Ее затуманенный взгляд тут же замер на его губах. Если бы она подняла глаза выше, то прочитала бы в его глазах изумление и удовлетворение. А если бы он скользнул ниже, она увидела бы, как Мэтт возбужден.
Кэт осознала, что ее руки все еще обвивают его шею. Со стоном она убрала руки и засунула за спину, словно не доверяя им. Его пальцы дрогнули. Он тоже не доверял своим рукам, когда дело касалось этой девушки.
- Это было нечто, - восхищенно произнес Мэтт. - Я уже забыл, что такое поцелуй.
Если бы! Руки Кэт дернулись.
- Нет, не забыли, - выдохнула она, не заботясь о том, как он может интерпретировать ее слова.
Мэтт зажмурился от удовольствия. Кэт, как зачарованная, следила за игрой мускулов на его широкой груди. Девушка знала научное название каждой мышцы, она сотни раз видела их изображения на картинках в учебниках. Почему же тогда она не может отвести взгляда от его груди?
- Чертово влечение, - Мэтт сменил позу.
Натянувшиеся плавки доставляли ему неудобство. Кэт заметила, как напряглись мышцы живота.
- Чертов поцелуй, - отозвалась Кэт.
Мэтт сообразил, что это не комплимент.
- Зачем вы это сделали? - спросила девушка возмущенно, одновременно встряхивая головой, чтобы прогнать наваждение.
- А ты как думаешь? - Он обвел взглядом изгибы ее роскошного тела.
Кэт открыла рот. Она была слишком зла, чтобы думать.
- Вы как ребенок, которому купили новую игрушку и которому не терпится посмотреть, что у нее внутри.
Мэтт откинул голову, и расхохотался. Его смех был таким жизнерадостным и заразительным, что Кэт не могла не улыбнуться. Но внезапно он замолчал и внимательно посмотрел на нее.
- Может, я решил рискнуть? - предположил он. - Хотел проверить твою реакцию? Что бы ты могла сделать? Увольнением ты мне уже угрожала, - напомнил он. Голубые глаза впились в ее лицо. - Или это была не просто угроза?
- Я действительно ухожу, - с достоинством произнесла девушка.
- Друзилла будет разочарована, - вздохнул Мэтт.
Кэт недоверчиво фыркнула.
- Как будто вам не все равно! У меня сложилось впечатление, что вам плевать на чувства вашей матери. Надеюсь, она тоже будет рада узнать, что с вашей потенцией все в порядке, - добавила Кэт сердито.
Ответом ей был очередной приступ смеха.
- У тебя острый язык, Кэтлин.
- Кэт, - автоматически поправила девушка.
- А мне больше нравится Кэтлин. Это имя звучит очень сексуально. Оно не дает мне спать по ночам, Кэтлин.
- Что-то прошлой ночью я этого не заметила.
- Наверно, я слишком устал, но ведь будут другие ночи.
Кэт поняла, что разговор принимает опасное направление, и решила сменить тему. Что-нибудь безобидное, что не напоминало бы ей о распутном поведении несколько минут назад. Но это оказалось нелегко.
- Мечтать не вредно, - одернула она его.
- А я не имею ничего против мечтателей, хотя все же относил себя к реалистам, - шутливо произнес Мэтт.
В другое время подобные комментарии рассмешили бы ее, но сейчас его хвастовство бесило. Пусть только попробует еще раз воплотить свои сексуальные фантазии в реальность!
- Вы хотите произвести на меня впечатление, - сказала Кэт с выражением скуки на лице.
Мэтт усмехнулся.
- Думаю, мне это уже удалось. И я горд, потому что ты девушка непредсказуемая. Никогда не знаешь, какой реакции от тебя ожидать.
Eго глаза искрились смехом, в то время как в ее глазах полыхала ярость.
- Что вы хотите этим сказать?
- Только то, что ты особенная девушка, Кэтлин, - улыбнулся Мэтт. - Загадка, полная противоречий. Если я дам слово не целовать тебя больше, ты останешься?
- Почему я должна вам верить?
- Потому что только честностью я могу тебя удержать.
Кэт молчала. Мэтт поднялся на ноги. Было невероятно трудно оставаться на ступеньках, когда каждая клеточка ее тела кричала, чтобы она встала и помогла ему. Мэтт потянулся за тростью, но та выскользнула у него из рук.
Кэт нагнулась и поймала ее.
- Осторожно! - Она протянула ему трость.
Мэтт ухватился за рукоятку.
- Тебе ведь нужна работа, не так ли? - произнес он, когда девушка встала. - И ты хороший терапевт.
Кэт вздохнула и отвела взгляд. Если она останется на этой работе, она сможет выплатить все долги матери. Это было большим искушением. Но проблема в том, что Кэтлин не хотелось быть еще одной зарубкой на спинке его кровати.
- Вы так решили, потому что я чуть не утонула? - поинтересовалась Кэт, со стыдом вспоминая о своем заплыве.
Мэтт наблюдал, как она запустила пальцы в массу мокрых волос, потом выпрямилась и откинула сверкающие пряди с лица. Он понял, что это было чисто инстинктивным движением. Кэт и не осознавала, насколько сексуален этот невинный жест.
Но Мэтт, которого пытались соблазнить, и иногда успешно, настоящие профессионалки, никогда не видел ничего более соблазнительного. Мэтт представил, что бы он почувствовал, если бы Кэтлин намеренно попыталась его соблазнить. Какими бы ни были планы его матери - а сейчас они уже не играли никакой роли, - на этот раз она зашла слишком далеко. Прислать сюда Кэт было все равно что поднести спичку к связке динамита.
- Друзилла захочет узнать, почему ты отказалась от ее щедрого предложения.
Кэт почувствовала себя виноватой.
- Я больше не уверена, что Друзилла хотела быть щедрой, - пробормотала она.
- Если ты опасаешься, что я не смогу держать себя в руках, то не бойся. Я могу найти себе подружку.
Кэт не верила своим ушам. Перед ней был просто образчик мужского высокомерия. Как он может так легко рассуждать! Но в глубине души девушка знала: мысль о том, что Мэтт занимается любовью с кем-то другим, превратит ее бессонные ночи в агонию.
- У меня довольно широкий круг знакомых. И многие из них женщины. - Мэтт самодовольно улыбнулся.
- И они бросят все и побегут, раздеваясь на ходу, стоит вам только свистнуть?
Она презрительно оглядела его, всем своим видом выражая сомнение. Но на самом деле Кэт готова была поспорить, что именно так они и сделают. Мэтт из тех мужчин, которым женщины просто не могут сказать "нет". И самым унизительным было то, что Кэт - одна из этих женщин.
Глаза Мэтта искрились смехом.
- Как грубо! Разве хорошие девочки так говорят? - пожурил он.
Не очень-то было заметно, что эти вульгарные слова шокировали его. Зато Кэт поверить не могла, что произнесла вслух такое.
Хорошие девочки! Он с таким же успехом мог сказать "скучные". Кэт сомневалась, что в его записной книжке найдется телефон хоть одной хорошей девочки.
- Кто вам сказал, что я хорошая? - возмущенно фыркнула Кэт.
- Думаю, мама скажет именно это, когда позвонит.
Кэт стиснула зубы.
- Я и представить не могла, что один-единственный пациент отнимет у меня столько сил.
А она еще прикидывала перед приездом сюда, как хорошо это будет - думать и заботиться только об одном пациенте, не беспокоясь о других врачебных сеансах. И поглядите, что произошло.
- Так ты ожидала увидеть на моем месте тряпку? Ну что ж, я тоже думал, что приеду сюда отдохнуть и расслабиться. Мы оба ошиблись.
- Я не боюсь трудной работы, - возмутилась Кэтлин его предположением, что она предпочитает увиливать от работы.
- Вот и прекрасно, - отрезал он. - Тогда оставайся, потому что я гарантирую тебе море трудностей.
- Неужели вы никогда не сдаетесь?
- Когда я чего-то хочу - нет. А я хочу тебя... Хочу, чтобы ты осталась и лечила меня.
У Кэт на лбу выступили капельки пота. Эта пауза после "хочу тебя" не могла быть случайной. Она будет круглой дурой, если поверит ему.
Кэтлин прокашлялась.
- Это выше моих возможностей, - хрипло пробормотала она. - Мне кажется, вам следует послушаться совета Друзиллы и жениться. Только жена сможет держать вас в узде.
- Хочешь попробовать свои силы?
Ему что, нравится издеваться над ней? Кэт и без его шуток чувствовала себя полной идиоткой. Мэтт Девлин, может, и самый красивый мужчина на свете, а она, может, и сгорает от желания при одном взгляде на него, но быть женой этого человека!.. Поначалу он, может, и будет верным и заботливым мужем. Но только поначалу. Он ясно дал понять, что думает о верности в браке. Кэт проигнорировала голос в дальнем уголке сознания, пискнувший, что неплохо было бы рискнуть и самой убедиться в этом.
- Не возражаю оказаться под каблуком у подходящей женщины, - заявил он. - Только я хочу сам ее выбрать.
Кэт попыталась изобразить улыбку.
- Мужчинам нравится думать, что именно за ними право выбора, - фыркнула она.
- Не дразни меня.
- Не теряйте надежду, - произнесла Кэт с иронией. - Наверняка есть где-то девушка, настолько глупая, чтобы выйти за вас замуж.
Ее колкость нисколько не задела Мэтта.
- А ты, я полагаю, веришь, что люди должны жениться только по большой любви.
Кэт не знала, что ответить.
- Верю, - призналась она, стараясь не вспоминать о своих семейных друзьях, которые уже давно разошлись и нашли новых партнеров. - Те, кто постоянно женятся и разводятся, думают, что когда-нибудь им повезет и они найдут настоящую любовь, но это не так, - добавила Кэт.
- Ты цинична.
- А вы думали, я безнадежный романтик, которому неведомо, что такое жизнь? Но если вам нравятся именно такие женщины, я знаю парочку.
Кэт прикусила язык. Ее подругам достаточно одного взгляда на него, чтобы... Боже, почему это не пришло ей в голову раньше? Кэт поняла, что наконец-то нашла решение проблемы.
А ее проблема в данный момент заключалась в Мэтте Девлине. Шесть футов четыре дюйма мужской привлекательности и бьющей через край сексуальной энергии. Кэт встряхнула головой. Ей срочно нужно было что-то делать. Мэтт прав в одном - ей нужна эта работа. Она только не хотела быть еще одним именем в длинном списке его легких побед. Если бы он не провел столько времени без секса, он бы даже не взглянул на нее, подумала Кэт, сморщив носик и обдумывая план спасения. Если она представит Мэтта одной из тех девушек, которым нравятся надменные, самоуверенные, сексапильные мужчины, он не будет приставать к ней, и она спокойно сможет выполнить свою работу, получить за нее плату и исчезнуть.
- Я останусь... но с некоторыми условиями.
- Я уже сказал, дорогуша...
- Никаких "дорогуш"! - воскликнула она, положив руки на бедра.
Его взгляд скользнул к ее талии и плавному изгибу бедер. Мэтт подавил восхищенный вздох. Само совершенство...
- Это сорвалось с языка, Кэтлин, - признался он. - Я же сказал, что не буду пытаться целовать тебя, и сдержу слово. - Он внезапно стал серьезным. - Конечно, если только ты не поцелуешь меня первой. Тогда я просто обязан буду ответить, как ты считаешь?
Дьявольский огонек в его глазах совсем не сочетался с невинным тоном, которым он произнес эти слова.
На ее щеках вспыхнули два ярких пятна. Так он надеется, что у нее не хватит силы воли! И надеется не зря, подумала Кэт; Чем скорее она познакомит его с Эммой, тем лучше.
Если бывший муж Эммы был хотя бы наполовину таким ужасным, как она его описывала, то Эмме нравились жестокие, капризные и помешанные на своей значимости мужчины. Если бы Эмма при последней встрече не рассказала шокированной Кэт, что не будет терять время на примирение с мужем, а лучше побыстрее найдет себе нового, Кэт, конечно, и в голову бы не пришло сводить их с Мэттом.
- У меня есть подруга, которая плавает лучше меня. - И не только плавает, про себя добавила Кэт. Ни один нормальный мужчина не смог бы устоять перед Эммой, увидев, как она ныряет и как прекрасно смотрится в своем крошечном купальнике. Не то что она, Кэт. - Она ныряет... очень хорошо, - продолжила девушка. - Она участвовала в международных соревнованиях.
Брови Мэтта удивленно приподнялись.
- Вообще-то мне не нужен первоклассный спортсмен. Просто кто-нибудь, кто может держаться на воде. Мы можем и не заплывать глубоко.
- Если я объясню ей, что делать, вы согласитесь заниматься с ней в бассейне?
- Почему ты думаешь, что твоей подруге эта идея понравится?
Кэт посмотрела на его великолепную фигуру, на кожу, покрытую сверкающими капельками воды, на безупречные черты лица.
- О, уверена, она не откажется, - заключила Кэт.
- Я и не думал, что ты настолько испорчена, - пробормотал Мэтт. - Тебе не приходило в голову, что нужно бороться со своими страхами, не призывая кого-либо на помощь?
Кэт уткнулась взглядом в пальцы ног. Она предпочитала прятаться от своих страхов, а не бороться с ними. Тем более такими методами.
- Это мои условия. Или вы принимаете их - или нет.
Он пожал плечами и лениво улыбнулся ей.
- Ты мой тренер, тебе решать.
Кэт показалась подозрительной такая покорность. Может, она превратилась в параноика, но она не доверяла ему. Только бы все получилось!
ГЛАВА ШЕСТАЯ
- Ты видела, какое у него тело? - прошептала Эмма в восхищении.
Кэт, довольная тем, что ее план удался, улыбнулась в ответ.
Она не просто видела его тело, она знала его. Знала лучше, чем Эмма, лучше, чем кто бы то ни было. Когда она массировала Мэтта, касалась пальцами каждого сантиметра его красивого сильного тела, она делала все, чтобы оставаться бесстрастным терапевтом. Но когда их руки случайно соприкасались или ее колено задевало его, это было невозможно. Ее тело еще долго сладостно трепетало после такого прикосновения.
И это было не единственным, что удручало Кэт. Ее терзали муки совести. Она хладнокровно и эгоистично толкнула подругу, только что пережившую развод, в объятья Мэтта, чтобы спасти свое достоинство. Сейчас Кэт уже не знала, правильно ли она поступила. Этот план был просто безумием. Хорошо еще, что Эмме он понравился.
- Скажи мне сразу. Ты не будешь возражать, если мы... немного сблизимся? - спросила Эмма. Она была не из тех, кто любит ждать.
Кэт судорожно сглотнула.
- Не буду, - пробормотала она, внезапно вспомнив, с какой решимостью Эмма добивается того, чего ей хочется.
- Ты знаешь, я не из тех, кто отбивает парней у подруг, - продолжила Эмма.
- Он не мой парень. - Кэт попыталась улыбнуться. - Я знаю его сорок восемь часов. А этого мало, чтобы построить серьезные и перспективные отношения.
- Не вижу связи. Зачем ждать?
Кэт не разделяла стремления Эммы смотреть на все просто. Она сделала глубокий вдох.
- Он твой, - выдохнула Кэтлин. - Только не забывай, что он еще не до конца поправился.
- О, я буду очень нежной, - пообещала Эмма с улыбкой кошки, наевшейся сливок. - Мне надо идти, - сказала она, бросив взгляд на часы. - Еще увидимся. - Подруга послала Кэт воздушный поцелуй.
- Подожди, - окликнула Кэт, вскакивая на ноги. Она даже не заметила, как скинула пару салфеток со столика.
- Что? - повернулась Эмма, взявшись за дверную ручку.
- Ты правда думаешь, что могла бы встречаться с ним?
Аккуратно выщипанные брови Эммы удивленно приподнялись.
- Я не говорю, что это нехорошо, но ведь ты его не знаешь... - неуклюже продолжила Кэтлин.
Эмма нетерпеливо вздохнула. Ее темные глаза широко распахнулись.
- Так тебе не все равно, не так ли? Ты не можешь вынести мысли о том, что кто-то, кроме тебя, прикоснется к нему?
- Нет, конечно, нет. Что за чушь! Разумеется, нет! - Кэт была так взволнована, что не могла говорить членораздельно. Слова лились из нее сплошным потоком.
Эмма сочувственно оглядела покрасневшую подругу. Она улыбнулась загадочной улыбкой сфинкса, перед которой бедный Мэтт, поняла Кэт, не сможет устоять, и потрепала подругу по плечу.
- Конечно-конечно, - согласилась она. - Я знаю, что в моих устах это может прозвучать странно, - она скорчила гримаску, - но, понимаешь, я хорошо знаю, что это такое - любить кого-то так сильно, как любишь ты... - она остановилась. - Только будь осторожна.
- Я вовсе не собираюсь...
- В любом случае будь осторожна. Я так понимаю, тебе больше не понадобится моя помощь в бассейне?
Что она могла ответить? В отчаянии Кэт смотрела, как закрывается дверь за подругой. Если бы Эмма только знала... Кэт застонала и бросилась на кровать.
Кэтлин очень тщательно выбирала одежду для этого вечера. Она даже подкрасилась. Глаза загадочно мерцали из-под бархатно-черных ресниц, а накрашенные губы казались ярче и полнее. Волосы она убрала в узел, только несколько золотистых прядей выбивались из прически и мягко обрамляли лицо. Платье было самым обычным. Ей не хотелось, чтобы Мэтт думал, будто она пытается соперничать с...
Отделанная деревянными панелями столовая выглядела очень мило. Но Кэт была не в настроении наслаждаться интерьером. Даже искусно приготовленная еда не произвела на нее никакого впечатления. Она могла думать только о том, как безумно красив мужчина, сидевший напротив нее. В его присутствии она просто теряла голову. Посмотри правде в глаза, девочка, сказала себе Кэт. Ему достаточно только взглянуть на тебя, и ты плавишься, как горячий воск. В это невозможно поверить, но это правда. Опасная правда.
Мэтт наблюдал, как она возит еду по тарелке.
- Я думал, ты не из тех женщин, кто пренебрегает едой ради фигуры.
В нормальной ситуации такой комментарий вывел бы ее из себя. Но вся беда в том, что эту ситуацию нельзя было назвать нормальной.
Кэт поддела вилкой креветку и уставилась на нее. Перед глазами стояла Эмма с ее стройной спортивной фигурой. Кэт медленно закрыла глаза.
- Если вы хотите сказать, что я толстая, - ответила она, поднимая голову, - валяйте, сбросьте тяжесть с плеч. Мне все равно. Я вполне довольна моим телом.
И неудивительно! Кто бы был недоволен такой роскошной фигурой, подумал Мэтт.
- Счастлив слышать это.
- И я не собираюсь морить себя голодом, чтобы влезть в платье десятого размера.
Неужели она думает, что Мэтт из тех мужчин, которые считают толстыми всех женщин, носящих размер больше восьмого?
Кэт приняла его молчание за насмешку. Она с подозрением смотрела на него.
- Мода изменчива, так, кажется, говорят. Я уверен, что полная фигура снова войдет в моду. - Мэтт откинулся на спинку стула и осторожно заложить ногу на ногу, ожидая взрыва.
Ее рот открылся от изумления. Потом снова закрылся. Кажется, она догадалась, что он ее только дразнит.
Когда он улыбался так, Кэт забывала, что она думает о коротких любовных интрижках. Прочитав себе укороченный вариант лекции о моральных ценностях, она сделала серьезное выражение лица.
- Ваш язык - одна из причин, по которой я предпочла бы есть в своей комнате, - выдавила она наконец.
- И заставить перегруженный работой персонал таскать тебе еду наверх? Я поражен твоей бессердечностью, - выдохнул Мэтт..
Кэт посмотрела на него и заметила искорки смеха в синих глазах.
- Я не это имела в виду, - отрезала она.
- Знаю.
- Да неужели?
- Ты предпочла бы находиться где угодно, только не в одной комнате со мной.