Но разве сможет он оставить в стороне то, что произошло между ними пять лет назад? Призрачная надежда зажглась у нее в сердце.
– Да. – Рико серьезно смотрел на нее, и у Терезы оборвалось сердце. – Я подумал, что тебе не стоит уезжать с острова.
Она улыбнулась в ответ и почувствовала, как тяжелые узлы, сковавшие ее сердце, ослабли впервые за много лет.
– Ты хочешь, чтобы я осталась? – Тереза про себя молилась, чтобы он ответил согласием.
– Да, – ответил он. – По крайней мере, до тех пор, пока мы не узнаем, беременна ты или нет.
Сердце Терезы упало. Она не нужна Рико. Ему нужен ребенок, которого, возможно, они зачали. Он не смог отпустить прошлое, а она не может изменить его ради Рико.
– Так вот почему ты хочешь, чтобы я осталась, – сказала она скорее для себя, чем для него. – Потому что я могла забеременеть.
– Ты должна признать, что вероятность этого не так уж мала. – Он положил руку на ее плоский живот, словно был уверен, что внутри уже появилась маленькая жизнь. – И если ты беременна, ты останешься здесь, со мной, навсегда. И никакого развода.
Тереза оттолкнула его и вскочила. Глядя сверху вниз на этого великолепного обнаженного мужчину, она чувствовала только разочарование, сожаление и огромную печаль, которая будет преследовать ее всю оставшуюся жизнь.
– Значит, я нужна тебе, только если беременна?
– Я этого не говорил. – Рико неторопливо поднялся.
– А тебе и не надо было. – Она откинула с лица еще влажные волосы.
– Господи, какой же я идиот! Тереза, согласись со мной, нам хорошо вместе. Ни для кого из нас не составит проблемы оставаться в браке.
Он говорил так разумно и так терпеливо, что Терезе хотелось закричать.
Покачав головой, Тереза подхватила свою одежду. Она быстро одевалась, пока говорила:
– Нет, Рико. Я не собираюсь состоять в браке, о котором можно сказать, что это "не проблема".
– Ты специально выворачиваешь наизнанку смысл моих слов.
– Я так не думаю, – возразила она, подпрыгивая на одной ноге в попытке поскорее натянуть шорты. – Я уверена, ты сказал именно то, что имел в виду.
Рико тоже оделся, но куда более неторопливо и непринужденно, чем она.
– Ты принимаешь это слишком близко к сердцу.
– Да неужели? – поинтересовалась Тереза, застегивая рубашку. – Интересно тогда посмотреть на твою реакцию, если я попрошу тебя перестать преследовать мою семью…
Рико застыл, и его светло-голубые глаза стали похожи на две льдинки.
– Что, если я попрошу отпустить их? – Тереза уже знала ответ на свой вопрос, но она должна была услышать его из уст Рико.
Однако он снова удивил ее:
– Если я отпущу их, что я с этого получу?
– Я останусь с тобой. – Она откинула волосы с лица.
– Надолго?
Щеки Терезы вспыхнули от стыда: она шантажирует собственного мужа, чтобы спасти их брак. Он хотел ее. Страсть между ними все еще очень сильна. И за эту неделю она успела увидеть его с такой стороны, с которой никогда прежде не видела. Может, если она останется и они проживут вместе достаточно долго, любовь в конце концов победит?
– Навсегда, – просто сказала она, подвинув гордость. – Точнее, так долго, как ты этого захочешь.
Рико глубоко вздохнул. Его глаза все еще были закрыты, чтобы Тереза не смогла прочесть, о чем он думает. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он наконец произнес:
– Договорились. Коретти могут катиться на все четыре стороны, а ты остаешься здесь, со мной.
Тереза должна была быть счастлива, ведь остаться на острове с Рико – это именно то, чего она так страстно желала. Но вместо этого она чувствовала полную опустошенность.
Она могла лишь лелеять крошечную надежду, что в конечном счете ей хватит сил и мужества, чтобы завоевать сердце Рико.
Все пошло абсолютно не так, как он планировал!
Всю неделю Рико старался быть образцовым мужем, чтобы Тереза начала умолять его позволить ей остаться. Так он мог сдержать свое слово, данное ее семье, и заодно не уронить свою гордость.
Но они поменялись ролями.
Через два дня после их совместной поездки к водопаду Рико нервно мерил шагами свой кабинет.
У него было полное ощущение, что он угодил в собственноручно расставленный капкан, и теперь он не знал, как из него выбраться.
Он хотел Терезу. Он все еще любил ее. Но он не знал другого способа удержать ее! А теперь получалось, что она снова стала его заложницей ради своей семьи…
Она выторговала их свободу взамен собственной, и теперь ему никогда не узнать, почему она осталась с ним: потому что спасала семью или потому что сама этого хотела.
– Идиот! – Он изо всех сил пнул стол, словно тот был виновен во всех его бедах.
Зазвонил телефон на рабочем столе, и Рико раздраженно прорычал в трубку:
– Я же просил, чтобы меня не беспокоили!
– Я знаю, сэр, но здесь человек, который говорит, что ему срочно нужно вас увидеть.
– Кто это?
– Он говорит, его зовут Джанни Коретти и вы его ждете.
Глава 12
Рико почувствовал прилив гнева и мрачного удовлетворения. Наконец-то он нашел мишень, чтобы выплеснуть ярость, скопившуюся у него внутри.
– Пусть войдет.
Джанни Коретти был высоким мужчиной с короткими темными волосами, карими глазами и взглядом человека не слишком терпеливого. Он был одет в хорошо пошитый костюм и походил скорее на главу крупной корпорации, чем на известного вора.
Он пересек кабинет несколькими широкими шагами и протянул руку. Рико лишь мельком взглянул на протянутую руку и посмотрел Джанни в глаза. Он ничем не выдал своих чувств, хотя мысленно готов был кричать: "Почему так рано? У нас с Терезой есть еще целых четыре дня!"
Это просто смешно! Ведь смысл этой сделки, которую он заключил, казалось, целую вечность назад, был в том, чтобы ацтекский кинжал вернулся к нему как можно скорее.
Это именно то, о чем он сейчас должен думать. Но все, о чем он сейчас мог думать, – это то, что Джанни привез кинжал, а значит, Тереза уедет.
"Нет, нет! – нашептывал ему внутренний голос. – Она не уедет. Тереза слишком дорожит свободой своих родных. Она останется с тобой".
Да, только совсем не по той причине, по которой он бы хотел, чтобы она осталась.
Черт!
– Я кое-что слышал о вас от отца и брата, – проговорил Джанни.
– Полагаю, не слишком лестные отзывы. – Рико изогнул одну бровь.
– Более чем, – с ухмылкой отозвался Джанни. – Но сейчас это совершенно не важно, не так ли? У меня есть то, что вам нужно. – Он сунул руку во внутренний карман пиджака и извлек предмет, обернутый тканью. – Вы получите его, как только у меня в руках окажутся доказательства против моей семьи.
– Сначала дайте мне увидеть кинжал. – Рико воинственно скрестил руки на груди.
– Куда катится этот мир? – Джанни театрально покачал головой. – Никто больше не верит на слово.
– И это мне говорит вор, – парировал Рико.
– Туше! И все же меня печалит тот факт, что люди стали слишком циничными.
– Это усложняет воровство, не правда ли?
– Пожалуй. – Джанни аккуратно развернул старинный кинжал, украденный пять лет назад. – Он… великолепен. – Его взгляд был прикован к кинжалу, он смотрел на него, как на возлюбленную. – Сложная резьба, инкрустированная жемчугом рукоятка. Но за этим великолепием таится целая история, которую кинжал рассказывает мне. – Он посмотрел на Рико. – И вам, думаю, тоже.
– Да, – признался Рико, едва взглянув на такой важный для него когда-то предмет. – Он принадлежал моей семье несколько поколений, и каждый член нашей семьи рано или поздно слышал отголоски истории на кончике лезвия этого кинжала.
Джанни кивнул, все еще изучая артефакт.
– Когда я забрал его у вас, я видел лишь его красоту. Камни, золото… – Он пожал плечами. – Я торгаш, который умеет оценивать прекрасные вещи.
– Которые принадлежат другим.
– Как скажете, – пожал плечами Джанни, а Рико как зачарованный продолжал слушать. Это должен был быть быстрый обмен, а вместо этого Джанни вел себя как старый друг, зашедший поболтать. – Как я уже говорил, когда я впервые взял кинжал в руки, все, что я видел, – это его ценность. Но я не мог заставить себя спрятать его, продать. Он стал частью моей коллекции и своего рода талисманом.
– Что ты имеешь в виду? – Рико, сам того не заметив, перешел на "ты" и с нетерпением ждал ответа.
– Когда я держал этот кинжал в руках, я впервые в жизни чувствовал историю вещи. И начал понимать, что не просто забираю вещи у людей. Я краду часть их жизни.
Рико недоуменно уставился на него. Не это он ожидал услышать от профессионального вора.
– Я тоже был в шоке от этого открытия, – с улыбкой признался Джанни. – Это не то чувство, которое обычно присуще вору.
– Не думаю, что твой отец и брат разделяют эту философию.
– Нет, – засмеялся Джанни и покачал головой. – Пока нет. Но все меняется, не так ли?
Рико понял, что совсем недавно то же самое сказал Терезе. И теперь он думал, что некоторые вещи не изменятся никогда. Он всегда будет любить ее. И теперь он понял, что именно должен делать.
Он должен отпустить ее.
Рико всегда думал, что слащавое клише "Если ты любишь кого-то – отпусти" просто бред. Ему больше по душе было "Если любишь, держи обеими руками, чтобы не потерять". Но теперь он понял, что другого выхода у него нет.
Тереза вновь отказалась от твоей собственной жизни ради семьи. Она снова принесла себя в жертву. Вспоминая прошлое, он не мог с точностью сказать, как бы отреагировал, приди она к нему пять лет назад с правдой. Смог бы он тогда сдержать свой гнев? Ведь она многое хранила от него в секрете.
Они так стремительно полюбили друг друга, поженились они совсем недавно. Они еще не успели построить мосты, которые привели бы их навстречу друг другу в трудные времена.
Смог бы Рико отдать под арест ее семью пять лет назад? Этого он не знал. Но он знал, что именно должен делать сейчас.
– Твой ультиматум, – тихо сказал Джанни, – заставил мою семью прочесать всю Европу, чтобы найти меня.
Рико коротко рассмеялся:
– Твой отец считает, тебе стоит иногда поднимать трубку.
– Если бы я это делал, – усмехнулся Джанни, – отец звонил бы мне куда чаще.
– В моей семье тоже такое происходит время от времени. – Рико чувствовал сожаление, что они встретились как враги. При других обстоятельствах могли бы стать хорошими друзьями.
– Что ж, у нас осталось незавершенное дело. – Кинжал в руках Джанни поймал солнечный свет, и лезвие сверкнуло, как алмаз. – Вот твоя собственность. А теперь отдай мне все доказательства против моей семьи, которые у тебя есть.
Рико кивнул, подошел к рабочему столу и открыл верхний ящик. Он достал плотный конверт и протянул его Джанни:
– Это все, что я нашел за пять лет. Собрать удалось не так уж много, – в качестве своего рода комплимента добавил он.
– Коретти не так легко поймать, – усмехнулся Джанни.
– Я заметил, – ответил Рико и взял кинжал.
Он наконец-то снова обрел семейную реликвию, но вкуса победы не ощущал. Он поставил себе целью возвращение кинжала и не смотрел дальше этого. А теперь он ясно видел, что возвращение кинжала может стоить ему любимой женщины.
Джанни открыл конверт, пролистал несколько страниц и протяжно присвистнул:
– То, что здесь написано, могло бы закрыть нас за решеткой на много долгих лет. – Он убрал бумаги обратно в конверт. – Скажи, ты бы действительно сделал это? Посадил в тюрьму семью Терезы?
Положив кинжал на стол, Рико провел рукой по волосам и посмотрел на Джанни, внимательно и спокойно наблюдавшего за ним. Самое время быть откровенным. Не только с самим собой, но и с другими.
– Задай ты мне этот вопрос еще две недели назад, я бы ответил "да", не усомнившись ни на секунду. Но сейчас…
– Ты действительно ее любишь, – улыбнулся Джанни, и глаза его потеплели.
– Люблю.
– Именно поэтому я должен тебе кое-что сказать. Ты должен освободить ее от сделки, которую вы с ней заключили.
– Я знаю.
Брови Джанни взлетели вверх.
– Ты меня удивляешь. Я-то думал, мне придется убеждать тебя расторгнуть сделку.
– Сделка не имеет к этому никакого отношения. Отпустить ее будет правильным, – отрезал Рико.
Мысль о том, что он потеряет Терезу, разбивала ему сердце. Но если он заставит ее остаться, она никогда по-настоящему не будет ему принадлежать. Если она уйдет… возможно, у них потом появится шанс.
– Мой отец был прав, – мягко заметил Джанни. – Ты опасный человек.
Прежде чем Рико успел спросить, что он имел в виду, дверь кабинета с шумом распахнулась и в него влетела Тереза. Она была одета в белую униформу шеф-повара, и, как только за ней захлопнулась дверь, она сорвала с головы поварской колпак и отбросила его в сторону.
– Тереза, – нежно сказал ей брат, – ты чудесно выглядишь!
– Джанни, я никуда не уеду, – категорично заявила она.
– Как ты узнала, что он здесь? – спросил Рико.
– Твой секретарь позвонил мне, чтобы сказать, что приехал Джанни. У меня было суфле в духовке, и я смогла освободиться только сейчас.
Рико вздохнул и покачал головой. У нее друзья по всему отелю, и, похоже, они готовы немного пошпионить ради нее.
– Твой брат уезжает. И ты тоже, – произнес Рико. – Сделка завершена. Возвращайся к семье, Тереза.
Она выглядела так, словно Рико ее ударил. Он не хотел причинить ей еще больше боли.
– Мы уже говорили об этом, Рико, – ответила она, уперев руки в бока. – Я остаюсь.
– Я передумал. – Он не обращал на Джанни никакого внимания, как и Тереза, как будто его тут и не было вовсе. – У нас была договоренность. Месяц подошел к концу.
– Ты серьезно? – пробормотала она. – Что, если я беременна?
– Беременна? – Джанни хмуро посмотрел на Рико. Рико отмахнулся от него небрежным движением руки, как от назойливой мухи.
– А это так?
Тереза задумчиво покусала нижнюю губу:
– Нет.
Разочарование захлестнуло его. Растаяла последняя надежда удержать ее. Но он должен отпустить Терезу.
– Ты думаешь, я хочу, чтобы ты снова принесла себя в жертву семье? Нет, Тереза. Ты уедешь и будешь делать то, что захочешь, не выторговывая их свободу взамен своей.
– Никто не просил ее жертвовать…
– Помолчи, Джанни, – отрезала Тереза и стремительно подошла к Рико.
Он увидел огонь в ее золотых глазах. Она была великолепна в ярости! В этой женщине было все, что ему нужно, и, чтобы доказать ей это, он должен был отпустить ее.
– Я не хочу, чтобы ты оставалась, – выпалил он.
– Ты лжешь, Рико, – выдохнула она. – Ты сказал, что не обманываешь тех, кем дорожишь, но сейчас ты лжешь.
– Тереза, думаю, нам стоит… – терпеливо произнес Джанни.
– Хватит! – Тереза выставила ладонь перед лицом брата, заставив его замолчать.
Джанни пожал плечами и облокотился о краешек стола, чтобы насладиться продолжением шоу.
– Ты идиот! – хмуро произнесла она, глядя на Рико.
– Спасибо, – пробормотал он.
– Я не жертвую собой, оставаясь здесь, Рико! – воскликнула Тереза. – Я остаюсь, потому что люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя. И всегда любил.
Слезы наполнили ее глаза. Она положила руку на его щеку и вздохнула, когда он слегка повернул голову, чтобы поцеловать ее ладонь.
– А как же прошлое, Рико? Оно так и будет стоять между нами?
– Мне плевать на прошлое, Тереза. Имеет значение только будущее. Наше будущее.
– А моя семья?
Рико скользнул взглядом по Джанни, который продолжал стоять, изумленно глядя на них обоих.
– Если уж я могу справиться с Кингами, думаю, уживусь и с Коретти. – Он указал на Джанни. – До тех пор, пока они будут держаться подальше от моих отелей.
– Согласен, – кивнул Джанни.
– Ты собирался позволить мне уйти, – упрекнула Тереза. – Почему?
– Потому что ты должна была хотеть остаться. Ты должна была сама меня выбрать, – прошептал он, будто во всем мире были лишь они одни. – Но если бы ты ушла, клянусь, я бы нашел тебя.
– В самом деле? – ласково улыбнулась она.
– Я бы искал тебя по всему свету. Я бы смог завладеть твоим сердцем, чтобы ты решила вернуться домой. Вместе со мной.
– Домой?
– Наш дом здесь, на Тезоро.
– Наш дом, Рико, может быть в любом месте, лишь бы мы были рядом. – Тереза привстала на цыпочки и легко коснулась губами его губ. – Ты – моя семья, Рико. И я всегда выберу тебя.
Джанни откашлялся и встал:
– Я расскажу папе о том, что здесь произошло. Он расстроится, что ты не вернулась домой, но думаю, он поймет.
Тереза подошла к брату и крепко обняла его:
– Спасибо, Джанни.
Он пожал плечами и поцеловал ее в лоб.
– Тебе стоит знать, – сказал он, обращаясь к Рико, – папа, возможно, захочет, чтобы вы сыграли другую свадьбу, так как мы не были приглашены на первую.
– О да, – пробормотала Тереза.
– Сейчас это не имеет значения, сестренка. До тех пор, пока ты счастлива. А я вижу, что это так. – Джанни подошел к камину у дальней стены кабинета. – Газовый? – спросил он у Рико.
– Выключатель на стене, – ответил он, прекрасно зная, что тот собирается сделать.
Джанни щелкнул выключателем, и в камине вспыхнуло пламя. Он опустился на одно колено и осторожно бросил конверт в огонь. Когда от доказательств не осталось ничего, кроме пепла, он поднялся и повернулся к Рико и сестре:
– Ну что ж, дело сделано. Теперь я могу уйти.
– Куда ты, Джанни?
– На данный момент в Лондон. – Он заключил сестру в объятия. – Не беспокойся больше обо мне. Я не отвечал на папины телефонные звонки в течение месяца по той причине, что вел переговоры с Интерполом.
– Что? – Тереза была шокирована.
– Я собираюсь сотрудничать с ними в обмен на неприкосновенность, – улыбнулся Джанни. – Буду помогать ловить воров. Думаю, будет весело. И возможно, я смогу уговорить Пауло и папу сделать то же самое.
– Желаю удачи, – усмехнулся Рико.
– Стоит попробовать, – улыбнулась брату Тереза. – Я горжусь тобой, Джанни.
– Ты только представь: я работаю на полицию! – Он подошел к двери и оглянулся на Рико: – Заботься о ней хорошенько. Я буду рядом.
Когда Джанни ушел, Рико притянул к себе Терезу и просто стоял, крепко держа ее в своих объятиях.
– Я люблю тебя, Тереза Коретти-Кинг.
– Я готова слушать это всю жизнь. – Она посмотрела ему в глаза. – Я так сильно тебя люблю, Рико! И всегда любила. Жизнь без тебя была просто ужасной…
– Тсс… Все уже позади. Ни ты, ни я не должны больше чувствовать эту боль. Только это имеет значение.
– Как прекрасно быть здесь, с тобой… – Тереза положила голову ему на грудь и прошептала: – Пойдем домой, Рико. К нам домой.
– Подожди. – Он сделал пару шагов назад. – У меня для тебя кое-что есть.
– Ты – все, что мне нужно, Рико.
Он улыбнулся:
– Поверь мне, тебе понравится.
Рико подошел к столу и взял из верхнего ящика небольшую бархатную коробочку, на которую он смотрел каждый день в течение последних пяти лет. Он открыл футляр, и Тереза ахнула.
– Это твое кольцо, – сказал он. – То самое, которое ты оставила мне вместе с запиской, в которой говорила, что уходишь.
– Господи… – Она посмотрела на желтый бриллиант и прижала дрожащие пальцы к губам. – Когда я снимала это кольцо, у меня разрывалось сердце, Рико. Оно… Ты был для меня всем, – пробормотала она. – Ты сохранил его. Поверить не могу, что ты хранил его все это время.
– Иногда, – признался он, – я подумывал о том, чтобы продать его или бросить в море… Но что-то удержало меня от этого. – Он надел кольцо Терезе на безымянный палец и поцеловал ей руку. – Думаю, я знал – судьба снова нас сведет. Потому что ты – моя единственная. И теперь ты и это кольцо на том самом месте, где и должны быть.
– И на этот раз, – прошептала Тереза, подняв на него глаза, полные слез счастья, – это навсегда, мой любимый.
– Отличная сделка, – улыбнулся Рико и поцеловал ее со всей любовью, которую так долго хранил в себе для нее одной.