С самого начала Тереза знала, что, исчезнув из его жизни без каких-либо объяснений, она станет для него врагом номер один. Рико ненавидел ее. Терезе до сих пор было больно вспоминать об этом, хотя прошло уже пять лет. Она изо всех сил старалась вычеркнуть из памяти свою жизнь с Рико. Забыть, что он когда-то любил ее.
Сердце уже не разрывалось на части от боли, но рана, нанесенная ему, все еще давала знать о себе. Тереза была уверена, что сейчас ей будет еще больнее. Чем станет для нее этот месяц – сущим наказанием и подарком небес?
"А что, если сама судьба дает мне второй шанс на счастье?" – подумала Тереза.
"Хм, надеешься на счастливый исход событий?" – услышала она свой внутренний голос.
"По крайней мере, мне так легче, – решила для себя Тереза. – Я должна провести с Рико целый месяц".
Как бы ни утешала себя Тереза, она понимала, что Рико хочет отомстить ей. Что ж, она постарается отнестись к этой ситуации как к неожиданной возможности побыть с ним вдвоем.
Она вздрогнула – дверь резко открылась, на пороге стоял Рико. Тереза почти физически ощущала опасность, исходящую от него. Он обжег ее взглядом. Тереза почувствовала, как волна жара окутывает ее бедра. Она скучала по нему все эти пять лет! Рико здесь, рядом с ней, ее сердце просто ликовало.
– Идем, – скомандовал он и вышел из комнаты.
Тереза на секунду задержалась, чтобы взглянуть на себя в зеркало. Она выглядела просто великолепно: ярко-желтое платье с глубоким вырезом только подчеркивало ее высокую грудь и тонкую талию. Тереза не стала делать никакой замысловатой прически, и ее густые черные волосы красивой волной легли по плечам. Она подмигнула своему отражению в зеркале и танцующей походкой направилась вслед за Рико. Она была хороша и прекрасно знала об этом.
Но Рико как будто ее не видел. Он просто скользнул по ней равнодушным взглядом. И тут Тереза поняла, какие еще сердечные муки ей предстоит пережить.
Рико по-хозяйски приобнял Терезу за талию, словно давая ей понять, что на этот раз ей не убежать от него. Он еле сдерживал себя, огонь желания неумолимо подступал к нему.
"Черт! – выругался про себя Рико. – Хорошенькое дело! Решил проучить Терезу, в итоге сам же и мучаюсь!"
Ресторан поражал своей изысканной роскошью. Рико с удовольствием оглядел зал: безукоризненный обслуживающий персонал, белоснежные скатерти, живые цветы, приглушенная музыка… Стоит ли говорить о лучшем шеф-поваре, который работал у него. Рико сделал все, чтобы "Тезоро Касл" стал самым модным и фешенебельным курортом.
Официант проводил их в маленький уединенный зал, где они могли побыть вдвоем. Рико видел, какими взглядами мужчины смотрели на Терезу. Он не мог винить их в этом. Тереза была невероятно красивой. В ней чувствовалось спокойное достоинство королевы. И Рико был уверен, что и остальные чувствовали невидимую внутреннюю силу Терезы. С первой же встречи он был поражен не только ее красотой, но и силой духа. Он сразу же решил, что эта девушка должна быть его.
Тереза поежилась – не так-то просто оказаться с Рико один на один. Рико спрятал усмешку, он знал, что Тереза сбита с толку и не знает, чего ей ждать от сегодняшнего вечера.
Рико заказал шампанское.
– Шампанское? – Тереза непонимающе взглянула на него.
– А почему ты удивляешься? – Рико скептически изогнул бровь. – Надо же нам отметить воссоединение после стольких лет разлуки!
– Ах, воссоединение! – делано рассмеялась Тереза. – Теперь это так называется?
– Ты пропадала неизвестно где целых пять лет, – тихо сказал Рико. – Думаю, нам нужно отметить это… м-м-м… событие!
Официант налил шампанское в бокалы и молниеносно удалился.
Тереза прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Рико стиснул зубы: какая же пытка сидеть рядом с ней и не сметь дотронуться до нее!
Рико пытался напомнить себе, что она предательница, которая подло сбежала от него, прихватив кинжал. Он до сих пор помнил, что ему пришлось пережить, когда исчезла Тереза. Нет, он не позволит ей причинить ему боль!
– Я удивлен, что твой отец согласился на мои условия, – протянул Рико.
– Ты думаешь, он мог отказаться? – набросилась на него Тереза.
– Понятия не имею, о чем может думать вор, – пожал плечами Рико.
– Ты будешь бросать мне в лицо эти слова весь месяц? – рассердилась Тереза.
– Разве это ложь? – Рико отодвинул бокал с шампанским. – Мы бы с тобой не встретились, не окажись твоя семья шайкой мошенников.
– О да, ты ни на минуту не позволишь мне забыть об этом, – сверкнула глазами Тереза.
– С чего бы мне забыть, что все семейство Коретти – профессиональные воры? – Его глаза угрожающе сузились. "Да как она смеет вести себя подобным образом? Оскорбленная невинность! – бушевал про себя Рико. – Это меня обманули, обворовали. Это я пострадавшая сторона!" – Значит, тебе не по душе слово "вор"? – Рико был беспощаден. – Давай скажем "мошенник", "нарушитель закона". Так тебе больше нравится?
Тереза сжала кулачки. Он взглянул на ее миниатюрные аристократические ручки. Как же ему хотелось, чтобы она снова дотронулась до него! Больше всего на свете ему хотелось встряхнуть ее как следует и поцеловать в губы. Дать ей почувствовать, что она творит с его телом.
– Моя семья сделала то, что должна была сделать. Профессия передается из поколения в поколение.
– Значит, ты оправдываешь их? – Рико не мог поверить собственным ушам.
– Я этого не говорила, – поспешила ответить Тереза.
– Ты меня просто использовала, втерлась в доверие. А потом, когда кинжал был украден, сбежала.
Тереза опустила глаза:
– Я уже говорила тебе, что ничего не знала об этом!
– Так я тебе и поверил!
– Если ты думаешь, что мне легко было уйти от тебя, то ты ошибаешься! – Тереза смело взглянула ему в глаза.
– Какая разница, трудно, легко! – прорычал он. – Меня никто и никогда не использовал! Тебе удалось сделать это. Я не успокоюсь, пока не получу украденное и ты не расплатишься по своим долгам.
– Я уже расплачиваюсь за грехи своей семьи все эти пять лет. Но ты же все равно не поверишь мне, что бы я ни сказала, – горько усмехнулась она.
– Конечно не поверю, – кивнул Рико. – Единожды солгав, ты теряешь доверие людей.
А разве он мог ей верить? Она перевернула его мир вверх дном, разорвала сердце на мелкие кусочки и ушла не попрощавшись. Еще ни одной женщине не удавалось завоевать его сердце. А Тереза, сама того не ведая, сломала все его защитные барьеры, вкралась в его сердце и душу. Но теперь он не дрогнет, ему не забыть ее предательства.
Ледяная тишина повисла между ними.
– Рико, зачем ты привел меня сюда, если не хочешь даже выслушать? – вздохнула Тереза. – Не проще ли было просто запереть меня в своей спальне?
Как же ей хотелось сидеть с Рико как другие парочки в ресторане. Быть рядом с любимым человеком и о чем-то говорить, держась за руки.
"Действительно, проще простого взять и запереть ее в спальне", – подумал Рико.
Но он не мог признаться Терезе, что ему нужно время, чтобы прийти в себя. Обуздать свой дикий огонь желания, пожирающий его изнутри. Нет, он не позволит страсти затуманить свой разум.
– Нам же надо поесть, вот я и привел тебя сюда, – нарочито безразличным голосом произнес Рико.
– Хорошо, тогда давай обедать, – согласилась Тереза. – Может, все-таки скажешь, чего ты ждешь от меня, раз уж нам предстоит провести вместе целый месяц.
О, он много чего ждал от нее.
– Думаю, ты догадываешься, что именно я жду, – хриплым голосом сказал он.
– Может быть. – Тереза опустила глаза. – Не нагулялся со своими моделями? – не сдержалась она.
– Да ты, оказывается, в курсе всех новостей, – рассмеялся он. – Я польщен. – Чертики плясали в его глазах. – Следила за моей личной жизнью?
– Ничего подобного! – фыркнула Тереза. – Трудно не знать, что происходит в твоей жизни, когда каждый таблоид трубит о твоих любовных похождениях с какой-нибудь красоткой.
– Моя личная жизнь тебя не касается, – отрезал Рико, стараясь не обращать внимания на осуждающие нотки в ее голосе. Как она смеет упрекать его?
– Да, ты прав, это не мое дело, – с достоинством ответила Тереза. – Только ответь, пожалуйста, на один вопрос: почему ты не дал мне развод пять лет назад и прислал фальшивое заключение о расторжении брака?
– Ты сбежала от меня, опозорила… – Рико еле сдерживал свой гнев. – Запомни, я не из тех мужчин, с которыми можно обойтись подобным образом. Я – Рико Кинг, я никогда не проигрываю!
– Значит, для тебя это игра, – кивнула Тереза. – Как только ты насладишься победой, я смогу уехать?
– Если это и игра, то ты мне навязала ее. Но победителем в этой схватке буду я.
– Ты ошибаешься, – мягко возразила Тереза, – в этой игре не будет ни победителя, ни проигравшего.
– Не помешаем? – Рико обернулся и увидел своего кузена Шона, рядом ним стояла его жена Мелинда.
– Что, если я скажу "Да, помешаете"? – раздраженно спросил Рико.
– Неужели ты так скажешь? – притворно ужаснулся Шон.
– Прости, если помешали, – произнесла Мелинда, сложив руки на своем округлившемся животике, – но я попросила Шона сводить меня в ресторан.
– Я вспомнил, как ты говорил мне, что хочешь пойти в ресторан пообедать, вот я и решил присоединиться к тебе с Мелиндой. – Шон уже сел напротив Рико. Казалось, он совсем не замечал, какие взгляды на него бросает брат. – О, шампанское! – обрадовался он. – Прекрасная идея! А тебе, дорогая, минеральной воды. – Шон улыбнулся Мелинде.
– Тереза, познакомься, этой мой двоюродный брат Шон и его любимая жена Мелинда Стэнфорд-Кинг.
– Стэнфорд? Вы родственница Уолтера Стэнфорда, владельца этого острова? – спросила Тереза.
– Я его внучка, – призналась Мелинда.
Рико с интересом наблюдал, как Тереза и Мелинда быстро нашли общие темы для разговора и вскоре уже оживленно болтали друг с другом.
"Оказывается, Тереза знает о Уолтере Стэнфорде. Искала информацию о "Тезоро Касл", помогая своей семье? Или хотела что-то узнать про меня?" – размышлял Рико.
Он поймал себя на мысли, что просто любуется Терезой, наслаждается ее обществом. Мысли о ее предательстве куда-то испарились.
"Все-таки хорошо, что пришли Шон с Мелиндой, – вынужден был признать Рико. – Немного разрядили обстановку".
Но он понимал – напряжение вернется, стоит им оказаться вдвоем с Терезой.
– Ну, что новенького? – лукаво улыбнулся Шон. Рико чуть не зарычал от злости. Временами Шон был просто невыносим.
– Это я хотел бы услышать от тебя, – язвительно заметил Рико. – Ты же смотрел футбол, когда я позвонил тебе. Интересно, что заставило тебя оторваться от телевизора?
– Скукотища, а не игра, – протянул Шон. – Здесь гораздо интереснее, – ухмыльнулся он. – К тому же Мелинде надоело сидеть дома.
– Не надо все сваливать на меня, – кокетливо улыбнулась Мелинда. – Тебе тоже хотелось сходить в ресторан.
– Может быть. – Шон обнял Мелинду за плечи.
– Шон сказал мне, что последние несколько лет ты живешь в Европе, – обратилась Мелинда к Терезе. – Чем ты занимаешься?
Рико взглянул на Терезу.
– Я шеф-повар, – сказала Тереза. – Последние пять лет проработала в разных ресторанах Европы.
– А где ты живешь? – допытывалась Мелинда.
– В разных городах, в зависимости от того, где я работаю.
"Конечно, ты заметала следы, – мысленно ответил ей Рико. – Не хотела, чтобы я нашел тебя. Почему не осталась жить со своей драгоценной семь ей, ради которой предала собственного мужа?"
– А мы постоянно живем на этом острове. – Мелинда налила себе еще минеральной воды. – Нам здесь нравится! На самом деле я завидую тебе в глубине души, я бы тоже с удовольствием попутешествовала. Но я никогда не смогла бы стать шеф-поваром. Честно говоря, я просто ужасно готовлю, – призналась она.
– Это точно! – рассмеялся Шон.
– Ну спасибо! – Мелинда обиженно надула губки.
– Дорогая, мне абсолютно все равно, как ты готовишь. – Шон поцеловал Мелинду. – Мы всегда сможем нанять повара!
– Слава богу! Иначе мы просто умерли бы с голода! – хихикнула Мелинда.
– Ты просто великолепно выглядишь, – искренне восхитилась Тереза.
– Я ей говорю то же самое, – подхватил Шон. – Беременные женщины так красивы!
– Да, а еще они становятся большими и толстыми, – добавила Мелинда.
– Когда тебе рожать? – поинтересовалась Тереза.
– Через неделю. – Мелинда погладила свой живот. – Но мне кажется, это может случиться каждую минуту.
– Только не сейчас, – закатил глаза Шон. – Дай нам время хотя бы до дома доехать.
– Шон за пять минут доезжает до роддома, – с гордостью сказала Мелинда.
– Как хорошо, – улыбнулась Тереза.
– До роддома десять минут ходьбы, – фыркнул Рико.
– Подожди, я посмотрю, что ты будешь делать, когда твоя жена будет беременна, – вздохнул Шон.
Настала мертвая тишина. Рико нахмурился, Тереза испуганно взглянула на Шона.
– Может, еще шампанского? – как ни в чем не бывало спросил Шон. – Впереди долгая ночь.
Глава 5
"Впереди долгая ночь", – вспомнила Тереза слова Шона, оглядывая спальню Рико.
Он сказал ей, что они будут спать вместе. Тереза немного нервничала. Теперь она понимала, как чувствовали себя плененные девственницы, отданные на заклание врагу. Конечно, она уже давно была не девственница, но ее терзали те же страхи, что и любую девушку, которая впервые оказалась в постели с мужчиной.
"Рико сказал, что между нами ничего не будет, пока я сама не захочу этого… – Тереза в задумчивости прикусила губу. – Чего он ждет от меня? Чтобы я сразу же взяла инициативу в свои руки?"
Несмотря на мучившие ее сомнения, Тереза была возбуждена. Все эти пять лет она тщательно прятала свою страсть. Ни один мужчина не мог сравниться с Рико. Стоило ему взглянуть на нее, как у нее кругом шла голова.
Как же долго они не были вместе! Тереза почувствовала жар в низу живота, ее тело отчаянно просило любви. Она глубоко вздохнула, пытаясь унять бешено стучащее сердце. Тереза прошлась по комнате, разглядывая обстановку. Спальня была выполнена в светло-бежевых тонах: белоснежные шторы, кремовое покрывало на кровати.
Несмотря на все попытки, Тереза не могла не думать о предстоящей ночи. Как же она ненавидела себя в этот момент! Прошло целых пять лет, а ее тело и сердце по-прежнему рвутся к Рико.
С первой же встречи она была просто очарована им. Тереза сама не поняла, как у них закрутился сумасшедший роман. Она и глазом не успела моргнуть, как стала женой Рико Кинга. Она не сомневалась в Рико ни на минуту. Она полюбила его всем сердцем и надеялась, что это любовь всей ее жизни. Рико был таким добрым, предупредительным.
Сейчас она не узнавала его, перед ней был совершенно чужой мужчина, в ярко-голубых глазах мужа она видела лишь лед и презрение. Тереза понимала, что он не может простить ее. Ей некого было винить, кроме себя самой.
"Где же Рико? – рассердилась Тереза. – Почему его нет? Почему бы ему просто не заставить меня умолять о любви?"
Она присела на край кровати и обхватила голову руками.
"Я не буду играть по его правилам! – твердо решила она. – Он хочет, чтобы я помучилась, гадая, когда же он соизволит прийти. Так не пойдет! Я не буду плясать под его дудку! И что мне делать? Убежать? Но куда? Мы же на острове… На этот раз я никуда не сбегу. Все совершают ошибки, но только глупцы наступают на одни и те же грабли", – усмехнулась она.
А Тереза была отнюдь не глупа. Собрав всю волю в кулак, она причесалась и вышла на террасу.
– Хочешь сбежать? – услышала она насмешливый голос Рико. – Ничего не выйдет, дорогая! Ты уедешь только тогда, когда я захочу.
Тереза ахнула и уставилась на Рико. Одетый во все черное, он выглядел как злой демон, пришедший за своей жертвой.
– Я и не думала о побеге, – испуганно пробормотала Тереза. – Я просто ждала…
– Чего? – резко перебил ее Рико.
– Я ждала тебя. – Она гордо вскинула подбородок. – И ты прекрасно знаешь это. Я уже два часа сижу одна в твоей спальне. Решил помучить меня? Наслаждаешься своей игрой?
– Ты думаешь, что мне все это нравится? – Он приблизился к ней вплотную.
– Да! – выпалила она. – Ты ждал пять лет и теперь решил отыграться на мне!
– А ты ждала от меня чего-то другого? – небрежно поинтересовался Рико.
Время от времени Тереза представляла себе, что они вновь встретились. Только в ее мечтах они почти не разговаривали, Тереза давала волю своей фантазии и затаенной страсти, представляя их бурную встречу с Рико. Действительность же оказалась намного тяжелее, чем она думала.
Тереза взглянула в его глаза и поняла, что не вправе злиться на него. В конце концов, это она обманула его, запутала в сетях своей лжи.
– Зачем ты приехала сюда? – требовательно спросил Рико.
– Когда я узнала, что отец и брат едут на Тезоро, я бросилась за ними, хотела уговорить их не трогать тебя и твои владения.
– А я так не думаю. – С кошачьей грацией Рико приблизился к ней.
Он упер руки в стены, и Тереза оказалась в ловушке. Он пристально посмотрел ей в глаза. Она испуганно моргнула, от взгляда Рико веяло холодом и презрением.
– Ты просто хотела, чтобы я поймал тебя, – наконец сказал Рико. – Ты сделала это специально.
– Ничего подобного, – гордо ответила Тереза.
– А я думаю, что все-таки прав. Ты могла бы позвонить отцу, брату и поговорить с ними. Вместо этого ты поехала с ними сюда, ко мне.
Конечно, она могла бы им позвонить, но Тереза решила, что должна поговорить с ними с глазу на глаз. Или она пыталась убедить себя, что это единственное верное решение? Может быть, Рико прав и ее страсть к нему оказалась сильнее ее? Она по собственной воле оказалась в логове Рико Кинга.
"Нет, этого не может быть! – с отчаянием подумала Тереза. – Неужели он прав и я по-прежнему схожу по нему с ума?"
– Подумай хорошенько! – усмехнулся Рико. – Ты сама пришла ко мне…
Внезапно мысль о мести Рико показалась ей не столь ужасной. Тереза почувствовала, как ее соски затвердели от жгучего желания, а бедра охватил огонь страсти. Целый месяц в постели Рико Кинга… Разве не об этом она мечтала, воображая их долгожданную встречу? А вот развод с ним по истечении этого месяца будет сущим наказанием для нее.
Внезапно он прижался губами к ее губам. Тереза прильнула к нему в ответном поцелуе. Рико резко отстранил ее от себя.
– Теперь все будет по-моему, – хрипло произнес он.
– Что ты имеешь в виду? – пробормотала Тереза.
– Ты узнаешь об этом позже, а теперь идем спать, – скомандовал он, – я устал.
"Спать?" – с разочарованием подумала Тереза.
У нее все еще кружилась голова от страстного поцелуя, а он предлагает спать? Тереза глубоко вздохнула и покорно пошла вслед за Рико. Она поняла, что Рико подготовил для нее ужасное испытание: она изнывала от страсти, а он даже не собирался прикасаться к ней.
"Я не покажу ему, насколько я по нему соскучилась, – решила Тереза. – Слишком большую власть он имеет надо мной".