- Все равно согласишься. Я просто экономлю время. По-моему, ты хотела проверить мое состояние...
Она изумленно кивнула.
- Многие думают, что я инвалид. - Мэтт взял кусок пирога с блюда и запихнул в рот. Затем толкнул дверь костылем и прокричал: - Миссис Николс, не могли б вы позвать мисс Макдоналд и мистера Смита в библиотеку? И еще, миссис Николс, не могли бы вы перенести мои вещи обратно? Мисс Рэй думает, что мне лучше поселиться внизу. - Он повернулся к Кэт. - Удовлетворена?
- Вам нужно отдыхать, а не развлекаться.
- Это бизнес, а не развлечение.
- Что еще хуже! - возмущенно заявила Кэт. - Вам нельзя работать!
Мэтт тяжело вздохнул.
- Держи свои материнские инстинкты под контролем, Кэтлин, - посоветовал он.
Кэт вспыхнула. Ее руки сжались в кулаки.
- Могу вас заверить, - выдавила Кэт, - что в моих чувствах к вам нет ничего материнского.
Мэтт усмехнулся.
- Это еще нужно доказать, - сказал он и вышел из комнаты.
Кэт осталась наедине со своими мыслями и бешено бьющимся сердцем.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Вечером Кэт читала - или, точнее, пыталась читать - в своей комнате, когда в дверь тихо постучали.
Она спрыгнула с кровати и смущенно разгладила покрывало.
- Входите, - крикнула она.
Это оказалась домоправительница. Она любезно улыбнулась Кэт.
- Я только хотела спросить, где вы будете ужинать, мисс. Принести поднос вам сюда или, может быть, вы хотите присоединиться ко мне на кухне?
Кэт с облегчением вздохнула. Ей не придется ужинать с Мэттом.
- Пожалуйста, зовите меня Кэт, - улыбнулась она женщине.
Теперь она была рада, что не поддалась глупому желанию переодеться во что-нибудь более подходящее для ужина с Мэттом. Она здесь для того, чтобы работать, напомнила себе девушка.
К тому же какая девушка, будь у нее хоть капля мозгов, согласилась бы ужинать с таким дьявольски привлекательным мужчиной!
- Я с удовольствием поужинаю вместе с вами на кухне. Мне здесь немного одиноко, - призналась Кэт.
- О, не переживайте, милая, - успокоила ее женщина. - Вам ведь нет нужды все время сидеть в своей комнате. Вы можете гулять где угодно. У нас все это запросто.
Запросто? - засомневалась Кэт. Все зависит от того, к какой жизни вы привыкли.
- Вот почему мистер Девлин так любит этот дом. Здесь только я и мистер Эдвардс, пара садовников и пара горничных из деревни. Мистер Девлин обожает сад. А повариха уволилась. У нее теперь свой домик неподалеку. Но она всегда приходит, когда у нас гости и надо помочь.
- Сад действительно замечательный, - согласилась Кэт. - Я еще хотела спросить, - непринужденно добавила она, чтобы домоправительница не заподозрила, как ее волнует этот вопрос, - Друзилла, я имею в виду миссис Девлин, будет ночевать здесь?
Домоправительница удивленно посмотрела на девушку.
- Вряд ли, - ответила она, - обычно миссис Девлин сообщает, если решит остаться на ночь.
Костяшки сжатых в кулаки пальцев побелели.
- Но я думала... я думала, это ее дом...
- Ну, на бумаге да, отец мистера Девлина вырос здесь, - объяснила домоправительница и оглянулась по сторонам, словно проверяя, что их никто не слышит. - Я думаю, он записан на имя миссис Девлин только по причине налогов, - шепнула она заговорщицки.
- Так миссис Девлин не живет здесь?
Кэт не могла понять, как такой большой и роскошно обставленный дом может пустовать.
- О господи, конечно, нет. Они живут в Замке. Ну конечно, в Замке. Где же еще?
Кэт покорно улыбнулась. Ее одурачили, с негодованием думала девушка. Она оказалась запертой в роскошном особняке с живым воплощением женских фантазий для работы, за которую ей пообещали заплатить целое состояние. Вряд ли кто-нибудь испытал бы сочувствие к ней, узнав это.
Только сейчас Кэт подумала, что предположения Мэтта насчет планов его матери могут быть не только плодом его больного воображения.
- Они проводили здесь каникулы, когда мистер Мэтью учился в школе. Миссис Девлин очень строго воспитывала мальчика, - домоправительница заглянула в полураскрытую дверь отделанной дубовыми панелями библиотеки, мимо которой они проходили.
- Мистер Девлин все еще занят?
Пожилая женщина кивнула.
Кэт закусила губу. Господи, он что, собирается уморить себя до смерти?!
- Они провели там весь вечер. Мистер Девлин попросил принести туда сандвичи, - продолжила миссис Николс. Кэт пожалела, что они не зашли в библиотеку. - Он, должно быть, смертельно устал. Но я не осмелилась бы сказать ему это.
- А меня он не послушает, - возразила Кэт.
- Но ведь вы врач! - уверенно заявила домоправительница.
Кэт вздохнула и смирилась с неизбежным. Она с самого начала подозревала, что ей придется выполнять роль няньки.
С каких это пор пилоты устраивают деловые встречи? Кэт развернулась и двинулась к библиотеке. Расправив плечи, она постучала в дверь. Оставалось только надеяться, что ее вмешательство не приведет его в ярость. Она не стала ждать, пока ей откроют, и вошла в библиотеку. Кэтлин почувствовала себя актрисой, выходящей на сцену любительского театра.
Это оказалась настоящая библиотека, а не пара полупустых полок и горка романов в мягких обложках на столе, как это часто бывает. Она еще никогда не встречала человека, у которого была бы своя собственная библиотека. Вообще-то Кэт с трудом представляла себе красавчика Мэтта Девлина в окружении книг. До этого момента. Но он, похоже, чувствовал себя здесь в своей тарелке. Как и сказала миссис Николс, он выглядел смертельно усталым. Слава богу, он хотя бы сидит, а не стоит. Значит, все еще не потерял последние остатки разума.
Под глазами у него были темные круги. В Кэт боролись два желания: первое - вбить немного ума в его упрямую башку, а второе - укутать его в одеяло и защищать от всего мира, шепча ласковые слова.
Мэтт сидел в кожаном вращающемся кресле, откинувшись на спинку. Перед ним на большом столе из красного дерева стоял открытый ноутбук и были разложены бумаги. Мэтт и двое его собеседников - мужчина и женщина - внимательно рассматривали их. Он даже не удосужился посмотреть, кто пришел.
- Скажите повару, что сандвичи были замечательными, - сказал он, не поднимая головы, и потянулся за следующим документом. Кэт заметила, что сандвичи почти нетронуты.
Не услышав ответа, Мэтт поднял глаза. На его лице Кэт прочитала изумление.
- Кэтлин! - Брови взлетели вверх. - Что ты здесь делаешь? - он запустил пальцы в волосы.
- Спасаю вас от самого себя, - мрачно заявила девушка.
Мэтт устало моргнул.
- Так что было в этом контракте? - обратился он к мужчине.
Бумага слетела со стола, и Кэт автоматически нагнулась, чтобы подхватить ее. Она не собиралась читать ее, но логотип бросился ей в глаза - "Фэа флайтс". В последний раз она летала самолетом этой компании. Ее рука невольно вздрогнула. Внизу листа с логотипом стояла подпись. А рядом отпечатанные буквы - "управляющий директор".
- Благодарю.
Он не пилот, черт побери, а хозяин! Кэт почувствовала себя полной идиоткой. Глава авиакомпании, при этом весьма преуспевающей. Как она сразу не поняла это по его высокомерному виду!
- Полагаю, вы знаете все о контрактах, - сказала Кэт.
Если Мэтт и удивился ее комментарию или злости в голосе, он не подал виду.
- Это не так сложно, - ответил он.
- Для такого умного человека, - заявила девушка, - вы бываете иногда поразительно глупы. Я не знала, что сказать, но теперь знаю.
У гостей Мэтта от шока отвисли челюсти. Даже Мэтта ее слова обескуражили. Не отрывая взгляда от ее лица, он отодвинул кресло.
- Грейс, Тим, кажется, вы еще не знакомы с Кэтлин.
- Очень приятно, - произнес мужчина с редеющей шевелюрой и в очках с толстой оправой.
Женщина только бросила на Кэт пренебрежительный взгляд из-под густо накрашенных ресниц, тряхнула серьгами и невозмутимо вернулась к бумагам. Ее одежда и макияж заставили Кэт почувствовать себя деревенской дурочкой.
- Простите, что помешала, мистер Девлин, но вам следует быть в постели, - не сдавалась Кэт.
Его глаза угрожающе сузились. Сейчас он взорвется, со страхом подумала девушка. Он покажет ей на глазах у этих людей, кто здесь босс.
Пока еще есть возможность убежать.
Мэтту потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Его восхитили наглость и мужество этой самоуверенной красотки. Не всякий мог бы осмелиться прервать его деловую встречу таким заявлением.
- Это желание уложить меня в постель - твое личное... - протянул он, - или только профессиональное, Кэтлин?
Она вспыхнула. Впрочем, в данную минуту Мэтт не выглядел опасным соблазнителем. Он выглядел как человек, чьи силы были на пределе. Она видела, что его глаза затуманились от усталости. Ей стало его жаль.
- Скорее, это мой чересчур развитый материнский инстинкт, мистер Девлин.
Мэтт нахмурился.
- Ты грубо прервала нашу встречу, Кэтлин. Но ты права. Удовлетворена?
То, что Кэт чувствовала, трудно было назвать удовлетворением. Она сложила руки на груди.
- Я совсем забыл о времени, - продолжил он. - Но, к сожалению, ребята, мне действительно надо отдохнуть.
- Конечно, босс, без проблем, - тотчас ответил Тим.
Он встал и подошел к Мэтту, чтобы помочь ему подняться. Кэт бросила на него благодарный взгляд. Женщина подождала, пока Мэтт встанет, чтобы поцеловать его в щеку.
- Конечно, отдыхай, Мэтт. Почему ты раньше не сказал? - Кэт видела недовольный взгляд, брошенный рыжеволосой красоткой в ее сторону. - Могу я чем-нибудь помочь? - настаивала Грейс.
- Спасибо, Грейс, но это забота Кэт. Именно за это ей и платят, не так ли, Кэтлин?
Она услышала насмешку в голосе Мэтта и строго взглянула на него. Но тут же одернула себя, вспомнив о его состоянии.
- И хорошо платят, - согласилась она спокойно.
- Я не знала, что ты нанял медсестру, - процедила рыжеволосая.
Глаза Мэтта не отрывались от Кэт.
- Это не я.
Он не стал пускаться в объяснения относительно того, как Кэт здесь оказалась. Интересно, ему просто лень или он хочет смутить ее еще больше? - не могла решить Кэт.
Спустя пять минут, которые показались Кэт целой вечностью, Мэтт лежал на кровати, поправляя подушку под головой. Еще через минуту его глаза закрылись. Казалось, непослушная подушка забрала его последние силы.
- Я чувствую себя совершенно разбитым. Словно напился в стельку. А я даже не притрагивался к спиртному, - заговорил он.
Черные ресницы отбрасывали тень на скулы. Он выглядит почти беззащитным, подумала Кэт, отгоняя эти опасные мысли.
- Это усталость и бессонница, - объяснила она. - Вы не должны так обращаться с собственным организмом. Даже вам нужно спать. И, кстати, мне платят не за то, чтобы я укладывала вас в постель, - добавила она грубовато.
- За что не платят? - переспросил Мэтт.
Кэт сняла с него обувь.
- За то, чтобы я укладывала вас спать.
Она накрыла его покрывалом одетого. Не могла же она раздевать его.
- Ты делаешь это от доброты душевной?
- Должно быть, я сумасшедшая.
- Не сумасшедшая, а очень милая, - сказал он и тут же испортил все впечатление, добавив: - Я тронут этим бескорыстным поступком в нашем таком жестоком мире капиталистических отношений.
- Вы когда-нибудь бываете серьезным? - процедила она сквозь зубы.
Глаза Мэтта чуть приоткрылись. Она видела, каких усилий ему это стоило.
- Ради тебя - все что угодно, - прошептал он сонно.
- Очень важно возвращаться к работе постепенно, - озабоченно произнесла девушка.
- Знаю-знаю... - протянул он. - Я только не могу оставить мою малышку в чужих руках надолго...
Собственнические нотки в его голосе не оставили Кэт никаких сомнений.
- Вашу малышку... Вы хотите сказать, что не просто управляете авиакомпанией? Она принадлежит вам! - воскликнула Кэтлин.
- Ну, сначала нас было двое, но старый добрый надежный Деймон проиграл все наши деньги, оставив компанию практически на грани банкротства.
- Проиграл? - не поняла Кэт. - Как это возможно?
- Такова жизнь, - усмехнулся Мэтт. - Пришлось мне вытаскивать ее одному, - устало пробормотал он.
Кэт поняла, что он заснул. Несколько минут она стояла и прислушивалась к его ровному дыханию.
Какая ирония: у них все-таки было что-то общее - оба они стали жертвами страсти к азартной игре.
Кэт чувствовала, что поступает нехорошо, стоя здесь и наблюдая, как он спит. Но девушка просто не могла отвести глаз от его лица. Она чуть не подпрыгнула, когда он что-то пробормотал во сне и повернул голову. Покрывало сползло вниз, и она не могла не заметить, как рубашка облегает его мускулистую грудь.
Следует хотя бы расстегнуть на нем рубашку, подумала Кэт. С бешено бьющимся сердцем она присела на краешек кровати и расстегнула верхнюю пуговицу на рубашке. Ее пальцы дрожали, когда она взялась за следующую.
Его кожа была такой теплой. Кэт выдохнула. А чего ты ожидала, идиотка? - спросила она себя с сарказмом. Что он сделан из мрамора?
Нет, этот мужчина был сделан из плоти и крови, твердых как камень мускулов и шелковистых темных колечек волос на груди. Кончиками пальцев она ощущала, как приподнимается и опускается его грудь.
- Двух пуговиц вполне достаточно, - сказала она невидимому собеседнику.
Но не могла заставить себя встать.
А если скользнуть пальцами немного дальше? Она нервно облизнула губы. Пальцы предательски дрожали. Она почувствовала невероятное смущение и со стоном вылетела из комнаты.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Надежды Кэт на то, что Мэтт хотя бы позволит себе хорошенько выспаться, оказались напрасными. Не то чтобы она не хотела увидеть его так рано утром, но...
За завтраком миссис Николс сообщила, что он ждет ее у бассейна через сорок пять минут. Кэт бросила взгляд на часы: с того момента прошло уже сорок восемь минут.
Несмотря на то, что в надетой поверх купальника просторной футболке Кэт было жарковато, она не спешила раздеваться. Девушка присела на бортик бассейна, опустила ноги в воду и, как в детстве, принялась болтать ими. За этим занятием ее и застал Мэтт, бесшумно появившийся из двери, ведущей в его спальню. Кэт больше не могла отвергать тот факт, что от Мэтта исходили мощные заряды сексуальной энергии, перед которыми не могла устоять ни одна женщина. После прошлой ночи Кэтлин боялась встречи с ним, боялась собственной реакции на его близость.
Глядя на нее, можно было подумать, она никогда раньше не видела мужчину в плавках! Соберись, Кэт! - приказала себе девушка. Притворяясь, что поправляет прическу и целиком поглощена этим занятием. Кэт прочитала себе строгую лекцию по правилам поведения приличных девушек.
Она туго стянула резинку на своих золотистых волосах, собранных в хвост. Но все было напрасно. Это было сильнее ее, она не могла контролировать свои чувства. Единственное, что ей оставалось, это принять влечение к Мэтту как неизбежную неприятность, вроде простуды, и ждать, пока у нее начнет вырабатываться иммунитет против его шарма. Только так ей, может быть, удастся сохранить самоуважение и рассудок. И лучше бы ее организму поторопиться.
Мэтт был без костылей, опирался только на трость. Неудивительно, что его матери пришлось нанять человека присматривать за ним. Предоставленный самому себе, этот мужчина может начать заниматься марафонским бегом.
С бешено бьющимся сердцем Кэт ждала, пока он подойдет ближе. Она попыталась сделать выражение лица как можно более бесстрастным. Какая ирония, подумала девушка, наблюдая, как он прихрамывает, опираясь на трость. Этот мужчина словно создан для того, чтобы двигаться легко и стремительно. Высокий, стройный, мускулистый, ни грамма жира... Какая-то пара железных болтов в его разбитой ноге не могла изменить тот факт, что он обладает настоящей мужской привлекательностью.
Она быстро вскочила на ноги. Мэтт уже достиг ступенек, ведущих в бассейн. Их глаза встретились, но Кэт была не в силах произнести ни слова. Ей хотелось просто подойти и прижаться к его сильному телу.
- Насмотрелась?
Кэт сперва не поняла, о чем он говорит, но тут же осознала, что смотрит на него не отрываясь. Впрочем, в его голосе не было злости. Он только подшучивал над девушкой. Кэт вздохнула с облегчением: ведь у нее есть предлог, чтобы рассматривать его тело, - все-таки она врач. Только бы он не догадался, в какое смущение ее приводит подобный осмотр.
- Вам удалось сохранить форму, - отметила она безразличным тоном, - хотя... - Она замолчала.
- Хотя я все еще слаб как котенок, ты это хотела сказать? - Он недовольно оглядел себя. Когда-то тело послушно выполняло самые трудные задачи, которые он перед ним ставил.
Разумеется, она не станет рассказывать, какое впечатление произвело на нее его тело.
- Я ожидала худшего.
Мэтт отложил трость из черного дерева в сторону. На секунду девушка испугалась, что он проигнорирует ее протянутую ему для поддержки руку. Уголки его губ приподнялись в улыбке. Но глаза оставались холодными. Он оперся на предложенную руку.
Кэт почувствовала возбуждение. Его близость приводила все ее чувства в смятение. Никогда еще она не испытывала такого сильного влечения к мужчине.
- Ты сказала это так, словно я должен быть благодарен.
Борясь со страхом выдать себя, Кэт изобразила улыбку.
- На сегодня доза припасенных мной комплиментов уже закончилась, - сухо ответила девушка.
- У тебя они расписаны по дням? - удивился Мэтт. - Очень необычно для ангела милосердия в лице врача-физиотерапевта.
- Держу пари, что вы сделали жизнь ваших врачей и медицинских сестер адом, - обвинила она.
Кэт опять пожалела о своей несдержанности. Но слова уже сорвались с языка. К ее удивлению, Мэтт не обиделся. Наоборот, их разговор забавлял его. Она видела это по искоркам смеха в голубых глазах.
- Я только сейчас понял, как тяжело тебе со мной, Кэтлин.
Их глаза встретились, и вся веселость тут же испарилась. Зато появилось электрическое напряжение. Кэт первой отвела взгляд и начала стягивать со своего плеча просторную футболку. Но одной рукой сделать это не удавалось.
- Потяните здесь, - указала она ему подбородком на другое плечо, - а я буду тянуть с этой стороны.
Небольшое усилие - и мешковатая футболка скользнула к ее ногам.
У Мэтта вырвался судорожный вздох.
Хотя он уже несколько месяцев не видел полуобнаженного женского тела, Кэт в купальнике с трудом можно было назвать полуобнаженной. На ней была спортивная модель закрытого купальника с вырезом под горло. Такие купальники профессиональные пловчихи выбирают для того, чтобы их женские формы не мешали стремительному движению в воде.
Но несмотря на закрытый черный купальник из лайкры, невозможно было не заметить, что у Кэт потрясающая фигура. С какой бы стороны ни взглянуть, она вся состояла из чувственных женственных выпуклостей и изгибов.