- Джейн… - Рекс быстро подошел к ней, взял за руки и заставил встать. - Все не так, как ты думаешь.
- А что я думаю? - тупо спросила она.
- Что я изменял тебе, обманывал тебя, все это время жил с другой женщиной.
- А ты с ней не жил?
- Боже правый! Как можно ответить на такой вопрос простым "да" или "нет"?
- Я бы могла, - срывающимся голосом проговорила она, - если бы такой вопрос задали мне.
Она медленно высвободила свои руки из его горячих пальцев. Ей надо было соображать, а это совершенно невозможно, пока он прикасается к ней, вот так на нее смотрит.
- Кто такая эта Саманта? - спросила она дрожащим голосом.
В ее душе начало подниматься гневное отчаяние. Трудно было поверить, что она повторила свой подвиг: полюбила мужчину, который оказался обыкновенным обманщиком и повесой.
Рекс на секунду закрыл глаза и вздохнул:
- Боже!
Джейн отошла от него подальше, взяла со стола свою рюмку и одним глотком осушила ее.
- Я жду ответа, - сказала она тихим, непримиримым голосом.
Он бессильно вскинул вверх руки:
- Я не знаю, с чего начать!
- Странно. Обычно ты прекрасно владеешь словом. Может, я помогу тебе, задав несколько вопросов? Та квартира, где мы были… Она принадлежит этой Саманте?
Джейн и не нужно было задавать этот вопрос. Нежелание Рекса давать ей телефон этой квартиры, женственная обстановка, комнатные растения, шампуни и лосьоны в ванной, лицо Джона, когда он обнаружил ее в этой квартире… Все сходилось. Слова Макса только подтолкнули ее к выводу, что с этой квартирой не все ладно.
С отчаянным выражением лица Рекс направился к ней:
- Джейн, ты…
- Не подходи! - бросила она ему. - Если ты только попробуешь приблизиться ко мне, Рекс, я отсюда просто убегу. И это совершенно серьезно!
Он остановился и, казалось, обессилел.
- Я понимаю, это серьезно.
- Тогда отвечай на мои вопросы.
- Прежде всего, позволь и мне задать тебе один вопрос. Ты меня любишь?
- Будь ты проклят, Рекс, ты не имеешь права…
- Любишь? - настойчиво спросил он.
- Да, - кинула она ему. - Ты должен был бы это знать!
- Я надеялся, что это так, потому что я-то тебя люблю.
Джейн застонала. Ах, как ей хотелось слышать от него эти слова! Но не сейчас. Не при таких обстоятельствах.
- И какой же любовью ты меня любишь? - яростно спросил он. - Любовь подразумевает восхищение, доверие и уважение? Я оставил тебя с Шеффилдом, потому что люблю тебя именно так. Я считал, что тебе следует встать лицом к лицу с прошлым, чтобы увериться, что в тебе не осталось ни капли чувства к этому подонку. То, что я тебе собираюсь сказать, Джейн, должно послужить испытанием твоей любви, но не должно ее разрушить… Если это настоящая любовь, а не поверхностное и чисто чувственное увлечение, которого я всегда опасался.
Она думала, что большую боль уже невозможно испытать, но эти слова заставили ее испытать еще более острое страдание. Он поступал точно так же, как Макс: не сдавался, ни в чем не признавался даже тогда, когда его поймали с поличным. Рекс предал ее и собирается оправдывать свой поступок.
- Ты жил с этой женщиной? - хрипло спросила она.
- Раньше.
- Это ее квартира, так? И ты жил с нею все то время, пока преследовал меня. Господи! Ты даже звонил мне от нее, да? Так? - вскрикнула она.
Он кинул на нее растерянный взгляд.
- Все не так однозначно, Джейн.
- Жил ты с нею или нет, когда познакомился со мной? - снова спросила она сквозь сжатые зубы. - Да или нет!
- Да.
- О Господи! - простонала она, ощущая, как ее захлестывает черная волна тошнотворного отчаяния. Чтобы не упасть, она оперлась о письменный стол.
- Джейн, Джейн! - Он подошел к ней сзади и нежно удержал ее от падения. - Постарайся понять. В тот первый раз я совсем не ожидал, что встречу в Ларинратте кого-то, похожего на тебя. Саманта уже много недель была за границей в деловой поездке. Я безумно тобой увлекся. Я уже давно никого так не любил. То, что произошло между нами, судьба. Даже ты не можешь быть так несправедлива, чтобы утверждать, что один я виноват в том, что случилось.
Джейн вырвалась из его рук.
Конечно, нет! - яростно кинула она. - Ты попал в руки настоящей ведьмы-соблазнительницы! Да ведь я чуть тебя не изнасиловала, правда?
- Не старайся принизить то, что произошло между нами, Джейн. Мы оба знаем, что в ту ночь между нами возникло нечто большее, чем просто половое влечение. Но на следующий день… Ты была так тверда в том, что не хочешь больше иметь со мной дело, а потом во время обратного пути Джон сказал что-то насчет того, как глупо было бы мне связывать себя с кем-то, кому понадобится намного больше, чем я готов предложить… Я понял, о чем он говорит. Я знал, что ты из тех женщин, кто не согласится на меньшее, чем настоящая любовь.
Саманта - совсем другое дело, она - независимая и уверенная в себе женщина, не ожидавшая от меня ничего, кроме изредка проведенной совместно ночи. Мы подходили друг другу, понимали друг друга. Мы оба встречались с другими мужчинами и женщинами, но не спали с ними. Только журналисты изображали меня ловеласом. Я говорил тебе, Джейн, что не привык к случайным связям.
- А Саманта приезжала домой с тех пор, как мы познакомились?
- Она была дома, когда я вернулся в то первое воскресенье из Ларинратты.
- И ты спал с ней? - вскрикнула Джейн.
У нее перехватило дыхание.
Рекс покачал головой.
- Нет. Мы даже не разговаривали. Она устала и сразу легла спать. Я хотел на следующий же день сказать ей о тебе, но мне надо было на утренние съемки, а она спала допоздна. К тому времени как я снова вернулся к ней домой, спустя два дня, она снова уехала за границу. В Нью-Йорк, как написала в записке. Но телефона не оставила. И намекнула, что наши отношения должны прекратиться. Я думаю, она встретила там кого-то.
- И она по-прежнему там? За границей?
- Да, я не мог связаться с Самантой - у меня не было ее телефона.
- Но ты не очень-то и старался, Рекс. Я уверена, ты знаешь, в какой фирме она работает. Ты мог с ними связаться, узнать ее телефон и где она.
- Наверное. Мне это просто не было нужно.
- Это неправда!
Джейн ему не поверила. Ни единому слову. Он - второй Макс. Лживый, хитроумный, подлый подонок, чья порядочность ниже пояса не распространяется.
- Эта бедная женщина тебя любит? - кинула она Рексу.
- Нет.
- Она просто тебя удовлетворяла? - ледяным голосом проговорила Джейн. - А когда она уехала, эта обязанность перешла ко мне.
Услышав ее категоричные слова, Рекс сощурился.
- Ну, это уж слишком! - рявкнул он, сжимая руки в кулаки. - Я сказал тебе правду. Я люблю тебя! И я никогда не делал вид, что я - святой, но с тобой я честен!
- Примерно так же честен, как и тот, кто только что отсюда ушел! - насмешливо отозвалась Джейн.
Лицо ее было искажено гневом.
- Тот, которого ты имел нахальство осуждать, а сам ничуть не лучше. Ты, видно, держишь меня за дурочку, Рекс Стюарт! Ты хотел и бежать с зайцем, и стрелять с охотником. Ты и не стал бы мне снова звонить, если бы твоя постоянная подружка не оставила тебя одного. Ты решил: "Почему бы не предоставить доброй старушке Джейн еще одну радость. Когда она разойдется, ее не остановить!" Но оказалось, что все не просто, да? Тебе пришлось применить свои недюжинные актерские способности. Играть роль джентльмена, посылать цветы, звонить каждый вечер - пусть она немного потомится. А потом был этот уютный уик-энд за городом. Боже, ты, наверное, был вне себя, когда оказалось, что все было зря. Но милая доверчивая Джейн все равно сдалась, после того как ты по-умному на нее подулся. Надо полагать, ты потом чуть не умер со смеху.
Синие глаза сузились, на стиснутых челюстях начал биться желвак.
- Ты ведь и сама знаешь, что все это неправда! Встреча с Шеффилдом потрясла тебя, ты сама не в себе.
Ее смех заставил Рекса содрогнуться.
- О конечно. А теперь возьмем твою психологию. Ну, скажи-ка мне вот что, умник. Почему ты сам не рассказал мне о Саманте, если уж ты так меня любишь? Почему ты вообще раньше не сказал мне, что любишь меня? В этот уик-энд у тебя были все возможности для этого. Почему у тебя не хватило порядочности увести меня куда-то в другое место? Господи! - кинула она ему. - Ты ведь даже трахал меня в ее постели, так?
- Нет! Я всегда приходил к ней в спальню! Всегда!
- Я тебе не верю.
- Знаю, - отозвался он, и взгляд его стал жестче.
Они пристально смотрели друг на друга, и никто не уступал. Наконец Джейн резко повернулась и пошла к двери.
- Куда ты? - спросил Рекс.
Она остановилась и подумала несколько секунд, а потом подняла несчастные глаза.
- Я еду в аэропорт, - пробормотала она. - Там и проведу ночь.
- Ты поступаешь глупо!
- Нет, Рекс, я поступала глупо.
- Что я могу сказать, чтобы все загладить, Джейн? Объясни мне - и я сделаю. Я же люблю тебя, черт подери!
- Неужели?
- Да!
- Бедняга! У тебя был шанс, Рекс, и ты его упустил! Тебе надо было с самого начала быть со мной честным, с той минуты, как ты решил меня добиваться. Тебе следовало рассказать мне все о себе. Но ты этого не сделал. Ты играл моей жизнью точно так же, как играешь своей собственной.
- Я от тебя не отступлюсь.
- У тебя нет шансов.
- Я приеду за тобой.
Что-то в глубине ее сердца дрогнуло при звуках этого страстного обещания, но она покачала головой, зная, что всему пришел конец.
- Все кончилось, все кончилось.
- Посмотрим, Джейн. Посмотрим! - зарычал он.
Глава 11
Джейн не понимала, как она прожила следующую неделю. Рекс не звонил. И не приехал за ней, несмотря на свое обещание. Когда подошло к концу субботнее утро, и она передавала аптеку мистеру Элиоту, Джейн была настолько подавлена, что почувствовала необходимость оказаться среди людей, только это помешало бы ей впасть в полное отчаяние. Несколько раз в течение утра она смотрела на пачки снотворных таблеток на полках и говорила себе, как легко было бы сделать то, что сделала Матти… Так легко!
Почувствовав, что ей лучше не оставаться в одиночестве, Джейн быстро перекусила и отправилась к родителям. Это действительно можно было считать актом отчаяния: она знала, что в субботу днем отца дома не будет. Джейн цеплялась за надежду, что сарказм матери выведет ее из депрессии и вернет ей боевой дух. Если немножко повезет, то дома окажется и Кэт. Перед сестренкой она не может позволить себе сорваться.
Но, поворачивая к дому, Джейн заметила, что лошади Кэт, Денди, на месте нет. У нее оборвалось сердце - и только тут она поняла, насколько сильно рассчитывала на присутствие Кэт, которое послужило бы амортизатором в их столкновениях с матерью.
Лара открыла дверь.
- Джейн! Что это ты здесь делаешь?
- Лошади Кэт нет в загоне, - нервно сказала Джейн. - Разве она не дома?
- Они с подругой поехали покататься вдвоем. Она нужна тебе?
- Нет, - упавшим голосом ответила Джейн, - вроде бы нет.
Джейн стала топтаться у входа в дом, и мать начала уже хмуриться. Ей же захотелось уйти, убежать куда-нибудь подальше. В Ларинратте ходят сплетни о ней и ее тайном горожанине-любовнике. Судя по тому, что ей говорила сестра, в этих сплетнях участвует и ее мать.
- Я не могу ждать, - отчаянно проговорила она, поворачиваясь. - Я… я заеду к вам завтра.
Мать поймала ее за руку.
- Джейн! Что случилось, хорошая моя? Скажи мне.
Джейн обернулась, ожидая увидеть в глазах матери злорадное любопытство, а увидела неподдельную тревогу… и любовь…
- Ох, мама! - воскликнула она и со слезами прижалась к ней.
Говорить она смогла не скоро. Обнаружить вдруг полную сочувствия мать было ей и удивительно, и трогательно. Джейн даже не знала, плачет ли она из-за потерянной любви или из-за вновь обретенной. Мать действительно ее любит, потрясенно поняла она. Эта мысль ошеломила ее.
- Ох, ма! - прерывающимся шепотом произнесла она то ли в третий, то ли в четвертый раз.
- Пойдем в дом и сядем, - настойчиво позвала ее Лора. - Я заварю тебе чаю.
Джейн отвели к кухонному столу и насильно усадили за него. Пока готовился чай, она смогла взять себя в руки.
- Я оказалась такой дурой! - призналась она, как только мать тоже села.
- У тебя ничего не получилось с твоим другом?
Джейн только помотала головой, чувствуя, что вот-вот расплачется.
- Как обидно! - сказала Лора. - Это был тот самый Макс, о котором ты нам раньше писала?
Джейн не рассказывала родителям, что жила с Максом, но, рассчитывая, что выйдет за него замуж, упоминала о нем в своих письмах домой.
- Нет, - выдавила она в ответ.
- Это…э-э… случайно не Рекс Стюарт, а?
Джейн стремительно вскинула голову и… выдала
себя.
- Я так и думала, - тихо проговорила Лора.
- Но… но как ты узнала?
- Я не знала, дорогая. Я догадывалась. Твой отец как-то пробормотал что-то насчет Рекса, когда мы смотрели "Нашего доктора", и мне пришло в голову, что, возможно, ему известно нечто, чего не знаю я. Ты ведь всегда была откровеннее с отцом, чем со мной.
Джейн посмотрела на мать, в глазах которой увидела боль, которой прежде не замечала.
- Меня это раньше очень обижало, Джейн, - произнесла Лора, - ты всегда обращалась к нему, а не ко мне. Даже когда была маленькая… ты меня отталкивала.
- Я… я не хотела…
Лора вздохнула:
- Наверное, нет. Наверное, моей вины в этом не меньше, чем твоей. Мы ведь с тобой разные, как ночь и день, правда?
- А может, дело как раз в том, что мы слишком одинаковые, - предположила Джейн, и сердце у нее дрогнуло при виде того, какое удовольствие эти слова доставили матери.
- Ты, правда, так думаешь? - горячо спросила она. - Я всегда считала, что ты пошла в отца. Ты - такая умная, а я… такая… такая…
- Тоже умная, - решительно сказала дочь. Лара выглядела одновременно изумленной и счастливой.
Реакция матери снова заставила Джейн преисполниться стыдом из-за своего отношения к ней. Она тоже виновата, что с годами они с матерью все сильнее отдалялись друг от друга. Если поведение Лары заставляло Джейн считать себя нелюбимой, то ясно, что и она делала то же по отношению к матери.
- МА, - робко проговорила она, - знаешь, я тебя очень люблю.
- Правда, Джейн?! - с трудом сказала та, и глаза ее странно заблестели.
Джейн встала и, подойдя к матери, обхватила ее за плечи.
- Конечно, люблю! Ты - чудесная мать.
Она села рядом.
- Я всегда думала, что ты меня презираешь, - пробормотала Лара. - А я… я, наверное, тебе завидовала.
- Из-за чего?
- Ты всегда была такая умная… так хорошо знала, чего хочешь от жизни. Может, поэтому я и вступала во всякие там комитеты. По крайней мере, у меня есть организаторские способности, и мне хотелось, чтобы вы с отцом мной гордились.
- Ох, мА! Я тобой горжусь. И папа тоже. Он очень тебя любит.
Лара покачала головой:
- Нет… я совсем не уверена, что любит.
- Конечно, любит!
Глаза матери печально затуманились.
- Знаешь, ведь сначала он выбрал не меня. У него была какая-то девушка в городе, до того как он сюда приехал. Я поймала его в тот момент, когда он хотел ее забыть… Ах, Джейн! Разве ты не видишь? Почему, по-твоему, он все от меня терпит? Потому что ему все равно. Я все надеюсь, что он когда-нибудь меня осадит, велит замолчать. Я хочу знать, что хоть как-то на него действую!
Теперь уже разрыдалась Лара, а дочь принялась ее утешать.
- Он тебя любит, - уверяла она. - Он тебя любит, и ты ему нужна. И не смей думать иначе.
- Он никогда этого не говорит, - расстроено пробормотала мать.
- Я налью тебе выпить. Нам обоим не помешает что-нибудь покрепче чая.
Джейн вскочила и достала из шкафчика бутылку муската.
- Это ужасно, - сказала мать, когда Джейн подошла с двумя полными рюмками. - Ты так расстроена, а я плачусь тебе в жилетку.
- Глупости, мама. Хорошо, что мы разговариваем с тобой по-новому. Мне сейчас нужна подруга, а кто может быть лучшей подругой, чем мама!
- Хочешь мне все рассказать, киска? - спросила мать с теплым сочувствием.
Джейн не могла решиться, несмотря на все сказанное. Очень трудно преодолеть устоявшиеся привычки.
- Только не считай, что ты обязана это делать, - мягко сказала Лара. - Но может, я смогу тебе помочь? Я ведь не такая уж старая дура, знаешь ли. К сорока девяти годам хочешь - не хочешь, а кое-что узнаешь о жизни. И мне больно видеть тебя такой несчастной.
- Да… мне хотелось бы тебе рассказать.
Позже Джейн поразилась пониманию, проявленному матерью. Она не ахала изумленно, не возмущалась.
Казалось, она только слушала, счастливая откровенностью дочери.
Джейн ничего не утаила. Она даже рассказала матери о Максе, чтобы той стало понятней, почему ее так ранило предательство Рекса. Но мнение матери о происшедшем потрясло Джейн.
- Бедный Рекс! - пробормотала Лора, когда дочь замолчала.
- Бедный Рекс?! - изумленно повторила Джейн.
- Да… Я уверена, что была веская причина, из-за которой он перестал быть врачом, и превратился в актера. Может, он пережил какую-то травму. А он ведь очень хороший актер, милая. Надо отдать ему должное. Конечно, ему следовало рассказать тебе об этой Саманте, но, наверное, он боялся тебя. Он ведь не был уверен в твоей любви, правда? С самого начала ты все время ожидала от него самого худшего.
- И я оказалась права! Он - просто второй Макс!
- Да? - мягко спросила мать.
- Да!
Лора вздохнула:
- Как жаль, что нельзя подключить человека незаметно к детектору лжи, а потом задавать ему вопросы, чтобы он ничего не знал. Это решило бы массу проблем.
- Наверное, я напьюсь, - объявила Джейн, залпом расправляясь с мускатом.
- И я с тобой.
Джейн изумленно уставилась на мать. А потом они одновременно озорно улыбнулись друг другу.
- Неси бутылку, - решительно распорядилась Лора, - а я пойду, достану рюмки побольше.
Джейн вынуждена была переночевать у родителей - вести машину она была не в состоянии, и на следующий день было жуткое похмелье. Так мне и надо, выговаривала она себе, с трудом отрывая гудящую голову от подушки. Две таблетки аспирина и три чашки крепкого кофе - и она почувствовала себя чуть лучше. Головная боль почти стихла, но ничто не могло унять боль разбитого сердца.
То, что Рекс скрыл от нее свою профессию, было не настолько важно, но эта история с Самантой… Эти два его вранья свидетельствовали, что он не стремился к серьезным отношениям с нею - ему важен был только секс.