Он обернулся и с подозрением, посмотрел на нее. Кроме суровости в его глазах невозможно было уловить ничего другого. Диана молча, одними глазами, указала на его правую лодыжку, которая каким-то чудом убереглась от водяных струй и так и осталась обсыпанной прилипшими крупинками песка.
Джон резко крутанул вентиль душа. Девушка решила не отступать и немного подразнить мужчину.
- Пьер только что предостерег меня, - с усмешкой произнесла она, не отрывая взгляда от его тела. - Он считает, что ты опасен, поскольку принадлежишь к тем бессердечным типам, которые оставляют женщин с разбитыми сердцами.
- Пьер - мудрый человек, - едва расслышала она ответ.
- Но я не поверила, - продолжала Диана. - Ведь мы оба прекрасно знаем, что в тебе достаточно ума и благородства, чтобы не развлекаться столь примитивным способом.
Душ снова был выключен. Диана не могла заставить себя оторвать взгляд от его влажного тела. Капельки воды блестели и на волосах, отражая последние лучи солнца.
Джон поднял глаза на девушку, в тот же момент почувствовав напряжение между бедрами. Это ощущение послужило верным сигналом, что ему самое время бежать отсюда прочь. Однако он даже не пошевелился, поскольку не в силах был вынудить себя сделать хоть один шаг к двери дома. Что уж скрывать от себя, ему хотелось находиться рядом с этой очаровательной нимфой в розовом платье, с карминным цветком гибискуса в волосах. Ему нравилось смотреть на ее рот, маленький и соблазнительный, он выглядел так притягательно, когда она надувала свои чудесные губки. Джону нравилась ее золотистая гладкая кожа, аккуратные черты лица и глаза. Они смотрели на него, околдовывая, лишая воли, словно она…
Уходи, Диана! - хотелось крикнуть ему. Джон отвел взгляд, подыскивая предлог, чтобы исчезнуть, не обидев девушку.
- Я решил, что ты останешься на этой вечеринке. - Холодный равнодушный голос, вполне подходящий нейтральный тон, удовлетворенно подумал он, довольный собственной выдержкой.
Но Диана вдруг напряглась, как будто ее только что оскорбили.
- О, можешь не стесняться в выражениях! Я уверена, что мысленно ты назвал это оргией, - вспылила девушка. - Ты ведь полагаешь, что оргии куда больше соответствуют моему стилю?
Джон шагнул, чтобы закрыть ворота.
- Зато ты изо дня в день предаешься тому, в чем, вероятно, тебе нет равных на всем острове. Сидишь как сыч в четырех стенах и скрашиваешь свой досуг сыром, бокалом вина и вистом.
Джон не шевельнулся.
Сердце Дианы замерло. Неужели ей наконец-то удалось разбудить этот замороженный темперамент. Она всегда чувствовала, что в его груди скрывается дикий зверь. И вся ее проблема состояла в том, что ей это нравилось, ее это возбуждало.
- Сколько тебе лет? - неожиданно спросил Джон.
- Двадцать три до сегодняшней полуночи.
Он кивнул, и капельки воды скатились с мокрых волос.
- Теперь все понятно.
Его слова были явной уловкой, позволяющей избавиться от щекотливого разговора, затеянного Дианой. Она чувствовала это, но все равно как-то глупо купилась на нее.
- И что же тебе понятно?
- Понятна причина твоей потребности в эпатажности, стремлении оскорблять, шокировать.
Да, мистер Доу был прав, как никто другой. Но как больно было ей слышать эти его слова! И почему только она позволяла ему так относиться к себе? Никакой ответной фразы, чтобы отразить удар, в запасе у нее не оказалось. И ей пришлось отвернуться к морю, чтобы он не заметил внезапно вытекшую струйку слез.
Но сам Джон вдруг ощутил раскаяние. За что, спрашивается, напустился на эту вздорную девчонку? Что такого она ему сделала? Он мрачно посмотрел на девушку, похожую в своем розовом платье на нежный, хрупкий, изысканный цветок. Черт бы побрал все это! - мысленно выругался Джон, закрывая ворота и намереваясь убраться отсюда, прежде чем…
Но ноги не подчинялись ему. Ощущение причиненной другому человеку боли пробудило в нем осознание собственной вины. В конце концов, чего он добивается, унижая ее? Не считая ситуации, когда он застал ее в объятиях другого мужчины, да пары-тройки произнесенных ею насмешливых фраз, Диана ничем против себя не могла его настроить. Ну ворвалась она неожиданно в комнату, застав его голым. Ну увидела, какую реакцию произвело ее вторжение на него. И что из этого? Он сделал глубокий вдох и обернулся, чтобы сказать своей соседке что-нибудь безнадежно банальное, глупое и…
Оглядевшись вокруг, Джон обнаружил, что опоздал. Диана уже ушла. Он видел ее удаляющуюся стройную фигуру. Девушка шла грациозной походкой, но в наклоне ее головы его проницательный взгляд уловил скрытое отчаяние. Все еще ругая себя за весь этот глупый разговор, он пошел в дом. Подойдя к порогу, Джон метнул взгляд в сторону виллы Пирсов и заметил, что Диана собирается свернуть к себе. Сердце толкало его броситься вслед и извиниться, но разум подсказывал, что мудрее будет оставить все, как есть.
Диана Даймонд может принести ему большие неприятности, если он позволит себе попасться на ее удочку. А его вовсе не привлекала перспектива пуститься в кругосветное плавание в той же дырявой лодке, в какой он уже побывал недавно по вине другой красавицы.
Как там говорил Пьер: "Нельзя желать невозможного"? Диана рождена не для него, простого реставратора. Что он мог предложить такой женщине, как она? Именно так и скажет о нем ее дедушка. Подавив желание пойти за Дианой, Джон ценой огромных усилий заставил себя войти в дом и плотно закрыть за собой дверь.
3
Но Джон ошибся. Диана решила вернуться и насладиться вечеринкой в полной мере. Она с готовностью и энтузиазмом взяла на себя роль души компании и никому не давала скучать. Но, если честно, Джон Доу убил в ней всякое желание продолжать веселье. Еще ее начинал всерьез беспокоить Гордон. Он упорно пил с момента своего появления в баре, и настроение молодого мужчины соответствовало угрюмому выражению на его физиономии, с которым он опрокидывал один стакан рома за другим. Что любопытно - перемены в ее настроении никто не заметил. Когда Гордон, пытаясь состряпать себе очередной коктейль, неловко вылил в свой стакан какую-то странную зеленую жидкость, все дружно расхохотались, в то время как Диане хотелось заплакать.
Из- за Гордона? Из-за жалости к себе? По правде сказать, она и сама не знала точно, отчего. В этом приливе глубокой депрессии, уже не первом за сегодняшний вечер, она выскользнула в дверь, ведущую на террасу. Шагнув в теплую непроглядную ночь, Диана стала пробираться на противоположную сторону, выходящую к морю, и с удивлением обнаружила, что уже довольно сильно опьянела. Чтобы не упасть, она была вынуждена сесть в первый попавшийся шезлонг.
Что ж, почему бы и нет? - подумала девушка, слегка пожав плечами и скинув туфли. Она вытянула ноги, положила их на прохладную поверхность пластикового стула и глубоко расслабленно вздохнула. Ночной воздух был мягким и спокойным. Откинувшись на спинку сиденья, Диана слушала низкий звук набегающих волн и гадала, как долго удастся ей пробыть здесь в одиночестве, предаваясь грустным размышлениям?
Гордон уже впал в пьяный ступор, когда она уходила из бара, и готов был соскользнуть со стула. Диана решила, что немного посидит, а потом попросит друзей отнести его в один из находящихся поблизости пляжных домиков Чейзов и положить там на кровать. Тогда ей можно будет на время забыть о нем, о его проблемах и попробовать разобраться со своими, которых у нее тоже хватало. И самой неприятной из них был Джон Доу. Вернее то, как он к ней относился. Другой проблемой был ее дедушка. Всегда нежный и заботливый, с годами он становился все более придирчивым и авторитарным, пытаясь навязывать Диане свои решения. Она грустно улыбнулась, вспоминая их последний телефонный разговор перед ее отъездом на остров:
- Дедушка, когда ты перестанешь пытаться выдать меня замуж за каждого, на твой взгляд, подходящего мужчину, с которым знакомишься? - ворчливо выговаривала она ему тогда. - Мне всего двадцать три года.
- В двадцать три ты уже должна прижимать к груди моего первого внука, в то время как второй подрастал бы у тебя в животе, - упрекал он ее в ответ.
- И с утра до вечера готовить и готовить для своего толстого пожилого мужа…
Диана не удержалась и рассмеялась, вспоминая этот разговор.
- Спиридон не толстый - обиделся тогда дедушка.
- Но он в два раза старше меня.
- Ему всего тридцать девять. Симпатичный и очень подтянутый. Женщины без ума от него!…
- И тебе не стыдно сватать меня отъявленному повесе? - с притворным упреком в голосе капризно заявила она. - Я думала, ты меня любишь больше.
- Дорогая, ты не гаснущий свет моих очей, - воскликнул Леон Пирс с неподдельным пылом. - Я лишь хочу увидеть перед смертью, что ты замужем и под надежной защитой.
- Перед смертью? - удивленно повторила Диана. Дедушка пользовался запрещенным приемом каждый раз, как только она начинала ему перечить. - А теперь слушай меня, хитрый старый лис. Я безумно тебя люблю. И только ты будешь вечной любовью всей моей жизни. Но если тебе взбредет на ум еще раз подсунуть мне хотя бы одного жениха, я перестану с тобой разговаривать, понятно?
- Ну… - протянул тот обиженным гнусавым голосом. - Пока мне понятно только одно, что любовь твоей жизни - больной и одинокий старикашка.
Больной? Она не верила. А вот то, что одинокий - это было похоже на правду.
- Дедушка, мы скоро увидимся, - нежным голосом закончила она разговор.
И действительно, скоро. Даже скорее, чем она думала. Леон принял решение быть с ней вместе в ее день рождения. Мысли об этой встрече разгладили черты ее лица. Диана любила этого упертого вспыльчивого человека преданно, почти до безумия. Он заменил ей и отца и мать с самого детства, выполняя малейшую ее прихоть.
Но вот мужа она выберет себе сама. Девушка решила это твердо и была непреклонна в своем мнении. И дед не посмеет совать сюда свой нос.
На мгновение в ее сознании вспыхнул образ Джона Доу. Диана не стала размышлять, почему вдруг подумала о нем, но брови ее снова нахмурились.
- Вот ты где! На, попробуй…
Подняв голову, она увидела перед собой Питера Рассела. И ведь совсем не слышала, как тот подошел. В руках молодой мужчина держал высокий бокал с содержимым розоватого цвета, украшенный кусочками всевозможных тропических фруктов, зонтиками и коктейльными трубочками.
- Что это? - спросила она настороженно.
- Гордон назвал это тигровым соком с сюрпризом, - усмехаясь, ответил Питер.
Тигровый сок. Как раз в духе Джона Доу, сухо подумала Диана, снова вспоминая об этом смуглом типе.
- Чин-чин! - произнес Питер, приподнимая свой бокал. - Я очень надеюсь, что это средство поможет тебе перебороть свое хмурое на строение, с которым ты, как мне кажется, борешься почти весь вечер.
Неужели перемены в ее настроении были все же заметны окружающим? Без дальнейших комментариев Диана решительно взяла протянутый ей бокал. Питер одобрительно кивнул, устраиваясь поудобней в соседнем шезлонге, но она вдруг почувствовала, что в ней закипает злоба. Кому-кому, а ей-то была известна истинная причина ее грусти.
Однако, если и дальше продолжать давать волю своим чувствам, Джон Доу сможет довести ее до паранойи.
Питер соединил их бокалы и громко произнес:
- Салют!
Диана вернулась к реальности.
- Ура! - не очень жизнерадостно ответила она и сделала первый глоток. Напиток имел странный привкус, но был вполне сносен. Переглянувшись с Питером, Диана поинтересовалась:
- Что ты об этом думаешь?
- Ну-у… как бы точнее выразиться? Сексуально, - пробормотал он с дразнящей распутной усмешкой. - Я чувствую, как что-то щекочет мои ступни, и теперь хочу, чтобы такое же ощущение достигло других частей моего тела. - Произнеся эту белиберду, Питер сделал еще глоток через соломинку.
Усмехнувшись, Диана сделала то же самое. И они стали соревноваться, кто быстрее осушит свой бокал.
И все… Того, что случилось после, она почти не помнила. Как из ее рук взяли пустой бокал, как добродушно подшучивали над ней друзья, обсуждая, куда уложить ночевать именинницу. Гордон предложил устроить ее в номере соседней гостиницы, кто-то предложил оставить ее здесь же. Но Питер напомнил всем, что на рассвете должен прилететь ее дедушка, и будет лучше для всех, если он найдет Диану дома, в своей постели.
Такое разумное предложение вызвало всеобщее одобрение. Никто не имел желания объяснять Леону Пирсу, почему его драгоценная внучка так напилась, что даже не сумела добраться до собственной спальни. Питер сказал, что отвезет Диану, потому что это как раз по пути к его вилле и что он самый трезвый из всех. Все снова дружно согласились. Никто не чувствовал себя в состоянии сесть за руль.
Весь разговор происходил беззаботно, беспечно и шутливо. Никому и в голову не пришло заподозрить что-нибудь нехорошее, когда они наблюдали, как молодой человек относит Диану в свою машину. Ведь в конце концов все они были хорошими и давними друзьями. Один за всех и все за одного!
4
Что же все-таки здесь случилось? - мрачно размышлял Джон. Диана не захотела, чтобы он оставался и попытался хоть чем-то помочь ей. Но разве мог он бросить девушку в таком состоянии? Его взгляд упал на клочья от платья, на обрывки абажура китайского фонарика, на скомканные простыни, валявшиеся на ковре… Нетрудно было представить, что здесь произошло… От ужаса, вызванного случившимся, по его спине побежали мурашки. Улики указывали на изнасилование или, по крайней мере, на низменную попытку совершить его.
Джона внезапно охватил порыв гнева, но, кое-как справившись с этим, он наклонился, поднял простыню и осторожно накрыл ею дрожащую фигурку девушки. Она была почти голая если не считать лохмотьев, оставшихся от платья, и маленьких розовых трусиков, которые Джон заметил на ней, когда Диана попыталась подняться. Он сжал зубы от ярости и снова опустился перед девушкой на пол.
Теперь она сидела, вцепившись пальцами в простыню, а ее сгорбленные плечи продолжали трястись, как в лихорадке.
- Что здесь произошло, Диана? - снова попробовал выяснить он.
- А ты что подумал? - с горечью в голосе выдавила девушка. - Полагаю, ты уверен, что я
этого заслужила!
- Ты не права, - искренне возразил Джон.
- Лжец! - Диана всхлипнула и, подняв край простыни, зарылась в него лицом.
- Послушай, ни один человек в здравом уме не может считать, что женщина заслуживает того, что произошло с тобой здесь, - стараясь говорить спокойно, возразил Джон.
- Я пьяна, - призналась девушка.
Он мысленно признал, что это правда, потому что и сам чувствовал сильный запах алкоголя.
- И сама виновата в том, что случилось.
- Глупости, - снова возразил Джон и сжал кулаки, подавляя невольное желание вытянуть руки и обнять несчастную.
- Не спорь. Я не могу стоять на ногах и даже не помню, как попала сюда. Думаю, мне что-то подсыпали в последнюю порцию коктейля.
- Вероятнее всего, - тихо согласился он, ожидая дальнейшего рассказа.
Но девушка замолчала и долго сидела неподвижно. Наконец она зашевелилась, отрывая лицо от простыни, и медленно подняла его.
Джон заметил, что ее губы были сильно распухшими, а на подбородке и щеках виднелись красные пятна. Его челюсти плотно сжались, когда он разглядел и другие следы борьбы на ее теле.
Джон старался не выказывать своего впечатления, но Диана, должно быть, все же что-то заметила что-то в его глазах. Дрожащими пальцами она провела по шее и, приподняв волосы, повертела головой в разные стороны.
Кулаки Джона снова сжались. Девушка нервно сглотнула.
- Я в порядке, - резко заметила она. - Мне просто нужно…
Немного придти в себя, мысленно закончил он.
- Насколько плохо обстоят дела? - Ему просто необходимо было это знать, хотя уверенности в том, что Диана захочет откровенно ответить на его вопрос, не было. Но ведь могли понадобиться доктор и полиция.
Услышав вопрос, она лишь молча покачала головой, отказываясь отвечать, и вдруг ее плечи затряслись от прорвавшихся рыданий. Девушка принялась судорожно вытирать слезы.
Джон глубоко вздохнул.
- Послушай, Диана, можно мне обнять тебя? Ты нуждаешься в этом, но я не хочу…
- Ты ненавидишь меня, - всхлипывая, перебила она.
- Поверь мне, ты ошибаешься! - Джон снова тяжело вздохнул. - Думаю, нам следует вызвать полицию. - Он собрался подняться.
Нет! - вдруг закричала Диана. Неожиданно она вскочила, но, Не удержавшись, свалилась. И оказавшись между его коленями, прижалась головой к груди Джона. Мужчине пришлось напрячься, чтобы самому удержать равновесие, в то время как девушка, продолжая рыдать, уткнулась в его плечо. Звук ее рыданий был отчаянным и безысходным. Несколько минут спустя она обвила руками его шею и с силой прижалась к нему. Простыня сползла вниз. Джон вздрогнул, почувствовав шевельнувшееся внутри желание, возникшее от ее прикосновений. Он быстро подхватил простыню, отстранился на секунду, прикрыл плечи девушки и обнял ее, давая ей время успокоиться.
Слезы увлажняли его шею и плечо, смешиваясь с ее жарким прерывистым дыханием. Диану бил озноб. От нее пахло алкоголем и чем-то еще, сладким и дурманящим. Джон видел, что девушка не заметила, как ее обнажившаяся грудь прижалась к его телу. Вся она была такой теплой и нежной и казалась ему столь слабой и беззащитной, что у Джона возникло ощущение, что он держит в руках бесценное произведение искусства. Обведя растерянным взглядом комнату, он подумал, что ситуация для этих объятий не самая подходящая.
Внезапно поток его мыслей прервался. Он услышал, что всхлипывания стали не такими отчаянными, да и руки, обвивавшие его шею, постепенно разжались. Джон почувствовал возвращающееся привычное отчуждение. Похоже, Диана начала критически оценивать ситуацию. Наконец рыдания окончательно затихли. Воцарилась тишина. Отчаяние девушки сменилось сильнейшим смущением, потому что она осознала всю интимность их объятий. Расцепив пальцы на его шее, Диана отстранилась, обматываясь простыней. Она не могла поверить ни тому, что раскисла до такой степени, что стала плакаться этому Джону Доу, ни тому, что позволила себе не заметить свою наготу…
Что же теперь ей делать? Диана беспомощно потерла рукой отяжелевшие глаза. Джон сидел молча, и она проклинала его за это, потому что и сама не знала, что сказать.
- Извини, - тихо слетело с ее губ.
- Тебе незачем извиняться. - Его голос прозвучал так твердо и отчужденно, что Диане захотелось исчезнуть.
Джон отодвинулся и сел недалеко от нее. Она исподлобья взглянула на его мужественную волосатую грудь, тепло которой ощущала до сих пор. Ей нравилось это только что испытанное чувство, так же как нравился запах его кожи.