Она с надеждой посмотрела на Шанталь, но невеста сына хозяина, как ей показалось, сама нуждалась в защите.
- Если хотите, можете пройти к господину Зувелекису, - проговорила тогда она.
- Он уже обедал? - успокоившись, спросил Ангелос.
- С аппетитом у него плохо, - вынуждена была сообщить оробевшая женщина в белом халате. - Легко позавтракал, но от ланча категорически отказался. Объявил, что не голоден… А у меня нет права кормить вашего отца насильно, - поспешила она отгородиться от возможных нападок.
- Ладно, - буркнул сын. - Я поговорю с ним. Он без церемоний схватил Шанталь за руку и потянул к комнате Костаса Зувелекиса.
- У вас очень красивый дом, - на ходу успела она проговорить.
- Не расслабляйся. Помни, с какой ты здесь целью! - предупредил грек.
Дверь распахнулась, и Шанталь сразу увидела усталое лицо хозяина виллы, который полулежал среди множества подушек. Его глаза засияли, когда он понял, кто к нему пришел.
- О, наконец-то! - только и воскликнул он, и, казалось, тотчас ослабел.
- Как ты, папа? - нежно и при этом смущенно спросил сын.
- Я в полном порядке, - неправдоподобно весело отозвался отец, но голос его все-таки предательски дрогнул.
- Рада видеть вас снова, господин Зувелекис, - тихо и учтиво произнесла Шанталь.
- Называй меня Костасом, дитя мое, - ласково поправил ее пожилой грек. - Мы ведь, считай, уже одна семья.
Шанталь виновато посмотрела на "жениха", тот лишь слегка нахмурился.
Костас Зувелекис жестом поманил Шанталь к себе.
- Я так и знал, - сказал он, взяв девушку за руку. - Так и знал, дети мои, - бессильно произнес сильно постаревший из-за болезни мужчина.
- Как вы? - нежнейшим голосочком спросила она его.
- О, как видишь, милая. А эта сиделка, которую сын мне нанял… Вы уже видели ее? Мышка и формалистка. С ней даже поговорить не о чем, - пожаловался Костас.
- Мне рекомендовали ее как опытного специалиста, - проговорил Ангелос.
- Не спорю, сестричка она отличная… Но в ее обществе я чувствую себя обитателем дома призрения. Откуда ни возьмись, появляется желание поворчать, покапризничать… Но теперь все изменится. Обещайте, милое дитя, что не оставите старика в беде.
- Я ведь для этого и приехала, Костас, - с чувством проговорила Шанталь, присев на край его постели.
Костас благодарно похлопал девушку по коленке.
- Руки прочь от моей женщины! - решил дерзкой шуткой подтвердить свой новый статус Ангелос.
- Ну, меня вам еще долго опасаться не стоит, я дышу-то с трудом, - признался больной.
- А говорите, что в порядке, - с упреком заметила Шанталь.
- Относительно того, что довелось испытать в момент приступа, - пояснил Костас. - Теперь я все буду сравнивать с инфарктом, а отнюдь не с беззаботностью молодых лет.
- У вас отличный дом, Костас. И сад… То, что я успела увидеть, - просто восхитительно.
- У тебя зоркий глаз, красавица.
- Это точно, - ехидно заметил Ангелос и тут же поймал на себе гневный взгляд девушки.
- Я благодарен тебе, милая, что среди множества недурных мужчин ты разглядела моего сына. И счастлив, что присутствовал при этом, что лично засвидетельствовал начало большой любви…
- Постельный режим делает тебя сентиментальным, отец, - шутливо заметил Ангелос.
- Вы ведь не думаете, что старик может вас сглазить? Да ни в коем случае. Я искренне рад, что это, наконец, свершилось, потому что образ жизни моего сына до последнего времени оставлял желать лучшего. Я даже начал беспокоиться, что хорошая девушка посчитает ниже своего достоинства обратить внимание на такого ветреника, как мой Ангелос.
- Теперь понимаешь, что ты недооценивал меня, папа, - пробормотал тот.
- Представьте, золотце, я до сих пор не знаю, как ваше имя, - проговорил Костас Зувелекис.
- Шанталь, - ответила Шанталь и посмотрела на Ангелоса, который постарался подавить вызванные этой новостью чувства, она не поняла какие, но определенно враждебные по отношению к ней.
- Шанталь… - задумчиво повторил за ней больной. - Шанталь - очень красивое имя. Шанталь Зувелекис, по-моему, звучит, вы не находите? - спросил он, обращаясь к молодым.
- Безусловно, отец… Тебе не стоит вздремнуть немного? А мы пока распакуемся.
- Ну что я, по-твоему, младенец, чтобы дремать среди дня? - рассердился тот. - Но если вам нужно идти, идите. Я не стану никого насильно удерживать у своей постели, - с легкой обидой проговорил отец.
- Ты не очень-то мне помогаешь, - шепотом упрекнула Ангелоса Шанталь, когда они оказались наедине в одной из жилых комнат огромной виллы.
- Шанталь! - насмешливо воскликнул тот. - Думаешь, сменив имя, сменила и личину? - обвинительно процедил он. - Ошибаешься!
- Меня зовут Шанталь, - спокойно проговорила она.
- Как же!.. Хотя, что ж тут удивительного. Полагаю, у особ твоего профиля обычно припасено множество имен.
- Я схожу в душ и переоденусь с дороги.
- Сядь! - грозно распорядился он. Шанталь скрестила руки на груди и склонила белокурую головку набок.
- Думаешь, все по первому же слову должны слушаться тебя? - тоном воспитательницы детского сада спросила она. - Нет, нет и нет, Ангелос Зувелекис.
- Мне не нужно, чтобы все меня слушались, Изабелль-Шанталь, меня вполне устроит, если будут слушаться те, с кем у меня заключен договор.
- Я здесь ради твоего отца, а не для удовлетворения твоих вздорных требований. Таков, если мне не изменяет память, был наш уговор.
- Ты этот тон мне брось! - прикрикнул на нее Ангелос.
- Как захочу, так и буду разговаривать, - капризно встала в позу девушка.
- С кем угодно, только не со мной! - отрубил он. - Экономка, ее зовут Мария, покажет тебе дом, а я отбываю в Афины.
- Когда?! - разочарованно воскликнула Шанталь.
- Считай, что меня уже нет! - объявил он.
Глава пятая
Прежде чем отправиться в душ, Шанталь подошла к окну и долго смотрела на Ангелоса, который быстрым шагом двигался к пристани.
Мария щедро выказывала ей свою симпатию. Видимо, наслышанная о ней от хозяина, она уже видела в очаровательной иностранке будущую хозяйку виллы.
- Помогу вам распаковать вещи, - вызвалась радушная женщина со сдобными формами и смазливыми чертами лица.
- Да у меня и вещей-то с собой нет, - смущенно отозвалась девушка.
- Дайте-дайте, - настояла женщина.
Шанталь решила не спорить.
Два простеньких платья, одна юбка, блузка, пара шорт, несколько комплектов скромного белья заняли свое место в шкафу, который так и остался пустовать, поглотив это небогатое имущество.
Мария жалостливо посмотрела на девушку и на ее скарб. Но улыбка все не сходила с доброго лица, ведь девочке повезло, она встретила такого завидного жениха.
Мария удалилась, сообщив, что Костас, видимо от переизбытка чувств, испытывает слабость, и поэтому пока его лучше не беспокоить. Сиделка все сделает. Ангелос уехал и совершенно неизвестно когда он вновь появится. Шанталь, таким образом, была предоставлена самой себе. Она вспомнила о предложении коротать время у бассейна, но пока чувствовала себя слишком неуютно, чтобы красоваться тут в купальнике.
Шанталь посидела в саду, а к вечеру решила пойти к морю. Ныряя и играя в волнах, она впервые за весь день почувствовала себя свободной и счастливой.
Увидев, как плавает Шанталь, Ангелос сразу понял, что она хорошая пловчиха.
Сойдя с катера, он решил пройтись по берегу, а увидев так называемую невесту, своего присутствия не выдал. Простенький купальник на ее прекрасном женском теле скорее умилил его, чем взволновал. И только когда она поднялась во весь рост и, рассекая воду, направилась к берегу, сердце сжалось. Черт возьми, отец где-то прав: хотя бы внешне эта женщина действительно похожа на богиню.
Полюбовавшись немного красотой ее тела, он вышел из-за деревьев и направился к девушке, испугав ее не на шутку. Она не могла не видеть, сколь мрачен его взгляд, блуждавший по ее позолоченному закатом телу.
- Не знала, что ты уже вернулся, - пытаясь скрыть волнение, с натужной улыбкой проговорила она.
- Только что, - хрипло ответил тот, рассматривая ее плоский живот с капельками воды.
Внезапно он почувствовал, что его охватывает жар. Стало тяжело дышать. Он расстегнул рубашку.
- Искупаюсь, пожалуй, тоже.
- А что, с делами покончено? - спросила Шанталь.
- На сегодня - да, - ответил он, оставшись в одних темных трусах. - Составишь компанию?
- Но я уже…
- И что же? Идем!..
Шанталь не стала искать аргументы, чтобы оправдать свое нежелание купаться, хотя в данной ситуации это было, наверное, не так-то сложно, а послушно последовала за ним.
Как Ангелос и предполагал, их купание почти сразу превратилось в эротическую игру. Шанталь доверчиво обняла его за плечи, и уже через минуту-другую руки мужчины смело ласкали ее кожу, причем не, только обнаженные места, но и под тканью купальника.
Шанталь ни словом, ни жестом не пыталась его остановить, и Ангелос, прекрасно понимая, что совершает ошибку, поддался охватившей его страсти. Но кто бы устоял на его месте рядом с такой сексуальной женщиной? Губы ее были солоны от морской воды и в то же время удивительно сладки. За поцелуями последовали и более смелые ласки.
Когда Ангелос решительно снял с нее обе детали купальника и отбросил их подальше на пляжный песок, Шанталь вначале отпрянула от него, вроде бы испугавшись собственной смелости, но уже через секунду, словно смущенная видом своих обнаженных полных грудей с гордо торчащими ягодами сосков, прильнула к нему. Но уже в следующее мгновение она, видимо почувствовав его возбуждение, немного отстранилась от него, торопливо сняла с него трусы, отбросив их назад, на песок, и жадно всем телом прижалась к нему, обхватив руками и ногами.
У Ангелоса было много женщин, но такое откровенное и жадное вожделение он видел впервые. Никаких колебаний, сомнений, жеманных игр… Она хотела его и ясно давала об этом понять, не оставляя ему выбора.
Ангелос осторожно положил Шанталь на упругий песок у самой кромки воды, лег сверху и, не мешкая, вошел в нее. Тело женщины изогнулось, с ее губ сорвался стон, и Ангелос замер… озадаченный, еще не до конца понимая, что произошло.
Ногти Шанталь вонзились ему в плечи, но он не обратил на это особого внимания. Все его мысли были заняты осмыслением неожиданного факта: Шанталь оказалась девственницей! Но уже через несколько секунд женщина, недовольная неподвижностью своего партнера, заставила его продолжить любовную игру, и он, полностью поглощенный охватившим его неведомым никогда ранее приступом страсти, забыл обо всем, кроме того, что рядом с ним находится самая прекрасная женщина в мире и что он просто обязан доставить ей максимум наслаждения…
Волны прилива окатывали их тела. Шанталь распахнула глаза и выжидательно посмотрела на мужчину. Ангелос тяжело вздохнул, откинулся на бок… и буркнул сквозь зубы:
- Одевайся…
Он чувствовал себя неловко, в отличие от Шанталь, которая совершенно бесстыдно продолжала лежать, широко раздвинув ноги.
Ангелос поспешно оделся, то и дело оборачиваясь в сторону виллы. Смутное неприятное чувство не отпускало его.
- Что с тобой? - небрежно окликнул он безмолвную женщину. - Оденься, - просительно проговорил он.
Шанталь бросила на мужчину туманный взгляд, кокетливо прикрыла соблазнительные шары грудей, стиснув их ладонями, и улыбнулась, будто не только не собиралась вставать, но, наоборот, приглашала мужчину вернуться.
Ангелос ворчливо кинул ей полотенце.
- Нам пора идти. Хватит разлеживаться!
- Скажи что-нибудь, - тихо попросил ее Ангелос, когда они подошли к вилле.
- Боже! Это было волшебно. Ты великолепен, Ангелос. Никогда прежде ничего подобного испытывать не доводилось. Просто фантастика. Я даже не в силах передать свои ощущения. Благодаря тебе я теперь знаю, что это такое, - зачастила Шанталь.
- Так, значит, ты действительно не Изабелль Дакет? Тебе удалось меня удивить, - мрачно проговорил он.
- Что заставило тебя задаться этим вопросом? - игриво спросила его Шанталь.
- У Изабелль было множество любовников, - констатировал Ангелос.
- И что?
- А то, что у тебя не было мужчин до меня. Я - первый.
- Ты в этом уверен? - рассмеявшись, осведомилась она.
- По-твоему, я профан в любовных делах?
- А ты, конечно, считаешь себя профи? - продолжала потешаться она.
- Замолкни! - скомандовал Ангелос. - Посмотри на меня!
- Я готова не отрывать от тебя взгляда до скончания времен, - чувственно прошептала она.
- Немедленно убери с лица эту порочную ухмылку, Шанталь, - теряя терпение, обессилено попросил он.
- Что ты хочешь знать? - примирительно спросила она.
- Кто ты?
- Хм… И всего-то? - разочарованно проговорила женщина.
- Ответь…
- Уже точно установлено, что я не Изабелль. Если тебя интересуют иные факты и обстоятельства, то выясняй их сам.
- Почему ты с самого начала в этом не призналась? Почему позволила мне заблуждаться на твой счет? - растерянно сыпал он вопросами.
- Ты был убежден в своей правоте, казалось, тебе абсолютно все ясно. А у меня нет привычки рассеивать иллюзии. Порой, кроме них, у человека ничего нет. И я убеждена, что верность иллюзиям тоже штука неплохая. По крайней мере, ничуть не хуже приземленной трезвости. Если бы ты не заблуждался на мой счет, я не узнала бы тебя и лишилась бы такого восхитительного опыта.
- Но я звал тебя не твоим именем, думал о тебе бог знает что!
- Я же знала, что ко мне это не имеет никакого отношения, - легкомысленно отозвалась Шанталь.
- Ну и ну! - покачал головой грек, ошарашено на нее глядя. - Прекрати вилять, Шанталь. Я хочу знать о тебе всю правду! Всю твою жизнь!
- Вся моя жизнь - это годы и годы.
- Предоставь мне короткую версию. Ты прошла на бал по пригласительному билету Изабелль Дакет.
- Верно.
- Как такое стало возможным?
- Я подрабатывала горничной в одном парижском отеле. Убирала номер, в котором остановилась эта женщина. Сказать откровенно, чистюлей ее назовешь. Перед каждым выходом она примеряла дюжины платьев, а потом не вешала их обратно в шкаф, а расшвыривала повсюду. Однажды она вызвала меня. Кругом были навалены платья, и она потребовала, чтобы я подбирала их за ней и убирала в чехлы, в шкаф. Перед зеркалом она крутилась в весьма эффектном наряде, я возьми и скажи, что платье ее очень красит. И что ж ты думаешь? Она выказала себя сварливой дурой, принялась поливать меня грязью в том смысле, что такой рвани, как я, и совать нос не пристало в такие вещи, да и что, мол, вообще я смыслю в великосветских нравах… Ну, я молча выслушала ее, даже пару раз покивала в знак полного и безоговорочного согласия. Внутри же все кипело, требовало немедленного возмездия… В общем, я решила, что она моя должница.
- И ты украла у Изабелль пригласительный билет?! - возмутился Ангелос.
- Если ты называешь воровством то, что я достала его из корзины для бумаг, вынося мусор, то да, - невозмутимо проговорила Шанталь.
- Ну, ты и авантюристка! - бросил он, в очередной раз недоуменно покачав головой.
- Есть немного, - самодовольно согласилась собеседница.
- А платье? Его ты тоже взяла у Изабелль?
- Не будь смешным, Ангелос. Я сшила его сама. Давно уже. Оно просто ждало своего часа.
- Да… Ну, просто сказка о том, как Золушка попала на бал, - заключил мужчина.
- Да, я прошла на бал по ее пригласительному билету, от которого тотчас избавилась на выходе, после чего и думать забыла об Изабелль, пока ты мне о ней не напомнил при нашей следующей встрече.
- Даже не знаю, как ко всему этому относиться, Шанталь, - признался Ангелос.
- Относись как к игре, как к маленькому приключению.
- Я привез в отцовский дом женщину, о которой мне ровным счетом ничего неизвестно, кроме того сомнительного обстоятельства, что она имеет склонность к странным поступкам.
- Но ты же вез в отцовский дом женщину, которую подозревал в куда более серьезных прегрешениях, - насмешливо парировала Шанталь.
- Тогда я хотя бы знал, чего от этой женщины ожидать. Но не теперь, после всех этих открытий, - пояснил свою настороженность грек.
Шанталь улыбалась своим мыслям, глядя в сторону, туда, где в морской воде пряталось уставшее за день солнце.
Глава шестая
Перед ужином Ангелос Зувелекис уединился в рабочем кабинете, намереваясь сделать несколько деловых звонков, в том числе своему ассистенту в Афинах, ему нужно было скорректировать план мероприятий на следующий день. Однако его мысли все время возвращались к загадочной женщине, которая жила сейчас под крышей его дома.
Чувственные женщины всегда влекли его. А то, что ему довелось испытать сегодня, не шло ни в какое сравнение с его прежним опытом. Он, уверенный, что все познал в этой жизни, что все тайны секса давно им раскрыты, почувствовал себя неофитом. Эта непостижимая, невероятная иностранка не только обвела его вокруг пальца, но и открыла перед ним новый, неведомый прежде мир. И теперь множество неразрешенных вопросов теснилось в его голове и душе.
Похоже, Шанталь из всего стремится сделать шутку и развлечение и ни к чему не относится всерьез.
Но тогда что она делает здесь, почему согласилась на эту поездку? Из-за влечения к нему, из-за сочувствия к его отцу или, может быть, потому, что не сильно отличается от той, с которой позволила себя спутать?
Он знал, что не сможет разрешить эти сомнения, даже если задаст ей прямой вопрос. Можно было предположить, что девчонка в очередной раз постарается заморочить ему голову, отделавшись пространными измышлениями. Следовало что-то придумать, попытаться выяснить все без ее ведома, смоделировать ситуацию, спровоцировать реакцию, изучить, сделать выводы… У него богатый опыт. Ангелос всегда старался держаться логических схем. Но, испытав любовные чары этой удивительной женщины, почувствовал себя беспомощным. Все доводы разума бледнели перед цветочной свежестью ее губ, дурманящим ароматом и вкусом ее тела, перед волшебством глаз и страстью движений… Один раз сошелся с женщиной, и дух его сломлен! Невероятно! Надо что-то срочно предпринимать!
Рассуждая, таким образом, Ангелос отправился проведать отца в его покоях. С порога же он натолкнулся на отцовское недовольство.
- Почему это ты на весь день оставил Шанталь в одиночестве, сынок? Смотри, как бы она в тебе не разочаровалась! Женщинам нужно уделять как можно больше внимания, - назидательно проговорил Костас Зувелекис. - Особенно таким чудесным, как твоя избранница, - прочувствованно добавил он. - Следует не только желать женщину, но и любить, холить и защищать.
- Защищать? От кого это, интересно? - почти фыркнул младший Зувелекис.
- От тоски и одиночества, например.
- Шанталь не заскучает, отец. Это исключено. Уж поверь мне, - с усмешкой проговорил Ангелос.