая пряталась под ее оболочкой и которая иногда заговорщически ему подмигивала…
После минутного колебания, Айви решительно вытащила чековую книжку и положила флакончик в сумочку. Обменявшись с продавцом понимающей улыбкой, она вышла.
Дилан поразился произошедшей в ней перемене. Теперь она выглядела спокойной и почти счастливой.
- Вот так совпадение.
Меньше всего на свете Айви ожидала услышать его голос. Но, увы, именно этот протяжный, грудной голос своего мужа - бывшего мужа, поправила она себя, - в котором звучали нотки фальшивой радости и восторга, она и слышала.
Айви медленно обернулась, заметив и вспыхивающие смешинки в его глазах, и насмешку, притаившуюся в уголках его губ. Ее радужное настроение лопнуло как мыльный пузырь, потому что она поняла две вещи. Во-первых, это было совсем не совпадение, а во-вторых, Дилан намеренно растягивал слова, зная, что больше всего на свете она не переносила, когда он говорил с ней именно таким тоном.
- Совпадение?
Ее брови взметнулись вверх, копируя манеру Дилана ставить под сомнение какое-либо утверждение. Конечно, ее брови не так подвижны и не так выразительны, как у него, но она надеялась, что по крайней мере ирония ее вопроса не осталась незамеченной.
Дилан расхохотался.
Айви помимо воли нахмурилась. Понятно, иронию он заметил, но она его отнюдь не впечатлила.
- Почему ты меня преследуешь? - напрямик спросила она.
- Преследую?
Смех прекратился, однако последние его раскаты все еще витали в воздухе.
Айви поджала губы.
- Я же сказал тебе, что это просто совпадение, - пожал плечами Дилан, показывая ей пакет, купленный несколько минут назад.
- Женское белье? - почти пропела она, хотя боль звонкой струной отозвалась в ее сердце.
- Точно. Для моей секретарши. Вообще-то, - доверительно сказал он, - мои предпочтения лежат в области однотонных шелковых рубашек или… - он понизил голос до шепота, - или обнаженной кожи. Только вот не все согласны с моим вкусом, - почти театрально вздохнул он.
Глаза ее предупреждающе расширились, а струна боли превратилась в настоящий оркестр.
Дилан неожиданно хмыкнул.
- Хотя кто знает, может, в пятьдесят восемь лет мой вкус изменится, - задумчиво произнес он.
Невидимый оркестр замолчал. Айви не знала, кидаться ли ей с кулаками на Дилана или надавать пощечин себе. В конце концов, она решила ограничиться вопросом:
- Что, гольф уже закончился?
Дилан посмотрел на часы.
- Думаю, нет, - легко сказал он.
- Тебе разонравился гольф?
- Походить по магазинам показалось мне более заманчивым времяпровождением.
Айви сощурила глаза.
- Ну и кто из нас теперь врет?
- Айви, дорогая, - преувеличенно терпеливо сказал он, не обращая внимания на ее сердитый взгляд. - Почему ты не можешь допустить, что за десять лет могла измениться не только ты?
Она не сразу нашлась что ему возразить, но, видимо, кто-то из небожителей подбросил ей следующую фразу, потому что она повторила, как попугай:
- Я поверю этому тогда, когда будет доказано, что не Земля крутится вокруг Солнца, а наоборот.
Дилан ожидал чего-нибудь в этом роде и ответ подготовил достойный, однако промолчал и только горько усмехнулся.
Спешите познакомиться: мисс Само Совершенство и "Я-знаю-что-я-всегда-права!" Проклятье! Может, в ряде случаев и была его вина, но это не значит, что всех собак за их развалившийся брак нужно навешивать на него.
И уж точно в разводе виноват не он! Достаточно вспомнить, кто подал заявление. И с чего это она взяла, что он нуждается в ее благодарности? Вчера он просто вступился за невесту своего друга, которая ему нравится, вот и все.
Блейк и Дейдре. станут отличной парой, если будут немного увереннее в себе. Он надеялся, что обрести уверенность и самоуважение им поможет любовь друг к другу.
Моя же любовь принесла мне только муки, с неожиданной тоской подумал Дилан.
- Ну что ж, мне пора, - принуждая себя улыбнуться, сказала Айви. - Было приятно увидеться.
- Ложь, достойная моей, - хохотнул Дилан.
- Рада, что ты это оценил, - хмуро бросила она и, резко развернувшись, пошла прочь.
Дилан провел пятерней по волосам, удивляясь про себя, с чего это Айви вообразила, что она так легко от него отделается? Его месть еще даже не начиналась. Все веселье впереди.
Айви лавировала среди толпы, изредка подавляя в себе желание сорваться в бег, убеждая себя, что тогда Дилан точно поймет, насколько сковывает ее его присутствие.
И это называется день отдыха!
Несмотря на жаркий день, на улицах было многолюдно. И очень вкусно пахло. Она потянула носом, вдыхая запах незнакомой, щедро сдобренной пряностями еды, от которого начинали течь слюнки.
Кто бы знал, как она надеялась походить по городу, побродить там, куда заведут ее ноги, попробовать столько еды, сколько сумеет вместить ее желудок!
- Кажется, пахнет огнем. По крайней мере, я только запах перца и чувствую. А ты? - раздался над ее ухом голос Дилана.
И все это она хотела сделать одна!
Айви глухо простонала. Рассчитывать на одиночество не приходится. И виноват в этом опять Дилан!
Как ему удалось найти ее среди такой толпы? - недоумевала Айви, игнорируя его вопрос и прибавляя шаг, насколько это было возможно. Неужели и правда совпадение? Или он следовал за ней прямо из дома? От него можно всего ожидать. Вот только зачем? Позлить? Если так, тогда со своей задачей он справляется на "отлично".
Она посмотрела через плечо. Его физиономия сразу же засияла, ни в чем не уступая раскаленному мексиканскому солнцу. Айви отвернулась.
Что делать, если он от нее не отстанет? Идею с побегом можно смело отбросить. Она попыталась сбежать от него сегодня, и что в результате? Ему, похоже, даже нравится изводить ее. Не просто же так он прямо-таки сияет? Боже мой, и она когда-то любила этого мужчину! Может, игнорировать его, словно он - пустое место и его не существует в природе?
С моря вдруг налетел сильный порыв ветра.
Она придержала рукой юбку, уже готовую с нее сорваться, и свернула за угол. Витрина с противоположной стороны отразила фигуру ее бывшего мужа. Приступ раздражения усилился, но заставить себя отвести от него взгляд Айви уже не могла.
На нем были шорты из неизменной джинсовой ткани чуть более светлого оттенка, чем джинсы накануне, но можно было не сомневаться, что стоили они не намного меньше. Тонкая хлопковая рубашка с короткими рукавами и расстегнутой верхней пуговицей не скрывала хорошо развитой грудной клетки и ловко сидела на широких плечах. Загорелая кожа отливала легкой позолотой. На ногах туфли из мягкой кожи, сшитые на заказ. Волосы растрепанные, словно он только что встал с постели, небрежно причесав их рукой.
И как всегда, уверен в себе и непоколебим. Строго говоря, не будь он так оскорбительно богат и почти осязаемо властен, одна его красота, помноженная на чувство собственного достоинства, никого не могла оставить равнодушным. Тем более женщин. Особенно женщин.
Ее глаза затуманились, поэтому она не заметила, как Дилан остановился рядом.
- Твоя слава докатилась даже до Мексики, - сказал он, кивнув куда-то за ее спину.
Она обернулась, чтобы увидеть выложенную на витрине свою книгу.
- Напрасно я скептически относился к твоей популярности. Как ты думаешь, перепадет ли мне часть твоей славы, если все узнают, что я был на тебе женат?
- Это твое личное дело, - не желая становиться мишенью его шуток, ровно ответила она.
- Ходят слухи, что готовится продолжение книги. Ты уверена, что у тебя еще остался материал? Или ты уже насобирала новый? - Он склонил голову, словно этот вопрос заинтересовал его всерьез. - Или на очереди пересказ новой неудачно сложившейся супружеской жизни? Вопрос только в том, своей или чужой?
Айви чувствовала, что он ее в чем-то обвиняет, только не могла понять, в чем именно, поэтому пока молчала.
- Странно, - словно и не ожидая от нее ответа, продолжил Дилан. - Я не слышал, чтобы ты повторно выходила замуж. Это так?
Айви была уверена, что не сделала никакого жеста, чтобы подтвердить или опровергнуть его вопрос, но Дилан кивнул.
- Значит, чужой, - произнес он. - В общем-то, не так уж интересно, кого ты выберешь своей новой жертвой, поскольку мне только что пришла в голову одна мысль. - Его рот невесело искривился. - Поскольку ты чувствовала себя абсолютно свободной, чтобы вытащить нашу совместную жизнь на суд широкой публики, то почему бы и мне не сделать того же самого? Только это уже будет моя версия на события десятилетней давности. Кстати, в своей книге ты не описала - или забыла? - некоторые подробности. Я могу их использовать. Например, та ночь, которая началась с десерта на твоем животе и закончилась…
- Желаю успеха в новой деятельности, - громко сказала Айви, с трудом удерживаясь от того, чтобы не покраснеть.